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Segn Hctor Lucena:

Las Relaciones Laborales o de Trabajo tienen dos caractersticas centrales que
son universales. Una, es su carcter de construccin histrica; la otra, refiere a la
relacin de fuerzas que capital y trabajo ponen en juego para modelarlas. Veamos
una y otra.
Con lo de la construccin histrica, se seala que en cada sociedad y modelos
productivos predominantes, se construyen los rasgos que van modelando el tipo
de relaciones o convivencia entre el capital y el trabajo. Esto se ve ms
claramente, por ejemplo al observar que hay ms semejanzas entre las relaciones
laborales de Toyota y General Motors, como empresas operando en Venezuela,
que las semejanzas de las relaciones laborales predominando en los pases
Japn, EEUU y Venezuela, los tres involucrados. El ejemplo del sector automotriz
es deliberado, porque es un sector que ha hecho intentos por globalizar sus
sistemas productivos. Pero no obstante ello, la manera como se relacionan las
empresas y los trabajadores organizados, depende mayormente del contexto
local. Las empresas procedentes de los pases desarrollados transfieren prcticas
operativas y administrativas, pero son ms cautelosas en cuanto a transferir los
modos como se relacionan en sus pases de origen con las organizaciones
representativas de los trabajadores.
La otra caracterstica central al funcionamiento de las Relaciones Laborales o de
Trabajo, es que se trata de una relacin de fuerza entre capital y trabajo. Para
empezar, es claro que no hay relaciones laborales hasta tanto uno y otro no se
reconozcan en tanto actores con capacidad para construir reglas que faciliten la
convivencia. Este proceso de reconocimiento no es gratuito, ya que empieza por
una relacin en donde el capital no admite una convivencia distinta a la
unilateralidad de sus decisiones en el mbito productivo. Tanto la construccin
histrica como la relacin de fuerzas, van a ir llevando la unilateralidad a la

bilateralidad en estas relaciones, en el sentido de que compete a ambos la

convivencia y sus reglas.
Hasta aqu todo parece fcil de entender. El problema se complejiza al tener
presente al Estado. En dnde se ubica su papel? Con el Estado hay dos
cualidades que han de estar en el anlisis, una es su condicin clsica de
regulador de la relacin capital y trabajo. El otro papel, es el del Estado patrono o
productor en muchos casos. La distincin viene a propsito del hecho que las
funciones clsicas estatales, constituyen un mbito de las Relaciones de Trabajo
con caractersticas propias que tambin implican para su evolucin el
reconocimiento de que el Estado patrono, provea o admita a quienes le sirven en
su condicin actores colectivos. El campo de la Carrera Administrativa o del
Estatuto de la Funcin Pblica, no es ajeno a la relacin de fuerzas entre el
Estado patrono y los trabajadores organizados en este mbito.
Cuando el Estado es patrono no por las funciones de administrar las reas
clsicas estatales, sino que deviene en Estado patrono por ser productor de
bienes y servicios. Entonces se tiene al Estado adems de Regulador, ahora
Productor. Es un doble papel que se presta al solapamiento de uno y del otro.
Tericamente este asunto se resuelva cuando el Estado Productor se somete a las
mismas reglas de funcionamiento a las cuales est sometido el Privado Productor.
Para los trabajadores el asunto de que la propiedad la tengan los privados o la
tenga el Estado, o sea mixta, no altera en su esencia la relacin de poder en la
cual est inmerso, al menos para que en el mbito productivo haya justicia,
equidad y progresividad en las condiciones de trabajo . Se entiende que el Estado
propietario de una fbrica de tubos, de cemento, o un supermercado, ha de
fabricar esos productos o brindar esos servicios con el mayor esmero productivo,
para responderles a los accionistas que en este caso es toda la
Sociedad, y los trabajadores han de hacer otro tanto, para lo cual aspiran que no
Se solapen las funciones del Estado Regulador con la de Productor.

Algunas preguntas sobre las relaciones industriales en cuanto al enfoque

Econmico En Venezuela.
Cules son las caractersticas del funcionamiento de las Relaciones
Laborales en cada pas?

