CAPTULO 4.

Japn y Australia: Dos modelos diferentes de organizacin

del espacio en el Pacfico.
Introduccin. (pg. 237-238)
Con grandes limitaciones en recursos naturales, Japn ha logrado una supremaca industrial, financiera
y tecnolgica. Actualmente ocupa uno de los primeros puestos en la escena econmica internacional. El
dinamismo de sus especializaciones industriales no cesa de crecer, extenderse y perfeccionarse.
Es un territorio inhspito, constantemente amenazado por desastres naturales y con tan solo el 15%
de suelo cultivable por lo que debe recurrir a la importacin. La falta de materias primas y de fuentes de
energa es otro de los factores que le diferencian del resto de pases industrializados. Si a ello aadimos su
tarda incorporacin al proceso de revolucin industrial y el duro golpe que recibi su economa tras la 2
Guerra Mundial, es lgico hablar de milagro para entender el rpido desarrollo que la nacin ha alcanzado.
Sin embargo, la excesiva concentracin de la poblacin y de las actividades en determinadas reas del
archipilago ha creado fuertes desequilibrios regionales, al mismo tiempo que un grave deterioro del medio
ambiente. Por su parte, Australia no se configura como Estado hasta una poca reciente, apareciendo ya como
un pas desarrollado, con gran nivel de vida, con costumbres y cultura europea y alto ndice de urbanizacin.
Por el contrario, Japn es un pas con una antigua civilizacin y su destacada posicin en el contexto
econmico internacional es fruto de una larga y complicada historia.
En el siglo XIX Australia todava funcionaba como una economa de tipo colonial, hoy su sistema
econmico y su desarrollo econmico se hallan ligados a las inversiones extranjeras y supeditados a la presin
de las firmas transnacionales.
Tanto Australia y Japn inician tras la 2 Guerra Mundial una fase de gran expansin econmica y
ambos pases experimentan cambios muy significativos en sus sistemas productivos. Los dos consiguen un
importante crecimiento del sector industrial, pero las diferencian las bases de ese desarrollo, Japn invierte en
investigacin y nuevas tecnologas y consigue ganar mercados para sus productos industriales y Australia lo
hace recibiendo inversiones de Estados Unidos y Japn.

1.- Japn: alta densidad e intensa concentracin de la ocupacin humana. (pg. 238-266)
1.1.- El archipilago japons: un medio natural desfavorable y un reducido sector agropecuario. (pg. 238-251)
El archipilago japons est situado entre los 30o y 45o latitud Norte, abarca una superficie de 372.839
km2, repartidos en varios miles de islas de las que cuatro ocupan el 98% de su extensin total: Hokkaido,
Honshu, Kuyshu y Shikoku. Forma parte de uno de los arcos del cinturn circumpacfico que jalonan la fachada
oriental asitica y que emergi por subduccin de la placa tectnica del Pacfico bajo la placa continental
euroasitica.
LAS LIMITACIONES DEL MEDIO NATURAL JAPONS:
1. Montaas y llanuras. La erosin ha ido modificando las formas de relieve dando lugar a diferentes paisajes
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

morfolgicos que implican un desigual aprovechamiento socioeconmico y por tanto un acusado

desequilibrio espacial. Ms de las tres cuartas partes del territorio japons est ocupado por zonas
montaosas con pendientes superiores al 15% y soportando una violenta erosin debida a las fuertes
precipitaciones, estando siempre dbilmente utilizadas. La poblacin y la actividad se concentran en las
escasas llanuras formadas por materiales de acumulacin y abiertas al mar. Las cenizas volcnicas se unen
con los aluviones formando limos de gran valor agrcola. Los aluviones ms frtiles se encuentran en las
zonas ms bajas y en ellos se practica la ricicultura. Las bahas han jugado un papel fundamental en la vida
socioeconmica del Japn encontrndose actualmente profundamente transformadas por la construccin
de plderes para ganar terrenos al mar.
2. Las limitaciones climticas. El archipilago japons posee una peculiaridad climtica dentro del mundo
templado y fuerte contrastes regionales debido a su configuracin montaosa, a su apertura tanto hacia
los vientos polares septentrionales como a las influencias tropicales meridionales, a su alargamiento en
longitud y a su propio carcter insular.
En Japn se produce una fuerte amplitud trmica, con unos inviernos rigurosamente fros y unos
veranos excepcionalmente clidos para su latitud y un elevado volumen anual de precipitaciones. En
general, se puede oponer la costa occidental, que recibe lluvias de invierno en relacin con los cientos del
NW, frente a la costa del Pacfico que experimenta dos movimientos pluviomtricos: uno en primavera,
relacionado con el monzn del SW, ms prolongado, y otro en septiembre, provocado por el paso de los
tifones tropicales.
La isla de Hokkaido recibe un mximo pluviomtrico a finales de verano y principios de otoo,
relacionado con el paso de las perturbaciones del Frente Polar. La combinacin de todos estos factores y
elementos dan lugar a importantes contrastes regionales. A la mitad septentrional del pas, de carcter
inhspito y tarda colonizacin se opone un sector meridional, de caractersticas monznicas donde
tradicionalmente se desarrollaron las actividades agrcolas y se asent la poblacin.
El rgimen hidrogrfico, la distribucin de las formaciones vegetales y los diferentes tipos de suelos
son reflejo de la diversidad climtica y de la complejidad del relieve. Como consecuencia los ros japoneses
son cortos e irregulares con acusadas pendientes que no facilitan la navegacin, algunos permiten la
flotacin, importante para la explotacin forestal. Son ampliamente aprovechados para la
hidroelectricidad y el regado.
En cuanto a las formaciones vegetales, el bosque es la predominante y cubre el 60% del suelo, uno de
los mayores porcentajes del mundo junto con Finlandia y Canad. Es ms rico en especies que el europeo
al no quedar afectado por las glaciaciones cuaternarias. El bamb es otro elemento caracterstico del
paisaje vegetal con una enorme variedad, desde gigantes hasta enanos.
3. Importantes riesgos naturales. La violencia de la naturaleza en el archipilago japons queda reflejad en la
multitud de volcanes, terremotos, corrimientos de tierras, tifones, etc. que afectan a su territorio e inciden
en las reas ms densamente pobladas. Japn es un arco insular montaoso situado en el rea de
confluencia entre dos placas tectnicas que determina una gran inestabilidad orognica, que se traduce en
un intenso vulcanismo y una elevada sismicidad.
Los volcanes son el elemento caracterstico del paisaje morfolgico japons. En su gran mayora son
volcanes de tipo explosivo, vulcaniano o peleano. Otra forma volcnica muy desarrollada en el
archipilago japons son las calderas, ocupadas en su mayora por lagos, invadidas por el mar o
convertidas en una frtil llanura. Japn es uno de los pases del mundo ms afectado por los terremotos y
suponen uno de los riesgos naturales ms devastadores. Generalmente se localizan en la zona externa del
archipilago, a lo largo de la costa del Pacfico. Cuando los epicentros se sitan en el fondo del mar
provocan enormes olas que arrasan las zonas costeras.
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

Las condiciones climticas tambin ofrecen numerosos obstculos para el desarrollo de la vida diaria
en el archipilago japons. Los tifones son depresiones tropicales muy acusadas, van acompaadas de
fortsimos vientos (150 Km./h) que lo arrasan todo y provocan gigantescas olas. Las lluvias que los
acompaan son an ms devastadoras. Conocer la existencia de este medio inhspito, violento y hostil a la
ocupacin humana resulta indispensable para entender tanto la idiosincrasia del pueblo japons como su
desigual ocupacin del espacio y la desequilibrada distribucin de las actividades econmicas sobre el
territorio.

REDUCIDA IMPORTANCIA DE LA ACTIVIDAD AGRCOLA.

