2almas.

qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 3

Adelante, contradgame!
Filosofa en conversacin
Ger Groot

sequitur
Madrid, Buenos Aires, Ciudad de Mxico

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 5

ndice

Palabras sabias. Introduccin

ATENCIN

Las promesas del arte

Conversacin con Hans-Georg Gadamer

13

Mirad los lirios del campo

Conversacin con Leszek Kolakowski

25

Aplazar la pregunta
Conversacin con Cornelis Verhoeven

37

CIVILIZACIN

Emociones de segunda mano

Conversacin con Ren Girard

55

El amor es el fundamento de la civilizacin

Conversacin con Julia Kristeva

73

No slo compasin y tolerancia

Conversacin con Alain Finkielkraut

85

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 6

HEROSMO
Haz lo que quieras
Conversacin con Fernando Savater

95

El valor de ser incoherentes

Conversacin con Rdiger Safranski

114

El arte de despreciar la muerte

Conversacin con Michel Onfray

130

DIOS
Una fe dbil
Conversacin con Gianni Vattimo

147

Dios no es Hamlet
Conversacin con Alvin Plantinga

164

Poco a poco catlico

Conversacin con Theo de Boer

180

LITERATURA
Ampliar el espacio de la imaginacin
Conversacin con Paul Ricoeur

201

Un humanismo bien temperado

Conversacin con Tzvetan Todorov

212

Orqudeas silvestres
Conversacin con Richard Rorty

229

POLTICA
El arte de la inseguridad
Conversacin con Charles Taylor

247

El poder estatal es un lugar vaco

Conversacin con Claude Lefort

263

El sujeto de tefln no existe

Conversacin con Stephen White

274

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 7

Palabras sabias
Introduccin

Conversar con un filsofo suele ser una agradable experiencia. Los filsofos son interlocutores amenos. Les gusta explicarse, son oyentes atentos,
argumentan con placer y no temen a rplicas que puedan desmentir sus
afirmaciones. "Adelante, contradgame! ", dice en la primera de las entrevistas incluidas en este libro el filsofo alemn Hans-Georg Gadamer, para
el que "el arte de conversar, tambin consigo mismo, constituye la fuerza
del pensamiento". "Me gusta llevarle la contraria", aade, "conversar es
eso".
En las dieciocho conversaciones que integran el presente libro casi
nunca se lleg a entablar una discusin acalorada. La polmica no es un
gnero en el que la filosofa se desenvuelva con facilidad, pues suele conducir a posiciones involuntariamente parciales, ms que a una comprensin y un juicio equilibrado. En este caso lo importante era precisamente
esa comprensin: llegar a una idea clara de lo que los dieciocho filsofos
a los que se ha entrevistado piensan sobre temas tan dispares como el arte,
Dios, el amor, la sociedad multicultural, lo bueno de la vida o la esencia
del Estado.
Aunque cada una de las posiciones defendidas es controvertida, la controversia no es el propsito de este libro. Al lector le corresponde decidir
si considera excesivamente superficial el pragmatismo de Rorty, funda-

