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INTRODUCCIN
En esta parte de la asignatura Anlisis evolutivo-educativo en contextos de
diversidad familiar, llevaremos a cabo, por una parte, el estudio de la familia como
contexto de desarrollo humano, y por otra parte estudiaremos el ajuste/desajuste y el
equilibrio/desequilibrio personal durante un perodo de perturbacin de la vida
desencadenado por el conflicto en la convivencia marital. En especial nos interesa
analizar el BIENESTAR SUBJETIVO y entender los muchos factores que lo influyen,
as como los PRINCIPALES PROBLEMAS que sufren las personas cuando se ven
expuestas a un estrs excesivo provocado por la crisis en la pareja.
El divorcio exige un proceso de adaptacin en las esferas intelectual, social y
afectivo-emocional. Nuestra intencin no es slo describir y explicar los procesos que
acompaan a esta etapa de ruptura, sino que adems pretendemos intervenir, en estos
procesos con el convencimiento de que el conocimiento y aplicacin a tiempo de ciertas
medidas pueden servir de base para una mejor actuacin en los casos de mediacin y/o
intervencin familiar en los que estn implicados nios y adolescentes.
Para ello, partiremos del anlisis de la familia como primer ncleo de convivencia.
Trataremos especialmente las interacciones personales en el contexto familiar as como las
consecuencias psicolgicas que se derivan de los cambios familiares. Asimismo,
estudiaremos los factores que determinan esas interacciones familiares y describiremos los
diferentes estilos de crianza. Por ltimo, y como aspecto central de curso, merecer una
amplia consideracin las influencias del divorcio tanto en los padres como en los nios y
las distintas formas de afrontarlo.
OBJETIVOS
Objetivo: Hacer un recorrido general sobre los aspectos ms relevantes de los efectos de
separacin y divorcio tanto en los padres como en los nios.
De forma especfica pretendemos:
1. Realizar una aproximacin terica al estudio de la familia como contexto de
desarrollo socioemocional.
2. Conocer la repercusin que tiene en los nios la separacin y el divorcio de los
padres.
3. Analizar el papel que deben desempear los padres en los procesos de
separacin y divorcio.
4. Efectuar alguna propuesta para la intervencin y mejor resolucin del conflicto.
Bradley (1995) y Rodrigo y Palacios (1998) sealan algunas funciones bsicas que
la familia cumple en relacin con los hijos, sobre todo hasta que alcanzan un nivel de
independencia y autonoma suficiente:
1. Asegurar la supervivencia, la integridad fsica y la salud de los hijos.
2. Desarrollar el lenguaje y dems habilidades para la comunicacin, el dilogo y
la relacin.
3. Crear un clima de afecto y apoyo que favorezaca el ajuste emocional y los
sentimientos de competencia y de confianza en las relaciones con los dems,
haciendo posible un desarrollo psicolgico sano.
4. Preparar a los hijos para su insercin social, de modo que sean capaces de
relacionarse de forma adecuada a las demandas y exigencias del medio social.
5. Tomar decisiones sobre la forma de educar a sus hijos (criterios educativos,
eleccin de colegio, contextos educativos y de ocio...).
El crecimiento personal y social, pues, de los individuos viene fundamentalmente
"dirigido" y tiene sus principales races en la familia y en las relaciones y experiencias que
se establecen en la interaccin con los padres. La calidad de esta interaccin genera
vnculos afectivos y sociales profundos y duraderos y contribuye al desarrollo de la
personalidad.
Concebimos la familia como un sistema dinmico de relaciones interpersonales
recprocas, en el que las caractersticas de cada uno de los integrantes del grupo familiar
influyen y moldean el contexto que comparten, pero en el que, a su vez, ste tambin
caracteriza a las personas que lo integran. En ese sistema familiar encuentra el nio los
recursos bsicos para construir el desarrollo de s mismo como persona y como ser social.
2. LOS PADRES Y LA INTERACCIN FAMILIAR
La interaccin familiar es el proceso de interrelaciones entre los miembros.
Describe la forma en la cual los componentes interactan unos con otros diariamente. Las
relaciones que se dan dentro del sistema familiar tienen un carcter recproco y que, por
tanto, implican la participacin de los padres y de los hijos; pero, obviamente, son los
padres los que ejercen una mayor influencia en el tipo de interaccin que surge en cada
familia. Sus creencias, experiencias personales y criterios educativos marcarn su
actuacin con los hijos y el modelo de relacin que establecen con ellos.
2.1. Teoras implcitas de los padres
Son las creencias y opiniones ingenuas y espontneas que los padres tienen sobre
los nios y los procedimientos idneos para educarlos. Las teoras implcitas no estn
constituidas por conocimientos explcitamente elaborados surgidos de la reflexin (Triana,
1991). La accin educativa de los padres y las relaciones que mantienen con sus hijos estn
fuertemente influenciadas por esas creencias, que mediatizan sus actitudes y conductas, su
estilo de crianza, las pautas y directrices educativas y configuran un modelo relacional. La
labor educativa de los padres viene marcada por los valores, creencias y convicciones que
tienen sobre su funcin como padres y sobre las caractersticas del nio y el mtodo
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educativo ms apropiado para su educacin. As, unos padres que crean que la disciplina,
el rigor y la exigencia son la mejor garanta de un buen desarrollo, aplicarn
procedimientos educativos concordantes con esas creencias. Las teoras implcitas de los
padres permiten explicar, interpretar y predecir su actuacin educativa y el tipo de relacin
personal que establecern con sus hijos.
