Universidad de Chile

Facultad de Medicina
Unidad de Anatoma

Generalidades de Sistema Nervioso Perifrico.

El sistema nervioso se subdivide en sistemas nerviosos central y perifrico. sta
corresponde a una divisin arbitraria con el fin de comprender la organizacin de las
estructuras nerviosas en el cuerpo humano; sin embargo, debe considerarse que las
estructuras nerviosas se encuentran conectadas en una especie de gran carretera que
virtualmente alcanza todas las estructuras del cuerpo.
El sistema nervioso perifrico esta formado por los 12 nervios craneales y los 31
pares de nervios espinales y, segn la forma de estudiarla clsicamente, el sistema
nervioso autnomo se considera parte de esta divisin. Respecto a los componentes
funcionales es posible afirmar que los nervios que pertenecen a estas estructuras
pueden llevar informacin sensitiva, motora o mixta.
Un nervio espinal se forma gracias a la unin de dos componentes: uno motor
(eferente) y uno sensitivo o sensorial (aferente), que corresponden a la informacin
que sale de la mdula espinal y a la que entra a la mdula espinal, respectivamente.
Por lo tanto al examinar un nervio espinal deberamos encontrar axones que llevan
informacin hacia la mdula y axones que llevan informacin proveniente de la
mdula, generalmente hacia los msculos. Una de las diferencias que hace posible la
identificacin de los componentes sensitivos y motores cercanos a la mdula espinal
es la posicin de stos, ya que se encuentran perfectamente ordenados: la informacin
aferente entra a la mdula por su parte posterior; adems de esto, la presencia de un
ganglio (agrupacin de somas en el sistema nervioso perifrico) espinal (dorsal), hace
posible diferenciarlo de las races motoras, ya que stas emergen hacia la periferia
desde la parte anterior de la mdula espinal y en ningn caso poseen un ganglio como
el componente sensitivo (ver Figura de abajo).

Lo descrito anteriormente es la base de la formacin de los 31 pares de nervios

espinales que corresponden a 8 pares cervicales, 12 pares torcicos, 5 pares lumbares,
5 pares sacros y 1 nervio coccgeo.

Claudio Rodrigo Molina

Una vez formado el nervio espinal, el cual recibe su nombre al pasar por el foramen
intervertebral, ste se divide en ramos: uno posterior, que se dirigir a los
componentes posteriores del cuerpo cercanos a la columna vertebral (msculos, piel,
etc) y uno anterior que se dirigir hacia las estructuras anteriores del cuerpo. Sin
lugar a dudas lo ms llamativo del ramo anterior es que en ciertos segmentos en los
cuales es necesario llegar (inervar) a gran cantidad de tejido como ocurre
principalmente en lugares donde hay gran nmero de msculos y/o gran masa
muscular, los ramos anteriores de los nervios cercanos se juntan y mezclan sus axones
para formar estructuras llamadas plexos (en este caso, somticos), de los cuales
podemos distinguir los plexos:
- Cervical (C1- C4), el cual inerva msculos y piel de la regin anterior de cuello
y el msculo diafragma, entre trax y abdomen.
- Braquial (C5 T1), msculos y piel del cngulo pectoral y miembro superior.
- Lumbosacro (L1 S4), msculos y piel de pelvis y miembro inferior.

Respecto a los nervios craneales, poseen en su mayora una conformacin parecida

pero no idntica a la de los nervios espinales. Son 12 pares y se originan en el encfalo
y desde ah en general inervan territorios de la cabeza y el cuello, con la notable
excepcin del nervio vago, que realiza funciones en tejidos muy distantes, llegando a
trax y abdomen.
Estos nervios craneales tambin pueden llevar informacin motora, sensitiva o mixta,
pero algunos (los pares X, IX, VII y III), poseen informacin autnoma (parasimptica),
esto es debido a que axones del sistema nervioso autnomo se entremezclan en los
caminos recorridos por lo otros componentes de estos nervios.
En la siguiente imagen se muestran los nervios craneales y su distribucin (se
recomienda identificar el tipo de informacin de cada uno de ellos)
Nervios craneales
I. Nv. Olfatorio
II. Nv. ptico
III. Nv. Oculomotor.
IV. Nv. Troclear
V. Nv. Trigmino
VI. Nv. Abducens
VII. Nv. Facial
VIII. Nv. Vestibulococlear
IX. Nv. Glosofarngeo
X. Nv. Vago
XI. Nv. Accesorio
XII. Nv. Hipogloso.

