XXIX.

- COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO PRESURIZADO

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Entre 1970/90, se prest gran atencin a la combustin en lecho fluido presurizado (PFBC), con el
fin de reducir las emisiones del proceso de combustin, que tiene lugar en un determinado lecho a presin
elevada, y se combina con una turbina de gas y otra de vapor, configurando lo que se conoce como ciclo
combinado.
Los procesos qumicos de los lechos fluidos atmosfricos son prcticamente los mismos que los de la
(PFBC). La presurizacin del proceso de combustin es lo ms destacable, y permite:
- Mayores reducciones en las emisiones de S
- Mejorar la eficiencia de la combustin
- Produce gases calientes de escape que se pueden aprovechar en una turbina de gas

En una planta energtica de lecho fluido atmosfrico, el componente principal de la planta es el generador de vapor; el aire comburente se proporciona mediante ventiladores y la combustin proporciona
el calor a un ciclo de vapor antes de expulsar los humos a la chimenea.
En una planta de lecho fluido presurizado, los ciclos de vapor y de gas actan en conjunto. El carbn
se quema en un lecho presurizado y los gases producidos se mantienen a alta temperatura para accionar la turbina de gas. Simultneamente, una caldera absorbe calor del lecho, y el vapor producido acciona la turbina de vapor.
La idea de quemar carbn en un lecho fluidificado tuvo su primera aplicacin en el proceso de gasificacin de Fritz Winkler, (1920).
Hasta 1960, la combustin del carbn en lecho fluidificado no tuvo mayor atencin y fu a partir de
aqu cuando aument el inters de reducir las emisiones de S y N, producidas por las plantas que quemaban carbn pulverizado en suspensin. La combustin a menor temperatura en un lecho fluidificado
y el empleo de un absorbente del S como material del lecho, permitan utilizar el carbn mediante un
procedimiento ms barato y eficiente que los convencionales de carbn pulverizado.
A comienzos de 1970, a la vez que se reducan las emisiones, se vi la posibilidad de mejorar la generacin de vapor utilizando procesos en lechos fluidos en condiciones presurizadas, y a finales de la dcada citada, se comenzaron a desarrollar las calderas de combustin en lecho fluido presurizado (PFBC).
Los primeros diseos se realizaron con ciclos refrigerados por aire, pero la necesidad de nuevos maXXIX.-865

teriales aptos para muy altas temperaturas, los hizo irrealizables.

En 1980 se ponen de manifiesto la erosin y corrosin de los bancos tubulares sumergidos y de los
labes de la turbina de gas, y la fiabilidad/durabilidad de componentes, como factores clave de esta naciente tecnologa. Se observa el comportamiento de combustibles y absorbentes en condiciones presurizadas y se progresa en la depuracin de los gases calientes y los deseos de mejorar las caractersticas
operativas, lo que condujo a la realizacin de ciclos avanzados que incorporaban la gasificacin del carbn con turbina de gas en cabeza, dentro de una configuracin de (PFBC), y eficiencias netas de plantas
del orden del 45%
XXIX.1.- PROCESO DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDIFICADO PRESURIZADO (PFBC)
Al igual que en el caso de los lechos fluidos atmosfricos, existen dos tipos de diseo de lechos fluidos
presurizados - burbujeante . Debido a las elevadas presiones y densidad del aire en el proceso de la com - circulante

bustin, en (PFBC) se pueden utilizar lechos ms profundos y mayores velocidades de fluidificacin.

Con el fin de poder accionar una turbina de gas y una turbina de vapor, los lechos fluidos presuriza 174 a 232 psi
dos burbujeantes que operan entre 1200 a 1600 kPa, tienen:
- Una profundidad de lecho doble de la de los lechos atmosfricos equivalentes
- Una velocidad de fluidificacin entre 1
3

1
4 de la utilizada normalmente en los lechos atmosfricos

diferencias que proporcionan diversas ventajas, como:

- Una mejor eficiencia del ciclo o menor consumo de calor
- Emisiones ms reducidas y combustin mejorada
- Menor tamao de caldera
- Erosin ms baja
- Construccin modular

Eficiencia del ciclo.- La mayor ventaja del proceso de combustin en lecho fluidificado presurizado (PFBC) radica en que la eficiencia de la planta se mejora de forma muy significativa, combinando el
ciclo de vapor (Rankine, Hirn), con el ciclo de gas (Brayton).
Como el proceso (PFBC) tiene lugar a presiones del orden de 174 psi (1200 kPa) e incluso mayores,
los gases calientes presurizados pueden accionar una turbina de gas, mientras que el vapor generado en
la caldera se destina al accionamiento de una turbina de vapor.
Una limitacin de la potencia de la unidad radica en la capacidad de la turbina de gas que se destina
para el suministro del aire comburente.
La primera generacin de ciclos combinados con (PFBC), tena eficiencias del 40% y un consumo
especfico de calor de 8.500 Btu/kWh, cifra que mejoraba la de 9.600 Btu/kWh de los lechos fluidificados
atmosfricos.
La segunda generacin de ciclos combinados tiene eficiencias superiores al 45%, y un consumo especfico de calor inferior a 7.500 Btu/kWh.
Emisiones reducidas y combustin mejorada.- El aumento de la presin de operacin correspondiente al proceso de combustin tiene diversas ventajas y facilita el funcionamiento del ciclo combinado. La mayor presin y densidad de los fluidos (aire y humos) permiten operar a una menor velocidad
superficial de fluidificacin, del orden de 3 ft/s (0,9 m/seg), con lo que se reduce el riesgo de erosin de los
tubos de los bancos sumergidos en el lecho; a su vez, una cada de presin en el proceso (PFBC) mayor
facilita que los lechos sean de mayor profundidad.
XXIX.-866

Vapor a zona de conveccin

Agua alimentacin al colector de vapor
Campana expansin

Caldern
de vapor

Zona de conveccin
Tubo bajante
Vapor a la turbina
Sobrecalentador 3

Vlvula atemperacin
Cicln

Cmara de combustin

Sobrecalentador 1

Calentador aire

Sobrecalentador 2
Aire

Bucle sello
Silo ceniza

Quemador
Silo ceniza

Ventilador

Compresor

Ventilador

Fig XXIX.1.- Proceso de combustin en lecho fluidificado presurizado (PFBC)

Fig XXIX.2.- Esquema de una instalacin (CLFP)

XXIX.-867

Ventilador

Fig XXIX.2a.- Unidad con lecho fluidificado burbujeante

Para un lecho fluido presurizado burbujeante a plena carga, la profundidad del lecho es del orden de
12 15 ft = (3,6 4,6 m), segn la presin de operacin.
menor velocidad de fluidificacin

El efecto combinado de una mayor profundidad

, da lugar a un tiempo de residencia de los

gases en el lecho, muchsimo ms importante, lo que reduce las emisiones de SOx, y mejora la eficiencia
de la combustin.
Un lecho profundo permite que el tiempo de residencia en su seno llegue a ser del orden del 50% del
tiempo total de residencia, lo que es mucho ms efectivo que el 10 15% de los lechos fluidos atmosfricos burbujeantes, menos profundos.
Tamao de caldera reducido.- El flujo msico de aire es:
m = V A , en la que

m es la masa de aire
su densidad

V su velocidad superficial
A el rea correspondiente a la seccin del lecho

Como consecuencia de la alta densidad correspondiente a los flujos de aire y humos, para un mismo
flujo msico de aire, se precisa menor rea de lecho fluidificado. Con un determinado flujo msico de aire,
una unidad de combustin en lecho fluidificado presurizado burbujeante, operando a 174 psi (1200 kPa)
y con una velocidad superficial de 3 ft/s (0,9 m/s), necesita:
- El 28% del rea de un lecho fluido atmosfrico burbujeante
- El 56 % del rea de un lecho fluido atmosfrico circulante
la altura global del lecho

La menor velocidad superficial en el lecho reduce significativamente el espacio superior

que con
figuran el hogar, por cuanto la altura total de ste es el producto de la velocidad por el tiempo de residenXXIX.-868

cia total que se desee; la influencia de estos factores se indica en la Fig XXIX.3, junto con el perfil relativo
de la vasija de la cmara de combustin.