Explotaciones agrarias y sistemas de cultivo. Uno de los factores ms decisivos en el reducido sector
agropecuario de Japn es su escasa proporcin de superficie cultivada (13,2% del territorio) que se intenta
paliar con la prctica de una agricultura de tipo intensivo. Japn se ve impulsado a recurrir a fuertes
importaciones de productos agrcolas siendo el primer importador mundial, as como de madera y pasta de
papel.En cuanto al tamao de las explotaciones existe un predominio casi absoluto de las pequeas
explotaciones, a menudo subdivididas en pequesimas parcelas. La diversidad climtica del archipilago
entraa matizaciones segn las regiones., mientras que en el Japn septentrional predominan las
explotaciones de gran tamao orientadas hacia una cabaa vacuna, con una produccin de maz, forrajes y
algunos frutales, el Japn meridional permanece aferrado a microexplotaciones, cuyo cultivo bsico sigue
siendo el arroz.
La poblacin agraria japonesa es una poblacin envejecida. Las cooperativas agrcolas son instituciones
muy importantes en la vida agrcola del pas, son muy activas y poderosas y luchan por el proteccionismo
agrcola.Los niveles medios de produccin estn entre los ms elevados de Asia y se han ido modificando los
paisajes rurales, con una integracin de los mundos rural y urbano, distinta a los pases de su entorno.
Se pueden distinguir dos sistemas de cultivo, opuestos y a la vez complementarios: las tierras de
regado (ta), ocupan ms del 50% del suelo agrcola, con el arroz como cultivo principal. Es una ricicultura de
regado, al contrario de lo que ocurre en la mayor parte de los exportadores asiticos y hoy da est en lento
retroceso. Y los campos de secano (hatak), en los aluviones de las llanuras y sobre terrazas. Producen una
doble cosecha, de cereales en invierno y de legumbres o tubrculos en verano.
Principales producciones agrarias. Los arrozales son el elemento esencial del paisaje agrario. La ricicultura fue
introducida en el perodo Yayoi (siglo III a.C.). La utilizacin del arroz como un impuesto durante siglos,
potenci su cultivo. Se cultiva en todo el pas, y con mayor intensidad en Honshu. Ocupa casi la mitad del suelo
cultivado, observndose un paulatino retroceso en la extensin, aunque aumenta su productividad gracias a la
mejora de las condiciones tcnicas. A pesar de los cambios en los hbitos alimenticios, el arroz sigue siendo
bsico en la dieta y en la actualidad su cultivo est protegido por el gobierno mediante subvenciones, la
importacin de arroz est prohibida, siendo autosuficiente en su produccin.
Los principales cereales que se cultivan en Japn, adems del arroz, son el trigo y la cebada; en menor
proporcin la avena, el centeno y el maz. La extensin dedicada al cultivo de cereales est en retroceso y es
necesario recurrir a la importacin.Legumbres, frutas y hortalizas, han experimentado un fuerte crecimiento
por el cambio alimenticio de la poblacin. Su cultivo, sobre todo bajo invernaderos, se ha extendido por todo
el pas. La falta de suelo ha potenciado el desarrollo de un cultivo hidropnico, es decir, las plantas crecen sin
tierra, en bandejas superpuestas que contienen un caldo nutritivo.
Entre los rboles frutales, los agrios se encuentran en plena expansin, sobre todo el mandarino. El
manzano, el peral y el melocotonero son otros frutales representativos. En el Japn subtropical, se practican
los dos cultivos tradicionales del t y la morera. Las exportaciones de seda y t fueron uno de los factores que
permitieron financiar la industrializacin del pas. A partir de los aos cuarenta a cusa de la competencia de la
seda artificial, el cultivo de morera descendi drsticamente.
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Ganadera y pesca. La ganadera ha tenido un limitado papel en la economa japonesa, debido

fundamentalmente a la escasez de pastos. El incremento progresivo de la demanda de productos como leche,
carne, mantequilla, ha provocado un aumento del sector ganadero aunque todava dista de alcanzar los
niveles de consumo del resto de pases desarrollados.
La ganadera vacuna de orientacin lechera se localiza en grandes explotaciones alcanzndose altos
rendimientos. La cabaa vacuna destinada a carne es alimentada en su mayor parte con pienso importado,
estabulada y tratada con avanzada tecnologa. Es una carne muy apreciada, pero extremadamente
cara.Japn es un pas marino, con 30.000 Km. de litoral. La pesca supone una importante actividad en su
economa y ha completando la dieta protenica de un pas donde la pobreza de la cabaa ganadera limitaba el
consumo de carne. Actualmente ocupa el tercer puesto mundial, por detrs de China y Per, por su volumen
anual de pesca (capturas en alta mar y acuicultura), pese a lo cual es el mayor importador mundial de pescado
y uno de los mayores consumidores del planeta.
Japn es un archipilago de gran extensin latitudinal cuyas costas estn baadas por corrientes
marinas de diferentes temperaturas y cada una con especies pisccolas diferenciadas. Hasta principios del siglo
XX en Japn se faenaba con mtodos artesanales. A partir de entonces se motoriz la flota costera y comienza
el desarrollo de la pesca de gran altura hacia los mares fros. Paralelamente, comienzan a instalarse las
primeras empresas frigorficas, con lo que inici su andadura la cadena del fro, indispensable en toda
actividad pesquera. Las presiones ecologistas de los ltimos aos han logrado que descienda el nmero de
ballenas capturadas por balleneros japoneses. La acuicultura, de gran tradicin en Japn, juega un papel cada
vez mayor en el abastecimiento del pas, acelerndose su desarrollo enormemente. Japn es pionero en esta
tcnica en la actualidad, tanto por su volumen como por la variedad de especies. Los criaderos litorales se
dedican fundamentalmente a las ostras y a la cra de mejillones. El cultivo de algas predomina en la baha de
Tokio, y destaca el alga comestible nori, de gran valor proteico).

1.2.- Recursos naturales escasos, pero intenso desarrollo industrial. (pg. 251-261)
Japn es extremadamente pobre en recursos minerales y energticos, teniendo que recurrir a la importacin
para abastecer a la demanda interna. La necesidad de asegurar la estabilidad en las importaciones es uno de
los factores ms originales del desarrollo econmico japons y uno de los principales problemas que tuvo que
afrontar. La rpida industrializacin implic una fuerte dependencia exterior que actualmente se intenta
paliar: subvenciones a la produccin nacional, inversiones en los pases productores, apoyo a la construccin
naval para abaratar los costos de transporte, poltica de ahorro energtico, etc.
LA ESCASEZ DE RECURSOS NATURALES. Posee mucha variedad de minerales metlicos, pero en calidad y
cantidad insuficientes para sus necesidades. La regin minera ms importante es Tohoku. Adems del mineral
de hierro, son tambin importantes el cadmio, el cobre, el cinc y el plomo. El cobre es el mineral ms
abundante y su produccin slo cubre el 6% de las necesidades nacionales.El carbn es la fuente de energa
menos escasa, aunque su produccin est en continuo descenso por su mediocre calidad, la antigedad y la
reducida dimensin de las explotaciones que dificultan su extraccin a lo que se aade la existencia de unas
vetas poco espesas, inclinadas y falladas. Adems, la localizacin de los yacimientos es muy distante de los
focos industriales del pas. Japn es el primer importador mundial de carbn de coque, con casi un 30% del
total mundial, siendo EE.UU. y Australia sus principales proveedores.En la estructura del consumo energtico
cada vez alcanzan mayor importancia los hidrocarburos, siendo la produccin nacional de petrleo totalmente
insuficiente. Japn, en la actualidad, es uno de los mayores importadores de petrleo crudo.Japn es el
cuarto pas del mundo por su capacidad de refinado. El asentamiento de las grandes refineras y los grandes
complejos de la industria petroqumica en las zonas ms pobladas del litoral meridional acentan los graves
problemas de desequilibrio regional y el deterioro en la conservacin del medio ambiente.
La hidroelectricidad, ha sido tradicionalmente una de las principales fuentes de energa, sin embargo,
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

hoy da juega un papel cada vez menos importante. Por el contrario, la energa trmica conoce un mayor
desarrollo. Estas grandes centrales estn alimentadas por fuel y se concentran en la costa meridional, por su
proximidad a las vas de importacin petrolera y a la creciente demanda industrial. La distribucin de las
fuentes de energa sobre el territorio, de nuevo se suma a la concentracin de las actividades econmicas y
con ello el incremento de los desequilibrios regionales.Ante un intento generalizado de reducir la energa
derivada del petrleo, el porcentaje que la energa nuclear alcanza en la estructura del consumo energtico, se
incrementa sin cesar. En el 2008, Japn ocupa el tercer puesto en electricidad de origen nuclear. La poltica
nuclear japonesa debe hacer frente a los factores de riesgo que suponen los terremotos o su peligrosa
cercana de ncleos urbanos.
Dado el grave problema de abastecimiento de las fuentes de energa fsiles, el gobierno se ve
impulsado a favorecer el desarrollo de las energas renovables, entre las que destacan la solar, la elica y la
geotrmica.Japn es la potencia industrial que ms depende de los recursos energticos importados. El
Estado trata de paliar con polticas energticas esta dependencia y en la actualidad esta ha descendido
sensiblemente, logrndose por una evolucin de la estructura de consumo, buscando fuentes alternativas
propias y por el desarrollo de una poltica de ahorro energtico.

