EL SISTEMA RADICAL, HROE DESCONOCIDO EN LA AGRICULTURA SOSTENIBLE

(ESPECIES FRUTALES)?
Alberto Enrique Becerril-Romn1
David Jaen-Contreras1
Rafael ngel Parra-Quezada2
Armando Ibez-Martnez3
Andrs Rebolledo-Martnez4
Nicols Gutirrez-Rangel5
RESUMEN
Se describen aspectos bsicos y prcticas sustentables que promueven o mejoran el desarrollo
de la raz, con el propsito de presentar el conocimiento bsico y promover la realizacin de
estudios al respecto, as como valorar el desarrollo radical y su impacto sobre el resto de la
planta, para efectos de mejora del rendimiento y calidad de la cosecha de las especies
vegetales, con miras al aseguramiento de la inocuidad requerida en la actualidad, de acuerdo
con los criterios que exige la agricultura sostenible, dejando a consideracin la propuesta de
apertura del espacio o foro para la presentacin o difusin y discusin de resultados de trabajos
sobre races.
PALABRAS CLAVE: Raz, Funciones, Crecimiento, Distribucin, Micorrizas
INTRODUCCIN
Una gran mayora de estudios bsicos sobre el sistema radical han sido relacionados con la
funcin principal de la raz, el acceso y absorcin hdrico-nutrimental (Epstein, 1972), a la par,
de los estudios, tal vez entre los ms antiguos, los anatmicos, en conjunto con los
morfolgicos, mismos que aparecen en los libros de Botnica (Robbins et al., 1976) o de
Anatoma (Esau, 1976). As tambin, los que refieren a la distribucin radical en el suelo
(Rogers y Booth, 1959; Kolesnikov, 1971), o bien, tratados o revisionessobre la relacin de la
raz con su ambiente (Russell, 1977; Carson, 1974; Atkinson, 1980; Yadava y Doud, 1980),
metodologa de estudio y medicin del sistema radical (Newman, 1966; Tennant, 1975; Bhn,
1979; Waisel et al, 1996), estudios especficos de fisiologa de la raz (International Atomic
Energy Agency, 1975; Becerril, 1988; Becerril et al, 1998) y contados tratados generales sobre
el sistema radical, que dan cuenta de la amplitud del tema (Waisel et al, 1996; Ibez et al,
2004).
No obstante la trascendencia del sistema radical para la vida de los vegetales, en Mxico, es el
menos estudiado en diversos trabajos de investigacin y, tambin, el menos considerado en la
definicin de labores de cultivo, en gran parte, por las restricciones que para su estudio impone
el suelo que lo cubre, adems de los altos costos, el tiempo requerido, la falta de equipo
especializado para estudio, las variantes de distribucin causadas por los diferentes sustratos
de desarrollo o especies en cuestin y, tcnicas de estudio parcial o totalmente destructivas. As
tambin, son contados los cursos que ensean especficamente sobre el sistema radical de la
planta, adems de que, no hay foros especializados donde se le conceda a la raz un espacio
acorde con su importancia, la cual, sin duda alguna, esbien conocida.
1

Colegio de Postgraduados, Campus Montecillo: becerril@colpos.mx

Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrcolas y Pecuarias.
3
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla.
5
Colegiode Posgraduados, Campus Puebla
2,4

En cuanto a su importancia, Rom (1994), plantea un esquema de interaccin entre las variables
ambientales agua, luz y nutricin vegetal con la productividad de una planta, lo que genera el
valor del cultivo, afectado por costos de produccin y fuerzas del mercado, mismo que,
modificado con la inclusin de procesos y rganos relacionados, nos permite hacer nfasis
sobre la importancia de la raz (Figura 1)
Nutrientes TRANSPIRACIN
RAZ HOJA
Agua FOTOSNTESIS Luz
RendimientoCalidad

