PERFIL DEL LAICO

1. SECULARIDAD, SECULARIZACIN, SECULARISMO .....................................................2

1.2. Secularizacin y secularismo ....................................................................................................... 3
1.2. Secularidad y valor de las realidades temporales ........................................................................ 5

2. LOS FIELES LAICOS .........................................................................................................6

2.1. La vocacin y misin de los fieles laicos ...................................................................................... 7
2.2. La participacin de los laicos en el "triplex munus" de Cristo ...................................................... 8
2.3. La formacin de los feles laicos .................................................................................................. 8
2.4. Formacin de los laicos para la poltica ....................................................................................... 9

3. LA SANTIFICACIN DEL MUNDO ....................................................................................9

3.1. Qu quiere decir santificar el mundo? ................................................................................. 10
3.2. La responsabilidad de los cristianos en la transformacin social .............................................. 11
a) Santidad, apostolado y compromiso temporal de los laicos ..................................................... 12
b) Santificacin del trabajo y misin de la Iglesia ......................................................................... 13
c) Las obras de misericordia y el amor preferencial por los pobres ......................................... 14
d) Laicos y Pastores en la configuracin de la sociedad .............................................................. 15
3.3. Algunas sugerencias teolgicas y operativas ............................................................................ 16
a) Implicaciones teolgico-pastorales ........................................................................................... 16
b) Dimensin social y eclesial de la formacin .............................................................................. 17
c) La formacin de los jvenes para el compromiso social .......................................................... 17

4. EL APOSTOLADO PERSONAL .......................................................................................19

4.1. Apostolado personal y apostolado asociado .............................................................................. 19
4.2. Santidad, apostolado y actividad temporal: su interrelacin ...................................................... 21
4.3. Modos del apostolado personal ................................................................................................. 22

PERFIL DEL LAICO

En la Iglesia, la vocacin cristiana se vive en tres modos o caminos principales: la mayor

parte de los cristianos, los fieles laicos, poseen la vocacin de ordenar las realidades
temporales (el trabajo, la familia, la cultura, etc.) al Reino de Dios como desde dentro (dice
el Concilio) de esas mismas realidades. Otros, los ministros sagrados (obispos, presbteros
y diconos) hacen presente la vida y la accin de Cristo ante los dems. Y la vida religiosa o
consagrada da un testimonio pblico de la fe por medio de determinados votos, y
desarrollando sus correspondientes dones y carismas.
Lo que nos ocupa ahora es el estudio del perfil de los laicos. Aunque los nuevos
evangelizadores son (deben ser) todos los cristianos, pero los fieles laicos, ocupan un lugar
especial, su apostolado principal se realiza a travs del trabajo, de la familia y de la vida
social. Toca a los fieles laicos ha sealado Benedicto XVI mostrar concretamente en la
vida personal y familiar, en la vida social, cultural y poltica, que la fe permite leer de una
forma nueva y profunda la realidad y transformarla (Discurso al Consejo Pontificio de los
Laicos, 21-V-2010). Por esto, se requiere que haya muchos cristianos de la calle (fieles
laicos) y no slo clrigos o personas consagradas en el sentido cannico que se tomen en
serio la santidad, tambin en y por las cosas del mundo: en las familias y a travs del
trabajo, de las tareas culturales, sociales y polticas, en el ocio y el deporte, en todas las
etapas y condiciones de la existencia humana.
Antes de profundizar en el perfil del laico, es preciso tener en cuenta en qu consiste
trminos actuales como secularidad, secularizacin, secularismo, laicidad y laicismo, que
hacen referencia al papel del laico en la misin de la Iglesia.

1. SECULARIDAD, SECULARIZACIN, SECULARISMO

Antes de entrar al estudio de estos trminos conviene hacer referencia a la distincin entre
lo sagrado y lo profano. Acerca de ella pueden darse las siguientes pautas:
- La distincin sagrado-profano, o si se quiere sagrado-secular, es una distincin legtima,
siempre que no se entienda el trmino "profano" en un sentido negativo (lo profanado por el
pecado).
- En Cristo queda anulada la distincin entre sagrado y profano porque es "perfecto Dios" y
"perfecto hombre". Pero en la historia, la Iglesia y el mundo, el cielo y la tierra no terminan
de unirse perfectamente. Se unen incoadamente en el corazn y en la conciencia del
cristiano que procura ser fiel al Evangelio.

- Slo en el Reino definitivo Dios ser "todo en todos" (I Cor 15, 29). En la situacin histrica
hay realidades sagradas al lado de otras "ordinarias", que, desde la Encarnacin, pueden
ser santificables, santificadas y santificadoras.
- Tanto lo sagrado como lo "profano" existen desde la creacin y son renovados por la
redencin, pero tambin respetados en su naturaleza y leyes propias.
Nos referimos en el lenguaje ordinario a lo secular o a las realidades seculares o
temporales. Qu diferencia hay entre secularidad, secularizacin y secularismo?1
Comencemos por el segundo y el tercero de esos trminos.

1.2. Secularizacin y secularismo

Mientras el trmino "secularizacin" tiene que ver con un proceso histrico y su
interpretacin, "secularismo" tiene que ver con una ideologa (extendida en nuestro tiempo).
1. El proceso de la secularizacin. Para, comprender la "secularizacin" hay que remitirse al
entorno semntico del trmino "siglo", que ha conocido diversas fases:
a) En poca neotestamentaria "este siglo" remite a la situacin histrica marcada por la
influencia de la gracia y el pecado, y se distingue del eon futuro, es decir, de la situacin
definitiva del Reino de Dios, donde resplandecer eternamente la santidad y el amor.
b) Ms adelante, "siglo" pasa a significar la sociedad civil y sus realizaciones (las realidades
seculares), y esto debido a dos factores: 1) el monaquismo (que se aparta de las realidades
temporales); 2) la condicin de la vida sacerdotal, que se va configurando con sus normas y
su estilo propio (status social, apartamiento de algunas profesiones por razones de
conveniencia, etc.), hasta el punto de que hoy se sigue hablando de "secularizacin" cuando
se trata de relevar a un sacerdote de sus compromisos ministeriales (la expresin tcnica
es, en realidad, "prdida del estado clerical").
c) Durante la poca medieval, cuando la sociedad europea se desarrollaba en el interior de
un "mundo" eclesistico, qued oscurecida la autonoma (relativa) que el mbito civil posee
respecto del eclesistico.
d) A partir del tratado de Westfalia (1648), que puso fin a un siglo de guerras de religin, el
trmino "secularizacin" pas paulatinamente a designar el proceso mediante el cual lo civil
y secular recobraba su carcter distintivo e independiente de lo eclesistico.

Vid. ms ampliamente J. L. ILLANES, Secularidad, secularizacin, secularismo, cap. II de su libro Laicado y

sacerdocio, Pamplona 2001, pp. 57 ss.