Hctor Lucena.
Dentro de esta pregunta, habra antes que precisar unos elementos del contexto.
Es un pas como ustedes saben, donde funciona un capitalismo de Estado, la
principal actividad econmica gira en torno al petrleo, sus exportaciones
representan el 85% del total de divisas por exportacin que ingresan al pas. Lo
aportes que hace el petrleo al presupuesto nacional estn en el orden del 50%.
El otro 50% son los impuestos, entonces es una economa altamente dependiente
del petrleo, lo que le da al Estado, por su cualidad de propietario de los
yacimientos del subsuelo y de las compaas que lo explotan un poder
incomparable sobre el resto de la sociedad, que no tiene equivalente en la regin
latinoamericana. Hay una compaa estatal muy poderosa -PDVSA- que controla
el negocio y hace convenios operativos y asociaciones estratgicas con empresas
trasnacionales extranjeras, pero que en todo caso siempre con mayoritaria
participacin accionaria de la empresa estatal venezolana. Entonces, con un
capitalismo de Estado, esto repercute en las relaciones de trabajo con un alto
grado de intervencionismo, lo que ha sido un constante fenmeno en la historia
moderna de Venezuela. As que fundar un sindicato, negociar un contrato
colectivo, entrar en un proceso conflictivo colectivo, supone siempre una profunda
intermediacin estatal, lo que le da un sesgo corporativista al funcionamiento
laboral venezolano. Las RRLL en Amrica Latina / Hctor Lucena /
Comunicaciones 78, Lo otro que tambin habra que sealar es esa limitada

autonoma de los actores, refiero tambin a los actores empresariales, no

solamente de los actores sindicales, porque cuando se habla tambin del neo
corporativismo, pareciera que fuera solo hacia los sindicatos, sin embargo, los
actores empresariales estn pues a la caza, a la bsqueda de los mecanismos
redistributivos que el Estado venezolano tiene para la renta petrolera. Lo otro que
pudiera mencionarse, es la condicin de petro-estado, pases que tienen como
columna vertebral la produccin petrolera y que la misma est en manos del
Estado, igual ocurre en Irn y Rusia-, que es el caso presente, da lugar a
fenmenos muy particulares con relacin a las fases y los procesos de cambio
histrico. Nosotros por ejemplo entramos en la poltica de sustitucin de
importaciones tarde, con relacin al resto de Amrica Latina. Entramos en la
dcada de los aos 60. Igualmente Venezuela entra a los procesos de
liberalizacin econmica y de apertura tardamente con relacin a la mayora de
los pases, por esa capacidad que tiene el petro-estado de postergar los procesos,
hasta el punto de llevarlos al lmite. En otro orden de ideas, creo que tambin es
bueno sealar, que es una sociedad desde los puntos de vista de lo social, sin
problemas agudos en trminos de divisiones raciales, tnicos, religiosos, es una
poblacin con una dosis razonable de integracin, lo cual implica elementos
favorables para el funcionamiento no solamente de lo laboral sino en todos los
rdenes. Dira tambin en lo que tiene que ver con las caractersticas del
sindicalismo, su carcter fragmentado, fraccionado, no solamente en el hecho de
que el modelo predominante es el sindicalismo de empresa, sino que al lado de la
condicin del sindicato de empresa hay las distintas lneas ideolgicas, lo que da
lugar en que muchas empresas pequeas haya ms de un sindicato, fragmentado
la relaciones de trabajo. La tasa de sindicalizacin realmente ha bajado
dramticamente, del 25% a mediados de los ochenta al 14% en este inicio de
siglo. Sin embargo el fenmeno es ms agudo cuando se subraya que es un
sindicalismo de empresa que negocia colectivamente por empresa. Por ejemplo
las polticas neoliberales que tratan de fracturar la sindicalizacin de rama, o la
contratacin colectiva de rama, resultan que este es un modelo laboral que naci
fracturado, tanto la sindicalizacin como los convenios colectivos. Por otro lado, el

tema del mercado laboral, aqu en este sentido no hay ninguna novedad. El
mercado laboral est altamente precarizado en un porcentaje muy alto. Esto lo
trataremos con ms detalle en la segunda intervencin.

Cules son las principales limitaciones y problemas del funcionamiento de

las Relaciones Laborales y las acciones necesarias para superar esas
limitaciones y problemas? Y, Cules han sido las principales
contribuciones de las Relaciones laborales al desarrollo del pas?

