Geologa

Tema:METAMORFISMO

Esquisto con cristales de estaurolita,

1. CONCEPTO: Se denomina METAMORFISMO del griego (meta, 'cambio') y (morph,

'forma') a la transformacin sin cambio de estado de la estructura, la composicin qumica
mineral de una roca cuando queda sometida a condiciones de temperatura o presin distintas
de las que la originaron, cuando recibe una inyeccin de fluidos.
Al cambiar las condiciones fsicas, el material rocoso pasa a encontrarse alejado del equilibrio
termodinmico y tender, en cuanto obtenga energa para realizar la transicin, a evolucionar
hacia un estado distinto, en equilibrio con las nuevas condiciones.
Se llaman metamrficas a las rocas que resultan de esa transformacin.Entre los factores que
afectan el metamorfismo estn:

La estructura (fbrica) y composicin de la roca original.

La presin y la temperatura en la que evoluciona el sistema.

La presencia de fluidos.

El tiempo.

Se excluyen del concepto de metamorfismo los cambios diagenticos que les ocurren a los
sedimentos y a las rocas sedimentarias a menores temperaturas y presiones, aunque es muy
difcil establecer el lmite entre la diagnesis y el metamorfismo. En el extremo contrario, si se

llega a producir la fusin formndose un magma, la roca que resulte no ser metamrfica,
sino magmtica. A veces las condiciones dan lugar a una fusin slo parcial y el resultado es
una roca mixta, una migmatita, con partes derivadas de la solidificacin del fundido y partes
estrictamente metamrficas.
Se distingue entre un metamorfismo progresivo, que ocurre cuando la roca queda sometida a
presiones y temperaturas ms altas que las de origen, y un metamorfismo regresivo (o
retrgado), cuando la roca pasa a condiciones de menor energa que cuando se originaron.

2. AGENTES DEL METAMORFISMO

Los agentes que intervienen en el metaformismo son el calor, la presin, la presencia
de fluidos, la naturaleza previa de la roca que se va a ver afectada y el tiempo:

El calor puede proceder del contacto con un magma en migracin, de la friccin

entre placas tectnicas o del peso asociado a un enterramiento profundo, el cual produce
compactacin por recristalizacin que disipa energa en forma de calor.

La presin puede ser vertical y derivar del enterramiento, o tener otra direccin y
deberse a la convergencia de placas o a la accin de fallas.

Los fluidos circulantes derivan de la diferenciacin de magmas ascendentes, o son

disoluciones acuosas alimentadas desde la superficie pero calentadas en regiones
profundas. Aunque la composicin se basa en el agua, sustancias disueltas en ella pueden
desempear un papel fundamental en la transformacin qumica de las rocas.

La composicin inicial de la roca es importante. Una arenisca con gran cantidad

de cuarzo sujeta a condiciones altas de presin y temperatura se convertir en una cuarcita;
pero si la roca inicial es una caliza, se convertir en un mrmol.

El tiempo es un factor importante, ya que hay procesos metamrficos que lo requieren.

3. TIPOS DE METAMORFISMO
Existen varios tipos de metamorfismo debido a la diversidad de causas que lo producen. Una
clasificacin gentica (por el origen) del metamorfismo distingue entre metamorfismo de
contacto (debido al calor que transmite a una roca un cuerpo intrusivo); metamorfismo
dinmico o cataclstico, debido a presiones dirigidas por la accin de fallas, y metamorfismo
regional, la forma ms importante, donde se produce una transformacin extensa y profunda
por la accin simultnea de temperaturas y presiones altas, como ocurre en bordes de placa

convergentes.Hay adems un metamorfismo hidrotermal, debido a la penetracin de fluidos

calientes y qumicamente activos, y un metamorfismo de choque, un fenmeno localizado que
se

produce

por

el

impacto

de meteoritos y cometas contra

la

superficie

rocosa

del

planeta. Existen otros tipos de metamorfismo menos frecuentes, como el metamorfismo de

rayos o el metamorfismo de incendio.

a) METAMORFISMO DE CONTACTO

Diagrama en el que se muestra un mineral plutnico con la roca encajante que no ha sufrido metamorfismo (3)
y la aureola de contacto (2).