Fuerzas del mercado Valor del cultivoCostos de produccin

Figura 1. Esquema de interaccin entre variables ambientales y la productividad de una planta
(Rom, 1994), modificado con la inclusin de rganos y procesos de importancia para el
desarrollo vegetal.
La modificacin hace notar que va raz acceden dos de los actores trascendentales para la
planta, agua y nutrimentos, los cuales, va tallo, llegan a la hoja, para participar en fotosntesis
que producir los carbohidratos que, a su vez, en conjunto con nutrimentos y agua, finalmente,
conformarn la acumulacin de biomasa caracterstica del desarrollo vegetal. En este contexto,
importante agregar a la temperatura que puede modificar positiva o negativamente toda la
fisiologa, as como tambin a la respiracin, responsable del aprovisionamiento de energa que
requieren diversos procesos del metabolismo vegetal, entre ellos, la absorcin nutrimental.
Con base en lo anterior, es notorio que el sistema radical juega un papel central en la
agricultura, por lo que al igual que cualquier otra de las partes de una planta, requiere de
manejo especfico sustentable, que adems de preservar la calidad del ambiente, asegure las
mejores condiciones para el desarrollo vegetal. Para ello es necesario la investigacin cientfica,
el desarrollo tecnolgico y la enseanza al respecto, as como tambin la difusin local de
avances y adopcin de tecnologa, como uno de los caminos para lograr la sustentabilidad de
una regin o pas, lo cual ha sido ampliamente corroborado en pases desarrollados (Lubell y
Fulton, 2007; Ohmart, 2008).
Con base en lo anterior, el presente artculo, para presentar los aspectos bsicos sobre el
sistema radical de especies frutales, as como las prcticas tecnolgicas sustentables que
benefician su desarrollo, para promover la realizacin de estudios al respecto, adems de
valorar el desarrollo radical y su impacto en el resto de la planta, con fines de mejora del
rendimiento y calidad de la cosecha de la misma, en pro del aseguramiento de la inocuidad
requerida en la actualidad, acorde con los criterios de la agricultura sostenible, dejando a
consideracin la propuesta de apertura del espacio o foro para la presentacin o difusin y
discusin de resultados sobre races.
Morfologa y anatoma
La raz de las especies frutales, al igual que otras plantas, puede desarrollar a partir de la
radcula formada durante la germinacin de la semilla en especies dicotiledneas o bien de
races adventicias que se forman en la base de los tallos, ya sea en especies monocotiledneas
cuya radcula despus germinacin no se desarrolla o en especies dicotiledneas multiplicadas
asexualmente

Aunque la morfologa de cualquier raz es determinada en principio por el genotipo, las

caractersticas de crecimiento, asociadas a su estructura anatmica, definen los tipos de raz,
que segn Kolesnikov (1971) son: 1) Raz de crecimiento, de estructura primaria, crece en
primavera, dndole extensin al sistema, de color blanco, de 10 a 25 cm de longitud, produce
races laterales de nutricin, no tiene micorrizas y, en plantas dicotiledneas perennes, puede
desarrollar crecimiento secundario; 2) Raz de nutricin, de estructura primaria, blanca y
translcida, su principal accin es la absorcin de agua y nutrimentos, de alta actividad
fisiolgica, de 0.1 a 4 mm de longitud y 0.3 a 3 mm de dimetro, son colonizadas por micorrizas
y no desarrollan crecimiento secundario (15-30 das de duracin); 3) Raz intermedia, estructura
primaria, griscea, en dicotiledneas una parte de ella inicia crecimiento secundario en vas de
ser raz conductora, su presencia denota que hubo actividad de crecimiento tres semanas
antes; 4) Raz conductora, de color caf (sber), constituye la estructura del sistema radical de
plantas perennes y es predominantemente de conduccin; en dicotiledneas presenta
estructura secundaria. Solamente las races de especies dicotiledneas desarrollan estructura
secundaria, por lo que tienen crecimiento en dimetro (Esau, 1976; Robbins et al., 1976).
Funciones
Absorcin hdrica y nutrimental
La absorcin inicia con el acceso de agua y nutrimentos provenientes de la solucin del suelo al
espacio libre o apoplasto de la raz, mediante tres procesos pasivos: Flujo de masas, difusin e
intercambio por contacto. Estando las soluciones en el espacio libre de la raz, stas sern
absorbidas a travs de la membrana celular (plasmalema), ya sea de clulas de la epidermis o
de pelos radicales o de parnquima cortical, con lo que las soluciones ingresan al citoplasma.
Ya en el citoplasma, el movimiento de soluciones se presentar por el mismo flujo de masas o
difusin a travs del simplasma va plasmodemos que interconectan a las clulas, llegando as
al haz vascular, en donde suceder el transporte al resto de la planta (Marschner, 1995).
La absorcin radical, expresada en cantidad de nutrimentos absorbidos por cm de longitud de
races o cm2 de superficie radical por unidad de tiempo, tiene una relacin directa entre la
capacidad de exploracin del sistema, expresada por su longitud, volumen y superficie, con su
habilidad para absorber, capacidad condicionada a la demanda que establece el metabolismo y
la acumulacin de biomasa (Becerril y Beech, 1993). Caso particular de especies frutales, es
necesario agregar, dada la condicin de perennes, que los flujos de absorcin se presentan en
todas las races que integran el sistema radical de una planta, siendo mayor el volumen
absorbido en races suberificadas catalogadas como conductoras en dicotiledneas o races
con exodermis en monocotiledneas, por la mayor superficie de absorcin que representan, no
obstante que las races de estructura primaria tienen una mayor velocidad de absorcin,
(Atkinson, 1980; Becerril et al, 1998). Lo anterior, en razn de que la capa de sber no es
uniforme y deja espacios por donde puede haber paso de soluciones, a la par delenticelas, que
representan la posibilidad de intercambio gaseoso (Salisbury y Ross, 1978).
Conduccin
El movimiento de nutrimentos o sustancias desde la raz a la parte area est asociado al flujo
de masas originado en la transpiracin a travs de los estomas en la hoja, mismo que se lleva a
cabo va xilema y es producto de los diferenciales de potencial hdrico entre el suelo y la hoja de
una planta. Al movimiento por flujo de masas, se puede agregar la presin radical,
particularmente importante en especies frutales caducifolias (e.g. vid, nogal, kiwi), pues adems
de colaborar para mantener la cohesin de la columna lquida en el xilema, que evita la
desecacin de tallos y yemas durante la etapa de letargo que no tienen hojas, la presin radical
es responsable del movimiento de sustancias de reserva necesarias para la brotacin del nuevo
ciclo de crecimiento, siempre y cuando la humedad aprovechable del suelo tenga un nivel que