2.2. Sensibilidad y responsividad de los padres
Las relaciones afectivas y personales entre padres e hijos dependen en gran medida
de la sensibilidad y capacidad de respuesta de los padres a las demandas del hijo. Los nios
que consiguen un desarrollo personal sano tienen madres que son capaces de interpretar de
forma adecuada las seales del nio, responden a ellas de forma positiva y coherente,
mantienen un frecuente contacto corporal con l, interactan cara a cara y manifiestan una
aptitud para percibir las situaciones desde el punto de vista del hijo y as entender y
responder a sus sentimientos (Ainsworth y Bell, 1978).
Es muy importante responder a sus demandas, ya que se ha demostrado que los
bebs cuyas madres han respondido con diligencia y afecto a su llanto, lloran menos, son
menos irritables y utilizan una mayor variedad de expresiones faciales en su comunicacin.
No obstante, la sensibilidad y responsividad de los padres y el tipo de interacciones
que establecen con su hijo quedan muy afectadas por las caractersticas personales y
temperamentales del propio nio. Es mucho ms fcil ser sensible e interactuar
positivamente con un nio de carcter fcil que con uno de carcter difcil. Cuando los
padres modifican y acomodan su actuacin a las condiciones del nio, la relacin se hace
ms armoniosa y los resultados son satisfactorios para ambos; pero la relacin se vuelve
conflictiva cuando el temperamento del nio y la accin educativa y expectativas de los
padres estn desincronizados. Por eso, muchos autores (Berk, 1991) han propuesto un
"modelo de bondad de ajuste" que demanda una adecuacin entre las caractersticas y
posibilidades del nio y las expectativas y exigencias de los padres.
Los progresos del nio en la autorregulacin de la experiencia emocional
dependern en gran medida de la prctica educativa, de los apoyos afectivos que reciba y
de la situacin emocional de la propia familia.
Finalmente, en las relaciones padres-hijos juega una papel importante el recuerdo
que los padres tienen de sus experiencias infantiles (relaciones con sus propios padres, tipo
de educacin familiar, apoyos y afecto recibidos...). Por ejemplo, el sentimiento de una
madre por su beb y la conducta que muestra hacia l estn profundamente influidos por
sus experiencias personales anteriores. Los padres que tuvieron una relacin afectiva y
clida con sus padres tienden a repetir ese tipo de relacin con sus propios hijos, mientras
que los que sufrieron una infancia desgraciada establecen con sus hijos unas escasas y
pobres interacciones.
2.3. Estado emocional y ajuste marital de los padres
El estado de salud mental de los padres est asociado con su estilo educativo y con
la salud psquica de los hijos. Es especialmente importante tener en cuenta los estados
emocionales de la madre, dado el papel que sta juega en la crianza de los hijos. Las
madres con altos niveles de ansiedad tienden a desarrollar vnculos afectivos inseguros o
ambivalentes. La depresin de la madre est relacionada con la falta de implicacin
afectiva con los hijos, un control ansioso de su conducta y la aparicin de tendencias
depresivas en los propios nios (Field y cols., 1988). Cuando uno o ambos padres sufren
una perturbacin seria, padecen desajustes emocionales y tienen unas pobres o negativas
relaciones con el medio social, los hijos muestran una autoestima negativa, son ms
inseguros y estn en riesgo de sufrir problemas emocionales, escolares y sociales. Pero, si
los padres tienen un buen nivel de ajuste personal y social, adems de sentirse satisfechos
de s mismos y de su tarea educadora, establecen unas clidas relaciones con sus hijos y
contribuyen a su salud psquica.
Por su parte, el ajuste marital de los padres tambin tiene claras influencias en el
desarrollo de los nios. Los padres que tienen entre s unas relaciones armoniosas prestan
mayor atencin a sus hijos, les dedican ms tiempo, estn ms dispuestos a responder a sus
demandas y "adaptan" su conducta y actuacin a las caractersticas de los mismos; como
consecuencia, los hijos tienden a ser ms seguros y equilibrados. En cambio, un clima de
conflictos y tensiones en la pareja determina negativamente las conductas y actitudes hacia
los hijos, perjudicando seriamente su desarrollo personal y social.
2.4. Los estilos de crianza
Baumrind (1971, 1978) recopil una amplia informacin por medio de entrevistas,
tests y observaciones en el hogar y en el laboratorio sobre las interacciones entre padres e
hijos con el fin de conocer la relacin entre el estilo educativo de los padres y el desarrollo
del nio. Pudo comprobar que los padres adoptan unas formas o estilos bsicos de
actuacin que vienen definidos por:
- El cario y afecto hacia sus hijos, la atencin e inters que les muestran y la
preocupacin por su bienestar fsico y personal.
- El modelo de control que realizan sobre la conducta del nio, las normas que
imponen, si explican o no a sus hijos las razones de esas normas y el tipo de
autoridad que ejercen.
- Las expectativas que tienen sobre sus hijos y las estrategias que utilizan para que
se cumplan.
Combinando estas caractersticas, Baumrind propuso tres estilos educativos: el
democrtico, el autoritario y el permisivo, que ejercen diferentes influencias en el
desarrollo. Posteriormente, Maccoby y Martin (1983) reformularon esta tipologa y
aadieron un cuarto estilo, que llamaron negligente o indiferente.
Cmo se caracterizan estos estilos y cmo afectan al desarrollo infantil?