A la hora de interpretar el proceso de secularizacin hay dos teoras fundamentales:

- Para unos, se trata de un proceso que conduce a afirmar la autonoma de las realidades
temporales en su densidad humana y cristiana. Por aqu se llega al reconocimiento de la
"secularidad" como valor humano y cristiano; es decir, de lo mundanal como valor
potencialmente distinto de una particular "sociologa eclesistica" del status clerical.
- Para otros, ese proceso forma parte del camino que la humanidad viene recorriendo para
superar una etapa religiosa infantil. En ese camino destaca la etapa de independizacin no
slo respecto a la Iglesia en cuanto identificada con "lo eclesistico", sino tambin respecto
de cuanto la Iglesia representa (la fe cristiana), etapa que enlaza con los logros del
racionalismo ilustrado. As se llega a una afirmacin del "secularismo" como ideologa
emparentada con el "laicismo".
2. La ideologa del secularismo. La segunda de las interpretaciones de la secularizacin
implica, como se ha visto, comprender ese proceso como un progresivo distanciamiento de
Dios y el Evangelio. Conduce en su forma ms radical al atesmo: la negacin de Dios y, en
consecuencia, del hombre como ser espiritual, en lnea con el historicismo inmanentista
radical de Hegel y con la absorcin de la verdad en la historia, propia de Marx. En sus
versiones postmodernas, el secularismo ha revestido otras formas: el agnosticismo (que
duda de la apertura de la inteligencia humana a lo transcendente) o el nihilismo (que implica
la negacin del ser, y con ello la dignidad del hombre).
Queriendo defender la libertad individual frente a todo absolutismo y fanatismo (tambin los
de signo religioso), estas posiciones se han visto paradjicamente abocadas a la
intolerancia frente al hecho religioso. El secularismo se relaciona con la actual crisis de
civilizacin, manifestada "sobre todo en el Occidente tecnolgicamente desarrollado, pero
interiormente empobrecido por el olvido y la marginacin de Dios" (TMA, 52).
El debate sobre la secularizacin fue intenso en la poca del Concilio Vaticano II y del
inmediato postconcilio, a causa de la denominada teologa de la secularizacin. Esta
corriente teolgica valoraba el proceso de la secularizacin como algo positivo que abra
una nueva experiencia de la fe cristiana. F. Gogarten y sobre todo D. Bonhoeffer, bajo la
influencia del pensamiento barthiano, entendan que el "silencio de Dios" brindaba una
oportunidad para que la fe se manifestara en toda su pureza, al no poder contar con un
apoyo racional (agnosticismo) 2. Aunque fue pronto superado, este movimiento sembr la
idea de que la secularizacin, as entendida, era algo definitivo e insuperable, idea que hoy
viene desmentida por los hechos.
2

A ellos les siguieron en el mbito anglosajn J. T. Robinson, P. van Burn, H. Cox, W. Hamilton y Th. J. J.

Altizer, propugnando un "atesmo cristiano" que reduca el Evangelio a una tica.

En 1974 Pablo VI adverta a propsito de los trminos secularizacin y secularismo: "Hoy se

llama secularizacin a esa tendencia del pensamiento que reivindica a los valores
puramente terrenos y humanos su realidad y su cultivo legtimo y debido. Y est bien. Pero
insistimos: estemos atentos. Si esta tendencia se aisla y se desvincula de las bases
filosficas y religiosas indispensables para la construccin de la verdad total, de la Realidad
real, entonces progresa caminando sobre una lnea de insostenibles equilibrios: enseguida
cede a una gravitacin negativa: tiende a convertirse de secularizacin en secularismo, de
distincin de particulares valores positivos en negacin de todo otro valor filosfico y
religioso; y as, aquella tendencia, en su fatal deslizamiento, queda absorbida por el
agnosticismo, por el laicismo, por el atesmo, en donde el pensamiento carece de principios
absolutos y trascendentes, y debe renunciar a un sistema lgico y objetivo de verdades, o
ha de sustituirlo con alienantes sucedneos constituidos por enfermas filosofas o por
temibles voluntarismos revolucionarios: stat pro ratione voluntas".

1.2. Secularidad y valor de las realidades temporales

En sentido amplio, el trmino secularidad remite a "una forma de entender el mundo y la
historia que afirma a la vez tanto la consistencia y el valor de las actividades y realidades
seculares, como la apertura del mundo a la transcendencia, evitando todo bloqueo de la
conciencia en una visin cerrada del mundo"3.
Difundido en la teologa hacia la mitad del siglo XX, el trmino "secularidad" se usa en dos
contextos:
1) Por una parte, en la reflexin sobre el valor de la vocacin y de las experiencias de los
fieles laicos, llamados a ser cristianos en y desde el interior de las ocupaciones temporales,
como estudiaremos en el tema siguiente.
2) Por camino diverso viene el debate sobre la secularizacin, tal como que se ha expuesto
ms arriba. De ah brota la conciencia de una ganancia histrica, no exenta de
ambigedades: para unos el proceso de la secularizacin aporta la afirmacin de la
"secularidad" como valor humano y cristiano; para otros, la defensa del "secularismo", visin
del mundo sin Dios. Ambas posturas quieren dejar atrs la cristiandad medieval como forma
irreproducible de realizar el cristianismo, y tambin evitar el integrismo y el fundamentalismo,
que no permiten el dilogo con la historia. Al mismo tiempo, los que se acercan al

J. L. ILLANES, Historia y sentido. Estudios de teologa de la Historia, Madrid 1997, p. 194.

secularismo tienden a encerrar la fe y la religin en la subjetividad de los sentimientos, que

las excluira de toda relevancia objetiva, y por tanto del debate pblico.
De la "secularidad" como valor cristiano se desprende una actitud caracterizada por la
conciencia de que todo lo que existe depende de Dios, aunque no todo sea "mbito
eclesistico". Al cristiano corresponde buscar la ordenacin efectiva de todas las realidades
al Reino de Dios, respetando su consistencia y leyes propias. Esto puede resumirse con la
expresin "autonoma de las realidades terrenas" empleada por la Gaudium et spes, en el
texto que hemos reproducido en el apartado anterior.
La "secularidad" se entiende pues, como trmino que expresa la vivencia cristiana del
mundo. Un cristiano no puede mirar o actuar en el mundo de una manera "neutra", como si
no hubiera sido creado por Dios. A partir del Bautismo, el "mundo" que constituye el marco
ordinario de la vida humana (trabajo, familia, cultura, etc.) se convierte para el nuevo
cristiano en objeto de la misin recibida de Cristo. En consecuencia, sus actividades
temporales no deben regirse nicamente por criterios antropolgicos o sociolgicos (por
ejemplo, lo que hace la mayora), sino por los criterios del Evangelio.
Conviene tambin distinguir el laicismo de la laicidad. El trmino laicismo expresa aquella
doctrina que postula una actitud de indiferentismo ante lo religioso y lo transcendente, y
particularmente ante toda religin positiva; se asocia no slo con una actitud anticlerical sino
antirreligiosa. La "laicidad" expresa ante todo la actitud de quien respeta las verdades que
derivan del conocimiento natural sobre el hombre que vive en sociedad, aunque esas
verdades sean enseadas al mismo tiempo por una religin especfica, pues la verdad es
una4

2. LOS FIELES LAICOS

La realidad vital que recubren los trminos "seglares" o "fieles laicos" -los que a veces se
llaman "cristianos corrientes" o "cristianos comunes"- es tan antigua como la Iglesia. Otra
cosa es la reflexin teolgica sobre el laicado que se ha dado a travs de la historia, tal
como evocaremos a continuacin. En segundo trmino mostraremos la participacin de los
laicos en la "triple funcin" de Cristo, para terminar con algunas orientaciones sobre la
formacin de los laicos.

Cfr. CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Nota doctrinal sobre algunas cuestiones relativas al compromiso y

la conducta de los catlicos en la vida poltica (2002), n. 6.

