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Este tipo de enlace qumico ocurre cuando los tomos comparten electrones.
El enlace covalente ocurre porque los tomos en el compuesto tienen una tendencia similar hacia los
electrones (generalmente para ganar electrones para poder llenar sus envolturas de valencia).
En realidad, hay dos subtipos de enlaces covalente.
La molcula H2 es un buen ejemplo del primer tipo de enlace covalente el enlace no polar. Ya
que ambos tomos en la molcula H2 tienen una igual atraccin (o afinidad) hacia los electrones, los
electrones que se enlazan son igualmente compartidos por los dos tomos (son del mismo/parecido
tamao), y se forma un enlace covalente no polar. Siempre que dos tomos del mismo elemento se
enlazan, se forma un enlace no polar .
Un enlace polar se forma cuando los electrones son desigualmente compartidos entre dos
tomos. Los enlaces polares covalentes ocurren porque un tomo tiene una mayor afinidad hacia los
electrones que el otro (sin embargo, no tanta como para empujar completamente los electrones y
formar un in). En un enlace polar covalente, los electrones que se enlazan pasarn un mayor tiempo
alrededor del tomo que tiene la mayor afinidad hacia los electrones. Un buen ejemplo del enlace
polar covalente es el enlace hidrgeno - oxgeno en la molcula de agua.
ENLACES INICOS
En los enlaces inicos, los electrones se transfieren completamente de un tomo a otro.
Durante este proceso de perder o ganar electrones cargados negativamente, los tomos que reaccionan
forman iones. Lo iones cargados de manera opuesta se atraen entre ellos a travs de fuerzas
electroestticas que son la base del enlace inico. Por ejemplo, durante la reaccin del sodio con el
cloro:
el sodio (en la izquierda) cede su electrn de valencia al cloro (a la derecha) resultando un in de sodio
cargado positivamente (izquierda) y un in de cloro cargado negativamente (derecha).
FUERZAS INTERMOLECULARES:
En el interior de una molcula las uniones entre los tomos que la constituyen son de tipo covalente y,
por lo tanto, difcil de separar unos de otros. Sin embargo, entre dos o ms molculas tambin pueden
producirse interacciones.
Estas interacciones de carcter electrosttico se conocen, de forma genrica, como fuerzas
intermoleculares. Estas fuerzas se clasifican en dos tipos bsicos: las fuerzas de van der Waals y los
enlaces por puente de hidrgeno.