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Transcripcin
ARN
Traduccin
protenas
Transcripcin
Inversa
Figura 1.1. El Dogma Central de la Biologa Molecular. En este modelo, hay un sentido vectorial desde la
produccin del ADN, proceso llamado Replicacin, ya que no admite errores, hacia la produccin de ARN,
llamado transcripcin, en el que algunos ARN son capaces de modificarse a s mismos, con las llamadas
ribozimas, las cuales son molculas catalticas de naturaleza no proteica. Este modelo termina con el proceso
de traduccin, que consiste en la produccin de protenas, utilizando todos los ARNs producidos. La
transcripcin inversa ha sido reportada solo en algunos virus, mientras que la produccin de protenas, sin
pasar por el proceso de transcripcin, se ha hecho en el laboratorio y no existe ningn reporte de que este
proceso se lleve a cabo en forma natural.
ser alguna parte de la cpsula de polisacridos o algn compuesto necesario para la sntesis
de la cpsula, aunque la cpsula no cause la neumona por s sola.
El trabajo de Griffith llevo a otros mdicos y bacterilogos a estudiar el fenmeno
de la transformacin, en 1944 y tras 10 aos trabajo Avery, MacLeod y McCarty
informaron que haban obtenido el principio transformante en estado puro y que, mas all
de cualquier duda razonable, el ADN era la molcula responsable de la transformacin.
La figura 1.3 presenta, en esquema los detalles del trabajo denominado a menudo
como el experimento de Avery, MacLeod y McCarty. Estos investigadores empezaron el
proceso de aislamiento con grandes cantidades de cultivos lquidos (50 a 75 litros) de
clulas IIIS virulentas. Se centrifugaron las clulas, se recogieron y se mataron por calor.
Tras homogenizar y extraer varias veces con un detergente llamado desoxicolato (DOC),
obtuvieron un filtrado soluble que, una vez probado, contena el principio transformante. Se
eliminaron las protenas del filtrado activo mediante varias extracciones en cloroformo, y
os polisacaridos fueron digeridos enzimticamente y tambin eliminados. Finalmente, una
precipitacin con etanol produjo una masa fibrosa que mantena la capacidad de inducir
transformacin a clulas del tipo IIR no virulentas. De los 75 litros originales de la muestra,
ste procedimiento produjo entre diez y veinticinco miligramos del factor activo.
Nuevas pruebas establecieron que el ADN era el principio transformante,
inicialmente se analiz la proporcin nitrgeno-fsforo de la masa fibrosa, coincidiendo
sta con la proporcin del desoxirribonucleato sdico , nombre qumico que se le daba
por aquel entonces al ADN. Para dar ms solidez a sus descubrimientos, trataron de
eliminar, tanto como fuese posible, todos los contaminantes que pudiera tener su producto
final. Para ello lo trataron con la enzimas proteolticas tripsina y quimiotripsina y
posteriormente con una enzima que digiere el ARN llamada ribonucleasa. Estos
tratamientos destruyeron cualquier resto de protenas y de ARN. Sin embargo, la actividad
transformante permaneca. Pruebas qumicas del producto final dieron fuertes reacciones
positivas ADN. La confirmacin final vino de experimentos en los que se utilizaron
muestras de desoxirribonucleasa, una enzima que digiere el ADN y que fue aislada a partir
de sueros de perro y de conejo. La digestin con sta enzima destruy la actividad
transformante. Pocas dudas poda haber de que el principio activo transformante fuese el
ADN!
Avery, MacLeod y McCarty subrayaron que, una vez que ocurre la transformacin,
las sucesivas generaciones tambin producen la cpsula de polisacridos. Por lo tanto la
transformacin es hereditaria, y el proceso afecta al material gentico.
Figura 1.3 Resumen del experimento de Avery, MacLeod y McCarthi que demuestra que el DNA es el
principio transformante.
E. coli en presencia de 32P o 35S y se infectan posteriormente con virus T2, los hijos del
fago tendrn marcado radioactivamente el ncleo de ADN o la cubierta proteica,
respectivamente. Los fagos marcados pueden aislarse y usarse para infectar bacterias no
marcadas (figura 1.4).
Cuando se mezclan fagos marcados y bacterias no marcadas, los fagos unen las
fibras de la cola a la pared bacteriana formando un complejo de adsorcin. Estos complejos
se aislaron y se sometieron a una fuerte agitacin. Esta agitacin separ los fagos que
estaban unidos a la pared bacteriana, al centrifugar la muestra, las parculas fgicas, ms
ligeras que las bacterianas, se separaron de las clulas bacterianas, permitiendo as aislar
ambos componentes (figura 1.4). Hershey y Chase pudieron demostrar, tras detectar los
radioistopos, que la mayora del ADN marcado con 32P se haba trasferido al interior de
las clulas bacteriana despus de la adsorcin; por otro lado, la mayora de la protena
marcada con 35S permaneca en las cubiertas vacas de los fagos (fantasmas), fuera de la
clula bacteriana. Despus de sta separacin, las clulas bacterianas, que contenan ahora
el ADN vrico, se lisaron al producirse los nuevos fagos. Los fagos de la progenie contenan
32P pero no 35S.
Hershey y Chase interpretaron stos resultados como una indicacin de que la
protena de la cubierta del fago permanece fuera de la clula husped y no est implicada en
dirigir la produccin de nuevos fagos. Por otro lado, y ms importante an, el ADN del
fago entra en la clula husped y dirige la proliferacin de los mismos. Haban demostrado
que, en el fago T2, el material gentico es el ADN y no la protena.