2.1. La vocacin y misin de los fieles laicos

La reflexin teolgica de los ltimos siglos tenda a considerar a los fieles laicos como
elementos pasivos en la misin de la Iglesia5. Esto comenz a cambiar a mitad del siglo XX,
cuando surge la llamada "teologa del laicado" (R. Spiazzi, G. Philips, y sobre todo Y.
Congar), influida por la experiencia de la Accin Catlica. Unida a esta reflexin emerge la
consideracin teolgica de la "secularidad", palabra que se emplea en esa poca para
hablar de la referencia de los laicos a las realidades temporales (trabajo, familia, cultura,
etc.).
El Concilio Vaticano II activ el papel del laico en la Iglesia y en el mundo, como partcipe de
la misin que tiene todo el Pueblo de Dios. Adems, el Concilio recuper la distincin entre
el concepto de fiel (que expresa la dignidad comn de todo bautizado) y el concepto de
laico, que expresa un modo concreto de ser cristiano (aun siendo el ms comn), con una
vocacin y misin propias: ordenar "desde dentro" las realidades temporales " al Reino de
Dios, y que tiene como propia la "ndole secular" (cfr. LG 31).
En 1972, Pablo VI seal: "La Iglesia tiene una autntica dimensin secular, inherente a su
ntima naturaleza y a su misin, que hunde su raz en el misterio del Verbo encarnado y se
realiza de formas diversas en todos sus miembros"6. En continuidad con Pablo VI, la
Exhortacin Christifideles laici (1987) afirm: "Todos los miembros de la Iglesia son
partcipes de su dimensin secular, pero lo son de formas diversas. En particular, la
participacin de los fieles laicos tiene una modalidad propia de actuacin y de funcin, que,
segn el Concilio, 'es propia y peculiar' de ellos. Tal modalidad se designa con la expresin
ndole secular'" (CL 15; cfr. LG 31).
De esta manera se completa lo que sealamos al final del tema anterior: para los cristianos
laicos su vida en el seno de las realidades temporales no es slo un marco externo que
nada tendra que ver con su fe y su santidad. Antes al contrario, gracias al Bautismo y los
carismas que han recibido, su vida familiar, profesional, cvica, etc., forma parte integral de
su vocacin y su misin cristiana. Con otras palabras: la situacin que tienen en el mundo se
convierte para ellos en lugar, medio y materia de su "ser Iglesia", de su santidad y
apostolado. Las realidades temporales no son para ellos slo una realidad antropolgica y
sociolgica, sino tambin una realidad teolgica y eclesial (CL 15).
En definitiva, la dimensin secular pertenece a la Iglesia, coincidiendo con lo que
anteriormente hemos llamado "secularidad cristiana". Esta dimensin pertenece, por tanto, a
5

Cfr. R. PELLIJERO, La teologa del laicado en la obra de Yves Congar, Pamplona 1996, 53 ss.

PABLO VI, Discurso a los miembros de los Institutos seculares, "Ecclesia" 1581 (1972) 11 (subrayado nuestro).

todos los cristianos. En cambio, la ndole secular es el modo propio de la secularidad de los
fieles laicos. En trminos ms concretos, todos los cristianos participan de la misin salvfica
de la Iglesia tiene en el mundo, mientras que lo propio de los laicos es desempear esa
misin "desde dentro" de las realidades temporales.

2.2. La participacin de los laicos en el "triplex munus" de Cristo

Como consecuencia, en cuanto cristianos, los fieles laicos participan, por el bautismo, del
"triple oficio" de Cristo (triplex munus). En cuanto laicos, esta participacin se expresa en
ellos de modo propio, es decir, de acuerdo con su ndole secular, sus dones y carismas, y su
condicin de vida (cfr. CL 14).
- Oficio sacerdotal: "Todas sus obras (...) si son hechas en el Espritu (...) se convierten en
sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo (cfr. 1 Pe 2, 5), que en la celebracin
de la Eucarista se ofrecen piadossimamente al Padre junto con la oblacin del Cuerpo del
Seor. De este modo tambin los laicos, como adoradores que en todo lugar actan
santamente, consagran a Dios el mundo mismo" (LG 34).
- Oficio proftico: estn "llamados a hacer que resplandezca la novedad y la fuerza del
Evangelio en su vida cotidiana, familiar y social, (...) a expresar, con paciencia y valenta, en
medio de las contradicciones de la poca presente, su esperanza en la gloria 'tambin a
travs de las estructuras de la vida secular' (LG 35)".
- Oficio real: en el marco de su participacin como cristianos en la realeza de Cristo, los
laicos "estn llamados de modo particular para dar de nuevo a la entera creacin todo su
valor originario. Cuando mediante una actividad sostenida por la vida de la gracia, ordenan
lo creado al verdadero bien del hombre, participan en el ejercicio de aquel poder, con el que
Jesucristo Resucitado atrae a s todas las cosas y las somete, junto consigo mismo, al
Padre, de manera que Dios sea todo en todos (cfr. Jn 12, 32; 1 Cor 15, 28)" (CL 14).

2.3. La formacin de los feles laicos

La formacin de los laicos puede describirse en las siguientes coordenadas:
- El objetivo fundamental es doble: la toma de conciencia sobre la propia vocacin y la
disponibilidad para el cumplimiento de la propia misin (cfr. CL58)
- Como medios principales de esa formacin cabe sealar: la escucha de la Palabra de Dios
y la reflexin sobre la fe de la Iglesia, la oracin y la direccin espiritual. Entre las funciones

de la direccin espiritual est la de ayudar a discernir los dones y talentos recibidos,

teniendo en cuenta las circunstancias personales, eclesiales, sociales e histricas.
- Tanto la raz como la finalidad de la formacin laical se centra en la unidad de vida en
Cristo, como don y tarea, de modo que, a travs de los fieles laicos la vitalidad del misterio
de la Encarnacin penetre tambin en las actividades temporales infundiendo en ellas el
fermento de la gracia7. Se trata de conseguir una sntesis entre las diversas dimensiones de
la persona: espiritual, doctrinal (o teolgica), humana (virtudes y valores) y apostlica (cfr.
CL 59-63).

2.4. Formacin de los laicos para la poltica

La formacin de los laicos para la poltica, entenda Benedicto XVI, debe considerarse como
un componente esencial de la nueva evangelizacin. Por tanto ha de configurar el
enfoque y las metas de los programas catequticos en todos los niveles (lase: para todas
las edades, no slo para los nios y jvenes, sino tambin para los adultos, y en cualquiera
de los mbitos de la formacin: escuela y familia, parroquia, grupos y realidades eclesiales,
etc.).
Insista el Papa en la formacin de los laicos, especialmente los que se dedican a la poltica,
en lo que se refiere a los grandes temas morales de nuestro tiempo: el respeto por el don
divino de la vida, la proteccin de la dignidad humana y la promocin de los derechos
humanos autnticos. Teniendo en cuenta la libertad en lo temporal y el respeto a una justa
autonoma de la esfera secular, subraya que no hay ningn mbito de los asuntos humanos
que pueda ser retrado del Creador y su dominio (cf. GS 36).

3. LA SANTIFICACIN DEL MUNDO

El Vaticano II utiliz la terminologa santificar el mundo. Para comprender esta cuestin

parece conveniente, antes que nada, preguntarse por el alcance de las palabras que
encabezan nuestro ttulo: santificacin del mundo, para poder plantear en un segundo
momento su relacin con la transformacin social.

Sobre la unidad de vida, cfr. CL 17, 34 y 59.

3.1. Qu quiere decir santificar el mundo?

La expresin santificacin del mundo pide, en efecto, explicitar lo que las palabras,
aparentemente claras y unvocas, evocan: santidad y mundo. La palabra mundo tiene una
gran riqueza, sociolgica y cristianamente hablando. El otro trmino, santidad, remite
primeramente a Dios, el nico santo en sentido absoluto. Si hay personas santas o cosas
santas es porque pertenecen de algn modo a l. Ahora bien, en qu sentido se aplica el
adjetivo santo, y ms an el verbo hacer santo santificar a las realidades creadas?
Cmo pueden hacerse santas y qu relacin puede tener esa tarea con la salvacin que
anuncian los cristianos? Es acaso posible santificar el mundo sin transformarlo? Estas y
otras preguntas estn en el fondo de este primer apartado.
La Constitucin conciliar sobre la Iglesia utiliza la expresin santificar el mundo en un
prrafo donde se describe la ndole secular de los cristianos laicos, es decir, su peculiar
vocacin y misin:
A los laicos pertenece por propia vocacin buscar el reino de Dios tratando y ordenando,
segn Dios, los asuntos temporales. (...) All estn llamados por Dios a cumplir su propio
cometido, guindose por el espritu evanglico, de modo que, igual que la levadura,
contribuyan desde dentro a la santificacin del mundo [fermenti instar ad mundi
sanctificationem velut ab intra conferant], y de este modo descubran a Cristo a los dems,
brillando, ante todo, con el testimonio de su vida, fe, esperanza y caridad. A ellos, muy en
especial, corresponde iluminar y organizar todos los asuntos temporales a los que estn
estrechamente vinculados, de tal manera que se realicen continuamente segn Jesucristo y
se desarrollen y sean para la gloria del Creador y del Redentor (LG 31).