Tambin conocido como metamorfismo trmico, ocurre cuando la transformacin de las rocas
se debe principalmente a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. Esto se da cuando
un magma intruye un cuerpo rocoso, y las altas temperaturas metamorfizan las rocas
encajantes, formando una aureola de contacto. Esta aureola se dispone alrededor del cuerpo
intrusivo, siendo el metamorfismo de mayor grado cuanto ms cerca nos encontramos
del plutn. Las rocas que forman la aureola se denominan corneanas, y se caracterizan por ser
de grano fino con textura idioblstica o hipidioblstica (es decir, con cristales bien formados o
parcialmente formados).
El tamao de la aureola depende de unos factores que controlan la transferencia de calor desde
el plutn hasta la roca encajante. Estos factores son los siguientes:

Temperatura y tamao de la intrusin.

La conductividad trmica de la roca encajante, que va a controlar la tasa a la que el calor

se va transferir por conduccin.

La temperatura inicial de la roca encajante.

El calor latente de cristalizacin del magma.

El calor de las reacciones metamrficas.

La cantidad de agua y la permeabilidad de la roca encajante, ya que la presencia de agua

puede provocar que el calor se transmita por conveccin.

b) METAMORFISMO REGIONAL

El gneis es la roca ms comn generada por metamorfismo regional.

Se produce por el efecto simultneo de un aumento de la presin y de la temperatura durante

largos perodos de tiempo en grandes reas de la corteza terrestre con gran actividad tectnica,
como los lmites de las placas litosfricas. Tambin influyen la presencia de fluidos en las rocas
que se van a metamorfizar, y las tensiones originadas por el movimiento de las placas
tectnicas. Las condiciones en las que se produce el metamorfismo regional abarcan un rango
de presiones de entre 2 kbar y 10 kbar y un rango de temperaturas de entre 200 C y 750 C.
Normalmente el crecimiento de los cristales durante el metamorfismo regional est
acompaado de una deformacin originada por causas tectnicas. Esto provoca que muchas
rocas sometidas a este tipo de metamorfismo presenten foliacin, es decir, que sus minerales
constituyentes se orientan segn la direccin de las presiones dirigidas que sufren. Segn el
grado de foliacin, se distinguen tres tipos de rocas:

Pizarras: Se forman cuando el metamorfismo es de grado bajo.

Esquistos: Se forman cuando el metamorfismo es de grado medio.

Gneises: Se forman cuando el metamorfismo es de grado alto.

Solamente las rocas que contienen micas desarrollan foliacin, por lo que las cuarcitas,
los mrmoles y las anfibolitas carecen de ella.
Dentro del metamorfismo regional se distinguen tres zonas que se diferencian entre s por las
condiciones de presin y temperatura:

Regin de baja temperatura y alta presin: Ests regiones se localizan en las zonas
de subduccin.

Regin de alta temperatura y alta presin: En los ncleos de los orgenos, donde la
profundidad de enterramiento es muy grande, y abundan las intrusiones de andesita.

Regin de baja temperatura y baja presin: En zonas ms superficiales de los orgenos.

c) METAMORFISMO DINMICO

Brecha de falla localizada en el rea de conservacin nacional Red Rock

Canyon, Nevada (Estados Unidos).

El factor dominante en el metamorfismo dinmico (o dinamometamorfismo) es la presin,

provocada por el movimiento entre bloques o placas que genera la accin de las fallas. Las
rocas que se generan en este proceso se llaman brechas de falla o cataclastitas, y se
caracterizan por la presencia de cantos englobados por una matriz, generados por trituracin
(cataclasis).
Si la cataclasis es muy intensa, la deformacin es dctil en vez de frgil, formndose
una milonita, que se caracteriza por ser una roca dura cuyos granos preexistentes fueron
deformados y recristalizados. La forma en que se va a ver afectada la roca va a depender de los
siguientes factores:

Granulometra, tipo de roca y composicin.

