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DELITOS ADUANEROS
1. INTRODUCCION
Una de las instituciones ms singulares que contempla el ordenamiento jurdico nacional, es aquella que se denomina comnmente
renuncia de la accin penal, y que la Ordenanza de Aduanas consagra a propsito de los delitos de fraude aduanero y contrabando.
Por decirlo en pocas palabras, ella se traduce en la facultad que la
ley confiere a quien aparece como inculpado en uno de esos delitos,
para eximirse de ser procesado -y por ende sancionado- siempre
que previamente pague al Fisco una suma de dinero que la norma
legal califica de multa.
Convenimos en que pueden formularse mltiples crticas en torno a esta institucin, las cuales derivan del hecho de que se subordine la persecucin y castigo de un delito a! pago de una cantidad
de dinero. Esta situacin no slo merece reparos desde el punto
de vista jurdica , sino que tambin es criticable desde una perspectiva mora!.
No obstante lo anterior, el presente trabajo no pretende efectuar
un anlisis crtico de la institucin. Nos anima, en cambio, el propsito de determinar cul es su naturaleza jurdica y precisar cules
son las consecuencias que de ella se derivan.
Reconociendo de antemano que la institucin tiene connotaciones penales, procesales y administrativas, queremos advertir que
el presente trabajo pone nfasis en los aspectos estrictamente penales, no obstante que, como se ver enseguida, resulte ineludible
efectuar algunas referencias a los otros mbitos recin aludidos.
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proceso previo
sentencio ejecutoriada.
En o tros trminos, slo tiene el carc ler de pe na el castigo qu e se
impone en u na scnte ncia fundada en e l merit o de un p roceso criminal.
En el caso qu e nos ocupa , naturalmente , no se dan esas condiciones, puesto que la renuncia de 13 accin penaJ se materializa en U B
aelO de ndole administrati va y el principal erec to qu e produ ce
dicho ac to es, justamente, impedir que se suhH:.IIlcic el rr ocesn
c riminal por el d elito que se atribuye al inculp ano. Esto ltimo
bas ta para concluir q ue la mult:l cxigioa por el :lrt culo 222 de la
Ordenanza de Aduan as no tiene el carc ter de pe ll a.
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el beneficio que nos ocupa, es el mismo que desempea la autoridad administrativa encargada de otorgar un indulto2.
El carcter que aqu{ hemos asignado a la renuncia de la accin
penal puede apreciarse con toda nitidez si se examina con atencin
el siguiente ejemplo: dos sujetos intervienen en la ejecucin de un
contrabando y uno de ellos tiene la calidad de reincidente, en tanto
que el otro delinque por primera vez. Este ltimo se acoge al beneficio de renuncia de la accin penal, en cambio el otro es procesado
y sancioTl<ldo comu autor de aquel delito. Si ambos tuvieron la mis
lIla intervencin en el hecho punible y con posterioridad a su ejecucin no ocurri ningn hecho que hiciera variar la situacin
penal de los individuos, la circunstancia de que uno haya podido
ser condenado demuestra que la responsabilidad criminal surgi
para ambos al momento de cometerse la accin delictiva, pero
que ella se extingui respecto del sujeto que tuvo derecho a impetrar
el beneficio.
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cuencia que el beneficio slo puede concederse respecto de la persona en cuyo favor se solicita. Por tal razn, si el delito fue cometido
por ms de una persona y slo una se acoge al beneficio --ya sea
porque los otros no tenan derecho a invocarlo o porque no disponan de dinero para pagar la lIlulta-- la responsabilidad criminal
de los copartcipes no se ve alterada, debiendo responder personalmente estos ltimos por el hecho ejecutado.
Finalmente, el carcter personal del beneficio, tambin trae como
consecuencia la necesidad de fijar la cuanta de la multa, atendiendo a los antecedentes individuales de cada inculpado. Por este
motivo, no existe inconveniente para que se establezcan montos
diversos para las distintas personas que hubieren intervenido en
un mismo delito.
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