Dos puntos cabe subrayar en ese pasaje: a) la santificacin del mundo no es tarea exclusiva
de los laicos, sino que tienen una manera propia de contribuir a ella: como desde dentro
del mundo mismo, del mundo en cuanto tal, es decir, desde el interior de las realidades
temporales y su dinmica; b) con esa afirmacin no se ofrece una mera interpretacin que
ilumina la conciencia, sino que, como todo dato de fe, impulsa a una configuracin del
mundo y la sociedad segn el espritu del Evangelio8.
La Lumen gentium se refiri tambin a la vocacin y misin de los cristianos laicos, un poco
ms adelante, en los trminos de una consagracin del mundo (consecratio mundi). Esta
expresin debe comprenderse apartando resonancias clericales, en el sentido de una
sacralizacin del mundo, que se interesara slo por su significado transcendente, sin

La Exhortacin Christifideles laici (1988), en su n. 15, interpret este pasaje del Concilio sealando que la ndole secular

del fiel laico no debe ser entendida solamente en sentido sociolgico, sino sobre todo en sentido teolgico; es decir, a la luz del
acto creador y redentor de Dios.

apreciar los valores y leyes que Dios puso en la creacin. Hoy conviene as mismo evitar
resonancias secularizantes: el mundo no puede divinizarse en el sentido de convertirlo en un
dolo de una religin sin Dios.
La relacin del cristiano con la creacin puede sintetizarse diciendo que el cristiano es en la
creacin, por su unin a Cristo, rey (en el sentido espiritual que procede de la participacin
en la realeza de Cristo), sacerdote (porque participa del sacerdocio comn) y testigo del
amor de Dios, con las tareas y responsabilidades que de todo ello se derivan. Debe modelar
y configurar el mundo, cultivarlo, es decir, convertirlo en cultura, lo que tambin implica
darle un sentido de culto y gloria a Dios. Al mismo tiempo debe contemplarlo, tal como es,
en la riqueza de su ser y variedad; mirarlo como algo fraternal y signo divino, que puede ser
analizado no slo por los filsofos y los cientficos, sino por todo hombre. Con la ayuda de
Dios, y con el esfuerzo educativo y asctico que suponen virtudes como la humildad, la
pureza o el desprendimiento, el mundo se hace camino que lleva a Dios.
La autntica santificacin del mundo ha sido ya cumplida objetivamente, de una vez por
todas, por Cristo, modelo y redentor de la creacin. Al mismo tiempo, Cristo sigue
plenificando su obra gracias a la accin del Espritu Santo y con la cooperacin de su
Cuerpo mstico, de una manera que gira en torno a la Eucarista.
Por estos motivos, y parafraseando a Juan Pablo II en su conocida expresin sobre la fe que
debe hacerse cultura, cabra decir que una oracin y una celebracin sacramental que no
desemboquen de alguna manera en la transformacin de la sociedad, no son una oracin y
una celebracin sacramental plenamente acogidas, totalmente pensadas y fielmente vividas.
Con ello tenemos una primera conclusin de nuestras reflexiones.
En la Novo millennio ineunte el Papa propuso para el tercer milenio un programa que,
centrndose en Cristo mismo, al que hay que conocer, amar e imitar, tiene como finalidad
vivir en l la vida trinitaria y transformar con l la historia hasta su perfeccionamiento en la
Jerusaln celeste. A la vez que propone el alto grado de santidad para la vida ordinaria,
seala: Se debe rechazar la tentacin de una espiritualidad oculta e individualista, que
poco tiene que ver con las exigencias de la caridad, ni con la lgica de la Encarnacin y, en
definitiva, con la misma tensin escatolgica del cristianismo.

3.2. La responsabilidad de los cristianos en la transformacin social

En palabras de Pablo VI, el amor cristiano no es un sentimiento estril, sino que se traduce
en una contribucin eficaz para hacer evolucionar las estructuras y adaptarlas a las

verdaderas necesidades presentes9. Ahora bien, qu papel corresponde en la

transformacin social a los laicos y a los Pastores de la Iglesia?10.

a) Santidad, apostolado y compromiso temporal de los laicos

La transformacin social en orden al Reino de Dios corresponde de modo particular a los
cristianos laicos11, implica combatir tanto el pecado como las estructuras de pecado, y se
ejerce dentro de una gran diversidad de opciones.
En clave teolgico-pastoral conviene subrayar que esta transformacin es una consecuencia
intrnseca u ontolgica de la dignidad de los cristianos recibida en el bautismo. Esto no
quiere decir que se deduzca fcilmente o automticamente, en la vida de cada cristiano, de
la bsqueda de la santidad. En primer lugar, por los lmites de la naturaleza, la existencia del
pecado y sus huellas. Por otra parte, hoy las referencias para construir una sociedad con
valores cristianos estn oscurecidas por la secularizacin: existe el riesgo de dejar que la
sociedad se transforme de espaldas a Dios, o que la misin de los cristianos se reduzca a
un humanismo.
Tampoco quiere decir que el empeo temporal haya de venir necesariamente despus del
esfuerzo por la mejora personal. La iniciativa de los cristianos laicos es un elemento normal
en la vida de la Iglesia y del mundo. Hoy es necesaria tambin para mostrar que el
cristianismo no aparta de la construccin de la ciudad terrena, ms bien al contrario.
En los aos cuarenta y cincuenta del siglo XX se hablaba de dos valores en la misin de los
laicos: un valor de evangelizacin y otro de civilizacin, uno directo (en el que eran
especialmente asistidos por los pastores) y otro indirecto, en el que ellos actuaban poniendo
en juego su ser hombres del mundo. Ante esto hay que decir que los cristianos han de
cultivar esa preocupacin por los que les rodean, por su bienestar espiritual y material, sin
dualismos. Por tanto uno de los principales campos de su apostolado es la promocin
humana y el esfuerzo por extender el respeto a los derechos humanos, y eso mismo
constituye un acicate para su mayor santidad, puesto que sin oracin, vida sacramental y
servicio efectivo no cabe la santificacin del mundo. La epstola de Santiago dice: yo te
probar por las obras mi fe12.
9

PABLO VI, Octogesima adveniens (1971), n. 5.

10

No nos detenemos aqu en la gran contribucin a la santificacin del mundo que han prestado y siguen prestando los
religiosos y la vida consagrada: un servicio eficaz con frecuencia cuando las estructuras sociales no podan o no deseaban
prestarlo en tantos campos educativos, asistenciales, cientficos, etc., de acuerdo con sus propios carismas y testimoniando
precisamente las consecuencias de la santidad (cfr. Vita consecrata, 72s.).
11

12

Cfr. LG 31 y 37, AA 7, GS 43.

St 2, 18.

