DEREK ADIE FLOWER

BIBLIOTECADE
ALEXANDRIA

AsHistriasdaMaiorBibliotecadaAntigidade
TRADUO OTACLIO NUNES EVALTER PONTE
NOVAALEXANDRIA
2010

SUMRIO
Introduo: Alexandriarevisitada
I. Opai fundador
II. AcasadePtolomeu
III. DemtrioFalereu
IV. Oprimeirodosmatemticos: Euclides
V. Oprimeirodoshomensdemedicina: HerfilodeCalcednia
VI. Oprimeirodoshistoriadores: Maneton
VII. Osprimeirospoetas: TecritoeZendoto
VIII. Calmaco
IX. OMuseueaBiblioteca
X. Osobservadoresdeestrelas
XI. EratsteneseArquimedes
XII. Oprimeiroarranha-cudomundo
XIII. ASeptuaginta

XIV. Odeclnio
XV. Hero, Hiparco, Herclideseosltimosgramticos
XVI. Astrologia
XVII. Clepatraeograndeincndio
XVIII. Anovaera
XIX. CludioPtolomeu(Ptolomeu) eGaleno
XX. Alexandriaeareligio
XXI. Osgnsticoscristoseosprimeirosneoplatnicos
XXII. OsprimeirospadresdaIgreja
XXIII. Orgenes, conhecidocomoAdamncio, ohomem deferro
XXIV. Um sculodeperseguies
XXV. Eossantos...
XXVI. Oltimodosmatemticos
XXVII. Acontrovrsiaariana
XXVIII. OsaquedoSerapeum
XXIX. Hipcia
XXX. 642d.C.
XXXI. Orenascimentoalexandrino
XXXII. AnovaBibliotecaAlexandrina
"Ptolomeu I no somente buscou, com o esprito mais moderno, organizara
descoberta de conhecimentos novos. Tambm tentou estabelecerum armazm
enciclopdico de sabedorianaBibliotecade Alexandria. No erasimplesmente
um armazm, eraumaorganizao de cpiae vendade livros. Ali foi posto a
trabalharum grandeexrcitodecopistas, multiplicandoperpetuamentecpiasde
livros.
Aqui, ento, temos aclaraaberturado processo intelectualque vivemos ainda
hoje; aqui, temos a reunio e distribuio sistemtica de conhecimento. A
fundaodoMuseue daBibliotecaassinalaumadas grandes pocas dahistria
dahumanidade. EoverdadeiroinciodaHistriaModerna."
H. G. WELLS, Uma Breve Histria do Mundo

INTRODUO
AlexandriaRevisitada
Durante a ltima semana de fevereiro de 1990, deparei-me com um jornal
francs com ocabealho"UmanovabibliotecaparaAlexandria" acimade uma
fotografiadoque lembravanotavelmente umanave espacial. Comoeupassaraa
maiorparte de minhajuventude em Alexandria, aidiade umaimensae nova
biblioteca para ocuparo lugarda legendria biblioteca ptolemaica me deixou
intrigado.
O artigo continhaumadescrio de pginainteiradaaparnciaque teriaessa
Biblioteca Alexandrina, de quem a havia projetado (uma equipe norueguesa),
quem a estava patrocinando (Unesco) e como a pedra fundamental fora
simbolicamente lanada em 1988 pelo ento presidente do Egito, Hosni
Mubarak. Haviatambm umalistadas pessoas que faziam parte daComisso
paraoRenascimentodaAntigaBibliotecade Alexandria, nomes prestigiosos e
glamourosos, que haviam acabado de se encontrar em Assu e conseguido
amealharmetadedosfundosnecessriosparaconstru-la.
Bom paraAlexandria, pensei, e esqueci oassunto. Umasemanamais tarde, ele
retornoude supeto, quandoabri umarevista. Mirava-me areproduode uma
gravura do sculo 16, uma impresso artstica da antiga Biblioteca de
Alexandria. Lembrei-medotemplodeHtorem Dendera, queacabaradevisitar,
com colunasmaciasencimadaspordivindadesegpciaseptolemaicaselevandose at o teto de um vasto salo. A nicadiferenaeraque as paredes tinham
estantes repletas de livros, em vez dos relevos esculpidos que so comuns nos
templos. Comparadaaodiscovoadornoruegus, escondidonoversodaterceira
pgina, essailustraoincendiouminhaimaginaoemelevourapidamentepela
trilhadamemria. Oresultadofoi que, aoretornaraoEgito, cercade seis meses
depois, umadas primeiras coisas que fiz foi irat aestaonoCairoe tomaro
trem paraAlexandria, algoquenofaziadesde1955.
Transportado rapidamente atravs do Deltano conforto do ar-condicionado, eu
me perguntava que aparncia teria a cidade depois de tantos anos, e se havia

mudado tanto quanto o Cairo. Duas horas depois, descobri aresposta. Do sop
doforte QaitBey, construdonomesmolocaldogrande Farolde Alexandriae
dominando a entrada do Porto Oriental, deixei meu olhar seguir a ampla
extenso da avenida Comiche beira-mar, flanqueada porslidos prdios de
apartamentosdaviradadosculo, agraciosamesquitaAbbas, maisedifciosque
mergulhavam erecuavam paradarlugaraosjardinsdaPraaZaglouldefronteao
HotelCecil, para reaparecercom uma srie infindvelde construes de seis
andares que ondulavam aolonge, abraandoas baas e espalhando-se at onde a
vistaalcanava. Poucomudara. Nohaviaarrogantes torres de hotis, nem vias
elevadas, nem enormesletreirosdenon, nem trnsitocacofnico.
Andei e me debrucei sobre um parapeitobaixo. minhadireita, cercade vinte
barcos de pesca, que pareciam abandonados, balanavam gentilmente nas ondas
dofim damanh, enquantominhaesquerdaeutinhaumaclaravisodaentrada
do porto, perto da qual trs grandes barcos, possivelmente antigos iates
particulares, repuxavam as correntes das ncoras. Fechei os olhos por um
momentoe inalei abrisaoriental, aquelacarciaansiadaque noveromantm a
cidade relativamente fresca, e entoolhei, atravs doporto, paraolote de terra
que me haviam dito estar destinado grande nova biblioteca que tornaria
Alexandrianovamenteconhecidacomoum epicentrodosaber. Um castelonoar,
um desperdciomonumentalde dinheiro, ouum desafiofactvele excitante, que
devolveriacidadepartedeseuantigobrilho?
No consegui encontrar um txi, ento subi em um garry com um cavalo
surpreendentemente bem nutrido que me levou a meio galope, em um tempo
recordedequatrominutos, rodeandoabaaatolocalem questo. Lchegando,
tentei visualizarque aspecto teriaaquelavastaconstruo em formade disco.
Seriaumamanchanapaisagem, umaidiossincrasiaofuscante em umajiade
monotonia, ou um ponto focai vitalizante que tornaria tudo ao redor
inconseqente?
Entrei porum portosemi-abertoe perambulei pelolugar. Parte dareaestava
ocupada porum salo de conferncias quase concludo, que parecia tersido
concebido pararefletirumaformaestilizadadaarquiteturaptolemaica, e mais
umavezmeperguntei comoissocombinariacom abibliotecapropriamentedita.

Masissorealmenteimportava? PtolomeuSter, orei responsvelpelacriaoda

antigaBiblioteca, se preocupavacom sutilezas arquitetnicas? Obviamente no.
Simplesmente deraordens ao encarregado dos edifcios paradeixarno recinto
real espao conveniente para um centro cultural com uma Biblioteca e um
Museu, nosquaisosestudiosospudessem serinspiradospelasmusas. claroque
os arquitetos do rei estavam em posio vantajosa em relao equipe
norueguesa, em umacidade novinhaem folha, onde nenhumadas construes
tinha mais de trinta anos. Assim, um conflito de estilos no seria problema,
havendopoucas tradies arquitetnicas ounormas ambientais aserrespeitadas.
Simplesmente as exigncias estticas e prticas de um monarcacujos caprichos
eram lei.
Paradoali, refletindosobrecomoteriasidoaquelelugar2.250 anosatrs, percebi
quo pouco sabia sobre a antiga Alexandria, exceto que fora fundada por
AlexandreMagno, queofamosoFarol, umadassetemaravilhasdomundo, fora
construdo ali, que aColunade Pompeu (que nadatinhaavercom Pompeu) e
uma ou duas catacumbas podiam servisitadas no velho bairro rabe. Talvez
minhaignornciasedevesseaofatodeque, enquantonoCairo, em Luxorouem
Assu, os vestgios dopassadofaranicodoEgitopodiam servistos portodaa
parte, em Alexandria eles praticamente inexistiam, e o pouco que restava era
principalmenteromano.
Foi nesse momentoque decidi descobrirtudosobre acidade. Como, em menos
de cinqentaanos, elase transformou de um vilarejo de pescadores beirado
desertoem um dosmaiorescentrosculturaisemercantisdoMundoAntigo, cuja
influncianoscamposcientfico, literrioefilosficoseriasentidaatostempos
modernos. E tambm qualseriaaaparnciadacidade, mas especialmente que
tipo de homens e mulheres a haviam construdo e feito palpitar durante
novecentosanosantesdedestru-la.
Eisoquedescobri.

I
OPai Fundador
Naquelapoca e estamos falando de cercade 332 a.C. , o Egito deixara
haviamuito de seragrande potnciafaranicados dias das gloriosas XVIII e
XIX dinastias, quandoTutmsis III1 e Ramss II2 governavam amaiorparte do
OrienteMdio. Lutaspelopodereumasriedeinvasesassriasepersastinham
reduzido o reino a uma provncia do imprio aquemnida, com uma classe
dirigenteimpopulareum pretensofaradesptico.3
No surpreende, portanto, que, quando Alexandre Magno4 invadiu o Egito,5 a
populao o tivesse acolhido como o salvadorque a estava libertando de um
odiado jugo persa, e ficasse jubilante em v-lo coroar-se rei em meio bem
planejadapompae circunstnciaem Mnfis, acapitalde trs milanos de idade.
Eletinha, ento, apenas23anos.

1479-1425 a.C.
1279-1212 a.C.
3 O rei persaArtaxerxes III Oco (daXXXI dinastia) reconquistou o Egito em 343 a.C. e reinou pormeio de um governadorat a
chegadadeAlexandreMagno, em 332 a.C.
4 AlexandreIII daMacednia.
5 ApsabatalhadeIsso.
1

Terminadas as festividades de sua coroao, Alexandre passou o inverno na

costa do Mediterrneo, onde montou acampamento perto de uma vila de
pescadores chamadaRactis, noextremoocidentaldodeltae logoatrs daIlha
deFaro.
Eraum lugarbem conhecidodosmarinheiros, especialmentedospiratas, que, s
vezes, se abrigavam nopequenoporm bem protegidoportodailha, mas muito
distante das rotas costumeiras normalmente empregadas pelos navios no
comrciocom oEgito. Essespreferiam enfrentarasguasmuitasvezesardilosas
doNiloatchegaraoportofluvialdeCanopoasearriscarnasfortescorrentese
nosventosdolestequevarriam acostaem frenteaRactis.
Mas Alexandre, que queriaum porto de marprofundo, suficientemente grande
para atender a uma armada agressiva e a uma frota mercante em expanso,
entendeuqueolugarseriaidealsefosseconstrudoum molheporsobreasguas
rasas entre ailhae ocontinente. Rezaalendaque ele foi inspiradodiretamente
porHomero.
Conta-se que opoetaapareceuaele em um sonho, recitandoversos daOdissia
que tinham a ver com Menelau6 refugiando-se nessa mesma ilha. Assim,
segundo Plutarco, Alexandre saltou da cama e imediatamente ordenou que se
construsse umacidade atrs do que planejavaque se tornariao maiore mais
seguroportonacostaegpcia.
claroquehtodotipoderelatosmticossobreafundaodeAlexandria, eum
deles tem um tom proftico. Contacomoos agrimensores reais ficaram sem cal
ao demarcaras muralhas dacidade. Nafaltade algo melhorparasubstitu-la,
usaram farinha. Malterminaram, porm, apareceram pssaros de todos os tipos
que devoraram tudo. Um bom pressgio, asseguraram ao supersticioso
Alexandre, significandoque anovacidade seriaabenoadacom talabundncia
queparaelaconvergiriagentedetodasaspartesdomundo.
Numaversomaisprosaica, seusconselheirosteriam observadoqueumacidade
construdaem umafaixadeterraentreomareoLagoMaretis7 logoatrsteria:
6 Rei deEsparta, irmodeAgamenonemaridodeHelena(deTria). Apsoitoanosnomar, atracounaIlhadeFaro, ondeProteulhe

revelouomododeapaziguarosdeuseseasseguraravoltaaolar.
7 Olagomaisocidentaldodeltaegpcio. Alexandriafoi construdanafaixadeterraentreolagoeomar. Onveldaguaficacercade
2,5 m abaixodonveldomar.

a) acessofcilaoNiloe aoDeltae b) umafonte permanente de guadoce, vital

para o projeto. E ao construir uma estrada elevada para a Ilha de Faro, ele
poderia, sem muito esforo, tero maiore melhorporro da bacia orientaldo
Mediterrneo, abrigadodosventosetesianos8 edasperigosascorrentesdooeste.
Depois de tomar sua deciso, Alexandre mandou buscar o mais avanado
arquitetodapocaeordenou-lhequeprojetasseanovacidade.
Deincrates, comoesseexcntricognioerachamado, haviaatradoaatenodo
rei com oplanoinconcebveldeesculpirnopicodoMonteAtos(doismilmetros
acima do nveldo mar) uma gigantesca esttua sentada, presumivelmente de
Alexandre. Foi tambm ele quem, oito anos mais tarde, foi contratado para
desenhar a imensa pira funerria do general Hefstion, amigo ntimo de
Alexandre, naBabilnia. Felizmente, oprojetodoMonteAtosfoi abandonadoe
o arquiteto pde utilizarseu considerveltalento pararealizarum plano muito
grandioso, porm racional, para a cidade destinada a seruma das maiores do
mundogreco-romanonosnovesculosseguintes.
Basicamente, ele a dividiu em trs setores. Um bairro judeu a noroeste, o
denominado Bruquon, com seus palcios reais e suarearesidencialgregano
centro, enquantoaoeste umaRactis expandidaparaos egpcios locais e outros
residentes.

AlexandreMagnoinvadiuoEgitoaos23anoseconstruiuacidadedeAlexandrianum local
queconsiderouomelhorportodabaciaorientaldoMediterrneo.
Umamalhade ruas paralelas, parecidacom ade NovaIorque, cruzavaacidade,
com canais subterrneos anexos para assegurar um sistema de drenagem
8 Ventomediterrneolocalquesopraduranteovero, vindoprincipalmentedonorte.

eficiente, enquanto duas esplndidas avenidas com cercade setentametros de

larguraedecoradascom colunatassecruzavam nocentrodacidade.
Nesse nterim, tendo dado ordens paraque se prosseguisse com o plano geral,
Alexandrelevantouacampamentoedirigiu-separaoestepelodesertoatoosis
de Siwa, onde queriarezarnofamosotemplododeus Zeus Amone ouviroque
oAltoSacerdoteeoorculotinham alhedizer. Dadoqueesseltimooaclamou
como nadamenos que o prprio filho do deus, ele retomou feliz aAlexandria,
com seu ego bem reforado, e lanou apedrafundamentaldacidade em 7 de
abrilde 331 a.C. Partiu algumas semanas depois paranuncamais retomarem
vida, emboraseucorpotenhasidotrazidode voltaporseusucessorPtolomeuI
Stereenterradoem umamagnficatumbachamadaSoma.
difcil dizer se Alexandre tinha ou no a inteno de que a cidade se
transformasse, em um perodo de poucas dcadas, no mais influente centro
cultural e comercial do mundo ocidental, eclipsando Cartago e Prgamo e
suplantandoRoma. Certamente, eleplanejavaqueelasubstitusseMnfiscomoa
capitaldo Egito e se tornasse o mais importante porto daregio. Porm, suas
ambies podem ter sido ainda maiores. Ter Aristteles como tutor o
transformaraem um intelectualeem um homem deao, preocupadotantocom
arteecinciaquantocom guerraepoltica. Porserum homem deviso, eleteria
sentido que acidade projetadaporDeincrates atrairiainevitavelmente no s
comerciantes ricos, mas tambm eminentes estudiosos, artistas e homens de
cincia.
Mas se Alexandre daMacedniafoi o fundadorefetivo de umacidade que se
tornaria o epicentro do pensamento grego e romano dos novecentos anos
seguintes, temos de agradecer tambm a seus sucessores imediatos, os trs
primeirosPtolomeus, pelacriaodeseusingularcentrodesaber.
Cabem, portanto, algumas palavras sobre esses trs primeiros reis gregos da
trigsima segunda e ltima dinastia dos faras do Egito, sem os quais
provavelmente nunca teria existido a antiga Biblioteca de Alexandria nem,
consequentemente, um renascimento multimilionrio cerca de vinte e trs
sculosdepois.

II
ACasadePtolomeu
QuandoAlexandre Magnomorreurepentinamente em 323 a.C., ovastoimprio
quecriarafoi repartidoentreseusgenerais, eoEgitocoubeaPtolomeu, filhode
um obscuro comandante de guarnio macednio chamado Lagos, que tiveraa
sorte, ouaperspiccia, de casar-se com umasegundaprimaem segundograue
ex-amantedeFilipedaMacednia, opai deAlexandre.
Dez anos mais velho que seu antigo comandante-chefe, Ptolomeu no se
autoproclamouimediatamenterei oufara, governandoporquasedezesseisanos
como strapa(apalavrapersaparavice-rei) em nome de um podermacednio
instvel.9 Somente em 306 a.C., quandotodos os herdeiros legais de Alexandre
jhaviam falecido, que Ptolomeu decidiu assumiro diademareale fundou a
dinastia que governaria o Egito at que este se tornasse um estado satlite
romanocercadetrezentosanosdepois.
Autocrtico e ambicioso, tendo como seu braso pessoal uma guia, o que
combinava bem com seu nariz aquilino, ele no tinha nenhuma inteno de
limitarseu poderapenas ao Egito. Na tradio de certos faras agressivos do
passado, comoSesstris III (1.842-1.797 a.C.), consideravaque "aquele que no
vai alm de suas prprias fronteiras um verdadeiro..." apalavraque falta
umaobscenidadeentendidasomentepelosiniciados.
Assim, ele se apropriou da vizinha Cirene, ocupou o sulda Sria, conquistou
Chipre, invadiu as Ilhas Egeias e colocou tropas at mesmo na Grcia
continental, indomais longe doque qualquerfaraanteriornodesenvolvimento
e naexplorao dacostamediterrneado Egito, e fez sentirsuainflunciaem
lugarestodistantescomooBsforodaCrimia.
Como um verdadeiro potentado oriental, Ptolomeu consideravao reino e seus
recursossuapropriedadeparticular, eseutalentoparaadministrarfezcom quese
assegurasse que agrande desordem econmicae socialdeixadapelos ocupantes
Alexandre Egus, filho (e herdeiro) de Alexandre com suaesposaRoxana, nasceu postumamente e foi mantido sob aproteo de
Perdigo, Petae Antpater. Quando este ltimo morreu, em 319 a.C., Roxanafugiu com o filho parapiro, onde estavasuaav
paternaOlmpia. Mas os trs foram levados de voltaparaaMacedniaporPoliperconte; ali caram nas mos de Cassandro, que
ordenouamortedogarotoedesuameem 309 a.C.
9

persas, que haviam governado o pas porumadcadaantes que Alexandre os

expulsasse, fosse rapidamente corrigida. Assim, quandoele assumiuas insgnias
tradicionaisdefara, oEgitoeranovamenteum estadoprspero.

