TEORA DEL APRENDIZAJE SOCIAL

INTRODUCCIN
El aprendizaje cognitivo social est basado en situaciones donde participan al
menos dos personas: quien lleva a cabo una conducta determinada (lo que se
desea promover que el sujeto aprenda) y quien realiza la observacin de dicha
conducta (aprendiz). Se llama a este modo de aprender modelo social o
aprendizaje vicario o imitativo.
La teora del aprendizaje en funcin de un modelo social, propuesta por Albert
Bandura, desarrollado en la dcada de los aos 60, que combina muchas ideas
y conceptos del conductismo pero que pone el acento en la mediacin
cognitiva. Este enfoque acenta el importante papel desempeado por los
procesos de sustitucin, simblicos y de auto-regulacin del funcionamiento
fisiolgico.
Segn Bandura, todos los fenmenos de aprendizaje que resultan de la
experiencia directa pueden tener lugar por el proceso de sustitucin, o sea,
mediante la observacin del comportamiento de otras personas; las
consecuencias que ese comportamiento ocasiona en otra persona (o modelo)
pueden ser transferidas al aprendiz. El individuo puede, por lo tanto, adquirir
patrones y respuestas intrnsecas simplemente por medio de la observacin del
comportamiento de modelos. Las respuestas emocionales pueden ser
condicionadas a partir de la observacin, gracias a las reacciones afectivas
desencadenadas por los modelos.
Por ejemplo,

experiencias

dolorosas o

agradables

(como

sucede

frecuentemente con los medios de comunicacin de masas, en particular la

televisin o el cine). As el comportamiento de miedo y de fuga puede ser
eliminado por sustitucin mediante la observacin del comportamiento del
modelo frente a objetos adversos, sin consecuencias negativas para el
observador. Esto ocurre con frecuencia cuando se ensea a los nios a no
tener miedo de cosas que no asustan a los adultos. El nio observa la
interaccin del adulto con el objeto que le causa miedo y aprende a no tenerlo.

A la inversa, ser testigo del comportamiento de otras personas que sufren un

castigo puede ocasionar inhibiciones. Asimismo, la manifestacin externa de
respuestas bien aprendidas es controlada a travs del estmulo del modelo.
Cuando alguien no est seguro de si debe o no realizar determinado acto,
observa el modelo para ver cmo acta ste.
Mientras que muchas teoras del aprendizaje describen a ste y a los cambios
de comportamiento como procesos de asociacin (de conexin y reconexin de
estmulos con respuestas), Bandura considera que ellos ocurren por
condicionamiento instrumental, condicionamiento clsico y que son controlados
en gran parte por mediacin cognitiva. Es difcil conseguir un condicionamiento
operante si no existe conciencia de las respuestas reforzadoras. En cambio,
muchas veces los esquemas de refuerzo que las personas creen eficaces son
ms poderosos en la regulacin de su comportamiento que los refuerzos
reales. La estimulacin simultnea no siempre ocasiona el condicionamiento
clsico en alguien que no es consciente de las contingencias estimuladoras; el
condicionamiento emocional se puede obtener sustituyendo los estmulos
fsicamente negativos (como, por ejemplo los estmulos no condicionados) por
la estimulacin producida simblicamente.
En muchos casos, un sistema de auto-estimulacin simblica interviene entre
los estmulos externos y la respuesta explcita. Esta es una de las principales
contribuciones introducidas por Bandura, adems del concepto de mediacin
social en el proceso de aprendizaje. Uno puede regular su propio
comportamiento, en gran parte, imaginando sus consecuencias, y no slo
observando el comportamiento de otros.
La teora del modelo (teora del aprendizaje social) es compatible con muchos
enfoques, y en particular, con enfoques humansticos que hacen referencia al
aprendizaje de los valores y de la moral. Uno de los puntos ms importantes
que hay que destacar en el caso de Bandura es lo que l llama el
determinismo recproco, el ambiente causa el comportamiento pero que el
comportamiento causa el ambiente tambin, es decir, el mundo y el
comportamiento de una persona se causan mutuamente.