Figura 10.6 Resumen del experimento de Hershey-Chase que demuestra que el DNA, y no las protenas, es el
responsable de dirigir la reproduccin del fago T2 durante la infeccin de E. coli.
Experimentos de la transfeccin
En los ocho aos posteriores a la publicacin del experimento Hershey-Chase,
nuevas investigaciones en las que se usaron virus bacterianos suministraron pruebas incluso
ms slidas de que el ADN es el material gentico. En 1957, varias publicaciones
demostraron que si se trata a E. coli con la enzima lisozima, se puede quitar la pared
externa de la clula sin destruir a la bacteria. Hablando coloquialmente, las clulas tratadas
enzimticamente estn desnudas, siendo la membrana celular su capa ms externa. Estas
Figura 1.6 (a) Estructura qumica de las pirimidinas y de las purinas que sirven de base nitrogenada en la
RNA y en la DNA. (b) Estructuras qumicas anulares de la ribosa y de la 2-desoxirribosa, que sirven de
azcar pentsido en el RNA y en el DNA respectivamente.
Una molcula compuesta por una base (purina o pirimidina) y por un azucar (ribosa
o desoxirribosa) forma una unidad qumica denominada nuclesido. Si se aade un grupo
fosfato a un nuclesido la nueva molcula recibe el nombre de nucletido. Los nuclesidos
y los nucletidos reciben el nombre de la base nitrogenada especfica (A, T, G ,C o U) que
forma parte de la molcula. La figura 1.7 muestra la nomenclatura y la estructura general de
los nuclesidos y los nucletidos.
La unin entre los tres componentes de un nucletido es muy especfica. El tomo
C-1 se une qumicamente a la base nitrogenada. Si la base es una purina el tomo N-9 se
une covalentemente a la azcar. Si la base es una pirimidina, la unin se efecta por el
tomo N-1.En un nucletido, el grupo fosfato puede estar unido al tomo C-2, C-3, C-5
del azcar. La figura 1.7 muestra la configuracin C-5fosfato. Esta ltima configuracin es
la ms frecuente en los sistemas biolgicos, y la que se encuentra en el ADN y en el ARN.
Figura 1.7 Estructuras y nombres de los nuclecidos y nucletidos del RNA y del DNA.
Figura 1.8 Estructuras bsicas de los nuclecidos difosfato y trifosfato, mostradas como timidina difosfato y
desoxiadenosina trifosfato.
Polinucletidos
La unin entre dos mononucletidos consiste en un grupo fosfato unido a dos azcares. Se
forma entonces un enlace fosfodister, ya que el cido fosfrico se une a dos alcoholes por
una unin ster en ambos lados. La figura 1.9 (a) muestra el enlace fosfodiester resultante
en el ADN. En el ARN se encuentra el mismo enlace. Cada estructura tiene un extremo C5 y uno C-3. La unin de dos nucletidos forma un dinucletido; la de trews nucletidos,
un trinucletido y as sucesivamente. Cadenas cortas de menos de 20 nucletidos unidos
reciben el nombre de oligonucletidos. Cadenas mas largas se denominan polinucletidos.
Se ha ideado un mtodo esquemtico abreviado (figura 1.9 (b)). Las lineas casi verticales
representan el azcar pentsido; la base nitrogenada esta unida al extremo superior, la
posicin C-1. La linea diagonal, con el grupo P en medio, se une a la posicin C-3 de una
azcar y a la C-5 del azcar vecino representando as al enlace fosfodister.
Figura 1.9 (a) Unin de nucletidos mediante la formacin de un enlace fosfodiester C-3-C5-(3-5), que
produce un dinucletido. b) Notacin abreviada de una cadena polinucleotdica.
2.- Las dos cadenas son antiparalelas; es decir, la orientacin C-5 C-3 va en sentidos
contrarios.
3.- Las bases de las dos cadenas yacen formando estructuras planas y perpendiculares al
eje; estn apiladas unas sobre otras, separadas 3,4 A (o.34nm), y se encuentran en el
interior de la estructura.
4.-Las bases nitrogenadas de las cadenas opuestas estn apareadas como resultado de la
formacin de puentes de hidrgeno; en el ADN slo se permiten los emparejamientos A-T
y G-C.
5.- Cada vuelta completa de la hlice tiene una longitud de 34 A (3,4nm); de este modo,
cada vuelta de la cadena contiene 10 bases.
6.- En cualquier segmento de la molcula, se observan un surco mayor y un surco menor
alternados a lo largo del eje.
7.- La doble hlice mide 20 A (2,0nm)de dimetro.
Figura 10 a) Representacin esquemtica de la doble hlice de ADN propuesta por Watson y Crick. Las
cintas constituyen el esqueleto azcar-fosfato, y los escalones horizontales onstituyen los pares de bases
nitrogenadas, de las que hay 10 por cada vuelta. Pueden verse los surcos mayor y menor. La barra vertical que
representa el eje central est colocado en el centro de la hlice. b) Representacin del carcter antiparalelo de
las dos cadenas de la hlice.
Bibliografa
* Conceptos de Gentica. William S. Klug. Michael R. Cummings. Traduccin Dr. Jos
Luis Mensua Fernandez y Dr. David Bueno i Torrens. 5. Edicin. Editorial Prentice Hall.
Espaa. 2000