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UMA VISO LUTERANA DO ELEFANTE1

Permitam-me iniciar dizendo que me sinto muito honrado e satisfeito em falar aqui sob os
auspcios do Frum Inter-Luterano. A maioria das minhas palavras anteriores foram, por algum
motivo, patrocinadas pela Igreja Catlica Romana, fazendo com que minhas credenciais luteranas
acabassem ficando em dvida, e tempo de eu fazer algo para renov-las. Talvez hoje se faa isso.
Devo lhes dizer, porm, com toda simplicidade que a minha aceitao do convite para falar aqui no
foi motivada somente pela erupo de minha identidade luterana latente. Disseram-me que minha
palestra esta noite deveria ser leve, talvez at bem-humorada; mas tambm sria, teolgica at; e,
naturalmente, deveria ter um enfoque luterano. Francamente, este foi um desafio que achei difcil
rejeitar. Por isso estou aqui. No podia agir de outro modo, no, em todo caso, sem olhar para mim
mesmo como evitando o que pode ser a mais formidvel incumbncia de minha carreira de
conferencista.
Este compromisso me fez imediatamente pensar na clssica piada judia (Quase todas as
piadas clssicas so judias, naturalmente. Uma das tarefas mais urgentes antes de se entrar no
dilogo cristo-judeu, que to procurado hoje, pesquisar a estrutura do humor judeu. No estou
querendo ser engraado, quero ficar srio. Mas, infelizmente, este no meu assunto hoje).
Realizou-se uma competio internacional para ver qual era o melhor livro sobre o elefante. O livro
alemo tinha trs volumes com um tratado cientfico sobre o sistema nervoso do elefante; o livro
francs era uma pequena histria ertica sobre elefantes; a contribuio britnica levava o ttulo
Reminiscncias dos dias de caa ao elefante em Tanganica; o livro russo Elefantes existem? e a obra
americana tinha por ttulo Elefantes maiores e melhores. A contribuio judia intitulava-se: O
elefante e a questo judaica. Como eu disse, pensei nessa piada assim que recebi a ordem-demarcha desta noite. Desde ento a questo foi apenas de livre associao. Tendo em vista um
aniversrio prximo que est sendo anunciado em algumas publicaes que talvez sejam familiares a
vocs, primeiro pensei em dar minha palestra o ttulo O elefante e a inalterada Confisso de
Augsburgo. Pensei, porm, que isso seria forar um pouco. Por isso nesta noite o ttulo ser mais
modesto: Uma viso luterana do elefante.
O elefante sempre ocupou um lugar particular na imaginao humana. E no de admirar.
Desde a extino dos rpteis gigantes, ele foi o maior animal sobre a terra. Ele ficou marcado na
mente humana como por seu enorme tamanho, sua fora, sua forma estranha. Apareceu, pela
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Peter Berger, Rumor de Anjos: A sociedade moderna e a redescoberta do sobrenatural, cap. 5. 2 edio
revista. Petrpolis: Vozes, 1997.