En esa perspectiva, el comportamiento no depende slo de las fuerzas internas

ni de los estmulos externos. Al contrario, el funcionamiento psicolgico se
explica en trminos de continua interaccin recproca entre determinantes
individuales y ambientales. En este enfoque, el proceso de regulacin adquiere
gran importancia.
Bandura realizo un estudio llamado el mueco bobo. Un mueco bobo es una
criatura hinchable en forma de huevo con cierto peso en su base que hace que
se tambalee cuando le pegan. La joven pegaba al mueco, gritando
estpido!, le pegaba, se sentaba encima de l, le daba con un martillo y
dems acciones gritando varias frases agresivas. Bandura les ense la
pelcula a un grupo de nios de guardera. Posteriormente se les dej jugar en
el saln y se les dejo un mueco bobo y algunos pequeos martillos. Como
resultado los nios imitaron a la joven de la pelcula y de una manera bastante
precisa. Los nios cambiaron su comportamiento sin que hubiese inicialmente
un refuerzo dirigido a explotar dicho comportamiento. Bandura llam al
fenmeno aprendizaje por la observacin o modelado, y su teora usualmente
se conoce como la teora social del aprendizaje.
En respuesta a la crtica de que el mueco bobo estaba hecho para ser
pegado, Bandura incluso rod una pelcula donde una chica pegaba a un
payaso de verdad. Cuando los nios fueron conducidos al otro cuarto de
juegos, encontraron lo que andaban buscando un payaso real!, procedieron
a darle patadas, golpearle, darle con un martillo, etc.

PROCESO DEL APRENDIZAJE

I.

VARIABLES DE ENTRADA (ESTMULO, SUCESOS MODELADOS):

Segn la teora del modelo social de Bandura en la situacin
educacional hay tres variables de entrada incluidas:
El suceso que ser modelado: es una forma de comportamiento
que

puede

incluir:

ansiedad,

comportamiento

defensivo,

comportamiento agresivo, comportamiento positivo, expectativas,

etc.

 Los determinantes antecedentes: abarcan aspectos tales como

elementos internalizados, expectativas sobre la eficacia del
aprendizaje, grado de compromiso emocional, experiencia
anterior con modelos (o sea, la medida en que ha tenido
experiencias satisfactorias de aprendizaje por observacin y
modelaje) y el status del modelo (un modelo con status elevado,
competencia y poder tendr ms posibilidad de ser imitado que
un modelo con status inferior). Bandura destaca la importancia del
modelo -incluyendo los patrones de asociacin de ste con las
personas segn el status o grado con que los dems lo clasifican,
la prominencia y la complejidad del comportamiento del modelo,
etc. Con respecto al status social, en particular, es bien sabido
cmo afecta la eleccin de msicas, pelculas, ropas, etc. El
prestigio tambin es un elemento importante del modelo social.
Bandura afirma que los atributos del modelo son de gran
importancia: "por el hecho de ser repetidamente recompensados
al imitar ciertos tipos de modelo, y de no ser recompensados por
la imitacin de otros con caractersticas diferentes, los individuos
aprenden

discriminar

entre

contingencias

que

implican

diferentes probabilidades de refuerzo. De esa forma, los modelos

que demostraron alta competencia y que se consideran
prestigiosos o especialistas tienen mayor probabilidad de atraer la
atencin y de servir como fuentes influyentes de comportamientos
sociales que los modelos que carecen de tales atributos. Otras
caractersticas peculiares como la edad, el poder social o la
posicin

tnica,

que

son

correlacionadas

con

diferentes

probabilidades de refuerzo, tambin influyen sobre el grado de

imitacin de los modelos.
Los determinantes consecuentes: incluyen refuerzo vicario,
punicin y auto-refuerzo. Con respecto al proceso o medio de
modelaje debe tomarse una decisin importante. Si el objetivo
deseado es un determinado tipo de desempeo, los mejores
mtodos en ese caso sern la participacin directa del modelo, la
imitacin, la observacin del propio desempeo o un aprendizaje

autodirigido. S es necesaria una experiencia de fuga para el

desarrollo del comportamiento defensivo o aprendizaje moral,
entonces podrn utilizarse modelos vivos y simblicos para
obtener ese objetivo. Desde el punto de vista del planeamiento y
desarrollo de la instruccin esto implica preparar la situacin
educativa en que tendr lugar el aprendizaje, a travs de un
modelo vivo. Es preciso identificar el tipo exacto de conducta a la
que se quiere llegar, el nivel probable de comportamiento de
entrada del aprendiz (o sea, los determinantes antecedentes) y
las condiciones de refuerzo o punicin que sern usadas para
modelar o influir el resultado del aprendizaje (particularmente las
contingencias de refuerzo externo, el desarrollo de refuerzos por
sustitucin o el uso de autorrefuerzos). Los aspectos que se
refieren al refuerzo sern tratados ms extensamente en el
captulo

sobre

motivacin.