UN SECTOR INDUSTRIAL MUY DESARROLLADO:

La industria ha sido y es uno de los pilares de la economa japonesa, con una participacin en el 2008
del 26.3% del PIB.
El proceso de industrializacin en Japn. Antes del advenimiento Mej exista una industria artesanal basada en
la seda, la porcelana y los objetos de madera y bamb.
Tras un largo proceso de industrializacin, lo que imprimi un carcter original a Japn fue el acelerar
el proceso de reconversin de los sectores en declive y su rpido despliegue hacia las nuevas tecnologas que
tiene una doble ventaja: por una parte aumentan la productividad y el valor aadido de los productos de la
industria tradicional y, por otra, se extienden al sector terciario donde los servicios han supuesto un mercado
fundamental para las nuevas tecnologas.
Una fuerte relacin entre investigacin y empresa gener una produccin altamente cualificada.,
donde made in Japan es sinnimo de calidad.Una peculiaridad de la organizacin industrial japonesa es la
dualidad de la estructura empresarial. Junto a grandes sociedades (antiguos zaibatsu), integradas en el
comercio mundial, coexisten un gran nmero de pequeas y medianas empresas dirigidas al consumo interno.
Ambos elementos de la estructura industrial estn fuertemente articulados, lo que permite que el desarrollo
de la actividad econmica se desenvuelva en un marco fuertemente integrado y con una gran capacidad de
adaptacin a las necesidades del mercado, haciendo mnima la distancia entre la concepcin de un producto y
su introduccin en el mercado.
Los grandes grupos industriales de la actualidad son consecuencia de la recomposicin de los antiguos
zaibatsu, a partir de 1950. La evolucin poltica del momento, obliga a EE.UU. ha contar con un punto de
apoyo en Extremo Oriente y a potenciar una fuerza industrial en Japn, derogndose rpidamente las medidas
restrictivas al desarrollo econmico y se autoriza la creacin de oligopolios para racionalizar la produccin. Ya
no se trata de grupos financieros constituidos en torno a una familia, sino verdaderas sociedades annimas.
La unin de grandes grupos empresariales con los bancos comerciales dio origen a las ms poderosas
sociedades que actualmente dominan la economa japonesa. Estos grandes grupos poseen numerosas filiales
en el extranjero, que les permite ejercer una estrategia mundial.
Frente a los grandes grupos industriales, las pequeas y medianas empresas tienen una importancia
muy destacada: representan el 97% de las empresas industriales y emplean a ms del 80% de la mano de obra
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

y su nmero aumenta constantemente.Estas pequeas empresas, muy vinculadas al mundo rural, se pueden
agrupar en dos tipos completamente diferentes: por un lado, parte de ellas se dedican a una industria
artesanal tradicional, cermica, objetos de bamb, orfebrera del cobre, confecciones textiles tradicionales,
artculos de papel, etc. y por otro, junto a ellas, un gran nmero de pequeas empresas se encuentran
fuertemente integradas en la estructura industrial moderna por medio de la subcontratacin.
El espectacular desarrollo de la industria japonesa debe mucho a la existencia de estas pequeas
empresas, las cuales han sabido aprovechar una mano de obra abundante y barata. Los trabajadores de estas
empresas viven en inferiores condiciones laborales que los de las grandes sociedades, apareciendo de nuevo la
dualidad caracterstica de la economa japonesa.
En la actualidad los cambios experimentados en el comercio exterior con la entrada de la OMC de
China y algunos pases del sudeste asitico, han implicado que los negocios realizados dentro de un mismo
keiretsu ya no sean tan frecuentes y que las PYMES hayan ido perdiendo ventaja.
Principales ramas industriales. La industria japonesa se caracteriza, en lneas generales, por un alto desarrollo
en la mayor parte de los sectores, una alta productividad y un elevado nivel tecnolgico. Tambin son rasgos
comunes, su fuerte dependencia del exterior en materias primas y energa, as como su desigual distribucin
sobre el territorio, concentrndose fundamentalmente en el litoral meridional.
La industria textil es la de mayor tradicin en Japn y la ms importante en exportacin hasta los aos
cuarenta. La hegemona alcanzada por la seda y el algodn ha cedido lugar a las fibras sintticas y se observa
un cierto aumento en el subsector de la lana. Es uno de los escasos sectores que escapa a la generalizada
concentracin geogrfica de la industria, ofreciendo una gran dispersin por todo el territorio.
La siderurgia comienza en Japn a finales del siglo XIX. Su participacin blica favoreci su desarrollo.
En la dcada de los ochenta el sector se ha visto perjudicado por la disminucin de la demanda internacional y
por la fuerte competitividad de otros pases. Al mismo tiempo, es uno de los sectores ms consumidores de
energa, lo que supone elevados costos, y por ello perdida de competitividad. Pese a todo, es el segundo
productor mundial de acero. Necesita de importaciones, por lo que los grandes centros estn en zonas
costeras, junto a los grandes puertos, contribuyendo al desequilibrio del archipilago.
En estrecha relacin con la siderurgia, la construccin naval es un sector de antigua tradicin, que
alcanza su mximo esplendor a partir de 1955. La Guerra de Correa y, ms tarde el bloque del Canal de Suez,
influyeron positivamente en un aumento de la demanda, canalizada en la construccin de grandes petroleros,
donde consigui la supremaca mundial. La disminucin de la demanda a raz de la crisis del petrleo, la
reapertura del Canal de Suez, los problemas de seguridad martima y la competitividad exterior han incidido
negativamente en este sector, demasiado especializado en la construccin de grandes buques, por lo que se
ve obligado a reorientar su produccin. No obstante mantiene uno de los primeros puestos mundiales.
La industria del automvil representa un buen ejemplo de aquellos sectores industriales de moderna
expansin. Desde los aos ochenta ocupa el primer lugar del mundo. El sector ocupa el 10% de la poblacin
activa, representa el 11.9% de la produccin industrial y el 25% de las exportaciones. Abastece la demanda
interna (96%), hecho sin precedentes en ningn pas industrializado.
Punta de lanza del actual sistema industrial y uno de los subsectores de ms reciente desarrollo, la
electrnica, ha conocido un espectacular crecimiento desde los aos setenta, impulsada por la demanda. Ha
sufrido una gran transformacin en los ltimos aos, en un principio la produccin se basaba en productos de
electrnica de consumo y hoy da, ha ido ganando importancia la produccin de ordenadores, robtica y
telecomunicaciones, que sitan a Japn en uno de los lugares ms destacados del mundo, tanto en
investigacin como en produccin.
La industria qumica, que representa el 19% de la produccin industrial, ha conocido una rpida
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

expansin en los ltimos aos, lo que sita a Japn en el segundo puesto mundial. En la actualidad, abastece a
gran parte de la industria manufacturera, en especial la electrnica y el automvil, lo que le convierte en un
sector clave de la industria japonesa.
Regiones y centros industriales. Desde sus comienzos, la industria se situ en las llanuras arroceras, cerca de
los mercados y de la mano de obra y junto a los puertos martimos, dada la tradicional dependencia
energtica, reduciendo as los gastos de transporte. Esta situacin se ha agravado con el paso del tiempo. En la
actualidad, la industria japonesa se concentra en cuatro grandes regiones que giran cada una de ellas en torno
a una gran ciudad y se encuentran localizadas en la franja costera entre Tokio y Nagasaki.

Keihin: baha de Tokio y llanura de Kanto. Primera regin industrial del pas y del mundo. Gran
diversificacin industrial.
Hanshin: baha de Osaka-Kobe y llanura de Kyoto. Segunda regin industrial, con industrias
diversificadas.
Chukyo: baha de Nagoya. La automovilstica es la principal actividad de la regin. La industria textil es
otro sector importante.
Kitakyushu: norte de la isla Kyushu. Esta regin bas su hegemona en la industria pesada. La crisis del
sector siderrgico ha propiciado su lenta decadencia.

La unin de los factores econmico y demogrfico, ha trado consigo graves problemas de urbanismo y
contaminacin del medio ambiente, que las diferentes polticas correctores de los desequilibrios regionales
tratan de paliar para una mejor distribucin de los hombres y sus actividades. La gran atraccin de estas zonas
dificulta el desarrollo en otras ms alejadas, por lo que persiste el grave desequilibrio.

1.3.- Una vieja civilizacin, gran concentracin demogrfica e intenso desarrollo urbano. (pg. 261-266)
Japn es el dcimo pas ms poblado del mundo (128 millones de habitantes), y poco ms del 27% del
territorio se encuentra efectivamente ocupado y utilizado, llegndose a alcanzar densidades de poblacin que
superan los 5.000 hab./km2.
UN PAS DE VIEJA CIVILIZACIN. Parece ser que los primeros pobladores del archipilago fueron los anos, que
procedentes del continente se establecieron, no se sabe con certeza cuando. A principios del primer milenio
a.C., en poca de la Jmon, se calcula que alrededor de 250.000 personas habitaban en Kanto y Tohoku. Le
sucede, hacia el siglo III a.C., la cultura Yayoi, de origen mongoloide, que desde el continente se asienta en
Hasai, introduciendo la metalurgia y la ricicultura que lleva consigo el asentamiento en las llanuras hmedas,
en detrimento de las montaas.
La aparicin de un Estado, y por tanto de una organizacin social ms compleja, se ve acompaada por
un incremento demogrfico que contina hasta la poca de Nara (710- 794). Del siglo VIII al XII, debido quiz a
las continuas luchas que los nuevos inmigrantes mantienen con los ano, Japn conoce un estancamiento en el
crecimiento demogrfico. A finales de la Edad Media cambia el ritmo de su evolucin, con una tendencia al
alza que se acelera a partir de los siglos XV-XVI, alcanzando los 17 millones de habitantes.
Durante el primer siglo de la poca Tokugawa (1614-1868) el crecimiento demogrfico sigue siendo
alto. A partir del siglo XVIII y principios del XIX de nuevo la poblacin sufre un estancamiento, que no finalizar
hasta el advenimiento del perodo Mej. La introduccin de prcticas abortivas e infanticidas refleja el
sentimiento de vivir en un reducido pas ya demasiado poblado.
ALTAS DENSIDADES DE POBLACIN. La poblacin de Japn est desigualmente distribuida en el espacio, ms
concentrada en el Sur que en el Norte, y ms en las llanuras que en las montaas. Las llanuras de la costa del
Pacfico han sido las regiones polarizadoras de la vida socioeconmica del pas.
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