primeira vez na Europa, pelo que eu saiba, quando Anbal subiu os Alpes com seus elefantes de
guerra, infundindo terror nos romanos e contribuindo para o adjetivo elefantino para uma
sequncia de lnguas europeias derivadas do latim. Parece que os europeus estavam propensos a
acreditar em quase tudo acerca do animal. Estrabo, por exemplo, informa-nos de que o elefante,
copulando num frenesi feroz, emprenha a fmea descarregando uma espcie de matria gordurosa
atravs de suas fossas respiratrias que ele tem ao lado de suas tmporas (Tenho conscincia de
estar me dirigindo a um pblico de luteranos, treinados na Wissenschaftlichkeit, e por isso lhes devo
dar a referncia: est no livro quinto de Geografia, captulo 1, seo 43, e cito a partir da traduo de
Horace Leonard Jones, Londres, 1930. No que se refere Wissenschaftlichkeit, a passagem
dificilmente fala por si, como concordar qualquer visitante do zoolgico do Bronx. Mas que seja).
Fora da Europa, naturalmente, os elefantes sempre foram mais do que invasores ocasionais, e o
imaginrio elefantino sempre foi mais proeminente. Em numerosas culturas africanas o elefante
um animal sagrado. Ele embeleza os brases da Tailndia at os dias de hoje. Por todo o sul e
sudeste da sia existem mitos e lendas sobre ele. E na ndia o elefante a forma de uma das mais
populares divindades, Ganesh ou Ganesha, que tambm um tema importante e recorrente na arte
indiana.
A enormidade do elefante inspira espanto. Como todas as coisas enormes, ele cmico. De
fato, a palavra inglesa enormity sugere tanto tamanho grande como estranheza que provoca riso.
Permitam-me observar de passagem que no casual que termo elefantase dado doena em
que uma parte da anatomia humana incha enormemente, e os africanos, apesar do horror doena,
tambm acham o espetculo engraado (Eu no acho que este fato deva ser interpretado como
crueldade, mas no posso seguir este tema aqui).
Mas voltemos para mais perto de casa. O tamanho enorme do elefante serve como um
expediente cmico para indicar vrias enormidades da vida social comum. A enormidade do
anunciante, por exemplo, que est preparado para fazer qualquer reclame, por absurdo que seja, de
seu produto. Como se colocam cinco elefantes num fusca? fcil, dois na frente e trs atrs. Ou a
enormidade da tica capitalista em geral, como a piada sobre o turista americano na ndia. Um
indiano est tentando vender-lhe um elefante pela pechincha de 800 dlares. O americano no quer
comprar, diz que mora em Nova York, no dcimo oitavo andar de um prdio, num pequeno
apartamento de sala e quarto. O indiano continua baixando o preo 750, 700, 650 dlares o
americano continua dizendo que no. Finalmente o indiano diz: Sahib, vejo que o senhor sabe
barganhar. Vou fazer a ltima oferta: dois elefantes por 600 dlares. E o turista americano (o sujeito
que mora do dcimo oitavo andar de um quarto e sala da rua 73 leste) diz: agora comeamos a nos
entender!.

Mas permitam-me contar aquela que eu acho que a Ur-piada de elefante, que pode ser
encontrada, creio eu, no perdido oitavo livro do Ramayama, o grande pico hindu sobre o caso
amoroso infindvel entre Rama e Sita. Um rato aborda um elefante. O rato macho, o elefante
fmea. A elefanta est de bom humor e olha para baixo benignamente para o rato: Oi, ratinho. Eu
sou to grande e voc to pequeno. muito engraado. Gosto de voc, ratinho. Com isso o rato
toma coragem e diz: Oh, senhorita elefanta, voc de fato muito bonita. Vou contar-lhe um desejo
que tenho faz muitos, muitos anos. Sempre quis fazer amor com uma elefanta. Voc deixa? A
elefanta ri ruidosamente, com a tromba bate em suas pernas traseiras e diz: Claro, v em frente,
ratinho. A elefanta deitou-se debaixo de um coqueiro e acomodou-se para o rato da melhor
maneira que pde. O rato comea com muito entusiasmo a pr em prtica seu antigo desejo. A
elefanta, naturalmente, mal notava o que estava acontecendo e acaba pegando no sono. Mas depois
de um minuto mais ou menos, uma lufada de vento soprou entre as rvores e cai um coco na cabea
da elefanta. A elefanta acorda e exclama: ui! Com o que o rato diz todo solcito: Oh, desculpe. Eu
machuquei voc?
O que devemos fazer com tudo isso? Bem, h uma tradio central no moderno pensamento
ocidental que serve para iluminar todo este simbolismo elefantino. a tradio de entender todos os
sistemas simblicos como projees da situao humana. Ludwig Feuerbach colocou esta
compreenso em termos clssicos, mas h muitas variaes. O fenmeno radical a capacidade
humana de infundir significado no mundo e, mais especificamente, fazer com que realidades no
humanas representem (isto , simbolizem) realidades humanas. Assim, em cada uma das nossas
piadas de elefante, o elefante representa ou simboliza esta ou aquela realidade humana. Essa
realidade humana pode ser coletiva ou individual, e o simbolismo do cmico pode ser exitosamente
entendido como uma projeo tanto das preocupaes sociais quanto das psicolgicas. Freud,
certamente, deu-nos a psicologia paradigmtica do cmico em seu livro O humor e a sua relao com
o inconsciente. Os marxistas, aparentemente sem exceo, so completamente sem humor, mas se
aparecesse um terico marxista com senso de humor, ele no teria nenhuma dificuldade em
formular uma teoria marxista do cmico em termos de projeo de luta de classe, falsa conscincia e
coisas semelhantes. Ora, podemos discutir os detalhes da teoria freudiana ou marxista eu
certamente discuto mas importante ressaltar que a intuio fundamental de Feuerbach (o vov
tanto de freudianos como de marxistas) plenamente vlida: o homem de fato o grande
projecionista, o fazedor de smbolos. No satisfeito com organizar sua prpria vida individual e
coletiva em termos de representaes simblicas (a mais bsica das quais, certamente, a
linguagem humana), ele projeta seus smbolos dentro do cosmos ou, para usar um velho termo, o
homem v o universo desde uma perspectiva antropolgica.

