Roma y los judos en el proceso de Jess (c. 30 d.C.

)
K/aus Rasen

"Nosotros tenemos una ley, y segn esa ley tiene que morir, porque se ha
pretendido hijo de Dios." Los pontfices judos y sus seguidores lanzan esas
palabras al praefectus Iudaeae Poncio Pilatos, cuando comparece a la puerta
de su residencia y les explica que considera inocente a Jess, a quien haban
acusado ante l, e iba a liberarlo. Tras la negativa a aceptar sus pruebas
vuelve Pilatos a la sala del juicio para continuar el proceso, que para l est
decidido. Casi por compromiso le pregunta a Jess: "De dnde eres?"; la
respuesta es el silencio. Molesto con el acusado, a quien quiere ayudar
contra sus compatriotas, pero que hasta ahora ms que justificarse, le ha
desconcertado, se enfurece: "No hablas conmigo? No sabes que tengo
poder para liberarte y para crucificarte?". Con su amenaza Pilatos rompe el
silencio del acusado. Pero en lugar de complacerle, Jess no mantiene
miramientos en su presencia, ni con su pretensin de poder: "No tendras
poder sobre m si no se te hubiera dado de arriba; por eso quien me ha
entregado a ti tiene mayor culpa".
En la literatura universal hay pocas escenas que representen de forma tan
expresiva el problema de derecho y poder como este fragmento del
Evangelio segn san Juan (19, 7-11). Si para los cristianos las imgenes del
proceso de Jess permanecen vivas desde hace dos mil aos, si inspiraron
una y otra vez a narradores, pintores y msicos, quiz las formas de
pensamiento y expresin del cuarto evangelista hayan contribuido ms a
ello que el relato ms sobrio de los tres sinpticos. Aparte del efecto
plstico, est el hecho de que para innumerables hombres a merced del
poder, cuyo derecho fue negado, su destino reflejaba la escena arquetpica
del proceso y crucifixin de Jess, proporcionndoles consuelo. Los relatos
de la pasin de los cuatro evangelistas alcanzan un significado tal en la
historia universal que son al mismo tiempo los documentos funda- dores de
una religin que confiesa hoy un tercio de la humanidad.

Las fuentes

Para el historiador, los Evangelios que cuentan la detencin, interrogatorio y

crucifixin de Jess son cuatro fuentes narrativas. Los acontecimientos
descritos tuvieron lugar en la provincia romana de Judea, cuando el
emperador Tiberio (14-37 d.C.) gobernaba el Imperio romano y su
gobernador Poncio Pilatos administraba la provincia (26-36 d.C.). Fuentes no
cristianas, en particular los Anales de Tcito 15, 44, 3, afirman que Cristo fue
ejecutado por Poncio Pilatos. A eso se adecua el tipo de ejecucin. La
crucifixin era una pena romana, no juda. Una gigantesca investigacin
teolgica que, desde hace dos mil aos, se ocupa de clarificar al Jess
histrico a partir de las narraciones de los Evangelios, ha preparado el
terreno al historiador. En la historia de la antigedad no hay otro
acontecimiento que se haya investigado tanto como el proceso de Jess.

Ninguna frase de los Evangelios que no se rechace, defienda, modifique.

Ninguna posicin que no se haya defendido, desde la fe literal hasta el
escepticismo radical sobre la celebracin del proceso. Se disputa de forma
parecida la relacin entre los Evangelios. El relato de la pasin de Marcos es
el ms breve, sencillo y probablemente ms antiguo. El evangelista pudo
haberlo escrito aproximadamente una generacin despus de la muerte de
Jess, no apoyndose slo en la tradicin oral, sino tambin en modelos
escritos. El material base de la pasin presente en Marcos se encuentra de
nuevo en los otros evangelistas. Mateo slo aade al texto de Marcos
complementos episdicos. Tambin Lucas, que escribe ms tarde, pero
avanza un paso ms y cambia detalles del relato marquista. Juan, el ms
reciente, que escribe aproximadamente otra generacin ms tarde,
reorganiza el asunto de los tres sinpticos.

El historiador ve aqu la circunstancia bien conocida de la amplificatoro: un

acontecimiento histrico y su primera fijacin escrita es presentado siempre
de forma ms amplia por autores ms tardos. Tras la amplificativo puede
estar solamente la intencin literaria de dar mayor ornatus a la sencillez del
acontecimiento. O el sucesor dispone de nuevo material, que arregla, como
Mateo. De vez en cuando tiene que revisar a los predecesores, como Lucas.
O reinterpreta el suceso y su interpretacin vigente, lo que hace referencia
sobre todo a Juan. Las tres intenciones pueden coincidir. En muchas
ampliaciones posteriores hay que contar con que no se dispona de material
adicional, y que slo desarrollaron o inventa- ron en razn del ornatus o de
la interpretacin. As se sale del material base. En esto algn telogo objet
que no caba trasladar sin ms al Evangelio las reglas de mtodo vlidas
para los historiadores antiguos paganos, pues los evangelistas no queran
ser historiadores sino que escriban con intencin piadosa. Slo que tal
intencin de los autores no excluye el inters histrico. Aun excluye menos
que los evangelistas contaran con el inters histrico de sus lectores. Entre
los discpulos y la Urge- meinde (1), que haban vivido an con Jess, el
relato de su muerte en la oracin y la liturgia no necesitaba de ayuda
historiogrfica. Eso cambi con el paso del tiempo y la misin, mediante la
cual el cristianismo se alej de su escenario original. Los Evangelios
representan mediante diversas formas iniciales un estadio de la tradicin en
que la presencia contempornea pas a recuerdo histrico y ste debi
recibir forma cannica.
Marcos y Mateo traicionan que la preocupacin histrica fue al menos una
intencin accesoria. Inmediatamente antes de la pasin introducen la
historia originalmente independiente de la mujer que para disgusto de
algunos discpulos desperdici su costoso aceite perfumado en Jess. Jess
la justific: "Verdaderamente os digo que, en cualquier sitio del mundo
donde se proclame este Evangelio, se hablar tambin de lo que ha hecho
para recuerdo de ella" (Marcos 14, 3-9; Mateo 26,6-13). Lucas en el proemio
de su Evangelio se comporta como historiador. Habla de los muchos sucesos
de la historia de Jess, "las cosas que se cumplieron entre noso- tros", se
apuntaron y se apoyaron en testigos, que desde el principio estaban "como
servidores de la palabra". Lucas quiere seguirles y apuntar todo
cuidadosamente y de forma ordenada para su destinatario Tefilo, a fin de

convencerle de la fiabilidad de lo que oy (1, 1-4). A una presentacin

histrica cuidadosa correspondela cronologa, a la que Lucas atiende
expresivamente en la prehistoria y el nacimiento de Jess y antes de sus
hechos pblicos (1,5; 2, 1-2; 3, 1-2). Juan se aproxima al relato histrico
introduciendo testigos oculares: despus de que se arresta a Jess y se le
entrega al sumo sacerdote, uno de los discpulos puede entrar en el tribunal,
pues est familiarizado con l (18, 15). En general usa con frecuencia las
palabras lJ,ap't"upa = testigo, lJ,ap't"upEiv = atestiguar, aA.1eE1a =
verdad, aA.lle1<;, aA.lle1V<; = verdadero, que en los sinpticos no
aparecen o apenas lo hacen. Forzndole se podran entender las palabras
slo de forma teolgica. En su relato Juan persigue tambin la intencin de
incluir a la opinin pblica juda como testimonio: en su Evangelio en razn
de la fiesta de la Pascua ningn judo entra en el edificio del gobernador, y
hace salir a Pilatos varias veces.