Presin
Velocidad
Tiempo de residencia

LFA
1 atm (100 kP)
10 ft/s (3 m/s)
6 seg

LFC
1 atm (100 kP)
20 ft/s (6 m/s)
4,5 seg

LFP
12 atm (1200 kP)
3 ft/s (0,9 m/s)
6 seg

Fig XXIX.3.- Efecto de la presin del proceso sobre la reduccin del tamao de la caldera

El desgaste de los tubos sumergidos en el lecho depende de factores que influyen en la erosin y en
la corrosin.
Los parmetros que tienen influencias adversas en los tubos y soportes sumergidos en el lecho son:
- La temperatura de los tubos
- El material tubular
- La geometra del banco o haz tubular
- La velocidad de los humos
- Las propiedades del material del lecho
- Las caractersticas del combustible

El efecto ms significativo de la presurizacin en el desgaste de los tubos, es consecuencia de la reducida velocidad de los humos, del orden de 1/3 de las habituales en lechos fluidos atmosfricos. Las causas de desgaste de tubos sumergidos en el lecho, son comunes para los atmosfricos y para los presurizados. Los tubos de mayor temperatura, sobrecalentadores, tienden a formar una capa de xido resistente a la abrasin que, prcticamente, la impide en tales superficies. Sin embargo, las superficies vaporizadoras, de menor temperatura, quedan expuestas a la erosin.
Para el mantenimiento de los tubos expuestos a la erosin se usan diversas tcnicas, como:
- Revestimientos
- Aletas
- Otros tratamientos superficiales

El tamao y dureza de las partculas del lecho junto con las caractersticas del combustible, contribuyen tambin al desgaste del material sumergido:
- Tamaos mayores de partculas y absorbentes ms duros incrementan la erosin
- Algunos componentes del combustible pueden provocar la corrosin de los metales y las protecciones

Construccin modular.- La capacidad del compresor accionado por la turbina de gas se fija con
arreglo a las necesidades de la caldera y de los componentes principales, de modo que la unidad (PFBC)
tiende por s misma a un alto grado de estandarizacin. Como el tamao de la caldera se reduce mucho
con la presurizacin del proceso de combustin, y est encerrada en la vasija del combustor, resulta facXXIX.-869

tible un alto grado de modularidad.

el flujo de aire

Una vez seleccionada la turbina de gas, se definen la presin

el tamao de la caldera

Las diferencias existentes entre distintas instalaciones son debidas a los diversos requisitos para la
manipulacin de combustibles y absorbentes y a las particulares caractersticas del ciclo de vapor.
La construccin por mdulos depende de la ubicacin que vaya a tener la planta; si sta se sita a
orillas de un curso de agua navegable, son posibles mdulos mucho mayores.
XXIX.2.- CICLOS PARA PLANTAS DE (PFBC)
La configuracin bsica de ciclos propuestos para plantas de combustin en lecho fluido presurizado (PFBC), se reducen a las tres siguientes:
- Ciclo turboalimentado
- Ciclo combinado
- Ciclo combinado avanzado

Ciclo turboalimentado.- Se desarroll como un paso intermedio hacia el ciclo combinado, Fig
XXIX.4. Las altas temperaturas de los humos de los ciclos combinados, superiores a 1580F (860C),
impedan utilizar los mtodos convencionales con humos tan calientes, ya que el estado de la depuracin
de gases a alta temperatura no estaba suficientemente desarrollado.

Unidad limpieza
gases calientes

800-1000F (427-538C)

Caldern de vapor

A condensador
Alternador

Combustor
lecho fluido
presurizado

Turbina AP
Turbina BP

Nivel lecho

Agua de alimentacin

Salida ceniza lecho

650-700F(343-371C)
Turbina
A chimenea

Carbn-absorbente

Compresor
Aire

Fig XXIX.4.- Ciclo de CLFP turboalimentado

Para reducir la temperatura de los humos a la salida de la caldera y facilitar su depuracin, se colocaban superficies termointercambiadoras por encima de la cota del lecho; el lado de humos de la planta
se dise para mantener las condiciones en la turbina de gas, soportando el ciclo de vapor toda la produccin elctrica con tecnologas convencionales, en perjuicio de su rendimiento.
Ciclo combinado.- En el ciclo combinado, Fig XXIX.5, a diferencia de lo que ocurre en el ciclo turboalimentado, no hay ninguna superficie termointercambiadora convectiva para enfriar los humos calientes presurizados que, cuando salen de la caldera se limpian y envan directamente a la turbina de
174 a 232 psi
gas, a una presin de 1,2 a 1,6 MPa y temperatura 1500F (843C), habindose llegado a proponer preXXIX.-870

siones de 290 psi (2 MPa).

El reparto de potencia til entre los ciclos de vapor y de gas, es:
- El alternador conectado a la turbina de vapor genera el 80% de la produccin elctrica
- El alternador conectado a la turbina de gas genera el 20% restante
Los lechos fluidificados atmosfricos (FBC) utilizan un absorbente como piedra caliza o doloma
para la captura del S liberado en la combustin del carbn, Fig XXIX.5a. Un chorro de aire mantiene en
suspensin la mezcla de absorbente y carbn durante la combustin, convirtiendo la mezcla en una
suspensin de partculas al rojo vivo que fluyen como un lquido; estos sistemas funcionan a presiones
elevadas y producen humos que se envan a la turbina de gas. El vapor generado en el lecho fluidificado
se enva a la turbina de vapor, dando lugar a un ciclo combinado eficiente.
El sistema de generacin intermedia, Fig XXIX.5b, incrementa la temperatura del gas que se lleva a
la turbina quemando gas natural (mayor coste) en un combustor, utilizando como comburente el aire
contaminado procedente de la (PFB), lo que proporciona una temperatura mayor a la entrada de la turbina de gas y, en consecuencia, una mayor eficiencia del ciclo combinado.

Fig XXIX.5a.- 1 generacin (PFBC).- Ciclo combinado combustin en lecho fluidificado circulante presurizado

Fig XXIX.5b.- Generacin intermedia (PFBC).- Ciclo combinado combustin en lecho fluidificado circulante presurizado
XXIX.-871

Fig XXIX.5c.- 2 Generacin A(PFBC).- Ciclo combinado combustin en lecho fluidificado circulante presurizado avanzado

Fig XXIX.5d.- Sistema GFBCC de ciclo combinado, gasificacin parcial y

combustin en lecho fluidificado circulante presurizado (PCFB)

Fig XXIX.5e.- Sistema de ciclo combinado de combustin de alto rendimiento (CHIPPS)

XXIX.-872

El sistema de segunda generacin A(PFBC), Fig XXIX.5c, ms avanzado, incorpora un carbonizador a presin (gasificador) que se alimenta slo con carbn y produce char y gases de combustin.
El (PFBC) quema el char para producir vapor y calienta el aire para la turbina de gas.
El gas combustible del gasificador se quema en el combustor de la turbina de gas. El ciclo de vapor
es semejante al del sistema intermedio.
La potencia de la turbina de gas es suficiente para asumir simultneamente el accionamiento del:
- Compresor, como fuente de suministro de aire comburente presurizado y calentado, que lo enva a la caldera de lecho
fluidificado en la que se verifica la combustin
- Alternador, como generador de energa elctrica, dispuesto en paralelo con el que accione la turbina de vapor

Funcionamiento.- El proceso se inicia cuando se inyectan el carbn troceado y el absorbente (doloma o caliza), por medio de un flujo uniforme de aire, a travs de la parte baja del hogar de la caldera;
dentro de sta, cuando la velocidad del aire alcanza un cierto nivel, las partculas slidas adquieren un
movimiento aleatorio y parece que flotan o que son fluidas.
Durante este proceso, el carbn se quema y el absorbente captura los compuestos de S desprendidos. El absorbente, cargado de S, forma un producto residual slido y seco, desechable; una gran parte
de este residuo, en forma de ceniza del lecho fluidificado, se evaca a travs de la parte inferior de la caldera. Las partculas ms pequeas, ceniza volante en polvo, se arrastran por los humos calientes producidos en la combustin, hacia la parte superior de la caldera y, a continuacin, los humos pasan a travs de unos colectores de polvo o depuradores, que separan los slidos del resto de humos.
Los gases de la combustin, relativamente limpios, mueven una turbina de gas que acciona un
compresor y un alternador. El primero se utiliza para el suministro de airecomburente presurizado, destinado al lecho fluidificado y el segundo genera energa elctrica.
Los humos que salen de la turbina de gas se utilizan de nuevo para calentar el agua del ciclo aguavapor, que se conduce a los bancos tubulares de los termointercambiadores sumergidos en el lecho denso
absorbiendo el calor del proceso de combustin, dentro de la vasija, y vaporizando el agua en el interior
de los mismos. El vapor se lleva a una turbina, que acciona un alternador para producir energa elctrica, y una vez condensado vuelve a reiniciar su ciclo.
Los humos residuales se liberan a la atmsfera por la chimenea, con las limitaciones medioambientales correspondientes.
Ciclo combinado avanzado.- El lecho fluidificado de una unidad con (PFBC) suele operar a unos
1580F (860C), con el fin de:
- Prevenir la escorificacin
- Minimizar la formacin del NOx trmico
- Maximizar las reacciones de captura del S
- Evitar la aparicin de lcalis en el flujo de humos

siendo la temperatura de los humos a la entrada de la turbina de gas de 1525F (830C), bastante inferior a la de las turbinas de gas convencionales que operan con temperaturas de 2000F (1093C).
El carbn es el combustible principal de una unidad con caldera de (PFBC); se quema parcialmente
en un gasificador y el char residual realimenta el lecho fluido.
La aplicacin de este sistema implica disponer de un equipo avanzado de limpieza de gases calientes, para separar todas las partculas slidas del flujo gaseoso antes de enviarlo a la turbina de gas, lo
mismo las que proceden del lecho fluidificado que las de la gasificacin parcial.