Otro

elemento

que

podemos

mencionar como entrada es la forma mediante la cual se presenta

el comportamiento del modelo. Obviamente debemos prestar
mucha atencin a este elemento, sobre todo en la medida en que,
por tratarse de un modelo vivo, puede presentarse a travs de la
televisin, de pelculas o de diferentes formas de dramatizacin.
Puede tambin presentarse a travs de diapositivas, de
grabaciones o, aun simblicamente, por medio de la lectura o de
la presentacin verbal del profesor.
En Bandura, las variables de entrada son los comportamientos
iniciales como los que se dan, por ejemplo, en una situacin
teraputica.

Variables

de

entrada

son,

por

lo

tanto,

el

comportamiento ansioso, el defensivo, el agresivo, las fobias o

cualquier otro tipo de comportamiento de ajustado. . En una
situacin educacional, la entrada fundamental debe ser el
estmulo que va a ser modelado. En una situacin teraputica, por
ejemplo,

los

modelos

presentados

como

entrada

seran

determinados comportamientos opuestos a la ansiedad o

defensa. En una situacin de instruccin el comportamiento que
va a ser modelado es cualquier forma de comportamiento

deseable o apropiado que se quiera desarrollar en el alumno; un

ejemplo podra ser el uso de demostraciones en clases de
ciencias. Otra forma de comportamiento modelador es el
lenguaje. En educacin fsica, los alumnos observan modelos de
comportamientos correctos e intentan repetirlos. En el rea de
comportamiento social, los modelos podran ser: aprender a usar
correctamente los cubiertos, aprender buenas maneras o
etiqueta, etc. Por lo tanto, las condiciones de entrada consisten
en el modelo de comportamiento y en la movilizacin de la
atencin del aprendiz.

II.

CONSTRUCTOS INFERIDOS (PROCESOS)

Hay cuatro procesos fundamentales:
1) Atencin: El nio observa el modelo mientras su atencin es
estimulada por distintos factores, caractersticas del modelo (un
adulto), valor afectivo (una mujer como figura maternal), etc. Si el
modelo es colorido y dramtico, por ejemplo, prestamos ms
atencin. Si el modelo es atractivo, prestigioso o parece ser
particularmente competente, prestaremos ms atencin. Este tipo de
variables encamin a Bandura hacia el exmen de la televisin y sus
efectos sobre los nios.
2) Retencin: Supuestamente

el

alumno

realiza

actividades

de

codificacin simblica, organizacin cognitiva y ensayo simblico.

Ejemplo: el proceso de retencin implicara el registro de oraciones, la
relacin con las demostraciones (imgenes), las repeticiones
implcitas (internas) de las oraciones y las permutaciones entre stas.
Los dos procesos anteriores estn ntimamente relacionados con la
entrada. En ese momento, la informacin ya "ha entrado" y puede ser
retenida. Los dos procesos siguientes estn ms prximos a la salida.
3) Reproduccin motriz: La reproduccin del comportamiento tiene lugar
cuando el estudiante organiza sus respuestas tanto en el tiempo
como en el espacio, de acuerdo con el patrn del modelo. Esta
actividad incluye la organizacin cognitiva de las respuestas, su
desempeo, el seguimiento y el perfeccionamiento, basado en la

retroalimentacin informativa. Nuestras habilidades mejoran an con

el solo hecho de imaginarnos haciendo el comportamiento, muchos
atletas, por ejemplo, se imaginan el acto que van a hacer antes de
llevarlo a cabo.
4) Motivacin: El estudiante no exterioriza todo lo que aprendi, sino
simplemente, aquellos desempeos o comportamientos por los cuales
espera ser reforzado. El alumno ya ha observado el modelo, ha
organizado internamente la informacin y est en condiciones de
responder. La respuesta depender ahora del proceso de motivacin,
incluye refuerzo externo, refuerzo por sustitucin y autorefuerzo:
a. La expectativa del refuerzo externo que ofrece el profesor, quien
puede decir cosas como quin ser capaz de decir...? o
quien acierte la respuesta correcta va a ganar..., etc.
b. El refuerzo vicario es aquel con el cual aprendemos ciertas
conductas nuevas por medio de la observacin, se aprende
observando a los otros, se aprende a repetir o evitar la conducta
segn la experiencia de ver las consecuencias positivas o
negativas de las acciones de otras personas. Una persona que
recibe algn refuerzo porque construy correctamente una
oracin en la voz pasiva.
c. Una tercera forma de refuerzo puede ser autogenerada, en
base, por ejemplo, a la satisfaccin que el alumno siente al
saber, simplemente, que su respuesta es correcta.