As piadas humanizam o universo. A religio tambm. Feuerbach entendeu isso de maneira

brilhante e persegue esta intuio em seu programa de reduzir a teologia antropologia, um
programa que se tornou a agenda de filsofos, psiclogos e pensadores sociais nos ltimos cento e
cinquenta anos. Provavelmente, no exagero dizer que a reduo feuerbachiana tambm foi o
tema central dos telogos cristos, especialmente protestantes, durante o mesmo perodo, quer eles
aderissem ao programa ou procurassem rejeit-lo. No entanto, no deve haver dvida de que os
elefantes cmicos e mticos so produtos da mente humana; eles so elefantes nossos. Ns os
elaboramos e, ao fazer isso, os enchemos com contedos derivados de nosso prprio ser e de nossa
prpria situao. Dito em outras palavras: a figura de Ganesh um smbolo humano. O que ele
exatamente simboliza pode ser discutido o complexo de dipo no resolvido do parto brmane, as
contradies do sistema de casta, ou, quem sabe, as propenses mitopoticas da gramtica
snscrita. Ningum perderia seu tempo discutindo que a figura um smbolo.
Seja o que for que vocs estejam pensando do caminho que tomei, devem concordar que
cheguei teologia, como combinado. Portanto, permitam-me dizer de modo mais sucinto onde
cheguei: os deuses so projees da mente humana. Os deuses so smbolos da condio humana.
Por conseguinte, a religio pode ser exitosamente analisada como um sistema simblico humano
historicamente, sociologicamente, psicologicamente e linguisticamente. Por conseguinte, qualquer
teologia que negar isto (seja ela ortodoxa, neo-ortodoxa, ou qualquer outra) um beco sem sada.
No se chega a lugar nenhum, em teologia como em qualquer outra busca, se o ponto de partida for
a negao da realidade emprica demonstrvel.
Mas, esta no toda a histria. A pergunta se a religio um arranjo de smbolos humanos
foi respondida de modo definitivo, e a resposta foi positiva. Neste sentido, Marx estava
perfeitamente certo quando, fazendo trocadilho com o sentido do nome de Feuerbach, ele disse que
cada um tinha de passar por este regato fogoso. O problema da teoria da religio de Marx que
ele no atravessou esse riacho, mas ficou encalhado nele como ficaram Freud, Nietzsche, e ainda
esto encalhados inmeros telogos cristos contemporneos. Mas ainda h outra pergunta,
realmente simples. Se a religio um arranjo de smbolos humanos, ela s isso?
Vou contar uma histria. Um dos, infelizmente, menos conhecidos colegas de Marco Polo foi
o grande viajante veneziano Giacomo Granbocca (Vamos! Busquemos a referncia. Ele foi o autor de
um livro intitulado Miracoli dellIndia, que vocs podem ler na traduo inglesa do Rev. H.H.
Shuttleworth, Glastonbury, Connecticut, 1834). O captulo 81 do Miracoli de Granbocca contm uma
longa dissertao sobre elefantes indianos. A ele nos diz, entre outras coisas, que a elefanta mata o
macho imediatamente aps emprenhada e que os elefantes golpearo at a morte qualquer um que

