La civilizacin cretense, conocida as por haberse manifestado
en la isla de Creta en el centro del mar Mediterrneo Oriental, perteneciente a la civilizacin egea (grupo de civilizaciones prehelnicas que se desarrollaron en la protohistoria en torno al mar Egeo.), existi entre los perodos del 3000 al 1400 A.C y bas su sistema poltico en la existencia de pequeos seoros monrquicos hasta que en el perodo de su plenitud nacional debi de adquirir la forma de una monarqua unitaria, con capitalidad en Cnosos. Dicha civilizacin gozaba de ser de las primeras en recorrer el mar Mediterrneo y de comercializar con otras naciones, como la italiana y la espaola, y de poseer ciudades sin murallas gracias a la proteccin que les brindaba el mar de los invasores al ser una isla. Al ser de los primeros en recorrer el Mediterrneo se hicieron de una flota poderosa y la intensidad de su comercio les hizo adquirir supremaca sobre todo el Mediterrneo Oriental, a esta supremaca (al ser martima) se le llam talasocracia que significa Gobierno del mar. Sin embargo y a pesar de su poder Creta fue un pas pacfico, como lo prueba la falta de fortificaciones de sus ciudades y esto, unido a su comercio que les enriqueci, explica su vasta civilizacin.
Arquitectura: En la arquitectura cretense hay una serie de
caractersticas que se van a dar en toda construccin:
Arquitectura arquitrabada, que termina en terrazas.
Probablemente s conocan la doble vertiente pero no era necesaria por el clima de la zona.
Los muros estaban realizados con mampostera y piedra,
como refuerzo, que se va a enlucir, permitiendo la realizacin de pinturas en el interior. El suelo poda ser de dos maneras: a base de tierra batida o con losas de piedra. Los soportes fundamentales son el pilar y, sobre todo, la columna, que ser muy caracterstica: normalmente de madera policromada, aunque tambin poda ser de otros materiales, pero no piedra. El fuste era o liso o estriado, pero en todo caso la parte inferior era menos ancha que la superior. Poda tener basa o no. El capitel estaba formado por dos partes: una montura convexa y grande y un dado aplastado, por lo que se le considera antecedente del capitel drico, aunque mucho ms vasto. La techumbre adintelada estaba formada por vigas de madera decoradas de manera que formarn frisos. Esto tambin sera imitado por los griegos. El palacio era el monumento arquitectnico ms importante de Creta, siendo el ms famoso el Palacio de Knosos, residencia del legendario rey Minos. Pintura: La pintura desarrollada por la civilizacin minoica est, igual que ocurra con la arquitectura, muy ligada a la forma de vida de la sociedad. En sus pinturas se puede encontrar una doble vertiente: por un lado la inspiracin en temas naturales ya que estos fueron durante mucho tiempo su principal medio de vida; por otro lado no resulta extrao pensar en que las relaciones entre las diversas culturas influyeran en las manifestaciones artsticas de los distintos pueblos y de hecho as es como ocurri. Aunque la pintura minoica tiene una identidad propia se hace patente los ecos de ciertas influencias como los frescos egipcios del Imperio Nuevo o las pinturas del Palacio Mari de
Mesopotamia, en ambos caso se aprecia una tcnica
semejante en la realizacin de las obras si bien su temtica y composicin es muy distinta. En Creta la pintura estaba fuertemente ligada a la arquitectura por ello las principales manifestaciones pictricas se realizan a travs de frescos. Los pigmentos eran minerales naturales disueltos en una solucin acuosa y se aplican sobre un muro de estuco. En ocasiones se utilizo el relieve para proporcionar a la obra mayor tridimensionalidad y en escasos ejemplos se han encontrado incrustaciones en las piezas. En cuanto a la temtica, la pintura minoica parece no alejarse de las representaciones religiosas tan habituales en Egipto y Mesopotamia. Son bellas ilustraciones con motivos animales y vegetales donde dominan las procesiones, guirnaldas el ritmo y la proporcin que se presenta en esa poca ser quiz el aspecto ms destacable e innovador de la pintura. En esa poca tambin se observa una evolucin de las formas desde aspectos ms arcaicos, ligados a la tendencia egipcia, como el hieratismo, la rigidez, la frontalidad hacia una mayor naturalidad; destaca muy especialmente el movimiento a galope con el que se han representado algunos animales y que recibe el nombre de galope minoico. En cuanto a las representaciones humanas era comn que tanto hombres como mujeres fuesen representados con la indumentaria tpica de la poca y en actitudes muy diversas que se especifican a travs de sus gestos. La volumetra en los cuerpos era conseguida a travs de la gradacin de las tonalidades. Las manifestaciones pictricas se reservaban para las decoraciones palaciegas o las casas privadas, y no era comn encontrar frescos en los lugares de enterramiento. Las pinturas decoraban las habitaciones principales, los salones y
corredores destacando especialmente aquellos lugares ms
visibles. Escultura: La escultura minoica est definida por un grupo de pequeas figuras realizadas en cermica vidriada o loza que reciben el nombre de diosas de las serpientes, aunque se piensa que se tratara de sacerdotisas. Llevan el pecho al descubierto y las serpientes se enroscan en sus brazos. Tambin destacan cabezas de toro realizadas en esteatita negra con ojos de cristal de roca incrustados. Los relieves de tres vasos procedentes de Hagia Triada son los mejores exponentes de la calidad de los artistas minoicos. En el Vaso de los segadores se puede contemplar un grupo de campesinos que regresan del trabajo con sus herramientas, apareciendo en varios niveles de profundidad, intentando dar sensacin de perspectiva. Los Vasos de Vafio tambin tienen relieves, realizados sobre oro, representando escenas campestres. As mismo han aparecido extraordinarios relieves cermicos con cabras y vacas amamantando a sus cras. Los recipientes cermicos eran decorados con temticas vegetales y animales, siendo caractersticos los estilos de Kamres y de Palacio.