XXIX.-873

Aire

Turbina de gas

Alternador
Vasija a presin
Aire comprimido

Turbina de vapor
Ciclones

Doloma/Caliza

Vapor
Carbn

Alternador

Lecho

Agua

Refrigerante cenizas
Precipitador electrosttico

Ceniza cicln
Ceniza lecho
Entrada agua de alimentacin

Fig XXIX.6a.- Diagrama de flujos del ciclo combinado TIDD, de 70 MWe, que quema carbn bituminoso Ohio, con 2 4% de S

100 MW
Syngas
Segundo estado
Planta Slurry
Carbn

Refrigeracin syngas

Filtros

Agua
Lechada

Vapor

Subproductos sulfurosos

Char

Primer estado
Planta de oxgeno

Ceniza

Vapor

Ceniza enfriada con agua

18 MW

Precalentador Fuel-Gas

Vapor

9 MW
15 MW
80 MW

22 MW

Vapor

Alternador

Alternador
47 MW
Turbina de vapor

Generador de vapor
Recuperador de calor

Agua alimentacin

50 MW

Turbina de gas

Fig XXIX.6b.- Planta energtica que quema slo carbn (IGCC) de 100 MW de aporte, generacin y prdidas

XXIX.-874

30 MW

Gas combustible
1000 - 1500F (538-816C)
Unidades limpieza humos calientes
1500-1700F
(816-927C)

Combustor superior
1800-2500F
(982-1371C)
Aire

Alternador

Combustor lecho fluido

presurizado
Nivel lecho
Gasificador
parcial

Compresor

Coque

T. gas

T. vapor
Alternador

Condensador
Carbn

Absorbente

Economizador
Salida ceniza lecho

A chimenea

Fig XXIX.7.- Ciclo avanzado de CLFP

Las Fig XXIX.5c, XXIX.6 y XXIX.7 muestran la configuracin de esta segunda generacin de ciclos
combinados avanzados con (PFBC). Con mayores temperaturas de entrada en la turbina de gas se podran utilizar ciclos de vapor supercrticos a 4.000 psi (300 bar) y con sobrecalentamiento y recalentamiento a 1100F (595C), para lograr unidades con potencias tiles muy superiores.
Los mtodos avanzados de reduccin de emisiones pueden lograr niveles inferiores a 0,1 lb/106 Btu
para los NO2 y capturas de S superiores al 98%, aunque estas tecnologas no se han demostrado con
suficientes realizaciones prcticas.
XXIX.3.- DISEO DEL CICLO COMBINADO
PROCESOS EN EL LECHO FLUIDIFICADO.- Los lechos fluidificados presurizados funcionan,
bsicamente, de la misma forma que los lechos fluidificados atmosfricos, aunque su elevada presin
afecta a:
- La fluidificacin
- La transferencia de calor
- La eficiencia de la combustin

Fluidificacin.- Siempre es importante para evitar un excesivo arrastre de partculas, especialmente en un lecho burbujeante, mientras mantiene las partculas en suspensin con una mezcla adecuada a fin de retener las partculas ms pesadas hacia el fondo del lecho.
Una buena fluidificacin se logra con velocidades lmite comprendidas entre la:
- Velocidad que inicia la fluidificacin
- Velocidad que comienza a sacar partculas del lecho y las arrastra al exterior (velocidad terminal)
- Del tamao y forma de las partculas

La fluidificacin depende: - De la temperatura del proceso

- De la presin de operacin

Se ha comprobado que, si en el lado de humos se aumenta la presin de operacin, las velocidades lmite disminuyen; para tamaos de unas 1.500 micras, la bajada es del 30%, y para 200 micras la reduccin es despreciable.
XXIX.-875

La temperatura del lecho fluidificado tiene un efecto similar al de la presin, aunque es mucho menos significativa.
Transferencia de calor.- Al igual que en los lechos fluidificados atmosfricos burbujeantes, en los
lechos fluidificados presurizados burbujeantes se consideran tres zonas de transferencia de calor:
- La interior al lecho
- La de desprendimiento
- La superior al lecho

La prediccin de la transferencia de calor en cada una de las zonas, tiene gran importancia para la
determinacin de las caractersticas funcionales de operacin a carga parcial.
La transferencia de calor hacia los tubos sumergidos (zona interior al lecho) se realiza por conveccin y radiacin, lo mismo desde el gas que desde las partculas.
La fraccin convectiva es la ms relevante y el coeficiente de conveccin se calcula mediante la
ecuacin:
0 ,5

hc = ( 13,5 k g Ar 0 ,12 D p

)+

0 ,46 k g Ar 0 ,15 0 ,7
Dp

W
m 2 K

en la que:
k g = conductividad trmica promedia de los humos, W/mK
p- g
Ar = nmero de Arqumedes = g D 3p g
2g
Dp = dimetro medio de las partculas, m

= paso promedio en el interior del banco tubular

g = gravedad
g = densidad media de los humos en la zona pelicular, kg/m3
p = densidad media de las partculas, kg/m3
g = viscosidad media de los humos en la zona pelicular

Cuando en los humos aumenta la temperatura y/o la presin, el coeficiente de conveccin aumenta;
hay que tener en cuenta que el efecto de la presin es mucho mayor que el de la temperatura; por ejem 85 a 230 psi

plo, para una temperatura dada del lecho, si la presin sube desde 590 a 1.600 kPa, el coeficiente de conveccin aumenta un 28%.
El coeficiente de radiacin es un 75% del coeficiente de conveccin, y depende mucho de las temperaturas del lecho y del metal tubular; para un intervalo de temperaturas del lecho de 400F (222C), el
coeficiente de radiacin vara un 50%.
El coeficiente de transferencia de calor en la zona de desprendimiento est comprendido entre el
coeficiente interior total del lecho y el de la zona superior al mismo.
En general, el coeficiente de la zona interior es unas 4 veces el correspondiente a la zona superior.
Aunque la zona de desprendimiento no es muy extensa, hay que tenerla en cuenta para alcanzar
una prediccin exacta de la absorcin de calor, cuando la carga de la unidad se reduce.
La transferencia de calor en la zona superior, (zona de rgimen libre en una caldera de lecho burbujeante), se determina igual que en las calderas convencionales que queman carbn pulverizado; sin embargo, la mezcla slidos-humos, en la zona de rgimen libre, es ms alta en slidos que la correspondiente a las calderas convencionales que queman carbn pulverizado con alto contenido en ceniza. La mezcla slidos-humos influye en la emisividad radiativa y en la transferencia convectiva.
En un ciclo combinado de (PFBC) existe una transferencia de calor baja en la zona superior al lecho,
XXIX.-876

como consecuencia de la alta temperatura de los humos que van a la turbina de gas; a veces, esta zona
de rgimen libre se calorifuga internamente para minimizar la transferencia de calor en la zona superior.
Eficiencia de la combustin.- Depende de:

- El aire exceso
- La velocidad de fluidificacin

- La altura del lecho

- La temperatura absoluta del lecho

Una correlacin entre los parmetros precedentes es:

1 comb =

t 1g ,69
( lecho )
K ( 1 + aire exceso ) 3

1300 Tlecho 2
)
Tlecho

en la que:
comb es la eficiencia de la combustin
12 (altos voltiles)
K es un parmetro dependiente de las caractersticas del combustible, que vara entre
27 (bajos voltiles)
t g(lecho) es el tiempo de residencia del gas en el lecho, en segundos
Tlecho es la temperatura absoluta del lecho, K

observndose que un incremento del tiempo de residencia, mejora la eficiencia de la combustin.

reduce la velocidad de fluidificacin

Un aumento de la presin del proceso aumenta la altura de diseo permisible en el lecho , de lo que se dedu aumenta el tiempo de residencia en el lecho

ce, en comparacin con los lechos fluidificados burbujeantes atmosfricos, que la eficiencia de la combustin se mejora cuando se emplean unidades de (PFBC).
XXIX.4.- EMISIONES
xidos de nitrgeno.- Los parmetros principales que afectan a la emisin de NOx en la combus- El nitrgeno contenido en el combustible
tin en lechos fluidificados, son: - El nivel de aire

exceso comburente

La influencia de estos parmetros en la produccin del NOx se correlaciona teniendo en cuenta:

- La temperatura de los lechos fluidificados
- Un aireexceso equivalente a un 3% de oxgeno
NOx = 20 ,5 N 2 ( O 2 + 0 ,5 ) en ( ppmv )
NOx = 0 ,028 N 2 ( O2 + 0 ,5 ) en ( lb/106 Btu )

mediante las ecuaciones:

N es el contenido en nitrgeno del carbn seco, tal como se quema

en las que: O 2 es el contenido en oxgeno del gas seco, % moles
2

A consecuencia de las bajas temperaturas de combustin, tpicas en un lecho fluidificado, la produccin de NOx de origen trmico es mnima. La presin del proceso de combustin tiene una influencia despreciable en las emisiones de los NOx.
Captura de azufre.- Depende de:

la relacin molar (Ca/S)

el tiempo de residencia del gas en el lecho

el tamao de las partculas

la temperatura del lecho
la reactividad del absorbente

, parmetros que se correla-

cionan por la siguiente ecuacin que permite determinar la captura RS de S en %:

RS = 100 { 1 exp (Cmolar( Ca/S ) Areact .absorb.

tg
dabsorb.

e ( n activ ./Tlecho ) )}

XXIX.-877

en la que:
Cmolar (Ca/S) es la relacin molar, Ca/S
t g es el tiempo de residencia del gas en el lecho, segundos
dabsorb es un parmetro que caracteriza el tamao de la partcula, igual al dimetro de la superficie promedia de absorbente, en mm
nactiv es una constante relativa a la energa de activacin para reacciones de captura de S
Tlecho es la temperatura absoluta del lecho, K
Areact.absorb. es el ndice de reactividad del absorbente,

mm/seg

determinada temperatura del lecho

El parmetro clave para una
, es el tiempo de residencia de los huun absorbente dado
mos en el lecho.

Cuando la presin del proceso de combustin sube la velocidad de los humos decrece

la altura del lecho a utilizar en el diseo aumenta

, lo que

da lugar a un tiempo de residencia del gas en el lecho de una unidad (PFBC), equivalente a 6 veces el disponible en unidades de combustin en lecho fluido atmosfrico, con la consiguiente mejora en la captura
del S.
XXIX.5.- CICLOS DE LOS FLUIDOS
Ciclo agua-vapor.- La Fig XXIX.8 representa una instalacin de generacin de vapor, con caldera
de circulacin forzada, en una unidad de (PFBC). En el circuito agua-vapor, el agua procedente del sistema de condensado se calienta en los calentadores regenerativos de agua del ciclo y se impulsa hacia:
- El economizador mediante las bombas de alimentacin de la caldera, o
- La entrada de la caldera si se utiliza un generador de vapor recuperador de calor aguas abajo de la turbina de gas

Fig XXIX.8.- Esquema de un sistema de circulacin forzada para el circuito agua-vapor

Desde el economizador, el agua subenfriada entra en la caldera, pasa por las paredes de cerramiento del lecho y de la zona superior, y entra en la unidad vaporizadora, que se encuentra dentro del lecho,
donde tiene lugar la vaporizacin. El fluido que sale del vaporizador se dirige al separador de vapor-agua;
por debajo del 40% de la carga nominal de la unidad es una mezcla saturada de dos fases, y con cargas
XXIX.-878

iguales o superiores al 40% tiene un ligero grado de sobrecalentamiento. A cargas por debajo del 40%, el
agua procedente del separador se recicla con una bomba auxiliar a travs de la superficie vaporizadora;
para cargas por encima del 40% el reciclado se interrumpe porque no se precisa recirculacin.
El vapor procedente del separador entra en el sobrecalentador primario; aguas abajo del mismo se
utiliza un atemperador atomizador, para controlar la temperatura del vapor sobrecalentado que sale del
sobrecalentador secundario hacia la turbina de vapor de la planta. La presin del vapor sobrecalentado
principal se controla mediante las vlvulas de admisin de la turbina de vapor.
Cuando en el ciclo de vapor se requiere un recalentamiento intermedio, la superficie correspondiente
se coloca inmersa en el lecho, de modo que se produzca la absorcin de calor con la mnima cada de presin. Como el flujo del vapor recalentado no se establece hasta que la turbina est girando, la superficie
del recalentador se coloca en la parte alta del lecho, con el fin de evitar temperaturas del metal tubular
excesivas y minimizar los efectos de un lecho hundido. La temperatura del vapor recalentado se regula
mediante un atemperador dispuesto a la entrada del mismo.
Durante la puesta en servicio de la unidad y en el caso de un disparo de la turbina de vapor, un bypass se hace cargo del vapor producido por la caldera que no pasa por la turbina, dirigindolo hacia el
condensador del ciclo; el sistema controla la cada de presin y temperatura de la caldera durante el disparo y conserva la mayor cantidad posible de agua tratada.
Ciclo aire-humos.- En el ciclo de aire-humos, o ciclo de aire (Brayton), el aire ambiente llega a la
turbina de gas, pasa a travs del compresor de BP, se refrigera en un intercambiador intermedio, se presuriza en la parte de AP hasta alcanzar la presin de diseo, entre 170 a 230 psi

y se calienta hasta

1200 a 1600 kPa

unos 600F (316C); el aire comprimido circula por un anillo exterior, formado por dos tuberas coaxiales,
hacia el combustor.
Desde la parte superior del recipiente del combustor, el aire baja a travs de los enfriadores de ceniza, para recuperar calor antes de que el aire llegue al sistema de distribucin; desde aqu el aire entra en
el lecho fluidificado en el que tiene lugar la combustin.
Los humos que proceden del lecho pasan por la zona superior del combustor, salen hacia el equipo
de limpieza de gases calientes (ciclones, etc.) y, desde aqu, los gases calientes limpios fluyen a lo largo de
la tubera coaxial por el tubo interior hacia la turbina de gas.
Los gases calientes limpios presurizados se expansionan en la turbina de gas de AP, y despus en la
de BP, facilitando el accionamiento de los compresores, de AP y BP, y de un alternador que toma el 20%
de la potencia global de la turbina de gas, para la generacin de energa elctrica.
A la salida de la turbina de gas, el flujo de humos se canaliza hacia el economizador o hacia una unidad recuperadora de calor para refrigerarlos an ms.
Si la limpieza de los humos se realiza mediante ciclones, se pasan por un precipitador electrosttico
o por unos filtro de sacos, antes de descargarlos a la chimenea.
XXIX.6.- PRDIDAS DE ENERGA
Como consecuencia de los diversos componentes y de las altas temperaturas de salida de los humos de la caldera, la eficiencia de sta ya no es un indicativo del rendimiento del sistema de combustin
en lecho fluidificado presurizado (PFBC).
Para interpretar el balance energtico y de masa, hay que tener en cuenta todos los componentes
del recipiente del combustor y de la turbina de gas, que intervienen en el proceso.
El balance energtico es de particular inters, porque los procesos de calcinacin y sulfatacin afecXXIX.-879

tan a la energa del lecho.

El balance de energa del lecho considera slidos entrantes, combustible y absorbente, calores de
reaccin, de calcinacin y sulfatacin, y prdidas por Cinquemado.
La entrada de slidos, al igual que las reacciones de calcinacin y sulfatacin, aplican calor al lecho,
por lo que las prdidas se atribuyen al Cinquemado; si se asume que la prdida por Cinquemado es el 1%, la
eficiencia del lecho es superior al 99%.
Si el recipiente del combustor se considera como frontera termodinmica, las prdidas incluyen:
- Las de la ceniza del lecho
- Las de las cenizas de las unidades de limpieza del gas caliente
- Las del Cinquemado
- Las de radiacin de la superficie exterior de la vasija del combustor

Considerando estas prdidas, la eficiencia es superior al 98%.

Para el sistema completo de la unidad de (PFBC), hay que considerar las prdidas en:
- La chimenea
- Los enfriadores externos para fluidos inactivos

que son del orden de 80 85%.