quiser colocar-se como lder deles. Ora, como sabemos do prefcio acadmico de Shuttleworth ao
Miracoli, Granbocca era eunuco e exilado poltico. No que Shuttleworth possa ter feito isso,
congregacionalista reprimido e reacionrio do sculo XIX que era, mas no se teria muita dificuldade
em se fazer uma interpretao freudiana ou marxista dos relatos de Granbocca sobre elefantes: Os
elefantes de Granbocca eram projees ou smbolos dos problemas psicossociais e sociopolticos de
Granbocca. De fato, com algum esforo possvel interpretar toda a sua obra nestes termos. Em
outras palavras, possvel tratar essa obra como se ele no tratasse absolutamente da ndia, mas da
mentalidade e da vida de seu autor. Neste ponto, porm a interpretao ter ido longe demais.
Posso lhes garantir que h outras afirmaes feitas por Granbocca sobre a ndia, mesmo algumas
declaraes dele sobre elefantes, que foram corroboradas por outros relatos. Quer dizer, h algumas
coisas que Granbocca nos diz sobre a ndia que (no importam suas fantasias sexuais e polticas)
retratam fatos. O que a interpretao exageradamente simbolista de vocs deixa fora que a ndia
um lugar real, Granbocca esteve l, e existem elefantes na ndia.
Permitam que eu coloque isto em termos gerais: tanto a comdia como a religio so
simbolizaes humanas, mas ambas tm tambm intencionalidade ontolgica. Ambas implicam em
um acesso a realidades objetivas no mundo externo mente humana. Acho que as duas esferas do
cmico e do religioso esto profundamente aparentadas. De qualquer modo, dizer que os deuses so
smbolos humanos o comeo, no o fim, do processo de reflexo sobre eles. Qualquer entidade
pode servir como smbolo para qualquer outra entidade, mas esta capacidade de simbolizar no diz
ipso facto nada sobre o status ontolgico da entidade simbolizadora (nem, neste caso, da
simbolizada). Dado isto, abre-se uma avenida totalmente nova de explorao. Agora podemos
perguntar: os deuses existem parte de sua capacidade de simbolizar a condio humana? Se
existem, como podemos avaliar os relatos que deles nos foram transmitidos? Alm disso, poderia
acontecer que os deuses realmente se manifestam na condio humana? Mesmo uma resposta
hipoteticamente positiva a esta ltima pergunta faria com Feuerbach exatamente o que Marx fez
com Hegel, a saber, p-lo de cabea para cima. Pois, de repente, o simbolizador apareceria como
smbolo, o projecionista como projeo. Neste momento o meu argumento se torna um tanto
pesado. hora de voltar aos elefantes.
Ao contar algumas piadas de elefante, acentuei a imensido do elefante. Eis uma variante da
Ur-piada de elefante: Um elefante e um rato esto atravessando uma ponte. Quando os dois se
encontram, o rato diz: Cara, ns fizemos a ponte balanar! Mas o tamanho sempre relativo. O
elefante imenso quando comparado com um rato, ou com um homem. Mas eu arriscaria uma
interpretao de que nessas piadas o homem representado pelo rato, no pelo elefante. E o
elefante, por sua vez, representa uma imensido muito mais vasta do que a deste animal emprico

em particular. Mais uma vez pensaramos em Ganesh. E aqui, ponho minha mo no fogo. Sustento
que o elefante representa a vastido do universo em que o homem se encontra. A enormidade em
questo, portanto, finalmente csmica. E neste contexto devem ser vistos os outros aspectos do
elefante o grotesco e at o absurdo. Sendo assim, podemos aprender tudo disto no sobre o
homem desta poca, mas talvez sobre o cosmos?
Houve uma vez um congresso internacional de filsofos. Um filsofo indiano est
conversando com um americano. Vocs ocidentais tm uma ideia totalmente errnea acerca do
universo. Vocs acreditam que a terra uma bola girando em torno do sol. Isso um grande erro.
Realmente, a terra um disco plano apoiado sobre as costas de um elefante. Isto muito
interessante, diz o americano, mas o que sustenta o elefante? H um segundo elefante debaixo
do primeiro, responde o indiano. E o que sustenta o segundo elefante? Oh, sim, h um terceiro
elefante apoiando o segundo. E quando o americano ia fazer outra objeo, o indiano diz: Meu
caro, voc deve enfrentar isso: h elefantes durante todo o tempo.
Havia tambm o jovem americano que estava em peregrinao pelo Oriente para descobrir o
segredo da vida. Disseram-lhe que no alto do Himalaia havia um homem santo que lhe daria a
resposta. Depois de muitas semanas de rdua subida e muitas dificuldades o jovem americano
finalmente alcanou o pico em que o santo homem est sentado, imvel, em perptuo xtase.
Senhor, disse o jovem americano, meu nome John P. Schulze, sou de Cleveland, Ohio, e viajei o
mundo inteiro para descobrir o segredo da vida. Sei que o senhor sabe o segredo. Pode, por favor,
diz-lo para mim? O santo homem saiu de seu xtase e disse: A vida uma gigantesca bosta de
elefante. O jovem americano ficou confuso por um momento com isso, ento perguntou: Uma
gigantesca bosta de elefante? O senhor tem certeza disso? Claro que no!, disse o santo homem,
voc tem outra sugesto?
Todas estas piadas de elefante esto ligadas pela discrepncia. Como disse corretamente
Henri Bergson, a discrepncia est no cerne do fenmeno cmico (Acho que ele s estava errado a
respeito da natureza da discrepncia. Ele achava que ela estava entre os elementos animados e
mecnicos na realidade; argumento que esta interpretao estreita demais). A essncia da
discrepncia cmica a desproporo entre o homem e o universo no qual ele est lanado.
Supondo-se que assim, ento o cmico no mais do que uma projeo da subjetividade humana.
tambm, e de maneira muito mais importante, um modo de percepo. Em outras palavras, o
cmico tem a qualidade de cognio, mediando intuies da constituio cognitiva da realidade.
Nesta realidade cognitiva, o cmico muito aparentado da religio. Pois no centro do fenmeno
religioso tambm est a experincia de discrepncia entre o homem e o universo seja ele uma