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Por otra parte, las prcticas educativas de los padres estn muy condicionadas por
el contexto social y cultural que ejerce una poderosa influencia en los valores, expectativas
y objetivos educativos, en la organizacin familiar, en el tipo de relaciones que se
establecen entre padres e hijos... Por ejemplo, en la cultura occidental se valora la
independencia y autonoma y se considera prioritario el desarrollo individual frente al
desarrollo del grupo. Lgicamente, estos criterios culturales influirn en los objetivos
evolutivos y educativos que se propongan alcanzar los padres. Los estudios transculturales
realizados por Rogoff (1993) han revelado que las interacciones sociales, los estilos de
relacin, las distintas metas de desarrollo y las pautas educativas vienen marcadas por las
circunstancias y estn profundamente enraizadas en la comunidad cultural en la que tiene
lugar el desarrollo.
El estilo de paternidad que ms favorece la socializacin de los nios es aqul que
es firme pero razonable, clido aunque exigente con el cumplimiento de las
normas, respetuoso con la autonoma y libertad sin olvidar ejercer un control y
direccin de la conducta.
3. EL APEGO
3.1. Concepto del vnculo de apego
Se entiende por apego la estrecha vinculacin emocional que el nio establece con
aquellas personas de su entorno que ms directamente interactan con l, generalmente las
que le cuidan y satisfacen sus necesidades. Fruto de esa vinculacin es el lazo invisible que
le empuja a buscar su compaa y que perdura a lo largo del tiempo. La caracterstica
inconfundible del apego es procurar un cierto grado de proximidad al objeto de apego, que
no siempre implica contacto fsico; ese vnculo se mantiene en distintas situaciones,
incluso en ausencia de la persona objeto de apego.
La conducta de apego, por su lado, es la manifestacin externa de ese vnculo,
mediante la bsqueda de la proximidad y el contacto directo con las figuras de apego. En
palabras de Bowlby (1995), "son formas de conducta que la persona adopta de vez en
cuando para obtener y mantener una proximidad deseada" (pg. 42).
3.2. Clasificacin del vnculo de apego
Las investigaciones de Ainsworth y Bell (1978) han constatado que prcticamente
todos los nios desarrollan apegos especiales hacia las personas que los cuidan, aunque
difieren en la forma de hacerlo y en el tipo de vnculo afectivo que establecen, lo que
bsicamente depender de las caractersticas de las personas que intervienen y de los
modelos de relacin que se den entre ellas. Para estudiar la calidad y las distintas formas de
apego, estas autoras utilizaron un procedimiento de laboratorio denominado "la situacin
del extrao" (Ainsworth y Bell, 1978), consistente en una sucesin de situaciones o
episodios que pueden resultar ms o menos angustiosos para el nio segn est
acompaado por la madre u otra persona conocida o se vea solo ante un extrao.
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- Haber carecido de contacto fsico y caricias y haber recibido una deficiente atencin en
sus necesidades fsicas y afectivas.
- No haber sido deseados, ser rechazados o estar expuestos a experiencias traumticas.
- Tener unos padres muy nerviosos, ansiosos e irritables, de los que se recibe
frecuentes crticas y desaprobaciones por su conducta.
- Tener unos padres sobreprotectores e inseguros que no les permiten desarrollar su
autonoma.
- Unos padres que no han establecido unos criterios firmes y estables de conducta.
- Haber tenido unos padres agobiados por sus propios problemas y que son incapaces de
proporcionar a otros atencin y seguridad.
Los nios de "apego inseguro" tienden a mostrar ms problemas de conducta,
suelen ser excesivamente dependientes del adulto, tienen dificultades para jugar con otros
nios y explorar el entorno y son ms proclives a aislarse socialmente.
3. Los nios con apego ambivalente o desorganizado manifiestan rechazo a las
personas extraas, aunque la madre est presente, aferrndose fsicamente a ella. Cuando la
madre se va, lloran desconsoladamente, pero cuando vuelve no se calman, sino que, o bien
continan llorando o se quedan pasivos; son nios que necesitan continuas muestras de
afecto. La conducta ambivalente se manifiesta en los reencuentros con sus padres, en los
que los nios inicialmente manifiestan enfado hacia ellos y se resisten a ser abrazados o
atendidos, pero por otro lado desean su amor y atencin. Los nios con apego ambivalente
carecen de un modelo mental de cuidador como base segura y permanente a la que recurrir
cuando se encuentran en situaciones de apuro.
En resumen, en funcin del tipo de apego, el nio desarrollar mayores o menores
niveles de autonoma y confianza que le facilitarn o no la exploracin del entorno y el
mantenimiento de las relaciones sociales. Adems, fruto de las experiencias de apego
crear "un modelo mental de relaciones" que aplicar y generalizar a las interacciones con
los dems y que tendr una enorme importancia y trascendencia para las relaciones futuras;
su influencia es determinante para el tipo y calidad de relaciones que se establezcan
posteriormente, ya que muchos de los elementos y caractersticas de las relaciones que
originalmente se han establecido con los padres tienden a proyectarse en las relaciones
sociales y afectivas posteriores.
3.3. Apegos mltiples
Generalmente, el apego se establece con la madre que es quien habitualmente cuida
al nio y satisface sus necesidades; pero stos pueden desarrollar tambin vnculos de
apego con otras personas cercanas, como el padre, hermanos, abuelos, cuidadores... Los
antroplogos han insistido en el hecho de que en algunas sociedades es muy frecuente que
los nios sean cuidados por varias personas de la misma familia, disfrutando de relaciones
saludables con todas ellas con las que crea lazos diferentes. Esto no significa que las
personas que se encargan de su cuidado puedan cambiar continuamente, ya que la
estabilidad del cuidador es uno de los elementos ms importantes para mantener la
seguridad emocional.