Se puede dividir el pas en dos grandes regiones demogrficas netamente contrastadas. La costa del
Pacfico, desde la baha de Tokio hasta la de Nagoya, las orillas del Mar Interior y el norte de Kyushu, donde la
poblacin sigue creciendo. Por el contrario, el norte del pas, la costa del Mar del Japn y sur de Kyushu y
Shikoku, se encuentran dbilmente pobladas, con escaso crecimiento de poblacin.
FUERTE CONCENTRACIN URBANA. LA MEGALPOLIS JAPONESA. La importancia del fenmeno urbano es un
rasgo demogrfico caracterstico de Japn. Un acelerado xodo rural, particularmente acusado desde
mediados de siglo, y al progresivo desarrollo industrial fueron los motores que impulsaron al espectacular
crecimiento de la poblacin urbana.
Japn tiene una larga tradicin urbana. Una gran mayora de ciudades tuvieron su origen en el perodo
feudal de los Tokugawa. Son las ciudades-castillo (joka-machi), con una estructura interna bastante
diferenciada por barrios son (Edo o Tokyo, Hiroshima, Nagoya). Otro gran nmero de ciudades creci
alrededor de un templo o santuario; o bien a lo largo de las antiguas rutas del Japn feudal; o tambin
aquellas otras ciudades-mercado surgidas junto a un puerto martimo (Nagasaki), o en el interior. Junto a ellas
habra que mencionar una serie de ciudades nuevas nacidas de un planteamiento gubernamental (Sapporo), o
aquellas que crecieron junto a un puerto moderno (Yokohama, Kobe).
El acelerado crecimiento urbano desde mediados de siglo pasado, propuls la aglomeracin en
enormes conurbaciones a lo largo del eje Tokyo-Fukuoka, formando la megalpolis japonesa, la aglomeracin
urbana de mayores dimensiones existente hoy en el mundo, se extiende a lo largo de 1200 Km. y concentra a
tres cuartas partes de la poblacin total del pas.
Desde el perodo Edo (siglo XVII), el eje de circulacin principal entre Tokyo y Kyoto se conoce como
Tokaido. En l estn las conurbaciones de Keihin, Chukyo y Keihanshin, que forman la Megalpolis de Tokaido.
Unidas a la conurbacin de Kitakyushu-Fukuoka forman la Megalpolis japonesa.
A partir de los aos sesenta, el tradicional peso demogrfico de la regin de Tokaido se vio reforzado
por el rpido proceso de industrializacin, que ya desde un principio afect de manera casi exclusiva a esta
regin en detrimento del resto del pas. La concentracin de la poblacin en grandes reas urbanas es un
fenmeno muy significativo de la historia demogrfica del archipilago, en una desequilibrada distribucin que
se ha reforzado.
La Megalpolis japonesa representa uno de los rasgos ms sobresalientes de la geografa humana de
Japn. A su cabeza est Tokyo, la capital y centro de la regin metropolitana del Gran Tokyo (37,5 millones de
habitantes en 2008, el 28% del pas), la aglomeracin urbana ms grande del mundo. Actualmente el proceso
de urbanizacin atraviesa un perodo de transicin. Se observa un xodo de habitantes de las grandes
ciudades hacia sus reas periurbanas, de manera que si las ciudades van perdiendo paulatinamente poblacin,
sus reas metropolitanas aumenta incesantemente.
Se han llevado a cabo diversas polticas de descentralizacin de las actividades industriales y de
limitacin de la construccin, aunque en la prctica no han obtenido resultados positivos.

2.- Australia: baja densidad y distribucin perifrica de la ocupacin humana. (pg. 266-298)
2.1.- La colonizacin britnica y la configuracin del modelo econmico y territorial. (pg. 266-270)
DESCUBRIMIENTO Y PRIMEROS ASENTAMIENTOS. El territorio de Australia pas desapercibido en la gran
poca de los descubrimientos. Los holandeses fueron los que iniciaron el reconocimiento de las costas
australianas y neozelandesas. El continente austral fue denominado Nueva Holanda, pero la primera impresin
general fue poco favorable. Cook tomo posesin del pequeo continente en 1770 en nombre del rey de
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

Inglaterra. La independencia de Estados Unidos oblig a Inglaterra a buscar nuevos emplazamientos para
presidiarios lejos de su territorio. El primer convoy de convictos, se instal en Port Jackson (Sidney) en 1788 y a
continuacin se fundo la colonia de Nueva Gales del Sur. Australia era un continente casi deshabitado. Los
aborgenes eran pueblos nmadas y vivan en el interior, en reas de caza o recoleccin. Los europeos no
tuvieron ningn problema para instalarse.
LA CONFIGURACIN DEL MODELO ECONMICO Y TERRITORIAL. La colonizacin britnica se llev a cabo a
partir de las colonias penitenciarias del sureste y suroeste. Se trataba de ir creando polos de ocupacin a la vez
que se exploraba el interior para evaluar posibilidades. A mediados del siglo XIX casi todo el inmenso interior
estaba reconocido. Por iniciativa de sociedades mercantiles se fueron creando las colonias que se
denominaron Estados: Nueva Gales del Sur, Tasmania, Australia Occidental, Australia Meridional, Victoria y
Queensland. En aquellos aos, la lana australiana vino a dar un fuerte impulso a la industria textil de
Inglaterra. A las pequeas granjas familiares de los primeros colonos, se aadieron las vastas explotaciones
ganaderas mejor adaptadas y orientadas a la exportacin de lana. El flujo de inmigrantes, iniciado a finales del
siglo XVIII se hizo cada vez ms intenso. Durante gran parte del siglo XIX se sucedieron las rivalidades entre los
settlers (agricultores) y los squatters (usurpadores) que reflejaban la oposicin de dos tipos de poblamiento y
de sociedades rurales diferentes.
La segunda mitad del siglo XIX est marcada por la fiebre del oro. Al pasar la fiebre del oro, con la
ayuda de las autoridades coloniales que proporcionaron tierras, la nueva oleada de inmigrantes se
sedentariz, favoreciendo el desarrollo de la agricultura y la ganadera ovina y bovina en la parte occidental de
la cordillera. La agricultura inici una diversificacin. La continua expansin agrcola de Australia estaba
dominada por el monopolio del transporte colonial.
Sin embargo, muchos de los inmigrantes se fueron instalando en las ciudades, ya que estas ofrecan
mejores posibilidades en un sector servicios que creca por la actividad exportadora. Inglaterra introdujo un
nuevo concepto de colonia, fomentando una mayor autonoma. Se crearon regmenes parlamentarios regidos
por constituciones similares a la de la metrpoli.
El final del siglo XIX fue un periodo lleno de vitalidad tanto en la vida poltica como econmica. Fueron
aos de expansin continua de los transportes continentales. El resultado fue el incremento de las
exportaciones de trigo y carne que, desde entonces, formaron junto con la lana, las principales exportaciones
de Australia.
Paralelamente, se avanzaba en la vida poltica, con nuevos pasos en la autonoma y con una legislacin
progresista. Se hace una reforma agraria, frenndose los abusos de los squatters y se reparten lotes de tierras
entre los recin llegados. Se inicia una tmida industrializacin.
El modelo territorial responda desde el principio al esquema de asentamientos perifricos, regidos
por ncleos urbanos autnomos y desconectados entre s. La colonizacin desde fuera y la instalacin de un
sistema productivo para el exterior explican la localizacin perifrica y la importancia de los asentamientos
urbanos. La penetracin hacia el interior se vio dificultada por las adversas condiciones naturales.
En 1901 los siete territorios australianos llegaron a un acuerdo para unirse entre si, creando la
Federacin de Estados de Australia (Commonwealth of Australia), con una poblacin cercana a cuatro millones
de habitantes.
LA ENTRADA DE AUSTRALIA EN LA ESCENA POLTICA MUNDIAL. En la primera dcada del siglo XX empieza a
funcionar la Commonwealth Britnica que se basaba en una alianza con Inglaterra, una unidad diplomtica,
una uniformidad legal y una ciudadana comn. La participacin en la Primera Guerra Mundial al lado de
Inglaterra supone la entrada de Australia en la escena poltica mundial, como miembro de la comunidad
internacional. Con la prosperidad econmica de los aos veinte se reanuda la inmigracin, aumentando el
porcentaje de los de origen no britnico.
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

Australia establece importantes compromisos comerciales con Japn que compran lana y van
entrando en la zona de influencia de Norteamrica.La Segunda Guerra Mundial, al alinearse con los EEUU y
participar en la ofensiva militar en el Pacifico y en la fabricacin de armamento y en la provisin de vveres,
confirma su creciente importancia en la esfera internacional.
En los aos de la posguerra la influencia de EE.UU se extendi rpidamente alindose estrechamente
con la nueva gran potencia. El proceso de distanciamiento paulatino de Inglaterra, implic un movimiento
hacia la madurez poltica y hacia la integracin nacional, a la vez que acelero el proceso de industrializacin.

