MORFOLOGIA CELULAR

LA CELULA: Se define a la clula como la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De hecho, la
clula es el elemento de menor tamao que puede considerarse vivo. Como tal posee una membrana de
fosfolpidos con permeabilidad selectiva que mantiene un medio interno altamente ordenado y diferenciado del
medio externo en cuanto a su composicin, sujeta a control homeosttico, la cual consiste en biomolculas y
algunos metales y electrolitos (mas adelante se hablar mas detalladamente de esto).
FORMA Y TAMAO DE LA CLULA
La mayor parte de las clulas tienen un tamao comprendido entre 12 y 60 micras. Existen, sin embargo,
clulas de tamao inferior como las clulas bacterianas y clulas de tamao superior, e incluso
macroscpicoas, La forma de la clula es muy variada; entre los organismos unicelulares existen una gran
diversidad de formas que dependen de las adaptaciones a sus particulares condiciones de vida e incluso
algunos carecen de forma fija, en el caso de los organismos pluricelulares existe tambin una gran diversidad
de formas celulares que dependen de la presin que ejercen las clulas adyacentes y, sobre todo, de la
funcin en que se han especializado.
ESTRUCTURA DE LA CLULA
En la clula eucaritica se pueden diferenciar tres partes: a) La membrana plasmtica. b) El citoplasma. c) El
ncleo.
a.- La membrana plasmtica. Es una fina membrana que envuelve totalmente la clula separndola del
medio. Est compuesta bsicamente por lpidos y protenas. Los lpidos se disponen formando una doble
capa que es atravesada total o parcialmente por protenas intrnsecas; otras protenas aparecen fuera de la
bicapa y se unen dbilmente a los lpidos de la misma tanto por su cara interna como por la externa (protenas
extrnsecas).
En las clulas vegetales aparece por fuera de la membrana citoplasmtica otra membrana llamada membrana
de secrecin. Est compuesta por celulosa y otros polisacridos, da forma y rigidez a la clula y se llama
pared celular.
b.- El citoplasma Es la parte de la clula comprendida entre la membrana y el ncleo. Est constituido por el
hialoplasma y los orgnulos citoplasmticos. El hialoplasma o lquido citoplasmtico es un lquido acuoso de
composicin muy compleja en el que tienen lugar muchas de las reacciones metablicas y en el que se
encuentran inmersos los llamados orgnulos citoplasmticos. Est recorrido por multitud de filamentos y
microtbulos proteicos que poseen diversas funciones y que constituyen el llamado citoesqueleto.
Los orgnulos citoplasmticos son unos corpsculos de diferentes tipos, cada uno con una funcin
especfica en la clula:
Ribosomas: Son unos corpsculos slo visibles al microscopio electrnico y muy abundantes en todas las
clulas. Unos aparecen libres en el citoplasma y otros unidos a las membranas del retculo citoplasmtico
rugoso. Estos intervienen en la sntesis de protenas.
Retculo citoplasmtico rugoso: Es un sistema de sculos y tbulos membranosos aplanados
intercomunicados entre s y con la membrana nuclear y que poseen adheridos a su cara externa una gran
cantidad de ribosomas. Se concentra en torno al ncleo. Su funcin es almacenar y transportar las protenas
sintetizadas por los ribosomas.
Retculo citoplasmtico liso: Es un sistema de sculos y tbulos membranosos aplanados intercomunicados
entre s y con la membrana citoplasmtica. Es similar al rugoso pero sin ribosomas. Aparece distribuido por