Teniendo en cuenta que el 20% de la generacin elctrica global de la planta se produce con la turbina de gas, la eficiencia del 80 85% no desmerece de la de las calderas convencionales, que se sitan entre el 85 89%.
XXIX.7.- SISTEMAS DE (PFBC)
En la Fig XXIX.9 se presenta un esquema representativo de un sistema de combustin en lecho
fluidificado presurizado (PFBC), que corresponde a la instalacin de reequipamiento, de la Central Trmica de demostracin de Tidd, Ohio, USA.
El sistema (PFBC) comprende una serie de componentes, de los que muchos de ellos estn contenidos parcial o totalmente en un recipiente presurizado:
- La turbina de gas
- La caldera y sus sistemas auxiliares asociados
- Los equipos depuradores de gases calientes
- El sistema de regulacin de carga de la unidad
- Los sistemas de preparacin y alimentacin de combustible
- Los sistemas de preparacin y alimentacin de absorbente
- Los sistemas de evacuacin de ceniza

La potencia del compresor accionado por la turbina de gas define el flujo de aire (caudal, presin y
temperatura), a partir del cual se determina la cantidad de combustible que se puede quemar, con un
determinado aireexceso que suele ser del orden del 20%.
El combustible se quema en un proceso de lecho fluidificado a presin. Cuando se opera a plena carga, las superficies termointercambiadoras ubicadas en el lecho estn totalmente sumergidas.
En la configuracin del ciclo combinado, la temperatura del gas enviado a la turbina de gas se mantiene muy prxima a la del lecho, mientras que la extraccin de calor desde ste controla la temperatura
del mismo. Para calderas turboalimentadas, las superficies convectivas se sitan en la zona superior
800 a 1000F
del lecho, para reducir la temperatura de los humos entre 427 a 537C , antes de que entren en la turbina de gas.
XXIX.-880

Fig XXIX.9.- Esquema de un sistema de CLFP (Proyecto TIDD)

XXIX.-881

La caldera es el componente central del sistema de (PFBC), ya que tiene que operar con los ciclos
de gas y de vapor, en todo el intervalo de cargas.
- Cuando la combustin se reduce, el calor absorbido en el ciclo de vapor disminuye, y el nivel del lecho se debe mantener
tan alto como sea posible, para maximizar el tiempo de residencia del gas en el lecho, y minimizar la generacin de gases
- En el ciclo combinado, la temperatura de los humos ha de mantenerse siempre lo ms alta posible

Las restricciones indicadas se cumplen slo mediante una cuidadosa ubicacin de los tubos en el lecho, operacin compleja por cuanto hay que conseguir al mismo tiempo, la refrigeracin del lecho, la
buena mezcla de materiales y la mnima erosin.
XXIX.8.- GENERADOR DE VAPOR
Tipo de caldera.- Una caldera (PFBC) debe:
- Generar vapor en las condiciones deseadas
- Facilitar el control suficiente para la coordinacin entre la turbina de vapor y la red elctrica
- Proveer condiciones de gas a la salida congruentes con la potencia requerida en la turbina de gas
- Mantener y controlar el proceso de combustin en el lecho fluido en todo el rango de cargas.
- Disearse para hacer frente a las condiciones anormales que siguen a disparos de equipos o a prdidas de energa para
servicios auxiliares

El mtodo de circulacin del fluido vapor-agua para una caldera (PFBC) hay que elegirlo con cuidado:
- La circulacin natural y la asistida para calderas con caldern tienen ciertas ventajas para regmenes de cargas bajas
- La circulacin para calderas de un paso (circulacin forzada para caldera sin caldern) es mejor para cargas altas

Lo ideal es que una caldera (PFBC) incorpore algunos aspectos de cada uno de los tres mtodos de
circulacin, Fig XXIX.10.

Fig XXIX.10.- Sistemas de circulacin de calderas de CLFP

a) El diseo de circulacin forzada (un paso) tiene la ventaja de que una misma superficie termointercambiadora, puede operar como vaporizador o como sobrecalentador, lo que se puede aplicar para
compensar las necesidades del proceso durante una bajada de carga.
La superficie termointercambiadora se puede colocar de forma que su inmersin se reduzca al bajar la carga, ya que el nivel del lecho disminuye tambin al bajar carga. Su conversin en sobrecalentador incrementa la temperatura del metal tubular y, por tanto, se evaca menos calor de los humos, antes de que stos lleguen a la turbina de gas; como los tubos no estn dentro del lecho, donde la transferencia de calor es muy elevada, las temperatura del metal no resultan excesivas; operando slo con las
bombas de alimentacin imprescindibles, se pueden conseguir mejoras en la eficiencia, mantenimiento,
fiabilidad y coste.
XXIX.-882

b) Como las calderas (PFBC) son ms compactas que las convencionales, es difcil conseguir una
cota del caldern que sea suficiente para facilitar la altura de bombeo necesaria, con vistas a una circulacin natural. Los haces de tubos verticales, necesarios para obtener una velocidad msica elevada,
son difciles de colocar dentro de la altura del lecho, para que estn sumergidos a las diversas cargas.
c) Si se utilizan haces tubulares horizontales, estos circuitos se disean para ser asistidos por
bombeo,lo que reduce la cota requerida por el caldern.
En una configuracin de ciclo combinado, cuando la altura del lecho se reduce y parte de la superficie tubular queda expuesta por encima del nivel del lecho, la superficie termointercambiadora refrigerada por agua inmersa en el lecho, disminuye la temperatura del gas.
En una caldera con circulacin natural o forzada, la disminucin de temperatura del gas es mayor
que cuando la superficie pertenece a un diseo con circulacin de un paso.
El diseo de caldera de un paso, con un separador de vapor vertical, y

bomba de circulacin que opera a cargas bajas

, funciona como una calde-

ra con caldern, a cargas inferiores al 40%, en la que el fluido que sale del vaporizador sumergido es una
mezcla agua-vapor.
El separador de vapor vertical separa el agua del vapor, fluyendo ste hacia los sobrecalentadores
primario y secundario, mientras que el agua separada se recicla para pasar a travs de las superficies
del cerramiento y del vaporizador, sumergidas en el lecho.
Cuando a la salida del vaporizador aumenta la carga, se puede alcanzar un pequeo grado de sobrecalentamiento; el separador vertical se puede bypasar y la bomba de circulacin retirar de servicio; en
esta situacin, la caldera opera en la modalidad de un paso. Este diseo es adecuado para ciclos de vapor subcrticos y supercrticos; en estos ltimos, la presin de funcionamiento se eleva por encima de la
crtica utilizando las vlvulas de admisin de la turbina.
Cerramiento de la caldera.- Los cerramientos de las calderas convencionales que queman carbn pulverizado, se disean para una presin diferencial de 30" a 40"wg
7 a 10 kPa

La presin diferencial a travs de la pared de cerramiento de una caldera de lecho fluidificado atmosfrico (FBC) es de 50wg (13 kPa).
La presin diferencial a travs de la pared de cerramiento de una caldera de lecho fluido presurizado
(PFBC) a plena carga, es de 7 psi (50 kPa) o ms, lo que requiere vigas de atado menos espaciadas; como el cierre es compacto, la flecha de las vigas de atado se reduce mucho lo que facilita el poder utilizar
mtodos convencionales para soportar las paredes.
Se pueden presentar presiones diferenciales ms elevadas, cuando se rompe un tubo o cuando se
produce la rpida despresurizacin del recipiente del combustor; afectan al diseo de las vigas de atado y
de soporte; si la presin excede del valor correspondiente a la de diseo se precisa una vlvula de seguridad de proteccin del cerramiento.
El cerramiento tiene tres secciones diferentes, Fig XXIX.11:
- La parte inferior de la caldera
- El lecho
- La parte superior de seguridad (zona de rgimen libre)

Al contrario de lo que ocurre en las calderas convencionales, el cerramiento de las calderas (PFBC)
no est aislado exteriormente, ya que la temperatura del aire interior de la vasija, para altas cargas, es
similar a la del cerramiento. La zona superior se asla y reviste interiormente, para mantener la temperatura de los gases a la salida de la caldera.
XXIX.-883

Fig XXIX.11.- Caldera para el proyecto TIDD

a) La zona inferior de la caldera incluye el sistema de:

- Distribucin de aire
- Recogida de la ceniza del lecho, que se refrigera con el aire comburente y se evaca al exterior de la vasija del combustor; est construido con paredes membrana, configurando una tolva en forma de pirmide invertida, que se llena con la ceniza del lecho durante la operacin
en el que se produce la combustin, y
b) El cerramiento del lecho la transferencia trmica al ciclo de vapor contiene el lecho fluidificado y las superficies termointercambiadores inmersas en el mismo; para facilitar el proceso, las paredes membrana
son divergentes, aumentando la seccin recta para el paso de los humos, conforme aumenta el nivel del
lecho fluidificado, lo que permite niveles del lecho algo ms altos para cargas bajas, mejorndose el flujo
de materia.
El cerramiento del lecho en su parte ms baja, tiene los tubos dispuestos en espiral, con lo que hay
menos circuitos y mayores flujos por tubo, para as mantener los elevados valores de transferencia de
calor en el lecho, sin necesidad de refractario o aislamiento interno. Aunque en la zona que contiene el
haz tubular no se usa aislamiento interno, la parte ms baja cuenta con una pequea seccin aislada
interiormente que minimiza los requisitos de precalentamiento del lecho durante la puesta en servicio.
Los circuitos vapor-agua del cerramiento ms bajo con tubos en espiral, descargan en un colector
intermedio:
- Desde el que se distribuye el flujo a las paredes del cerramiento de la zona superior
- Que recibe las cargas de los tubos soporte del sobrecalentador primario y las transfiere a las paredes del cerramiento
XXIX.-884