2.2.- Condicionantes climticos y localizacin geogrfica de las actividades agropecuarias. (pg. 271-283)
LATITUDES SUBTROPICALES Y PREDOMINIO DE LA ARIDEZ.
Dinmica atmosfrica. La localizacin mayoritariamente subtropical de Australia explica la amplitud superficial
de los climas ridos que cubren casi la mitad el minicontinente. El trpico de Capricornio atraviesa Australia de
oeste a este, dividiendo el continente casi por su mitad. Es el dominio de las altas presiones subtropicales,
cuyas clulas siguen el balanceo estacional caracterstico de los centros de accin atmosfricos del planeta.
En verano (enero) las clulas anticiclnicas se sitan al sur del continente mientras la Zona de
Convergencia Intertropical (CIT) asciende en latitud, desplazndose al sur del Ecuador hasta penetrar en el
sector septentrional de Australia que se ve invadido por una gran masa de aire clido y hmedo, dando lugar a
fuertes precipitaciones. En la franja meridional reina el buen tiempo puesto que las borrascas del Frente Polar
transitan al sur de las altas presiones y apenas rozan el continente. En el norte, penetran los alisios del norte y
noreste provocando lluvias tropicales de verano con intensidad de tipo monznico cuando las bajas presiones
son profundas o el relieve costero favorece las precipitaciones. En el centro de Australia dominan los alisios
del sureste que rara vez provocan lluvias. Tasmania recibe lluvias moderadas derivadas de las borrascas que
acompaan el frente polar.
En invierno (junio-agosto), las clulas anticiclnicas descienden en latitud, aproximndose a la franja
ecuatorial y provocando un desplazamiento de la CIT hacia el norte. En la mitad septentrional de Australia se
establece una masa de aire clido y seco que marca la estacin seca invernal, caracterstica de los climas
tropicales. Por el contrario, el sur queda una franja libre de altas presiones que es recorrida por las sucesivas
borrascas del Frente Polar, es la estacin lluviosa invernal del clima mediterrneo.
En el centro de Australia domina la aridez atenuada por las espordicas lluvias procedentes del sur. La
franja costera occidental continua recibiendo lluvias provocadas por los alisios que al tocar el borde del
continente y el arco montaoso, ascienden en altura, dando lugar a importantes precipitaciones. Tasmania
recibe la influencia de las numerosas borrascas generadas en el frente polar que provocan lluvias muy
abundantes entre mayo y septiembre.
Distribucin de precipitaciones y temperaturas. El juego de las presiones, la direccin de los vientos y las
caractersticas de las masas de aire explican la desigual distribucin de las precipitaciones. A partir del gran
sector rido central se dibujan franjas de intensidad creciente con mximas en los sectores perifricos
costeros, especialmente del Norte, del Este y Sureste. La ausencia de grandes altitudes en el interior ayuda a
explicar la amplitud de la zona rida centro-occidental. Alrededor del 50% del continente recibir menos de 300
mm. de lluvia anual.
A pesar de que las cantidades anuales sean las mismas en cada una de estas franjas de precipitacin, la
dinmica atmosfrica que rige en cada parte de Australia hace que la distribucin mensual y estacional de las
lluvias sea diferente, segn se trate del norte, del sur o del este.
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Frente a una mayor regularidad estacional de las precipitaciones en Hobart y Sidney, encontramos un
ligero predominio del verano-otoo en Brisbane y Alice Spring y una contraposicin entre Darwin, veranoinvierno y Perth, invierno-verano. En cuanto a las temperaturas, la mayor parte de Australia presenta un clima
continental clido, con medias anuales superiores a 18oC y fuerte oscilacin trmica. Slo en el extremo
sureste y en Tasmania las temperaturas son ms frescas y la oscilacin moderada, como corresponde a un
clima ocenico templado.
Tipos de clima en Australia. Se pueden distinguir un conjunto bien definido de dominios climticos delimitados
por amplias franjas de transicin.:
1. Clima tropical de matiz monznico, que afecta al extremo septentrional, desde la tierra de Kimberley hasta
la pennsula del Cabo de York, al norte de Queensland. Se caracteriza por altas temperaturas todo el ao y
abundantes precipitaciones, con alternancia de estacin muy lluviosa en verano y seca en invierno. En
ciertos sectores del borde montaoso del Noreste las precipitaciones pueden aumentar por la influencia
de los tifones.
2. Hacia el interior se extiende una franja de clima tropical subrido, en la que las precipitaciones de verano
disminuyen paulatinamente hasta el lmite estadstico del desierto. Paralelamente aumenta la
irregularidad y los contrastes.
3. El interior est ocupado por una amplia extensin de desierto subtropical, dominado permanentemente
por una masa de aire clido y seco. Se registran algunas precipitaciones, aunque con gran irregularidad
que puede provocar sequas absolutas de ms de cinco aos.
4. En el borde meridional del desierto, una franja subrida marca la transicin al clima mediterrneo.
5. En latitudes todava subtropicales, el clima mediterrneo, afecta al sector de Adelaida y Perth. Lo
caracterizan temperaturas suaves de invierno y clidas de verano; pero lo ms significativo es la
alternancia de una estacin lluviosa de invierno y otra estacin seca en verano.
6. En el sector central de la franja oriental, aparece un clima clido con lluvias todo el ao y mximo en
verano. Se trata del clima litoral de alisios, Hacia el sur, presenta rasgos caractersticos del clima chino, con
menor volumen de precipitaciones y temperaturas menos altas, especialmente en invierno. La escasa
penetracin hacia el interior se debe a la existencia de la barrera montaosa.
7. Por ltimo, el extremo sureste del continente, con una prolongacin hacia el norte, registra caractersticas
climticas del tipo ocenico. Temperaturas moderadas excepto en los sectores de mayor altitud, escasa
oscilacin trmica y lluvias abundantes y bien repartidas.
Limitaciones de los recursos superficiales: suelo agrcola, agua y bosque. Las caractersticas climticas
sealadas influyen sobre los recursos superficiales de Australia, que se ven fuertemente limitados por la
escasez de precipitaciones en la mayor parte de la isla-continente.
a) Reducida extensin del suelo agrcola. Solamente el 5% del total de la superficie total est dedicada a
los cultivos, limitados por el dominio territorial de la aridez. Slo los bordes oriental y meridional, en
las escasas llanuras costeras, vertientes montaosas y altiplanicies interiores ofrecen suelos aptos para
la agricultura que, unidos a las suficientes precipitaciones, pueden soportar cultivos tropicales,
templados o mediterrneos. Ms al oeste slo pueden existir tierras de pastoreo extensivo de ovejas y
corderos que sufren peridicamente grandes catstrofes por la irregularidad interanual de las
precipitaciones y las intensas sequias. Australia sufre un inmenso interior desrtico. Pero adems, las
zonas frtiles son muy frgiles y necesitan medidas de proteccin antierosiva y antidegradante en el
60% de suelos en zona no rida y en el 90% de las ridas.
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b) El problema del agua. A la escasez de precipitaciones y a la mediocridad de los suelos agrcolas hay que
aadir la inexistencia de cursos superficiales de agua en la mayor parte del continente. El nico ro
importante es el Murray, que con su afluente el Darling, drenan la cuenca sedimentaria del mismo
nombre. En su cabecera reciben las abundantes lluvias que caen en los Alpes australianos. La escasez
de agua es un gran factor limitativo para la ampliacin de las tierras cultivadas, la intensificacin de los
rendimientos, la penetracin del poblamiento, el desarrollo urbano hacia el interior y la puesta en
valor de tierras semiridas. Se ha generalizado la explotacin de las aguas subterrneas, con tendencia
a un descenso peligroso de sus niveles. La medida ms importante adoptada para paliar el problema
del agua fue la terminacin del proyecto Snowy Mountains Schema, un complejo de 17 presas y varios
tneles que permiten almacenar un gran volumen de agua en los ros: Snowy, Murray y Murrumbidge,
bien alimentados por la nieve que cae en invierno y trasvasar agua del lado oriental al occidental de la
cordillera. A la vez que se ha logrado la ampliacin de los regados en las llanuras interiores de Victoria
y Gales del Sur, se ha conseguido una importante produccin de energa hidroelctrica.
c) La escasez de bosques. La escasez de bosques se debe a la pequea extensin de territorios lluviosos.
Esto, junto a los incendios devastadores y las talas abusivas han reducido el bosque australiano, a una
superficie inferior al 5% del pas, con muy escaso valor econmico. Entre las especies arbreas domina
el eucalipto, con ms de 600 variantes. Tambin estn presentes varios tipos de acacias.