Ninguno de los evangelistas quiso "mostrar slo cmo ocurri realmente"

(2). Pero justamente en la crucifixin, donde Jess se enfrent con la fuerza
del Estado, era menos factible que en otras partes de su vida deformar el
mundo histrico en favor de un mensaje religioso. Los evangelistas y sus
lectores vivan todava en el mismo mundo. Como Jess y sus discpulos,
eran sbditos del Imperio romano, cuyas instituciones conocan y a cuyos
representantes sufran cotidianamente. En detalles del proceso se pueden
mencionar una y otra vez paralelos de derecho, administracin y poltica en
las provincias romanas.

Si los relatos de los evangelistas han suscitado crticas y tambin aqu las
suscitan, se debe a las contradicciones en el relato de cada Evangelio, as
como entre los Evangelios. Una referencia para la crtica es la
administracin provincial romana en general, y en particular la
administracin de la provincia de Judea, sobre la que nos informa Flavio
Josefo en Bellum Iudaicum (BJ) y en las Antiquitates Iudaicae (AJ). Josefo da
tambin una imagen de la personalidad y el gobierno de Poncio Pilatos, que
ha de compararse con la imagen que los Evangelios trazan de l y de su
conduccin del proceso.

Ya Juan parece responder a un debate que ocupa todava a los crticos

modernos: de cunta informacin fiable dispusieron los seguidores de Jess
sobre sus ltimas horas? Haba bastantes observadores en el marco
exterior: los delegados de los sumos sacerdotes y escribas con quienes
Jess haba tenido varios conflictos, lo detuvieron por la noche de una fiesta
de Pascua, por tanto el 14 de nisn, en el huerto de Getseman; slo Juan
(18,28) adelanta la detencin en un da. A la maana siguiente los sumos
sacerdotes entregaron maniatado a Jess al gobernador. La misma maana
Poncio Pilatos lo hizo conducir por sus soldados al Glgota y orden que lo
crucificaran all, con lo cual se vio que haba sido torturado. El fallo del
proceso debi de producirse incluso delante de un pblico numeroso: los
Evangelios son unnimes en que el resultado no lo decidi el derecho,

romano o judo, sino el poder. Pilatos reconoca que la acusacin era falsa y
quera liberar a Jess, pero en la lucha posterior sucumbi ante los sumos
sacerdotes. Lo presionaron con ayuda de la masa popular reunida ante el
edificio, para exigir la amnista habitual en Pascua. En qu medida este
hecho, que no pertenece ya a la trama bsica, es histrico, no se
cuestionar todava. Sobre la autntica vista de la causa en el pretorio
ninguno de los discpulos de Jess ni del crculo ms amplio de sus
seguidores tuvo informes directos.

Lo mismo vale para la supuesta audiencia en el sanedrn, que debi

celebrarse la noche despus de la detencin. Sobre ella informan de modo
diferente Marcos 14, 53-64 (=Mateo 26, 59-68), Lucas 22, 54-71 y Juan 18,
13-24. Se ha aceptado con buenas razones que los diferentes relatos se
adornaron, en relacin a la audiencia ante Pilatos, dada la suposicin natural
de que all slo poda discutirse la doctrina de Jess. Una audiencia sobre
cuestiones de fe era superflua porque los sumos sacerdotes buscaban desde
el principio una decisin poltica. La detencin por la fuerza traicion su
intencin inmediatamente a Jess, que reproch a los esbirros, "Como
contra un bandido y un revoltoso -AljO'tT<; significa ambas cosas- habis
salido con cuchillos y palos para prenderme. Todos los das me sentaba a
ensear entre vosotros en el templo, y no me detuvisteis" (Marcos 14, 4849; Mateo 26, 55; Lucas 22, 52-53). Ambas frases, una reaccin natural y
por ello verosmil, fueron las ltimas palabras que los discpulos oyeron de
labios de Jess. Despus huyeron. Por las circunstancias del prendimiento
podan prever que los sumos sacerdotes lo acusaran ante el gobernador de
crimen de lesa majestad (crimen laesae maiestatis). En las provincias haba
las ms diversas formas de comporta- miento antirromano, y fcilmente se
poda interpretar as la actuacin pblica extraa de particulares. Para los
sumos sacerdotes era el camino ms cmodo de deshacerse de un
adversario molesto. Aprovecharon la fiesta de la Pascua, cuando el
gobernador iba a Jerusaln desde su residencia en Cesarea junto al mar,
para celebrar sesin de su tribunal en la capital, como era habitual. En el
sanedrn se haban expresado dudas en razn del momento. Pues
peregrinos y extranjeros inundaban la ciudad por Pascua, y haba siempre
tumultos (Marcos 14, 2). Por ello los gobernadores hacan poner guardia en
el templo durante los das de fiesta (Josefo, A/20, 106-107). Pero se impuso
el sumo sacerdote en funciones, Caifs, que en el Evangelio aparece como
adalid (vase Juan 11, 49-53). Una acusacin contra el predicador
vagabundo Jess de Galilea, que con su doctrina extenda la inquietud entre
el pueblo y reuna en torno suyo a un nmero creciente de seguidores, sera
hecha suya por el gobernador. Responda al conocido rigor con el que los
romanos procedan contra quien perturbaba la paz interna de una provincia.
Las posibles reacciones de los correligionarios de Jess seran sofocadas con
fuerza por Pilatos. Como la acusacin podra argumentar se en detalle
(vase Lucas 23, 2), culmina- ra con la denuncia de que Jess reivindicaba
ser el rey de los judos. La historia reciente de la provincia romana de Judea
proporcionaba el trasfondo palpitante, corriente para Pilatos.

