19/8/2014

La hipertrofia del presente | Edicin impresa | EL PAS

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SBADO, 7 de enero de 2012

LAS FORMAS Y LOS TIEMPOS DE LA CULTURA

La hipertrofia del presente

JOS LUIS PARDO
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7 ENE 2012

Opinin

Hablando en trminos colectivos, es posible que la ms vieja forma de manipulacin del

pasado consista en su utilizacin religiosa o ideolgica con fines polticos (entendiendo por
"fines polticos" el mantenerse o afianzarse en el poder), dado que el relato que se haga de lo
sucedido desempea un papel crucial en la interpretacin del presente y en su posible
legitimacin. Y aunque ha habido muchas otras clases de poetizacin del pasado con
intenciones de autolegitimacin, por ejemplo en el campo de la esttica (la reconstruccin de
la Edad Media durante el romanticismo, sin ir ms lejos), tambin es casi seguro que la ltima y
hoy ms corriente de estas manipulaciones es la que tiene objetivos econmicos: convertir el
pasado no ya en un pas extranjero -como sugiri tempranamente David Lowenthal- sino en un
parque temtico virtual cuyas atracciones son las diferentes pocas (no slo la antigedad o el
feudalismo, sino los alegres aos 20, los oscuros aos 30, los dorados 60, los glidos 80...)
y cuyos clientes potenciales son los turistas mediticos a quienes se les sirve un da tras otro
esta mercanca con el prestigio del xito ya precocinado.

En los ltimos tiempos, la

'retromana' inunda la
cultura popular

No en vano escribi el malhumorado Heidegger que la historiografa

se estaba convirtiendo, en el siglo XX, en "la ciencia que explota y
administra el pasado a beneficio del presente". Y, ms cerca de
nosotros, el pensador Fredric Jameson considera esta
transformacin del pasado en una coleccin de pastiches
esclerotizados que se repiten a modo de clichs como uno de los rasgos culturales del
capitalismo posmoderno.
A propsito de la retromana que inunda la cultura popular en los ltimos tiempos, el crtico
musical Simon Reynolds ha llegado a considerar esta necrofilia de la historia reciente como un
obstculo objetivo para la creatividad artstica. El fenmeno al que as se apunta, no obstante,
difiere de las manipulaciones del pasado con fines polticos o econmicos, y tiene que ver con
el hecho de que las nuevas tecnologas de la comunicacin han puesto al alcance de un click
toda una serie de sedimentos culturales, el acceso a los cuales comportaba hasta no hace
mucho largos protocolos que ahora han quedado cortocircuitados. Es decir, que ahora
accedemos al pasado del mismo modo que el forense accede a un cadver, de manera
desnuda, literal e inmediata, pero sin saber absolutamente nada de quin fue en vida el finado
que estamos diseccionando en la mesa de mezclas. O, dicho de otra manera, sin considerarlo
en absoluto como pasado (pues el pasado no es reproducible tecnolgicamente, reside
exclusivamente en la memoria y tiene como esencia justamente su irreversibilidad).
De manera que el problema -el problema que lastra la creatividad de la cultura popular
contempornea- no es tanto la moda de los revivals que Reynolds aborrece, no es la inflacin
del pasado sino la hipertrofia del presente, un presente que se ha quedado al mismo tiempo sin
pasado y sin futuro al sobrepasar todos los lmites.
La comparacin del pasado con un pas extranjero vuelve a ser aqu fructfera: la posibilidad de
obtener fcilmente datos directos y en tiempo real del lugar ms alejado y exuberante de la
tierra, aunque resulta fascinante y hasta vertiginosa a primera vista, no es finalmente ms que

http://elpais.com/diario/2012/01/07/cultura/1325890801_850215.html

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algo superficial, puesto que esa velocidad no disminuye nuestra ignorancia del lugar al que
hacemos turismo informtico, como la fotografa del visitante ocasional no elimina su
desconocimiento de lo fotografiado; de igual manera, la disponibilidad tcnica del pasado
musical o literario no nos dice nada de sus condiciones de gestacin, no nos lo muestra como
tradicin ni nos hace sus herederos, sino que nicamente nos convierte en espectadores
complacientes de fetiches infructuosos cuyo retorno peridico y fantasmal celebramos sin
producir ninguna novedad. Porque esta total disponibilidad (que el pasado y el futuro ya estn
reducidos al presente por la tecnologa), si no aumenta nuestro conocimiento, s que nos hace
ms ignorantes de nuestra propia ignorancia, pues confundimos la facilidad y el acceso
inmediato con el conocimiento o la creacin cultural, cuando estos ltimos slo pueden tener
lugar all donde caben la extraeza y la interrogacin, que son los acicates del saber y del hacer
creador. Y lo ms gracioso es que esto mismo -que sin memoria los archivos estn muertos y
siempre repiten lo mismo- es justamente lo que deca el Fedro de Platn hace ms o menos
2.500 aos.

EDICIONES EL PAS S.L.

http://elpais.com/diario/2012/01/07/cultura/1325890801_850215.html

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