no cause estrs hdrico, que podra traer consigo que la presin se convirtiera en tensin,
cancelando el movimiento (Salisbury y Ross, 1978; Faust, 1989).
El movimiento de sustancias que llegan de la parte area, regularmente va floema, es producto
del gradiente de concentracin que se genera a partir de fotosntesis, con una velocidad
proporcional al gradiente de concentracin, explicado por la relacin fuente:demanda, que
determina la direccin del movimiento (Salisbury y Ross, 1978; Becerril et al, 1995).
Almacenamiento de reservas
El almacenamiento en races de sustancias de reserva, en particular, carbohidratos (almidn) y
nutrimentos, se lleva a cabo durante la etapa de letargo de los frutales, en mayor o menor
grado, dependiendo de la relacin de competencia raz/parte area, por lo que el manejo de la
planta juega un papel trascendental (Parra et al., 2001b). El almacenamiento de carbohidratos
se presenta, principalmente, en las clulas del parnquima cortical, para ser utilizados en
procesos de reiniciacin de crecimiento, mayormente dirigidos a produccin, la cual, de no
haberla, causa que las reservas sean utilizadas en la formacin de madera. En caducifolios, la
presencia de reservas tambin significa que baje el punto de congelacin, representando
proteccin contra bajas temperaturas del invierno (Ryugo, 1988).
Sntesis de sustancias
Una parte del metabolismo vegetal es realizado en la raz, mismo que es ms intenso cuando
se presentan flujos de crecimiento radical, sintetizndose sustancias tales como fitohormonas y
aminocidos; entre las ms importantes, la citocinina, fitohormona rectora del desarrollo vegetal,
que promueve procesos tales como la divisin celular, necesaria para el crecimiento de los
rganos de la planta, as como tambin la diferenciacin celular requerida para la morfognesis
de los rganos vegetales (Salisbury y Ross, 1978).
Propagacin asexual
La multiplicacin de plantas a partir de la raz es posible, por secciones o estacas de raz en
especies que tienen alta capacidad de producir brotes adventicios (hijuelos) que enrazan
fcilmente; los hijuelos enraizados, despus de un ciclo de crecimiento, son separados de la
planta madre [e.g. zarzamora, frambuesa, ciruelo (Hartmann y Kester, 1983); pia (Rebolledo et
al., 1998)].
Fijacin o anclaje
La planta es anclada al suelo por las races; la fuerza de fijacin depende del nmero,
profundidad que alcanzan y presencia de pelos radicales; stos ltimos estn presentes en la
mayora de especies frutales, excepcin hecha de casos tales como aguacate, nogales y
especies del gnero Prunus (Kolesnikov, 1971; Ryugo, 1988).
Crecimiento
Dadas las relaciones de competencia existentes entre raz y parte area, es importante recordar
que la activacin del sistema radical normalmente precede al crecimiento del mismo sistema,
as como el subsecuente crecimiento de la parte area, iniciando con el envo de sustancias
orgnicas sintetizadas, reservas, agua y nutrimentos a la parte area, necesarios para el
metabolismo vegetal; posteriormente, en retribucin, cuando la parte area disminuye su
actividad, enviar carbohidratos y otras sustancias a la raz necesarias para su desarrollo.
Ambiente
El crecimiento radical est condicionado por el ambiente, especficamente por la temperatura, la
humedad aprovechable y la concentracin de oxgeno: 1) Temperatura, las races de especies
frutales de clima templado requieren de una mnima para crecer de 7, ptima de 23-25y