Roma y J udea

Cuando el rey Herodes el Grande, vasallo de Roma, muri el ao 4 a.C.,

Augusto cumpli su ltima disposicin y dividi su dominio entre tres de sus
hijos. Arquelao obtuvo la parte principal, Judea, Samaria e Idumea, pero no
como rey, sino slo como etnarca. Herodes, a pesar de algunos xitos
polticos y econmicos, no haba conseguido reconciliar a todos los judos
con la dinasta en sus treinta y tres aos de reinado. Por ello,
inmediatamente despus de su muerte y antes incluso de que Augusto
hubiera confirmado el testamento, hubo revueltas en Judea y Samaria. En el
movimiento ms importante, que encabez Judas Galileo, y que encontr
seguidores en el pueblo sencillo, a la oposicin a los hijos de Herodes y a
Roma se unan metas religiosas, mesinicas y de revolucin social. A los
ojos de la capa dirigente, que en buena parte rechazaba a la dinasta de
Herodes, con sus proyectos de gran alcance, Judas y otros dirigentes
jugaban un juego peligroso, que amenazaba la paz de la regin: Para ellos la
mejor solucin sera que los romanos pusieran el pas bajo su administracin
provincial. En vano, una legacin juda le propuso a Augusto que negociara
con los hijos de Herodes. Aqul slo satisfizo el deseo de una segunda
legacin diez aos ms tarde, toda vez que Arquelao no consegua pacificar
su regin. El emperador lo destituy el ao 6 d.C. y puso Judea y Samaria
bajo un praefectus Iudaeae. Roma se ha- ba servido siempre de la
aristocracia local en la organizacin y dominio de las provincias. Esa poltica
satisfaca la peticin del estrato superior judo, integrado por la nobleza
sacerdotal y los grandes propietarios, que simpatizaba con el gobierno
saduceo de los judos.

La resistencia popular recibi nuevo impulso cuando el gobernador sirio

Publio Sulpicio Quirino impuso el mismo ao el primer censo provincial y
aadi al impuesto del suelo, el tributum soli, que los judos tenan que
pagar a Roma ya bajo Herodes, el tributum capitis, el impuesto por cabeza.
Para los rigoristas, entre ellos los fariseos, el impuesto anual de un denario
por cabeza se enfrentaba al mandamiento de no re- conocer a ningn seor
extranjero al Iado del propio dios. El sumo sacerdote prorromano Joazar, en
el intento de reconciliar a los rebeldes con el censo, perdi todo su prestigio,
de forma que result intil para los romanos y Quirino lo destituy. El
sucesor de Joazar, Ans, ocup el cargo 10 aos (6-15 d.C.), su yerno Caifs
20 aos ms (17-37 d.C.). Am- bos se entendan abiertamente con los
administradores, que no teman c poner y quitar sumos sacerdotes ao tras
ao.

El impuesto por cabeza sigui como manzana de la discordia, gravando

sobre todo a los ms pobres en poca de malas cosechas. En el ao 17 Siria
y Judea solicitaron en Roma el aligeramiento de los impuestos, no sabemos
si con xito (Tcito, Anales, 2, 42, 5). Las tensiones prosiguieron, y volvieron
a aparecer hombres, que consiguieron seguidores con consignas
antirromanas, los lmites con el bandidaje se borraban fcilmente. Ellos
mismos se presentaban como reyes, pero para los romanos y muchos judos
no eran otra cosa que bandidos, A.1Jo'ta. Flavio Josefo I concluye sobre
tales movimientos:

Judea estaba llena de bandidos que se agrupaban a la ventura en torno a

cualquiera que surgiera como rey y apuntara a la destruccin de la
comunidad; slo algunos romanos sufran dao, pero asesinaban a
grandsimo nmero entre sus compatriotas (Al, 17, 285)

El "bandido" Barrabs que haba tramado una revuelta en Jerusaln y

cometido un asesinato, por lo que Pilatos lo mantena en prisin (Lucas 23,
19), poda haber sido uno de esos "reyes".

Cuando algunos fariseos intentaron poner una trampa a Jess, para

entregarle a los romanos, le sondearon sobre si se deba pagar tributo al
emperador (Marcos 12, 13-17; Mateo 22, 15-22; Lucas 20, 20-26).
Esperaban que se traicionara como uno de los reyes que se aprovechaban
del amplio descontento sobre el tributum capitis. Lucas precisa tambin la
acusacin que los sumos sacerdotes presentaron contra el "rey" Jess:
"Hemos encontrado que ste seduce a nuestro pueblo y le impide pagar
impuestos al emperador, y afirma de s mismo ser un rey ungido" (23, 2). Ni
Lucas ni sus informadores leyeron el escrito de acusacin a causa de la
agitacin poltica provocada por los sumos sacerdotes junto con la
acusacin oral. Para conocer el principal cargo, bastaba el letrero de la cruz.
Quien viera a Jess maniatado camino del pretorio y conociera la situacin
poltica de Judea, quien supiera adems que ningn gobernador romano se
ocupaba de las disputas religiosas de su provincia, a menos que
amenazaran el orden pblico, poda imaginar la acusacin que iniciara el
proceso.

Igualmente seguro era que Pilatos se ocupara inmediatamente de la

acusacin de alta traicin para saber qu alcance tena la atraccin popular
de Jess. La seguridad de la provincia y la suya propia dependan de ello.
Ninguno de los evangelistas duda que Pilatos realizase todo el esfuerzo
posible para averiguar qu haba en la acusacin de los sumos sacerdotes.
En los sinptico s reanuda dos veces el interrogatorio, en Juan incluso tres.
Su insistencia se ajusta, como veremos, a la imagen que ofrece el resto de
su administracin. En los Evangelios hay un eco del respeto por el sistema
judicial romano, que tambin elogiaron provinciales griegos, como Plutarco
(De fortuna Romanorum, 318 a) y Din Crisstomo (Oratio, 41, 9),

contemporneos algo ms jvenes de los evangelistas. Un juez cuidadoso

tena que examinar rpidamente hasta qu punto era consistente la
acusacin poltica contra Jess. Los reyes bandidos y los revoltosos, con
quienes Pilatos se las haba tenido que ver hasta entonces, eran de otra
talla. Sobre ello era tambin unnime el consilium de juristas, que tena a su
lado, como era usual (vase Hechos de los Apstoles, 25, 12). Los
Evangelios no lo mencionan, pero Lucas lo sustituye en cierta medida por la
historia inventada posteriormente de que Pilatos obtuvo de Herodes
Antipas, seor territorial de Jess como tetrarca de Galilea, la confirmacin
de que el acusado era inocente (23,6-15). En Mateo est la peticin ficticia
de su mujer que afirm a Pilatos en su idea (27,19). Si el praefectus Iudaeae
hubiera interrogado a alguno de sus cobradores de impuestos, con quienes
Jess se encontraba con frecuencia amistosamente, por lo que haba sido
insultado por sus compatriotas rigurosos (Mar- cos 2, 15-17; Mateo 11, 19;
Lucas 15, 1-2), le habra asegurado que el rab era un sbdito leal del
emperador, que no rechazaba el impuesto de capitacin y que se haba
sustrado incluso a una gran multitud que quera hacerle rey despus de una
distribucin de alimentos (Juan 6,13-15).

