LA MIRADA EXISTENCIALISTA EN EDUCACIN

Por: Eva Lidia Zaragoza Garca

El hombre no es otra cosa que lo que l se hace.
Jean Paul Sartre
1. El existencialismo y Sartre
Al acompaar a Sofa en un curso filosfico e ir intentando resolver a travs de
la voz de esos otros tan llenos de porqus y respuestas cmo es la libertad
del ser humano?, me top con la corriente existencialista, dejando en esta
ocasin de su lectura, una sensacin de confianza y esperanza en el ser
humano y en mis propios actos.
A

principios

del

siglo

XIX

existan

dos

corrientes

filosficas

predominantes: el idealismo hegeliano y el determinismo mecanicista. La

primera plantea que el hombre es un producto de la historia, a travs de la cual
se explica su propia existencia; la segunda ve al hombre como un conjunto de
mecanismos fsico-qumicos cuyos actos pueden explicarse a travs de las
reacciones de stos.
Estas corrientes filosficas anteriores al existencialismo fundamentan la
razn de ser del hombre en factores externos a l, ya sea por lo que compone
su materia o por los cambios histricos en los que se encuentra inmerso, este
proceso de despersonalizacin no slo se nota en el plano filosfico de la
poca, sino en el plano sociopoltico, ya que predominaban los totalitarismos,
fueran de derecha o izquierda, se reduca al hombre a un mero contribuyente,
quien tena que cumplir con las exigencias del estado. Dentro del plano laboral
el incremento de la industria trajo consigo la visin del hombre como mano de
obra cuyo objetivo deba ser contribuir al desarrollo del capital del estado,
dejando de lado la importancia del hombre como ser humano para reducirlo a
un productor parte de un sistema; el hombre no es vale por lo que es sino por
lo que aporta al sistema.

El existencialismo basa su visin del mundo en la prioridad que tiene la

existencia sobre la esencia, hasta la llegada de esta corriente se daba mayor
importancia a la esencia del hombre, es decir, al conjunto de caractersticas
que lo distinguen del resto de los objetos, y seres vivos que encontramos en el
mundo, sin embargo la esencia no explica las caractersticas individuales que
distinguen a una persona de otra, es a travs de la existencia que el hombre
construye su esencia, por tanto la existencia humana es anterior a la esencia
siendo cada individuo quien le da significado, y creo que en este punto la
actitud con la que nos enfrentamos las circunstancias de nuestra vida es vital
en la forma en la que construyo

a la persona que soy,

si a pesar de

circunstancias adversas mi actitud ante ellas es de esperanza, ir significando

mi existencia bajo esa concepcin, y por ende actuando bajo ella.
Anterior al existencialismo en la filosofa de Descartes y Hegel se hace
hincapi

en la razn como nica forma a travs de la cual se puede conocer y

explicar realmente al mundo y con ello al ser humano. El existencialismo

propone ir ms all de la lgica Pienso luego existo, es a travs de la existencia
que se le da paso a la razn, y por medio del pensamiento es que se le da
significado a la existencia. Como explica Fontan (1994): No hay que
universalizar al hombre mediante la razn, sino singularizarlo mediante su
existencia. Esta afirmacin nos convierte en seres nicos, y Cmo es que
nos singularizamos mediante al existencia? Me parece que es bajo la
POSIBILIDAD DE ELECCIN
Es de esta posibilidad de la que habla Jean Paul Sartre (1905 1980) ya
que

la famosa condena de libertad a la que est sujeto el hombre, conlleva

un ir formando mi existencia a travs de las elecciones que decido hacer a lo

largo de la vida, no de lo que ya est establecido o escrito para mi. Y por
supuesto lo que incluye el asumirme como persona libre, con posibilidades de
eleccin es una entera y total responsabilidad sobre mis actos.
Este filsofo francs explica que no hay una naturaleza humana
determinada, negando la existencia de Dios, entonces, cul es el sentido de la