todo el citoplasma. A partir de l se forman las vacuolas. Su funcin es la sntesis de lpidos y otras
sustancias.
Aparato de Golgi: Es un sistema de sculos aplanados superpuestos que se agrupan en nmero de 5 a 10
para formar unas unidades llamadas dictiosomas. Funciona como una planta empaquetadora, modificando
vesculas del retculo endoplasmtico rugoso.
Los lisosomas: Son pequeas bolsitas membranosas que contienen enzimas hidrolticos. Aparecen slo en
las clulas animales. Se forman a partir del aparato de Golgi. Su funcin consiste en intervenir en la digestin
de las partculas y sustancias complejas ingeridas por la clula.
Las vacuolas: Son cavidades del citoplasma delimitadas por una membrana en las que se almacena agua y
diversos tipos de sustancias.
Mitocondrias: Son orgnulos de forma esfrica, ovoide o alargada que en nmero variable aparecen en
todas las clulas. Estas intervienen en la respiracin celular, es decir, en la produccin de la energa necesaria
para la vida de la clula.
Los plastos: Son unos orgnulos exclusivos de la clula vegetal. En su interior se produce la fotosntesis.
El centrosoma: Es un orgnulo que aparece slo en las clulas animales. Est constituido por una esfera de
protenas de la que parten unas fibras radiales tambin proteicas. El centrosoma interviene en la movilidad
celular; a partir de l se forman los cilios y flagelos.
Cilios y flagelos: Son prolongaciones filiformes de la membrana citoplasmtica. Estos intervienen en la
movilidad celular: impulsan a la clula o producen movimientos en el medio en el que viven.
c - El ncleo: Es un corpsculo, generalmente nico, que aparece en el centro de la clula, su forma es
variable, generalmente esfrica u ovoide. Este contiene la informacin gentica.
El ncleo est constituido por las siguientes partes: a) La membrana nuclear. b) Los nuclolos. c) El
carioplasma o jugo nuclear. d) La cromatina.
La membrana nuclear: Es una membrana doble y con grandes poros que delimita al ncleo.
El carioplasma: Es un lquido similar al hialoplasma en el que se encuentran inmersos los nuclolos y la
cromatina.
Los nuclolos: Son unos corpsculos de aspecto esponjoso compuestos por ARN y protenas. Estn
relacionados con la sntesis de los ribosomas.
La cromatina: Es una masa filamentosa que forma una red por todo el ncleo. Est compuesta por ADN y
protenas y constituye el material gentico.
TRANSPORTE A TRAVS DE LA MEMBRANA PLASMTICA
El transporte celular es el intercambio de sustancias entre el interior celular y el exterior a travs de la
membrana plasmtica que es una membrana semipermeable. El transporte es muy importante para la clula
porque le permite expulsar de su interior los desechos del metabolismo, tambin el movimiento de sustancias
que sintetiza como hormonas. Adems es la forma en que adquiere nutrientes mediante procesos de
incorporacin a la clula de nutrientes disueltos en el agua. Las vas de transporte a travs de la membrana
celular y los mecanismos bsicos para las molculas de pequeo tamao son:
Transporte pasivo:

1) Osmosis: La smosis es un tipo especial de transporte pasivo en el cual slo las molculas de agua
son transportadas a travs de la membrana. El movimiento de agua se realiza desde el punto en el que
hay menor concentracin de solvente al de mayor concentracin para igualar concentraciones en
ambos extremos de la membrana bicapa fosfolipdica. De acuerdo al medio en que se encuentre una
clula, la smosis vara. La funcin de la smosis es mantener hidratada a la membrana celular. Dicho
proceso no requiere gasto de energa. En otras palabras, la smosis es un fenmeno consistente en el
paso del solvente de una disolucin desde una zona de baja concentracin de soluto a una de alta
concentracin del soluto, separadas por una membrana semipermeable.
-

En un medio isotnico, hay un equilibrio dinmico es decir, el paso constante de agua.

En un medio hipotnico, la clula absorbe agua hinchndose y hasta el punto en que puede
estallar dando origen a la citlisis.
En un medio hipertnico, la clula pierde agua, se arruga llegando a deshidratarse y se muere,
esto se llama crenacin.