Pero el gobernador adivinaba la tctica de los sumos sacerdotes y no le

habra sorprendido que tras las acusaciones contra Jess no hubiera
simplemente sino una de las conocidas disputas judas sobre religin. Segn Marcos 15, 10, y Mateo 27, 18 "reconoca que los sumos sacerdotes lo
haban entregado por envidia". No haca falta pensar en Scrates y la mortal
envidia de sus conciudadanos (Platn, Apologa, 18 d; Jenofonte, Apologa,
14), lo que no hicieron ni los evangelista ni Pilatos. Pero que la envidia
conduca demasiadas veces a muchos procesos, lo enseftaba la experiencia
y lo aseguraban conocidos discursos jurdicos griegos y latinos (Lisias,
Oratio, 24, 1-2; Cicern, pro Cluentio, 1; 3; 5; 8 y otros; pro Su//a 1; 9; 80;
81). Jerusaln no era diferente de Roma y Atenas. Josefa apuntaba un vicio
de sus compatriotas, cuando escriba de s mismo: "Estaba
aproximadamente en el trigsimo afta de vida, en una edad, en la que
incluso para aquel que tiene malas intenciones, es difcil sus- traerse a las
difamaciones nacidas de la envidia ..." (Vita, 80). Tambin Jess en el
momento del proceso estaba aproximadamente en el trigsimo afta de vida.
La condena de Jess
Con el deseo de Pilatos de liberar al inocente Jess habra podido terminar el
proceso. Su continuacin ofreci una imagen familiar para cualquier lector
antiguo, de cuya historicidad no dudaba. Tampoco lo hicieron la mayora de
los investigadores modernos en tanto no desecharon el conjunto del relato.
Con frecuencia una de las partes manejaba al pblico contra los jueces o
contra la parte contraria, como hicieron los sumos sacerdotes con el pueblo,
que ante el pretorio exiga la tradicional amnista de Pascua. Los
emperadores tenan que inculcar a sus gobernadores repetidas veces que
no cedieran a tales presiones, tambin conocidas en procesos cristianos
posteriores. De forma expresa estn atestigua- das rdenes de que un
gobernador no aceptara demandas a gritos y que por apego al favor populi
pudiera liberar a alguien condenado a muerte en el circo (Eusebio, Historia

eclesisticas, 9, 2; Digesta, 48, 19, 31). Para el judo Filn de Alejandra el

Jos bblico que rechaza a la mujer de Putifar y va a la crcel por ello es una
alegora del poltico que rechaza complacer a las masas (de Iosepho, 58-79).
En Roma exista justamente el tpico de que en los procesos en los que
intervenan judos, apareca un pblico judo solidario, que presionaba a los
jueces. Cicern (pro Flaco, 66; 69) y Horacio (Sermones, 1, 4, 142) parodian
esa cara de la conocida concordia juda (Tcito, Historiae, 5, 5, 1). Ambos
hablan de la turba juda, el OXAOC; de los sinpticos, que iba a decidir el
proceso de Jess. Pero justamente el tpico histrico y literario llama
tambin a la precaucin sobre que en el proceso de Jess fuera realmente
decisiva la manifestacin de una masa. Es la cuestin central que decide la
comprensin de todo el proceso. Las tres profecas de la pasin de Jess
plantean una primera objecin. Derivan de una sola profeca ms antigua
que pertenece a un antiguo estadio de la tradicin premarquista. En la
primera profeca los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas sern
quienes atormenten y maten a Jess (Marcos 8, 31; Mateo 16, 21; Lucas 9,
22). La segunda profeca habla en un juego de palabras de que el hijo del
hombre ser entregado a las manos de los hombres, que lo matarn
(Marcos 9, 31; Mateo 17, 22-23; Lucas 9, 44). En la tercera profeca, poco
antes de la pasin, Jess es entregado a los sumos sacerdotes y escribas
que lo condenan a muerte y lo entregan a los paganos para su tortura y
ejecucin (Marcos 10, 33-34; Mateo 20, 18-19; Lucas 18, 31-33). Los
paganos son aqu slo el instrumento de los sumos sacerdotes y escribas,
que como en la primera profeca cargan solos con la culpa de la muerte de
Jess Quien redact un anuncio tan claro por primera vez ex eventu nada
saba de una participacin del pueblo que habra podido fcilmente ser
acusado. Se aade una segunda objecin. Desde hace tiempo se ha visto
que los evangelistas asocian una intencin actual a la culpabilizacin del
pueblo. Antes de que Marcos escribiera, bajo la impresin de las dificultades
de la Urgemeinde de Jerusaln con sus antiguos correligionarios,
atestiguadas en los Hechos de los Apstoles, se forma la tradicin de que el
pueblo de Jerusaln era responsable de la muerte de Jess. Jess mismo
haba acusado a la ciudad: "Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y
lapidas a quienes se te enva" (Mateo 23, 37; Lucas 13, 34). A medida que
se extendieron las comunidades cristianas, se extendi tambin la
acusacin con la cual, en la misin entre paganos, se alejaban de un
entorno judo hostil. Ya no se limitaba a los judos de Jerusaln. El cambiante
uso lingstico de los Evangelios refleja el fenmeno. Marcos slo J usa el
singular oxJ..o<; = "masa" (15, 8; 11; 15), Y se piensa naturalmente J en la
poblacin urbana. Mateo cambia del singular, la masa atrada hacia el
pretorio (27, 15), al plural OXJ..01: los ancianos y sumos sacerdotes
amotinan a las masas (27,20). Tambin Lucas tiene el plural (23,4) y lo
cambia como Mateo 27, 25 con J..a<; = "pueblo" (23, 13). Juan, en el que
no se encuentra OXJ..O<; en el relato de la pasin, usa en su lugar J..a<;
(18, 14) desde el principio y, en llamativa repeticin, el tnico 'lo\)oa101
(18, 12; 14; 31; 36; 38; 19, 7; 12; 14; 31; 38). En Juan (18, 35) Pilatos le
plantea al acusado: "Tu pueblo (F;9vo<;) y los sumos sacerdotes te han
trado a m". De forma expresa pone Juan al pueblo por delante de los
sumos sacerdotes.

Su tendencia no tiene por qu convertir un relato en algo increble por

principio. Pero hay otros argumentos que hablan contra la participacin de
una masa compuesta como de costumbre. La tradicin sinptica contiene
un disparate que ya Juan trata de camuflar sin desprenderse totalmente de
l. Se celebr la vista pblicamente, de forma que el pueblo quedara frente
a Pilatos? Marcos suscita la impresin de una vista pblica, sin decirlo
expresamente, y de ello se deriva el que un gobernador dictara justicia
pblicamente como regla. Mateo da un paso ms. Pilatos est sentado en un
tribunal (27, 19: l3ii~a), cuando le llega la peticin de su mujer, de
desentenderse de Jess y se lava pblicamente las manos (27, 24; vase
Salmos 73, 13). Pero ambos episodios son adornos posteriores. Juan subraya
al principio que ninguno de los acusadores entra en el pretorio para no
contaminarse y poder comer el cordero pascual (18, 28). Pilatos tiene que
salir ante ellos, y durante la vista pasa varias veces de la sala del tribunal al
pblico. Al final del proceso conduce l mismo afuera a Jess y lo sienta en
su tribunal (19, 13). Aqu de nuevo Juan se une a los sinpticos, menciona
incluso el nombre griego y hebraico del lugar donde estaba el tribunal, lo
que no es ms que una anotacin de anticuario. Realmente la tradicin ms
antigua indica que el proceso se celebr de principio a fin en el pretorio.
Marcos lo traiciona con la indicacin de que Jess fue sacado para la tortura
(15, 16; Mateo 27, 27). Si la tortura fue un castigo que acompa a la
ejecucin, como l acepta, o una tortura inquisitorial, como indica Juan 19,
1, ambos cuadros habran sido pblicos si el proceso hubiera sido pblico
(vase Tcito, Anales, 4, 45). Justamente porque importa tanto a la tradicin
premarquista y despus a los evangelistas hacer participar al pblico, se
excluy que hubieran inventado, en contra de esa intencin, una tortura no
pblica a Jess. Est ms bien del lado de la parte histrica que han
respetado. Lucas, ms familiarizado que sus predecesores con el mundo
romano, suprime la tortura completamente y evita as la contradiccin de
que hubiera un proceso dividido; en Marcos y Mateo primero la vista coram
publico, luego la tortura in cubiculo; en Juan en sucesin inversa. Tal mezcla
no era conocida por el derecho procesal romano. El comportamiento de
Pilatos no fue pblica cognitio pro tribunali, sino cognitio de plano, con lo
que poda decidir dnde se celebraba.