mxima de 32C; en tanto que aquellas de especies frutales tropicales y subtropicales requieren
una mnima de 13, ptima de 27 y mxima de 33C. 2) Humedad aprovechable, deber
encontrarse entre capacidad de campo (-0.03 MPa) y punto de marchitamiento temporal (-0.7
MPa) (Ley, 1994a), observndose las mayores tasas de crecimiento radical a capacidad de
campo. 3) Concentracin de oxgeno, debe estar por arriba de 8% para que haya crecimiento
de raz; importante considerar que la concentracin de CO2 en la atmsfera del suelo
generalmente es ms alta (>0.25%) y que el crecimiento radical se detiene con concentraciones
> 5%. La expresin del ambiente vara con la profundidad (Rogers y Booth, 1959; Kolesnikov,
1971; Alvim y Kozlowski, 1977; Atkinson, 1980).
Relacin Raz: Parte area
Adems de existir una relacin directa entre raz y parte area en trminos de tamao, la cual
observa valores de 0.3 a 0.5 con base en peso seco, representando, el sistema radical,
alrededor del 30% del peso seco total de la planta (Rogers y Booth, 1959; Kolesnikov, 1971;
Atkinson, 1980; Snchez et al., 2001), la parte radical y la area, estn estrechamente
interrelacionadas, tanto sinrgicamente por las aportaciones de cada parte al metabolismo
vegetal y al desarrollo de toda la planta, as como tambin, antagnicamente, en razn de la
competencia que existe entre ambas partes, significando que si una de las partes est en
crecimiento activo, la otra detiene su crecimiento parcial o totalmente (letargo); el letargo es
causado por factores ambientales; cuando el letargo se presenta en parte area, los
carbohidratos son translocados a tallos y al sistema radical (Becerril et al, 1995), donde son
almacenados y, eventualmente, utilizados para la reiniciacin del crecimiento vegetal.
Flujos de crecimiento
Tomando en consideracin lo establecido en cuanto a los efectos de ambiente y de la relacin
raz:parte area: 1) Es reconocido que en especies frutales de clima templado, en cada ciclo de
desarrollo, hay dos flujos de crecimiento radical bien definidos, uno previo a la brotacin, al final
del endoletargo de la parte area y el otro previo a la cada de hojas, que coincide con la
disminucin de actividad de la parte area durante el otoo. 2) En frutales de clima tropical y
subtropical, el nmero de flujos de crecimiento radical porao puede variar, que segn el
desarrollo de parte area de la especie, pueden ser ms de dos flujos. Lo que es coincidente,
independientemente del tipo de frutal, que uno de los mximos de desarrollo radical, se observa
cuando se presenta la floracin de la especie en cuestin. Los perodos de crecimiento radical
pueden ser extendidos por manejo, humedad, temperatura, nutricin ( 14C ha permitido
determinar actividad del sistema) (International Atomic Energy Agency, 1975; Ryugo, 1988;
Shaw, 1998).
Distribucin radical
La distribucin de races de especies frutales normalmente observa la mayor densidad entre los
10 y 90 cm de profundidad y entre los 30 cm y 3 m de distancia al tallo principal (dependiendo
del tamao de la especie), con longitudes variables segn tipo de raz; en cuanto a races
permanentes, tanto la longitud mxima horizontal, que generalmente excede la copa de la parte
area, como la longitud mxima vertical pueden ser de varios metros (Rogers y Booth, 1959;
Kolesnikov, 1971; Aviln et al, 1976; Gutirrez et al., 2006). La distribucin radical es
determinada por la especie y combinacin cultivar-portainjerto (Gutirrez et al., 2006); la
respuesta en crecimiento de especies frutales por efecto de injertacin, vara dependiendo del
vigor del portainjerto, pues cambian las relaciones de particin de biomasa hojas, tallos y races
(Ovando et al., 1993). Tales cambios de vigor traen consigo cambios en la entrada, cantidad de
produccin y densidad de plantacin.