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El recelo hacia los extraos es una reaccin natural que complementa al apego y
que ayuda al beb a evitar situaciones, personas u objetos que pudieran suponer algn
peligro o dao para l.
4. A partir de los dos aos, el vnculo de apego se consolida, favorecido por el
desarrollo de la comprensin lingstica, que enriquece considerablemente las
interacciones, y de la capacidad de representacin mental, que permite al nio interiorizar
la imagen materna, lo que ser fuente de tranquilidad y seguridad cuando la madre se
ausenta, ya que de alguna manera la madre est con l.
Las conductas de apego, como el contacto fsico, por ejemplo, van disminuyendo,
lo que es atribuible a una mayor independencia y madurez y tambin a que el contacto se
extiende gradualmente a un grupo ms amplio de personas y ya no slo se busca el
contacto fsico o visual, sino otras formas de relacin e interaccin. Por otra parte, el apego
y las conductas de apego no estn limitados a la etapa infantil, ya que se dan tambin en
adolescentes y adultos, aunque se producen con menor intensidad y frecuencia. Los
estudios longitudinales han puesto de manifiesto una cierta continuidad en la relacin de
apego y una clara influencia en el desarrollo social y de la personalidad y en el tipo de
interaccin que tienen lugar a lo largo del desarrollo ((Rice, 1997; Sroufe, 1985).
4. CAMBIOS FAMILIARES
La familia, como entidad, se ha visto afectada por los avatares de nuestra historia, y
por tanto, por los cambios polticos, econmicos, sociales, cientficos, etc., que ha ido
experimentando la sociedad espaola a lo largo del siglo veinte. En consecuencia, han ido
surgiendo diferentes acepciones que acompaan los cambios de que ha sido objeto, tanto
en lo que se refiere a su estructura, como a la dinmica y funcionamiento de sus miembros.
Ello ha derivado en una pluralidad de opciones familiares que caracterizan a nuestra
sociedad actual. Analicemos a continuacin (de forma sucinta) algunas de las modalidades
ms sobresalientes con el fin de dibujar el panorama plural al que se enfrentan los menores
de la sociedad espaola del momento.
a) La familia nuclear constituye el modelo ms tpico de las estructuras familiares
espaolas. La forman la reunin del progenitor masculino, el femenino y sus hijos. Segn
datos del ISTAC (ISTAC, 2009), en la Comunidad Canaria, en 2007 esta forma familiar
era del 62,2%. Una posible causa de la primaca de esta modalidad familiar puede ser el
hecho de que los hijos tardan ms en abandonar el hogar de origen. Por ejemplo, en los
aos noventa, un 65% de los jvenes espaoles con edades comprendidas entre los 25 y los
30 aos seguan viviendo en la casa de los padres (Fernndez Cordn, 1997).
Cuando hablamos de parejas con hijos, no nos referimos slo a los hijos biolgicos,
sino tambin englobamos a las familias adoptivas, situacin cada vez ms frecuente, sobre
todo por el impulso que en los ltimos aos ha tenido la adopcin internacional en nuestro
pas. Muchas parejas e incluso adultos en solitario optan por la adopcin. Esto puede
depender de mltiples motivaciones, tales como los problemas de infertilidad, la mayor
concienciacin ante la problemtica emocional de los nios abandonados, o bien, el hecho
de querer ser madre o padre aunque no se tenga pareja, etc.
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utilizan diferentes prcticas de educacin que las que los nios estn acostumbrados, y
adems, los nios, a menudo, los consideran como "intrusos" en la familia
Dentro de este modelo existe una gran variedad de situaciones, como, por ejemplo
cuando la madrastra o el padrastro tienen hijos biolgicos con los que no conviven pero
que pasan tiempo juntos por el perodo de visitas, cuando la actual pareja comparte hijos
comunes con los hijos que han aportado, cuando es un solo miembro el que aporta hijos,
etc.
Al igual que en las situaciones de divorcio, la edad y el gnero de los individuos
condicionan el efecto que produce pasar por dicha experiencia. Parece ser que el inicio de
la adolescencia es la peor poca para ajustarse a la nueva situacin familiar y, al contrario
de lo que sucede en los casos de divorcio, son las chicas la que peor lo llevar, puesto que
sienten que pierden la relacin de complicidad que mantenan con sus madres, y tambin
tienen problemas para relacionarse con su nuevo padre (Hetherington y Jodl, 1994)
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sino que se le atribuye un carcter flexible con el fin de poder responder a los cambios a
los que se ha enfrentado la sociedad en los ltimos aos. Por eso es ms correcto y
necesario que se utilice el trmino de diversidad familiar frente al tradicional de
familias desviadas y as tener una percepcin ms normalizada y menos patolgica.
El gran problema es que en la sociedad espaola, a diferencia de lo que ha ocurrido
en otros pases, la imposicin de la ley ha precedido a la concienciacin de la sociedad y
por ello sea ms difcil la aceptacin de otras formas familiares. Pero slo la aceptacin de
estas nuevas configuraciones familiares nos permitirn comprender la diversidad y
heterogeneidad de nuestro entorno.
4.1. Consecuencias psicolgicas derivadas de los cambios acaecidos en la familia
Los profundos cambios que est experimentando la familia han de tener,
obviamente, repercusin en las relaciones intrafamiliares y en el desarrollo afectivo y
social del nio. Por esta razn, numerosos profesionales empiezan a interesarse por el
estudio del impacto que producen los cambios de la estructura familiar en sus miembros,
haciendo especial hincapi en el anlisis adaptativo de los hijos.