Apesarde sua natureza autocrtica, Ptolomeu sabia se rodearde conselheiros

capazeseseguirseusconselhos. Eum dosprimeirosconselhosquelhederam foi
identificar-secom astradiesreligiosasdanao.
Ele j havia se certificado de que Alexandre fosse deificado enquanto seu
cadverera exposto visitao pblica em Mnfis antes de serenterrado no
Soma, um magnfico mausolu construdo especialmente para ele em
Alexandria. Portanto, noprecisouserforadoaseguiratradioe, nomomento
certo, e em verdadeiro estilo faranico, aassumiro papelde monarcaabsoluto
com todososacessriosdeum semideus.10
Afortunadamente para a posteridade, Ptolomeu I no era apenas um tirano
sedento de glria com iluses megalomanacas de grandeza divina, mas um
homem de letras com uma queda portudo que estivesse ligado ao intelecto.
Podemos agradecera ele poruma histria das campanhas de Alexandre, cuja
maiorparte ele vivenciou pessoalmente, e, evidentemente, o mais importante,
porteraladoAlexandriaaumaposiode destaque culturalnoMediterrneo,
aoatrairparalosmelhorescrebrosdomundogrego.
Entre esses, como veremos, estavaum homem que sugeriu pelaprimeiravez a
criaode umabibliotecareal, um projetoque PtolomeuI apoioucom todos os
10 EmborajdeificadocomoSalvador(Ster), PtolomeuI reivindicousuadescendnciadodeusgregoDioniso. Porisso, essedeusfoi

sobrepostoaodeusegpcioexistente, Osoro-Apis, quandofoi criadoSerpis, odeuspadroeirodeAlexandria.

seus recursos e que se tornourealidade cercade doze anos antes de suamorte,

em 282a.C.
O sucessorde Ptolomeu I Sterfoi Ptolomeu II Filadelfo (amante da prpria
irm), queseguiuospassosdopai tantonapolticaquantonacultura.
Esse "rei-sol" amante do prazere erudito foi responsvelporuma verdadeira
drenagem de crebros de poetas, cientistas, matemticos e mdicos dos quatro
cantos do mundo civilizado para sua brilhante corte em Alexandria, que se
tornouum cadinhodenacionalidades.
Houveatoestabelecimentoderelaesdiplomticascom orei Asoka, dandia,
e uma das famosas inscries dos Editos de Pedra na montanha sagrada de
Girnar faz meno especfica a Ptolomeu II. Tambm no era incomum ver
monges budistas passeando pelas ruas de Alexandriae mulheres indianas com
vacasbrancassagradasparticipandodeprocissesreais.
Porm, oacontecimentomais comentadode seureinadofoi seucasamentocom
sua irm Arsino II,11 onze anos mais velha e, para completar, viva de seu
meio-irmomaisvelho, Cerenau.
Qualquerforma de incesto era desaprovada pelos gregos, e fazia mais de mil
anos que ele noeraadotadopelos faras doEgito. Mas issonooimpediude
casar-se com adama, mesmoaindaestandocasadocom outraArsino,12 nem o
impediu de deificar a eles mesmos como os Theoi Adelphoi (Irmo e Irm
Divinos) dopas e de se autodenominarFiladelfoparaque nohouvesse dvida
sobreseuamorpelanovarainha.
Provavelmente haviatambm um motivo poltico portrs de tudo isso, isto ,
consolidar o controle da famlia no poder sobre o povo e tornar ilegtima
qualquerreivindicaoexternaaotrono. Com osangue purode PtolomeuSter
em suas veias, somente eles e seus descendentes poderiam serconsiderados os
Essamulherautoritria, traioeirae ambiciosa, filhade Ptolomeu Stere Berenice, casara-se com o rei daTrcia(sogro de seu
irmoadotivo) enopensouduasvezesem mandarassassinarseufilhoadotivoAgtocleparaassegurarotronoaum deseusprprios
filhos. Apsamortedeseumarido, noentanto, elaaceitoucasar-secom seumeio-irmoPtolomeuCerenau, entoosenhordaTrcia,
que rapidamente matouosdoisfilhosdelae abaniudaSamotrcia. Dali elafugiuparaoEgitoe conseguiupersuadirseuirmomais
jovem, Ptolomeu II, a despos-la. Para lhe fazer justia, preciso dizer que ela era uma mulher muito culta e uma grande
patrocinadoradasartes. Com todacerteza, devem-seem grandeparteaelaointeressedeseumarido-irmopormanuscritosoriginaise
orpidodesenvolvimentodoMuseuedaBibliotecaduranteseureinado.
12 Filha do rei da Trcia, foi exilada para Copto, no Alto Egito, com base no que evidentemente foi uma acusao fabricada de
conspiraocontraseumarido.
11

legtimosfaras. NosedeveesquecerquePtolomeuII noeraoprimognitode

Ster, portantosualegitimidadepodiasercontestada.
Apaixonado colecionador de livros, Ptolomeu II Filadelfo adquiriu todos os
papiros e rolos que podiaconseguir, at mesmo bibliotecas inteiras, como ade
Aristteles, embora os historiadores tenham discutido durante sculos se
realmente a obteve inteira. Assim, ao finalde seu reinado de quase quarenta
anos, os livros transbordavam daBibliotecaparaos escritrios e armazns reais,
porissofoi tomadaadecisodeconstruirumasegundabibliotecaparaabrig-los
todos.
O projeto foi concretizado por seu filho Ptolomeu III Evergeta,13 e uma
bibliotecafilhafoi incorporadaaovastoSerapeum, otemplodedicadoaonovo
deus padroeiro de Alexandria, Serpis, criado especialmente porordem do av
dorei, Ster.
Ptolomeu III, conhecido como o Benfeitor(Evergeta), expandiu as fronteiras
maisdoquequalquerfaradesdeosdiasgloriososdeRamssII, milanosantes.
Ao desposarBerenice, filhado rei de Cirene, acrescentou todaaCirenaicas
suas possesses, e, graas aumasrie de brilhantes campanhas naSria, tornouse soberano de uma parte da sia Menor que chegava at a Babilnia.14
Felizmente, como seu pai e seu av, tambm eraum grande patrocinadordas
artes. Biblifilo apaixonado, comprava carregamentos inteiros de livros e se
dispunhaagastarfortunasparaobtercdicesoupapirosraros.
Depois dele, porm, os dias tranqilos do Museu e daBibliotecachegaram ao
fim com os sucessivos Ptolomeus vitimados peladegenerescnciae porataques
de loucura, demonstrando indiferena e, depois, clara hostilidade para com o
grandecentrodecultura.
Masaqueles75 anosdeintensopatronatorealcolocaram esseepicentrodosaber
em umaposiodeinflunciaqueomundoocidentalnovivenciarianovamente
pormuito tempo, at a chegada do Renascimento, cerca de dezesseis sculos
depois.

13

FilhodePtolomeuII Filadelfoedesuaprimeiraesposa, ArsinoI.

14 Cercade160 km aosuldaBagdmoderna.

"O homem pe, mas Deus dispe", disse Toms Kempis no sculo 15. E faz
partedeumaseqnciadeacontecimentoscuriosa, enoentantolgica, ofatode
que aidiade criarumagrande bibliotecae centro de pesquisaem Alexandria
tenhasidopropostaaonovodeus encarnadodoEgito, PtolomeuI Ster, porum
homem que estavamuito familiarizado com os caprichos de um dspota j
que ele prprio era um , especialmente no que dizia respeito ao
estabelecimentodeum refgiodeculturadeprimeiragrandeza.

III
DemtrioFalereu
Demtrio Falereu tinha pouco mais de quarenta anos quando o navio que o
transportava da Grcia adentrou o grande Porto Oriental em Alexandria, na
primaverade304a.C.
Era um homem bonito, com feies clssicas enquadradas por cabelos
encaracolados claros, e barba, e arrogantes olhos azuis que pareciam avaliar
friamenteomundoaseuredor.
SeuolharvarreudaIlhade Faro, que protegiaoporto, at onorte, aolongodo
Heptatstadium, o molhe de 1,6 km de comprimento que aligavaao continente
pelo imponente Porto daLua, passando pelo mrmore cintilante dos palcios
reaisnoBruquon, apartegregadacidade, quedominavaoportodoladooposto
aolocalondeograndeFarolseriaconstrudo25anosdepois.
Porum momento, um grupodesoldadosmarchandoaolongodoscaisnadireo
deseunaviochamousuaateno. Eraaguardarealenviadaparaescolt-loata
presena do rei e, embora fosse pequena, avist-la reanimou seu orgulho
despedaado.
At alguns meses antes, Demtrio tinhasido um dos jovens mais poderosos e
bem-sucedidos domundogrego, e poucos de seus contemporneos conseguiam
igualarsua fama como orador, poeta e filsofo ou rivalizarseu podercomo
senhorabsolutodeAtenas, queelegovernaradesdeaidadede28 anosem nome
de Cassandro, outro general de Alexandre, que se tornara soberano da
Macednia.

Nascido de umafamliaricae influente, ele receberaamelhoreducao que o

dinheiro podia comprar, culminando em uma longa temporada no Liceu de
Aristteles, onde convivera com todos os que contavam do ponto de vista
cultural. Talvez ele tivesse sido um modelo para o rei filsofo de Plato, ao
reunircrebroepodermuscular, sePoliorcetanotivesseestragadoabrincadeira
com um golpe de Estado, que frustraraseus planos e oobrigaraafugirde modo
humilhante para Tebas, a antes poderosa capital da Becia, que Alexandre
reduziraacinzasalgunsanosantes.
Entretanto, enquantoeraobrigadoaesperarali porum longotempo, imaginando
oque fazer, inesperadamente chegouoconvite de PtolomeuI Sterparaque ele
fosse aAlexandria. Farejando que ali estavaumaboaoportunidade, Demtrio
noperdeutempoeembarcounoprimeironavioquezarpavaparal.
Agora, enquanto caminhava pela agitada zona porturia, com os guardas
abrindo-lhe caminhoem meiomultidode egpcios, gregos, cirenos, romanos,
nbios, comerciantes e marinheiros de todo o mundo conhecido, ele sentiaque
fizeraaescolhacerta. A cidade foracriadahapenas 35 anos e, noentanto, j
tinhaojeitoe aaparnciade umaimportante metrpole internacional. Aqui, ele
decidiu, seus talentos como poltico e homem das artes poderiam serteis e
assegurar-lheaposiodedestaquequelheeradevida. Ecomoeleestavacerto...
Comoele, seuanfitrioeraum soberano, mas tambm um intelectual, com um
respeito ilimitado por quaisquer pessoas que estivessem de alguma maneira
ligadas a Aristteles e ao Liceu, alm de ser aparentado por casamento a
Cassandro, ex-patrono de Demtrio. Assim, no demorou muito paraque esse
dspotaexiladode Atenas encontrasse um lugaraosolnoesparramadopalcio
realdeAlexandria.
No se sabe se ele ocupou algum posto no governo, mas logo se tornou a
eminncia parda portrs do trono, aconselhando o rei em assuntos legais, de
polticaexterior, esobreanovaconstituiodoEgitoptolemaico.
Demtrioeraum oportunistaefaziaintrigaspolticas, masacimadetudoeraum
homem deletrasparaquem aculturaeraquasesempremaisimportantedoquea
crueldiplomacia da poca. E, possivelmente, foi a nostalgia pelo tempo que
passara no Liceu ou pela dcada em que conseguira se cercardos principais

filsofos, poetas e oradores de seutempoque olevouasugeriraorei acriao

de um centro de cultura e pesquisa em Alexandria que rivalizaria com os de
Atenas, PrgamoeCirene, etransformariaacidadenoepicentrodaerudio.
O resultado foi a formao do que se tornaria a primeira grande biblioteca e
centrodepesquisainternacional.
Abrigadonorecintoreal, oacessoaoMuseueBibliotecaeralimitadodeincio
aos convidados do rei. Mas rapidamente, medida que o nmero de rolos e
cdicescresceuequesbioslocaiseestrangeiroseram convidadosaestudarali,
o localse transformou em um lugarde estudo pblico paraeruditos reputados,
muitosemelhanteNufieldCollege, em Oxford.
Os boatos, que se tornaram lenda, diziam que Demtriocomeousimplesmente
sugerindo que Ptolomeu I reunisse uma coleo de livros sobre a realeza e o
exerccio do poderpara uso prprio. E tendo obtido consentimento para isso,
persuadiu o monarcade que umabibliotecadignade um fara deveriaabrigar
cpias de todas as obras importantes jescritas. Um projeto ambicioso e caro,
pois envolvia a compra ou cpia de algo entre quatrocentos e quinhentos mil
pergaminhos.
Mas Ptolomeu I tinhaos meios e aforaparafaz-lo, e logo emissrios foram
enviados a todos os centros acadmicos do Mediterrneo e do Oriente Mdio
paraadquirir, pediremprestado ou surrupiaros trabalhos dos principais poetas,
dramaturgos, filsofos e matemticos. Em alguns casos, Demtrio, que tinha
cartabranca, tentou comprarbibliotecas inteiras, e quando o ouro ou apresso
polticanosurtiam efeito, ele e seumestre recorriam astcia. Os barcos que
atracavam em Alexandriaou em qualqueroutro porto egpcio eram revistados
em buscade manuscritos, que, se encontrados, eram confiscados e depositados
em armazns, s sendo devolvidos depois que deles fossem feitas cpias. Eles
ficariam conhecidos como os "livros de barco", e tinham sorte os donos que
recebiam devoltaosoriginais.
A tica tambm era jogada ao mar no que dizia respeito aos manuscritos
originais de Esquilo, Eurpides e Sfocles, normalmente mantidos nos arquivos
estatais de Atenas e nunca emprestados. Ptolomeu III Evergeta, seguindo os
hbitosdeseupai edeseuav, persuadiuogovernoateniensealheemprestaros

valiosos trabalhos contraumacauoastronmica, aqualalegremente resgatou

quandodevolveuascpiasemanteveconsigoosoriginais.
Aceita-se em geralque o fruto da imaginao de Demtrio tomou forma por
voltade 295 a.C. Quando ele morreu, quinze anos mais tarde, o lugarjerao
pontode encontrodos mandachuvas daculturahelnica. Contudo, porvoltade
286a.C., noaugedeseuprestgioeinfluncia, avaidadeeogostopelaintrigade
Demtriolevaram amelhore ele cometeuaimperdoveltolice de se intrometer
naquestodasucessoreal.
Como vimos, seu amigo e patrono Ptolomeu I Ster se casara duas vezes.
Primeiro com argiaEurdice, filhade Antpatere irmde Cassandro, depois
com uma atraente viva de Cirene chamada Berenice. As duas damas
aparentementesedavam bem eviveram um tringuloamorososatisfatriocom o
marido, at que ele comeou a mostrar uma clara preferncia pelo filho de
Berenice e ignorarode Eurdice, oprimognito, que, porregra, deveriasucedlo. Demtrio, avaliando que o rei acabariaseguindo arazo e se inclinariapor
seu herdeiro de direito, comeou ativamente a aconselhar Ptolomeu I a no
tornarseufavoritocofara, comoestavapropondo.
Obviamente, porm, de nada valeram nem os conselhos de Demtrio nem a
defesadeEurdice, eogarotoem questofoi elevadoaostatus realem 285a.C.
Apostar no cavalo errado acabou sendo a runa de Demtrio. Ptolomeu II
Filadelfo, comoonovofaraseriaconhecido, ficousabendodoocorridoenunca
operdoou. Quando, em 282 a.C., PtolomeuI morreu, deixando-ocomoonico
soberanodoEgito, ele se vingou. Demtriofoi de novobanido, dessavez para
sempre, paraum inspitovilarejonoDelta.
L, segundoahistria, ohomem aquem omundopode agradecerpelaprimeira
biblioteca e centro de pesquisa internacional, morreu de uma picada de cobra
quandofaziaasesta. Omais provvel que tenhasidomortoamandodofara,
com umamaciadosedevenenoem seualmoo.

IV
OPrimeirodosMatemticos: Euclides

Todos que jsuaram em salade aulacom problemas de geometriaconhecem

Euclides, embora, provavelmente, poucos tenham conscinciade que ele viveu
em Alexandriah2.300 anos, equefoi oprimeirograndematemticodomundo
antigo a ter um impacto duradouro em nossa civilizao. Reconhece-se que
algunsintelectuaisnoEgito, maisoumenoscatorzesculosantes, jeram muito
bons em matemtica, comooPapirode Ahms15 (c. 1700 a.C.) demonstra, mas
eles davam mais nfase aritmtica e lgebra do que geometria, embora
soubessem calcularareadoquadradoedotringuloetivessem formuladouma
excelente regraparaobterareadocrculo, subtraindoum nonododimetroe
elevando ao quadrado o resto. E, evidente, dois sculos antes dele, existiu
Pitgoras16 mas nenhumade suas obras subsiste, e graas aEuclides, autorde
Elementos, Dados, tica, Sobre as divises e Fenmenos que sabemos algo
sobreseusconceitosmatemticos.
Assim Euclideslevaapalmacomoohomem querealmenteformulouasteoriase
conceitosquesetornaram abaseamatemticamoderna.17
No sabemos muito sobre avidade Euclides, exceto que nasceu no Egito por
voltade 330 a.C., provavelmente em Ractisj assim, teriacrescido ao mesmo
tempoqueasmuralhaseedifciosdanovacidade. Deviavirdeumafamliaculta
e de posses, pois foi enviadoaAtenas paracompletarsuaeducao, e foi lque
recebeu a formao de matemtico de um aluno de Plato. Com certeza,
despertouaatenodeDemtrioFalereu, quenapocaeraoTiranodeAtenas, o
queexplicariaporque, com arestauraoda"AntigaDemocracia" em Atenasea
transferncia de Demtrio para Alexandria, Euclides recebeu um convite de
Ptolomeu I Ster para voltar sua cidade natal e l fundar uma escola de
matemtica. Isso aconteceu em torno da virada do sculo, quando Euclides
beiravaostrintaanos.
De voltaaAlexandria, ele logoteriapassadoafazerparte daelite que se reunia
noPalciosobopatronatodofaraeainflunciadeDemtrio.
Omaisimportantemanuscritoantigoconhecido.
Pitgoras, nascido em Samos porvoltado sculo VI a.C., erafilsofo e matemtico. A tabuadae o sistemadecimalpodem ser
consideradassuasdescobertasprincipais.
17 AlgumasdesuasoutrassoElementos de msica, Porismas e Cnicas.
15

16

Eraum grupo inteligente, constitudo de homens como o historiadorManeton,

Zendotode fesoque se tornariaoprimeirobibliotecrio-chefe oficiale
Filetas de Cs, poeta e crtico escolhido porPtolomeu para tutorde seu filho
depois que o filsofo Estrato, que tambm fazia parte do grupo, partiu para
dirigiroLiceuem Atenas. Sem esquecerTecrito, ocriadordapoesiapastoral,
AristarcodeSamos, oastrnomo, eocirurgioHerfilo.
A famaduradourade Euclides derivabasicamente de seuElementos, umavasta
obrade quinze volumes nos quais ele incorporoutantosuaprpriateoriaquanto
ade mestres anteriores, comoHipcrates de Quio,18 que escreveu, porvoltade
460 a.C., o primeiro livro sobre os elementos da matemtica, e Tudio, cujo
manualteriaconhecido naAcademiaem Atenas, jque Aristteles se baseara
nele para as suas Ilustraes. Tambm estavam includos os teoremas de
Eudxiode Cnido,19 amigode Plato, que descobriraque oanosolareraapenas
seis horas mais longo que os 365 dias e foi o primeiro homem a dar uma
explicaocientficaparaodeslocamentodosplanetas.
Mas suafonte principalfoi Pitgoras, e os primeiros cincolivros dos Elementos
representam aessnciadageometriapitagrica, atalponto que houve dvidas
sobre quem foi realmente responsvelpelofamosopostuladonmero5 sobre as
paralelas. Mas dado que Aristteles no o mencionaem seus trabalhos, agora,
em geral, seaceitaquefoi Euclides.
A marca registrada da geometria euclidiana era o uso que ele fazia dos
"postulados"; em outras palavras, de hipteses sem prova. Durante sculos,
eminentes matemticos tentaram prov-los, mas como era de se esperar, sem
sucesso, e os Elementos continuaram sendoabbliados matemticos (e, de fato,
asegundaobrade maiorvendagem depois daBblia), imutvele inconteste at
1823, quandoum amadorhngarode 23 anos chamadoJohannes Bolyai surgiu
com Acincia absoluta do espao, umanovaeconsistenteformadegeometriae
aprimeiranobaseadanadeEuclides. Masmesmosendorevolucionria, elano
18 Gemetragregofamosoportrsrealizaes: a) um tratadosobreoselementosbsicosdamatemtica, conhecidograasscitaes

feitas porProclo e Simplcio, milanos mais tarde; b) o teorema de que a rea de dois crculos tem a mesma proporo que os
quadrados de seus dimetros; c) adescobertasobre mdias proporcionais. De acordocom Aristteles e atradio, Hipcrates eraum
comercianteprejudicadoporoficiaisdaalfndegaqueaprendeugeometriaquandoresidiaem Atenasparaprocess-los.
19 408-355 a.C. Sbio, matemticoe astrnomogregoqueestudounaAcademiadeAtenasantesdeirparaoEgito, ondepermaneceu
durantemuitotempocom ossacerdotesem Helipoliseiniciousuasobservaesastronmicas. Fundouumaescolaem Czico.

substitui osistemaexistente, eparecequeum manualquesubstituaodeEuclides

nofoi nem nuncaserescrito.
DiferentementedosdePitgoras, amaioriadostrabalhosdeEuclideschegouat
ns. Isso se deve em grande parte ao fato de que foram cuidadosamente
copiados, catalogados e guardados nafamosaBiblioteca, e, quandoestadeixou
de existir, estavam preservados em tradues para o latim e para o rabe.
Tambm matemticos posteriores, como Hero e Papo de Alexandria, escreveram extensos comentrios sobre os trabalhos de Euclides, e Teo, o pai da
malfadadaHipcia, chegou mesmo aproduzir, no sculo IV d.C., umaedio
revista na qualse basearam todos os textos e tradues gregas subsequentes.
Curiosamente, embora se afirmasse que uma obra latina perdida teria sido
encontradaporvoltade500 d.C., asobrasdeEuclidessforam traduzidasparao
rabe pelo califaHaroun alRashid porvoltade 800 d.C., e s foram passadas
parao latim trs sculos depois, quando Atelardo de Bath20 viajou Espanha,
disfaradodeestudantemuulmano, eobteveumacpiadosElementos. Masfoi
sem 1533 queaprimeiratraduodogregoapareceuem Veneza, logoseguida
porumatraduoinglesafeitaporSirHenryBillinsley, prefeitodeLondres, com
um prefciode JohnDee, famosoastrlogoe matemtico. Eraumabelaedio
com mais de 900 pginas in folio intitulada The elements of gomtrie of the
most ancient philosopher Euclide of Megara. Faithfully (now first) translated
into the english tongue by H. Billinsley, Citizen of London [Os elementos da
geometria do mais antigo filsofo Euclides de Mgara. Fielmente (agora pela
primeira vez) traduzido para a lngua inglesa por H. Billinsley, cidado de
Londres].
evidente que nosso Euclides no eraum filsofo, nem erade Mgara, uma
antigacidade gregalocalizadaentre Aticae Corinto. Aconfusocom esse outro
Euclides, alunodeScratesecontemporneodePlato, surgiunaIdadeMdia, e
oerrosfoi corrigidoalguns anos depois que aedioinglesafoi impressapor
um certoComandino, queproduziuamaisimportanteversolatinaem 1572.
20 Atelardode Bathrealizouaprimeiratraduosobrevivente dorabe paraolatim porvoltade 1120. Cercade cinqentaanos mais

tarde, GerardodeCremonatraduziuquinzelivrosdeEuclides, alm dosComentrios sobre os livros I a X deautoriadeum certoanNairizi (c. 900 d.C.). Aprimeiratraduoimpressafoi adeJooCampano, nosculo13 (consideravelmentebaseadanadeAtelardo),
eaprimeiratraduodogregofoi feitaporBartolomeoZamberti em Venezaem 1505.