vida del hombre cuando ha sido arrojado a este mundo, cundo nadie ha
planeado su destino, cuando est solo? Sartre cree que lo que motiva a las
personas son sus metas, su preocupacin por la realizacin de su ser; pero
estas metas y los ideales involucrados en ellas, no existen previamente a su
decisin de realizarlos, no estn trazados previamente por un destino, una
naturaleza. Y aunque coincida con el pensamiento de Sartre, luego del debate
interno que surge cuando dos creencias fundamentales se contraponen,
encuentro divergencia a este respecto, si bien mi inquietud sobre la libertad
humana, ms especficamente sobre si el hombre tiene libre albedro, se
resuelve con este pensamiento de la libertad de eleccin, me conflicta dejar
de creer, por que a pesar de que acepto tomar las riendas de las propias
elecciones y sus consecuencias, no me puedo explicar que el mundo, el
universo, el hombre haya surgido de la nada, no puedo creer que no exista ese
generador de vida.
Aunque tampoco puedo explicar lgicamente cul fue el propsito de la
creacin humana, si puedo decir que de alguna manera hay una parte divina en
esta creacin, sigo pensando que no fuimos creados para convertirnos en las
fichas del tablero de ajedrez de Dios y no tendra sentido, Si todo lo puede
para qu nos necesita, para que determinara nuestra vida? No creo que
coincida con la descripcin del Dios de Saramago. Por tanto hago uso de mi
libertad y elijo creer en un Dios que genera la vida y la acompaa.

Se

desprende esta eleccin de la angustia que acompaa el sentirme sola en esta

mundo? tal vez Sartre dira que si, yo pienso que deviene de la FE y eso no lo
puedo explicar racionalmente, solo se siente y es un sentimiento al que no
quiero renunciar.
Me gustara resaltar que la existencia de Dios no es el punto central del
pensamiento de Sartre, en sus propias palabras: El existencialismo no es de
este modo un atesmo en el sentido de que se extenuara en demostrar que
Dios no existe. Ms bien declara: aunque Dios existiera, esto no cambiara; he
aqu nuestro punto de vista. No es que creamos que Dios existe, sino que
pensamos que el problema no es el de su existencia; es necesario que el
hombre se encuentre a s mismo y se convenza de que nada pueda salvarlo de

s mismo, as sea una prueba vlida de la existencia de Dios. En este sentido,

el existencialismo es un optimismo, una doctrina de accin, y slo por mala fe,
confundiendo su propia desesperacin con la nuestra, es como los cristianos
pueden llamarnos desesperados. (Sartre: 1946)
Por otro lado, Sartre habla tambin de que se debe distinguir entre el
tener que y el querer; cuando tengo que estoy negndome la posibilidad de
vivir plenamente, ya que dejo mi vida en manos de lo que los dems esperan
que haga, cual ttere que solo cobra vida cuando alguien ms esta dispuesto a
jalar del hilo, la apuesta que hace Sartre es a una vida autntica donde se
corten los hilos de la voluntad y sta pueda ser movida por un quiero hacer.
Ahora, me parece que este querer debiera ser consciente, no se trata
slo de querer por que s, debiera tomarse en cuenta la realidad de la persona,
sus circunstancias, sus lmites y la realidad del otro para poder llevar a cabo, y
as autodirigirse hacia el respeto, y tolerancia. Considero que es entonces
cuando se consigue tener una vida autntica,

en tanto que quiero

conscientemente, elijo y por tanto me responsabilizo.

Segn Sartre no existen las verdades eternas, ya que al paso del tiempo
conforme cambia el hombre, va transformando la realidad y las creencias, ya
que cada quien percibe su entorno de manera diferente, y aqu me parece
pertinente diferenciar entre verdades eternas y valores, las verdades eternas
suelen imponerse, como decir que si no te bautizas como lo establece la
religin catlica no eres merecedor del cielo, si acaso del limbo cuando haz
llevado una buena vida; los valores son conceptos construidos por el hombre
que tratan de universalizar lo que nos permite convivir en paz, son lo deseable,
ms no intentan definir la conducta en s mismos, es el hombre el que los elige,
los entiende y los significa. En relacin a esto Sartre expresa: Ninguna moral
general puede indicar lo que hay que hacer; no hay signos en el mundo. Los
catlicos dirn: s, hay signos. Admitmoslo: soy yo mismo el que elige el
sentido que tienen. (Sartre: 1946)