Para los sumos sacerdotes que haban evitado todo escndalo en la

detencin nocturna de Jess y su traslado matinal (Marcos 14,2; Mateo 26,
5), estaba bien que se tratara la causa en el pretorio. Estaban seguros de
conseguir su propsito con las acusaciones polticas. Su contenido y el
ambiente explosivo en la Pascua de Jerusaln hacan que a Pilatos le
pareciera conveniente mantener alejado al pblico. Tambin en Roma se
trataban en el tribunal imperial o en el Senado crimina laesae maiestatis
con exclusin del pblico. La oportunidad poltica tena prioridad tanto all
como en las provincias. De forma anloga Herodes el Grande haba
interrogado, torturado y hecho matar a conspiradores (Josefo, Al, 15, 286289). Por el contrario el proceso y la quema de los hombres que haban
derribado las guilas doradas de la puerta del templo de Jerusaln tuvo
lugar en el anfiteatro de Jeric (Josefo, Bl, 1, 654-655; Al, 17, 161). En ese

caso Herodes quiso imponer un ejemplo, pero para ello Jerusaln habra sido
un lugar demasiado peligroso.

Los argumentos en contra de los detalles de la escena del pueblo son menos
concluyentes y han suscitado siempre contraargumentos. En la cuestin de
si hubo una amnista de Pascua, cuya tradicin es conforme a Marcos, Mateo
y Juan, se recurri a paralelos judos y romanos. Un gobernador suprimi
una flagelacin por agradar a una masa popular (Papy- rus Florentinus, 61).
Pero se pasaba por alto que los indultados siempre eran condenados en
firme. No se conocen casos en que un gobernador dispensara de una posible
pena a un acusado de cuya inocencia estuviera convencido, a quien como
juez soberano hubiera tenido que dejar en paz y discutiera su libertad. Eso
debi de hacer Pilatos, que ofreci a Jess para el indulto, mientras el
pueblo peda a Barrabs. Una vez ms es a Lucas a quien eso le parece raro.
Por ello, l no habla en absoluto de indulto, lo que una redaccin posterior
crey necesario mejorar (23, 17). En lugar de eso, Pilatos anunci en dos
ocasiones que quera dar a Jess simplemente una buena leccin
(7tatOEO"a~) y despus dejarlo libre (23, 16; 22). Lucas no menciona que
se realizara el castigo corporal amenaza- do, mientras los otros evangelistas
especifican la tortura. Puesto que en aquel, Pilatos recalca varias veces que
considera a Jess inocente con respecto a la acusacin y lo remite por ello a
su seor territorial Herodes Antipas (23, 14; 15; 23), resulta sorprendente el
anuncio de una pena corporal. Se tiene la sospecha de que Lucas habra
podido decir ms sobre el tema, pero no quera alejarse demasiado de la
narracin de sus antecesores. Se une tambin a la idea del gobernador dbil
que se doblega a la exigencia de la masa vociferante (23, 23-24).

El prefecto Pilatos

Pero est de acuerdo la imagen que los Evangelios trazan de Pilatos con la
que ofrece de l la tradicin no bblica, completable con el tipo de carrera
bien conocido de los gobernadores de poca de Tiberio? Judea perteneca
como regin relativamente pequea, recientemente conquistada, al tercer
grupo de provincias imperiales, que no eran administradas por antiguos
cnsules o pretores del orden senatorial, sino por praefecti del orden
ecuestre. Una inscripcin que se encontr en 1961 en Cesarea, residencia
del gobernador, confirma la antigua suposicin de que el ttulo del
"administrador provincial" Poncio Pilatos no era procurator, como le
denomina Tcito de forma anacrnica, sino praefectus. Slo desde el
emperador Claudio Judea fue administrada por procuradores del orden
ecuestre. Los prefectos, como administradores senatoriales, posean la alta
justicia, incluido el ius gladii, el derecho a imponer la pena capital. No
mandaban una legin de ciudadanos romanos, sino tropas extranjeras
auxiliares. En Judea stas constaban sobre todo de griegos y samaritanos,

pues los judos podan reclamar un privilegio de Csar que en consideracin

a su religin les dispensaba de la habitual obligacin de servicio de los
provinciales. Todava bajo Augusto y Tiberio eran prefecturas los Al- pes
maritimae, Cerdea y Crcega, Baleares, Asturia y Gallaecia. Eran regiones
difciles de administrar en razn de su posicin y de sus habitantes
levantiscos y donde faltaban los supuestos para el mantenimiento de una
legin.

La forma en que transcurra la vida diaria de la administracin provincial

dependa ms que de las disposiciones jurdicas, de la persona del
gobernador. Para las provincias del este poda ser una ventaja que los
gobernadores fueran senatoriales, filohelnicos, hablantes de griego y procedentes de familias con quienes la aristocracia local estaba en relacin
desde tiempo atrs. Las relaciones personales con el gobernador
suavizaban algunas rigideces de la administracin romana y eran
beneficiosas en los conflictos locales. Pero incluso Cicern, que tena una
formacin griega superior a la de cualquier otro romano, recomendaba a su
herma- no que como gobernador de la provincia de Asia tuviera la mxima
precaucin en sus relaciones con la capa dirigente griega (Epistulae ad
Quin- tum, 1, 1, 18).

En Judea, donde toda poltica afectaba a la poltica religiosa, la relacin

entre gobernador y poblacin juda, nobles y pueblo, era an ms difcil.
Pilatos y sus cuatro o cinco antecesores se haban formado duramente en el
ejrcito, donde desde Augusto empez a organizarse la carrera para los
caballeros. La prefectura era su punto final. La capa superior acaudalada de
las ciudades italianas constituy la gran reserva, de la que salieron los
aspirantes, que deban tener un censo mnimo de 400.000 sestercios.
Frecuentemente sus nombres traicionaban su no pertenencia al orden
senatorial romano. El nombre de familia osco Pontius tena su primitivo
origen en Samnium. El inusual apodo Pilatus est atestiguado slo en dos
inscripciones sicilianas (Corpus Inscriptionum Latinarum, 10,7.130, 18:
Syracus; 11, 4.396: Amerina).