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 8

Palabras sabias

mentalista la fe en Dios de Plantinga o ingenua la tica de Savater, o si la

conversin religiosa de Vattimo le parece una cuestin de moda.
Las conversaciones giraron en torno a temas sobre los que cada uno de
estos dieciocho filsofos tiene algo que aportar: fue una bsqueda en
comn, en la que entrevistado y entrevistador se esforzaron por dilucidar
juntos, mediante el intercambio de preguntas y respuestas, algunas de las
cuestiones que desde siempre han interesado a la filosofa. Esto no supone que, en esta bsqueda, la rplica no fuera til. Antes bien, a menudo la
rplica ha permitido cristalizar una idea e, incluso, poner de relieve hasta
qu punto era ms ambigua de lo que su enunciado haca suponer. Es raro
que una respuesta filosfica convierta en superflua la pregunta a la que responde. Siempre queda algn aspecto imprevisto o alguna ambigedad sin
resolver, que hace que la respuesta nunca pueda llegar a ser definitiva. No
slo en la conversacin, sino tambin en el alma de cada filsofo, habitan
sombras que la luz slo logra alargar, y los buenos filsofos lo saben.
Los dieciocho retratos que se esbozan en estas conversaciones en ocasiones en forma de dilogo, otras como un mosaico de declaraciones, citas
y descripciones, y casi siempre como una mezcla de ambos gneros son
impresionistas y en absoluto pretenden ser definitivos. A veces se centran
en una o dos ideas del entrevistado, otras siguen toda su trayectoria vital
de forma ms panormica, aunque no por ello menos fragmentaria. En la
mayora de los casos, el motivo concreto que est en el origen de estas conversaciones la publicacin de un libro o de una traduccin, una conferencia o el abandono de la profesin para pasar a la jubilacin ha tenido una
influencia decisiva sobre ellas.
La filosofa, por mucho respeto que pueda imponer esta palabra, es ms
la suma de una serie de acontecimientos que un gran proyecto, aunque la
actual cultura universitaria se empee en convencernos de lo contrario.
Probablemente sea la ms catica de todas las ciencias y mantenga por eso
una posicin incmoda en los mrgenes de la vida cientfica. Si bien casi
todos los entrevistados trabajan (o han trabajado) en la universidad, parecen
hacerlo ms por necesidad que por conviccin. Fernando Savater se denomina a s mismo "un intruso en la universidad", porque incumple deliberadamente las exigencias acadmicas, despertando la desconfianza de sus
colegas universitarios. Pero hay que decir que esta situacin, ms que subrayar la inadaptacin del filsofo, pone en tela de juicio la vida acadmica,
que parece no saber acoger en su seno a sus pensadores ms influyentes.

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 9

Introduccin

Si la filosofa tiene derecho a la existencia, no es por el debate acadmico que mantienen entre s los filsofos universitarios, sino porque tiene
algo que decir a la sociedad y a los ciudadanos. A diferencia de las ciencias puras, la filosofa no puede ofrecer resultados de investigacin con
aplicaciones tcnicas, como la navegacin espacial, cuyos frutos (la sartn
de Tefal, por poner un ejemplo) han hecho ms llevadera nuestra vida cotidiana. Por otra parte, a diferencia de las ciencias sociales, poco de lo que
nos ensea la filosofa sobre la conducta humana puede utilizarse para que
la rgida maquinaria social funcione mejor. La filosofa dispone nicamente de palabras y pensamientos, que slo son efectivos y reales si son compartidos por el mayor nmero posible de personas.
Esto no quiere decir que los filsofos no puedan entregarse a sus propias
inquietudes, a veces exticas y anacrnicas. Cornelis Verhoeven que,
durante aos y a contracorriente, se dedic a la contemplacin personal,
fue precisamente por eso una fuente de inspiracin para muchas personas,
entre ellas los estudiantes universitarios de la dcada de los ochenta del
siglo pasado, pero por el mismo motivo era considerado un pensador
acientfico y marginal. Eso tampoco significa que los filsofos no puedan
hablar entre s sobre su disciplina con toda la jerga que caracteriza a los
iniciados. Esos debates aportan ideas nuevas y evitan que se vuelva a
inventar de nuevo la rueda. Ahora bien, esa jerigonza de los despachos universitarios y las revistas internacionales es slo el primer paso. La filosofa slo consigue verdaderos resultados cuando stos llegan a odos del
pblico, pues slo de esta manera puede llegar a hacerse realidad.
As, no es casual que la mayora de las conversaciones incluidas en este
libro hayan estado destinadas en primer lugar a peridicos o revistas, y que
los pensadores entrevistados se hayan seleccionado en base a su vigencia
en estos medios de comunicacin. Aunque se pudiera objetar que esta
seleccin se haya hecho atendiendo a los imperativos arbitrarios de la
actualidad, el criterio utilizado tiene fcil defensa, pues se podra decir que
si una filosofa no logra resultar interesante en un peridico, cabe preguntarse hasta qu punto podr serlo en otro sitio.
Esto explica asimismo por qu la seleccin realizada no es representativa de la filosofa universitaria actual. Los entendidos advertirn sin duda
la escasa presencia de la filosofa analtica. Por muy til e inspiradora que
haya sido en el ltimo siglo esta corriente filosfica, ahora parece exhibir
como constat Richard Rorty en su libro Forjar nuestro pas las carac-