Densidad, porosidad y permeabilidad.

Si la roca presenta bandeados, esquistosidad...

Tasa de deformacin impuesta.

Composicin y presin de los fluidos presentes.

Orientacin de la red cristalina.

d) METAMORFISMO DE ENTERRAMIENTO

Esquema de una cuenca sedimentaria con un gran espesor de

sedimentos. En las zonas ms profundas se produce un metamorfismo de enterramiento.

Se produce debido al aumento de temperatura y presin que sufren los sedimentos a 10.00012.000 metros de profundidad en la corteza terrestre. La temperatura y la presin aumentan
segn los siguientes gradientes:

Presin 3,5 kbar por cada 10 km de profundidad.

Temperatura 20-30C por cada kilmetro de profundidad.

Esto implica que en las cuencas en las que el espesor de sedimentos es elevado se pueden
superar los 300 C en profundidad. Las rocas que sufren este metamorfismo suelen carecer de
foliacin, la transformacin mineralgica es incompleta y preservan gran parte de sus rasgos
originales.

e) METAMORFISMO HIDROTERMAL Y METASOMATISMO

Se produce cuando hay una interaccin entre las rocas y agua caliente qumicamente activa. Es
un metamorfismo asociado a la presencia de fluidos calientes que contienen gran cantidad de
iones disueltos. Si debido a la interaccin de la roca con los fluidos hay sustraccin o adicin
de compuestos qumicos, se denomina metasomatismo. Aunque se produzcan cambios en
la composicin qumica de las rocas, se mantiene constante el volumen molar, tratndose de
un proceso isocrico. Un ejemplo de reaccin qumica que se produce en los procesos de
metasomatismo es la transformacin del olivino en serpentina si hay presencia de agua:

Metamorfismo de choque[editar]

Red cristalina de la coesita, unmineral derivado del cuarzo, que se forma cuando las condiciones
depresin son muy altas, como en losimpactos meteorticos. Los tomosrojos son oxgeno, y los
grises silicio.

Tambin llamado metamorfismo

de

choque producidas

meteorticos, explosiones

por impactos

impacto, ocurre

por el

efecto

de ondas de

nucleares o

ensayos

de

laboratorio. En este tipo de metamorfismo se alcanzan presiones de hasta 1.000 kbar. Se

han reconocido cinco fases correspondientes a distintas intensidades: 0, Ia, Ib, II y III. En las
fases 0, Ia y Ib, el cuarzo presenta rasgos planares , y mosaicismo, ms abundantes en
fases ms altas. En las fases II y III se empiezan a formar polimorfos de alta presin de
la slice (coesita y stishovita). Otros

minerales

caractersticos

de

estas

fases

de

metamorfismo de choque son la ringwoodita, la jadita, la majorita y lalonsdaleta.

A escala macroscpica, uno de los rasgos ms caractersticos es la presencia
de brechas. Estas brechas de impacto proceden del material expulsado por el meteorito al
caer (ejecta), o del fondo del crter. Tambin es frecuente la presencia de conos astillados,
que son fracturas cnicas que se forman con presiones de entre 20 y 200 kbar, y cuyos
pices suelen apuntar hacia la fuente de las ondas de choque.

4. GRADO DE METAMORFISMO Y FACIES METAMRFICAS

Diagrama en el que se relacionan las facies metamrficas con condiciones de presin, profundidad y
temperatura. La lnea 3 corresponde a un gradiente geotrmico elevado, en el que se produce un gran
aumento de la temperatura a poca profundidad. Ocurre lo opuesto en la lnea 1.