La religin juda tropezaba con una general incomprensin. Es cierto que el

caballero Marco Agrippa, principal ayudante de Augusto, puso mucho
inters en ella. Pero fue una excepcin entre la capa dirigente romana,
donde dominaba el distanciamiento, la burla o el desprecio frente a los
judos. Augusto elogi a su nieto Gayo porque haba navegado a Judea y, a
diferencia de Agrippa, no haba demostrado respeto alguno por el templo de
Jerusaln (Suetonio, Augustus, 93). Bajo Tiberio se afiadi el temor de que la
religin juda pudiera extenderse demasiado a costa de la romana y
provocar cambios sociales. El emperador conservador, conocedor y defensor
del antiguo derecho religioso romano, provoc en el ao 19 una resolucin
senatorial de que deba expulsarse de Italia a todos los devotos de Isis y a
los judos, caso de que no renunciaran a su confesin. Varias decenas de
miles de judos debieron verse afectados, pues slo cuatro millibertos judos

capaces de llevar armas fueron destinados a Cerdefia para combatir all el

bandidaje. Se admita abiertamente que se trataba de un destacamento
suicida (Tcito, Ana/es, 2, 85, 4).

Tambin la relacin de Pilatos con los judos se vio afectada por esta
regulacin. Tiberio no envi a Judea a un antisemita, slo a un militar que
antes que nada pensaba en los intereses romanos y estaba dispuesto a
imponerse hasta contra las susceptibilidades judas. Incluso su salida en el
ao 36 demostr que no perteneca a los gobernadores en quienes el
emperador pona grandes esperanzas, y despus se adormecan en su
provincia (Tcito, Ana/es, 3, 69, 2). En otro caso Tiberio no le habra dejado
diez aos en el cargo, aunque con l fueran usuales largos perodos de
mandato. La idea de que era el brazo del prefecto del pretorio Sejano, al
parecer enconado enemigo de los judos, es insostenible. Pare- ce que los
predecesores de Pilatos fueron ms diplomticos que l y se ahorraron
algunas dificultades. Al menos Filn y Josefo no informan de colisiones como
las producidas bajo Pilatos. En otras provincias su rigidez despert menos
conflictos que en la sensible Judea.

Ya en su primera visita a Jerusaln hubo un motn cuando hizo entrar a las

cohortes con sus insignias en la ciudad, lo que era tradicin normal en el
resto del imperio: los signa de las unidades, para las que se utilizaban desde
Augusto las imagines del emperador y los miembros de su familia,
demostraban la soberana romana y gozaban de veneracin religiosa entre
los soldados. Segn su interpretacin, Pilatos acat lo justo la prohibicin
juda sobre las imgenes, posponiendo la entrada a la noche y cubriendo las
insignias. Ms complacencia era inoportuna segn la vieja experiencia de
que un gobernador acta correctamente mostrndose enrgico al comienzo
de su mandato (Tcito, Agrico/a, 18, 3; Ana/es 12, 31, 2). A sus soldados
griegos y samaritanos pudo haberles gustado demostrrselo a los odiados
judos. Cuando desde Jerusaln se extendi por todo el pas la indignacin
por el sacrilegio, Pilatos sigui impasible. Slo cedi cuando se vio ante la
decisin de sofocar la resistencia mediante una matanza entre los judos
dispuestos a la muerte reunidos ante su residencia en Cesarea (Josefo, Bl, 2,
169-174; Al, 18, 55-59). Ese precio era demasiado alto y peligroso, pues
habra puesto en peligro el fin superior de la administracin romana, la paz
de la provincia, y con ella el propio puesto de Pilatos.

Filn se expresa de forma elocuente sobre un segundo incidente, que no es

un duplicado del primero, como se crey; Pilatos hizo colocar en el palacio
de Herodes en Jerusaln escudos dorados que mostraban inscripciones
consagradas a Tiberio. De nuevo hubo una protesta, y de nuevo quiso
mostrarse rgido. Pero los dirigentes judos le advirtieron que provocara un
levantamiento. ste poda extenderse a la vecina tetrarqua de Judea, por lo
que sus tetrarcas, Antipas y Filipo, le urgieron a que solucionara el conflicto.
Segn Filn, slo cedi cuando los judos escribieron a Tiberio y el
emperador le orden la retirada (Legatio ad Gaium, 299-305). Se recuerda la

amenaza de los judos en Juan 19, 12: "Si liberas a ste no eres amigo del
emperador". Pero Filn y el evangelista adornan. Josefo se acerca ms a la
verdad: ningn emperador fue tan moroso como Tiberio: hizo esperar
legaciones, dej de nombrar gobernadores y dio largas a procesos (Al, 18,
169-170). La crtica afecta sobre todo a la segunda mitad del gobierno de
Tiberio, desde que resida en Capri, y la administracin del imperio, si no
descuidada, como afirma Suetonio (Tiberio, 41), se hizo lenta. El emperador
se retir a Capri el 26 d.C., el mismo ao en que Pilatos se haca cargo de
Judea.

Los conflictos religiosos pesaron siempre sobre la situacin del pueblo judo.
En la protesta contra las insignias marcharon juntos nobleza sacerdotal y
pueblo, lo que Josefo calla de forma intencionada. Lo omite tambin en otro
conflicto que afect de forma directa al sacerdocio de Jerusaln. ste
administraba la caja del templo y se opuso cuando Pilatos exigi dinero para
la construccin de un acueducto (BI, 2, 175-177; Al, 18, 60-62). Lo razonable
del propsito permiti imponerse esa vez al gobernador, porque el frente de
los enemigos era menos monoltico que en los conflictos religiosos. Filn
reprocha a Pilatos que se enriqueciera personalmente; ms adelante se
hablar de una fuente de dinero. Pero slo hizo lo que casi todos los
gobernadores que mejoraban fuertemente su renta anual -en su caso,
probablemente de 200.000 sestercios. Tiberio no lo consider rechazable.
Slo inici procesos por repetundae contra los excesos que amenazaban
arruinar a la provincia. A sus gobernadores les deca que un buen pastor
debe esquilar a sus ovejas, no arrancarles la piel (Suetonio, Tiberio, 32, 2).
El Tiberieum, que levant Pilatos en Cesarea, que atestigua la inscripcin
antes mencionada, encontrada en 1961, era la prueba en piedra de que era
fiel en todo a su emperador.