2) Difusin simple: Es el proceso por el cual se produce un flujo de molculas a travs de una membrana
permeable sin que exista un aporte externo de energa. En este proceso el desplazamiento de las
molculas se produce siguiendo el gradiente de concentracin, las molculas atraviesan la membrana
desde el medio donde se encuentran en mayor concentracin, hacia el medio donde se encuentran en
menor concentracin.
3) Difusin facilitada: La difusin facilitada utiliza canales formados por protenas de membrana para
permitir que molculas cargadas (que de otra manera no podran atravesar la membrana) difundan
libremente hacia afuera y adentro de la clula. Estos canales son usados sobre todo por iones
pequeos tales como K, Na, Cl.
4) Ultrafiltracin o Dilisis: En este proceso de transporte pasivo, el agua y algunos solutos pasan a
travs de una membrana por efecto de una presin hidrosttica. El movimiento es siempre desde el
rea de mayor presin al de menos presin.
Transporte activo:
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual algunas molculas atraviesan la membrana
plasmtica contra un gradiente de concentracin, es decir, desde una zona de baja concentracin a otra de
alta concentracin con el consecuente gasto de energa Los ejemplos tpicos son la bomba de sodio-potasio y
la bomba de calcio.
Transporte activo primario: Bomba de sodio-potasio: La bomba sodio-potasio es una protena integral de
membrana fundamental en la fisiologa de las clulas que se encuentra en todas nuestras membranas
celulares. Su funcin es el transporte de los iones de sodio y potasio entre el medio extracelular y el
citoplasma, proceso fundamental en todo el reino animal. La bomba expulsa a la matriz extracelular 3 iones de
sodio (Na+) a la vez que ingresa 2 iones de potasio (K+) por transporte activo, lo que mantiene el gradiente de
solutos y la polaridad elctrica de la membrana con escaso sodio y abundante potasio intracelulares.
Los procesos que tienen lugar en el transporte son:
1) Unin de tres Na+ a sus sitios activos.
2) Fosforilacin de la cara citoplasmtica de la bomba que induce a un cambio de conformacin en la
protena. Esta fosforilacin se produce por la transferencia del grupo terminal del ATP a un residuo de
cido asprtico de la protena.
3) El cambio de conformacin hace que el Na+ sea liberado al exterior.

4) Una vez liberado el Na+, se unen dos iones de K+ a sus respectivos sitios de unin de la cara
extracelular de las protenas.
5) La protena se desfosforila producindose un cambio conformacional de sta, lo que produce una
transferencia de los iones de K+ al citosol.
Ejemplo bomba sodio-potasio: Durante el ejercicio se producen muchos, y muy elevados potenciales de
accin que producen la contraccin vigorosa de las fibras musculares. Cada uno de estos potenciales de
accin, como hemos visto, origina la salida de sodio al exterior de la fibra muscular y la entrada de potasio
hacia el interior, como respuesta a ello, aumenta el contenido de la bomba sodio-potasio en las fibras
musculares mediante una activacin rpida (en cuestin de horas), de la expresin de genes que permiten
crear bombas sodio-potasio en las fibras musculares.
Potencial de membrana: Como resultado de la permeabilidad selectiva de la membrana plasmtica, la
presencia de o molculas con carga negativa que no se difunden dentro de la clula y la accin de varias
unidades de bomba sodio-potasio; hay una distribucin desigual de cargas a travs de la membrana. Como
consecuencia, el interior de la clula tiene mayor cantidad de cargas negativas en comparacin con el exterior.
Esta diferencia de carga, o diferencia de potencial, se conoce como el potencial de membrana.
Transporte activo secundario: Intercambiador calcio-sodio: Es una protena de la membrana celular de
todas las clulas eucariotas. Su funcin consiste en transportar calcio inico (Ca2+) hacia el exterior de la
clula empleando para ello el gradiente de sodio; su finalidad es mantener la baja concentracin de Ca2+ en
el citoplasma que es unas diez mil veces menor que en el medio externo. Por cada catin Ca2+ expulsado por
el intercambiador al medio extracelular penetran tres cationes Na+ al interior celular.
TRANSPORTE DE MACROMOLCULAS:
Las macromolculas o partculas grandes se introducen o expulsan de la clula por dos mecanismos:
1) Endocitosis: La endocitosis es el proceso celular, por el que la clula mueve hacia su interior
molculas grandes o partculas. Existen tres procesos:
-

Pinocitosis: consiste en la ingestin de lquidos y solutos mediante pequeas vesculas.

Fagocitosis: consiste en la ingestin de grandes partculas que se engloban en grandes vesculas
(fagosomas) que se desprenden de la membrana celular.
Endocitosis mediada por receptor o ligando: es de tipo especfica, captura macromolculas
especficas del ambiente, fijndose a travs de protenas ubicadas en la membrana plasmtica
(especficas).