III.

VARIABLES DE SALIDA (RESPUESTA, COMPORTAMIENTOS DE

IMITACIN O DE REPETICIN)
Segn Bandura, hay determinados tipos especficos de respuesta que
se pueden esperar de una situacin de modelaje social. Las dos clases
fundamentales son la realizacin per se y los procesos internos
relacionados con el modelaje.
La primera clase se puede suponer que, habiendo observado un modelo
apropiado de comportamiento con vistas a un objetivo del proceso
educacional, el alumno ser capaz de repetir ese comportamiento en
condiciones apropiadas y en la forma adecuada, con lo que tendr lugar
un refuerzo y la integracin de ese comportamiento en su repertorio de

respuestas. Esto es lo que sucede, por ejemplo, cuando el estudiante

incorpora en su experiencia de aprendizaje, un comportamiento correcto,
un comportamiento moral deseable, una actitud positiva sobre la
experiencia de aprender, etc.
La segunda clase es mucho ms compleja y consiste en el proceso de
internalizacin que el alumno realiza en una situacin de aprendizaje.
Este proceso abarca la autorregulacin, la autoevaluacin y el
autorrefuerzo. La autoregulacin implica, no slo el aprendizaje de una
nueva conducta, sino tambin la capacidad de regular su propio
comportamiento segn el modelo (sea positivo o negativo). Esto significa
que, dada una nueva situacin, el estudiante ser capaz de representar
internamente el comportamiento y de decidir si es apropiado adoptarlo.
La autorregulacin implica tambin verificar si las condiciones son
correctas, si el modelaje es eficaz y si el desempeo es adecuado, as
como la capacidad del estudiante para comparar su propio desempeo
con el modelo simblico del comportamiento precisamente tomado como
modelo y aprendido mediante observacin. Una vez que haya evaluado
su desempeo con relacin al modelo original, el sujeto ser capaz de
autoreforzar o castigar un comportamiento apropiado o inapropiado. Esa
capacidad pasa a ser intrnseca a medida que el sujeto aprende, a
travs de la experiencia, a discriminar y a reforzar los comportamientos
deseados. La teora de Bandura pone el acento no slo en el
desempeo especfico adquirido, sino tambin en los procesos
internalizados que forman parte del comportamiento final y que
constituyen la experiencia educativa.

IV.

TERAPIA DE MODELADO
Sin embargo, la terapia por la que Bandura es ms conocido es la del
modelado. Esta teora sugiere que si uno escoge a alguien con algn
trastorno psicolgico y le ponemos a observar a otro que est intentando
lidiar con problemas similares de manera ms productiva, el primero
aprender por imitacin del segundo.
La investigacin original de Bandura sobre el particular envuelve el
trabajo con herpefbicos (personas con miedos neurticos a las
serpientes). El cliente es conducido a observar a travs de un cristal que
da a un laboratorio. En este espacio, no hay nada ms que una silla, una
mesa, una caja encima de la mesa con un candado y una serpiente
claramente visible en su interior. Luego, la persona en cuestin ve cmo
se acerca otra (un actor) que se dirige lenta y temerosamente hacia la
caja. Al principio acta de forma muy aterradora; se sacude varias veces,
se dice a s mismo que se relaje y que respire con tranquilidad y da un
paso a la vez hacia la serpiente. Puede detenerse en el camino un par
de veces; retraerse en pnico, y vuelve a empezar. Al final, llega al punto
de abrir la caja, coge a la serpiente, se sienta en la silla y la agarra por el
cuello; todo esto al tiempo que se relaja y se da instrucciones de calma.

Despus que el cliente ha visto todo esto (sin duda, con su boca abierta
durante toda la observacin), se le invita a que l mismo lo intente.
Imagnense, l sabe que la otra persona es un actor (no hay decepcin
aqu; solo modelado!) Y aun as, muchas personas, fbicos crnicos, se
embarcan en la rutina completa desde el primer intento, incluso cuando
han visto la escena solo una vez. Esta desde luego, es una terapia
poderosa.
Una pega de la terapia era que no es tan fcil conseguir las
habitaciones, las serpientes, los actores, etc., todos juntos. De manera
que Bandura y sus estudiantes probaron diferentes versiones de la
terapia utilizando grabaciones de actores e incluso apelaron a la
imaginacin de la escena bajo la tutela de terapeutas. Estos mtodos
funcionaron casi tan bien como el original.
BIBLIOGRAFA

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