LA PRODUCCIN AGROPECUARIA Y SU LOCALIZACIN.

Australia se configura a lo largo del siglo XIX como un gran pas productor de lana y trigo. Sustentado
en gran medida en la exportacin de estor artculos, su sistema productivo determina la existencia de algunos
tipos de paisajes agrarios que se extienden montamente por inmensos espacios.
Su prosperidad econmica sigue dependiendo todava de los precios de los productos agrcolas y
ganaderos en los mercados internacionales.Se ha desarrollado un sistema agropecuario competitivo que ha
incluido una intensa mecanizacin y junto al carcter extensivo de cultivos y ganadera ha favorecido el fuerte
descenso de la poblacin activa agraria. El sector agrario con el 4% de la poblacin activa genera el 40% de las
exportaciones. La prosperidad econmica australiana sigue dependiendo todava, en pare de los precios de los
productos agrcolas y ganaderos en los mercados internacionales.
Importancia y localizacin de la ganadera en Australia. Las grandes extensiones dominadas por el clima
tropical y subtropical semirido, con inmensas superficies de pastos en las sabanas y estepas propiciaron
desde la colonizacin la existencia de una ganadera ovina y bovina fundamental en la economa australiana.
La produccin de lana fue un estmulo decisivo para su crecimiento econmico, para la inmigracin y
para la ocupacin de inmensas reas con grandes rebaos de merinos. Los altibajos econmicos de su historia
se corresponden con las fluctuaciones de los precios de la lana. Australia posee la segunda cabaa ovina
mundial con y es el primer productor y exportador mundial de lana (50%) que vende principalmente a China,
Japn y Rusia. Extensos territorios de la zona semirida, en el centro-sur de Australia, estn ocupados por esta
ganadera. El ganado ovino se destina hoy tambin al engorde. Igualmente se ha desarrollado la ganadera
bovina para carne, en rgimen estabulado intensivo, en explotaciones ms pequeas, ms capitalizadas y muy
mecanizadas.
La ganadera vacuna extensiva se halla hoy estabilizada. La localizacin de la ganadera depende sobre
todo de la cantidad y distribucin de las precipitaciones. Se distinguen tres reas principales, las tierras del
sureste, con ganadera ovina y bovina para leche. Coexiste con el cultivo de cereales. En las grandes llanuras y
mesetas del norte se localiza la ganadera bovina para carne y las regiones con precipitaciones escasas, entre
200 y 500 mm, recorridas por grandes rebaos de ovejas. Las explotaciones son de tamao medio en las
regiones con mayores precipitaciones y prximas a las ciudades y principales carreteras; por el contrario en las
regiones semiridas encontramos enormes explotaciones tipo rancho. A lo anterior puede aadirse una
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

ganadera lechera intensiva, prxima a las ciudades y especializadas en la produccin de leche. Son
explotaciones medianas o pequeas, especializadas, tecnificadas y de altos rendimientos.
Importancia y localizacin de los cultivos. En muchas ocasiones los ganaderos de ovino son tambin
productores de trigo. Australia esta entre los primeros exportadores de trigo. Su cultivo extensivo y muy
mecanizado, ocupa la mitad de las tierras agrcolas. En algunas reas el rendimiento se intensifica por la
aportacin del regado. El cinturn triguero se divide en dos partes: el ms importante se localiza en el
creciente situado en el sureste del pas y el segundo menos extenso, aparece en el suroeste. Una densa red
ferroviaria garantiza la salida por los puertos.
En cuanto a los cultivos, se ha producido una cierta diversificacin y junto al trigo tambin se cultivan
otros cereales, cebada y avena. Tambin se cultiva arroz en los regados de la cuenca del Murray. Adems de
estas zonas, se pueden distinguir otros dos sectores de agricultura intensiva, y una produccin ms variada,
una al sureste, con forrajes, frutales de clima templado y hasta viedos. Y otro, al noreste, con cultivos
tropicales, como caa de azcar, frutos tropicales, ctricos y cierta extensin de algodn. A estas dos reas hay
que aadir la agricultura periurbana, practicada en las proximidades de las grandes ciudades, en la que se
produce de forma intensiva frutas, verduras y forrajes, que son la base de la ganadera lechera.

2.3.- Desarrollo y localizacin de las actividades industriales. (pg. 283-291)

La economa australiana esta en gran parte basada en su excepcional riqueza en recursos minerales
que, a su vez, est relacionada con la existencia de un extenso zcalo cristalino en todo el continente, y de
plegamientos hercinianos en el arco montaoso oriental. A su vez los hidrocarburos aparecen en las grandes
cuencas sedimentarias del interior y en sectores costeros de la plataforma continental.
LA GRAN RIQUEZA DEL SUBSUELO AUSTRALIANO
Relieve y unidades morfoestructurales. Las tierras australianas formaron parte del antiguo continente de
Gondwana, que se separ del bloque africano hace unos 160 millones de aos y de la Antrtida hace unos 55
millones. Continente rectangular, de contornos rectilneos, en un territorio de los ms antiguos y estables, no
afectado por procesos orognicos desde el Paleozoico y en el que millones de aos de erosin han acabado
con las elevaciones montaosas precmbricas. A lo largo del tiempo sus escudos han sido fuertemente
erosionados, dando lugar a un relieve montono (la cumbre ms alta tiene 2.225 m, con 210 m de altitud
media), con mesetas de escasa altitud, con disposicin tabular, sin vulcanismo activo (nico del mundo en la
actualidad) y el menos afectado junto con frica por el glaciarismo cuaternario.
Destacan 3 grandes unidades morfoestructurales, dispuestas en bandas paralelas de norte a sur:
1. Mesetas occidentales. De 200-600 m de altura media. Fragmentos de zcalo precmbrico donde
afloran materiales cristalinos y metamrficos. Yacimientos metalferos y pequeos macizos
montaosos (Arnhem, Kimberley, Hamerley, Musgrave...). En sectores ms deprimidos del interior, la
acumulacin de depsitos de carcter elico dan lugar a dunas y barjanes de los desiertos de Gibson y
Victoria. En las mrgenes septentrional y occidental hay grandes escarpes de falla como la de Darling,
de 12.000 m de desnivel.
2. Llanuras centrales. Con menos de 200 m. de altura. Se extienden entre el Golfo de Carpentaria y la
Gran Baha, subdivididas en cuencas individuales:

La Gran Cuenca Artesiana, formada por calizas cretcicas y recorrida por sinuosos ros de escaso
caudal que, si no se pierden, desembocan en el lago Eyre (a -14 m.). Acumulan grandes cantidades
de aguas subterrneas y es considerable la extensin de las salinas.
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

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La Cuenca de Murray-Darling, ocupada por dunas fsiles y lechos fluviales abandonados. El ro

Murray consigue llegar al mar aprovechando una lnea de falla.

3. La Cordillera Oriental o Gran Cordillera Divisoria. Es un conjunto complejo y arqueado de colinas y

mesetas, extendido a lo largo de 3.000 km de norte a sur y prximo al litoral oriental. Fragmentos
hercinianos de cierta entidad (pizarras y areniscas) re-elevados en el Terciario. Cumbres planas por la
erosin que slo en el extremo sudoriental se constituyen en un relieve abrupto (Alpes Australianos)
con alturas superiores a 2.000 m. Establece una disimetra bioclimtica que condiciona el poblamiento
en la franja costera oriental. La erosin fluvial ha contribuido a la formacin de amplios estuarios,
donde se han establecidos los puertos.
La isla de Tasmania, unida a Australia por la plataforma continental, es la prolongacin de estos
plegamientos. El zcalo precmbrico aflora en la parte occidental, la meseta central llega a los 1200 metros y
los altiplanos se hallan cortados en el suroeste por valles de origen glaciar.

Recursos minerales inmensos. Australia es uno de los pases mineros ms ricos del mundo. En la historia de la
minera australiana se distinguen tres etapas con tres fechas iniciales:

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En 1850 se inici el rush del oro que termin con una gran decepcin. Hoy con 267 t , Australia es el
tercer productor mundial. Casi todo se obtiene en el estado de Australia Occidental (Coolgarde,
Kalgoolie, Willuna) y en el Territorio del Norte (Tennant Creek).

El ao 1880 marca el inicio de la puesta en servicio de las minas de plata, plomo y zinc de Broken Hill,
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

al noreste de Adelaida.

La tercera fecha relevante el 1960, tras un periodo de fuertes inversiones, con el descubrimiento de
importantes yacimientos de hierro, bauxita y nquel.
o
o
o

El hierro es de un alto contenido metlico; Australia es el 4o productor mundial y el primer

exportador debido a su escaso consumo interno.
En bauxita es el primer productor mundial e igualmente el primer exportador.
En cuanto al nquel, ocupa la segunda posicin mundial.