2almas.qxp

21/06/2008

10

13:18

Pgina 10

Palabras sabias

tersticas propias de una deriva escolstica en la que se debaten acaloradamente problemas que slo son considerados como tales por quienes la
practican. Quiz esta filosofa pueda consolarse al ver cmo el deconstruccionismo (principalmente el norteamericano) ha cado presa, an con ms
rapidez que ella, de los concilibulos internos. Por eso tampoco se ha
incluido en este volumen a los representantes de esta corriente.
Seguro que faltan muchas otras tendencias o filsofos que mereceran
estar en estas pginas. Sin duda, Martha Nussbaum con su estimulante
interpretacin de la literatura clsica y moderna hubiese encajado perfectamente en esta galera de retratos, o el interesante pensamiento social y
tico de Alisdair MacIntyre. Los espritus ms exactos lamentarn la
ausencia de filsofos lgicos, los cuales con la fuzzy logic lgica borrosa y la lgica dialgica estn mucho menos apartados de la vida real de
lo que parece. Otros echaran en falta a pensadores ajenos al mbito de la
civilizacin occidental y los crticos ms finos se quejarn de la escasa
representacin de las mujeres.
No hay que dar excesiva importancia a esta seleccin, surgida en parte
por la influencia de determinadas circunstancias y tambin, sin duda, por
ciertas preferencias del autor. Pero esto no significa que dicha seleccin
sea puramente casual. Est evidentemente impregnada de los avatares del
tiempo, los cuales no slo imprimen carcter a la vida en general sino tambin a la vida filosfica en particular. Eso que se llama "filosofa" no es
una unidad, ni tiene una direccin propia y menos an un programa. Ahora
bien, la filosofa, como no cesa de reflexionar sobre s misma, es capaz de
justificar su propia diversidad. As pues, a lo largo de estas conversaciones
irn perfilndose algunas tendencias importantes, gracias a la sensibilidad
que mantiene a la filosofa en la medida en que quiere ser una conversacin atenta a las inquietudes del mundo que le rodea. Es asombroso el
lugar que ocupa la religin para muchos de estos pensadores, tanto si la
abrazan o la rechazan como si pretenden transformarla. No menos asombrosa es la importancia que muchos conceden a la literatura como complemento necesario de la filosofa, que parece adquirir as conciencia de sus
propios lmites, sin perder por ello entidad.
Si estas dieciocho conversaciones son en algo representativas de la situacin actual de la filosofa, es justamente en su carcter casual. De siempre,
la filosofa ha sido una cacofona que se resista a todo intento de poner
orden en ella, pues todo lo que ganaba en claridad lo perda en relevancia.

2almas.qxp

21/06/2008

13:18

Pgina 11

Introduccin

11

La filosofa se ha convertido en una espina para la universidad moderna,

en la que la virtud de la sabidura se ha trocado por los mritos de la cientificidad. Pero si desterramos la filosofa de la universidad, esa cacofona
ser presa de la vehemente charlatanera que la ha despojado de su actitud
autocrtica para convertirla en un mero xito comercial. La universidad
hara bien en tolerar esta mancha en su blasn cientfico, sin pretender
borrarla recurriendo a productos de limpieza custicos. Eso redundar en
beneficio de la universidad y de la filosofa, la cual seguir siendo lo que
siempre ha sido: una conversacin confusa, pero no disparatada, en la que
como en las entrevistas que aqu se presentan se pronuncian de vez en
cuando algunas palabras sabias.

Ger Groot
profesor de filosofa en la Erasmus Universiteit de Rotterdam
y colaborador de filosofa de NRC Handelsblad y
De Groene Amsterdammer.