Hctor Lucena.
Revista sobre Relaciones Industriales y Laborales / N 43 / 2007 85 Entrando en
la pregunta que nos indaga sobre los problemas en el funcionamiento de las
Relaciones Laborales, se empieza por llamar la atencin en la existencia de un
dficit de las relaciones de trabajo. Veamos de qu se trata. Las relaciones de
trabajo nacieron para integrar, para crear una suerte de bienestar. El bienestar
latinoamericano por la va de la sindicalizacin, de los contratos colectivos, la va
de la tutela legislativa, de la seguridad social, la va de los desarrollos de las
instituciones pblicas que tienen que ver con el trabajo; entonces en ese sentido,
el dficit no solamente est en el mercado laboral, en la precarizacin, sino que
tambin est en la calidad de vida. Se trata de un pas rico con muchos pobres,
porque el ingreso petrolero da una gran riqueza, pero el salario mnimo nuestro es
de US$ 220, el costo de vida no permite que se cubra la cesta alimentaria con esa
cantidad de dinero. La cesta normativa anda por los US$500, as que imagnense
ustedes el problema. La cobertura de la legislacin laboral por supuesto atiende
fundamentalmente a la empresa mediana y a la empresa grande, pero el trabajo
en las pequeas y micro empresas est muy desatendido. Sin embargo, es digno
de reconocer que se estn haciendo esfuerzos, la nueva Constitucin venezolana,
que entr en vigencia en el ao 2000, apenas est implementando un conjunto de
instituciones que pretenden resolver tal dficit. De lo que se ha implementado de

esta nueva Constitucin Nacional, es digno de mencionar la justicia laboral. Ha

pasado de un mecanismo muy formalizado, muy lento, a un mecanismo basado en
la oralidad, en la simplicidad, en la inmediatez, y esto tiene un efecto, pues los
juicios laborales antes duraban con un promedio de 5 a 7 aos para resolverse,
cubriendo todas las instancias, pues hoy se resuelven en un promedio de pocos
meses: 8 meses, 9 meses; lo cual es muy significativo, ya que da fluidez al
funcionamiento de la Justicia Laboral, y ello favorece al actor ms dbil, que es
quin tiene menor capacidad de espera, ante los casos de juicios muy largos. En
cuanto a la Seguridad Social, diramos que un 22% de la poblacin
econmicamente activa es cubierta por la Seguridad Social, lo que genera un
tremendo dficit, por supuesto hay alternativas en el mbito de la asistencia social,
que tambin apuntan a cubrir el dficit. Y otro problema importante que hay en el
funcionamiento laboral, son los fraudes laborales. La inspeccin del trabajo y la
justicia laboral invierten muchas energas atendiendo el tema del fraude laboral,
que es una consecuencia de la tercerizacin, de los esquemas propuestos por las
empresas para atender el tema de la competencia, adems las compaas
apuntan a reducirse en tamao y externalizan actividades no necesariamente
medulares de los negocios. En ese orden de ideas, los problemas son muy
dramticos; el mercado laboral deteriorado, el ingreso no alcanza para cubrir las
necesidades fundamentales, el tema del fraude laboral diseminado en toda la
sociedad, la sindicalizacin ha venido a menos con ese esquema de
sindicalizacin de empresa; el mismo sindicalismo en su liderazgo ha sido muy
evasivo para adoptar una sindicalizacin por rama, de hecho existe en la
legislacin laboral todas las opciones sindicales: la de rama, la de Las RRLL en
Amrica Latina / Hctor Lucena / Comunicaciones 86 sector, la de empresa, pero
finalmente predomina esta ltima; no obstante que la de rama es una opcin
posible, pero claro, el tema de las lneas ideolgicas, de aguda confrontacin
poltica que se vive en el pas a lo largo de la ltima dcada, que se traduce en
una situacin de mucha turbulencia. Si existe un sindicato por ejemplo de las
centrales tradicionales en una empresa, inmediatamente le surge un sindicato de
las nuevas corrientes que estn en el poder, las autoridades son diligentes en

facilitar su legalizacin, incluso a veces ocurre que surgen varios vinculados con el
oficialismo, segn se trata de una corriente tal o cual. Hay que mencionar que en
el sindicalismo vinculado con el gobierno, hay una notable pugna entre varias
corrientes. Total una gran fractura sindical.

Cul es el Futuro de las Relaciones Laborales?