Australia es uno de los grandes abastecedores de materias primas del mundo, y sta es una de las
claves para entender su situacin econmica actual.
Posibilidades energticas. Los plegamientos hercinianos son el origen de las cuencas carbonferas de
la franja oriental. Se calcula en 14.000 millones de toneladas las reservas de hulla y 38.000 las de lignito. Es el
2 exportador mundial de hulla. A partir de los aos 60 se ha descubierto en los mrgenes del continente y en
algunas cuencas sedimentarias interiores cierta cantidad de petrleo y reservas importantes de gas. La
produccin petrolfera cubre ya las 2/3 partes de las necesidades del pas y las reservas de gas se consideran
semejantes a las del Mar del Norte. Las reservas de uranio son tambin cuantiosas y el valor de su exportacin
supera ya al de la lana y el trigo.

LA FORMACIN DE UN GRAN SECTOR INDUSTRIAL. Ya el final del s. XIX, hubo en Australia una
primera fase de incipiente industrializacin. La elaboracin de productos alimentarios, la confeccin y los
materiales de construccin se beneficiaron de la larga distancia de Inglaterra y del fuerte creciente
demogrfico y urbano. A principios de s. XX, Australia segua comprando en el exterior casi todos los productos
manufacturados que necesitaba. As lleg a la 1 Guerra Mundial como pas exclusivamente productor de
materias primas. Las dos guerras mundiales fueron dos momentos de impulso industrial, debido a la dificultad
de proveerse de ciertos productos manufacturados y a la necesidad de colaborar en la fabricacin de
armamentos y medios de transportes. Al terminar la 2 Guerra Mundial, Australia aprovech las numerosas
fbricas que haban estado produciendo para crear una industria de base propia. Tuvo que hacer frente a
numerosas limitaciones, como la escasez de mano de obra solucionada con el impulso de la poltica de
inmigracin, la estrechez del mercado interior y la lejana de los mercados exteriores que han dificultado el
incremento de las exportaciones industriales. Durante dcadas, la funcin exclusiva de Australia fue la de
abastecer de productos bsicos al mercado europeo, pero varias causas dieron un giro a su poltica econmica:
- La desintegracin del Imperio Britnico.
- El surgimiento de una poltica nacionalista.
- La progresiva influencia de los EE.UU. en el Pacfico.
El crecimiento de la industria australiana se debe fundamentalmente a 3 hechos principales:
- la presencia de materias primas facilit la instalacin de industrias bsicas.
- el apoyo total del Estado con fuerte limitacin a las importaciones.
- la llegada masiva de capital extranjero, sobre todo de EEUU y Japn.
El resultado es que hoy da el sector secundario ocupa en 2008 un 21% de la poblacin activa y
participa en un 30% en el PIB y en las exportaciones. Entre las industrias base destacan:

La siderurgia:

La siderurgia, que no ha pasado de tener un tamao mediano, en contraste con la gran exportacin de
hierro y carbn.
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

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Debido a la existencia de minerales no ferrosos ha desarrollado una potente industria de tratamiento

de cobre, plomo y zinc.
Ms recientemente, creacin y rpido crecimiento de la metalurgia del aluminio, gracias los grandes
yacimientos de bauxita.
Tambin la del cemento, para cubrir las necesidades del crecimiento urbano.

Las industrias de transformacin y de equipo:

La construccin naval, muy desarrollada a partir de la 2aGuerra Mundial pero que ha sufrido la
competencia de los nuevos productores del Sureste asitico.

La industria automovilstica, agrupa el 12% de la mano de obra. Debido a su calidad y competitividad,

una gran parte de la produccin se exporta. En los aos 80 perdi parte de su vitalidad con el cierre de
algunas grandes fbricas.

Industrias ligeras y de consumo. Desarrolladas a partir de la autarqua impuesta por la guerra y al abrigo
de las fuertes barreras aduaneras: rama textil, cuero y calzado, alimentarias, etc. La distribucin espacial
de la industria contina manteniendo una dependencia respecto a la localizacin de la poblacin. Junto
con la vinculacin al mercado, las necesidades de mano de obra han favorecido una concentracin
portuaria.
Podemos afirmar que la industria australiana es fundamentalmente urbana y perifrica. Tambin hay
desequilibrios entre el este y el oeste, ms fuertes que los que se dan en el reparto de poblacin. Nueva Gales
del Sur y Victoria son las ms favorecidas. Sydney y Melbourne son los centros de decisin. La macrocefalia es
el punto ms importante, ya que todas las capitales (excepto Hobart) renen hoy ms de 2/3 del empleo y
produccin industrial (Perth y Melbourne 90%).

2.4.- Distribucin perifrica de la poblacin y peculiaridades de la red urbana. (pg. 291-298)

Tres rasgos definen a la poblacin australiana:

La importancia de la inmigracin en su crecimiento y el progresivo aumento de la diversidad tnica.

La baja densidad con una distribucin muy desigual y perifrica.
Alto ndice de poblacin urbana.

CRECIMIENTO DE LA POBLACIN E IMPORTANCIA DE LA INMIGRACIN. Desde los primeros asentamientos

europeos, la poblacin en Australia ha ido creciendo a un ritmo notable, con una media anual del 2%. La
presencia de inmigrantes ha representado una parte decisiva: en 2008 el 23% de la poblacin australiana era
inmigrante. Las primeras grandes oleadas de inmigrantes llegaron a Australia a lo largo del s. XIX:

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Una primera fase a partir de 1820 cuando desde Inglaterra se fomenta el 'sueo colonial': los 10.000
habitantes de 1800 pasan a 190.000 en 1840 y a 400.000 en 1850.

La fiebre del oro hacia 1850 hizo que la poblacin llegase a 1.146.000 habitantes en 1860. En 1901 la
poblacin era de casi 4 millones de habitantes. Con la Inmigration Restriction Act el gobierno dispone
de un recurso para controlar la inmigracin: la primera consecuencia fue la limitacin de los
inmigrantes de color. Al finalizar la 1 Guerra Mundial se produce una segunda ola inmigratoria desde
Europa. Pero la crisis del 29 eleva el paro al 30% e impone nuevas restricciones de entrada.

La tercera ola inmigratoria se inicia al final de la 2a Guerra en una fase de fuerte crecimiento
econmico, con entradas anuales de hasta 120.000 personas, llegando a representar en algunas zonas
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

el 70% del crecimiento total. Australia acoge a 2,5 millones de emigrantes entre 1949 y 1970.

A partir de 1973 se registra una nueva recesin que no recobra su pulso inicial hasta el final de los 80
con ms de 100.000 inmigrantes anuales. La seleccin es muy severa: no ha desaparecido el recelo al
inmigrante de color pero se ha facilitado la entrada de refugiados polticos del sureste asitico y de
asiticos dispuestos a invertir (por ejemplo, de Hong-Kong).

Australia es hoy el segundo pas del mundo en cuanto a proporcin de personas forneas de su
poblacin, slo por detrs de Israel: 1 de cada 5 habitantes ha nacido en el extranjero.En cambio, la
poblacin aborigen apenas representa hoy poco ms del 1%, y se encuentra relativamente dispersa en el
territorio, aunque su mayor proporcin se alcance en las regiones ridas del interior y noroeste.
Este grupo sufre un gran retraso en su nivel y condiciones de vida; en los ltimos 20 aos su situacin
ha cambiado bastante y se les ha reconocido la ciudadana y el derecho al voto.Otro grupo desfavorecido es
el de los asiticos (actualmente unos 800.000, el 4,5% del total). A pesar de la excelente adaptacin, no ha
desaparecido el recelo que mantiene la poblacin blanca desde principios del XX.
La Australia blanca es absolutamente mayoritaria, representando el grupo britnico el 74% del total.
En los ltimos aos han sido los emigrantes de Europa del sur y del este los que han introducido mayor
diversidad y ya representan el 20% del total.
BAJA DENSIDAD CON UNA DISTRIBUCIN MUY DESIGUAL Y PERIFRICA. El primer dato para caracterizar la
ocupacin actual de Australia es su escasa poblacin, equivalente al 40% de la espaola, lo que resulta una
densidad media de 2 hab/km2. Las condiciones ecolgicas (aridez) son factores que limitan las posibilidades de
asentamiento estable, pero las razones esenciales de este subpoblamiento son de origen histrico y
econmico (poblamiento tardo).
La distribucin espacial de la poblacin en el momento presente sigue sometida a fuertes contrastes.
El aspecto ms relevante es el carcter costero del poblamiento con un 85% de la poblacin residiendo a
menos de 80 km de la costa. Las condiciones econmicas y el sistema de explotacin colonial se suman a la
hora de justificarlo.
Mientras que las regiones con menos de 350 mm se identifican con los principales vacos
demogrficos, las costas del Pacfico y sobre todo su mitad meridional, de clima suave y precipitaciones
relativamente abundantes, concentran lo esencial de la poblacin, destacando la llanura costera de
Melbourne y Brisbane que, a lo largo de un eje de 1500 km de longitud por apenas 200 km de anchura, renen
ms de 8 millones de personas.
La mayor parte de esta poblacin perifrica es urbana, lo que sita a Australia en uno de los principales pases
del mundo en cuanto a tasa de urbanizacin.

