ESCATOLOGA. Biblioteca Catlica Mercab.

La escatologa (del griego eschatos = ltimo y logos = discurso) se

refiere a las cosas ltimas. Tradicionalmente estas fueron cuatro: la
muerte, el juicio, el infierno y el cielo. El >purgatorio se trata
tambin en este contexto. Desde mediados del siglo XX ha habido
ciertos desarrollos en la comprensin y presentacin de estas
verdades. La teologa de la muerte se ha visto influida por el
personalismo y otras filosofas. Se ha indagado en la relacin entre
el juicio despus de la muerte y la parusa (palabra griega que
significa presencia, venida). Aunque la existencia del infierno se
considera parte integrante del mensaje cristiano, algunos telogos
adoptan en la actualidad una actitud mucho ms optimista acerca
del nmero de personas que acaban en l. Ha habido un renovado
inters en la esperanza cristiana, especialmente desde que J.
Moltmann desarrollara las implicaciones de la misma respecto de la
Iglesia y la sociedad.
Pero estas cuestiones ataen principalmente a las cosas ltimas en
relacin con los individuos. Se refieren a temas que pueden en la
actualidad ser discutidos libremente por los telogos, siempre que
no se impugnen verdades reveladas. Son, por lo dems, cuestiones
complicadas, ya que los textos escritursticos estn en un lenguaje
muy simblico y requieren una hermenutica minuciosa. La
exposicin detallada de la escatologa individual se sale del mbito
de esta obra, que se centra en la eclesiologa.
La dimensin escatolgica de la Iglesia ha estado presente desde el
principio (>Jerusaln/Sin). La promesa de que las puertas del
infierno no prevaleceran contra la Iglesia (Mt 16,18) supone ya que la
Iglesia tiene un futuro indefinido. La mezcla de la Iglesia con el
smbolo del >Reino apunta tambin a una identificacin futura, tras el
triunfo final y decisivo de Cristo (1Cor 14,24-28). La doctrina de la
>comunin de los santos supone tambin la afirmacin de la
existencia ultramundana de la Iglesia, que todava no ha llegado a la
consumacin. La triple divisin de la Iglesia en militante, purgante y
triunfante apunta tambin en este sentido.

Sin embargo, las obras clsicas de eclesiologa no solan incluir la

escatologa, que era por lo general objeto de un tratado aparte, De
novissimis, Sobre las cosas ltimas. En el siglo XX se plantearon
en la eclesiologa ciertas cuestiones de escatologa a travs de la
controversia sobre la actitud de Jess ante el reino que predic.
Esperaba Jess su realizacin inminente? Al mismo tiempo los
telogos se volvieron tambin sobre los temas de la parusa y la
significacin para el creyente del triunfo final de Cristo.
En el Vaticano II, la idea de dedicar un captulo a la escatologa en
la Constitucin sobre la Iglesia ausente en el borrador inicial parece
haberse debido a Juan XXIII, interesado en el tema del lugar de los
santos. Los ttulos de los distintos borradores revelan un rpido
desarrollo en el pensamiento de la Comisin doctrinal: La relacin
de la Iglesia peregrinante con la Iglesia triunfante (febrero
1964); La consumacin de la santidad en la gloria de los
santos (marzo 1964), y finalmente: ndole escatolgica de la Iglesia
peregrinante y su unin con la Iglesia celestial (julio 1964). Durante
su discusin en el concilio (15-16 de septiembre de 1964) se
insisti en tres puntos: una afirmacin ms clara del papel del
Espritu; el lugar de la eucarista en la escatologa; los aspectos
colectivos, histricos y csmicos de la vocacin cristiana. En una
etapa posterior se aadi una referencia a que slo tenemos una
vida terrena (unico... cursu, Heb 9,27) con el fin de excluir las
teoras de la reencarnacin (LG 48).
En sus cuatro puntos, el captulo VII de LG se ocupa de cuestiones
relacionadas con la escatologa individual, pero sobre todo con el
aspecto eclesial, la Iglesia en peregrinacin hacia su morada
eterna. Insiste en que la etapa final ya ha comenzado y la Iglesia
celebra ya en la liturgia la gloria venidera (LG 48 y 50). Desarrolla,
especialmente por medio de las parbolas de Jess, las actitudes
de espera, esperanza y amor que deben caracterizar a la Iglesia
peregrina (LG 48). Expone la doctrina de las tres etapas de la
Iglesia: triunfante, de purificacin y de lucha en la tierra (LG 49). Se
dedican dos puntos a los >santos: se reivindica la tradicin de su
veneracin (LG 50); los rasgos distintivos de la verdadera devocin
son la evitacin de los abusos y el empeo en la imitacin de su
vida. A lo largo de todo el captulo hay una referencia constante a

la realidad de la comunin de los santos. Para la Constitucin, la

escatologa es una realidad, dado que la edad futura se est
manifestando ya a travs del Espritu, y al mismo tiempo es algo
venidero.
En el perodo posconciliar cabe destacar la nota escatolgica que
resuena en todos los textos revisados de la liturgia. La Comisin
teolgica internacional dedic alguna atencin al carcter
escatolgico de la Iglesia en 19841. Observ que este no haba
despertado mucho inters en los comentadores del concilio, pero
que era un elemento esencial para la comprensin del captulo II,
sobre el pueblo de Dios (LG 9; cf 48 y GS 40). La Comisin subray
la finalidad escatolgica de la Iglesia, que, no obstante, no supone
atenuacin alguna de su responsabilidad temporal.
La dimensin escatolgica necesita acentuarse en aquellos que
ponen especialmente su inters en la dimensin horizontal, por
ejemplo en la >teologa de la liberacin; pero no ha de hacerse de
manera tan exclusiva que el compromiso terreno (GS 43) y el
trabajo por la renovacin de la Iglesia se debiliten (LG 8). Al mismo
tiempo, la realizacin del eschaton, o Reino, ya est presente y
operante en la Iglesia (LG 3), y es un correctivo frente a un
pesimismo eclesial excesivo.