El cerramiento de la zona superior est construido con paredes membrana, con tubos verticales o
en espiral. Est aislado y revestido interiormente, para minimizar la absorcin de calor en la zona superior al lecho, a fin de mantener la temperatura de los humos lo ms prxima posible a la del lecho, en
condiciones de plena carga.
Su altura se determina de acuerdo con el tiempo de residencia que se desee y con las consideraciones y necesidades de mantenimiento de los bancos tubulares, para los que hay que prever el espacio suficiente en la zona superior, para su mantenimiento.
El diseo del sistema de vigas de atado que soporta estas paredes es convencional, utilizando perfiles horizontales.
Bancos tubulares.- El banco vaporizador, los sobrecalentadores primario y secundario y el recalentador, construidos con tubos sumergidos en el lecho, se soportan por el cerramiento del lecho. Un
atemperador atomizador de agua se coloca en la tubera que une las superficies de los sobrecalentadores
primario y secundario y en la que va al recalentador.
La disposicin de las tuberas y sus soportes se fijan de modo que se cumplimente el espaciado y la
densidad deseadas, con el fin de lograr una buena mezcla en el lecho y la mnima erosin posible.
El banco tubular se disea para:
- Resistir las solicitaciones dinmicas del material del lecho
- Absorber el calor en cada nivel del mismo
- Facilitar una temperatura en el gas de salida compatible con la turbina de gas a esa carga

Est constituido por varias placas de tubos, de forma que cada una se compone de dos o ms circuitos de tubos dispuestos en serpentn; se soporta por un tubo en U que suele pertenecer al sobrecalentador primario, independientemente de que el banco sea vaporizador o sobrecalentador.
Este diseo permite soportar los paneles a travs de la pared del cerramiento, (por el primario), justo por encima del nivel del lecho que corresponde a la plena carga.
No conviene soportar los bancos desde la zona superior, por:
- La complicacin que representa el mantenimiento
- La posible reduccin de la temperatura de los humos
- El aumento de la cada de presin
el mantenimiento

debiendo proyectarse para que las reparaciones

las sustituciones precisas

se puedan hacer con el menor nmero de cortes

en los tubos.
el disparo de la turbina de gas
Agua de alimentacin.- Cuando se produce la prdida del agua de alimentacin , se concentra una

gran masa de material en el lecho a alta temperatura, conformando un lecho hundido que rodea los ban-

bancos tubulares. Para evitar el fallo de los tubos de baja aleacin, diseados para bajas temperaturas,
el calor procedente de ese material del lecho se evaca, para lo cual se prev un by-pass en el sistema
de circulacin de un paso.
La capacidad de almacenamiento del tanque de agua de alimentacin se utiliza como reserva, para
las necesidades transitorias de agua de alimentacin.
En las calderas convencionales con circulacin forzada, la evacuacin de calor del agua y de las
partes a presin, est limitada por la conveccin obtenida a partir del aire de refrigeracin del hogar.
En las unidades (PFBC), el enfriamiento del agua a travs de refrigeradores exteriores se utiliza
para proteger el metal de los tubos, en las condiciones transitorias que siguen a un disparo, durante un
perodo de tiempo razonable.
XXIX.-885

El agua de aporte al ciclo para:

- Reponer las prdidas de vapor y agua expansionadas a la atmsfera
- Hacer frente a la contraccin de las masas de agua y vapor durante el enfriamiento

se tiene que mantener hasta que la temperatura del lecho sea segura para el metal de los tubos.
Distribuidor de aire.- Existen dos criterios para el diseo de la distribucin de aire en lechos fluidificados, configurando:
a) El fondo de caldera mediante un suelo tubular refrigerado por agua, bajo el cual se instala la caja de aire comburente, desde la que se alimentan las toberas de aire (casquetes de burbujeo) que traspasan el suelo y sobresalen del mismo
b) Un fondo abierto, en cuyo espacio se instalan unos conductos aspersores, que distribuyen el aire a las toberas fluidificadoras

El diseo (a) soporta mejor los severos cambios de temperatura impuestos por el precalentador de
puesta en servicio, siendo el ms barato, ya que los conductos aspersores del diseo (b) se hacen con
acero inoxidable.
Ambos diseos prevn la posibilidad de enfriar la ceniza del lecho cuando sale de la caldera; sto implica que las penetraciones en la pared del recipiente del combustor, para la conduccin de la ceniza del
lecho, ya no estarn sometidas a altas temperaturas y, por tanto, se podrn disear ms sencillas.
XXIX.9.- TURBINA DE GAS
El compresor accionado por la turbina de gas sustituye al ventilador y al calentador de aire de las
plantas convencionales, para realizar el suministro del aire presurizado destinado a la combustin y a la
fluidificacin del lecho.
La turbina de gas se acciona con los gases de escape de la caldera, calientes y presurizados, y
atiende al suministro de aire comburente a la misma y a la produccin de electricidad, por lo que hay que
compatibilizar una serie de condicionantes.
Una turbina de gas ideal adoptada para una unidad (PFBC) en todo el campo de cargas, debe asumir la temperatura relativamente baja del gas de entrada, unos 1500F (843C), asociada al proceso del
lecho fluidificado (en el supuesto de que no exista otro proceso), y no se tiene que ver afectada significativamente con los cambios de las condiciones ambientales; a su vez debe facilitar un flujo volumtrico que
permita mantener:
- Casi constante la velocidad de fluidificacin
- La tasa del aireexceso
- La velocidad en el equipo de limpieza de gas, trascendental en los ciclones

compatibilizar objetivos contrapuestos como:

- Un bajo flujo de aire a la caldera
- Un alto flujo de aire a la turbina, en el caso de baja carga

y tolerar alguna carga de partculas en los humos sin que se produzcan daos relevantes.
Las turbinas de gas disponibles actualmente tienen uno o dos ejes:
- La de eje nico facilita la misma velocidad al compresor y al alternador acoplado a ella.
- La turbina de dos ejes puede operar con un eje a velocidad constante y el otro a velocidad variable; el de velocidad
constante, configurado por los escalones de AP de la turbina de gas, se acopla al alternador y, a veces, a una seccin del compresor; el correspondiente al resto de los escalones de la turbina de gas, que acciona todo o parte del compresor, es susceptible
de operar a velocidad variable

Cuando el compresor es de dos etapas, una de AP que opera a velocidad constante y otra de BP a
velocidad variable, se dispone un enfriador intermedio para controlar la temperatura del aire que sale del
compresor y mejorar la eficiencia del compresor de AP.
XXIX.-886

Fig XXIX.12.- Turbina de gas para unidades de CLFP

Las turbinas de gas que se disean para potencias de hasta 350 MW, se han modificado para su
adecuacin al proceso (PFBC), Fig XXIX.12.
En las turbinas de dos ejes alineados, en el de velocidad variable se acopla la turbina de gas de BP
con el compresor de aire de BP. En el eje de velocidad constante, la turbina de gas de AP acciona, a la
vez, el compresor de aire de AP y el alternador de generacin de energa elctrica.
Entre las secciones correspondientes al compresor de BP y al compresor de AP, en el lado del aire,
se dispone un enfriador de aire. El diseo de la turbina de gas se hace ms resistente, para minimizar el
efecto de la pequea cantidad de partculas finas que arrastran los gases cuando pasan a travs de la
turbina.
El diseo con dos ejes tiene ventajas operativas, como:
- Cuando la carga de la unidad se reduce, si el eje que gira a velocidad variable es el de la turbina de gas de BP, se puede acomodar a la temperatura de los humos y al flujo de aire reducidos, mientras que la velocidad de la turbina de gas de AP
que acciona el alternador, se mantiene constante
- El enfriador intermedio situado entre las etapas de compresin de BP y AP, controla la temperatura del aire que se dirige a la vasija del combustor, posibilitando la utilizacin de materiales convencionales.
- El alternador se puede utilizar como motor de arranque, para la puesta en servicio de la turbina de gas, que es la que
encender el precalentador de aire
facilita el aire para
la ignicin del carbn