La distribucin radical puede ser modificada por las caractersticas fsico-qumicas del sustrato
que causan efectos sobre la nutricin o en las condiciones ambientales, as como tambin por
prcticas de manejo de huertos:
1) Fertilidad, los efectos de los nutrimentos esenciales son bien conocidos, tanto por el mayor
nmero de races que propician, como por el mayor crecimiento que causan, generando una
mayor densidad de races en el sustrato, particularmente en reas cercanas a la fuente
nutrimental.
2) pH, relacionado con nutricin, en particular por efectos en la disponibilidad nutrimental.
3) Textura, la distribucin puede ser de mayor longitud y menor densidad en texturas arenosas,
contrario a lo que sucede en texturas arcillosas, donde, adems, puede aumentar la
compactacin, causando menor porcentaje de espacio poroso libre de agua y, en
consecuencia, concentraciones reducidas de oxgeno; la mejor distribucin radical se
observa en suelos francos.
4) Compactacin, adems de que puede inhibir el crecimiento radical por la disminucin de
oxgeno que puede causar, representa una barrera para el crecimiento de races, lo que
provoca variacin de la distribucin, toda vez, que, verticalmente, la raz puede ejercer
presiones hasta 25 kg cm-2, en tanto que, horizontalmente, solamente de 6 kg cm-2.
5) Manejo del suelo: a) Rastra peridica, el paso del implemento elimina races en los primeros
10 a 25 cm de profundidad. b) Herbicidas, la presencia temporal de races de hierbas, por
competencia, limitan desarrollo radical de la especie en los primeros 5 cm o ms de
profundidad. c) Cubiertas vivas, la presencia de races de la cubierta, causa que las races
de la especie frutal de inters se desarrollen a partir de los 20 cm de profundidad. d)
Cubiertas orgnicas, que observan las mejores condiciones de humedad, temperatura y
nutricin, permiten el desarrollo radical superficial (Gutirrez et al., 2006).
6) Prcticas culturales, tal es el caso de poda de parte area, que genera mayor o menor
crecimiento radical, dependiendo de la intensidad de la misma y su efecto en el crecimiento
vegetativo. El incremento de la densidad de plantacin, en particular, cuando hay reduccin
del vigor de la planta, consecuentemente, tambin del sistema radical; se agregan los
efectos que causa la competencia por espacio, al incrementarse la densidad de plantas por
unidad de superficie (Rebolledo, 2002),o, las reacciones alelopticas en aquellas especies
que las presentan (Yadava y Doud, 1980).
Tcnicas de manejo sustentable
Las prcticas aplicadas al suelo, con miras a lograr mejores resultados de productividad de un
cultivo, tales como son: Riego, fertilizacin, control de plagas o enfermedades y control de
malezas, en primera instancia, afectan el desarrollo radical, debido a los cambios que pueden
causar en los niveles de disponibilidad hdrica y nutrimental o las modificaciones que introducen
a las condiciones del ambiente de desarrollo; sin embargo, el manejo de tales prcticas, en
particular cuando es incorrecto o se utilizan agroqumicos, puede comprometer la
sustentabilidad del suelo o sustrato de cultivo, tales son los casos de exceso de sales, residuos
txicos y contaminacin de mantos freticos. Por lo anterior, es necesario, particularmente en
especies perennes, aplicar prcticas de manejo seguras e inocuas para el sistema radical y en
consecuencia para el resto de la planta, en beneficio del aseguramiento de la sustentabilidad:
Sistemas de Riego
Ante la actual tendencia de abatimiento de los volmenes de disponibilidad hdrica, es obligado
elevar la eficiencia de uso de agua, mediante sistemas de riego especializados que reducen al
mnimo prdidas durante la conduccin y aplicacin del agua, consecuentemente la disminucin
de los volmenes requeridos. Se debe mantener la condicin de humedad aprovechable en
valores cercanos a capacidad de campo, pues asegura el mayor desarrollo y mejor desempeo
fisiolgico del sistema radical, evitndose adems los daos o efectos negativos que por exceso