De maneirabastante surpreendente, com todo o interesse pelos Elementos e a

enorme influnciaque esse grande matemticoalexandrinoteve sobre acincia
dasquantidadesdecertomodo, Euclidesfoi paraamatemticaoqueNewton
foi paraagravidade e Einsteinparaarelatividade , quase nadasubsiste sobre
suapessoa, comose ele tivesse sidototalmente eclipsadopelamagnitude e pelo
brilho de suaobra. Tudo o que temos so algumas anedotas, relatadas porum
filsofodosculoVchamadoProclo, apartirdasquaispodemosvislumbrarum
vagoperfildesuapersonalidade.
Naprimeira, quandoeleestensinandoaseusalunosumaproposiogeomtrica
eum delestem oazardeperguntarqualousoprticodisso, Euclidessesai com
aresposta: "Deem aele umamoeda, pois ele precisaganhardinheirocom oque
aprende".
Naoutra, Euclides estcaminhandocom orei e DemtrioFalereupelos jardins
doMuseu, tentandoexplicarem termossimplesum deseusfamosospostulados.
A impaciente pergunta de Ptolomeu: "No existe um caminho mais curto em
geometria do aquele dos Elementos?", Euclides d uma resposta irnica e um
tantopedante: "Senhor, em geometrianoexistem caminhosreais".
A propsito, vale notarque os nicos instrumentos permitidos porEuclides na
geometriaeram, em defernciaaosdesejosdePlato, arguaeocompasso.

V
OPrimeirodosHomensdeMedicina: HerfilodeCalcednia
TantoosgregosquantoosegpciosdaAntigidadepossuam, noquedizrespeito
medicina, tradiesantigaseinter-relacionadas.
Imhotep, sbiodaIII dinastiae gro-vizirdofaraDjoser, foi aprimeirapessoa
aserdeificadaporsuaatividade comomdico. (Foi ele que planejouaPirmide
dos Degraus em Saqqara, o primeiro grande monumento de pedrado mundo e
tmulodeDjoser, masnofoi promovidoporisso.)
Imhotep eraidentificadopelos gregos com Asclpio, deus damedicina, o qual,
porsuavez, reivindicavaserdiscpulodeTothHermes, deusegpciodacriao.

Assim, nosurpreendequeamedicinafosseumadascinciasquemaisflorescia
naAlexandriagreco-egpcianoinciodosculoIII a.C.
Herfilo era originrio da Calcednia, uma antiga cidade martima da sia
Menor, mas estudara medicina em Cs, a ilha onde Hipcrates fundara a
primeiraEscolade MedicinaCientficaduzentos anos antes. Desconhece-se por
que ou quando partiu, pois quase no existem registros de sua juventude.
Provavelmente foi atrado para o Egito, como vrios outros estudiosos, pelas
vantagensfinanceirasecientficasqueaAlexandriaptolemaicaoferecia. Tudoo
que sabemos que na virada do sculo ele j havia estabelecido para si uma
reputaodeprimeiraclasseeerabenquistonacorte.
O que Herfilofez de particularmente importante, e que ocolocaem vantagem
em relao aoutros cirurgies, que foi o primeiro homem de suaprofisso a
realizarexames post mortem sistemticos. Umaprticaque lhe rendeu crticas
desrespeitosasdeseuscolegasanatomistasecensuras, mesmoquatrocentosanos
depois, de Tertuliano,21 que se referiaaele como"aquele aougueiroque cortou
em pedaoscentenasdesereshumanosparapoderestudaranatureza".
At o surgimento de Herfilo, aprofisso mdicagregaaderiraestritamente
tradioe disciplinade Hipcrates, ochamadoPai daMedicina, seguindoum
rgidodogmade descriode doenas e observaes fsicas enunciadas em um
conjunto de obras mdicas chamadas Coleo Hipocrtica. E talvez no fosse
coincidncia o fato de que estas surgissem em Alexandria bem naquele
momento, comose paracontrabalanaras tcnicas revolucionrias de Herfilo,
quelhepossibilitavam conhecimentosnovosediretossobreofuncionamentodo
corpo humano e o tornavam o expoente de vanguardados sistemas nervoso e
glandular.
Pois, depois de terdissecadooolhoe seguidoos seios nasais at seus pontos de
encontroaindahoje chamadotorcular Herophili, em suahomenagem , ele
se dedicou ao estudo do crebro e provou que eraele, e no o corao, como
pensavaAristteles, ocentrodosistemanervoso. Em seufervordedisseco, ele
tambm estudou o pncreas, as glndulas salivares e os aparelhos sexuais
masculinoefeminino.
21 Cartago, 155-222 d.C. Oprimeirodosapologistascristosaescreverem latim.

Galeno, filsofo-matemtico-cirurgio grego, que estudou medicina em

Alexandria e se tornou o mdico pessoal do imperador Marco Aurlio, no
economizavaelogios aHerfilo e seus mtodos. "Seu conhecimento dos fatos
eraextremamenteprecisoporquesuasobservaesnoeram feitasem animaise
sim em seres humanos", escreveu, referindo-se s afirmativas de Herfilosobre
asartriaseveiasdoovrio, assim comosobreosmtodosdediagnose.
De fato, um dos resultados de seu novo mtodo de pesquisa foi que, pela
primeiravez, certos rgos humanos foram descritos corretamente e um novo
jargo mdico passou a ser usado com os nomes inventados por Herfilo,
ligando-os a coisas que o rodeavam em Alexandria. Por exemplo: calamus
scriptorius, porqueachavaum ventrculodocrebroparecidocom umapena; ou
pharaoid, paraoprocessoestiloidequelembravaograndenovoFaroldeFaro.
No entanto, apesardas tcnicas de pesquisacontroversas, Herfilo continuou a
serum adepto convicto dos poderes curativos dos remdios, das dietas e da
ginstica, e escreveuvrios livros sobre oassunto. Basicamente, ele utilizavaa
cirurgiaparaobterum melhorentendimentodofuncionamentodocorpohumano
e no paraeliminaro que estavaerrado. Escreveu tambm sobre as causas da
morte sbita, e produziu um manualmuito prtico sobre o parto parauso das
parteiras.
AescoladeHerfilodominouacenamdicaalexandrinadurantegeraes, ainda
que certos alunos, comoCalmaco(noconfundircom ofamosopoetadacorte)
e Filino de Cs tenham fundado grupos rivais que competiam com o de seu
mestre, e, nocasodosempiricistas, comoosseguidoresdeFilino, tenham ficado
conhecidosporquepregavam mtodosopostos, abandonandototalmenteoestudo
da anatomia e concentrando seus esforos no tratamento experimental de
doenas e nos precedentes bem-sucedidos. Essas divergncias s seriam
superadasnosculoI a.C. porHerclidesdeTaranto, um importanteempiricista
que, na verdadeira tradio herofiliana, praticava tanto a anatomia cirrgica
quantoosmtodosexperimentaisempricosdecura.
Assim, foi em grande parte graas aHerfiloque Alexandrianosse tornoue
permaneceudurantesculosoepicentrodaexcelnciamdica, masfoi tambm a
primeira cidade mediterrnea onde se podia seguramente encontrar um

especialista em olhos, dentes e estmago, assim como no que se denominava

"doenasinvisveis", isto, osdistrbiosdosistemanervoso.
Outro anatomista grego, menos conhecido que Herfilo, que tambm se
estabeleceu em Alexandria naquela poca, foi Erasstrato. Ele lembrado por
seus estudos sobre o crebro, cujo funcionamento conhecia melhor do que
qualqueroutroem suapoca, e porsuas investigaes sobre abile, ofgado, o
pncreas e corao humano. E tambm porque inventou um pequeno
instrumento, um tantodesconfortvel, chamadocateter, um tubodelgadoque os
mdicossvezesaindautilizam paraexaminaraschamadascavidadescorporais
ou, em termosmaisprosaicos, pararetirarurinadabexiga.
Isto mostra quo modernos em aparncia e prtica eram aqueles fsicos
alexandrinosdehmaisdedoismilanos.

VI
OPrimeirodosHistoriadores: Maneton
A primeira coisa que aprendemos sobre os faras do Egito antigo que
pertenciam adinastias, comeandocom aDinastia0, aqueladolegendrioMena
(c. 3200 a.C.), que uniuoAltoe oBaixoEgitoe fundouMnfis, at altima, a
XXXI Dinastia, aptolemaica, queseextinguiuquandoClepatrasesuicidouem
30a.C.
Ohomem queprimeirolistouessesgovernantesdoEgitoantigofoi um sacerdote
ehistoriadorchamadoManeton, quetambm faziapartedosquitodePtolemeu
I. Nativo do Egito e nico elemento local dentro de um crculo social
exclusivamente helnico, eraum estranhonesse ninhocultural, pois eram raros
oshomensletradosegpciosquealcanavam altospostosnacorteounoMuseue
Bibliotecaduranteostrezentosanosdedomnioptolemaico.
So escassos os registros sobre sua vida, mas sabemos que nasceu em uma
cidade do Delta chamada Sebenito, foi educado em Mendes e depois em
Helipolis, onde se tornou sacerdote e subseqentemente Alto Sacerdote,
provavelmente no templo do deus Osris. Foi apartirdos registros secretos do
temploqueelereuniumaterialparasuaobraprincipal, aEgipcaca, quecobriaa

histria do Egito desde os tempos pr-dinsticos at Nectanebos, o fara que

reinaraatadcadaem queAlexandresurgiriaem cena.
Infelizmente, quase nadadaEgipcaca sobreviveu, e saconhecemos pormeio
deFlvioJosefo, osoldadoehistoriadorjudeuqueviveunosculoI d.C. Em sua
obraContra Apio, Josefocitadoislongostrechosquemostram queaEgipcaca
eraescritacomonarrativahistricabaseadaem registros antigos. Omotivopelo
qualcita Maneton que a Egipcaca provava a antigidade e as origens no
egpcias dopovojudeue forneciaonicoregistrohistricodainvasodoEgito
pelo hicsos, os "Reis Pastores", como Maneton os chamava, que governaram o
nortedoEgitode1.663 a.C. a1.555 a.C., quandoforam expulsosporAhmoseI,
fundadordoNovoReino.
Parece que Maneton dava detalhes no somente da invaso dos hicsos, mas
tambm daeleiode seurei, de comotransferiram suacapitalde Mnfis para
Avaris, nodeltaoriental, darevoltafinaldos egpcios contraele, de suapartida
(queJosefoidentificavacom oExdo) edesuachegadaJudeia, ondefundaram
Jerusalm. Alm desses fatos histricos, parece que a Egipcaca tambm
fornecia inmeros detalhes, como a descrio de almofadas de ar que eram
usadas paraotransporte de obeliscos. Eram feitas de courocurtidoindestrutvel
etratadascom omesmoprocessousadoparapreservarasmmias.
Entretanto, o que distinguiaManeton de outros historiadores de seu tempo no
era a Egipcaca, mas suas famosas Listas de Reis, que registravam para a
posteridadeonomedepraticamentetodososfarascom adatasdeseusreinados
e, maisimportante: dividia-osentreastrintadinastias.
Felizmente, embora os trs livros que compem a lista dos reis tenham sido
perdidos, dois crongrafos cristos os registraram. Um eraoviajante inveterado
Sexto Jlio Africano22 que se refere aeles em umahistriado mundo desde a
Criao at Cristo (5.499 anos nototal, segundoele), e cujos clculos de datas
foram adotados pela maioria das igrejas orientais. O outro era um monge
bizantinochamadoGirgioSinceloque, enclausuradoem suacelamonsticana

22

HistoriadordosculoIII d.C. queviveuem Emas, naantigaPalestina.

virada do sculo IX, elaborou listas para uma cloga23 cronogrfica na qual
delineouahistriadomundo, desdeAdoatoimperadorDiocleciano.
DevidosListas de Reis, Manetoneraaclamadocomoocronistaporexcelncia
dacivilizao do Egito antigo quando Champollion decifrou achave hierglifa
com aajudadaPedrade Roseta.24 Todas as histrias dos faras sobaseadas na
cronologiadinsticadessesacerdoteegpcio, easListas de Reis permanecem at
hojecomoum elementobsicodeegiptologia.
Demodobastanteestranho, Manetonnorecebeuem vidamuitoscrditoscomo
historiador. Na verdade, nem ele nem Hecateu, seu contemporneo, nem
cronistasposteriorescomoIstro, FilistoouCronprovocaram muitoimpactoem
suas pocas. Mas Maneton tinhaum segundo trunfo namangaque o alaria
dianteiradaculturaalexandrinaem outraespecialidade.
Com oenorme afluxode gregos paraanovacapitaldoEgito, PtolomeuI Ster
decidiu que a cidade precisava de um deus padroeiro prprio; uma divindade
novinha em folha com a qual tanto os recm-chegados quanto os habitantes
locais se identificassem. E Manetonfoi um dos dois homens que orei consultou
sobreesseassunto.
A escolharealrecaiu naturalmente sobre ele, dado que eratotalmente versado
nas sutilezas dopanteoegpcioe tambm tinhaum conhecimentocompletodo
mundo grego e helenstico, assim, estava eminentemente preparado para
encontrarumasoluoaceitvelparatodos.
Nessaarriscadaempreitada, naqualas suscetibilidades eram facilmente feridas,
ele foi ajudado porTimteo de Atenas, membro de umafamliade sacerdotes
envolvidos nos ritos de mistenoe Demter25 e de suafilhaPersfone26 em seus
santuriosdeElusiseDelfos. Osdoistiveram asortedeinventarumadivindade
capaz de satisfazers aspiraes e sensibilidades religiosas tanto dos egpcios
23

Poemapastoralcurto.

24 Blocode granitonegro,

encontradoem Roseta, pertode Alexandria, porum oficialfrancs, em 1799. A PedradaRoseta, em um

mesmo texto, traz umainscrio em hierglifos, em egpcio demtico e em grego clssico. A partirdainscrio em grego, JeanFranoisChampolliondecifrouaescritahieroglfica, em 1822.
25 AdeusaCeresdosromanos, deusadaagriculturaeumadasprincipaisdivindadesgregas.
26 Afilhaque teve com Zeus, eraaesposade Hades (Pluto), que alevouparaoMundoSubterrneoonde passavaquatromeses por
ano. Os outros oito, ficavacom suame, Demter, e eraveneradacomoadeusadaprimavera. Ambas as deusas eram especialmente
estimadasnaMagnaGrciaenaSiclia.

quanto dos gregos, bem como aos caprichos de um rei a cuja megalomania
dinsticanoeranadafcildeatender.
A divindade em questo erachamadaSerpis, umamisturade Osris27 e pis,
respectivamente os nomes doprincipaldeus dos mortos egpcioe dodeus-touro
de Mnfis, venerado como areencarnao do deus Ptah. Habilmente retratado
com o corpo e as feies do deus grego Zeus, era uma figura paterna que
confortavaeinspiravaapopulaohelnicadacidade.
Asopiniesdivergem quantoaopapelefetivodeManetonnessahistriatoda, e,
comode praxe, vrias lendas estoligadas aela. De acordocom Tcito,28 oque
aconteceufoi quePtolomeuI sonharacom um jovem semelhanteaum deus, que,
antes de sercarregado aos cus em um redemoinho de chamas, disse-lhe que
mandasse buscar de Ponto29 uma esttua particular. O rei logo consultou os
especialistas nesse assunto, especialmente Maneton e Timteo, que depois de
trs anos de durabarganhapersuadiram ogovernante de Snope, onde aesttua
estavalocalizada, apermitirque Ptolomeu ficasse com ela. Porfim, aesttua
chegou a Alexandria e foi colocada em um templo dedicado a Serpis e sis.
Outras verses sustentam que Maneton ouviu falarde umaesttuaque parecia
preencherosrequisitosenegociousuacomprasem queorei soubesse. Plutarco30
embelezou a histria acrescentando que Maneton e Timteo imediatamente
identificaram a esttua, supostamente esculpida porBrixis,31 como sendo de
JpiterDis, em outras palavras, Pluto, porcausade umaesculturade Crbero
com umacobraaseulado, eassim foram capazesdeasseguraraPtolomeuI que
elaera, de fato, amanifestao do novo deus padroeiro de Alexandria, Serpis
Pluto.
Qualquer que seja a verdade, Maneton deve ter desempenhado um papel
importante no estabelecimento do culto aSerpis e naddivaaAlexandriade
umadivindade que seriaamais veneradanos trs sculos seguintes. E eficiente,
se acreditarmos na histria de Demtrio Falereu, que, vitimado pela cegueira,
Osris, suairmsiseseusobrinhoHoroformavam atradedosdeusesdeOn(Helipolis).
PblioCornlioTcito, 55-120 a.C., famosooradorehistoriadorromano.
29 ApartedasiaMenorquedparaolitoraldomarNegro.
30 Verp. 134.
31 Um dosquatrograndesescultoresquetrabalharam noMausoluem Halicarnasso(c. 350 a.C.).
27
28

deveu sua recuperao a Serpis. Se ela for verdadeira, Maneton merece

louvores, pois issomostrariaquoefetivos se revelaram os poderes curativos do
novodeusquandotestados.

HecateudeAbdera
Embora os poucos historiadores desse perodo recebessem escasso
reconhecimentodos intelectuais daAlexandriaptolemaica, houve um outroque
deixou sua marca depois de passar alguns anos no Egito como hspede de
PtolomeuSter.
Hecateu de Abdera tambm escreveu uma Egipcaca atendendo ao pedido
especfico do fara, ele mesmo um historiador, que apreciavasuas qualidades.
Ao contrrio dade Maneton, que eraum ponto de vistaegpcio com base em
registros sacerdotais egpcios, a de Hecateu era uma histria das tradies e
realizaes do pas vistas porum grego que haviacompilado suas informaes
em HerdotoePlato, ambosgrandesadmiradoresdoEgitoantigo.
Infelizmente, a maior parte de sua Egipcaca foi perdida, mas sobreviveram
passagens dela, e de acordo com um historiador posterior, Diodoro Sculo,
parece que Hecateuse limitavaadescreverem termos lisonjeiros as maneiras e
costumes dos egpcios, especialmente as relaes entre os seus deuses e os dos
gregos. E praticamentecertoquetenhafeitoissoapedidodePtolomeu, jqueo
novofaraqueriadaraopopulachogregoe egpciorazes histricas plausveis
paraanovadivindadedacidade.