En uno de sus encuentros con los jvenes, Juan Pablo II les invitaba a preguntarse:
Cmo vivo yo la fe cristiana? Es para m solamente un conjunto de creencias y
devociones cerradas en la esfera privada, o es tambin una fuerza que pide traducirse en
opciones que inciden en mi relacin con los dems?13. Aqu se juega, en efecto, la unidad
de vida, fundamental en la evangelizacin de la sociedad contempornea14.

b) Santificacin del trabajo y misin de la Iglesia

Desde el punto de vista de una teologa y una espiritualidad del trabajo que aspire a
comprenderlo en el marco de la misin de la Iglesia, sera necesaria una reflexin que toque
los siguientes puntos:
a) El trabajo en la perspectiva de la creacin (colaboracin con Dios) y de la redencin
(realidad herida y redimida por Cristo)15, por tanto no slo como actividad humana que sirve
eficazmente al perfeccionamiento del mundo esta sera una primera condicin, sino en
su relacin con la santidad, ms an como algo santificable16;
b) La santificacin del trabajo como modo de ejercer los laicos el sacerdocio comn de los
bautizados; por tanto, esa tarea se inscribe en la participacin de los laicos en la misin
sacerdotal de Cristo.
c) El trabajo santificado en la perspectiva del Misterio de la Iglesia, que recoge las anteriores
(la creacin y la redencin) y las contina, dando al empeo temporal un sentido de misin.
d) La participacin del trabajo santificado en la sacramentalidad de todo lo eclesial es una
actividad que participa en la edificacin de la Iglesia sin ser una actividad eclesistica, que
tiene su centro y raz en la Eucarista.
Las dimensiones anteriores del trabajo santificado ponen de manifiesto la gravedad tica de
las cuestiones relativas al paro laboral, la retribucin justa del trabajo y los dems derechos
laborales, as como la necesidad que la Iglesia viene sintiendo especialmente desde hace
un siglo de desarrollar una pastoral que tenga en cuenta las condiciones laborales y
profesionales de los cristianos.
Todo ello conduce a considerar la transformacin social como un deber de los cristianos, al
que sirve el trabajo. Como algo bueno y conforme al plan de Dios, mientras el trabajo no se
13

14

15

JUAN PABLO II, Audiencia al UNIV, 9.IV.2001

Cfr. Exhort. Christifideles laici, n. 17.
Cfr. LG 41 y Laborem exercens, n. 4.

16 Es decir: el trabajo en la perspectiva de la unin con Cristo y con la gracia del Espritu Santo.

convierta en pretexto para la autosatisfaccin, la ambicin o la soberbia, en mero factor de

produccin, o en instrumento contra la dignidad humana, precisamente por haber perdido
tanto el sentido tico como el horizonte religioso.

c) Las obras de misericordia y el amor preferencial por los pobres

Signos importantes de la autenticidad del trabajo santificado, en el contexto de la
santificacin del mundo, son las obras de misericordia y el amor preferencial por los pobres.
Las obras de misericordia, espirituales y materiales, han sido siempre promovidas por la
Iglesia17. Van ms all de la justicia18 y de la solidaridad entendida como filantropa o afecto
natural, porque son manifestaciones de la caridad impulsadas por la gracia, y forman parte
esencial del juicio de Dios sobre los hombres (Mt 25, 35s.)19.
La opcin o el amor preferencial por los pobres expresa una toma de conciencia, cada vez
ms sistemtica, sobre el valor que la atencin a los pobres y necesitados tiene para la
vida cristiana y la teologa, particularmente despus del Vaticano II. Las conferencias de
Medelln, Puebla y Santo Domingo han contribuido significativamente a este proceso. Entre
los elementos fundamentales para una comprensin y vivencia de esta dimensin del
cristianismo, pueden citarse: el redescubrimiento de que la salvacin cristiana tiene tambin
una dimensin social y eclesial; la necesidad del compromiso personal en la pobreza como
condicin de una autntica opcin por el pobre; el compromiso activo para remediar la
pobreza, tambin a nivel de las estructuras econmicas y sociales20.
Tambin por eso no se puede anunciar a Dios Padre a nuestros hermanos sin el
compromiso de colaborar en nombre de Cristo en vista a la construccin de una sociedad
ms justa21. La autentica oracin cristiana nunca es individualista ni intimista22. Respecto a
17

Cfr. CCE 2447s

18 Cfr. Mt 17, 32s. El 30.IV.2000 se instituy oficialmente el Domingo de la Divina Misericordia, para ser celebrado todos
los aos el segundo domingo de Pascua, teniendo en cuenta que uno de los elementos fundamentales de esa fiesta es la
recepcin del Sacramento de la Penitencia. Dos aos despus, en ese segundo domingo de Pascua, el Santo Padre ha hecho
pblica la Carta apostlica en forma de motu proprio Misericordia Dei sobre algunos aspectos de la celebracin del
Sacramento de la Penitencia (7-IV-2002).
19

Esta pgina ha sealado Juan Pablo II no es una simple invitacin a la caridad: es una pgina de cristologa, que
ilumina el misterio de Cristo. Sobre esta pgina, la Iglesia comprueba su fidelidad como Esposa de Cristo, no menos que
sobre el mbito de la ortodoxia (Novo millennio ineunte, 49).
20

21

22

Sobre la opcin fundamental por los pobres, cfr. CCE 2443s.

JUAN PABLO II, Audiencia general, 20. X. 99.

Sobre la relacin entre oracin y configuracin del mundo permtasenos remitir a R. PELLITERO, Espiritualidad de
Comunin, oracin y testimonio, en Escatologa y vida cristiana (XXII Simposio Internacional de Teologa), Universidad de
Navarra, Pamplona 2002, 115-136, pp. 124s.

la liturgia, la belleza y el esplendor del culto muestran la generosidad del Pueblo de Dios con
su Seor, que debe traducirse en el empeo por cambiar las estructuras sociales injustas, y
atender a los pobres y necesitados. Las palabras de Jess pobres tendris siempre con
vosotros y podris hacerles bien cuando queris; pero a m no me tendris siempre (Mc
14, 7), deben ser comprendidas en unin con otras: Yo estar con vosotros siempre hasta
la consumacin de los tiempos (Mt 28, 20); no slo en la oracin y en la accin apostlica,
de una manera particular en la presencia del ministro y sobre todo en la presencia real de la
Eucarista: tambin por su presencia en los pobres; ste es, como acabamos de recordar, el
criterio divino en el juicio al final de los tiempos23.
En su primera audiencia general del nuevo milenio Juan Pablo II rechazaba un culto
aislado de la vida, una liturgia separada de la justicia, una oracin apartada del compromiso
cotidiano, una fe desnuda de las obras, y citaba la exhortacin de San Juan Crisstomo:
Quieres honrar el Cuerpo de Cristo? No lo abandones si se encuentra desnudo. No le
rindas honores aqu, en el templo, para despus descuidarlo ah afuera, donde sufre a
causa del fro y la desnudez24.
Por lo dems, ante algunos intentos de reducir el sentido de la pobreza a la pobreza
material, vista solo bajo la ptica de la conflictividad socio-econmica, es preciso tener en
cuenta que slo el amor cristiano es categora suficientemente abarcante para decidir sobre
la ordenacin de los diversos aspectos de la misin, uno de los cuales es, sin duda, la lucha
contra la pobreza.

d) Laicos y Pastores en la configuracin de la sociedad

La accin configuradora de la sociedad ha realizarse hoy en una sociedad pluralista. Este
proceso puede resultar difcil y complicado, y la mayor parte de las veces necesitar
apoyarse en resultados parciales. Requiere de los fieles laicos un anlisis social y poltico
que han de llevar a cabo guiados por su conciencia cristiana, lo que implica una
responsabilidad en formar esa conciencia. Sin olvidar la ayuda de la ciencia o de la
experiencia que cada uno pueda adquirir en los mbitos polticos, culturales y tcnicos.
Cul es el papel de los Pastores de la Iglesia en la configuracin de la sociedad? Por su
oficio proftico, deben ensear e interpretar los principios cristianos que han de guiar los
asuntos temporales, que se contienen en la Doctrina social de la Iglesia25; y no slo eso,

23

Vid. sobre el tema J. CORBON, La compasin, liturgia de los pobres, en ID., Liturgia fundamental: misterio-celebracinvida, Madrid 2001, 241s.; R. CANTALAMESSA, J. CORBON, en La Eucarista: nuestra santificacin, Valencia 1997, 95s.
24
JUAN PABLO II, Audiencia general 10. I. 2001 (cfr. S. JUAN CRISSTOMO, In Mat. Hom, 50, 3).
25
Compete a los Pastores enunciar claramente los principios sobre el fin de la creacin y sobre el uso de este mundo, y
prestar los auxilios morales y espirituales para que el orden de las cosas temporales pueda ser instaurado en Cristo (AA 7).

sino tambin enunciar juicios morales concretos acerca de la conformidad de las

actuaciones e instituciones en que intervienen los cristianos, cuando estn en juego los
derechos fundamentales de la persona o la salvacin de las almas26. El dilogo entre
Pastores y laicos iluminar el modo de realizar la transformacin social. Los Pastores sabrn
aconsejarse muchas veces de laicos expertos27, pero ellos, los Pastores, son responsables
de aconsejar a los catlicos en estas materias28.

