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Nilo Meja
Manuel Pinto C.
Carlos Muoz S.
INIA La Platina
La tecnologa hace hoy posible dar apoyo real a los programas de mejoramiento de plantas
usando marcadores genticos
que posibiliten la seleccin precoz de los individuos ms destacados. Para ello se recurre a la
"genmica funcional", que permite
estudiar la expresin de todos los
genes de una planta de manera
simultnea. Esto se logra midiendo los cambios de los RNA mensajeros (transcriptmica), las
protenas (protemica) o los metabolitos (metabolmica) de un
organismo o tejido sometido a
diferentes condiciones. Las tcnicas indicadas permiten estudiar
caracteres que tienen una estructura gentica compleja y cuya
expresin es el reflejo de la interaccin de muchos genes, como
los involucrados en determinar la
calidad, el rendimiento o la resistencia a diversos tipos de estrs.
En vides, en el INIA nos hemos
enfocado en estudiar los genes
Figura 1. Anlisis bioinformtico de genes sobrexpresados (puntos ms oscuros) o reprimidos (verde) comparando
diferentes tratamientos o estados de desarrollo de bayas del cv. Sultanina. A la derecha se muestra una representacin
de los cambios de la expresin de cada uno de los genes de acuaporina identificados en el cv. Sultanina, comparando
bayas al estado de 6 mm y en preenvero.
rcter dado, es indispensable demostrar su funcin, lo que estamos haciendo usando ingeniera
gentica. Paralelamente, estamos
caracterizando las formas allicas del o de los genes que se
"encienden" o se "apagan" bajo
diferentes condiciones. Con ese
fin, se secuencia el gen candidato
en individuos con fenotipos contrastantes, para asociar diferencias especficas dentro del gen
con ese fenotipo. Los SNP (del
ingls Single Nucleotide Polymorphism), por ejemplo, representan
cambios de una base en un sitio
determinado del genoma. Adems, estamos saturando mapas
de ligamiento gentico en torno
a las regiones en las cuales hemos localizado los llamados QTLs
(del ingls Quantitative Trait Loci)
para apirenia y tamao de baya,
entre otros caracteres en estudio.
Tambin estamos comparando los genes encontrados en vides con los encontrados en otras
especies como Arabidopsis, tomate o arroz, y que ya tienen funcin conocida. As hemos identificado ms de 150 "genes candidatos" que podran tener relacin
con la apirenia o el tamao de
baya. De ellos, varios se asocian
con los QTLs ya sealados, siendo
un factor de trascripcin vinculado al desarrollo floral el candidato
ms obvio que explicara la ausencia de semilla.
Estos estudios son de utilidad
tanto para productores como para cientficos. Los primeros se
beneficiarn porque la generacin de variedades mejoradas
ser ms eficiente, y los segundos porque podrn explicar las
causas del comportamiento de
las plantas y con ello desarrollar
nuevas tecnologas tiles para
la agricultura.