VII
OsPrimeirosPoetas: TecritoeZendoto
Seosprincipaismatemticosecirurgiesdapocafaziam filaparairparaanova
capitaldacultura, aqueles que mandavam, noinciodoMuseue daBiblioteca,
eram os literatos. Eram os gramticos e poetas que pagavam porcasae comida
cantando seus elogios ao patrono real. Era uma turma pedante, chamada por
Tmon de Filio de "aqueles Escrevinhadores na Gaiola das Musas", que

passavam amaiorpartedotemposofismandosobreosignificadodeumapalavra
ou a cadncia correta de um verso, mostrando pouco talento ou dom para a
inovao e perfeitamente felizes em inventar epigramas, elegias e idlios
tradicionaisnomesmoestilodeseusantecessoresgregos. Anicanovidade, se
que se pode cham-laassim, eraumatendnciaafocarsuas poesias noamore
nonoherosmo, quehaviasidoamarcadosgrandespoetasdaAntigidade.
Entretanto, haviaexcees, e aprimeira, noque se refere escolaalexandrina,
foi Tecrito.
Ele nasceuporvoltade 320 a.C. em Cs, comoHerfiloe seumentor, Filetas,32
mas mudou-se para a Siclia, onde passou a adolescncia e o incio da vida
adulta. Parece que sapareceuem Alexandriaquandojeraum poetaem pleno
desenvolvimento, muitoprovavelmenteporsugestodeFiletas.
AprincipalcontribuiodeTecritopoesiafoi amaneiracomoescreveusobre
pessoascomunsem ambientescomuns, sobredonasdecasasesuastarefas, sobre
pastores simples nos campos rsticos, em contraste com cortesos abandonados
pelas amantes, vagandoporjardins imaculados de um palcioreal. Um exemplo
notvel desse estilo terra-a-terra encontra-se em seu Idlio N 15, no qual
descreve avidacotidianaem Alexandriapoucodiferente daatual, parece
com talrealismo que se tem a impresso que ele est falando dos hbitos e
costumes das pessoas que vivem l hoje. Sim, ele era um poeta de talento e
inovador; inventouachamada"poesiapastoral".
Naturalmente, tambm teve de bajulara famlia reale produziros inevitveis
poemas aduladores, comoopico, noqualcelebravaocasamentode Ptolomeu
II Filadelfo com suairmArsino II. Pelo menos esse poema, com outro que
escreveuparacairnas graas darainha, provaque ele estavabem vontade no
Museuquandosecelebrouoditocasamento. Arsinomorreuseteanosdepoise,
emboraalguns historiadores sustentem que Tecritopermaneceuem Alexandria
atofim davida, quasecertoquepartiudepoisdediscutircom algum membro
influentedacorte, retornandoaCs.

32 Verp..48.
32

Verp. 77.

As obras de Tecrito podem serdivididas em quatro categorias: Buclicas e

Mimos; picos; Lricos e Epigramas. Mas assim como h opinies variadas
sobre quais poemas atribudos a ele so realmente dele, os estudiosos ainda
debatem quais, defato, foram escritosem Alexandria. Umacertaconfusosurgiu
tambm porque ele escreveu em diversos dialetos gregos. Por exemplo, os
Lricos soem elicotradicional, seuCastor e Plux em jnico, as Buclicas e
os Mimos em drico, enquantoos picos soescritos em umamisturade todos
ostrsdialetoscom umaououtrapitadadehomrico.
Outracaractersticade suapoesiafoi autilizao do que chamado de cesura
buclica. Issosignificavaque se houvesse umapausanofinaldoquartop, este
deviaserum dctilo. Em outraspalavras: tertrsslabas, dasquaissaprimeira
acentuada. Essa no foi uma inveno de Tecrito, mas ele a usou tanto nas
Buclicas em uma poca em que ningum o fazia, que ela passou a ser
consideradaumaconceposua.
NofcilclassificarTecritoem relaoculturaalexandrina. Umaestrelaou
apenas um cometapassageiro? Sejacomofor, com certezaele comps parte de
sua melhor poesia conhecida enquanto caminhava pelos sales e jardins dos
recm-construdos Museu e Biblioteca, e como taldeve serincludo entre seus
poucospoetastalentososeinfluentes.
Como vimos, a antiga Biblioteca de Alexandria foi fruto da imaginao de
Demtrio Falereu. E no entanto, estranhamente, no h evidncia de que ele
tenhaparticipado ativamente de suadireo, nem mesmo de que tenhasido o
primeirobibliotecrio-chefetitular, comoalgunshistoriadoressustentam.

AambiciosaArsinoII casou-secom seuirmo, PtolomeuII Filadelfo, paraconsolidaro

controledafamlianopoder, einfluenciou-oaincrementaraBiblioteca.

EssahonracoubeaZendotodefeso. Demtrioaparentementesecontentouem
seroconselheiroculturalnmeroum doFara, agindonosbastidores.
Ocargodebibliotecrio-chefeeraumasinecuradegrandeprestgio, e Zendoto
parece t-laconseguido mais pormeio datrocade favores do que pormritos
literrios. Nativode feso, umacidade jnicalocalizadanacostaoeste dasia
Menor, ele foi para Alexandria com Filetas de Cs, o poeta e gramtico que
Ptolomeu contrataracomo tutorde seu filho. Dado que Filetas eraumapessoa
extremamente bem-vindanacorte com acesso direto ao rei, no eradifcilque
intercedesseem favordeseuprotegido.
claroqueofatodeZendotoserum especialistaem Homerodeveterajudado,
pois tanto Ptolomeu I quanto, aseguir, seu filho reverenciavam o mestre poeta
grego a ponto de qualquer pessoa remotamente envolvida com suas obras
imediatamente obterseus favores. Assim, no de estranharque Zendoto, que
acabarade produziraprimeiraedio crticade Homero, recebesse tratamento
especial.
Sem sergrandecoisacomocrtico, elefoi, aparentemente, oprimeiroaeditarea
dividir os poemas de Homero em livros, usando maisculas para a Ilada e
minsculas para a Odissia. Infelizmente, sua reviso foi feita sem nenhuma
rimaou motivo realao transpore alterarversos, e ele nem sequerapresentou
novas interpretaes, tanto que foi amplamente criticado por estudiosos
posteriores, que reconheceram que seu tratamento dos textos antigos era
arbitrrioemuitasdesuasalteraes, irresponsveiseatmesmoridculas.
Porm, independentemente de suas limitaes como crtico e editor, temos de
reconhecerseupapelnahistriadosestudoshomricos, um papelsingular, dado
que teve acesso a textos que mais tarde se perderam e porisso no estavam
disponveis aseus sucessores e detratores. Assim, ele se sobressai comoonico
vnculo importante com as verses pr-alexandrinas desaparecidas. Parece
tambm que editouPndaro, e graas aseus esforos com oque eraum texto
obscuro e complexo que foi aberto caminho a Aristfanes e sua obra
fundamental sobre os poemas de Pndaro, edio que, com todos os seus
fundamentos, sobreviveuatostemposmodernos.

Suidas, um lexicgrafo bizantino do sculo X, tambm se referiu a Zendoto

como um poetapico, mas se isso realmente ocorreu, improvvelque tenha
tido muito sucesso, e com certeza no deixou marcas na histria da poesia
criativa.
Um brevecomentriosobreotutordeZendoto: FiletasdeCseraum poetaque
se gabavade considervelreputaoentre os homens de letras tantoem suaCs
natalquantoem outroslugares. Foi porisso, presumivelmente, quePtolomeuI o
escolheucomopreceptorde seufilhodepois de ofsicoe filsofoEstrato33 ter
partidoparaassumiradireodoLiceuem Atenas. lembradoem grandeparte
por suas elegantes elegias em louvor de uma dama chamada Batis,
aparentemente suaamante, que mais tarde se tornaram muitopopulares entre os
romanos. Mas tambm foi autorde um dicionriode palavras raras e obscuras,
bem comodenotassobreHomero.34
Apesardesuaposioeinfluncia, parecequeopobrehomem eraopermanente
sacodepancadasdoshumoristaslocais.
Omotivonotinhanadaavercom suaobra, mas com suaaparnciafsica. Era
tomagreloqueossatricoslocaisafirmavam queprecisavacolocarchumbonos
sapatosparanoserlevadopelabrisadomar.
Euclides, Herfilo, Maneton e Zendoto representam as tendncias acadmicas
bsicasdoflorescentecentroculturalalexandrino.
De um lado, os gramticos e crticos literrios, os grammatici, que
perambulavam pelo Museu e pela Biblioteca discutindo o significado de uma
palavraou acadnciacorretade umafrase, preocupados demais com o que os
antigos mestres gregos haviam escrito parase tornarem eles mesmos poetas de
alguma importncia. De outro lado, os inovadores e os empreendedores
cientficos, os mdicos, matemticos, astrnomos e inventores que iriam
revolucionar as maneiras de pensar e os mtodos de proceder. E no meio,
mantendo o equilbrio entre os elementos ativos e passivos, um grupo
selecionado de intelectuais, historiadores e filsofos, inicialmente espectadores
ConhecidocomooFsico, foi DiretordoLiceude288 a268 a.C.
Essasnotasseriam criticadasseveramenteporAristarcodeSamotrcia(verp. 94).
34 Palavragregaquesignifica"osfilhosdeZeus".
34 PblioOvdioNaso(43 a.C. - 17. d.C.). OprincipalpoetaromnticolatinodapocadeAugusto.
33
34

tmidos, cujo papelpredominante na cultura alexandrina se manifestaria bem

depois.

VIII
Calmaco

Porvoltade 270 a.C., noreinadode PtolomeuII Filadelfo, entrouem cenaum

poetae gramticocujonome serialigadomais doque qualqueroutroexceto
DemtrioFalereugrandeBiblioteca.
Calmaconasceuporvoltade 305 a.C. em Cirene, aoutragrande colniagrega,
situadaameio caminho entre Tobruk e Benghazi, naLbiamoderna, que cara
sob odomniode PtolomeuI em 321 a.C. Seupai eraum nobre chamadoBato
(da o nome Batades que lhe foi dado por poetas latinos posteriores), que
afirmavadescenderdomticoBato, consideradoofundadordeCirene, enquanto
seuavforaum destacadoestrategista. Tudoissosignificavaque receberauma
excelente educao, comoamaioriados jovens herdeiros daaristocracialocal, e
tevecomotutorogramticoEmcratedeIaso. Issoexplicariasuainclinaopor
umaformaparticulardeculturaque, muitoem voganapoca, tornou-sebastante
tilquandosuafamliaperdeuafortunae ele foi foradoaganharavidadando
aulasem um subrbiodeAlexandria.
Porm, sendo inteligente em uma cidade que privilegiava o intelecto, no
demorou muito at que algum no palcio ouvisse falar dele e Calmaco
obtivesseum empregonaBiblioteca.
Adulador nato, ele no perdeu tempo em ganhar as boas graas do fara,
lisonjeando-ocom poemascomoHino a Zeus eHino a Dlio, quelhevaleram a
nomeao como poeta oficialda corte. Calmaco ento consolidou os favores
reaiscom umaelegiaaocasamentodorei com airm, seguidopelofamosohino
fnebre quando Arsino II faleceu, no quala descreve sendo levada aos cus
pelosDioscuros, CastorePlux.
Em conseqncia, foram-lhe oferecidos os prestigiosos cargos de tutor do
herdeiro do trono e bibliotecrio-chefe, que no aceitou, provavelmente para
mantersua independncia e podercontinuarseu trabalho sem serperturbado.

Issonodiminuiusuapopularidade nacorte, onde se tornouofavoritotambm

dofuturoPtolomeuIII edaesposadeste, Berenice, filhadorei deCirene.
O poema mais famoso de Calmaco era sobre um cacho de cabelo que essa
rainha consagrara deusa Afrodite pelo retorno ileso de seu marido de uma
campanhanaSria, equehaviadesaparecidodotemplo. Issoinspirouoastrlogo
dacorte, Cnon de Samos, aafirmarque o cacho foralevado rapidamente aos
cus parabrilharnaconstelao que ele acabarade descobrir, conhecidadesde
entocomo"AcabeleiradeBerenice".
Renomado poetae gramtico, cujaobraaindaintrigaos crticos, visto que foi
objetodecercade250 apreciaessomentenosltimosdezanos, Calmacofoi o
homem que ousou criticar os longos poemas cclicos da Antigidade,
comparando-oscom "ogranderioassrioquearrastaum montedeterraerefugo"
acrescentando: "Livrogrande, grandeinfortnio".
Todavia, Calmaco mais conhecido por ter catalogado toda a coleo de
papiros e cdices daBiblioteca(estimadanum surpreendente totalde 500 mil)
utilizando Pinakes (Lminas). Essas eram umasrie de 120 livros nos quais as
obraseram analisadaselistadascronologicamentepor"palavra-chave" e"autor".
De acordocom oSuidas, lxicodosculoX, Calmacocomps lminas "sobre
os homens eminentes em todos os campos do conhecimento e sobre o que
escreveram". Um feitodignodeSsifo, eseaeleadicionarmosas880 obrasque
se consideraque escreveu, temos umaidiadavoracidade portrabalhoque ele
deviater.
Apesardas crticas de seus contemporneos de que era um "poeta de poucos
versossem oestofoparacomporum poemaverdadeiro", suapoesiaeraestticae
refinada, ealgunsdeseuspoemasdeamoreram pequenasobras-primas. Defato,
mais tarde foi considerado o mais moderno dos poetas gregos porseu esprito,
graae ironia. Suaaverso apoemas picos longos foi provavelmente arazo
pelaqualse especializou em um tipo curto novo conhecido como epilion, um
gneroquesetornariamuitopopularentreospoetaslatinos.

Asgeraesposterioresconsiderariam Calmacoopersonagem centraldapoesia

elegaca, e sua Aitia (Causas), umacoleo de poemas escritos em dsticos,
conhecidaporterinflunciado Ovdio e Proprcio.35 E, no entanto, no fcil
avaliartodo o impacto de suapoesiasobre aculturaocidental, jque amaior
partefoi perdidae, daquelasoitocentasobras, somenteseishinose63 epigramas
chegaram atns.
No se deve esquecer, porm, que ele era basicamente um gramtico,
reconhecidamente um dos maiores de seu tempo, mas, como tal, preocupado
demaiscom aformaeoestiloparadarlugaraognio. Portanto, oqueelefezque
realmente tem importnciaduradourafoi suaanlise crticados mestres gregos,
estabelecidanasPinakes, quelanouosfundamentosparaahistriadaliteratura
grega, alm de terdesenvolvido um catlogo originale nico para a primeira
grande biblioteca de nossa civilizao. Por isso, um dos sales da nova
BibliotecadeAlexandriateroseunome.
Deve-se tambm mencionarque ele tinhaa reputao de haverinovado outro
tipo de escritaconhecidacomo "paradoxografia": um estudo semicientfico das
excentricidades danaturezaque fariagrande sucesso napocaromana, quando
livrossobreeventosmilagrososesobrenaturaistornavam-sesucessodevendada
noiteparaodia.

35

SextoAurlioProprcio(47-15 a.C.). Um dosgrandespoetaselegacosdaAntigaRoma.

IX
OMuseueaBiblioteca
Aestaaltura, lcitoindagarqueaspectotinharealmenteesserefgiodecultura
de Alexandria. Era um complexo construdo com propsitos especiais,
consistindo de salas repletas de prateleiras, ligado a um templo dedicado s
Musas, ou eram duas instituies distintas abrigadas em edifcios separados? E
onde? Fazendo parte do conjunto palaciano ou simplesmente na rea do
Bruquon, entreoutrosedifciosadministrativosreais?
frustrante, mas noexistem vestgios nem doMuseunem daBiblioteca, e os
arquelogos s podem conjeturarsobre onde eles se encontravam. No deviam
ficarmuitolongedoporto, poissesabequeofogoocasionadopeloincndiodos
navios por Csar, que aconteceu em 48 a.C., destruiu parte dos prdios.
Provavelmente, situavam-seondehojeestaUniversidade; em outraspalavras, a
poucadistnciadolocalescolhidoparaanovaBibliotecaAlexandrina.
Infelizmente para a posteridade, toda a rea do Bruquon afundou abaixo do
nveldomare foi assoreada, antesdeseredificadanosculo19 com prdiosde
apartamentos e escritrios. Assim, norestapraticamente nadadacidade antiga,
porissotemos de confiarem descries lei Ias porhistoriadores, especialmente
as de Estrabo,36 que visitou Alexandriano finaldo sculo I a.C., paratermos
umaidiadoplanoedofuncionamentogeraldoMuseuedaBiblioteca.
Se faziam parte doconjuntoreal, comoparece, ficariam em meioaoesplendor
orientalaque Ptolomeu I se acostumaraenquanto vivianacorte de Alexandre
MagnonaBabilnia.
Issosignificavaenormes sales de mrmore, repletos de esttuas, ricos tapetes e
alfombras, rodeados por ptios e jardins adornados com fontes e plantas
aromticas, ondepaveseanimaisrarospasseavam livremente.
O Museu, concebido nos moldes do Liceu de Aristteles, compreendia um
passeio(peripatos), umagaleria(exedera) e um santurios Musas (mouseion),
deondesesupunhaprovirainspiraoartstica, filosficaemesmocientfica.
36 Historiadoregegrafogrego, autordeMemrias

suapoca.

histricas (desaparecidas) eGeografia, quedescrevecom detalhesaAlexandriade

Prximoaele, existiriaum edifcioutilizadocomorefeitriopelos membros do

Museu, e mais tarde, quando ainstituio cresceu e passaram aseroferecidos
alojamento e refeies, os aposentos teriam sido disponibilizados em outro
edifcio, etodooconjuntoeraadministradoporum sacerdotenomeadopelorei.
Alm desse sacerdote, que era o dirigente titular, o museu tinha tambm um
diretor(epistates), quecuidavadasfinanasedofuncionamentogeraldolocal, e
que assegurava que os membros estivessem adequadamente alojados e
alimentados. Acomodaes agradveis, altos salrios e iseno de impostos
faziam partedasvantagensdesermembro.
Provavelmente, benefciosadicionaistambm existiam, destinadosaatrairparao
MuseueparaaBibliotecaasmelhoresmentesdisponveis. Mashaviatambm o
reverso da medalha, pois, embora o Museu e seus membros desfrutassem de
certaautonomiae de razovelgrau de liberdade no que estivessem realizando,
faziam parte de uma sociedade "real" no sentido mais literal da palavra, e
dependiam totalmente dos caprichos do rei, como aqueles que desagradavam o
monarcadescobririam.
Um certo Zoilo de Anfpolis foi tolo o bastante para tecer comentrios
depreciativos sobre Homero, que, como todos sabiam, erao poetafavorito de
Ptolomeu. Por isso foi banido da corte e impossibilitado de trabalhar em
Alexandria pelo resto da vida. Mais drstico foi o destino de Stades de
Maroneia, que teve ainfelicidade de ridicularizaro casamento de Ptolomeu II
com airm, ArsinoII. Essegestodelesa-majestadecustou-lheacabea.
Em geral, porm, osmembrosdoMuseudesfrutaram devidasprotegidasehiperprivilegiadasduranteosprimeiroscem anosdesuaexistncia. Suasituaosse
tornariaarriscadase ofarafosse alrgicocultura, comonocasode Ptolomeu
VIII Evergeta II, cujas disputas pelo trono com seu irmo mais velho
mergulharam oEgitoem meiosculode guerras civis, e cujaaversomanaca
intelligentsia gregaforoumuitosdosmembrosdoMuseuafugir.
EquantoprpriaBiblioteca?
Aqui nosdeparamoscom um vaziototal. Nem oshistoriadoresptolemaicos, nem
Estraboamencionam; nem existem vestgios arqueolgicos de nenhum tipo. O
que surpreendente, quando se sabe que restos arqueolgicos de bibliotecas

muitomaisantigasemuitomenoresforam descobertos, como, porexemplo, ade

TelelAmarna, o feudo de Akhnaton,37 pelo menos milanos mais antiga, ou o
"LugardeCuradaAlma", comoeradenominadaaBibliotecaSagrada, ligadaao
templo de Ramasseum em Luxor. Sem falar nos arquivos palacianos
desenterrados em Ebla perto de Alepo, na Sria (2.400 a.C.), ou de outros
descobertosnoIraque, datadosdoterceiromilnioa.C.
No entanto, absolutamente nadaveio luz no que diz respeito maiore mais
recente das bibliotecas da Antigidade, pelo menos nada relativo biblioteca
originalcriada porPtolomeu I. Restou um fragmento da chamada Biblioteca
Filha no Serapeum o que deve tersido uma sala de leitura com algumas
estantes, masissotudo. Assim, somosforadosadependerderumoreseda
imaginaosequisermosterumaimagem decomoeraela.
Agravuradosculo16 deum vastosalocom pilaresprovavelmentenoestava
longe daverdade. Haveriaumasrie deles, e umafonte falade pelomenos dez,
construdos ourequisitados medidaque aumentavaonmerode livros, e com
arquiteturaedecoraomagnificamenteadaptadasparaadequar-seaosdomnios
privativosdeum fara.
Um breve comentrio sobre a tendncia culturaldesse gueto de erudio nas
primeirasdcadasdesuaexistncia.
Como os trs primeiros Ptolomeus tinham uma predileo por Homero e
Aristteles, a literatura e a cincia eram os assuntos que realmente se
beneficiavam do patrocnio real. Os gramticos e os poetas conseguiam os
empregos mais prestigiosos, enquantomdicos, matemticos e astrnomos eram
encorajados afundarescolas e recebiam os melhores equipamentos e condies
de trabalho. porisso que um homem como Aristarco de Samos foi capaz de
formularumateoriasobreouniversoqueseriavalidadadezessetesculosdepois
porum astrnomoimportantecomoCoprnico.38

37 Oprimeirofaramonotesta(1.356-1.339 a.C.), esposodeNefertiti esogrodeTutancmon.

38 NicolauCoprnico(1473-1543),

astrnomopolons que, em seuDe Revolutionibus Caelestibus, estabeleceuateoriaheliocntrica

douniversoem oposioalegaogeocntricadeCludioPtolomeu(sculoII d.C.).