o dficit hdrico se presentan cuando se utiliza el riego tradicional (Ley, 1994; Parra et al., 2001a
y 2002).
Fertilizacin
La adicin de fertilizantes para complementar los requerimientos nutrimentales de las plantas,
tambin deber hacerse de tal manera que se minimice toda posibilidad de acumulacin o
contaminacin de los suelos o mantos freticos (Stevens, 1994), siendo la aplicacin de
nutrimentos en el agua de riego, la mejor opcin, toda vez que la aplicacin puede hacerse en
menores cantidades, ms frecuente y ms oportuna en beneficio del desarrollo de la raz y del
resto de la planta, acorde con la demanda nutrimental impuesta por el desarrollo mismo
(Becerril y Beech, 1993; Neilsen, et al., 1994; Parra et al., 2001a y 2002). Alternativamente, la
opcin de fertilizacin orgnica, puede mejorar las opciones de sustentabilidad respecto al caso
anterior. Durante la fase de vivero, con 28.5C promedio de temperatura ambiente, 23C
promedio de temperatura del suelo, con una, dos y tres plantas de cafeto Catimor por bolsa,
con una sustrato de buena fertilidad (dos partes de suelo de monte, rico en materia orgnica,
por una de arena), se registra el mayor crecimiento y en consecuencia la mejor acumulacin de
materia durante los primeros 5.5 meses, siendo importante resaltar que con dicho sustrato sin
fertilizacin, no solamente fue suficiente el abastecimiento nutrimental, sino tambin la menor
contaminacin que representa, sea por acumulacin de sales o lixiviacin de nitrgeno, con lo
que se ratifican las ventajas en sustentabilidad por el uso de fertilizacin orgnica en el vivero,
aunado al efecto positivo de un cepelln con tales caractersticas para inicio de crecimiento en
campo despus del trasplante (Vzquez, 1991; Becerril y Vzquez, 1991; Vzquez et al. 1994).
Cubiertas orgnicas
La utilizacin de cubiertas orgnicas, que asegura mayor densidad de races en capas cercanas
a la superficie del suelo, equiparable a la condicin natural de desarrollo radical de los frutales
que crecen bajo sombra, est tambin entre las mejores opciones de manejo sustentable para
el desarrollo radical, dada la mejora de las caractersticas fsico-qumicas del suelo que causa la
adicin de materia orgnica, minimizando adems la necesidad de aplicar agroqumicos al
suelo; las cubiertas orgnicas pueden ser utilizadas a la par de riego con la consecuente
sinergia. Entre otros beneficios, tambin relacionados con sustentabilidad, la prevencin de
evaporacin de agua, el mantenimiento de la temperatura superficial del suelo sin altibajos
drsticos y la prevencin de la emisin de hierbas, con la consecuente eliminacin de uso de
herbicidas o cualquier otra metodologa para controlarlas (Becerril et al., 2004).
Biofertilizantes
La hongos micorrzicos arbusculares pertenecen al nuevo Filum Glomericota recientemente
descrito, los cuales forman asociaciones simbiticas con las races primarias de ms del 80%
de las plantas superiores, entre ellas las especies frutales. Entre los beneficios que la simbiosis
con micorrizas aporta a la planta: 1) mayor acceso nutrimental e hdrico, por el aumento de
volumen de exploracin que representa la superficie de absorcin por parte de las hifas de los
hongos; 2) sntesis de reguladores que benefician el desarrollo vegetal; 3) disminucin de
incidencia de enfermedades y plagas de la raz, por una mejor nutricin mineral y produccin de
antibiticos. Tales beneficios son particularmente trascendentales en condiciones de estrs o
suelos con disponibilidad nutrimental reducida, aclarando, que los beneficios se pueden
extender a otros casos donde no hay estrs o restriccin alguna. A pesar de la importancia de la
simbiosis micorrizal para la sustentabilidad de las plantaciones de frutales, muchos aspectos de
la simbiosis en funcionamiento son desconocidos, no obstante que se reconoce que las plantas
frutales colonizadas con micorrizas desarrollan ms rpido y con mayor calidad (Maronek,
1981), sin necesidad de fertilizacin adicional, tal y como sucede en viveros, donde es