matria de absoluta independncia (Schleiermacher), o ajustamento de uma ordem invisvel (William

James), o encontro destroante com o mysterium tremendum (Rudolf Otto) ou simplesmente a
dicotomizao da realidade em sacro profano. Mas a afinidade entre o cmico e o religioso vai alm
desta estrutura cognitiva. Em ambos os casos, h tambm uma libertao, uma qualidade redentora
destas intuies cognitivas, o riso redime. De fato, seria ousadia dizer que cada piada , em sua
essncia, uma sntese da salvao. A gargalhada morre, a piada acaba. A redeno do cmico
momentnea, transitria, muito frgil. Mas nos momentos transitrios regidos pelo cmico, ele
ilumina, num vislumbre, o destino ltimo da relao do homem com o universo. Este destino riso
libertador. E esta intuio, naturalmente, religiosa no sentido mais exato da palavra.
A discrepncia a condio humana, descrita com preciso por Pascal como o ponto mdio
entre o infinito e o nada. Toda vez que o homem se afasta do nada, confronta-se com o infinito.
Chegar a pensar nele, h melhor imagem de um homem tentar chegar a um acordo com o infinito do
que a de um rato tentar fazer amor com um elefante? O elefante, por causa de seu status distintivo
no reino zoolgico, o que poderia ser chamado de smbolo natural desse infinito com o qual o
homem se confronta e que tende a alcanar. Ele vasto, poderoso, grotesco em suas propores,
reduzindo outros elementos da realidade ao absurdo. Acima de tudo, totalmente diferente do
homem, meta-humano, outro. Ou, como colocou Otto em sua fenomenologia da experincia do
sagrado, ele ex toto aliter. No entanto, (e aqui est o profundo paradoxo de toda experincia
religiosa) este outro se manifesta aqui, neste mundo (aqui embaixo, como disse Mircea Eliade). Ou,
preferindo-se as categorias temporais do pensamento bblico sobre o simbolismo espacial (eu acho
que a diferena entre estes dois tipos de expresso foi grandemente exagerada), o outro, para o qual
se move o tempo todo, manifesta-se agora, neste on. O infinito, o totalmente outro se
manifestou aqui e agora, no mundo emprico da existncia humana, essa manifestao uma
promessa de redeno. Esta a experincia comum do cmico e do religioso, do homo ridens e do
homo religiosus.
Talvez agora fique claro que estas consideraes pem Ganesh numa luz muito diferente e
junto com Ganesh, todas as outras figuras do panteo hindu, e todas as outras construes
mitolgicas pelas quais o homem tentou entrar em acordo com as comunicaes do infinito. E talvez
agora fique mais claro o que eu quis dizer um pouco atrs que Feuerbach devia ser posto de p.
Certamente, um deus elefante uma projeo humana. Mas um deus elefante tambm algo mais
um smbolo da presena do infinito dentro da finitude do mundo emprico. Quase que se tentado
chama-lo de projtil, nesta perspectiva, pois as manifestaes do infinito tm o carter de uma
invaso, de algo lanado na terra desde os cus, onde os deuses habitam.