Los estudios realizados en distintas culturas y sociedades sobre diferentes tipos de
estructura y organizacin familiar permiten sustentar la idea de que en esencia los nios
pueden tener un buen desarrollo en diferentes tipos de familia, siempre y cuando sta
cumpla las funciones que le competen.
La estructura familiar o los lazos biolgicos afectan menos al desarrollo que las
disfunciones familiares, los conflictos, el estilo educativo, los lazos afectivos y el tipo de
relaciones interpersonales. No obstante, muchos datos indican que los nios que viven con
los padres biolgicos suelen estar mejor adaptados y tener menos dificultades emocionales
y de aprendizaje en el colegio, lo que habra que explicar por el hecho de que ambos
padres han criado juntos al nio, lo quieren y protegen y le ofrecen una situacin familiar
ms estable y segura (Dawson, 1991). Esto no quiere decir que la familia biolgica sea
necesariamente la mejor por el solo hecho de permanecer unida, ya que debe ofrecer al
nio, adems, el clima de relaciones y las atenciones que su desarrollo social y personal
requiere. En muchos casos, especialmente cuando el clima de relaciones familiares resulta
destructivo el nio ganar en su desarrollo y equilibrio emocional, si sus padres rompen la
relacin (Berger, 1997).
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AO
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
Divorcios
TOTAL
36.101
37.743
39.242
41.621
45.448
50.974
72.848
126.952
125.721
110.036
98.359
119,554
Divorcios
CANARIAS
2.548
2.311
2.760
2.818
3.061
3.393
4.461
7.637
7.682
6.473
5.667
6.563
Separaciones
TOTAL
58.137
61.617
66.144
73.567
76.520
81.618
62.028
18.793
11.581
8.761
7.680
7.962
Separaciones
CANARIAS
3. 709
3.496
4.208
4.491
4.783
4.997
3810
969
514
327
270
296
Frecuencias de separaciones y divorcios en Espaa y en Canarias. Datos extrados del INE de 2011
Si se observan los datos de la tabla, desde 1999 hasta el 2006 los divorcios y separaciones
van en aumento, pero a partir de 2007 se ha producido un ligero descenso. Las razones de
este descenso pueden ser varias, pero se considera que en general el proceso de separacin
ha disminuido porque ya no es necesario pasar por el trnsito de la separacin para
finalizar el matrimonio (Reforma del Cdigo Civil de 2005 (15/2005) que modifica la Ley
del Divorcio de 1981. El ao 2010 el nmero de divorcios se elev alrededor de un 2% en
todas las comunidades autnomas, lo que quiebra la tendencia a la disminucin de
divorcios, separaciones y nulidades que comenz en 2007 y que se acentu con la crisis.
En Espaa, Andaluca fue la regin donde ms parejas se divorciaron (22.232), seguida de
Catalua (21.884) y Madrid (16.483)
La transicin del matrimonio al divorcio es un proceso difcil y estresante, pues
hay que tomar decisiones difciles y que no se tenan previstas cuando se contrajo
matrimonio y la vida sufre cambios fundamentales. Es una fase en la que, normalmente,
las tensiones crecen y la calma desaparece. Pero hemos de tener presente que el divorcio
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es el final legal de un proceso de deterioro familiar que puede haber comenzado muchos
aos atrs, ya que, en general, la pareja que toma la decisin de separarse ve afectada su
relacin ya mucho antes de la ruptura. Muchas veces no se tiene en cuenta que los
conflictos y tensiones vividas antes de la separacin pueden tener consecuencias ms
negativas que la separacin en s misma.
La actitud ante el divorcio ha cambiado con el paso de los tiempos. As tenemos
que en las sociedades antiguas slo el marido poda divorciarse. Con la llegada del
cristianismo el divorcio qued totalmente abolido, pues se consideraba que el matrimonio
debera durar hasta que la muerte los separe. Actualmente, y a excepcin de la Iglesia
Catlica que no reconoce el divorcio aunque se ha vuelto ms permisiva en
contemplacin de las anulaciones- todas las iglesias cristianas aceptan el divorcio.
Las causas por las que las parejas ponen fin a su relacin pueden ser mltiples. Se
nombran como ms frecuentes la finalizacin del amor, la falta de comunicacin y los
conflictos en la pareja, la infidelidad, etc.
Al igual que existe variedad de causas, tambin son mltiples los efectos positivos
y negativos que pueden derivarse de una ruptura, tano en lo que se refiere a los miembros
de la pareja que se separa, como respecto a su descendencia si la hubiera.
La depresin: Es una emocin muy comn, sobre todo en las figuras que ejercen la
custodia, debido a la sobrecarga de tareas que se tienen que afrontar, a la reduccin
del contacto social por la falta de tiempo y por las dificultades econmicas. Muchos
progenitores se quejan de que no pueden comer, ni dormir, ni concentrarse en las
tareas cotidianas o en el propio trabajo (Guttman, 1993). Los progenitores no
custodios tambin manifiestan sentimientos depresivos debido a los cambios que
experimentan tras la ruptura como son el abandono del domicilio, la aoranza de los
hijos, la frustracin por tener que mantener con ellos un contacto intermitente, el
menor poder adquisitivo, etc.