EL SISTEMA URBANO AUSTRALIANO

El proceso de concentracin urbana. Australia es una sociedad urbana: un pas de ciudades. La urbanizacin en
Australia se caracteriza por una macrocefalia: las 7 capitales de estado ms la capital federal concentran el
64% de la poblacin total (13,6 millones de habitantes).
La red urbana en Australia y ciudades principales. El fenmeno urbano presenta un alto grado de macrocefalia,
ms propio de pases subdesarrollados que de sociedades desarrolladas. La red urbana se caracteriza por
disponer de un primer nivel bsico formado por un gran nmero de pequeos centros comerciales, junto a
otro nivel superior de muy pocas grandes ciudades (capitales de estado o de isla), dejando un nivel intermedio
sin apenas ciudades de tamao medio. Lo normal es que la ciudad principal supere en 10-25 veces el tamao
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de la que le sigue en importancia. El resultado final es un modelo polinuclear de organizacin:

Las pequeas ciudades son centros de servicios en reas rurales o mineras; a veces son terminales de
la red ferroviaria o de carreteras.
Las ciudades medianas son escasas y muchas de ellas gravitan en la rbita de alguna de las grandes
metrpolis.
El Papel fundamental en la organizacin del territorio lo ejercen las ciudades-puerto. El crecimiento y
tamao de cada una de ellas ha dependido, en principio, de las posibilidades de su rea de influencia;
desde su origen estas ciudades se han comportado como competidoras y apenas han desarrollado
relaciones mutuas.

En resumen, la organizacin bsica del territorio australiano puede explicarse como yuxtaposicin de
una serie de subsistemas espaciales, cada uno de los cuales gravita en torno a un nodo central, identificado
con la capital estatal.

Principales ciudades:

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Darwin y Hobart. Son las ms pequeas. La primera (79.000 hab) es la capital del Territorio del Norte,
con mayora de poblacin aborigen, puerto natural y terminal de ferrocarril y de carretera. Hobart
(195.000 hab) es capital de Tasmania, puerto bien resguardado y centro industrial de la isla.

Adelaida (1.079.000 hab). Es la nica gran concentracin de Australia meridional, fundada con plano
estrictamente ortogonal y con el objetivo de desempear funciones administrativas. Es tambin
centro industrial y puerto con importante trfico.
Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

Perth (1.295.000 hab). Es una ciudad frontera a miles de km del centro econmico. A finales del XIX
creci por la fiebre del oro; despus con las industrias y la funcin de gran nudo de comunicaciones.
Adems es centro administrativo y mercado agrcola y ganadero de una amplia regin.

Brisbane (1.521.000 hab). Situada en la regin ms urbanizada de Australia. Su puerto fluvial registra
gran actividad junto con el desarrollo industrial de una gran regin minera en expansin.
Recientemente se ha convertido en un activo centro turstico (la llamada Gold Coast o Sun Belt
australiano).

Melbourne (3.283.000 hab). Capital de Victoria, el estado ms rico y poblado. De trazado regular se
abre al fondo de la baha de Port Philip y est considerada como la ms britnica de las ciudades
australianas.Segundo ncleo financiero del pas y centro de la mayor regin industrial; tambin un
gran centro de distribucin.

Sydney (3.879.000). Es a la vez la ciudad ms antigua y la de mayor poblacin (concentra casi la cuarta
parte de la poblacin total). Es por tanto el mayor mercado de consumo y de mano de obra. Su puerto
es uno de los ms grandes del Pacfico y gestiona gran cantidad de mercancas (importacin y
exportacin).

Camberra (300.000 hab). Capital federal y sede del Parlamento, creada expresamente para ser la
capital poltica del Estado. Ejerce la funcin de descongestin para Sydney y Melbourne, a la vez que
de enlace entre ellas. El sector terciario emplea a casi toda la poblacin activa.

Auckland-NZ (1.000.000 hab). En la isla Norte, y a pesar de su situacin se ha convertido en el centro

econmico del pas. Centro industrial y financiero en el corazn de una regin industrial. Primer
puerto y primer centro comercial, con una densa rea metropolitana.

Wellington-NZ. Capital de NZ ocupa una posicin muy ventajosa en la comunicacin entre las islas y
entre el continente. Adems de ejercer funciones administrativas, industrial y universitaria, es un gran
nudo de comunicaciones.

Christchurch-NZ. En la isla del sur, su planta ortogonal con la catedral en el centro responde al modelo
de los inmigrantes anglicanos. Ncleo cultural y universitario, es tambin centro de una densa red
ferroviaria. La estructura interna de las ciudades australianas tiene bastantes elementos en comn con
el modelo urbano norteamericano. Es un ejemplo de ciudad dispersa, con altas densidades de
edificacin, edificios modernos y cifras elevadas de poblacin flotante, que contrasta con un entorno
de espacios residenciales, de baja densidad, muy extendidos horizontalmente y constituidos por
viviendas unifamiliares, entre las que se intercalan los centros comerciales, servicios o
establecimientos industriales.La expansin industrial y el rpido crecimiento de las ltimas dcadas
han generado una fuerte diferenciacin interna.

Mientras los grupos con menor categora socio- profesional y nivel adquisitivo (identificados
frecuentemente con inmigrantes del sur de Europa, Prximo Oriente e Indochina) tienden a ocupar las reas
prximas al centro, generalmente ms deterioradas y con densidades superiores, los de mayor renta se
localizan en los espacios suburbanos. El tradicional dominio WASP (White Anglo Saxon Protestant) se hace ms
evidente ante la mayor heterogeneidad de la poblacin.

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CONCLUSIN: Japn y Australia, espacios desarrollados con importantes problemas

pendientes. (pg. 299-300)
 Japn ocupa actualmente uno de los primeros puestos en la escena econmica internacional. Sin embargo
resulta paradjico que este pas haya alcanzado un grado de desarrollo tan importante partiendo de unos
medios negativos tan acusados.A pesar de los grandes esfuerzos realizados, las polticas territoriales
siguen chocando con numerosas dificultades y el alto desarrollo sigue sin afectar por igual a todas las
regiones del pas y a todas las categoras sociales. La fuerte atraccin de la capital nipona y el progresivo
abandono de las regiones ms excntricas se presentan como rasgos caractersticos de la geografa
humana de Japn y uno de sus mayores problemas.Otro problema es el grave deterioro del medio
ambiente causado por el rpido crecimiento econmico, que lleg a situar a Japn en el pas ms
contaminado del mundo. La implantacin industrial no solo destroz la franja costera sino tambin las
aguas marinas y los ros y lagos. A partir de los 80 se establecieron medidas de prevencin ms eficaces
que han mejorado la calidad del medio ambiente.
Japn fue el anfitrin del Protocolo de Kioto en 1997, donde la mayora de pases se comprometieron
a reducir la cantidad de gases de efecto invernadero, fomentando el uso de energas limpias.
 En Australia, con una poblacin venida de Europa, se ha construido un Estado moderno, desarrollado y de
alto nivel de vida. Su economa se asienta en intercambios comerciales en los que los productos primarios
dominan las exportaciones y los artculos industriales las importaciones; una economa abierta, de
exportacin, de tipo colonial que ha generado un sistema territorial perifrico.
Entre los retos planteados actualmente, uno es el establecimiento de nuevas relaciones ms amplias,
la lejana de Europa y del Atlntico Norte es un hndicap econmico, por lo que se intentan potenciar las
relaciones con los pases asiticos y con la cuenca del Pacifico.
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Geografa regional del mundo: Desarrollo, subdesarrollo y pases emergentes.

La falta de articulacin territorial y la polarizacin de las actividades es un problema de difcil solucin,

la forma de ocupacin del espacio y el modelo urbano polinuclear y perifrico no han favorecido la
interrelacin de los diversos centros econmicos del pas, unidos directamente con mercados exteriores.
La existencia en Australia de un inmenso ncleo rido es una de las razones de la escasa integracin de las
regiones australianas, pero la dinmica econmica y urbana ha favorecido la permanencia de tal situacin.
Tambin preocupa a Australia la diversificacin de la sociedad. Su poblacin ha sufrido el mayor
crecimiento de los pases desarrollados en cuanto a poblacin. La heterogeneidad cultural que reconoce el
pluriculturalismo ha vuelto a Australia ms cosmopolita: se ha dado paso a una nueva poltica de
integracin.
Las nuevas relaciones econmicas y comerciales con China y la participacin activa en el proceso de
integracin y desarrollo de los pases del Pacifico Sur, son signos evidentes de esta nueva etapa en
Australia.

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