2) Exocitosis: Es la expulsin o secrecin de sustancias como la insulina a travs de la fusin de

vesculas con la membrana celular. La exocitosis es el proceso celular por el cual las vesculas
situadas en el citoplasma se fusionan con la membrana citoplasmtica, liberando su contenido.
COMUNICACIN INTERCELULAR:
La comunicacin celular es la capacidad que tienen todas las clulas, de intercambiar informacin
fisicoqumica con el medio ambiente y con otras clulas. La comunicacin celular es un mecanismo
homeosttico, que tiene como objetivo mantener las condiciones fisicoqumicas internas adecuadas para la
vida frente a los cambios externos
Dependiendo de organismos unicelulares o pluricelulares, existen dos tipos de comunicacin celular:

1) Comunicacin de organismos unicelulares: Los organismos unicelulares captan de su

microambiente estmulos y procesan la informacin que reciben a travs de una va de transduccin de
seales, que controla la direccin del movimiento. de sus pseudpodos, flagelos o cilios. Los seres
unicelulares mviles se adaptan al estado fsico y qumico de su entorno y pueden aproximarse o
alejarse de varios estmulos, como un medio de competir para la supervivencia. Estos organismos
unicelulares tambin producen sustancias parecidas a las hormonas, que son captadas
invaluablemente por individuos de su misma especie mediante receptores celulares de membrana
especficos. Este intercambio de informacin les sirve para el intercambio gentico principalmente.
2) Comunicacin intercelular en organismos multicelulares: Las clulas poseen en la membrana
plasmtica un tipo de protenas especficas llamadas receptores celulares encargadas de recibir
seales fisicoqumicas del exterior celular. Las seales extracelulares suelen ser ligandos que se unen
a los receptores celulares.

ENVEJECIMIENTO CELULAR:
El envejecimiento celular puede representar la acumulacin progresiva con los aos de lesiones subletales
que pueden conducir a la muerte celular o, al menos, a una disminucin de la capacidad de la clula para
responder a la lesin. Diversas funciones celulares se deterioran progresivamente con la edad. La
fosforilacin oxidativa por las mitocondrias est reducida, como lo estn tambin la sntesis de los cidos
nucleicos, de las protenas estructurales y enzimticas, de los receptores celulares y de los factores de
transcripcin. Las clulas envejecidas tienen una capacidad reducida para captar nutrientes y para reparar las
lesiones cromosmicas. Las alteraciones morfolgicas de las clulas envejecidas consisten en ncleos
anormalmente lobulados e irregulares, mitocondrias vacuoladas pleomrficas, disminucin del retculo
endoplsmico y deformacin del aparato de Golgi. Al mismo tiempo, existe una progresiva acumulacin del
pigmento lipofuscina, un producto de la peroxidacin lipdica que constituye una prueba de la lesin oxidativa.
HOMEOSTASIS:
Es una propiedad de los organismos vivos que consiste en su capacidad de mantener una condicin interna
estable compensando los cambios en su entorno mediante el intercambio regulado de materia y energa con
el exterior. Se trata de una forma de equilibrio dinmico que se hace posible gracias a una red de sistemas de
control realimentados que constituyen los mecanismos de autorregulacin de los seres vivos. Ejemplos de
homeostasis son la regulacin de la temperatura y el balance entre acidez y alcalinidad.
UNIDADES PARA MEDIR LA CONCENTRACION DE SOLUTOS EN EL ORGANISMO:
Es la concentracin de las partculas osmticamente activas contenidas en una disolucin, expresada en
osmoles o en miliosmoles por litro de disolvente. La osmolaridad es la medida para expresar la concentracin
total de sustancias en disoluciones usadas en medicina. El prefijo "osmo-" indica la posible variacin de la
presin osmtica en las clulas, que se producir al introducir la disolucin en el organismo.
LIQUIDOS CORPORALES
Los lquidos corporales son el agua y los solutos disueltos en cada uno de los compartimentos corporales de
fluidos. El componente principal es el agua y los solutos son elementos formes y sustancias orgnicas e
inorgnicas. El organismo posee una serie de mecanismos que mantiene la homeostasis sana (equilibrio
hdrico) de los fluidos corporales. En adultos delgados, el lquido corporal es un 55% y 60% de la masa
corporal de mujeres y hombres respectivamente.