Ni los choques con las tradiciones religiosas judas, ni los ataques a los
derechos de los sumos sacerdotes ni las prcticas corruptas con los
impuestos fueron fatales para Pilatos; tampoco un sangriento incidente
sefialado en Lucas 13, 1, ocurrido en Galilea. Slo cuando en el ao 36
reprimi un movimiento mesinico en Samaria y, quiz por primera vez en
su mandato, hizo ejecutar a gran nmero de detenidos, el gobernador ~~i
sirio Vitelio le oblig a responder en Roma ante Tiberio (Josefo, Al, 18, 8589). La acusacin genrica de Filn de que mat a muchos presos sin
sentencia del tribunal (Legatio ad Gaium, 302), se puede relacionar con su
actuacin en Samaria. Con ello levant a nobleza y pueblo en su contra, y
Vitelio cedi a la protesta de los dirigentes samaritanos. Desde la
perspectiva de Roma todos esos acontecimientos eran slo incidentes
locales que no perturbaban la paz del imperio. Por ello desde la capital se
deca ;i que en Judea domin la paz bajo Tiberio (Tcito, Historiae, 5, 9, 2).
A primera vista el giro en el proceso de Jess parece corresponder a la
derrota de Pilatos en la disputa por las insignias y los escudos dorados: de
nuevo el gobernador habra tenido que capitular ante una coalicin entre
nobleza sacerdotal y pueblo. O no habr que aceptar ms bien, de acuerdo

con las objeciones expresadas, que en ese suceso aparece una tradicin ya
presente en Marcos, que ha dado al resultado del proceso ., una explicacin
tan oportuna como probable? Pues realmente para Pilatos el caso de Jess
no era comparable a la disputa sobre los smbolos de maiestas romana e
imperial, con la amenaza de ejecuciones en masa y el posible levantamiento
popular. Tanto menos cuando Pilatos se haba convencido de la inocuidad
poltica de Jess, lo que le confirm tras la crucifixin un pufiado de
asustados seguidores del Galileo. El proceso slo mantuvo su incomparable
importancia a los ojos de los discpulos y de las primeras comunidades
cristianas. Pilatos no se vio en absoluto presionado por la exigencia
"Barrabs por Jess". El pueblo judo pierde definitivamente su papel en el
curso histrico del proceso. El encuentro cita- do al principio es tan carente
de historicidad como el posterior dilogo entre l y el acusado, lo que no
resta a la escena nada de su efecto a travs de los siglos.

Cabra presumir entonces que Pilatos cedi desde un principio a los sumos
sacerdotes, porque para l no valdra la pena echrseles encima por un
extranjero galileo. Pero con su relato los evangelistas eliminan
expresamente la sospecha, y la tradicin sobre Pilatos les da la razn
cuando se la despoja de su perspectiva juda. El gobernador aparece como
un hombre que practicaba la iustitia romana hasta el exceso sangriento,
para que se inclinara a compromisos razonables. Dar su derecho al sbdito
poco importante era el ideal de la administracin provincial, que elogiaba
Cicern (Epistulae ad Quintum, 1, 1, 25) y trataba de realizar Augusto;
vase su quinto edicto de Cirene. Tampoco los Evangelios dudan del cuidado judicial de Pilatos. Por eso volveremos a la primera parte del proce- so,
al dilogo entre Pilatos y Jess.
,o}'
La razn de la ejecucin
Es un dilogo unilateral, pues en los sinpticos el acusado slo dice dos
frases. Pilatos inicia el proceso como era habitual, formulando la acusa- cin
como pregunta: "Eres t el rey de los judos?". Jess responde:

El proceso de Jess 53

"T lo dices". La escueta respuesta es ambigua. Puede disimular un sim- ple

s o dejar abierta la respuesta: t eres quien hace esas suposiciones sobre
mi reino, no yo. Ms tarde Juan compuso sobre las dos frases, tambin
citadas por l, y sus dos significados posibles una explicacin de Jess sobre
su reino fuera del mundo. Los sinpticos dicen que Jess call despus. En
vano intenta Pilatos sonsacarle otras manifestaciones sobre acusacin tan
notoriamente falsa. Pues contradice no slo la im- presin que produce el
acusado, sino tambin todo lo que Pilatos sabe sobre "reyes" judos
revolucionarios. Por ello la vista se reduce al tipo bsico de expresiones
polmicas que han odo con bastante frecuencia los discpulos de Jess. El

interrogador que trata de atraparlo en el dilogo, obtiene respuestas

sorprendentes que lo confunden, lo desconciertan o lo irritan. Sin ser testigo
auricular cualquiera que conociera a Jess poda calcular que una vista ante
el gobernador no poda resultar de otra ma- nera. Un juicio benevolente
sera que Pilatos se extra, y as lo dicen Marcos 15, 5 y Mateo 27, 14.
Realmente tal comportamiento ante un gobernador era contumacia. Como
contumacia se inclua expresamente que un acusado callara a las preguntas
del juez (Digesta, 11, 1; 4). En el caso de los provinciales que no tenan
derecho de ciudadana romana y por tanto derecho de apelacin, el
gobernador poda imponer la pena de muerte ante la contumacia. Eso hacia
el Plinio grabado en madera, que como gobernador de Bitinia juzgaba a
provinciales, como Cristo, acu- sados por sus conciudadanos. Les exhorta
varias veces a negar su cris- tianismo, les amenaza incluso con la pena de
muerte en el caso de que no abandonen su necedad. En el fondo les habra
dejado marchar gusto- so, como hizo con aquellos que cumplieron su
exigencia. Pero un grupo se resisti y, puesto que no pudo moverles a
retractarse, se vio obligado a ejecutarlos por contumacia, probablemente
crucificados. La acusacin original, su cristianismo, no le interesaba en
absoluto. Escribe sobre ello al emperador Trajano: "No tuve vacilacin; fuera
cual fuese su religin, su obstinacin y su rebelda indoblegable tena que
ser castigada de for- ma absoluta" (Epistulae, 10, 96, 3). Trajano le confirma
expresamente que actu correctamente (10, 97, 1). Como gobernador
representaba al emperador, y la contumacia ante uno era contumacia ante
el otro. El intercambio epistolar entre Plinio y Trajano da la solucin del
proceso de Jess.
Tambin los Evangelios son unnimes en que Pilatos habra querido soltar a
Jess con el mayor placer. El acusado habra tenido solamente que
distanciarse de la repetida pregunta del juez sobre la acusacin manifiestamente falsa de ser rey de los judos. Pero Jess no complaci a Pilatos. Persisti en su silencio y satisfizo as los requisitos jurdicos de la