Sentimientos encontrados:
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Muchas veces los miembros de la pareja que se separan reconocen que tienen
sentimientos encontrados y que siguen sintiendo aoranza y afecto, nostalgia y
enfado, por su expareja, independientemente que les haya dejado. Estos
sentimientos se manifiestan en las excusas que se ponen para llamarla, para saber
qu hace, forzar para tener algn contacto con el otro miembro de la pareja etc. Esto
nos indica que no han dado por finalizada la relacin y no hace ms que alargar el
duelo de la separacin. Lo ms saludable, es que si la separacin va a ser definitiva,
los miembros de la pareja renuncien el uno al otro, consigan una adecuada
separacin emocional entre ellos y que se esfuercen por buscar el equilibrio
emocional para todos los implicados, al mismo tiempo que mantengas sus funciones
parentales. El cese definitivo de la relacin en la pareja, no implica el cese de las
obligaciones de atencin y cuidado a los hijos que debe permanecer.
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Emociones positivas:
No todas las emociones que se despliegan tras la separacin son negativas. Muchos
separados manifiestan que la ruptura les ha permitido experimentar una sensacin de
libertad inmediatamente despus del divorcio, aunque una vez transcurrido un poco
de tiempo ese sentimiento se haya transformado en apata o ansiedad.
Algunas madres, sobre todo, se sienten felices y orgullosas por haber conseguido la
custodia de sus hijos y as poder mantener un contacto intenso con ellos. Pero, por
desgracia, esta felicidad refleja la alegra de haber ganado la batalla a su expareja
despus de largos perodos de litigio (Poussin y Martin, 2005).
Morgado, Jimnez-Lagares y Gonzlez (2007) han encontrado en sus
investigaciones que las madres tambin pueden experimentar sentimientos positivos
como sentir mayor satisfaccin consigo mismas por alcanzar mayor autonoma,
sentirse ms maduras y experimentar un mayor crecimiento personal a hacer cosas
que nunca se hubieran imaginado que podan hacer ellas solas.
Tambin muchos hombres, sobre todo los que no tienen alto poder adquisitivo,
ven alterada su economa, pues tras la ruptura no slo tienen que afrontar los gastos del
hogar propio, sino adems parte de los gastos del hogar custodio. Esta situacin se ve
agravada si se tienen hijos de otras relaciones. Con la crisis econmica actual, cada vez
son ms los padres separados que solicitan en los juzgados una reduccin de la pensin
estipulada para cubrir los gastos de los hijos, pues se encuentran en paro o han tenido
que cambiar de trabajo y cobrar un menor sueldo.
5.1.1.3. Cambios en las relaciones sociales
Los cambios en las relaciones sociales de los separados dependern de mltiples
factores, tales como: los recursos que tengan las personas, la red social de amigos que se
haya establecido, el apoyo emocional de la familia, la mayor o menos disponibilidad
temporal para su vida social y de ocio, etc. No cabe duda que la ruptura familiar puede
ser una experiencia que tenga consecuencias negativas, pero la separacin puede brindar
la oportunidad para vivir experiencias positivas como es el llegar a conocer otro tipo de
personas o nuevas amistades en otros crculos sociales o realizar actividades que
permitan ampliar la red social.
Pero la vuelta a la vida de soltera/o no siempre es fcil, bien porque los amigos
en comn tiendan a dividirse por temor a un conflicto de lealtades hacia uno u otro
miembro de la pareja, o bien, por no saber cmo desenvolverse en su nuevo rol de
soltera. Tambin el hecho de romper las rutinas sociales que se tenan establecidas
durante el matrimonio lleva a fuerte sentimiento de soledad y tristeza, sobre todo en los
primeros momentos de la ruptura.
Sin lugar a duda, la ayuda de los amigos y familiares ayuda a amortiguar los
efectos del impacto del divorcio y a presentar un mayor ajuste emocional siempre y
cuando se presten a colaborar y no interfieran y entorpezcan las deliberaciones y
decisiones que toman los miembros que se separan para llegar a acuerdos.
5.2. El efecto de la separacin y divorcio sobre los hijos
La revisin de investigaciones sobre el tema refleja gran heterogeneidad de
resultados sobre los efectos que sufren los hijos tras la separacin o el divorcio de sus
padres. Hay varias razones que explican esta heterogeneidad. En primer lugar hemos de
destacar la diversidad de situaciones de ruptura lo que proporciona una gran variedad de
experiencias en cada caso. En segundo lugar, las caractersticas personales de los hijos
(edad, nivel de desarrollo cognitivo, estilos de afrontamiento, etc) que mediatizan su
nivel de adaptacin. Otro factor se debe a la multiplicidad de muestras estudiadas y los
instrumentos utilizados que impiden que se puedan generalizar los datos e incluso que
estos lleguen a ser consistentes (Cantn, Corts y Justicia, 2007; Morgado, 2008).
A pesar de todas las limitaciones anteriores, hay un consenso claro a la hora de
considerar que la separacin y las consecuencias que tiene este acontecimiento es uno
de los factores de mayor estrs que pueden vivir los hijos (Castells, 2009). Pero no
24
todos los hijos viven las mismas experiencias tras la ruptura, ya que son mltiples los
factores que influyen en dicha realidad. Muchos investigadores estn de acuerdo en que
los nios de familias divorciadas muestran una adaptacin peor que los de familias no
divorciadas. Conscientes de los malos tragos que conlleva el divorcio y la cantidad de
datos sobre la mayor tendencia de los hijos de padres divorciados a tener problemas
evolutivos y psicolgicos, muchas parejas se cuestionan la conveniencia o no de dividir
la familia. Pero, es mejor olvidarse de los deseos personales y seguir con el
matrimonio, por lo menos hasta que los hijos se vayan de casa? Cmo afecta la
separacin a los hijos?