Una vez iniciado el proceso de la combustin, la temperatura de los gases que entran en la turbina
de gas crece, y la potencia de accionamiento requerida por el alternador disminuye; si la carga contina
subiendo, la turbina llega a automantenerse, con produccin cero de energa til y, rebasado este punto,
el alternador se comporta como generador elctrico y comienza a producir energa, con potencia creciente hasta la plena carga.
XXIX.10.- EQUIPOS AUXILIARES
Una unidad de combustin en lecho fluido presurizado (PFBC) requiere de varios sistemas auxiliares, siendo los ms significativos el de:
- La vasija del combustor
- La preparacin y alimentacin del combustible
- La alimentacin del absorbente
- La evacuacin de ceniza
- El reciclado del material del lecho, para control de cargas
- La limpieza de los gases calientes
- El economizador
- El resto del equipo de la planta
XXIX.-887

 la turbina de gas

Los componentes principales en una planta de (PFBC) son: la turbina de vapor

la caldera o generador de vapor

El resto de los sistemas de la planta forman parte o soportan los componentes principales, de modo
que su diseo se debe hacer con mucho cuidado, ya que las prdidas energticas en cualquiera de los dems equipos de la planta, distintos de los principales, pueden influir significativamente en la eficiencia
global de la planta, y originar un mantenimiento ms importante.
Vasija del combustor.- Para que el proceso de combustin tenga lugar a presin, el lecho fluidificado debe estar en el interior de una vasija presurizada, junto con algunos de los equipos del sistema, que
de estar ubicados en el interior de la vasija, se pueden disear para presiones diferenciales entre el lado
de aire y el lado del gas menores; las prdidas de calor de estos equipos se recuperaran por el aire comburente, que les rodea.
Cada componente individual se puede encerrar en su propia vasija presurizada, o reunir la totalidad
de los componentes principales en un nico contenedor.
En la unidad PFBC de la planta Tidd, Ohio, USA, la vasija del combustor es un recipiente cilndrico
vertical de 44 ft (13,4 m) de dimetro y 68 ft (20,7 m) de altura, dentro de la cual van dispuestos la caldera, el sistema de reinyeccin, los ciclones y los enfriadores de ceniza de los ciclones. El recipiente,
construido con chapa de acero al C de 2,875 (73 mm) de espesor, tiene un peso de 1340 ton (1215 Tm),
incluyendo la mayora de sus partes internas. La vasija para otra planta de 350 MW, que contiene un
equipo similar, es cilndrica vertical de unos 64 ft (19,5 m) de dimetro y de 150 ft (46 m) de altura, de
chapa de acero al C de 3,75 (95,3 mm) de espesor.
Preparacin y alimentacin del combustible.- El sistema de preparacin y alimentacin de
combustible debe transportar el carbn desde el parque de almacenamiento hasta la caldera y superar
la alta presin del proceso; los mtodos ms comunes de inyeccin son:
- El neumtico
- El de mezcla agua-carbn (hidrulico, lechada, slurry)

a) Los mtodos neumticos precisan de algn medio para inertizar el combustible y de una fuente
de suministro de aire presurizado para el transporte correspondiente, siendo la erosin un problema.
b) Las mezclas agua-carbn son inertes y fluidas. Si una de estas mezclas, con un contenido en humedad inferior al 30% en peso, se puede bombear, la humedad influye poco en la eficiencia, ya que 1/3 de
la energa utilizada para su vaporizacin se puede recuperar en la turbina de gas.
se queman con mayor uniformidad

Las mezclas agua-carbn producen temperaturas ms homogneas en el lecho , en comparacin con los
requieren menos puntos de alimentacin al lecho

que requieren los mtodos neumticos.

El diseo de un sistema ptimo depende de la ceniza y del S que tenga el carbn:
- En combustibles con bajo contenido en ceniza, las mezclas agua-carbn resultan siempre ventajosas
- En combustibles con elevado contenido en ceniza, la utilizacin del mtodo de mezclas implica mayores cantidades de
agua en las mezclas agua-carbn, lo que afecta negativamente a la eficiencia, siendo ms atractivo el mtodo neumtico

En la planta experimental Tidd se utiliza una mezcla agua-carbn con un 25% de agua en peso, denominada pasta de agua-carbn (CWP); el carbn se recibe con un tamao mximo de 0,75 (19,1 mm)
y mediante una trituradora se reduce a tamaos ms o menos finos, para formar una pasta susceptible
de ser bombeada; a la salida de la trituradora, el carbn y el agua se ponen en contacto de forma controlada, para formar la mezcla CWP que se almacena en una tolva en constante agitacin, hasta que se
XXIX.-888

bombea hacia la caldera mediante bombas de pistones, de inyeccin de combustible, similares a las utilizadas en las industrias del cemento y hormign.
Cada bomba alimenta su propia tobera y, en las proximidades de la boquilla se inyecta aire comprimido para fraccionar el flujo de pasta (CWP), conforme va entrado en el lecho para su combustin.
Alimentacin del absorbente.- Como los absorbentes no son combustibles, el mayor desafo que
presenta el diseo de un sistema de alimentacin de absorbente es atravesar la presin del proceso de
combustin. Normalmente se utilizan sistemas neumticos de alimentacin, pero cuando los carbones
tienen poca ceniza y bajo contenido de S, para alcanzar la desulfuracin se precisan cantidades muy pequeas de absorbente que se mezcla con el combustible, integrndose en la CWP con el fin de simplificar
al mximo los sistemas alimentadores.
En la alimentacin neumtica, el absorbente se tritura hasta un tamao mximo de 0,125 (3,18
mm); se seca y lleva a un sistema de tolvas esclusa, mediante transporte neumtico de fase lenta, o

diluida

a) Los de fase densa necesitan presiones de aire de transporte muy superiores a la presin de operacin del proceso y flujos de aire con caudal reducido por lo que a velocidades ms pequeas se minimizan los problemas de erosin.
b) Los de fase diluida requieren presiones mucho ms bajas, respecto a las de operacin del lecho y emplean flujos de aire
Intermitente
significativos; pueden ser de dos tipos de alimentacin
Continua
b-1) Los sistemas de alimentacin intermitente, tienen las tolvas de esclusa secuenciadas de forma que, mientras
una se va llenando de absorbente, la otra, llena, se presuriza y el material que alimenta la caldera se procesa, a travs de un
sistema de tuberas de transporte; el cambio secuencial de una a otra de las tolvas implica una breve interrupcin en el suministro de absorbente al lecho.
b-2) Los sistemas de alimentacin continua, tienen una tolva principal que se mantiene a la presin del proceso,
y otra tolva ms pequea acoplada directamente encima de la tolva principal, que se llena, presuriza, descarga en la tolva
principal, despresuriza y se vuelve a llenar, repitiendo el ciclo operativo, no existiendo interrupciones en el flujo del absorbente,
hacia el lecho fluidificado presurizado, por lo que se prefiere este sistema de alimentacin que, a su vez, tiene un mantenimiento ms simple.

El aire para los sistemas de transporte del absorbente se toma de la vasija del combustor y se presuriza mediante un compresor.
Reinyeccin en el lecho.- La carga de la unidad se controla modificando el nivel del lecho, mediante un sistema de reinyeccin de partculas que transporta neumticamente el material procedente de la
caldera, (durante los perodos de reduccin de la carga) y lo almacena en tolvas ubicadas en el interior de
la vasija del combustor. Cuando se desea incrementar la carga, el sistema vuelve a reinyectar ese material en la caldera, a travs de una vlvula tipo L, entre la tolva y la entrada al lecho.
Limpieza de humos.- En las plantas de (PFBC), los humos calientes que salen de la caldera cargados de ceniza en polvo, se limpian antes de ser introducidos en la turbina de gas. Son varios los mtodos existentes que se encuentran en fase experimental para la depuracin de estos humos calientes,
pero la separacin de partculas slidas en suspensin se ha conseguido, con bastante xito, mediante
ciclones de alta eficiencia que limpian los humos lo suficiente para ser utilizados en la turbina de gas; sin
embargo, para cumplir las exigencias en cuanto a emisiones, hay que limpiarlos an ms mediante un
precipitador electrosttico o filtros de sacos.
Los ciclones para la limpieza de humos se emplearon en la primera generacin de plantas de
(PFBC), pero no han resultado adecuados para los diseos avanzados de este tipo de plantas.
Si queda algo de ceniza en polvo en los humos, estar expuesta a temperaturas superiores a la de
su fusin, con lo que se plantearn problemas graves en la turbina de gas.
Si se consigue desarrollar un mtodo fiable para limpiar y depurar los humos calientes de forma efiXXIX.-889

ciente, no slo se podra eliminar el precipitador electrosttico o el filtro de sacos (en las plantas de
(PFBC) de primera generacin), sino que se facilitara el camino para utilizar mayores temperaturas de
entrada en la turbina de gas (plantas avanzadas de (PFBC), Fig XXIX.5e).
La limpieza y depuracin de humos calientes constituye una tecnologa clave para el desarrollo de
plantas avanzadas de (PFBC). En los filtros de bujas se han realizado multitud de ensayos y en una
gran parte de ellos se han producido fallos asociados a la ciclicidad trmica y a tensiones inducidas en el
interior de las bujas, durante la fase de retropulsacin de limpieza, Fig XXIX.13.14.15
El filtro de tubos cermicos de B&W es parecido al diseo del filtro de bujas cermicas, con la diferencia de que los humos limpios circulan por el exterior de los tubos, en lugar de hacerlo por su interior,
Fig XXIX.16; sto implica que las tensiones trmicas inducidas en los tubos, por la retropulsacin de limpieza, se producen en el sentido ms favorable de la compresin.
Evacuacin de la ceniza.- En las instalaciones (PFBC) se utilizan dos sistemas de evacuacin de
sistema de limpieza de gases
ceniza, segn proceda del lecho

a) La procedente del sistema de limpieza de gases se evaca y transporta desde la vasija del combustor hacia un silo atmosfrico; para superar la dificultad que supone manipular esta ceniza a temperaturas del orden de 1580F (860C), y al mismo tiempo reducir su presin hasta la atmosfrica, la ceniza se enfra y despresuriza hasta unos niveles aceptables para su manipulacin, antes de salir de la vasija del combustor, y el posterior transporte hasta el silo atmosfrico de almacenamiento.
b) La procedente del lecho se recoge y enfra en la parte inferior de la caldera y, para mantener el
nivel adecuado del lecho, se evaca a un ritmo congruente con el rgimen de alimentacin de combustible; esta ceniza se puede:
- Llevar a la presin atmosfrica y manipular mediante cintas transportadoras
- Transportar mediante un sistema neumtico de fase densa hasta el silo de almacenamiento

