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Resumen
En este artculo presento una primera aproximacin etnogrfica a las memorias y nostalgias producidas
en torno a la antigua RDA (Repblica Democrtica Alemana) a partir de un trabajo de campo que co
menc a desarrollado en Berln en el ao 2012 y especialmente entre agosto y noviembre de 2014. En
primer lugar realizo una introduccin donde expongo algunas ideas, argumentos y recursos que vengo
utilizando para producir esta nueva etnografa. En segundo lugar, presento algunas bitcoras etnogrfi
cas de Berln, trayendo a colacin conversaciones mantenidas con algunos de mis interlocutores ale
manes, paseos por la ciudad y visitas a museos. Tambin muestro algunas caracterizaciones literarias
de la RDA que aparecen en dos conocidas novelas cuyas autoras nacieron en ese pas. Por ltimo, me
centro en las perspectivas de autores que abordan aspectos de las dinmicas identitarias de los alema
nes del este a travs del anlisis de la Ostalgie (un tipo de memoria cultural y social nostlgica por
ciertas particularidades de la vida en la RDA).
PALABRAS CLAVE: Repblica Democrtica Alemana Ostalgie Memoria Etnografa.
In the former GDR. Notes for an ethnography on memories and nostalgia around the
defunct GDR (German Democratic Republic)
Abstract
In this article, I intend to present a first ethnographic approach to the memories and nostalgia built
around the former GDR (German Democratic Republic) the analysis is based on fieldwork conducted
at Berlin in 2012 and, especially, between August and November of 2014. I first provide an introduc
tion where I present a few ideas, arguments, and resources that I have been using to produce this new
ethnography. Secondly, I present a few Berlin ethnographic logbooks, recovering conversations held
with some of my German interlocutors, walks around the city and visits to museums. I also show a few
literary characterizations of the GRD that appear in two wellknown novels written by authors born in
that country. Finally, I focus on the perspectives of authors who approach aspects of the identity dyna
mics of the East Germans through the analysis of the Ostalgie (a kind of cultural and social nostalgia
for certain peculiarities of the life in the GRD).
KEY WORDS: German Democratic Republic Ostalgie Memory Ethnography.
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Introduccin
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Bitcoras etnogrficas
Sabes lo que es un Gelernte Ost Brger5 (ciu
dadano entrenado/socializado en el este)?, me
pregunta Frans (28 aos), una de las personas de
las que me hice amiga en Berln durante mi se
gundo viaje, en 2012. As me voy enterando que
se les puede llamar a algunos alemanes del este
(adems de Ossis) y que esta categora, que for
ma parte de cierto sentido comn compartido,
refiere a personas que supuestamente tienen mu
cho sentido prctico e inventivo: eran todos
como pequeos Mcgivers pues ellos saban ha
cer muchas cosas cmo hacer cosas, tu sa
bes?. Ingresa Matthias (30 aos), otro amigo
nuestro, al cuarto del barrio de Neuklln donde
tenamos esta conversacin con Frans y conti
nuamos hablando en ingls para integrarlo. Le
preguntamos a l qu entenda cuando escucha
ba a alguna persona utilizar este trmino o qu
significados crea que poda tener para la propia
gente del este cuando lo utilizaban. Acto segui
do, Matthias imit a su padre, puso grave su voz
y comenz a quejarse diciendo: Los jvenes de
hoy no saben hacer nada prctico y slo consu
men. Matthias luego agreg que en los tiempos
de antes o, como repetira muchas veces a lo lar
go de esta conversacin, in the former GDR, las
cosas eran diferentes. Luego lo mir a Frans y le
retruc: Preguntale a tu pap. Ambos se rieron
y llegaron las miradas cmplices y las preguntas
y respuestas (primero en alemn, luego en
ingls), y ms divagaciones hacia los posibles
sentidos y usos de aquel trmino. Retom mi lu
gar en la conversacin y les pregunt si este tipo
de palabras tambin formaba parte de las memo
rias de la Ostalgie y Matthias me respondi: S
y no A veces yo tambin tengo Ostalgie, por
ejemplo el otro da encontr una caja vieja de
esa poca y empec a recordar, y oh yo puedo
recordar.
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Palabras finales
En un principio, parte de mi imaginario personal
sobre el pasado de la RDA en Berln estuvo he
cho en base a unas fotos viejas que encontr en
un libro que compr durante mi segundo viaje a
Alemania (Hauswald y Rathenow, 2005): el
Berln de la RDA era ruinoso, sus calles eran fa
chadas grises con edificios viejos, charcos de
agua, sillones en las veredas, colectivos de hip
pies y otras tribus urbanas durmiendo en colcho
nes en departamentos que nunca fueron restaura
dos pasada la Segunda Guerra Mundial.
Recuerdo muy bien cuando le mostr ese libro a
Frans y, mientras mirbamos las fotos asombra
dos, me dijo: este es un pas donde yo nac pero
que no conoc ni conozco. Cuando cay el mu
ro Frans tena 3 aos.