X
OsObservadoresdeEstrelas
AristarcodeSamos
Quandoeueragaroto, costumavaescapulirdacamanoiteeobservarasestrelas
doterraode nossacasaem Alexandria. s vezes, arrastavaum colchoat le
ficavadeitado durante horas, mirando com fascnio aqueles pontos luminosos,
que naquela parte do mundo parecem mais brilhantes e misteriosos que em
qualqueroutrolugar.
Assim, nomesurpreendi aodescobrirqueosacadmicosgregosseentregavam
aomesmopassatemponoturnohcercadevintesculos, praticamentenomesmo
lugar. O motivo eraque, com afundao de Alexandria, o centro de pesquisa
cientfica se mudou da Grcia para o Egito e a observao de estrelas, que
sempre foi um passatempoentre os sbios egpcios, conseguiusuacartapatente
de nobrezagraas acertos matemticos imaginativos que foram atrados paraa
cidade.
O primeiro deles foi Aristarco de Samos, de quem pouco se sabe exceto que
nasceuporvoltade 310 a.C. e que cresceuem Samos. E comosuacidade natal
se tornou parte do imprio ptolemaico, era muito natural que ele fosse para
Alexandria, ondeoMuseueaBibliotecatinham sidocriadoshaviapoucotempo.
Matemtico brilhante, ele fez parte da meia dzia de homens que tornaram a
astronomiaconhecidacomocinciaequeousaram questionarasnormasmsticas
ereligiosasaceitasrelativasaoestudodasestrelas. Ele, juntamentecom um certo
Timcrates de Alexandriaaquem devemos agradecerpelos primeiros dados
relativamente precisos das posies das estrelas e depois Eratstenes,
Apolnio de Perga, Hiparco e finalmente Cludio Ptolomeu, foram os
responsveis pela"astronomia" em contraposio"astrologia". Porm issono
ocorreu sem inmeros ataques maliciosos por parte daqueles que no
concordavam com eles.
Aristarco, em especial, era um alvo privilegiado porque, cerca de 1.800 anos
antesdeCoprnico, propsaafrontosaalegaodequeoSolenoaTerraerao

centrodouniverso. ObservandoqueodimetrodoSolerapelomenossetevezes
odaTerra, eseuvolume, trezentasvezes, "eraaTerra", afirmavaele, "quegirava
ao redorda 'Lanterna do Mundo', e no o contrrio", acrescentando "que ela
tambm giravaaoredordesi mesma".
Devidoaesse simples exercciode lgica, contaPlutarco, Cleanto, oEstoico,47
exigiuqueAristarcofosseindiciadoporblasfmiaporterperturbado"olocalde
repouso de Hstia"; em outras palavras, por desafiar a noo religiosa
estabelecidadequeaTerraeraolardocosmoseocentrodetudo.
curioso que Galileu Galilei39 tenhasofrido damesmaintolernciareligiosae
acadmica quando foi levado diante da Inquisio por sustentar uma teoria
idntica que aparentemente tambm contrastava com os ensinamentos das
Escrituras. Ele, pobre homem, foi foradoarepudiarsuas teorias, mas nosem
murmurarafamosafrase: "Eppur si muove!" ("Enoentanto, semove!").
No se sabe como Aristarco chegou a essa hiptese revolucionria. Tudo que
sabemos que ele no a roubou de ningum, tampouco ela era uma teoria
ventiladanosculoIV a.C., quandoacosmologiasofreuconsidervelevoluo
com homenscomoEudxiodeCnido40 eCalipodeCzico.41
De fato, Herclides Pntico42 haviaarriscadoaidiade que alguns planetas so
satlitesdoSol, maspraticamentecertoquenuncaincluaaTerraentreeles, e,
excetoSeleuco, oPersa, observandoofirmamentodasmargensdoRioTigreuns
cem anos depois, durante mais de dezoito sculos ningum questionaria a
posio centraldaTerra. E provavelmente nuncasaberamos que Aristarco fez
essadescobertaimportante se Arquimedes nose referisse aelaem seulivroO
contador de areia. "AshiptesesdeAristarco", eleescreveu, "soqueasestrelas
fixaseoSolpermanecem imveisenquantoaTerragiraaoredordoSolsobrea
circunferncia de um crculo". Arquimedes prosseguia, afirmando que, como
resultadodessas teorias, ele calculavaque oUniversoeravrias vezes maiordo
quecomumentesesupunha.
1564-1642. Astrnomo e filsofo experimentalitaliano que entrou em choque com os telogos do Vaticano porterapoiado a
alegaodeCoprnicodequeoSol, enoaTerra, eraocentrodouniverso.
40 Verp. 30, nota20.
41 Verp. 111.
42 Filsofo grego do sculo IV a.C., aluno de Plato, famoso na histria da astronomia portersido o primeiro a sustentarque a
aparenterotaodofirmamentosedevia, defato, rotaodaTerraem tornodesi mesma.
39

Infelizmenteparaaposteridade, osastrnomosrabes, queassumiram apesquisa

cientficadepoisqueaescolaalexandrinadesapareceu, noderam atenoaessa
observao extremamente importante e aceitaram a teoria geocntrica de
Ptolomeu como altimapalavraem astronomia. Assim, ateoriaheliocntrica
teve de esperar1.800 anos, at que Coprnicosurgisse em cena, paraseraceita
comoavisocorretasobreasestrelaseseusmovimentos.
Vale a pena notar que Coprnico tinha bom conhecimento das teorias de
Aristarco, pois as menciona em De Revolutionibus Caelestibus, em uma
passagem quemaistardeachouporbem suprimir, assegurando, dessemodo, que
obteriatodaaglriaporsuasupostadescoberta.
Naverdade, Aristarcofez mais doque simplesmente afirmarque aTerragirava
em tornodoSol. Eledescreveusuarota, queseguiaum crculozodiacaloblquo,
explicando assim as estaes, e at forneceu novos clculos paradeterminara
duraodoanosolar.
Tambm inventou um mtodo vlido paradeterminaras distncias relativas do
SoledaLuaem relaoTerra, descritonanicadesuasobrasquesobreviveu,
escrita antes que ele apresentasse o conceito de um universo heliocntrico. O
mtodo se baseava em dezoito proposies astronmicas e em uma srie de
postulados moda de Euclides. Credita-se a ele tambm a inveno de um
relgiodesolhemisfrico, naturalmenteoprimeirodeseutipo.
Se Aristarco tivesse vivido alguns sculos depois e suas obras no tivessem
desaparecido, teria emergido como a principal figura do Mundo Antigo na
cinciadaAstronomia, posioqueocupadaporCludioPtolomeu.
Entretanto, noobstanteaneglignciadahistriaparacom ele, suafamaem vida
era tal, Papo43 nos conta, que atraiu matemticos de todo o mundo para
Alexandria, e entre eles estava um outro observador de estrelas chamado
Apolnio.

43 PapodeAlexandria, gemetragregoqueviveunosculoIII d.C. Verp. 171.

ApolniodePerga
O homem que seria conhecido como o "Grande Gemetra" era originrio da
cidade que Alexandre usara como ponto de partida para sua invaso da sia
Menore onde alguns sculos mais tarde So Paulo e Barnab comeariam sua
primeiramisso.
Perga, parte doimprioselucida, estavasob domniode PtolomeuII napoca
donascimentode Apolnio, calculadoem tornode 260 a.C. Portanto, natural
que, como um matemtico em desenvolvimento, fosse atrado pela fama de
AristarcoparaAlexandria, ondeosmelhorescientistaspodiam serencontrados.
Parece que estudou naEscolade Euclides com alunos do grande mestre, e fez
parte de um grupoinfluenciadoporArquimedes. Mas nodemoroumuitopara
que tambm comeasse adaraulas e preparasse suaobraprincipal, as Cnicas,
iniciada porsugesto de um colega chamado Nucrates e que o elevaria aos
olhosdaposteridadeaumaposioprivilegiadaentreosgrandesmatemticosdo
mundo.
Compostade oito livros, Cnicas foi imediatamente aclamadacomo o tratado
nec plus ultra em seucampo, eocupanamatemticabasicamenteomesmolugar
queosElementos deEuclidesocupam nageometria.
Desses oito livros somente sete sobreviveram no grego original, enquanto trs
tambm existiram em rabe e foram traduzidos para o latim por um certo
Giacomo Borelli. Edmund Halley,44 o famoso astrnomo ingls que deu seu
nome aocometarecorrente, publicouumaediomonumentaldesses sete trabalhossobreviventes.
Basicamente, Apolnio foi o primeiro a demonstrarque todas as cnicas so
sees de qualquercone circular, e ainventaros termos "parbola", "elipse" e
"hiprbole" paraexprimircertosfatosnacomparaodereas.
A famaresultante, que foi imediata, olevouaserconvidadotantoparafeso45
como paraPrgamo,46 onde tornou-se muito prximo de astros locais como o
1656-1742. Astrnomoreal, amigoecolaboradordeIsaacNewton.
AntigacidadejnicanacostaoestedasiaMenor.
46 Capitalpolticae culturalde um reino que, em 175 a.C., espalhava-se pelamaiorparte dasiaMenorOcidental, incluindo a
Msia, aLdia, amaiorpartedaFrgia, aJniaeaCria.

44
45

filsofo epicuristaFilnides e o matemtico Eudemo (aquem dedicou trs de

seus livros), e mesmo do monarca da cidade, talo, a quem naturalmente
tambm dedicouum livro.
As Cnicas no so anicaobraimportante de Apolnio, mas exceto Dividir
segundo uma razo, que sobreviveuem suaversorabe, e Isolando uma rea,
Tangncias (s vezes conhecido como Problema apoloniano) e Seo
determinada, orestofoi perdido, e sabemos delas principalmente graas aPapo,
o grande matemtico alexandrino do sculo III d.C., e tambm aEutcio (500
d.C.), queeditouosprimeirosquatrolivrosdeCnicas.
Ehaviatambm seuslongosestudosetratadossobreAstronomia.
Como muitos desses primeiros matemticos, Apolnio era fascinado pelas
estrelas e se tornou to obcecado pela Lua que ganhou o apelido de Epsilon,
porqueessaletragregalembraumaluacrescente.
Suas observaes acerca das estrelas o levaram a proporhipteses sobre seus
movimentos, e Cludio Ptolomeu creditaaele aprimeiraexplicao realmente
cientficadeporqueosplanetassemovem em epiciclosecrculosexcntricos, e
tambm ainveno, comoseumentorAristarco, de um novotipode relgiode
sol.
Entretanto, a veia inventiva desses primeiros tericos somente assumiu um
aspectoespecificamenteprticocom omaisverstileomenosacadmicodeles:
Eratstenes.

XI
EratsteneseArquimedes
Umagravuradosculo16, deautoriadoitalianoFulvioOrsini, mostraesse"pau
paratodaobra" daculturacomoum homem com umaenorme testacalvae um
rosto enganosamente calmo, embora sensual, emoldurado poruma barba. Ela
transmiteaidiadeum estudiosomergulhadoem pensamentos, masnoadeum
notvelpentatleta, como era chamado porseus contemporneos graas sua
eminnciaem muitoscamposacadmicosdiferentes.

AforaArquimedes, que passousomente alguns anos em Alexandria, Eratstenes

se destacacomo o homem mais brilhante no Museu e naBibliotecadurante o
sculoIII a.C., epossivelmentedetodaahistriadaerudioalexandrina.
Poeta, filsofo, fillogo, matemtico, astrnomo, cientista, gegrafo, crtico
literrio, gramtico e inventor, ele comandou a cultura alexandrina durante
quarenta anos como bibliotecrio-chefe, posto que assumiu em 245 a.C. com
apenas31anosnolugardeApolniodeRodes, oprotegidodeCalmaco.
Nascidoem Cirene, foraparaAlexandriaparaestudarcom Calmaco, que, como
vimos, tambm eraseu conterrneo. Partiu ento paraAtenas, que aindaerao
lugarreservadofilosofia, eseenvolveucom aEscolaPlatnicadePensamento
ecom osensinamentosdeAristo, oestico.47 Ebem poderiaterseestabelecido
ali se Ptolomeu III Evergeta no o tivesse convidado a voltar e tornar-se o
terceirodiretordagrandebiblioteca.
Era o tipo de oferta que nenhum intelectual em s conscincia recusaria, e
Eratstenes sabiamuito bem que de cavalo dado, e mais aindapelo rei, no se
olhaosdentes.
O fato de terganho um emprego prestigiado aindajovem mostraquanto jera
respeitado por suas aptides intelectuais. De certo modo, sua inteligncia
universalfoi precursorade gnios doRenascimentocomoLeonardodaVinci,48
Giovanni Pico deliaMirandola49 e Leone BattistaAlberti,50 que foram capazes
dedesenvolverseusdonsdeexcelnciaem diversasformasdecultura. Epode-se
afirmarque foi oprimeirohumanistaverdadeiro, pois sustentavaque oobjetivo
daarte, e especialmente dapoesia, no eraensinar, mas entreter, umaruptura
renovadora com a maioria de seus colegas e antecessores. Tambm foi o
primeiro adarcrticaliterriaumaabordagem realistanaapreciao de uma
obra, que exigiaque se baseasse novalorartsticoe nosimplesmente novalor
moral.
Suaobraliterriaecientficamaisimportantefoi Geogrfica, queestabeleceuos
alicerces dageografiamatemtica. Esse trabalho, cujamaiorparte, felizmente,
47 AristodeQuio(c. 250 a.C.), alunodeZeno, emboramaisprximoEscolaCnicadeFilosofia.
48 1452-1519. Pintor, escultor, arquiteto, engenheiroefilsofonaturaldaItlia.
49 1463-1494. Filsofo, lingista, escritoreoradoritaliano.
50 1404-1472. Pintor, poetaefilsofoitaliano.

sobreviveu, estavadividido em trs partes. Naprimeira, Eratstenes explicava

porque era essencialrevertodos os mapas existentes e no dependermais de
Homerocomoaautoridadeinfalvelem geografia, comoocorriaatento.
Ele mostrou que uma srie de mudanas geolgicas e hidrolgicas tinham
acontecidodesdeapocadoautordaIlada, comprovandoseupontodevistapor
meio de conchas e restos fsseis encontrados no deserto a centenas de
quilmetrosdomar.
Nosegundolivro, forneceuumanoomatemticadadimensoe daamplitude
domundohabitadocom suadivisoem continentes, enquantonoterceiro, exps
suasprpriasidiassobrealocalizaoexatadelugaresespecficos.
A Geogrfica provocaria considerveis controvrsias nos sculos seguintes.
Hiparco de Alexandria(aquem retornaremos) criticou-aferozmente, chegando
at a publicaruma rplica, tambm em trs volumes, denominada rudemente
Contra Eratstenes, ao passo que Estrabo, historiadore gegrafo grego que
viveu duzentos anos depois, defendeu inteiramente suas descobertas em outra
Geogrfica.
Quaisquerque sejam seus mritos e erros, porm, Eratstenes foi o primeiro
homem a tratar a geografia de maneira cientfica. Porm, no foi isso, nem
nenhumaoutrade suas inmeras realizaes culturais, que lhe deunotoriedade,
masumafaanhacientficaparticularquenuncahaviasidorealizadaantes.
Algum lhe contou que um poo em Siene, no Alto Egito (aatualAssu), era
iluminadoatofundopelosraiosdomeiodianomomentodosolstciodevero
21 ou 22 de junho , o que significa que Siene estava situada sobre o
Trpico de Cncer. Depois de ir comprovar isso pessoalmente, retornou e
calculouadistnciazenitaldoSolem Alexandria. Tomouentoadistnciaentre
Siene e Alexandria, que era de 5 mil estdios (um estdio media
aproximadamente 220 m), e calculouque correspondiaaum quinquagsimode
um grande crculocom 250 milestdios de permetro, corrigidoposteriormente
para252 mil. Essa, Eratstenes proclamouaseus atnitos colegas cientistas, era
acircunfernciadomundo.
Certamente, seus clculos eram aproximados e o resultado estavalonge de ser
exato, principalmente devidofaltados instrumentos adequados, mas omtodo

que usouparaalcan-loestavacorreto. Porissoentrouparaahistriacomoo

primeirohomem adescobrirumamaneiravlidademediropermetrodaTerra.
Paradoxalmente, Eratstenes no prezavasuadescobertato importante. Dava
muito mais importncia a um dispositivo mecnico que inventara para
determinar"mdias" em termos simples para duplicarcubos , tanto que
colocouum delescom todasasinstruesdecomous-loem dsticosrimados
em um templocomooferendavotiva.
Esse dispositivo no foi sua nica inveno. Mais conhecido o Cribium
Eratosthenis, um instrumento para descobrirtodos os nmeros primos. E, no
mbitodacinciae daastronomia, atribui-se aele aresponsabilidade peloEdito
de Canopo, que introduziu o ano bissexto no calendrio egpcio, bem como a
autoriadeum livromsticoquetratavade44estrelaschamadoCatasterismo.51
Seus trabalhos eram prodigiosos. Escreveu dois livros: Sobre mdias, enquanto
seu lado poeta foi responsvel pelos poemas picos Anterim ou Esodo, e
Hermes, esteltimocom umaauraastronmicaexplcita. Escreveutambm doze
obras sobre comdias gregas antigas e umacronologiacientficanaqualtentava
corrigirasdatasdosprincipaiseventospolticoseliterriosdesdeaconquistade
Tria, quedatavade1.184a.C.
AoriginalidadedeEratstenesresultadeseuhumanismo, umaformasingularde
estoicismocientficoque oimpediade dividirahumanidade em dois grupos, os
gregoseosoutros, comofizeram muitosdeseuscontemporneoschauvinistas, e
de classificar uns como amigos e outros como adversrios. E isso que o
diferenciadeseuspareseotornatosimptico.
Tristemente, porm, ele teve um fim trgico. Em 204 a.C., quandojtinhamais
de setentaanos, comeou aperderaviso e teve de renunciaraseu posto de
bibliotecrio-chefe. Dez anos depois, incapaz de enfrentaravidasem oconforto
de seus livros e o estmulo da pesquisa, ps fim a seus dias recusando-se a
comer. Tinha82anos.
Sua morte coincidiu com o primeiro centenrio de existncia do Museu e da
Biblioteca, aqueles cem anos que, graas ao brilho de homens como ele e o
51 Recentemente traduzidoparaofrancs e publicadosob ottulode Le Ciel, Mythes etHistoires des Constellations (O cu,

histriasdasconstelaes) (EditionsNil).

mitos e

patrocniodinmicodos trs primeiros Ptolomeus, tornaram Alexandriaocentro

inigualveldaculturacientficadoMundoAntigo.
Mas se a matemtica e a cincia alexandrinas alcanaram seu znite quando
Eratstenes estavanocomandodogrande centrode conhecimento, foi tambm
graasaum amigoseu, cujonomesetornariasinnimodemagiamatemtica

Arquimedes
O maiormatemtico e fsico da Antigidade, e igualmente um observadorde
estrelas, tambm enfeitiouocentrodeculturadeAlexandria.
Arquimedesnasceuem 287 a.C. em Siracusa, naSiclia, ouMagnaGrcia, como
o suldaItliagregaerachamado naqueles tempos, com aproverbialcolherde
pratapresafirmementeentreseuslbios.
Suafamliaeraaparentadade Hiero, ogovernante dacidade-estado, de cujo
filhoArquimedes se tornariaamigopessoal, e seupai eraFdias, um astrnomo
de reputao, oque, se os genes tm algumacoisaavercom carreira, explicaria
ainclinaodeArquimedesparaamatemticaecinciascorrelatas.
Sendo um jovem bem relacionado, foi enviado aAlexandriaparateraltima
palavraem instruomatemtica, e nohaviamelhorlugarparaissonadcada
de60dosculoIII a.C. doqueaescolaqueEuclidesfundara.
Nosesabequantotempo, defato, permaneceunoEgito. Deveterpassadoentre
dez e quinze anos, osuficiente paradigerirtodos os ensinamentos de Euclides e
construirslidas amizades entre os mais importantes crebros matemticos da
poca.
Sabemos que entre esses incluam-se Eratstenes, onze anos mais velhoque ele,
Apolniode Perga, e Cnonde Samos, oastronmoreal, com quem continuou
em constantecontatodepoisqueretomousuacidadenatalnaSiclia.