Fig XXIX.13.- Filtro de bujas para depuracin de gases a altas temperaturas

XXIX.11.- FUNCIONAMIENTO DE UNIDADES DE (PFBC)

Control.- Debido a la relacin existente entre la caldera de (PFBC) y la turbina de gas, el control de
un ciclo combinado con este tipo de planta es ms complicado que el de una planta convencional que
quema carbn. El control debe regular el proceso del lecho fluidificado y mantener, al mismo tiempo, la
compatibilidad operativa entre la turbina de vapor y la turbina de gas.

XXIX.-890

Fig XXIX.14.- Diseo sistema filtro candela Westinghouse

Fig XXIX.15.-Caractersticas de mantenimiento de filtros cermicos para gases calientes

Fig XXIX.16.- Filtro de tubos cermicos de B&W para la depuracin de gases a alta temperatura
XXIX.-891

El proceso se controla variando el nivel del lecho, de forma que cuando ste sube, la carga aumenta
y si el nivel del lecho baja, la carga se reduce.
La introduccin de ms material al lecho reduce su temperatura.
A bajas cargas, hay suficiente aireexceso para que se pueda soportar un incremento en la combustin.
Si la temperatura del lecho es prcticamente constante, y el nivel del lecho sube, habr ms superficie de transferencia de calor sumergida en el mismo, por lo que:
- Un aumento del rgimen de transferencia de calor exige un flujo aadido de agua de alimentacin, subiendo la produccin de vapor
- Con este incremento en los flujos de agua y vapor, la temperatura del lecho tendera a disminuir, pero la combustin se
corrige convenientemente, para mantener el nuevo rgimen

Cuando el flujo de vapor aumenta, aumenta tambin la potencia en la turbina de vapor, y se incrementa tambin la potencia en la turbina de gas; sto es as porque:
- La superficie termointercambiadora que hay por encima del nivel del lecho disminuye y, por tanto, aumenta la temperatura de los gases que salen de la caldera, con lo que tambin aumenta la potencia en la turbina de gas
- Este incremento de potencia en la turbina de gas hace que esta turbina, que facilita un flujo de aire constante, incremente la presin del aire, aumentando el flujo msico de ste hacia el lecho fluidificado
- Al incrementarse la potencia hacia el compresor, se produce tambin un aumento en la potencia requerida por la turbina de AP, directamente acoplada al alternador

El resultado de todo ello es una Reduccin en la potencia del motor hasta el 25% de la nominal, , continuan Produccin de electricidad entre el 25 100% de la nominal

do el proceso, hasta que se alcanzan las condiciones correspondientes a plena carga, determinada por el
mximo flujo de aire que se puede obtener con la turbina de gas y con el mnimo de aireexceso permitido.
Puesta en servicio.- Para iniciar la puesta en servicio de una unidad (PFBC), un lecho delgado se
fluidifica y calienta mediante un precalentador de aire, quemando aceite en una gran cantidad de aireexceso;

durante el proceso, una porcin del aire se desva temporalmente a travs del precalentador de aire.

Los gases calientes se dirigen hacia el lecho que se est poniendo en servicio, a travs del sistema de distribucin de aire.
Cuando el material del lecho alcanza la temperatura de ignicin del carbn, la lechada carbn-agua
(CWP) se inyecta y el precalentador de aire se retira de servicio. Para establecer el flujo de aire requerido durante la puesta en servicio, la turbina de gas se acciona por el alternador.
A medida que la cantidad de gases aumenta, la energa puesta a disposicin de la turbina de gas
tambin se incrementa y, en consecuencia, la potencia elctrica tomada de la red por el alternador para
accionar la turbina de gas, disminuye. As se llega a un punto en el que la turbina de gas se automantiene y pasa a accionar el alternador, inicindose la generacin de electricidad.
En el caso de calderas de un paso, el separador vertical de agua-vapor y la bomba de recirculacin
se utilizan hasta un 40% de la carga, aproximadamente; por encima de este 40%, la caldera pasa a operar como una de paso nico y la bomba de recirculacin se retira de servicio.
El flujo del agua de alimentacin se establece entre el 5 10% del correspondiente a plena carga.
Una vez que el agua ha entrado en la caldera, la bomba de recirculacin la impulsa por las superficies de cerramiento y del evaporador, para mantener un flujo mnimo de refrigeracin.
Cuando la vaporizacin alcanza el 40% de la nominal, las purgas del separador vertical se envan al
condensador, como agua sobrante. Durante el tiempo en que est funcionando la bomba de recirculaXXIX.-892

cin, el flujo de agua de alimentacin mantiene el nivel de agua en el separador; si la bomba se retira de
servicio, el flujo del agua de alimentacin controlar la temperatura del vapor.
Hay que mantener el nivel del agua por encima de un mnimo que permita la puesta en servicio de
la bomba de recirculacin, si fuese necesario. Hasta llegar a disponer del caudal, temperatura y presin
de vapor, para efectuar la puesta en servicio de la turbina de vapor, el aumento de presin se controla
por el sistema by-pass y una vez alcanzada la velocidad nominal en la turbina de vapor, las vlvulas de
admisin de sta controlarn la presin.
Operacin normal y cambio de carga.- El transitorio correspondiente al cambio de carga se
realiza modificando el nivel del lecho y se hace con un gradiente del orden del 2% por minuto, aunque se
puede llegar a gradientes del 4%.
La accin de subir o bajar el nivel del lecho fluidificado se concreta en disponer de ms o menos superficie sumergida en el mismo; los menores valores de transferencia convectiva de calor, se corresponden con las superficies que estn por encima del lecho, lo que reduce el calor hacia el ciclo de vapor y disminuye adems la temperatura de los gases que se dirigen a la turbina de gas.
Los valores de la combustin se ajustan para mantener una temperatura del lecho constante, igual
a 1480F (860C), con un determinado aireexceso.
El flujo de agua de alimentacin se regula para:
- Proteger las superficies de transferencia de calor
- Absorber la adecuada cantidad de calor del lecho
- Controlar la temperatura del vapor a travs del atomizador atemperador

La presin del vapor se regula mediante las vlvulas de admisin de la turbina de vapor.
Retirada de servicio o parada.- Para efectuar la parada de la unidad, o proceder a su retirada de
servicio, hay que reducir el lecho a su mnimo nivel, interrumpiendo el suministro de combustible y permitiendo que la turbina de gas baje libremente su potencia. De esta forma se consigue refrigerar todo el
material residual del lecho fluidificado, para detener finalmente el proceso de combustin.
En el momento adecuado, se cierran las vlvulas interceptadoras/bipaso de humos y se dispara o
desacopla la turbina de gas.
Condiciones anormales.- En el caso de un disparo de la turbina de gas, hay que incomunicar el
combustor respecto a la turbina de gas, mediante una vlvula interceptadora/bipaso a la entrada de la
turbina. La prdida del flujo de aire provocar el hundimiento del lecho caliente, por lo que hay que mantener un flujo de agua de alimentacin suficiente, que proteja las superficies sumergidas en el lecho caliente. Tambin se disean dispositivos para despresurizar la vasija del combustor, impidiendo la generacin de gases combustibles, a fin de enfriar y evacuar el material del lecho, con vistas a dejarlo preparado para una posterior puesta en servicio.
Un disparo de la turbina de vapor provocar el bipaso del flujo de vapor hacia el condensador, a la
vez que el resto se expansiona a la atmsfera, por medio de una vlvula de seguridad, que se encarga de
regular la presin del vapor. El aporte de calor se reduce as rpidamente y la unidad se para de forma
normal.
Si los servicios de la planta se quedan sin energa elctrica, se produce una situacin que se trata de
forma anloga a la de un disparo de la turbina de gas. Si las bombas de agua de alimentacin no estn
accionadas por turbinas de vapor, se precisa de un sistema especial de realimentacin, con el que se
pueda suministrar el flujo de agua necesario para proteger las superficies termointercambiadoras, en
condiciones aceptables.
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