3.3. Algunas sugerencias teolgicas y operativas

Ha llegado el momento de ofrecer algunas sugerencias de tipo teolgico y pastoral, tanto
para el estudio y la investigacin teolgicas, como para el apostolado de los cristianos y la
pastoral de la Iglesia.

a) Implicaciones teolgico-pastorales
A partir de nuestras adquisiciones sobre la unidad entre oracin, celebracin sacramental y
configuracin de la sociedad en el marco de la santificacin del mundo, puede decirse que
esa transformacin social debera hoy apoyarse en los siguientes puntos:
1. La relacin entre fe y vida, contemplacin y accin, oracin y trabajo. Es la hora de
ofrecer a los cristianos una sntesis de lo que significa una fuerte preocupacin social
apoyada en la oracin29. Es ah, en la oracin, donde se contemplan los misterios de la fe,
anunciados y profundizados en la catequesis, para hacerlos vida, para recibirlos como
dones que la Revelacin cristiana posee y hacerlos rendir en medio de las tareas cotidianas.
2. El vnculo entre el trabajo y la Eucarista. Esta profunda realidad debe manifestarse
mostrando, como queda dicho ms arriba, la dimensin sacerdotal de la existencia cristiana.

Vid. en la misma lnea PABLO VI, Populorum progressio, 81, CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Libertatis nuntius
XI/14; Libertatis conscientia, 80.
26
Cfr. GS 76 y AA 24. Para un anlisis pormenorizado vid. P. R ODRGUEZ, La cuestin de las leyes imperfectas..., texto
citado, pp. 418s.
27

28

Cfr. LG 37.

En algunas situaciones concretas, la Jerarqua eclesistica puede decretar o mandar a los catlicos [cfr. J UAN XXIII,
Mater et Magistra, en AAS 43 (1961) 455]. Vid tambin Sollicitudo rei socialis, n. 1. Sobre el discernimiento y el dilogo en
la misin de la Iglesia vanse, en este volumen, las conferencias de Mons. P.-J. CORDES, y de P. CODA.
29
En la Novo millennio ineunte se refiere Juan Pablo II a estas consecuencias de la oracin: ...Una oracin intensa, pues,
que sin embargo no aparta del compromiso en la historia: abriendo el corazn al amor de Dios, lo abre tambin al amor de los
hermanos, y nos hace capaces de construir la historia segn el designio de Dios (n. 33). Y tambin respecto a la
evangelizacin: Sin esta forma de evangelizacin, llevada a cabo mediante la caridad y el testimonio de la pobreza cristiana,
el anuncio del Evangelio, aun siendo la primera caridad, corre el riesgo de ser incomprendido o de ahogarse en el mar de
palabras (n. 50).

Los cristianos han de transformar el trabajo en ofrenda e intercesin por todo el mundo.
Para esto necesitan ante todo una formacin litrgica adecuada.
3. La conexin entre oracin y culto sacramental con el servicio efectivo a Dios y al mundo.
Un servicio a la sociedad, que ser tangible y medible en tantos aspectos, porque el
Evangelio tiene de por s una eficacia temporal, en el sentido corriente de las palabras. La
transformacin social ha de buscarse como consecuencia del Reino de Dios y su justicia; en
la prctica, dando prioridad a la unin con Dios, pero sin olvidar, ni dar por supuesto, el amor
efectivo al prjimo y cuanto comporta30.

b) Dimensin social y eclesial de la formacin

Detengmonos en la dimensin social y eclesial de la formacin. La santidad ciertamente es
personal: pero persona significa sujeto de comunin, que se realiza plenamente en relacin
con Dios, los dems y el mundo. Por eso el esfuerzo por la santificacin personal la
ascesis, el cumplimiento del propio deber, etc. no puede dejar de explicitar las
consecuencias sociales de la vocacin y de la misin cristiana. Y al revs: la mejor
preparacin para las tareas sociales es la fe (vivida y sentida) en una comn salvacin y una
solidaridad de todos respecto a todos. Los jvenes son especialmente sensibles a esta
cuestin.
Esta dimensin social de la formacin personal no se agota en la dimensin moral del
cristiano singular. Es necesario tener en cuenta la dimensin formalmente eclesial de la
santidad y del apostolado. Esto no significa que el apostolado de los cristianos haya de tener
necesariamente una forma colectiva o un carcter eclesistico. Significa que el testimonio de
un cristiano en su trabajo, en su familia y en la sociedad forma parte del testimonio de la
Iglesia aunque no represente a la Iglesia puesto que Iglesia somos todos. Dicho
brevemente, todo cristiano, sea o no consciente de ello, ha de contribuir positivamente a
transformar su entorno social y eclesial, en formas distintas segn su condicin en la Iglesia
y en el mundo.

c) La formacin de los jvenes para el compromiso social

Una palabra final sobre los jvenes. En ellos la preocupacin por la transformacin social se
fomenta ante todo por la educacin para la vida cristiana (a travs de una catequesis
30

El principio fundamental aparece enunciado por el CCE, n. 1088: Es preciso entonces apelar a las capacidades
espirituales y morales de la persona y a la exigencia permanente de su conversin interior para obtener cambios sociales que
estn realmente a su servicio. La prioridad reconocida a la conversin del corazn no elimina en modo alguno, sino al
contrario, impone la obligacin de introducir en las instituciones y condiciones de vida, cuando inducen al pecado, las
mejoras convenientes para que aquellas se conformen a las normas de la justicia y favorezcan el bien en lugar de oponerse a
l (cfr. LG 36) [subrayamos].

adecuada a sus circunstancias) y su preparacin profesional o laboral con un sentido de

servicio. Al mismo tiempo, hay que encauzar desde esa edad su sensibilidad por la justicia,
la solidaridad y la paz. Los jvenes deben ver en sus educadores, comenzando por sus
familias, la actitud de Jess ante los pobres, los necesitados y los marginados. En este
contexto permanente, hoy estamos ante la necesidad de impulsar a muchos jvenes al
compromiso en las tareas sociales, culturales y polticas, superando posibles prejuicios (la
poltica lleva a la desunin, en ella no se puede ser cristiano coherente, etc.), explicando la
libertad de los cristianos en esas materias, mostrando el alto servicio que se puede prestar a
las personas y a los pueblos.
A esto puede contribuir el voluntariado, mientras no se perjudique la dedicacin preferente al
estudio o a la preparacin del oficio o profesin, que ser el principal medio para la
transformacin social, adems del sustento propio y de su familia. Es preciso adems dotar
al voluntariado de sentido cristiano. As se prevendr tanto la mera filantropa, como la
posible tendencia a una opcin profesional motivada por un afn fundamentalmente
lucrativo.
En las familias, parroquias, escuelas en todos sus niveles, tambin en las universidades,
escuelas tcnicas, profesionales o de negocios, etc., seminarios31 y lugares de formacin
de movimientos y grupos apostlicos, hay que plantear la transformacin social como
necesaria consecuencia de una evangelizacin integral. Las enormes diferencias sociales
que an existen en muchos lugares en los que abundan los cristianos denotan que esa
sensibilidad social debe crecer32.
En este contexto, la opcin preferencial por los pobres no puede significar una atencin
pastoral exclusiva a los pobres y necesitados, entre otras cosas porque de este modo nadie
les sacar de sus necesidades. Es imprescindible una formacin sistemtica enfocada hacia
los gobernantes, los empresarios, los intelectuales y dems dirigentes de la sociedad33.