TIPOS DE LQUIDOS CORPORALES:

Los lquidos corporales se dividen en:
Lquido intracelular: El fludo intracelular representa aquel que se halla dentro de las clulas. Constituye el
40% del peso corporal. Se compone de grandes cantidades de iones de potasio, magnesio y fosfato, al
compararse con los iones de sodio y cloruro que se encuentran en el lquido extracelular. En adicin, cuenta
con mecanismos especiales para transportar iones a travs de las membranas celulares conservan estas
diferencias entre los lquidos extracelular e intracelular. Intracelularmente (en el plasma y lquido intersticial), el
catin ms importante es el Na. Adems contiene los siguientes cationes: K+, Ca++, Mg++; y los siguientes
aniones: HCO3, Cl-, HPO--, SO4-, cidos orgnicos y protenas.
El plasma es el componente acelular y equivale al 4% del peso corporal total.
El lquido intersticial: equivale al 11-15% del peso corporal total y su contenido es el mismo, pero en
proporciones diferentes.
El lquido intracelular (60% del peso corporal total): su catin ms importante es el K+, y los dems cationes
son: Na+, Ca++, Mg++; y los aniones son: HCO3-, HPO4+,SO4- y protenas.
Lquido extracelular: Este tipo de fludo constituye el ambiente inmediato para las clulas que baa. Es el
lquido que se halla por fuera de las clulas (las rodea). Representa aproximadamente el 20% del peso
corporal. Posee una gran importancia para la funcin homeosttica del organismo. esto se debe a que delntro
de este lquido las clulas son capaces de vivir, desarrollarse y efectuar sus funciones especiales mientras
dispongan en el medio interno de concentraciones adecuadas de oxgeno, glucosa, diversos aminocidos y
substancias grasas. Los compuestos disueltos del lquido extracelular incluyen grandes cantidades de iones
de sodio, cloruro y bicarbonato. Ademas, contiene elementos nutritivos vitales para la sobrevivencia de las
clulas, tales como oxgeno, glucosa, cidos grasos y aminocidos. En adicin, este compartimiento celular
cuenta con una variedad de desechos metablicos, entre los cuales encontramos el bixido de carbono (el
cual es transportado desde las clulas a los pulmones) y otros productos de excrecin celular que son
transportados hacia los riones. Adems acta como vehculo de intercambio para todas las sustancias
necesarias para las clulas y para excretar todas las que se producen como consecuencia del metabolismo. A
su vez este lquido se subdivide en:
- Lquido intersticial o tisular: Es aquel que baa las clulas de los tejidos corporales. Dentro de este grupo
se incluye la linfa, porque se forma del lquido intersticial gracias a que los vasos linfticos drenan el fluido.
- Lquido vascular o plasma: Es la parte lquida de la sangre en la cual estn disueltas sustancias orgnicas
e inorgnicas y estn suspendidos los elementos celulares como eritrocitos, leucocitos y trombocitos.

- Lquidos transcelulares: Agrupa a fluidos orgnicos especializados que se encuentran separados por un
sistema de membranas fisiolgicas. Tales como el lquido cefalorraqudeo, humor vtreo, humor acuoso,
fluidos de las cpsulas articulares y fluidos de todas las cavidades internas recubiertos por serosas.

LIQUIDO CEFALORRAQUIDEO
Es un lquido incoloro, que baa el encfalo y la mdula espinal. Circula por el espacio subaracnoideo, los
ventrculos cerebrales y el canal ependimario sumando un volumen entre 100 y 150 ml, en condiciones
normales.
Funciones
- Acta como amortiguador y protege de traumatismos al sistema nervioso central.
- Proporciona al encfalo el soporte hidroneumtico necesario contra la excesiva presin local.
- Sirve como reservorio y ayuda en la regulacin del contenido del crneo.
- Elimina metabolitos del sistema nervioso central.
Composicin
La composicin del Lquido cefalorraqudeo es principalmente agua con algunos elementos disueltos como:
Glucosa, cido monocarboxlico, aminocidos, cidos nucleicos, colina (amina), hormonas, vitaminas
(Predomina especialmente la del grupo B) y electrolitos
LA LINFA
Es un lquido transparente que recorre los vasos linfticos y generalmente carece de pigmentos. Se produce
tras el exceso de lquido que sale de los capilares sanguneos al espacio intersticial o intercelular, siendo
recogida por los capilares linfticos que drenan a vasos linfticos ms gruesos
Funciones
- Recolectar y devolver el lquido intersticial a la sangre
- Defender el cuerpo contra los organismos patgenos
- Absorber los nutrientes del aparato digestivo y volcarlos en las venas subclavias