Qu fue de esa tierra? De esa Heimat para los
alemanes del este? En mi ltimo viaje a Berln
encontr otro libro en la biblioteca estatal, se ti
tulaba Eros y Stassi. En su mayora se trataba
de fotografas en blanco y negro de desnudos fe
meninos tomados en departamentos que parecan
estar destartalados. La vida de Berln oriental, su
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Forum Marx y Engels, Berln, Alexanderplatz. Foto de archivo de la autora (junio de 2012)
Agradecimientos
Dedico este artculo a Frans Katzwinkel. Tambin a mis amigas/os y entraables interlocutores/as
de/en Berln (Kris, Jessi, Niklas, Matthias, Dunia, Ariadna, Ana, Juan Manuel, Jorge, Javier y Setimio).
Finalmente agradezco las crticas, comentarios y sugerencias realizadas por los/as dos evaluadores/as
annimos/as convocados por la revista.
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Notas
En total realic tres estadas en Berln: la primera entre octubre de 2009 y enero de 2010 (con una beca del
DAAD) la segunda entre mayo y julio de 2012 (particip en un congreso donde se abordaban diferentes
problemticas de Amrica Latina) y la ltima entre agosto y mediados de noviembre de 2014.
2 Staatsbibliothek zu Berlin.
3 Reunificacin es un trmino muy presente en los discursos oficiales estatales y suele ser impugnado por
muchos alemanes del este, quienes contestan que, ms que una reunificacin, lo que se produjo fue una
anexin de la RDA a la Repblica Federal Alemana (RFA). Despus de la cada del muro, los cinco estados
que conformaban la RDA quedaron bajo la jurisdiccin de una nueva constitucin alemana muy similar a la de
la RFA. Esto ocurri el 3 de octubre de 1990.
4 Segn Marsha Siefert (2012: 47), se puede hablar de la existencia de una cultura de la Guerra Fra de la Europa
del Este, pero esto requiere un examen de las prcticas institucionales, productos y relaciones culturales entre
los pases del bloque sovitico. La existencia, luego de la segunda guerra, de flujos culturales entre estos pases
(parte de la periferia o los llamados pases socialistas satlites y Rusia, y entre los partidos comunistas de estos
pases y el partido comunista de Rusia) y las relaciones a travs de los lmites del bloque, sugieren que en ese
perodo existi un tipo de Cultura Europea del Este particular, vinculada a una cultura sovitica mayor.
5 De aqu en adelante todos los trminos o categoras nativas, pronunciadas por alemanes/as del este, en
espaol o en alemn, aparecern en itlica. Tambin quiero aclarar que muchos de los dilogos y
conversaciones sostenidas con mis interlocutores/as durante mi trabajo de campo solan combinar frases en
espaol, ingls y a veces alemn, es decir: en ocasiones recurramos a los tres idiomas para entendernos mejor.
Siguiendo las sugerencias realizadas por los annimos evaluadores de Estudios en Antropologa Social, aqu
sern traducidas nicamente al espaol.
6 Agradezco el comentario realizado sobre este punto por uno de los evaluadores convocados por la revista, al
sealar que tal vez no se trata solo de un rechazo a la culpabilidad del pasado nazi, si no que tambin podra
deberse a un proceso memorial de radicalizacin social y generacional al revs, relacionado con el pasado
comunista de la ex RDA.
7 https://es.wikipedia.org/wiki/Spreepark (consultado el 22 de junio de 2015).
8 Die Legende von Paul und Paula (1973), de Heiner Carow.
9 Farbe fr die Republik. Auftragsfotografie vom Leben in der DDR (Los colores de la Repblica. Fotografa
comisionada sobre la vida en la RDA), del 21/03 al 31/08/2014, Deutsches Historisches Museum (Museo
Histrico de Alemania), Berln.
10 Aqu tambin fue central el rol que jug una comisin conformada por el gobierno, presidida por Martin
Sabrow (The Federal Memorial Concept), para discutir y definir qu aspectos formaran parte de la narrativa
oficial sobre la RDA, los cuales fueron redactados en un informe publicado en 2006. All se establecieron dos
grandes tpicos: la fundacin de un foro para lidiar con el pasado, organizar informacin pblica y debates,
por un lado, y resaltar la importancia de mostrar cmo estaba organizada la vida cotidiana durante las dos
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dictaduras alemanas (entendiendo a la RDA como la segunda dictadura acontecida en Alemania). El objetivo
central de este informe y de esta comisin fue contestar y contrarrestar los supuestos sentimientos
irreflexivos de nostalgia en torno a la RDA (Ludwig, 2011: 47).
11 Exposicin realizada por el Delegado del Gobierno Federal para los archivos del Servicio de Seguridad del
Estado de la antigua Repblica Democrtica de Alemania. El complejo temtico de la exposicin est
articulado en tres niveles: la representacin de la historia del MfS, la secuencia biogrfica de las personas
afectadas y el nivel El MfS en la cotidianidad de la RDA. Cada nivel se caracteriza por un diseo especifico
(Folleto de exposicin, 2014: 7).
12 Go Trabi Go y Go Trabi Go II. Das war der wilde Osten, de Peter Timm, 1991 y 1992 respectivamente.
13 La escritora Christa Wolff, sera un ejemplo de las/os 1929 ella misma deca pertenecer a una generacin
que sufra un complejo de culpa compartida por el pasado nazismo.
14 Menciona la autora que a mediados de los 60 se clausur la experiencia de liberalizacin de Ulbricht y se
bloquearon las oportunidades de avance educativo y ocupacional.
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