54 Los grandes procesos

contumacia. El castigo corporal habra sido la pena ms suave para ello; sa

fue la enseanza que Pilatos quiso transmitir, como informa Lucas 23, 16;
22, sin mencionar el motivo. Jess dej pasar la clemencia porque call
incluso bajo tortura, cuando los soldados de Pilatos lo escarnecan como rey
de los judos. El silencio de Jess es el ncleo exacto del proce- so. No se
explica tampoco por modelos vetotestamentarios. Juan trata de llenar el
silencio, pero tenemos que contentamos con la precisa infor- macin de los
sinpticos.
Hay otros tres argumentos externos en favor de que Pilatos hiciera 1
ejecutar a Jess por contumacia:
a) Ha extraado muchas veces que los Evangelios no digan nada de una
sentencia de muerte regular por parte de Pilatos. Tienen razn. No hubo
sentencia; una vez que el proceso criminal se convirti en un proce-

dimiento disciplinario, Pilatos indignado con el silencio de Jess pudo haber

terminado con un simple "Llevadlo" (ducite eum) (vase Plinio 10, 96, 3).
b) Todava ms llamativo es que todo el proceso transcurriera muy deprisa y
apenas hubiera tiempo para la supuesta polmica con la masa del pueblo.
Segn Marcos 15,1, Jess fue conducido temprano a Pilatos,
aproximadamente hacia las seis, y crucificado a la hora tercia, hacia las
nueve. La mejora ms antigua se encuentra en Juan 19, 14: Pilatos subi al
tribunal a la sexta hora para la conclusin del proceso. Realmente Pila- tos y
Jess estuvieron frente a frente relativamente poco tiempo; se tienen que
considerar adems las circunstancias, como el intrprete, la interrup- cin
para la tortura y el camino al Glgota.
c) Todava el mismo da Pilatos le dio a Jos de Arimatea, miembro noble del
sanedrn, el cadver del crucificado para el entierro, despus de haberse
cerciorado de que Jess haba muerto (Marcos 15, 43-45). Si el gobernador
lo hubiera condenado por les a majestad, habra tardado en la entrega o la
habra rechazado, como ocurra con frecuencia en los crimina laesae
maiestatis. Por el contrario, perseguir la contumacia ms all de la muerte,
careca de sentido.

La ejecucin de Jess por contumacia ha de defenderse contra la discutida

suposicin de que encima de su cabeza en la cruz, un letrero "Rey de los
judos" informaba a todos de la razn de la ejecucin. Marcos 15,26 cita las
palabras, que aparentemente son el nico testimonio documental en el
relato de la pasin y que con pequeas desviaciones son repetidas por los
otros evangelistas. Estrictamente Marcos slo dice del texto: "y estaba
escrita la acusacin contra l" (Kai 1'jv 1 f.7tlypa<PTl tii~ aita~ auto
f.7tlYEypa~~V11). El aita que vuelve a aparecer en el Evangelio de
Marcos, utilizado tambin por Mateo 27, 37, se traduce desde Lutero como
Schuld -culpa (3), delito- (vase Mateo 19, 3; Lucas 8, 47; Juan 18, 38; 19,4;
6).* Pero ui.u = cargo remite a la acusacin y lo deja todava en suspenso,
en consonancia con el curso del proceso, como es pertinente. Marcos no
dice dnde se coloc el letrero, de forma que la frase permanece
extraamente aislada. Como todo el fragmento consta de frases
coordinadas, la mayora introducidas con Kui = y, no se ha de completar
necesariamente a.uupc; = cruz del precedente Kui f.a.uproauv = y lo
crucificaron (15, 25), que por otra parte es una repeticin literal y por ello
quiz no original de 15, 24. Mateo, Lucas y Juan deducen de la tradicin
marquista que el letrero se puso en la cruz, encima de la cabeza de Jess.
En su razonamiento pudieron haber tenido presentes crucifixiones en las
que se proceda as, lo que pudo producirse fcilmente en la difusin de ese
tipo de ejecucin. Tales casos no estn demostrados.

Pero haba la costumbre de que en los castigos pblicos o en las ejecuciones

se acompaara un titulus puesto en un palo, que describa el delito (Din
Casio 54, 3, 7; Suetonio, Caligula, 32, 2; Domiciano 10, 1). En ello parece
haber pensado Marcos. Era un medio arbitrario para incrementar la
deshonra del delincuente. En el caso de Jess los soldados recurrieron a este

oprobio adicional y prosiguieron as la burla de la tortura, cuando le

escarnecieron como rey de los judos (Marcos 15, 18). El titulus no
corresponda ya al procedimiento de Pilatos. Le incumba en la medida en
que Jess no se haba distanciado de la acusacin homnima. Los sumos
sacerdotes y escribas asumieron la burla de los soldados (Marcos 15, 3132). Esas manifestaciones aadidas nada decan del fundamento jurdico en
el que se basaba la sentencia de Pilatos. Slo Juan da al ..A.oc; = titulus, en
su lugar dice f.7tlypUq>1, un revestimiento oficial: Pila- tos lo escribi y lo
hizo fijar en la cruz en hebreo, latn y griego. De forma complementaria Juan
ampla el informe neutro de Marcos en una discusin que los sumos
sacerdotes debieron de tener con Pilatos sobre el contenido del letrero (19,
19-22). Cuya respuesta, "lo que he escrito, escrito est", deduce el
evangelista de su conocimiento de que la comunicacin que el gobernador
hace en un tribunal, "es una sentencia que, una vez leda, no puede ampliar
se ni reducirse ni en una letra, sino, tal como ha sido presentada, ser
recibida en el archivo de la provincia" (Apuleyo, Florida, 9, 12).

Como sntesis falta todava por cuestionar la historicidad de Barrabs que,

sin querer lo , alcanza un papel decisivo en la pasin. Que "el hijo de Abbas"
haya vivido, quiz incluso que haya llevado el nombre de Jess, como afirma
una rama de la tradicin, no cabe dudarse. Segn Mar- cos 15, 7 Y Lucas 23,
19 estaba en la crcel romana debido a un motn en Jerusaln y un
asesinato, junto con otros rebeldes; Juan 18, 40 le de- nomina simplemente
ladrn. Ambas tradiciones conjuntamente inducen a la suposicin de que
era uno de los "reyes bandidos" que describe Josefo (vase supra). Barrabs
sali libre justamente en la fiesta de la Pascua, cuando Pilatos celebraba
sesin en Jerusaln y procesaba a Jess. No sera extrao que en su indulto
hubiera habido en juego un soborno. Justicia estricta por un lado y mano
abierta por el otro no se excluan. En la provincia de Judea, relativamente
pobre, los gobernadores haban des- cubierto los rescates como fuente de
ingresos. En los Hechos de los Apstoles el gobernador Antonio Flix le
expresa a Pablo, detenido, que podra liberarlo (24, 26). Uno de sus
sucesores, Albino, liber multitudes de presos por rescates y retuvo a
quienes no tenan dinero (Josefo, Bl, 2, 273; vase Al, 20, 215).

Desde el principio pareca natural comparar los diversos destinos de Jess y

Barrabs, que se cruzaron en el pretorio de Pilatos. El bandido y asesino
qued libre, mientras el verdadero mecas tena que padecer y sufrir. Slo
haba que dar un pasito y poner en relacin causal la liberacin del uno y la
ejecucin del otro, ambas en manos del gobernador.

El historiador, que vuelve a desatar ese vnculo y sigue el curso real del
proceso, contribuye a reparar la injusticia al pueblo judo, cuya su- puesta
culpa en la muerte de Jess se ha invocado con demasiada frecuencia. Por
otro lado no daa al significado religioso de la pasin el que el historiador
compruebe que la contumacia de Jess fue el motivo directo de su

crucifixin. Por qu call tan obstinadamente es un secreto que se llev a la

tumba. La respuesta la dio tres das ms tarde con la resurreccin.

Demmandt Alexander, Los Grandes Procesos, Barcelona: Ariel 1993