31

Cfr. CONGREGACIN PARA LA EDUCACIN CATLICA, Orientaciones para el estudio yenseanza de la Doctrina Social de
la Iglesia en la formacin de los sacerdotes (1988), recogido en CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAOLA, La formacin
sacerdotal: Enchiridion, Madrid 1999, pp. 697-780 (nn. 2087-2309).
32

33

Cfr. GS 29; CCE, n. 1938.

Es urgente formar hombres y mujeres capaces de actuar, segn su propia vocacin, en la vida pblica, orientndola al
bien comn (Ecclesia in America, n. 44). En el mismo documento se lamenta el descuido pastoral de los grupos dirigentes
de la sociedad a causa de una opcin preferencial por los pobres entendida de forma excluyente (cfr. n. 67).

4. EL APOSTOLADO PERSONAL

A mediados del siglo XX se vio la necesidad de explicar el apostolado de los laicos de una
manera que sirviera para comprender el conjunto del laicado y no slo de algunos laicos,
concretamente los que colaboraban las tareas jerrquicas, por ejemplo a travs de la Accin
Catlica. Despus del Concilio y hasta nuestros das, con la extensin de la perspectiva de
los ministerios, se ha vuelto necesario insistir en que los laicos son todos los fieles laicos,
aunque a veces se hable de "laicos comprometidos" con referencia a los que colaboran en
tareas intraeclesiales. En efecto, esa ltima expresin tiene el riesgo de contribuir al
oscurecimiento de la misin ms propia de los fieles laicos, la que desarrollan en el seno de
las realidades seculares.

4.1. Apostolado personal y apostolado asociado

Veamos cmo se plante el apostolado de los laicos en el Concilio y posteriormente, sobre
todo en la Exhortacin "Christifideles laici".
1. Cuando los redactores de Apostolicam actuositatem quisieron precisar, no ya el
fundamento, sino los modos del ejercicio del apostolado, se encontraron con la dificultad de
sistematizar las actividades apostlicas de los laicos, por lo que decidieron asentar el
principio de la prioridad del apostolado personal. Se sobreentiende que este modo bsico
del apostolado permanece tambin en la misin de los Pastores y en la vida consagrada.
El apostolado de los laicos puede ejercitarse individualmente o en comunidades y
asociaciones (cfr. AA 15). El apostolado que se desarrolla individualmente fluye de la fuente
de la vida verdaderamente cristiana (cfr Jn., 4,14) y es el principio y fundamento de todo
apostolado seglar, tambin del asociado, de modo que nada puede sustituirle. Posee
adems un carcter permanente y universal tanto respecto a los sujetos como a los tiempos
y lugares: todos los laicos, estn llamados a ejercitarlo, es til siempre y en todas partes, y
en algunas circunstancias es el nico apostolado apto y posible (cfr. AA 16).
En ese marco de las formas del apostolado, se valora el apostolado personal en diversas
perspectivas: en relacin con la vida, la conducta o el ejemplo de los laicos; con el
testimonio de la palabra, la actividad temporal o la caridad; en situaciones de especial
dificultad (persecucin, dispersin, etc.); y siempre en relacin con el culto y la oracin (cfr.
AA 16).

Al mismo tiempo se promueve el apostolado de los laicos tambin en formas asociadas,

como expresin de comunin y medio eficaz para lograr una mayor influencia del Evangelio
en la sociedad (cfr. AA 18). Entre las mltiples formas del apostolado asociado, algunas se
proponen el fin general apostlico de la Iglesia; otras buscan de modo particular el anuncio
del Evangelio y la transmisin de la fe; otras procuran la inspiracin cristiana del orden social
o el testimonio de Cristo, especialmente a travs de las obras de misericordia y caridad (cfr.
AA 19).
2. La exhortacin Christifideles laici trata del apostolado de los laicos en un contexto ms
eclesiolgico (cfr. CL 28), reafirma la absoluta necesidad del apostolado de cada persona
singular e insiste en la necesidad de que cada fiel laico tenga siempre una viva conciencia
de ser un miembro de la Iglesia, que ha de realizar una tarea original, insustituible e
indelegable, para el bien de todos. Adems de esa irradicacin constante del Evangelio,
subraya la coherencia de la vida personal con la fe.
Ah puede verse una mayor toma de conciencia de que la forma individual del apostolado
que cada cristiano laico realiza en su ambiente, no es simplemente un modo, aunque fuera
el prioritario, del apostolado, sino el ncleo y caracterstica de su apostolado, acorde con la
ndole secular de su vocacin y misin. No se trata de un conjunto de aspectos difciles de
unificar (testimonio, palabra, trabajo, caridad, culto, etc.) sino que hay un ncleo esencial:
los laicos, por ser Iglesia, han de vivir una vida cristiana coherente en medio del mundo, y en
eso consiste fundamentalmente su apostolado.
A la vez, se debe impulsar el fenmeno asociativo laical (grupos, comunidades,
movimientos, etc), que nace de diversas fuentes y responde a variadas exigencias: expresa
la naturaleza social de la persona, y por tanto es signo de la comunin eclesial (cfr. Mt 18,
20); obedece a la bsqueda de una peculiar eficacia operativa, sobre todo en el aspecto
"cultural", es decir, en la transformacin del ambiente y de la sociedad (cfr. CL 29).
La libertad de asociacin de los feles laicos proviene del Bautismo y debe ser ejercida en
comunin con la Iglesia. Como criterios de discernimiento y reconocimiento de las
asociaciones laicales ("criterios de eclesialidad") hay que sealar: a) el primado concedido a
la vocacin de cada cristiano a la santidad; b) la responsabilidad de confesar la fe catlica;
c) el testimonio de comunin con el Papa y los Obispos; d) la conformidad y la participacin
en el fin apostlico de la Iglesia; e) el compromiso en una presencia dentro de la sociedad
humana, al servicio del hombre y de acuerdo con la doctrina social de la Iglesia.

Por lo que se refiere a la presencia de los laicos en la sociedad, cabe decir que su expresin
fundamental es la presencia del cristiano singular que testimonia el Evangelio con su vida
entera. El apostolado de este cristiano es tan eclesial como el realizado de forma mas o
menos oficial o pblica por parte de asociaciones, movimientos, etc. Por tanto una autntica
"promocin del laicado" o "presencia de los laicos" no debe desatender en la prctica el
apostolado personal individual como forma primordial del apostolado de los laicos.
En realidad, los cristianos laicos no se hacen "presentes" en las realidades seculares,
porque sencillamente "ya estn ah". Como se explic anteriormente, las realidades
seculares (trabajo, familia, participacin en la vida social y cultural, etc.) no son un mbito
ajeno a su vida, sino que la configuran como producto de la historia de los hombres que los
laicos contribuyen a construir. Lo que debe acontecer es la manifestacin cristiana de esa
presencia originaria; manifestacin que debe llevar a los cristianos laicos -individual o
asociadamente- a cristianizar, esto es, a transformar su realidad antropolgica y social. En
todo caso, las agrupaciones comunitarias deben promover, facilitando una honda
experiencia cristiana, el compromiso personal de cada cristiano laico en la evangelizacin.