Composicin
Su composicin es similar a la del plasma sanguneo y contiene sustancias como: Protenas plasmticas,
cidos grasos de cadena larga (absorbidos del contenido intestinal), fibringeno, clulas hemticas, clulas
cancerosas, grmenes, restos celulares y metablicos
LIQUIDO SINOVIAL
Es un lquido viscoso, transparente o amarillo claro que se encuentra en las articulaciones.
Funciones
- El lquido sinovial reduce la friccin entre los cartlagos y otros tejidos en las articulaciones.
- Desempea un papel de lubrificante en la articulacin
- Proporciona nutricin al cartlago.
Composicin
Contiene molculas orgnicas sencillas y simples como glucosa, cidos grasos saturados, creatinina, agua,
pocas protenas y clulas pero rico en cido hialurnico.
EL PLASMA SANGUNEO
El plasma es un fluido coloidal de composicin compleja que contiene numerosos componentes. Abarca el
55% del volumen sanguneo. Est compuesto por un 91,5 % de agua, adems de numerosas sustancias
inorgnicas y orgnicas (solutos del plasma), distribuida de la siguiente forma:
Metabolitos orgnicos y compuestos de desecho (20%), fosfolpidos (280 mg/dL), colesterol (150 mg/dL),
triacilgliceroles (125 mg/dL), glucosa (100 mg/dL), urea (15 mg/dL), cido lctico (10 mg/dL), cido rico (3
mg/dL), creatinina (1,5 mg/dL), bilirrubina (0,5 mg/dL) y sales biliares (trazas).
Componentes inorgnicos (10%): Cloruro de sodio (NaCl), Bicarbonato de sodio (NaHCO3), Fosfato,
Cloruro de calcio (CaCl), Cloruro de magnesio (MgCl), Cloruro de potasio(KCl), Sulfato de sodio (Na2SO4)
Protenas plasmticas: Albmina, globulinas, fibringeno
Otros solutos 1,5%: Sales minerales, nutrientes, gases disueltos, sustancias reguladoras, vitaminas,
productos de desecho
HUMOR ACUOSO
Es un lquido transparente que se encuentra en la cmara anterior del ojo y sirve para nutrir y oxigenar las
estructuras del globo ocular que no tienen aporte sanguneo como la crnea y el cristalino.

Funciones
- Nutrir y oxigenar a la crnea y al cristalino
- Reemplaza a la sangre en la nutricin de tejidos avasculares, como son la crnea y el cristalino. Tal como lo
hara la sangre, el humor acuoso distribuye los nutrientes esenciales para estos tejidos y recoge, asimismo,
los productos de deshecho.
Composicin
Est compuesto en un 98 % por agua, en la que estn disueltas diversas sustancias como protenas, enzimas,
glucosa, sodio y potasio.
HUMOR VITREO
Es un lquido gelatinoso y transparente que rellena el espacio comprendido entre la superficie interna de la
retina y la cara posterior del cristalino.
Funciones
- Nutricin del cristalino y la retina.
- Absorbe y redistribuye las fuerzas aplicadas a los tejidos oculares circundantes, amortiguando los traumas
dirigidos al globo ocular.
Composicin
Est compuesto en un 99% por agua, el resto consiste en pequeas cantidades de cloro, sodio, glucosa,
potasio, colgeno, cido hialurnico y protenas.

LIQUIDO AMNITICO:
El lquido amnitico es un fluido lquido que rodea y amortigua al embrin y luego al feto en desarrollo en el
interior del saco amnitico. Permite al feto moverse dentro de la pared del tero sin que las paredes de ste
se ajusten demasiado a su cuerpo, adems de proporcionarle sustentacin hidrulica.
COMPOSICION: El saco amnitico crece y comienza a llenarse, principalmente con agua dos semanas
despus de la fertilizacin. Tras 10 semanas despus el lquido contiene protenas, carbohidratos, lpidos y
fosfolpidos, urea y electrolitos, todos los cuales ayudan al desarrollo del feto. En los ltimos estados de
gestacin la mayor parte del lquido amnitico est compuesto por orina fetal.