Hctor Lucena
En cuanto a lo que se puede sealar para el futuro inmediato en el caso de
Venezuela, empecemos por destacar que en el perodo 2004-2006 se vive un ciclo
de espectacular bonanza econmica, con los precios petroleros ubicados entre los
60 y 70 dlares el barril. Venezuela produce alrededor de tres millones de barriles
da. Por otro lado, el presupuesto nacional fue aprobado en esos aos con un
barril de petrleo a un precio equivalente a la mitad del precio real. Por otro lado
en materia de economa regional en este perodo se han tomado decisiones
complejas, que no han tenido la suficiente consulta. Un caso es el retiro de
Venezuela de la Comunidad Andina de Naciones, y la solicitud de incorporacin al
MERCOSUR. Razones ideolgicas y polticas dominan ambas decisiones. Es por
ello que no se practican dilogos con los actores sociales en torno a estas
decisiones que tienen consecuencias en empleos y en las relaciones de trabajo en
general. Hay que destacar que la competitividad de los productores venezolanos
se ha venido a menos, ya que la pugnacidad y desconfianza entre el sector oficial
y el sector empresarial limitan la puesta en prctica de inversiones reproductivas
suficientes para tal fin. Ubicndonos en particular en las relaciones de trabajo y en
lo referente al dficit en sus alcances y funcionamiento. Ante esta realidad se
observa como el gobierno bolivariano viene adelantando polticas y programas
apuntando y privilegiando la atencin directa a los sectores de menores ingresos,
pero por la va de las comunidades, es decir se atiende a los trabajadores a partir
de su sitio de residencia ms que a partir de su sitio de trabajo. Esto es de mucha
significacin porque permite llevar polticas sociales donde estn los trabajadores
que no estn organizados sindicalmente. En vez de apuntar a los sitios de trabajos

se apunta a las comunidades. Como es casi un fenmeno universal, los

trabajadores de los sectores informales son los de menor nivel de organizacin,
por tanto ello los expone a mayores niveles de precariedad laboral. Pero al
implementarse las polticas en funcin del sitio de vida y de reproduccin, y los
asuntos atendidos son de extrema prioridad, como es la alimentacin, salud y
educacin. Al lado de esta accin hay dos reas que siguen en estado de muy
poca atencin por estas polticas sociales, como es seguridad y vivienda. Las
prcticas anteriores plantean al sindicalismo y a las relaciones de trabajo en
general, un importante desafo. Se trata de que los sectores menos atendidos por
estas instituciones encuentren en estas polticas una va de atencin. Esto le resta
atencin por parte de las polticas pblicas a los centros o establecimientos de
trabajo.
Lo otro que es muy importante, es que desde el punto de vista de los trabajadores,
hay un nuevo mapa sindical, porque evidentemente las corrientes tradicionales
social-cristiana, social-demcrata que dominaron el escenario sindical venezolano
durante 40 aos estn experimentando un desplazamiento. Esto es importante
destacarlo, porque Venezuela fue percibida durante muchos aos, como una
sociedad caracterizada por el predominio de la convivencia y de la paz laboral, es
decir de estabilidad poltica laboral. Pero resulta que ya en los noventa exista una
turbulencia interna que no fue relevada por los liderazgos del mbito de las
relaciones de trabajo. Sus modos de practicarse no tuvieron la sutileza de capturar
la turbulencia social.
Es por ello que en los ltimos aos y estimamos que se trata de un punto de
partida hacia el futuro, el que las relaciones de trabajo no descansen
fundamentalmente en el binomio empresa y sindicatos, sino que el Estado a travs
del gobierno en primer lugar, y por otro lado las comunidades jueguen un notable
protagonismo. Adems hay una accin muy dinmica de fomento de la economa
social, que limita directamente el papel de los sindicatos. Entonces tanto la
promocin de este tipo de economa, como el fomento y empoderamiento de las
comunidades, dan lugar a frecuentes situaciones donde stas confrontan con las

instituciones de las relaciones laborales. Los contratos colectivos que son muchas
veces cuestionados por las propias comunidades que reclaman, de compaas
que prestan servicios pblicos (un nuevo modo de funcionar), entonces confrontan
con las gerencias de las empresas que prestan servicios pblicos y con las
organizaciones sindicales que coexisten con esas empresas; entonces hay un
replanteamiento del mundo de lo laboral que deben coexistir entre el sitio de
trabajo y el sitio de vida, el sitio de comunidad; y a partir de los dos, hay que
enlazarlos para que los organizados no sean solamente los del sector formal sino
tambin los del sector informal.
Ante todo este escenario de propuestas y empoderamientos, no se deja de tener
la inquietud del hecho de que se trata de procesos muy estimulados por el
gobierno, y que dada la bonanza econmica que brindan los precios petroleros, se
coloca suficiente apoyo material y se crean instituciones y programas que carecen
de auto sustentacin propia.