4.2. Santidad, apostolado y actividad temporal: su interrelacin

Con otras palabras, el apostolado personal de los fieles laicos no es una "aadidura" a otras
actividades, como la oracin y la vida sacramental por un lado, y las actividades temporales
(atencin a la familia, trabajo, actividad sociopoltica etc.), por otro. Los diversos aspectos de
la vida laical contribuyen a un todo orgnico que es el crecimiento y la madurez del cristiano
siendo Iglesia en el mundo. En este sentido pueden enunciarse los siguientes principios
teolgico-pastorales, complementarios entre s, acerca del apostolado personal:
1. El cristiano posee una responsabilidad personal en la santidad y en el apostolado. Lo
mismo que la santidad es antes que comunitaria, personal (pues en su ncleo se juega en
las relaciones de cada persona con Dios), tambin el apostolado es, ante todo, personal.
2. El trabajo santificado de los fieles laicos es en s mismo apostolado. En s mismo,
decimos, aunque no por s mismo sino por la unin a Cristo. Este aspecto del trabajo
pertenece tambin al ncleo del apostolado laical.
3. La bsqueda de la santidad, el apostolado y el trabajo constituyen dimensiones
esenciales de la vocacin laical, que han de realizarse, dentro de lo posible, en unidad de
vida. Los laicos no hacen "profesin de apostolado" sino que convierten su profesin, sus

tareas familiares, sociales, polticas, etc., en ocasin (lugar, medio y materia) de apostolado,
sin privar a esas tareas de su valor y consistencia como actividades temporales.
Todo ello pide una formacin y un esfuerzo personal, supuesta siempre la ayuda divina,
para evitar las quiebras de la "unidad de vida ", es decir: el pietismo o devocionalismo (el
intento de una vida espiritual sin frutos apostlicos); el activismo apostlico (el afn por
"ganar almas" o el esfuerzo en la promocin humana sin el fundamento de la vida espiritual);
finalmente, un trabajo profesional desvinculado de la experiencia cristiana y apostlica
(entendido como campo de autoafirmacin personal o como coto cerrado a una
consideracin y vivencia transcendentes del mundo)26.

4.3. Modos del apostolado personal

En el apostolado personal de los laicos pueden sealarse tres rasgos: es un apostolado en
la vida ordinaria; es un apostolado de amistad; se realiza mediante un dilogo sobre la
experiencia cristiana.
1. Apostolado en la vida ordinaria. "El mismo Verbo encarnado quiso participar de la
convivencia humana (...). Santific los vnculos humanos, en primer lugar los familiares,
donde tienen su origen las relaciones sociales, sometindose voluntariamente a la leyes de
su patria. Quiso llevar la vida de un trabajador de su tiempo y de su regin".
Ese texto de Gaudium et spes puede ayudar a centrar la atencin sobre el significado de la
"vida ordinaria" de Jess, un aspecto que la teologa sistemtica no haba comenzado a
desarrollar hasta hace poco tiempo. Han sido otras las puertas (como la espiritualidad, el
movimiento litrgico, la vida de la Iglesia) por las que esta cuestin ha entrado en la
teologa, y concretamente en la Cristologa.
Jess en cuanto Hijo de Dios actuaba en el "hoy" de su eternidad mientras vivi en el tiempo
de la historia humana. Sobre todo a travs de la participacin en la vida litrgica -por la que
nos unimos a la victoria de Jess sobre la muerte-, la vida de Jess puede hacerse nuestra.
Como consecuencia, la vida cotidiana u "oculta" de los cristianos (en la familia, en el trabajo,
en el servicio a los dems) participa del valor redentor y santificador de la "vida oculta" de
Cristo (cfr. CCE 512-533).
Esa "vida oculta" no es slo preparacin para la vida pblica, sino lugar, medio y ocasin
para que Cristo se entregue ya por entero al cumplimento de la voluntad del Padre con

ansias de salvar a todos los hombres, esperando activamente que llegue su "hora"28. La
misin de Cristo no slo se deriva de su unin con el Padre sino que alimenta esa comunin
(cfr. Jn 17, 19). As tambin el apostolado no es algo aadida a la vida cristiana (ni puede
limitarse a actividades fragmentarias), sino la sustancia misma del cristiano, por la que es
capaz de superar las dificultades interiores o exteriores que pueda encontrarse en el
desempeo de su misin. A nivel eclesial sucede tambin que la comunin es para la misin
y viceversa.
2. Apostolado de amistad. Cristo nos llama amigos porque nos da a conocer todo lo que oye
de su Padre (cfr. Jn 15, 15). Este nombre y esta vocacin crea en los cristianos una nueva
realidad de relacin, presidida por el Espritu Santo. La amistad con Cristo cura y redime
toda amistad, llevndola a una profundidad y a una altura insospechadas. La amistad que
tiene por motivo a Cristo es indestructible.
3. Dilogo sobre la experiencia cristiana. Adems del inters general que tiene para la
teologa y la atencin que le presta la Teologa fundamental, la cuestin de la experiencia
cristiana ha estado, como se ver en su momento, muy viva en el movimiento catequtico
contemporneo. En relacin con el apostolado personal, el valor de la experiencia cristiana
puede sintetizarse en estos puntos: a) partir del hombre, de sus experiencias o de su
experiencia, con la que necesariamente juzga y valora; b) comunicar, por medio de la
amistad, la experiencia de un cristiano; c) ms exactamente, lo que se transmite en el
apostolado es la experiencia de la vida con Cristo: cmo influye en la propia vida, en el
mbito familiar, en el trabajo, etc.
Recuerde que, gracias a la experiencia cristiana vivida y transmitida, el cristiano puede
situarse renovadamente en la experiencia del Evangelio, de quienes se encontraron con
Cristo y le siguieron, y de Pentecosts, comienzo de la andadura apostlica (cfr. CCE 2038).

CUESTIONARIO PERFIL DEL LAICO

Conteste
1. Consulte y defina laicidad, laicismo, secularizacin, secularidad y secularismo (4
lneas mximo c/u).
2. Realice un cuadro sinptico sobre el proceso histrico del trmino "secularizacin".
3. Escriba las dos teoras fundamentales de entender el proceso de secularizacin.

4. Qu es lo que ha influido para considerar a los fieles laicos como elementos activos
en la misin de la Iglesia?
5. Realice una distincin entre fiel cristiano y laico
6. Comente la siguiente frase de Pablo VI: "La Iglesia tiene una autntica dimensin
secular, inherente a su ntima naturaleza y a su misin, que hunde su raz en el
misterio del Verbo encarnado y se realiza de formas diversas en todos sus
miembros".
7. En que consiste la dimensin secular de los fieles cristianos?
8. En que consiste la ndole secular de los laicos?
9. Realice un mapa conceptual sobre la participacin de los laicos en el "triplex munus"
de Cristo.
10. Cules deben ser las coordenadas en la formacin de los laicos?
11. Por qu hay que insistir en la formacin de los laicos para la poltica?
12. Cul es el papel de los laicos en la santificacin del mundo?
13. Qu papel corresponde en la transformacin social a los laicos y a los Pastores de
la Iglesia?
14. El apostolado de los laicos puede ejercitarse individualmente o en comunidades y
asociaciones?. Explique
15. Explique la interrelacin entre Santidad, apostolado y actividad temporal.
16. Cules son los criterios de discernimiento y reconocimiento de las asociaciones
laicales?
17. Explique los modos del apostolado personal?
Ponga verdadero (V) o falso (F)
1. La distincin sagrado-profano, o si se quiere sagrado-secular, es una distincin
legtima ( )
2. Solo los ministros ordenados, los religiosos participan del triple oficio de Cristo ( )
3. Para los laicos las realidades temporales (su vida familiar, profesional, cvica, etc.),
forma parte integral de su vocacin y su misin cristiana (

4. La autntica santificacin del mundo ha sido ya cumplida objetivamente, de una vez

por todas, por Cristo, modelo y redentor de la creacin ( )
5. La opcin preferencial por los pobres debe significar una atencin pastoral exclusiva
a los pobres y necesitados ( )