Claudio Rodrigo Molina

El sistema nervioso autnomo, posee una organizacin un poco compleja de

analizar y entender, sin embargo el primer paso para abordarlo es analizar su funcin,
desde este aspecto se podra mencionar que la divisin simptica responde al
manoseado concepto de pelea o corre ya que ste activa todo lo necesario para la
supervivencia en estados de estrs o peligro, como el que se siente al entrar a una
gymkana de anatoma; por otro lado, el sistema parasimptico (ms querido por
todos) prefiere dormir y comer.
Respecto a la representacin morfolgica de estos dos componentes del sistema
nervoso perifrico, el parasimptico esta fsicamente contenido en gran parte en los
nervios craneales X, IX, VII y III, pero sin lugar a duda el nervio vago (X) es su mayor
exponente debido a que gracias a este nervio el parasimptico es capaz de llegar a la
mayora de las estructuras del cuerpo, desde la laringe hasta la pelvis, mientras que
los otros (IX, VII, III ) quedan confinados a estructuras de cabeza y cuello. Adems, hay
un componente parasimptico en los nervios espinales S2 a S4, para rganos plvicos.
En cambio, la divisin simptica est representada por una larga cadena de ganglios
(agrupacin de somas en el sistema nervioso perifrico) llamada Tronco simptico,
ubicada paralela a la columna vertebral, desde donde se reparte el componente
simptico a parte de los rganos del cuerpo (piel, trax), as como hacia ganglios
ubicados en el abdomen (ganglios prevertebrales), para rganos localizados en
abdomen y pelvis. Los nervios que pasan por el tronco simptico hacia este ltimo
grupo de ganglios son fciles de ubicar desde los niveles torcicos hasta los primeros
niveles lumbares, y reciben el nombre de nervios esplcnicos (a excepcin de los
nervios esplcnicos plvicos que llevan informacin parasimptica).
Los nervios provenientes del sistema nervoso autnomo, que buscan inervar piel,
rganos internos y glndulas, tambin forman plexos, pero esta vez reciben el
nombre de plexos autnomos. Una diferencia clave entre las dos divisiones ( simptica
y parasimptica) es cmo se organizan los ganglios y plexos para llegar a las
estructuras blanco. Lo primero es considerar que este camino es recorrido por dos
neuronas, una llamada preganglionar (antes del ganglio). Esta neurona proviene del
sistema nervioso central (mdula espinal torcica, en el caso del sistema simptico, y
tronco enceflico y mdula sacra, en el caso del sistema parasimptico). La otra
neurona es llamada postganglionar, y es la que hace sinapsis en el ganglio, cuyo axn
se dirige hacia el rgano blanco. En la divisin simptica, la neurona preganglionar
corresponde a una neurona que recorre desde la mdula hacia el tronco simptico,
por lo que su axn es corto, sin embargo, la neurona postgaglionar debe dirigirse
desde el tronco simptico a los rganos que se encuentran lejanos por lo que este
axn es bastante largo. Desde su contraparte, el parasimptico posee una neurona pre
ganglionar muy larga y una postganglionar muy corta, recalcando que este ganglio
puede estar muy cerca del rgano blanco o bien dentro de sus paredes, asociado a
plexos autnomos. La siguiente figura ilustra las diferencias de los dos sistemas:

Claudio Rodrigo Molina

Claudio Rodrigo Molina

Universidad de Chile
Facultad de Medicina
Unidad de Anatoma

Generalidades de Columna Vertebral

Constituida por una gran variedad de tejidos, la columna vertebral desempea varias
funciones importantes para el cuerpo humano, desde soporte para tejidos,
locomocin, soporte para insercin de msculos, y sin duda proteccin de estructuras
muy importantes como la mdula espinal. Su desarrollo comienza desde la vida
intrauterina y est muy influenciado por la forma que adopta el feto en el tero
materno, la que corresponde a una flexin generalizada en todo el cuerpo originando
una curvatura llama primaria o cifosis, la cual posee una concavidad anterior y una
convexidad posterior; esta curvatura se mantiene por un periodo de tiempo corto
despus del nacimiento hasta que el lactante logra controlar el cuello y genera la
primera de las curvas secundarias que poseen una concavidad hacia posterior y una
convexidad hacia anterior (contrarias a las curvas primarias); estas curvas son
llamadas lordosis, la que en este caso, como aparece en la regin cervical, es llamada
lordosis cervical, mientras que las otras regiones mantienen la cifosis original. Una vez
que comienza el apoyo unipodal y posteriormente la marcha, alrededor del ao de
vida, aparece la segunda lordosis, esta vez en la regin lumbar, desde este punto en
adelante las regiones torcica y sacra mantendrn la cifosis y las regiones cervicales y
lumbares mantendrn la lordosis (Figura 1). Es importante considerar que estas
curvan ocurren en el plano sagital mediano ya que las curvas que fisiolgicamente o
patolgicamente pudieran aparecer en el plano frontal son llamadas escoliosis.

Claudio Rodrigo Molina

En su formacin la columna vertebral posee las regiones: cervical ( 7 vrtebras),

torcica (12 vrtebras), lumbar ( 5 vrtebras), sacra (5 vrtebras fusionadas) coccgea
(3-4 vrtebras rudimentarias).

Para analizar las caractersticas de las regiones de la columna vertebral, es necesario

introducir el concepto de vrtebra tipo, que corresponde a algo parecido a un molde,
en el cual todas las regiones siguen aadiendo caractersticas propias de cada regin
que estn determinadas por las relaciones que estas poseen con los tejidos
adyacentes.
Un vrtebra tipo posee un cuerpo, dos pedculos, 4 procesos articulares (superior e
inferior a cada lado), dos procesos transversos, dos lminas y un proceso espinoso.
P. Espinoso
P. Transeverso
P. Articular
Pedculo
Cuerpo