Esquema de un proceso metamrfico, en el que una rocacambia la mineraloga al pasar de facies de

anfibolitas a facies de esquistos verdes. gt=granate, hbl=hornblenda, plag=plagioclasa, chl=clorita,
act=actinolita y ep=epidota. Hay dos minerales en la roca que no participan en el proceso (cuarzo y
feldespato potsico, por ejemplo).

El grado de metamorfismo es un indicativo de las condiciones de presin y temperatura

reinantes cuando se forma una roca metamrfica. Si aumenta la presin y la temperatura,
tambin aumenta el grado de metamorfismo (metamorfismo progresivo o prgrado), y si
disminuye, lo denominanos metamorfismo regresivo o retrogrado. El metamorfismo de bajo
grado se produce en un intervalo de temperatura de 200 C a 320 C y a una presin
relativamente baja, y se caracteriza por la presencia de minerales hidratados. El
metamorfismo de alto grado se produce a mayores presiones y temperaturas, siendo
caracterstica la prdida de agua de estos minerales. A la superficie donde el grado de
metamorfismo es similar, y que separa rocas con distinta composicin mineral originada
por distintos grados de metamorfismo se denomina isograda.
Se denominan facies metamrficas a los conjuntos de rocas que presentan una reparticin
mineral idntica para una composicin qumica global idntica. Los cambios en la
mineraloga de una roca metamrfica se deben a variaciones de la presin y de la
temperatura, por lo que el reconocimiento de los minerales nos va a dar una indicacin de
la presin y temperatura reinante en el momento de la formacin de la roca. Las facies
metamrficas se pueden tambin correlacionar con el gradiente geotrmico presente
cuando la roca se metamorfiz. Las facies se definen para cambios mayores en rocas de
composicin basltica. Es posible hacer subdivisiones de las facies, tanto para rocas
baslticas como para otros tipos, pero es poco prctico al complicar mucho el esquema de
facies. Las diez facies metamrficas son (en negrita, los minerales diagnsticos):
Facies

Asociacin mineral

Relacin
presin/temperatura

Facies de zeolitas

Zeolitas, como la heulandita o la laumontita

media

Facies
de
subPrehnita + pumpellyta, prehnita + actinolita, pumpellyita + actinolita
esquistos verdes

media

Facies de esquistos
Actinolita + albita + clorita + epidota + cuarzo
verdes

media

Facies de anfibolita
Hornblenda + albita + epidota clorita granate
con epidota

media

Facies de anfibolitas Hornblenda + plagioclasa

media

Facies de granulitas Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa granate pargasita cuarzo

media

Facies de esquistos
Glaucofana + albita + clorita granate actinolita paragonita fengita onfacita
azules

alta

Facies de eclogitas

alta

Onfacita + granate lawsonita glaucofana barroisita epidota distena

Facies de corneanas
Actinolita + albita + clorita + epidota + cuarzo
de albita-epidota

baja

Facies de corneanas
Hornblenda + plagioclasa anfboles de Fe-Mg clinopirxeno diopsdico + cuarzo
hornblndicas

baja

Facies de corneanas
Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa + olivino o cuarzo
piroxnicas

baja

Facies
sanidinitas

de Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa + olivino con variedades de muy

baja
alta temperatura como pigeonita y labradorita rica en K

5. HISTORIA
El gelogo James Hutton fue el primero que trat sobre el concepto del metamorfismo en su
libro Theory of the Earth, en 1795. l conceba, como defensor del uniformismo, que la parte
superficial de la Tierra era como una gran "mquina recicladora", donde las rocas ni se creaban
ni se destruan, sino que un tipo de roca se acababa transformando en otro, y as
sucesivamente. A esta corriente de pensamiento se oponan los defensores del neptunismo,
como Georges Louis Leclerc, que consideraban que cada tipo de roca se haba formado
durante una "poca", estando la historia de la Tierra dividida en varias "pocas".
James Hutton (1726-1797),gelogo escocs padre del uniformismo.