Arquimedes, autordotratadoDos corpos flutuantes, estudouem Alexandriaetornou-seum

dosmatemticosmaisfascinantesdetodosostempos.
Provavelmenteconheceutambm Ctesbio, ohomem queinventouum relgiode
guae aprimeiracatapultaaarcomprimido, o tipo de inveno mecnicaque
Arquimedespassougrandepartedesuavidaproduzindo.
Levaramos muito tempo para listar todas suas descobertas em geometria e
matemtica avanada, algumas das quais fez evoluir enquanto estava em
Alexandria, mas podemos escolheralgumas que contriburam paratorn-louma
dasfigurascientficasmaisfascinantes, quaselegendria, detodosostempos.
Amaisconhecida, aquelaqueofizerapulardabanheiraecorrernupelasruasde
Siracusa gritando "eureka" ou, em termos mais prosaicos, "consegui", est
relacionadacoroade Hiero, que o rei suspeitavano serde ouro puro mas
feitacom umaaltaproporodeprata. Solicitadoadeterminarseesseeraocaso,
Arquimedes ficouperplexoat que, aoentrarnabanheiracertodia, notouque a
guatransbordava. Issoolevouadeduzirque, colocandoseparadamenteem uma
vasilhacom guaacoroae pesos iguais de pratae ouro, e depois observando
cuidadosamente o transbordamento, podiamediro excesso de volume causado
pelaligapresentenacoroa.
Essadescobertaoinstigouaescreveroque provavelmente foi seutratadomais
conhecido, Dos corpos flutuantes, no qual estabeleceu e exps os princpios
geraisdahidrosttica.

Quanto s suas invenes, variaram de dispositivos mecnicos para levantar

pesos enormes a mquinas blicas a serem usadas contra os romanos que
estavam sitiando Siracusa, alm de um enorme espelho que podiaincendiaros
navios vindos de Roma. "Deem-me um pontode apoioe moverei aTerra", teria
ele se gabadoaorei, e construiuum mecanismocom oqualHierofoi capaz de
mover, usandoapenasumamo, um naviocarregado.
Ehouvetambm seufamoso"parafusod'gua". Emborasetenhaditoqueelefoi
construdopararemoverguadoporodeum dosnaviosreais, quasecertoque
suainvenodate dos dias que passouem Alexandria, e que se destinasse aser
usadonaagricultura. Naverdade, se caminharmos pelos campos frteis doNilo,
aindapossvelverosfels(camponesesegpcios) tirandoguadoscanaiscom
umaversomodernadoparafusodeArquimedes, praticamenteigualaooriginal.
Mas diferentemente de seuamigoEratstenes, ele nodavagrande importncia
s suas invenes mecnicas: considerava-as de to pouco valor que no se
preocupouem deixarnenhum registroescritosobreelas. Paraele, oquecontava
maiserasuadescobertadarelaoentreasuperfcieeovolumedeumaesferae
seu cilindro circunscrevente, tanto que deixou instrues precisas paraque seu
tmulofossemarcadocom umaesferainscritaem um cilindro.
Infelizmente, como aconteceu tantas vezes com esses gnios da cultura
alexandrina, amaioriade seus escritos se perdeu ou foi destruda. De todas as
suasobras, somentedeztratadossobreviveram, eum deles, chamadoDo mtodo
e dedicadoaEratstenes, sfoi descobertotardiamente, em 1906, em Istambul.
de particularinteresse, pois contm explicaes de Arquimedes sobre como
chegouamuitasdescobertaspormeiodeconsideraesmecnicasedapesagem
de um nmero infinito de elementos de uma figura em relao a elementos
semelhantesdeoutra.
H tambm seu epigrama O problema dos bois, dirigido aos matemticos em
Alexandria e enviado em uma carta a seu amigo, o bibliotecrio-chefe, o que
mostraquantoeleestimavaasopiniesdeles.
Arquimedes era basicamente um gemetra, como a maioria de seus trabalhos
sobreviventes prova, e suamaiorrealizao relacionadamatemticamoderna
foi em geometria, ondeeleestendeuomtodoconhecidocomo"exausto". Esse

mtodofoi iniciadoporEudxio, omatemticodosculoIVa.C., eadotadopor

Euclides, que com ele se tornou virtualmente o equivalente ao que hoje
conhecido como "integrao", o sistema exposto nos livros-texto atuais sobre
clculo integral. Como a maioria dos matemticos do Mundo Antigo, ele
tambm tentouaastronomia, eaparentementeconstruiuumamquinafascinante,
compostade esferas de vidroconcntricas que imitavam os movimentos doSol,
daLuae de certos planetas. Baseadaem um sistemaelaboradoporEudxiode
Cnido, eraalimentadaporguae sofisticadaobastante paramostrarat mesmo
os eclipses do Sole da Lua. Infelizmente, o tratado que explicava como foi
construda e como funcionava tambm se perdeu, e graas a Ccero,52 que
afirmava t-la realmente visto em 75 a.C., quando era questorna Siclia, que
sabemosalgosobreela.
Arquimedesmorreucomoviveu, toabsortonoqueestavafazendoqueesquecia
oque aconteciaaseuredor. E oque acontecianaquele momentoparticular, em
212 a.C., era a captura de Siracusa pelos romanos e o massacre de seus
habitantes.
Em umapraia, um velhode 75 anos tentavaresolverum problemamatemtico
que havia anotado na areia quando, apesar das ordens do general romano
Marcelo para que a vida do ilustre cidado fosse poupada, um soldado o
trespassoucom aespada.
Arquimedesfoi enterradocom honraspeloinimigo, eomritodeterencontrado
seutmulomaisumavezdeCcero. Eleodescobriucobertodeespinhos, perto
do Porto Agregentino, e, com o devido respeito aum dos maiores gnios da
Antigidade, teveotrabalhodemandarrestaur-locuidadosamente.

CtesbioeEstrato
A veiainventivade Arquimedes pode tersido estimuladaporum alexandrino
excntrico, porm pragmtico, chamadoCtesbio, que tambm estavaenvolvido
nainvenodenovasmquinasdecercoedeartilhariaparaseurei. Filhodeum
52 MarcoTlioCcero(106-43 a.C.), famosooradorepolticoromano.

barbeiro local e basicamente um autodidata, foi graas a Eratstenes que

desfrutoudacompanhiadecientistasnoMuseu.
Naquele momento, a figura principal naquele campo era Estrato, fsico
encarregadodaeducaodoherdeirodotrono, cujateoriarelativaaovcuoteria
influnciadecisivasobreaemergentecinciadapneumtica.
Estrato tambm foi responsvel pela predileo pela mecnica no incio da
cincia ptolemaica. Um ramo da matemtica, ela foi encorajada e altamente
subsidiada pelos dois primeiros faras ptolemaicos, mesmo sendo um pouco
menosprezadapelosmatemticoshelnicosem geral. Departicularinteressepara
osmonarcasem questo, eram asinvenesrelacionadassguerrasdecercoque
um certoFilode Biznciodescreveuem detalhe em umaobrade oitovolumes,
chamadaManual de Mecnica.
Filo, naverdade, noviveuem Alexandria, nem escreveuali, maspassoualguns
anosnocentrodeestudosdacidadenasegundametadedosculoIII a.C.
Outros nomes citados nocampodapesquisaem balsticasoos de Abdaraxoe
Dionsio de Alexandria. Esse ltimo construiu umacatapultade repetio que
Filo realmente observou em operao. De acordo com ele, a caracterstica
principaldessacatapultaque atiravaflechas porretraoeraum mecanismoque
alimentavaautomaticamenteacmaradetirocom umasegundaflechaassim que
aprimeiraeradescarregada em outras palavras, umametralhadorafeitade
flechas! Suaeficciaem batalha, porm, eramuitoquestionvel. Defato, muitas
dasinvenesmecnicasdapocaeram poucomaisquebrinquedosparadivertir
ofara, comoaesttuadequatrometrosdealturaque"podiase levantarefazer
umalibao" porsi s, ouasmquinasautomticasamoedadeHero.53
Mas o resultado datrocade notas entre Ctesbio e Estrato foi que este ps as
teoriasdoprimeiroem prticaerapidamentesetornouoprimeiroespecialistano
mundoem tudorelacionadopneumtica, elasticidadedoare aseuusocomo
fora motriz. Entre suas muitas invenes, estavam a primeira catapulta a ar
comprimido, um relgiodeguaeumabombadeadmisso-sada.
A engenhosidade de Ctesbio era talque a posteridade o classificou como o
maiorinventordaAntigidade, depoisdeArquimedes.
53 Verp. 92.

AristfanesdeBizncio
Antesdeprosseguir, um comentriosobreessecrticoe gramticogrego, quese
estabeleceu em Alexandria no incio de sua vida, estudou com Zendoto e
Calmaco, e foi convidado a assumir o cargo de bibliotecrio-chefe quando
Eratstenespediudemissoem 204a.C.
Demodoalgum um gniocomoseuantecessor, AristfanesdeBizncio(c. 257180 a.C.) merece ser citado por ter produzido um texto consideravelmente
melhorado de Homero, bem como edies de Hesodo,54 Pndaro55 e outros
grandesdramaturgosgregos.
Curiosamente, tambm escreveu sobre assuntos to dspares quanto as cortess
deAtenas, mscarasoresultadodeseusestudossobreascomdiasticas(sua
crtica a seu famoso homnimo56 existe mesmo) e as palavras estrangeiras
incomunsqueentraram nalnguagrega.
Foi o fundador, tambm, do que denominou "uma escola cientfica de
gramtica", cujo propsito era explicado em um livro chamado Analogia. Em
geral, seatribui aelearesponsabilidadepelochamado"cnone" alexandrino.

XII
OPrimeiroArranha-cudoMundo
A realizao mais espetacular da cultura alexandrina em termos de cincia
prticaequeenvolviatodooalcancedaperciamatemticafoi essamaravilhada
engenharia e arquitetura alexandrina, o Farol de Faro, considerado uma das
maravilhasdaAntigidade.
Comotodossabem, existiram setemaravilhas.
Aprimeira, e mais antiga, eraaGrande Pirmide de Giz, construdapelofara
Kufu(Quopsparaosgregos) em 2575a.C., eanicaatersobrevividoathoje.

s Opai dapoesiadidticagrega, aquem seatribui asistematizaodamitologiagreganosculoVIII a.C.

55 OgrandepoetalricodaGrciaAntiga, c. 522-443 a.C.

56 FamosodramaturgocmicodeAtenas, c. 448-385 a.C. AutordeNuvens,

Vespas, Rs etc.

Depoisvieram osjardinsdarainhaSemramis, tambm conhecidoscomoJardins

SuspensosdaBabilnia, quedatam decercade800 a.C. umanotvelpeade
arquiteturabotnicadaqualnadaresta.
Nenhum vestgiosobroutambm daesttuaem marfim eourodeZeus, feitapor
Fdiasem Olmpia(sculoVa.C.), nem doColossodeBronzedodeussolHlio
quedominavaoportodeRodes, construdonaprimeirapartedosculoIII a.C.
A quinta maravilha era o enorme templo de Artemsia em Efeso, que existira
desde uma data anterior, mas foi destrudo e reconstrudo vrias vezes. Era
famosoporsuascolunasepelasvacasdouradaslegadaspelorei Creso.57
O Mausoluem Halicarnasso, um magnficomonumentoconstrudopelarainha
Artemsiaem 353 a.C., em memriade seuesposoMausolo, rei daCria, eraa
sextamaravilha. Seu nome tem sido usado desde ento parasignificartmulos
enormes, impressionantes, e seus restos mortais foram levados em 1859 porsir
CharlesNewtonparaLondres, ondepodem seradmiradosnoMuseuBritnico.
A stima, e de certo modo a mais extraordinria, era o Farolde Alexandria,
construdoporPtolomeuII FiladelfonaIlhadeFaro, naentradadograndeporto
dacidade.
Existiram faris noEgitodesde os tempos faranicos, mas eles se situavam em
terra, todos operados por sacerdotes e utilizados para enviar mensagens. O
primeiro farol marinho, construdo e usado especificamente para guiar os
marinheiros pelas guas traioeiras foi, de acordo com um poetado sculo VII
chamadoLesques, em SigeuhojeocaboInciasari , nosDardanelos.
Mas o Farol de Faro tinha pouco em comum com as outras construes
existentes desse tipo. Muito mais que um farolde aviso, eraumadas proezas
mais espetaculares de engenharia e arquitetura jamais empreendidas e nunca
igualadasatosculo20.
O arquiteto escolhido pelo rei para conceber essa obra-prima foi um certo
Sstrato, que no tinhanenhumaexperinciaem construo de faris, mas que
conseguirafamaconstruindo jardins suspensos ao redordo templo de Afrodite
em Cnido, que abrigavaafamosaesttuadadeusa, feitaporPraxteles.58 E a
57 ltimorei daLdia(siaMenor), reinoude560 a546 a.C. eerafamosoporsuariqueza.

58

Escultorgrego, 390-330 a.C.

escolhafoi bem acertada, pois Sstratosugeriuumaconstruode concepoe

propores to novas que no s permaneceu como modelo dos faris atravs
dos tempos como seu nome tornou-se sinnimo pare eles em francs (phare),
italiano(faro) eingls(pharos).
Esseprimeiroarranha-cudomundo, concludoem 279 a.C. paraasfestividades
organizadas por Ptolomeu II Filadelfo para comemorar a deificao de seus
pais,59 eraconstitudodequatropartes.
Primeiro, havia uma enorme torre quadrada que se elevava de um ptio com
colunas at a altura de aproximadamente oito metros, abrigando cerca de
trezentassalasagrupadasaoredordeum poocentralcom umaduplarampaem
espirale algum tipo de mecanismo hidrulico que transportava o combustvel
paraotopo. Essaparteeracobertaporumaplataformaquadradaeencimadapor
umacornijacom imagens de trites e deuses marinhos, alm de umainscrio
gregaem chumboque dizia: "Sstratode Cnido, filhode Dexifano, aos Deuses
Salvadores: Pelos Marinheiros". Uma dedicatria que podia ser interpretada
como sendo dirigida s divindades protetoras gmeas, Castor e Plux, ou a
PtolomeuI Ster(Salvador) esuaesposaBerenice.
Da, subiaosegundoestgio, agoraoctagonal, construdoaoredordas rampas e
elevando-se pormais cinqentametros. No topo dele, haviaumatorre circular
que, porsuavez, sustentavaaparte que abrigavaas fornalhas e os mecanismos
que produziam os poderosos feixes de luz. E o formidvel edifcio era
arrematado por uma esttua gigante do deus do mar, Poseidon, elevando a
estrutura inteira assombrosa altura de 150 metros alguns calculam at
mesmo180metros!
Ningum sabe exatamente comoagrande lanternafuncionava, mas falava-se de
um misterioso espelho que refletiaas chamas durante anoite e os raios do sol
durante o dia, e tambm agia como uma espcie de telescpio para detectar
navios que no podiam servistos aolho nu. Haviatambm relatos de que era
feitode vidrooude pedrafinamente trabalhada, e node metalpolido. Se isso
eraverdade, significaque os pesquisadores ptolemaicos jhaviam descobertoo
59

PtolomeuI StereBerenice.

uso de lentes, uma descoberta sensacionalda cincia da tica que se perdeu

quandooFarolfoi destrudoeaculturaalexandrinadesapareceu.

OFaroldeAlexandriaeraconstitudodeptios, torres, esttuasdedeuses, complexos

mecanismosparaproduodeluz, efuncionoupormaisdenovesculos.
Tenho me indagado muitas vezes sobre que impacto essa brilhante torre de
mrmore branco exerceria nos visitantes da cidade, e mesmo nos residentes
multirraciais da Alexandria ptolemaica. Provavelmente, seria muito parecido
com oimpactoqueagrandePirmidedeGiztem sobreosturistasdehoje. Um
mistodeespantoemaravilhaparaoslocais, com um toquedeorgulho, enquanto
paraos muitos mercadores ocupados com seus negcios com oEgitoe paraos
marinheiros que operavam seus navios seriaumabno divina, pois avist-lo
levantavaomoralaofim deumalongaemuitasvezesperigosajornada.
Porquantotempoele se manteve em funcionamento? Com certezapormais de
nove sculos, at cerca de 700 d.C., quando a parte superior, que continha a
lanternaeoequipamentoqueafaziafuncionar, aparentementecaiunomar. No
sabemos quem ou o que provocou essaprimeiracalamidade, se o homem ou a
natureza, mas durante os trezentos ou quatrocentos anos seguintes, s foram
feitas restauraes parciais, at que, em 1100, um terremoto destruiu a torre
octogonal.

A torre quadrada que suportara o farol era usada agora como posto de
observaoe umapequenamesquitafoi construdanaplataforma. O golpe final
veio no sculo 14, quando outro terremoto reduziu tudo a um monte de
escombros.
Oitentaanosdepois, QaitBey, governantedacidade, construiuum fortenolugar
utilizando parte da alvenaria cada. Esse forte ainda existe, apesar dos
bombardeios ingleses em 1882 que reduziram a zero sua utilidade como
fortaleza.
Desde 1995, Jean-Yves Empereur e sua equipe de arquelogos submarinos
franceses tm exploradoofundodomaraoredordoforte QaitBeye trazido
luz enormes pedaos de alvenariae de esttuas magnficas, algumas das quais,
calcula-se, faziam parte do Farol derrubado; em especial, duas esttuas de
Ptolomeu II Filadelfo e de suaesposa, Arsino II, que bem podiam seras que
originalmenteseerguiam decadaladodaimponenteentradadoimensoedifcio.
Questionado sobre quo seguro estava de que essas esttuas e a alvenaria h
pouco descobertas realmente faziam parte do Farolde Alexandria, Empereur
respondeu que tudo apontavanessadireo, mas que s teriaabsolutacerteza
quando afamosainscrio com o nome do arquiteto, Sstrato de Cnido, fosse
encontrada, eissopoderiaaconteceraqualquermomento.
Sejaqualfororesultado, porm, elenomudarofatodequeograndeFarolde
Alexandriaeramaisdoqueumanotvelproezadeengenharia, maisdoqueuma
deslumbrante torre de mrmore com um formidvelfacho. Como o Templo de
Jerusalm, oPrtenonde Atenas ou, em tempos mais recentes, aTorre Eiffelou
a Esttua da Liberdade, ele personifica o esprito e o gnio da cidade que o
erigiu.

NolocalondeseerguiaoFaroldeFaro, hojesevoforteQaitBey(aofundo), construdo

oitentaanosdepoisqueoltimoterremotodestruiuamagnficatorre.
O Museu e a Biblioteca aos poucos foram sendo esquecidos, medida que o
sabere aculturase deslocaram paraoutros epicentros e os livros que continham
sculos de sabedoria acumulada foram perdidos, queimados ou roubados. No
entanto, atravs dos tempos, o smbolo da cultura alexandrina permanece
gravadonamentehumana, graasaoFaroldeFaro.

XIII
ASeptuaginta
Antesdetratardoscem anosseguintesdeexistnciadoMuseuedaBiblioteca,
interessante apresentar um comentrio sobre um trabalho que teve profunda
influnciasobreopensamentoreligiosoatravsdostempos.
Como vimos, Alexandria logo se tornou um polo de atrao para homens de
todas as nacionalidades e credos, e umadas comunidades que mais cresciam era
ajudia, estabelecidaem umareaespecialmente escolhidaaleste doBruquon,
ondeviviam a"realeza" eoscidadosgregos.
Normalmente, os imigrantes judeus daquela poca tinham tendncia a viver
juntos, guardando com zelo seus costumes e tradies, e conservando alngua
maternanaqualhaviam sidocriados. Mas comoalnguafaladaem Alexandria
era o grego, quando a segunda e terceira geraes substituram os primeiros

colonos vindos de Jerusalm, sualinguagem, ohebreu, ficoutoantiquadaque

poucosconseguiam lerseuslivrosreligiosossagrados.
Assim, os rabinos decidiram que a soluo lgica era traduzirpara o grego a
TorouPentateuco(oscincoprimeiroslivrosdoAntigoTestamento).
Existem vrias lendas sobre quando e como aconteceu a traduo. A mais
pitoresca conta que, a pedido do Sumo Sacerdote Eliezar, Demtrio Falereu
exortouPtolomeuI amandartrazerdeJerusalm ostradutoresmaisqualificados.
O resultadofoi avindade 72 tradutores seis de cadaumadas doze tribos de
Israel, que foram abrigados em um nmero equivalente de celas naIlhade
Faro. Setentadias depois, atraduoestavaconcluda, da onome Septuaginta,
queem gregosignificasetenta.
Essaversodahistriafoi contadaem um duvidosodocumentodosculoII a.C.,
chamadoCarta de Aristeu. Ningum sabe quem eraesse Aristeu, onde viveu, se
eragrego ou judeu. E, no entanto, curiosamente, homens de letras confiveis,
como Filo,60 Josefo61 e Tzetzes,62 do sculo 12 d.C., a aceitaram como
historicamentevlida.
Naverdade, otrabalhodetraduoprovavelmentelevoualgunsanos, oumesmo
dcadas, eagorasepresumequefoi completadoentreofim dosculoIII a.C. ea
metadedosculoII a.C.
Existetambm umateoria, baseadaem estudosrecentes, dequeaSeptuagintafoi
produzida na Palestina e no em Alexandria, embora a pedido especial das
autoridades judias de Alexandria. Possivelmente, ambas as verses tm algode
verdade, mas hpoucadvidade que aculturaalexandrinafoi basicamente a
responsvelpelaque ficouconhecidacomoumadas mais importantes tradues
jamaisrealizadas.
At ento, o estudo dos textos do Antigo Testamento estava reservado
exclusivamente aos eruditos hebreus. Com aSeptuagintaem grego, alinguagem
cotidianafaladanamaiorpartedomundohelnico, oestudodoscincoprimeiros
livros da Bblia tornou-se disponvel a um pblico amplo e diversificado.
Verp. 119.
Verp. 39.
62 JooTzetzes, poetae gramticobizantinodosculo12, cujotrabalhomais importante foi oLivro de histrias, tambm conhecido
comoAsquilades, umacoleodeescritoshistricos, literriosesobreaAntigidade.
60
61

Desnecessriosublinharas repercusses religiosas e filosficas que issoteriana

civilizaoocidentalnossculosvindouros.