Creo que se debe hacer una lectura crtica de esto ltimo, no me parece
una invitacin a que el hombre puede caer en un libertinaje donde piense que
puede hacer lo que quiere sin importarle los valores por que preciso aqu entra
la pregunta crucial que nos puede acercar a ellos: Pero en verdad hay que
preguntarse siempre: que sucedera si todo el mundo hiciera lo mismo?
(Sartre: 1946) si me pregunto esto puedo llegar a la consciencia de que acto y
puedo alcanzar vivir en los valores sin que estos me sean impuestos.
Adems es importante tomar en cuenta que dentro de la filosofa
existencialista se hace hincapi en que las decisiones que tomo no slo
debieran partir de pensar en las consecuencias que stas tengan para m, sino
en las consecuencias que tienen mis actos en los dems, teniendo en cuenta
por tanto una consideracin hacia el otro, por que precisamente no puedo
explicar mi existencia meramente desde lo individual, sino desde lo que soy a
partir tambin de la existencia del otro, esto tambin me involucra con las
personas, me puede ayudar a comprenderlas, y reduce la barrera entre lo que
puedo entender que es bueno para el y lo que es bueno para mi, me puede
ayudar a tener menos prejuicios.
Es importante resaltar que en este pensamiento resalta el actuar del
hombre, no es una filosofa que nos conduzca hacia la quietud o la
contemplacin, esto por ende va acompaado con un compromiso y puede no
resultar fcil, sobre todo en esta poca donde lo ms deseable es aquello que
no implica esfuerzo. Y se habla de un compromiso con mi persona, con el otro,
con tratar de hacer para alcanzar aquello en o que me quiero convertir, y hacer
tambin para rechazar aquello en lo que no me quiero convertir, si no estoy
comprometido conmigo, con los dems, Cmo puedo actuar? Cmo
encontrarle sentido a mis elecciones?
Actualmente, en el mbito educativo es muy importante dotar a los
jvenes de herramientas para dar

respuesta

a estas interrogantes, y

considero que es bajo la mirada crtica de la postura existencialista que esta

respuesta ser oportuna y responsable, pero sobretodo que contribuir a la
construccin de una vida ms plena.

2. Existencialismo y educacin
Por qu mi mam no me quiere? fue la pregunta que me hizo Ale, un alumno
gay, luego de que camino a la escuela su mam afirmara: Odio a los
maricones y lesbianas por que son

ridculos. Podra pensarse que una

pregunta como esta no es muy comn, sin embargo la escucho con frecuencia
entre los alumnos gays de la escuela donde trabajo, y me parece preocupante,
ya que no es como con los dems adolescentes que piensan que sus paps no
los quieren por no dejarlos ir al antro o por que no les compran lo que piden, es
un asunto ms de aceptacin, de sentirse rechazado por que no son lo que se
esperara de una persona normal y por qu adems saben que no es algo
que se les quite pasando la adolescencia. Hasta donde tendr que ver la
escuela en la no aceptacin siendo esta institucin un espacio donde los chicos
tambin aprenden a relacionarse? Cmo puede el docente contribuir a que
haya respeto a la diversidad, si muchas veces es l mismo quien no lo
practica?
Si se vinculan los principios de la corriente existencialista con el trabajo
que realiza en docente en el aula, practicando e inculcando la posibilidad de
eleccin, de responsabilidad sobre las consecuencias que estas decisiones
conllevan y sobre todo si se valora la subjetividad, me parece que se podr
formar en respeto hacia las personas lo que significa evitar prejuicios y evitar
creer ciegamente en las verdades absolutas, como en este caso el concepto de
normalidad, sin reflexionar sobre ellas.
Siendo la educacin un elemento vital en la transformacin de la
sociedad, se puede y se debe dotar al estudiante de una consciencia sobre
cmo sus actos lo pueden acercar o alejar de la persona que quiere llegar a
ser, tomando en cuenta, por supuesto, que ese otro que est fuera de mi, forma
parte de mi existencia, y se mueve dentro de su propio entender el mundo, que
es igual de valioso que el mo. Ya que solo conociendo al otro es que puedo
aceptarlo, es que puedo entender y hasta querer.