particularmente notorio el mayor desarrollo radical (Hernndez y Becerril, 20092; Parada et al.,
2001); tal situacin tambin se ha comprobado en invernadero en el cultivo de la fresa (Jaen et
al, 1997) y en campo, en el cultivo de pia, donde la micorriza increment el rendimiento en
66% (Thamsurakul et al, 2000); resultados similares se han obtenido en papaya, todava no
publicados, corroborndose la opcin de utilizar las micorrizas como biofertilizantes, con la
consecuente preservacin ambiental y aseguramiento de la sustentabilidad.
Prevencin del ataque de plagas y enfermedades.
Tratndose de plagas y enfermedades, nuestra opcin ms sustentable es prevenir, la cual, en
principio, puede ser mediante la utilizacin de especies resistentes o tolerantes a determinados
ataques por agentes biolgicos. Especficamente, en frutales, esta situacin ya es utilizada,
portainjertos de manzano resistentes a pulgn langero, portainjertos de durazno resistentes a
nematodos, portainjertos de ctricos tolerantes a virus de la tristeza, cafetos resistentes a roya,
etc. Desafortunadamente, el universo de agentes biolgicos que representan peligro para las
especies vegetales cultivadas es muy alto y no se tienen identificados materiales resistentes o
tolerantes contra todos ellos; por lo tanto, contina y continuar siendo menester del
mejoramiento gentico o la modificacin gentica de las especies, la generacin de resistencia.
Alternativamente, el control biolgico representa la opcin sustentable de control de plagas y
enfermedades (Debach, 1992); el manejo integrado con enfoque ecolgico, considera el control
natural de plagas y enfermedades, por parte de enemigos naturales locales, que asegura la
proteccin del ambiente, evitando as riesgos contra salud humana alcanzando la condicin de
cero residualidad. La utilizacin de cubiertas vivas entre hileras de plantas o las barrera vivas,
puede colaborar en dicha direccin, ya que la presencia de dichas cubiertas permite la
existencia de insectos benficos que regulan la poblacin, bajando el nivel de plaga por debajo
del nivel econmico (Broome y Warner, 2008), entre otros, depredadores (catarina, crisopas),
parasitoides (avispas-Trichogramma) y polinizadores, a la par de nematodos, hongos(Beauveria
bassiana)y virus(Carpovirus) entomopatgenos o bioinsecticidas (Bacillus thuringiensis).
Finalmente, la utilizacin de bioinsecticidas derivados de plantas como el neem o la flor de
muertos (Tagetes) o bien, uso de feromonas como bioinsecticidas que sustituyen a insecticidas,
representan ahorros importantes, como en el caso de manejo de plagas de nogal de castilla en
el valle de San Joaqun, California ( Steinmann et al., 2008).
CONCLUSIN-PROPUESTA
El sistema radical juega un rol central en el metabolismo vegetal, por lo que es necesario
promover el estudio del mismo sistema y de las prcticas o metodologa de manejo de cultivo
que aseguren su mejor desempeo; adems, la raz es tambin la primera barrera contra
contaminantes, protegiendo al resto de la planta, ya sea por mecanismos asociados con
genotipo (eg. salinidad, pH, estrs hdrico) o por absorcin y acumulacin de los mismos, til
para remediacin de suelos (fitoremediacin) (Muhammad et al., 2007). En consecuencia, se
propone la apertura del espacio o foro para la presentacin o difusin y discusin de resultados
sobre races, que conlleven la consideracin de la raz en todo proceso de cultivo de especies
vegetales, que asegure no solo la obtencin de productos agrcolas de calidad e inocuos, sino
tambin la preservacin del ambiente, en beneficio de la sustentabilidad del ecosistema.

Comunicacin personal, Posgrado en Recursos Genticos y Productividad-Fruticultura, Colegio de Postgraduados,

CP. 56230, Texcoco, Mx. Correo electrnico: becerril@colpos.mx, Telfono: (55) 58045900 extensin 1562.

LITERATURA CITADA
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