Los estudios sobre las consecuencias del divorcio en los hijos han sido pioneros
y suponen ms de la mistad de la investigacin realizada sobre las repercusiones de la
ruptura matrimonial. Esto se debe a que, normalmente, se considera a los hijos como la
parte ms indefensa y dbil del matrimonio, y por tanto, los que se veran ms
perjudicados por la ruptura.
Para la mayora de los nios la separacin o el divorcio de los padres es una
situacin dolorosa que puede originar problemas y dificultades para su desarrollo
personal y social, ya que la ruptura familiar hace que se desmoronen y rompan gran
parte de los guiones de la vida regular del nio. Los nios experimentan cambios
abruptos en los patrones de vida cotidianos, en el funcionamiento personal e
interpersonal de los padres y en los sistemas de aporte familiar. Pero es muy probable
que la mala adaptacin de los padres, unas relaciones familiares disfuncionales y unas
prcticas de crianza ineficaces ya hubieran provocado una peor adaptacin de los hijos
antes del divorcio.
Las investigaciones han mostrado de forma repetida que en los primeros aos que
siguen a un divorcio, los nios de estas familias manifiestan ms problemas de conductas
que los de las familias que permanecen intactas (Castells, 2009). Pero hemos de tener en
cuenta que ser hijos de padres divorciados o pertenecer a una familia divorciada no es
negativo en si mismo. Es mucho ms importante la calidad de las relaciones entre los
miembros de la familia y cmo se han ido resolviendo las diferencias entre ellos, tanto
antes, como durante y despus de la separacin de la pareja. Los problemas que los
nios pueden presentar ante la separacin no se deben a sta, sino a la forma en que los
padres la realizan.
que se mueve, pero sobre todo con la mala calidad de la relacin entre el padre
que ostenta la custodia y el nio.
-
El sexo de los hijos. Han sido varias las investigaciones que han intentado
mostrar un efecto diferente del impacto del divorcio en los hijos segn el gnero,
significando an una de las grandes reas de controversia. No hay un consenso
excesivo entre los autores sobre el influjo entre estas variables. Algunos
defienden (por ej: Wallerstein y Blakeslee, 1989) que el efecto de la ruptura
matrimonial puede ser mas severo para los hijos varones que para las hijas, ya
que la mayora de los nios viven tras la separacin con su madre y por ello le
falta el modelo de rol propio para identificarse. Otros por el contrario consideran
que no existen tales diferencias y que los mayores problemas se deben a
caractersticas previas y no al propio divorcio (Cherlin et al, l99l).
Los nios generalmente reaccionan de forma ms negativa al divorcio que las
nias. El nio puede crear en casa y en el colegio problemas de adaptacin,
agresividad y obediencia. En las chicas los efectos del divorcio son menos
claros. El impacto emocional parece desaparecer antes que en los nios, pero en
27
4.
El tener en cuenta la edad de los nios permite anticipar las respuestas ante la
separacin, pues aparecen diferencias en habilidades cognitivas y afectivas que
influyen en la manera de responder ante el acontecimiento. Pero no es fcil
extraer conclusiones sobre cual es el grupo de edad ms vulnerable a los
conflictos, porque con la edad unas respuestas aumentan y otras disminuyen,
as tenemos que a medida que los nios crecen se van volviendo ms sensibles y
se implican ms en las disputas familiares, pero, a su vez, van aprendiendo a
elaborar un repertorio mas amplio de estrategias de afrontamiento que suavizan
los efectos de esta mayor implicacin.
5.
Casi todos los estudios sobre el efecto del divorcio en los hijos han sido de tipo
transversal. No se ha investigado tanto sobre los efectos a largo plazo. Algunos
de los pocos estudios realizados con adultos provenientes de hogares rotos
concluyen que no hay que preocuparse por efectos negativos emocionales
duraderos y, que incluso, el divorcio fomenta el desarrollo de habilidades y
28
Los padres deben estar muy al tanto de algunas de las reacciones de los hijos que
pueden seguir a la separacin. .. Cules son las reacciones ms frecuentes en los
nios?
- Reacciones emocionales y afectivas (timidez, confusin, ansiedad, depresin....).
- A menudo los nios reaccionan al divorcio con conductas de agresin,
antisociales, impulsivas y de desobediencia (WicksNelson e lsrael (1998).
- Sentirse culpables del divorcio, sobre todo los ms pequeos y cuando se han
relacionado los conflictos familiares con su comportamiento.
- Sentirse amenazado por la presencia, si ocurre, de otras personas extraas para
l.
- Problemas de rendimiento acadmico y adaptacin escolar.
- Cambios en la conducta; puede volverse desafiante e insolente con los padres.
- Aislamiento social y prdida de amigos y de relaciones sociales.
- Posibles problemas relacionados con la salud, alimentacin, sueo, trastornos
psicosomticos.
5.2.2.1. Reacciones emocionales:
Analicemos, de forma sucinta pero con ms detalle algunas de ellas:
Ansiedad. Ante la prdida de una figura importante de apego surge una reaccin
de ansiedad. En el caso de divorcio los nios sufren un sndrome de estrs
agudo" (Domenech, 1994, Pg. 83) que conlleva tres etapas: se inicia con una
reaccin aguda en la que el nio se enfada y protesta por lo ocurrido, seguida de
una fase de apatadepresin en la que se vuelve reservado y triste, incluso se
deprime, y, por ultimo, prdida de inters por el padre o desapego. La mayor
frecuencia de las disputas entre los padres sensibiliza ms a los nios ante el
conflicto y se asocia con una mayor incidencia de los problemas de adaptacin y
ansiedad.