Creo que resulta complicado para la mayora, aceptar no slo a quien

tiene

preferencias sexuales distintas a las socialmente aceptadas, sino en

general a quien sale de la norma, por que se le teme a la diferencia, se le

niega, ya que sta nos hace sentir inseguros, crea angustia, nos hace salir de
nuestra zona de confort, de lo establecido; es ms fcil rechazar que tratar de
entender, por que esto implica romper paradigmas y no siempre se est
dispuesto o preparado para ello.
Y aqu es donde el papel del docente es crucial, ya que l tiene un
poder transformador, que no puede llevarse a cabo si l mismo no se arriesga a
salir del sistema, esto por que la escuela siendo una institucin creada para
educar en el estndar, es decir, para educar a los chicos segn lo que la
sociedad espera de ellos, tampoco est preparada ni dispuesta a ms que
incluir en sus planes y programas llevar a la prctica y fomentar el respeto
hacia la diversidad, y me parece que una buena forma de hacerlo es, reconocer
la libertad de los estudiante y educar su libertad, esto es, formar una conciencia
crtica de lo que se hace con esa libertad, de lo que se hace con esa posibilidad
de eleccin y cmo se transforma el mundo segn los valores a los que los
estudiantes deciden responder.
Siendo el maestro quien puede, a travs del trato cotidiano y sobretodo
del ejemplo, transmitir a sus alumnos que no est mal aceptar y convivir en y
con la diferencia, que por el contrario, sta nos engrandece y nos enriquece,
nos hace personas ms libres, que no estn sujetas al miedo ni a ataduras
sociales que no le permitan disfrutar de todas las visiones posibles, que en
este mundo si te concentras solo en el negro o el blanco te ests perdiendo de
los dems colores, que no es tan complicado, solo hay que poner un poco de
atencin y abrir el corazn y la mente.
El saln de clases bajo esta perspectiva existencialista, puede
convertirse en un espacio donde se valoren y se permita expresar

las

emociones, siendo stas parte innegable del ser humano, y no solo se forme
en la parte acadmica, puede ser un espacio donde se incentive el dilogo
abierto y crtico, que le permita estar ms en contacto con su realidad. Me

parece que la postura existencialista trata de significar a la persona como un

todo, donde se incluyen ambas partes, la emotiva y la

intelectual, y es

importante que todos los actores involucrados en la labor educativa tomen esto
en cuenta a fin de no fraccionar a la persona, ya que como docentes somos co
responsables de la formacin no solo del alumno, sino de la persona.
La educacin que se le brinda a los estudiantes debiera invitarlos a tener
una vida autntica, y no dejarse llevar por lo que se espera de l, sin que l
mismo pueda preguntarse qu es lo espera de s, una vida donde pueda
cuestionar, proponer, transformar, y solidarizarse, me parece importante que el
docente invite a los estudiantes a reconocer qu significa la vida para ellos,
para pasar de que todo les sea indiferente, (visin comn hoy en da entre los
adolescentes) a un vivir con contenido; donde puedo actuar, planear, cambiar y
no solo a vivir como hoja que lleva el viento hacia la indefinicin.

REFERENCIAS:
Sartre, J. El existencialismo es un humanismo. Edhasa: 1946
Gaarder, J. El mundo de Sofa. Grupo Editorial Patria: 1995
Frankl, V. (1990). Ante el vaco existencial: Hacia una humanizacin de la
psicoterapia. Espaa: Herder.
Frankl, V. (2008). El hombre en busca del sentido ltimo: El anlisis existencial
y la consciencia espiritual del ser humano. Mxico: Paids.
Kimmel, D. (1998). La adolescencia: Una transicin del desarrollo. Espaa:
Ariel.
Lpez, M. (2000). Desarrollo Humano y prctica docente. Mxico: Trillas.
Lpez, M. (2001). Educar la libertad: Ms all de educar en valores. Mxico:
Trillas UIA.