Claudio Rodrigo Molina

Segn el nivel en que se ubican, las vrtebras poseen ciertas caractersticas locales,; en
este sentido, algo notorio es que las vrtebras superiores siempre sern ms
pequeas que las vrtebras inferiores, por lo que las vrtebras cervicales
corresponden a las vertebras de menor tamao y las vrtebras lumbares a las de
mayor tamao.
Como caracterstica general, las vrtebras cervicales poseen cuerpos vertebrales
pequeos, procesos espinosos bfidos y un foramen llamado foramen transverso en
su procesos transversos, el cual es el resultado del paso de la arteria vertebral,
proveniente de la arteria subclavia (esta arteria adems va acompaada por dos venas
satlites de pequeo dimetro). De las siete vrtebras cervicales, tres de ellas escapan
de las generalidades nombradas anteriormente: el atlas o C1, axis o C2, y C7. De stas,
dos de ellas corresponden a vrtebras que poseen una gran modificacin al molde
llamado vrtebra tipo.
La vertebra C1 tambin llamada Atlas por el personaje que sostiene el mundo en sus
hombros, ya que esta vrtebra recibe al crneo sobre sus masas laterales (las que
corresponden a los procesos articulares que posee la vrtebra tipo, con algunas
diferencias). Esta vrtebra no posee cuerpo vertebral sino dos arcos, uno anterior y
uno posterior, cada uno posee un tubrculo anterior y otro posterior.
La vertebra C2 tiene como gran caracterstica la presencia de un proceso odontoides
(forma de diente) sobre el cuerpo, que se prolonga hacia superior para articular con
el arco anterior del atlas.
La vrtebra C7 tiene como gran particularidad que est en la zona de transicin entre
las vrtebras cervicales y torcicas, posee un proceso espinoso largo y no bfido, el
cual es muy notorio en la anatoma de superficie en la base del cuello, adems la
arteria vertebral no avanza por su proceso transverso, por lo cual generalmente no
presenta un foramen transverso como las otras.
Las vertebras torcicas estn adaptadas a la morfologa del trax, por lo que
presentan especializaciones para articular con los 12 pares de costillas que forman la
caja torcica. Estas tienen carillas articulares para el cuerpo de cada vrtebra
(exceptuando T11 y T12) y para cada una de las costillas con las que se relacionan:
poseen dos carillas costales parciales para articular con dos mitades de la cabeza
costal de 2 costillas por lado y adems, cada proceso transverso posee una carilla
costal para la cara articular del tubrculo costal. Otra caracterstica propia de las
vrtebras torcicas es que el proceso espinoso se orienta hacia abajo y de forma
diagonal.
La regin lumbar posee 5 vrtebras donde llama la atencin su gran cuerpo vertebral,
y una vrtebra L5 que adopta una forma de cua debido al punto de inflexin que se
produce al cambiar de la lordosis lumbar a la cifosis sacra. Los procesos trasversos
son delgados y a veces alargados, y los procesos espinosos son cortos y horizontales.
Las vrtebras sacras (5) se fusionaron formando un solo hueso llamado sacro, en el
cual desde anterior se pueden evidenciar los vestigios de las zonas de fusin de los
cuerpos vertebrales. Presenta los formenes sacros anteriores y posteriores, que son
semejantes al foramen intervertebral presente entre una vrtebra y otra; a la altura
Claudio Rodrigo Molina

de los pedculos de las vrtebras superiores. En su cara posterior destacan la cresta

sacra mediana, cresta sacra media y cresta sacra lateral, que corresponden a la fusin
de los procesos espinosos, articulares y transversos respectivamente.
Articulaciones.
Se debe tener en cuenta que una vrtebra articula con otra mediante:
1.- Las caras articulares (2) del cuerpo vertebral (articulaciones
intervertebrales) en una articulacin cartilaginosa tipo snfisis.
2.- Las caras articulares de los procesos articulares superiores (2) e inferiores
(2) (zigoapofisiarias), tipo sinovial planas, salvo en la regin lumbar que
corresponden a sinovial trocoides.
3.- En el caso de las vrtebras torcicas, se cuentan estas mismas y se le suman
las articulaciones relacionadas con las costillas (ver ms arriba), sinoviales
planas.
Ligamentos.
Los ligamentos ms importantes de la columna vertebral corresponden a:
1. Ligamento longitudinal anterior (LLA), ubicado desde el crneo (occipital)
fijado a las caras anteriores de los cuerpos vertebrales y terminando en la
vrtebra S2, limita principalmente la extensin de la columna vertebral.
2. Ligamento longitudinal posterior (LLP) ubicado desde el crneo (occipital)
fijado a las caras posteriores de los cuerpos vertebrales y terminando en la
unin con los ligamentos sacrococcgeos, limita principalmente la flexin de la
columna vertebral.
3. Ligamento Amarillo, de tonalidad de su mismo nombre, es un ligamento
ms bien elstico, que contribuye al retorno a la posicin neutra luego de
realizar flexiones laterales y anteriores de columna.
Msculos:
Los msculos relacionados a la columna vertebral se pueden asociar a dos grandes
grupos:
Extrnsecos: msculos que conectan la columna con otras regiones, como:
dorsal ancho (latsimo del dorso), elevador de la escpula, trapecio, romboides
mayor y menor.
Intrnsecos: msculos que se ubican slo en relacin a la columna vertebral.
Sin duda es el grupo ms importante, donde destaca el msculo erector de la
columna, que consiste en tres porciones ordenadas desde lateral a medial:
msculo iliocostal, msculo longusimo y msculo espinoso.

Claudio Rodrigo Molina