Tristeza. Es la reaccin ms habitual ante la prdida de un ser querido, pues la
no presencia de uno de los padres en las rutinas cotidianas, hace que el nio le
eche en falta. Muchos manifiestan la tristeza llorando, otros, con enfado y
agresividad, algunos prefieren estar solos, permanecer callados, mostrar poco
inters por las cosas que antes les resultaban atractivas.
La mejor forma de ayudar al nio a superar la tristeza es permitindoles que la
expresen, no negndola.
-
Estrs. Hemos de diferenciar entre estrs positivo, es decir, los desafos que nos
movilizan y nos motivan y estrs negativo, entendiendo como tal aquellas
amenazas que nos desbordan, nos paralizan o nos desalientan. A este ltimo es
al que haremos referencia a continuacin.
El estrs es la tensin fsica, mental o emocional ocasionada por presiones y
demandas ambientales, situacionales o personales. La cantidad de estrs
experimentado depende de la gravedad y la duracin de la exposicin, de la
percepcin cognoscitiva de la situacin, del condicionamiento previo y de la
constitucin hereditaria de la persona. El impacto estresante de cualquier
acontecimiento es menos intenso cuando el cambio es previsto o cuando es
controlable por el sujeto, que cuando es un suceso impredecible e incontrolable.
No todas las personas reaccionan por igual al estrs, mientras que unas tienen
una alta tolerancia a la frustracin, otras, por el contrario, se sienten desbordadas
por las circunstancias y sufren altos grados de tensin. Los sucesos por s
mismos no determinan la cantidad de estrs sufrido. Una de las principales
fuentes de estrs est en el interior del individuo.
Existen tres etapas en la adaptacin al estrs:
a) Alarma. En esta etapa el cuerpo se prepara para afrontar el estrs, se
liberan grandes cantidades de adrenalina, se produce una actividad del
sistema nervioso simptico, un incremento en el nivel de azcar en la sangre,
en la presin sangunea, en la tasa cardiaca, etc.
b) Resistencia. La secrecin de adrenalina disminuye lo mismo que otras
funciones corporales.
An sin negar los problemas anteriormente sealados que tienen lugar en el marco
familiar, tambin existen numerosos aspectos positivos a destacar. Entre ellos:
a) Que la familia ha sobrevivido y persiste como uno de los baluartes de nuestra
sociedad (Alberdi, 1999; Iglesias de Ussel, 1998). Como seala Iglesias de Ussel, la
familia goza de buena salud, y los rasgos bsicos del sistema familiar parecen poco
alterados, ya que las orientaciones familistas de los jvenes se mantienen bien
arraigadas. Una encuesta realizada en la ltima dcada por Eurobarmetro (cit. Por
Meil, 1999, p.16) mostr que el 95,7% de los encuestados consideraban la familia
como el elemento ms importante de su vida, por encima del trabajo (90,2%), los
36
amigos (88,3%), el ocio (84,3%) u otros aspectos. Adems, en nuestro contexto las
tasas de separacin y divorcio se mantienen en unos mrgenes razonablemente bajos
b) Que las relaciones dentro del marco familiar tienden a ser ms igualitarias. La
incorporacin de la mujer al trabajo extra-domstico, favorece la aparicin de
relaciones de poder ms igualitarias entre los miembros de la pareja.
c) Que los individuos tienen ms libertad individual para elegir la propia vida
familiar (Meil 1999). Actualmente se observa que los espaoles ponen ms nfasis en
su realizacin personal, primando los intereses del individuo antes que los del grupo
(Salcedo, 1992). Se busca, por tanto, el reconocimiento de la vala personal, y por ello
se defiende una mayor autonoma y libertad individual. Adems, la bsqueda de la
felicidad y el fuerte sentido de la fugacidad de la vida impulsa tambin a la pluralidad
de modelos familiares por los que muchos optan a lo largo del ciclo vital (Alberdi,
1999). Reconocer el pluralismo familiar implica la reduccin de la marginacin de
determinadas organizaciones sociales, y adems, supone la reformulacin de las
relaciones que se establecen entre sus miembros.
d) Que existe un mayor respeto a los derechos de los miembros de la familia (Borobio,
1998). Afortunadamente en el seno familiar se estn superando formas de relacin
rgidas y slo basadas en el principio de autoridad
e)
Que, tal como seala Iglesias de Ussel (1998), la familia ha sido y sigue siendo el
contexto a partir del cual se promueven las primeras transformaciones sociales.
Esto es as, ya que a travs de ella se planifican temas como las relaciones familiares,
el rol que ocupa la mujer en la sociedad, la formacin y educacin de los hijos, la
ilegitimidad, la sexualidad, el divorcio, los derechos de sucesin, etc.
De cualquier modo, asumimos, al igual que Palacios y Rodrigo (1998) que los
elementos protectores ms eficaces de la familia son, entre otros,
a) Las relaciones de afecto con las que cuenten los miembros de la unidad familiar.
b) La valoracin positiva del entorno familiar y su estabilidad, o en caso de ruptura, la
preparacin de la sociedad para comprender las consecuencias de estas situaciones.
c) La existencia de servicios de apoyo formal e informal a la familia. A pesar de que
en los ltimos aos se han ido desarrollando servicios de apoyo a las familiar, an
es insuficiente la respuesta social, tanto en equipamientos o servicios como en la
construccin de definiciones culturales que se adapten de las nuevas circunstancias.
37
BIBLIOGRAFA
(Nota: no se cita toda la bibliografa referenciada en el texto, limitndonos fundamentalmente a los libros
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