Vou tentar resumir isto tudo. Se algum fala de religio como um sistema simblico, est se
referindo a duas questes totalmente diferentes. Ambas so importantes. Como todas as
simbolizaes humanas, a religio refere-se ao mundo humano sua psicologia, sua sociologia, etc.
Os smbolos religiosos representam realidades humanas. Mas pertence prpria essncia da religio
que tenha tambm outra referncia: a religio uma tentativa dos seres humanos simbolizarem o
meta-humano, o outro. Quer dizer, os smbolos religiosos representam realidades que esto alm do
homem e alm do mundo da experincia humana. Se no for entendido este carter dual da
simbolizao religiosa, entende-se muito pouco dele. Mais ainda: se for entendido isto sobre a
religio, ento possvel ser capaz (hipoteticamente no mnimo) de entrar na viso religiosa peculiar
da condio humana. Nesta perspectiva, o prprio homem um smbolo, o mundo emprico um
smbolo isto , tanto o homem como o mundo representam o que est alm deles e o que , ao
mesmo tempo, seu fundamento ltimo. Permitam-me colocar esta mesma proposio numa frase
minha: Dentro do mundo emprico existem sinais de transcendncia.
Cumpri minha tarefa aqui? No tenho certeza de ter sido espirituoso. Certamente fui
teolgico. Realmente, toquei em duas questes que, em minha opinio, so cruciais para o
empreendimento teolgico hoje: a compreenso da religio como um sistema simblico, e o
encontro com smbolos provenientes de tradies religiosas diferentes da prpria. No posso ser
censurado por ter um foco estreito demais. Talvez minhas observaes aqui estejam sofrendo de
uma espcie de elefantase terica! A nica coisa que no fiz ainda foi colocar num ponto de vista
luterano. Vou tentar.
O bvio gancho luterano onde pendurar minhas observaes (ou talvez para me enforcar) ,
certamente, a proposio clssica que finitum capax infiniti. Esta proposio, se a minha memria
no me falha, tem sua origem nas controvrsias entre luteranos e calvinistas no perodo aps a
Reforma. No posso dizer que essas controvrsias me interessam muito. No entanto, acho que esta
antiga formulao luterana tem sua importncia para a contestao entre teologia crist e o impulso
reducionista do pensamento moderno.
A histria humana est cheia de simbolizaes do infinito. A tendncia esmagadora do
pensamento moderno foi reduzi-las, traduzi-las para simbolizaes de finitude. No pensamento
moderno, o finito no exatamente capaz do infinito ele o absorve. A proposio bsica da
modernidade (a essncia da secularidade moderna) dizer: no h ningum aqui seno ns
humanos, cada um de ns carrega consigo a pequena mquina de smbolo e s vezes ficamos um
pouco fanticos e estouramos nossos smbolos no cu. Eu argumentei que esta proposio moderna
absolutamente correta, mas est s conta a metade da histria. Pois o infinito manifesta-se na

finitude. Quando faz isto, o finito revelado como smbolo do infinito. Ento at nossas pequenas
mquinas de smbolos se mostram modestas, s vezes dolorosamente modestas, tentativas de imitar
o vasto smbolo que o cosmos. Alm disso, as manifestaes do infinito dentro da finitude devem
necessariamente parecer estranhas, grotescas, absurdas. Quer dizer, parecem assim a seres como
ns, cujos rgos de percepo e modos de expresso esto ligados ao mundo finito da realidade
emprica. como se seres bidimensionais procurassem dominar uma terceira dimenso que se
intromete em seu espao. s vezes, estas intromisses so to poderosas que os seres humanos que
as experienciam sentem que o mundo emprico foi miraculosamente transformado. Isso acontece
nas experincias que Mircea Eliade chamou hierofanias, que as tradies monotestas da sia
Ocidental subsumiu na categoria de revelao. Para a maioria dos seres humanos, porm, a presena
do infinito mais velado, menos dominadora. Ela encontrada nos rituais tradicionais e nas
experincias marcantes da vida comum. Na maior parte das vezes, em outras palavras, o infinito no
encontrado como um milagre transformador dos elementos da realidade comum, mas antes em,
com e sob estes elementos. E entre estes encontros, um lugar muito privilegiado deve ser dado
experincia do cmico.
Talvez tenha havido um aspecto cmico involuntrio nesta apresentao, at uma piada no
tencionada: parece que estes luteranos acharam o deus elefante hindu... Suficiente. Terminemos
liturgicamente: Pelo elefante, louvemos ao Senhor!

Peter L. Berger
Inter-Lutheran Forum, Advento de 1978.