XIV
ODeclnio
PorvoltadametadedosculoII a.C., atorredemarfim daerudioalexandrina
sofreuseuprimeirorevs.
A decadnciacomeou jcom asubidaao trono em 222 a.C. de Ptolomeu IV
Filoptor(Amante de seuPai, isto, ofalecidoEvergeta). Aocontrriode seus
trs antecessores reais, que tornaram Alexandria conhecida poltica e
culturalmente, parece que esse farasestavainteressadoem sexoe bebida. E,
emboratenhaconseguido repelirum ataque selucida63 ao Egito nabatalhade
Rfiaem 217 a.C., issoocorreucustadaestabilidade sociale com tumultos e
desordensexplodindoem todoovaledoNilo.
Doze anos mais tarde (205 a.C.), PtolomeuV Epifnio(manifestaode Deus),
filhodocasamentodeEvergetacom suairmArsinoIII, subiuaotrono. Em seu
reinadode24 anos, conseguiuperdertodasaspossessesgloriosamenteconquistadas porseus antecessores fora das fronteiras do pas, porisso teve de pedir
socorroaRoma, assinalandoodeclniopolticodoEgitoesuadecadnciacomo
potnciadominante, passandoaumaposiodesegundacategoria.
Masossinosdamortecomearam realmenteadobrarparaesseoutrorapoderoso
imprioquandoocnsulromanoGaioPopiloLenatevedecorrerem socorrodo
prximorei, PtolomeuVI Filomtor(amantedesuame) paraajud-loaacuaro
rei srio, Antoco Epifnio, quando o exrcito deste cercou as muralhas de
Alexandria.64
A primeirametade do sculo II a.C. foi umadas mais terrveis nahistriado
Egito ptolemaico, do Museu e da Biblioteca, pois, por quase sessenta anos,
Ptolomeu VI e seu irmo, Ptolomeu VII (Neo Filoptor), se derrubaram
alternadamentedotronoelanaram oEgitoem umatotaldependnciadeRoma.
63 Pelorei AntocoIII, oGrande.

Em 168 a.C., Antoco Epifnio, filho de Antoco, o Grande, invadiu o Egito pelasegundavez. Foi nessaocasio que o cnsul
romanodesenhouum crculoaoredordorei eexigiudesteumarespostassuascondiesantesquesassedele.
64

A degeneraolatente dafamliarealatingiuoclmaxcom omonstruosamente

gordo Ptolomeu VIII Evergeta, que bateu recordes de incesto ao casar-se
primeiro com sua irm, Clepatra II (que tambm havia sido esposa de seu
irmo), edepoiscom suasobrinha, ClepatraIII.
Infelizmente para a cultura alexandrina, Fiscon, "Gorducho", como ele era
apelidado, cujaformaelefantinapodiaservistafreqentemente gingando pelos
jardins do palcio enrolado apenas em uma gaze transparente, adquiriu uma
averso to selvagem e irracional aos intelectuais gregos do Museu e da
Bibliotecaque vrios deles sentiram suas vidas ameaadas e fugiram, causando
uma drenagem invertida de crebros, quando a fama de pertencer ao mais
importantecentrodeerudiosedesgastouaoextremoeopatrocniorealnos
deixoudeexistircomotambm setornoufontedeperigopessoal.
Isso no significou que os homens de cincias e letras pararam de freqentara
Biblioteca. Continuaram a faz-lo, mas na Biblioteca Filha existente no
Serapeum, naparte egpciadacidade, onde se sentiam menos ameaados pelos
perversos caprichos do monarca. E, embora o auge tivesse passado, o grande
centro do conhecimento continuou ainfluenciaraculturamundialpormeio de
meia dzia de homens que, apesar das dificuldades, mantiveram ardendo a
chamadopensamentoalexandrino.
Um gemetra, trs gramticos, um astrnomo e um fsico: eles simbolizam os
quatro campos do conhecimento pelos quais as escolas de Alexandriaficaram
famosa.

XV
Hero, Hiparco, HerclideseosltimosGramticos
Hero de Alexandria era o gemetra em questo, mas era tambm um
especialistaem fsicae, natradiode Ctesbioe Arquimedes, um gnionoque
sereferesinvenesmecnicas.
Nose sabe aocertoquandoviveu. Algumas fontes osituam depois de Cludio
Ptomoleu (sculo II d.C.), enquanto outras sugerem que era filho e aluno de
Ctesbio, isto, nofinaldosculoIII a.C. Maisdignosdecrditosoaquelesque

sustentam que ele viveunosculoII a.C. e que teve comomentornoCtesbio,

mas Filo de Bizncio, o fsico que passara bastante tempo em Alexandria
naquelapocaeestudaracom oprprioCtesbio, cujasinvenesdescreveunos
mnimosdetalhes.
Hero tambm era um escritor prolfico, e felizmente vrias de suas obras
persistem, portanto temos relatos precisos tambm de suas prprias invenes.
Em sua Pneumtica esto listadas aquelas relacionadas a ar comprimido; na
Belopoeica, todososinstrumentosemecanismosrelacionadosguerra; enquanto
em Automatopoietica, como o nome sugere, tratava de mquinas automticas.
SuaMecnica, cujaversoem rabe sobreviveu, tinhaavercom os problemas
davidacotidiana, com aconstruodeoutros instrumentos, edescreviaascinco
chamadas"forasmecnicas".
Naturalmente, suas obras mais numerosas foram sobre geometria, e a mais
importante delas foi Mtrica, descobertaem 1896, escondidaem um manuscrito
em Istambul.
Mtrica descreve, entreoutrosprincpiosextremamenteeruditos, mtodosgerais
paraaaproximaodaraiz cbicade um nmeronocbico, paraoclculode
tringulos, retngulos, polgonos e crculos, bem comode que maneirachegar
capacidade de cubos, pirmides, esferas etc. Tudoissomostraque ele eramais
que um mestre nos truques matemticos de suaprofisso, alm de um meritrio
sucessordeEuclideseArquimedes.
Parans, evidentemente, omais fascinante aspectode suaprodigiosaproduo
foram asinvenespelasquaistornou-seconhecidoatravsdostempos. Comoa
"Fonte de Hero", que se baseavaem um sistemade sifes, um novo carro de
bombeiro, um rgoagua, as primeiras mquinas dispensadoras amoeda, sem
esquecerasvriasengenhocasmovidasavaporeum dosprimeirosinstrumentos
paramedireverificarnveis.
Hero foi tambm um inovador na cincia da tica, da viso humana e dos
fenmenos de reflexo daluz, coroando suas outras descobertas com alei que
afirmaqueongulodereflexosempreigualaodeincidncia.
Felizmente paraaposteridade, Hero no desagradou ao rei, se que de fato
viveu durante o turbulento reino do "Gorducho", conseguindo prosseguircom

suas pesquisas sem ser perturbado. Talvez isso se devesse ao fato de que
PtolomeuVIII nooconsiderasse um intelectualcomoos outros noMuseu, que
provavelmentenofreqentava, masum inventorexcntrico.
Em outraspalavras, um pragmticotilenoum doshomensdeletrasqueorei
nosuportava, comoosdoisgramticos, AristarcodeSamotrcia(noconfundir
com seuhomnimo, deSamos) eDionsioTrax.

AristarcodeSamotrcia
Esse Aristarco nasceu nailhaegeiade Samotrciaem 220 a.C., mas emigrou
logo cedo para Alexandria, onde estudou com Aristfanes de Bizncio, que
sucederaEratstenescomobibliotecrio-chefe.
Aristarco seguiria os passos de seu mestre, ocupando o posto portrinta anos
desde 175 a.C, at que descobriuque estavanalistanegrado"Gorducho", e s
salvouapeleporqueescapouparaChipre, ondepassouseusdoisltimosanosde
vida.
Estima-se que escreveu cerca de oitocentos comentrios sobre poetas gregos
antigos, comoHesodo, Pndaro, squiloeSfocles; suaprincipalcontribuio
culturaseriaumaediocrticaeanalticadeHomero, quelherendeuottulode
"oHomerius".
Com essa edio, Aristarco lanou os fundamentos do que se tornou o texto
moderno de Homero, jque organizou aIlada e aOdissia nos 24 livros que
conhecemoshoje.
Igualmente importantes foram seus estudos gramaticais sobre os poetas,
baseadosnaanalogia(ouregularidade), queotornaram ofundadordacinciada
linguagem, ou lingstica, como foi chamada depois, compreendendo a
fonologia, asintaxeeasemntica.
Aristarcotambm fundouumaescoladefilologiaem Alexandria, quelevavaseu
nome e exerceriaumainflunciaduradouraaps suamorte tanto lcomo em
Roma.

Outrointelectualdignode meno Calstrato, tambm alunode Aristfanes de

Bizncio, que escreveu vrios comentrios sobre os poetas gregos e at um
tratadosobreoscortesos.

DionsioTrax
Um dos "aristarcianos" foi um aluno seu chamado Dionsio Trax,65 assim
chamadoporque seupai eraoriundodaTrcia, aquelaparte daGrciamoderna
situadaentre aBulgriae oMarEgeu. Mas ele de fatonascerae foracriadoem
Alexandria, ondeteriapermanecidosenotivessesidovtimadomauhumordo
"Gorducho", sendoforadoafugirparaaseguranadeRodes.
Homem demuitacultura, erabasicamenteum gramtico, eentrouparaahistria
comoohomem que produziuoprimeirolivrode gramticagregade que se tem
registro, escritoenquantoestavaem Alexandria.
A arte da gramtica, como erachamado, definiaagramticae suas funes, e
tratavade acentos, de pronnciae das oitopartes dafalae suas inflexes, mas,
curiosamente, paraum amantedaliteratura, nomencionavaoestilo. Talvezisso
se deva ao fato de que teve de arrumar as malas de repente, e assim no
encontroutempoparafaz-lo.

DdimoCalcntero
Com os distrbios e ainstabilidade polticanaordem dodia, aforacriativada
intelectualidade da cidade parece ter mergulhado em seu nvel mais baixo.
Nenhum grandepoetaougnioliterrioouartsticoemergeduranteessestempos
difceis. Da no haver nenhum Calmaco, Eratstenes, nem mesmo outro
ApolniodeRodes. Apenasgramticosprticos, terraaterra.
Entre esses havia uma figura pitoresca chamada Ddimo Calcntero
(carinhosamente conhecido entre seus contemporneos como "Atrevido
Descarado"), mesmoquenaverdadepertencesseaosculoseguinte.
65 Viveuporvoltade100 a.C.

Filhodeum astutocomerciantedepeixesalgado, elemarcaaemergnciadeuma

elitedaculturalocalem oposioatentodominadapelosgregos.
Era um trabalhador incansvel, a quem se atribuem pelo menos 3.500 obras
sobre poetas e escritores em geral, assim como um tratado sobre a edio de
Homero feitaporAristarco, daqualalgumas passagens vieram luz no que
conhecido como Esclio Veneziano, descoberto na Biblioteca de So Marcos,
em Veneza, em 1781.
A propsito, esclio eram aqueles textos que continham notas gramaticais e
crticas normalmente feitas nas margens de um manuscrito, mas que, quando
muitonumerosos, setransformavam em umaobraparte.
porissoqueahistriaoconsideraoprimeiroescoliasta.

HiparcodeNiceia
Quandoafirmei que osculoII a.C. noproduziuningum com ogniode um
Eratstenes, estava me referindo a talento literrio. Pois, na rea das proezas
cientficas e matemticas, havia no somente Hero, mas tambm outro
matemtico, gemetraeastrnomofamoso: Hiparco.
Nascidoem Niceia, cidade dasiaMenorque depois se tornariafamosacom o
Concilio lrealizado em 325 d.C., ele no passou todaavidaem Alexandria,
mas lpermaneceubastante tempo, de 161 a146 a.C., e pode serincludoentre
osgrandeshomensdecinciadaescolaalexandrina.
Sua descoberta relevante foi a "precesso de equincios"; em outras palavras,
queospontosequinociaissemoviam paraooestesobreaeclpticaaum ritmode
um degrau porsculo. Emboraanoo de precesso no fosse novae pudesse
serremontadapocados caldeus (c. 800 a.C.), suamedidaeranova, e foi isso
que permitiuaele fazerumadistinoentre oanosiderale oanotropicalmais
curto, oqualmediucom umaprecisochocante: 365 dias, 5 horas, 55 minutose
12segundos.
O que sabemos sobre Hiparco provm de Estrabo, mas tambm de Cludio
Ptolomeu, que muitas vezes ocitavatextualmente, atalpontoque se pode dizer
que a maioria das pesquisas bsicas de Ptolomeu foi realizada para ele por

Hiparco. E do mesmo modo que Ptolomeu se referiaaHiparco paramuitas de

suaspropostasbsicas, tambm sebaseouem AristarcodeSamoseem Eudxio
de Cnido, oprimeiroastrnomoadarumaexplicaocientficaparaas rbitas
dosplanetas.
Hiparco, noentanto, evitavaas hipteses e baseavasuas teorias estritamente em
observaes acumuladas, e porissoque rejeitouaformulaoheliocntricade
Aristarco, aindaqueestafossedefendidaporum reputadoobservadordeestrelas
contemporneo, obabilnioSeleuco.
Um de seus principais trabalhos foi um vastocatlogode cercade 850 estrelas,
no quallistava a magnitude, a latitude e a longitude de cada uma delas. Foi
levado a isso, Plnio nos conta, depois de descobrir uma nova estrela,
possivelmente a"nova" que, segundofontes chinesas, surgiunaconstelaodo
Escorpio em 134 a.C. Mas talvez fosse simplesmente para ultrapassar
Eratstenes, quetambm haviatentadoessatarefaherclea.
Hiparco tambm antipatizava com Eratstenes pelas descobertas geogrficas
deste, as quais, como gegrafo, ele contestou veementemente, chegando at a
intitular seu principal tratado geogrfico de Contra Eratstenes. Nessa obra,
baseava suas propostas apenas em preceitos matemticos, e no em preceitos
arqueolgicos e geolgicos; alm disso, dividia o mundo ento conhecido em
zonas climticas ou longitudinais, usando seus clculos para estabelecer a
posiodecadalocalidade. Em teoria, eraum excelentemtodo, massofisticado
demaisparaosmeiosdequedispunha. Oquenoslevaaosmeioseinstrumentos
queutilizou.
Paraseus clculos das estrelas, utilizouum globoceleste que aparentemente ele
prprioconstruiu. Haviatambm um dispositivodeparalaxe66 queinventara, um
quadrante mural e, segundo Cludio Ptolomeu, um diptrico67 aperfeioado,
assim como um astrolbio especial para medir a altitude das estrelas. No
devemos esquecerque foi tambm o primeiro a utilizara trigonometria para
clculos em astronomiae geografia, e a utilizarum novo crculo instrumental
66 Paramediradiferenaaparenteentreaposiodeum corpocelestecom refernciaaalgum pontonasuperfciedaTerraeum outro

ponto, comoocentrodaTerra.
67 Unidadedemedidautilizadaem ticaparamedirapotnciadeumalenteoudeum sistemadelentes.

divididoem 360 graus, aindaque parte docrditoporissose devaaHipsiclo,68

queensinavamatemticaem Alexandriaum poucoantesdele.

HerclidesdeTaranto
Com esse grande homem da medicina, nos encontramos na idade do fara
obostaPtolomeuXII NeoDioniso, maisconhecidocom "Aulete", edesuafilha
ClepatraVII, afamadaporCsareAntnio. Isto, aprimeirametadedosculo
I a.C.
Como vimos, os mdicos naAlexandriaptolemaicaestavam divididos em dois
campos rivais: os herofilianos e os empiricistas. Os primeiros eram basicamente
anatomistasefisiologistas, enquantoosltimosseprendiam santigasdoutrinas
de experimentao (peira) e curas comprovadas (historia), alm de serem
ardorososdefensoresdateraputicaem vezdacirurgia.
Herclides tem o mrito de terestabelecido a ponte entre eles, porum lado,
exercitando a anatomia humana e desenvolvendo novas tcnicas cirrgicas de
acordo com a doutrina herofiliana e, por outro, mantendo os mtodos
experimentaistocarosaosempiricistas.
Galeno, mdico grego do sculo II d.C., refere-se aos interesses especiais de
Herclides porfarmacologiae diettica, e parece que at escreveuvrios livros
sobre esses assuntos. Infelizmente, amaioriade seus trabalhos se perdeu, mas, a
partirdoquerestou, tem-seoretratodeum homem com umavastaculturageral
e opinies firmes. E, segundo Galeno, com uma fenomenal capacidade de
trabalho, combinadaaelevadospadresprofissionais.
Um dos mdicos mais renomados de sua poca, Herclides foi pessoalmente
responsvelpelo renascimento e florescimento das escolas mdicas durante os
ltimoscinqentaanosdedomnioptolemaico, eumacuriosaironiadodestino
queosdoismaioresmdicosdeAlexandria, HerfiloeHerclides, toparecidos
em vriosaspectos, tenham, respectivamente, abertoefechadoasidadesdeouro
damedicinaptolemaica, apropriadamentenoincioenofim dadinastia.
68

Verp. 102.

XVI
Astrologia
A essa altura e ainda estou falando de meados do sculo II a.C. , a
astrologia, em oposio astronomia, parece ter feito sua estreia oficial no
cenrioculturalalexandrino.
Queroadmitamosquerno, pensoquetodosjfomostentadosumavezououtra
aespiaroqueofuturonosreserva. Eessacuriosidadenorecente.
Desde os tempos antigos da Babilnia, h cerca de 4 milanos, o estudo das
estrelas e de sua influncia sobre o destino do homem j adquirira um status
quase religioso. No Egito antigo, os sacerdotes tambm buscavam interpretar
eventos futuros pormeiodaastronomia, enquantonaGrciadosculoIV a.C.,
mesmo Eudxio mostrava familiaridade com a prtica, porm, sem darmuito
crdito a ela. Mas foi somente dois sculos depois, quando a astronomia
matemticae as tradies sacerdotais se enfrentaram naAlexandriaptolemaica,
queaastrologiapassouaseraceitacomocincia.
E, como a alquimia, gerada pela fsica, esse rebento da astronomia exerceria
efeitosduradourossobreaculturamediterrneaeocidental.
Se quisermos apontar com preciso um indivduo responsvel, mesmo que
indiretamente, por seu desenvolvimento, a escolha recair sobre o gemetra
Hipsiclo.69 Seu livro, Das Ascenses, forneceu os meios geomtricos para
calcularotempoeaascensodossignoszodiacaisem umaeclptica70 de360, e
foi ele que decidiu que a seqncia zodiacaldevia comearcom ries e que
Chelae deviasechamarLibra.
Suaobrateve importnciafundamentalparaaastrologia, pois forneceuas bases
paraoclculodopontodaeclpticanaascendente nadatade nascimentode um
indivduo, essencial, aparentemente, paraoclculodeseutempodevida.
No se sabe se o prprio Hipsiclo se dedicavaastrologiae se escreveu esse
livro pensando nela, mas certamente estavaconsciente, assim como seu colega
Hiparco, decomoessanovacinciafariausodaastronomia.
69 Ativoporvoltade125 a.C. Tambm escreveuumaobrachamadaEuclides,
70

Atrajetriaanualdosolnaesferaceleste.

Elementos, Livro XIV.

Porm, a conseqncia direta que logo depois foi lanado em Alexandria o

primeiro manual astrolgico conhecido, escrito por Petosris e Nequepso,
presumivelmente pseudnimos, que obviamente conheciam o assunto, pois o
livrocontinhaamaiorpartedoselementosbsicosdosistemaastrolgico.
Depois disso, apareceram 42 textos envolvendo Hermes Trimegisto, como era
conhecido Toth, o rei egpcio dasabedoria, napocaptolemaica. Esses textos
ficaram conhecidos depois como Corpus Hermeticum, e incluam profecias de
todosostipos, atmesmobrontologiasbaseadasnosignificadodotrovo, msa
ms. UmaobraerachamadaHermes Trimegisto Dos nomes e poder dos doze
lugares, e era suficientemente sria para ser comentada tanto por Trasilo, o
astrlogodoimperadorTibrio,71 quantoporSerapiode Alexandria, um bispo
dosculoIV.
Esses doze lugares eram os doze signos do zodaco, e as partes da obra que
tratam dainflunciados planetas em vrios lugares mostram que o sacerdcio
egpciotevemuitainflunciaem todaela.
Havia tambm O livro de Hermes Trimegisto, embora o que restou dele seja
principalmente uma compilao de um texto posterior baseado em fontes
imperiais romanas, que estabeleceram as diferentes noes de astrologia
faranica e grega. Aqui, mais uma vez, a influncia egpcia se reflete no
elaboradosistemadedecanatos, correspondentessvriasdivindadeslocais.
Durante os ltimos cinqentaanos do domnio ptolemaico, aastrologiaestava
to integradaculturaalexandrina, que comeou at mesmo aafetaraprtica
mdica. A medicina astrolgica, baseada na idia de afinidade entre o corpo
humanoeum planetacorrespondente, eabotnicaastrolgica, quedefendiauma
ligaoentreasestrelasecertasplantasusadasparaacura, assumiram seulugar
namedicinaconvencional, apontode CludioPtolomeuserlevadoadizerque
"osegpciosuniram amedicinacom aprognosepormeiodaastrologia".
Em seguida, as especulaes cientficas de homens comoTeofrasto72 e Estrato
foram usurpadasporocultistasque, usandoanoode"simpatia" com oscorpos
TibrioCludioNero, 42 a.C.-32 d.C.
Sucessorde AristtelesnaEscolaPeripattica, seunome verdadeiroeraTirtamo, masfoi apelidadoTeofrastoporAristtelesporcausadasua
conversaagradvel. AristteleslhelegousuabibliotecademanuscritosoriginaiseeledirigiuoLiceudeAtenaspor35 anos. Nascidoem 372 a.C.,
morreu em 287 a.C., aos 87 anos. Seus trabalhos mais importantes foram dois tratados botnicos, Da histria das plantas e Das causas das
plantas, queforam asmaisfamosascontribuiescinciabotnicaduranteaAntigidadeeaIdadeMdia.
71
72

celestesem suaabordagem domundofsico, deram origem aumapseudocincia

queficariamuitoem modaem certoscrculosesotricos: aalquimia. Efoi graas
a Bolo, o Demcrito, um misterioso personagem de Mendes, cidade natalde
Maneton, queessecoqueteldecinciaeastrologiasurgiuem Alexandria.
Bolo eraum seguidorde Demcrito, o Abderita,73 um filsofo naturalistaque,
entre outras coisas, escreveu sobre problemas relacionados magia e ao
ocultismo. Bolo plagiou vrias das idias de Demcrito, suas idias sobre
filosofia e magia, mas seu livro Maravilhas, provavelmente seu primeiro
trabalho, foi, naverdade, inspiradonoque Calmacoescreveraum sculoantes
sobrecuriosidadescientficas.
A principalobrade Bolo se chamavaDrogas naturais e artificiais, e nelaele
explicavasuadoutrinadesimpatiaseantipatiasnanatureza, ospoderescontidos
em certosobjetosorgnicosearelaohostilouamigvelentreeles. Emborase
baseasse muito na doutrina da simpatia csmica da filosofia estica e nos
trabalhosbotnicosdeTeofrasto, umagrandepartesebaseavasimplesmenteem
superstieszoolgicaslocais.
Infelizmente, vrios de seus escritos sobre alquimiaapareceram sob onome de
Demcrito, resultando em umaconfuso paraaposteridade. E emborano se
tenhacertezade quais e quantos desses princpios bsicos foram formulados por
ele, se que algum foi, ele cunhouofamosolemadoalquimista, que resume o
princpio relativo transmutao de substncias: "A natureza se regozija na
natureza, anaturezacomandaanatureza, anaturezaconquistaanatureza".
A influnciade Bolosobre as geraes posteriores foi enorme, e ele permanece
comoum dosmaioresfomentadoresdeumanooquefascinariaeperturbariaos
filsofoseosamadoresdoarcanonossculosseguintes.
Entretanto, s duzentos anos depois, aastrologiareceberiasuacartapatente de
nobreza, e graas a ningum menos que Cludio Ptolomeu. Um dos maiores
astrnomos alexandrinos, ele publicou em 140 d.C. uma obra chamada
Tetrabiblos, que definiaos smbolos e as interpretaes daastrologiatalcomo
era praticada pelos mesopotmios, pelos egpcios e pelos gregos, fixando as
73 Omaisimportantefilsofonaturalistagrego, nasceuporvoltade470 a.C. efoi contemporneodeSfocles.

regras do jogo de umamaneirapragmticae aparentemente cientfica. E essas,

defato, continuaram sendovlidasatostemposmodernos.

XVII
ClepatraeoGrandeIncndio
Outonode48a.C. UmadatamemorvelnahistriadeAlexandria.
ClepatraVII FiloptorNeaTea(GlriaaseuPai), de 21 anos, que haviasido
comonarcacom seuirmomais jovem antes de serdepostae exilada, escondiase na fronteira leste do Egito, esperando uma oportunidade para reassumiro
trono.
Jlio Csar, naimpetuosaperseguio aseu inimigo Pompeu e ignorando que
este haviasido assassinado porincitao do primeiro-ministro egpcio Pncio,
navegavaatodovaporem direodeAlexandria.
Alm disso, o Egito acabavade sofrerumadas piores secas do sculo e tinha
umadvidaenormecom Roma, dvidaquenopodiaenoqueriapagar.
Em resumo, umaatmosferahorrvel, que piorouquandoCsardesembarcouem
Alexandriacom todaapompade um cnsulromano, o que foi visto como um
tapa na cara da independncia egpcia. Resultado: distrbios imediatos e
sangrentos.
Nesse momento, contaalenda, Clepatraencenouseufamosoatodotapete74 e
penetrous escondidas nopalcio. Usandosimplesmente seus atrativos sexuais,
conseguiuentoqueovelhofaunode52 anosarecolocassenotrono. Eeladevia
realmentetermuitosatrativos, poisseriamuitomaissimplesparaJlioterficado
doladodojovem PtolomeuXIII, que eraapoiadopelaelite dominante egpcia,
peloexrcitoepelapopulao; em outraspalavras, praticamenteportodos.
Entretanto, durante algumas semanas, parecia que o futuro senhor de Roma
conseguiraamgicaimprovvelde fazerirmo e irmcompartilharem o trono
SegundoPlutarco, issoaconteceuquandoeladesembarcounas docas e nonopalcioreal. ClepatrachegaradaSriapormar, e
paraescapardaesquadradeseuirmo, quebloqueavaoporto, tomouum pequenobarcopertencenteaum mercadorsicilianochamado
Apolodoro, que, depois de subornaras tropas do irmo delaparaque abrissem abarreirade troncos flutuantes naentradado porto
(assim escreveuopoetaLucano), despistouaguardacosteira, levando-aenroladaem um tapeteoualgum tipoderoupadecama.
74

novamente, acalmaro populacho revoltado e at mesmo trazerparaseu lado o

traioeiroprimeiro-ministro.
claro que isso era bom demais para durar. No fim de outubro, Pncio, que
odiavaRoma, persuadiuorei amandaroexrcitoatacaropalcio. Csarviveu
ento um dos momentos mais arriscados de sua vida. Estava em grande
desvantagem numrica e sem nenhuma possibilidade imediata de conseguir
ajudaporterraoupormar, poisoportotambm estavaem mosinimigas.
Felizmente, seus homens conseguiram defender o palcio enquanto a luta se
alastravapelacidadeepelasdocas, ondeamaiorpartedaesquadraegpcia72
naviosnototal, odobrodaesquadraromanaestavaancorada.
Compreendendo que sua nica chance de sobrevivncia era destru-los, Csar
deuafamosaordem paraincendiartudo.
Em algumashoras, todososnaviosegpcioseromanosardiam em chamas.
Foi umabrilhantemanobrattica, quelhevaleuaguerra, masum desastreparaa
cincia, poisofogonodestruiuapenasosbarcos, espalhou-sepelosestaleirose
armazns onde estavam guardados muitos dos preciosos cdices e papiros, e de
l aparentemente se alastrou para a regio do Bruquon, com seu Museu e
Biblioteca, queimandograndepartedoqueconstituaaheranadograndecentro
cultural.
Ningum sabe exatamente quantas obras se perderam, e os relatos so
contraditrios.
Sneca75 fala de 40 mil, enquanto o autorlatino Aulo Glio (130-180 d.C.) e
Amnio Marcelino, historiadordo sculo IV, falam do assombroso nmero de
700 mil. Mas independentemente de quem tenha razo, foi uma perda trgica
paraaculturae marcouaprimeirade umasrie de calamidades que abiblioteca
alexandrinaoriginalsofreria. Felizmente aBibliotecaFilhanoSerapeum nofoi
atingida, tornando-seopontofocai dacinciadacidade.
Adestruiode parte daBibliotecateriaum efeitosignificativosobre as escolas
alexandrinas de pensamentoem geral. Com as obras dos primeiros gramticos e
matemticos perdidas parasempre, afilosofiaganhoumais interesse e amaioria
75 LcioAneuSneca(4 a.C.-65 d.C.), estadistaefilsoforomano, foi otutordoimperadorNero.

dosresidentesdoMuseupassouasepreocupar, da em diante, com osproblemas

damenteedaalma.
Enquanto isso, Alexandriaviveu um ltimo momento do esplendorptolemaico
com uma rainha ambiciosa e inteligente apoiada pelo novo senhor do
Mediterrneo. OEgitoreviveuparte de seuantigoprestgio, e, apesardogrande
incndio, restaram obras de refernciasuficientes paraque um gramticocomo
Ddimo, o "Atrevido Descarado" trabalhasse ativamente e produzisse cercade
3.500 crticas e apreciaes de poetas gregos baseadas em textos de estudiosos
alexandrinosanteriores.
Haviatambm as Escolas de Matemtica, Medicinae Cincias, que ganharam
um vigormomentneo como resultado do renovado patrocnio realdispensado
pelo ltimo governante descendente dos Lgidas, aqueles trs primeiros
Ptolomeusquefizeram deAlexandriaoprincipalcentroculturaldaAntigidade.
Dos homens de cincia, um astrnomo chamado Sosgenes teve um impacto
duradourosobreacivilizaoocidental, poisfoi oescolhidoporJlioCsarpara
reformarocalendrio.
Nosesabemuitosobresuapessoa, apenasqueencontrouCsarporvoltade4847 a.C., quandoestavaem Alexandria, e de novoem Roma, mais oumenos um
anodepois, quandoacompanhouClepatraem suavisitacomochefe de Estado.
Mas oresultadofoi que em 45 a.C. onovocalendrioJuliano, baseadonoano
solarde365diaseseishoras, passouavigorar.

ClepatraVII, umamulherinteligenteeamantedasartes, empenhou-seem devolvera

AlexandriasuaimportnciaculturalepolticadostemposdosPtolomeus.
Calendrios de doze meses baseados em um anode 365 dias existiram noEgito
desdeotempodosprimeirosfaras, jem 2.783 a.C., segundoumainscriona
pirmide de Saqqara, mas esse antigoanosolareradivididoem doze meses de
trintadias e um dcimoterceiromais curto, de apenas cincodias, totalizandoos
365diasprescritos.
Continuouem vigorataeraptolemaica, quandosetornoubvioquealgodevia
serfeito pararetificaras seis horas anuais faltantes. Ptolomeu III Evergetafez
uma tentativa, em 239 a.C., sem muito sucesso; assim, s quando Csar, em
pessoa, assumiu o problema, que Sosgenes chegou soluo de acrescentar
um dia extra a cada quatro anos, e o primeiro calendrio oficial do mundo
ocidentalentrouem vigor.

Afamosaordem deJlioCsarparaincendiarosnaviosdeuaeleavitrianaGuerraCivil,
masdestruiugrandepartedasobrasdoMuseuedaBiblioteca.
Comovimos, cercadeum sculoantes, Hiparcoafirmaraqueoanosolartropical
erade365 dias, 5 horas, 55 minutosedozesegundos. Masparecequeareforma
de Sosgenes no foi baseada em seus clculos, mas nos de outro astrnomo,
Calipo de Czico, amigo de Aristteles e provavelmente aluno de Eudxio de
Cnido, oprimeiroadescobrir, em 360 a.C., adiscrepnciade seis horas noano
solar.
ValenotarqueSosgenesiniciouocalendrioJulianoem 11 desetembro, eesse
tipode calendrioaindaexiste noEgitocopta. A nicadiferena que, apartir
de 284 d.C., para relembrar a perseguio dos cristos alexandrinos por
Diocleciano, esses denominaram seu calendrio de Anno Martiri (Ano dos
Mrtires) em vezdeAnno Domini.
A histria tem retratado Clepatra como uma intrigante manhosa, com mais
bustoquecrebro. Naverdade, eraumamulhermuitointeligenteepragmtica, e
seuspoderesdeseduoprovavelmenteeram maiscerebraisquefsicos. Noera
nem um poucobonita, mas sabiacomoencantare adular, e tinhaum trunfoque
nenhumaoutramulherde suapocapossua, pois eraanicarepresentante da

mais ilustre casa reinante na Terra e uma deusa76 plena ainda por cima, o
bastanteparaaumentarapressosangneadequalqueramante.
Intelectual por criao e patrocinadora das artes por inclinao, estava
determinadaaque Alexandriaretomasse, tanto polticaquanto culturalmente, a
posioque alcanaradurante os reinados dos trs primeiros Ptolomeus. E, sem
dvida, adestruiode tantos dos preciosos manuscritos daBibliotecadeve ter
sidoparaClepatraum choque, que elasteriasuperadoquando, com amorte
deCsar, dirigiuseusencantosparaMarcoAntnio.
Seusantepassadoscompraram esurrupiaram desdelivrosisoladosatbibliotecas
inteirasparatornarAlexandriaoepicentrodacinciahelenstica, masseuamante
a poupou do incmodo ao lhe dar de presente a maior parte das obras
acumuladasnavastabibliotecadePrgamo.77
Maisumavez, asopiniesdiferem quantoaotamanho, oumelhor, aovolumedo
presente. Falava-se de 200 milrolos, mas, no importaa quantidade, foi uma
ddiva e ajudou a contrabalanar, at certo ponto, as perdas ocasionadas pelo
incndio.
Com osuicdiodeClepatraem 30 a.C., depoisdaderrotadeMarcoAntniona
Batalhade ccio,78 trs sculos de reinadoptolemaicotiveram um fim abrupto.
Seufilhoecogovernante,

MarcoAntniopresenteousuaamanteClepatracom cercade200milobrasvindasde
Prgamo, queajudaram arecomporaBibliotecadeAlexandria.
Clepatrafoi deificadaporseu pai, como foram seus irmos e irms, mesmo antes de se tornarfara (ou rainha); em seguida,
identificou-secom adeusasisAfrodite, amaiordasdivindadesfemininasdomundogreco-romano.
77 Acapitaldaprovnciaromanadasiaficavaem frenteIlhadeLesbos, cercade20 km terraadentro.
78 2 desetembrode31 a.C.
76

PtolomeuXV(Cesrio), e seumeio-irmo, Antilo, filhode Antnio, foram logo

assassinados porordem de Otvio, e o Egito se tornou umaprovnciaromana.
Porm, issonosignificouamortedaculturaalexandrina.
Sobtutelaromana, ofeudohelensticodosaberprosperoupormaisdoissculos.
Estrabo, gegrafoehistoriadorgregoqueviveuporcertotempoem Alexandria
duranteosltimosanosdosculoI a.C., descreveuem detalhesavidaacadmica
dacidade, que floresceu apesardaperdade livros e do patrocnio realdireto.
Masnoeraexatamentecomonopassado, quandoum faragovernavaapoucos
passos, caminhavapelos recintos do Museu e discutiaos assuntos diretamente
com osacadmicos. Tambm haviaferozconcorrnciadeRoma, ondeacortedo
imperadoratraaagoraosprincipaispoetaseescritoresapoca.79
Foi nesse momento da histria alexandrina que o primeiro e maior de seus
filsofos entrou em cena. Entretanto, antes de falarmos dele, vale apenafazer
uma pausa para daruma idia da aparncia de Alexandria quando Otvio l
chegounooutonode30a.C., trezentosanosdepoisdesuafundao.
Como o novo senhordo Egito chegou porterra, vindo do leste, sua primeira
viso de Alexandria foram as esplndidas casas de frias em Canopo (hoje
Abuquir), naquela poca um subrbio elegante e balnerio dos ricos
alexandrinos, acercade30quilmetrosdocentrodacidade.
Da, eleteriaseguidooamplocaminhoparaointeriorchamadoRotadeCanopo
omesmoqueosalexandrinosdosculo19 chamavam deRotadeAbuquir
at chegarao Porto Canpico, nas muralhas dacidade, logo depois do bairro
judeueaproximadamenteaquatroquilmetrosdocentrodacidade.
Se chegasse pormar, como Jlio Csarou o historiadorEstrabo, ele velejaria
at ogrande PortoOrientalatravs docanalentre os Rochedos Escarpados e o
altaneiro Farol de Faro, chegando ao Porto do Almirantado, o ancoradouro
particulardofara, abaixodopalcio, localizadoentreocaboLquiaeaIlhade
Antirodes.
Desse ponto, teria uma boa vista da regio do Bruquon, com suas vilas de
mrmore brancoe jardins floridos, antes de seuolharse dirigirparaadireitae
Graas aClepatrae influnciaptolemaicade Alexandriasobre Jlio Csar, este planejaracriarem Romabibliotecas pblicas
seguindo o modelo daquelade Alexandria. Essas bibliotecas, sob apresidnciado famoso polmataMarco Terncio Varro, deviam
abrigartodaacoleodeliteraturagregaeromana.
79

seratrado pelo enorme Cesareum, construdo porClepatra, erguendo-se logo

atrs do edifcio da Bolsa de Valores, chamado de Emprio e situado
aproximadamente onde hoje oHotelCecil! Aindanofaziam parte docenrio
os dois famosos obeliscos plantados em frente ao Cesareum, mais tarde
conhecidos comoas Agulhas de Clepatra,80 que depois adornariam oAterrodo
Tmisa, em Londres, eoCentralParkdeNovaIorque. Aparentemente, asrunas
desse notveledifcio aindapodiam servistas no sculo 19, apesarde tudo ao
seuredorterafundadonomaroutersidocobertoporconstrues.
Ao p do Emprio, ele notariaum promontrio artificialprojetando-se sobre o
porto. EraoPoseidon, com um temploem homenagem aodeusdomar, ampliado
porMarco Antnio em um lance extravagante de ltima hora depois de sua
derrotaem ccio, paraabrigarum suntuosopavilho. Nesselugarqueinsistia
em chamardeTini oneum , aoreconhecerqueorestodesuavidaseriatosem
amigoscomoadeTmondeAtenas81 elepodiarefletirsobreseusinfortnios.
Velejandoaoredordele, Otviochegariaaos novos armazns (apostases) e aos
estaleiros (navalia), que substituram aqueles incendiados por Csar dezoito
meses antes. A suadireitase estendiao Heptastadium, o molhe de 1,6 km de
comprimento que ligavaaIlhade Faro terrafirme e separavao grande porto
orientaldoportodeEunosto, menor, noladoocidentaldailha, edailhaartificial
deCiboto(aCaixa), situadanoinciodeum canalqueconduziadomaraoLago
Maretis.
A impresso geralseria a mesma, no importa o caminho que tomasse; uma
impresso de esplendor oriental emoldurado por uma elegncia grega. A
Alexandriaptolemaicaera, talvez, amaisbelacidadedomundo, amaisprspera
e, com certeza, a mais internacional. Sua populao livre, principalmente os
gregos e judeus que viviam em grande estilo, alcanava, com os egpcios locais,
cercade 300 milpessoas, com igualnmerode escravos. Assim se compreende
por que Alexandria no ltimo sculo a.C. se espalhava bem alm de suas
muralhasoriginaiseaolongodacosta, assim comoofeznosanos1930, quando
Originalmente construdos pelo fara Tutmsis em Helipolis em 1500 a.C., eles foram colocados em frente ao Cesareum por
Augustoem 14 a.C., e, naverdade, notm nadaavercom Clepatra.
81 FilsofogregodosculoV a.C. e famosomisantropoque viveuaolongodas guerras doPeloponesoe odiavaahumanidade em
conseqnciadosinfortniosqueaconteceram aAtenaseaele. ApeadeShakespearesebaseianele.
80

a populao era aproximadamente a mesma e vilas suntuosas se espalhavam

entreomareaRotadeAbuquirporquasetrintaquilmetros.
Em 1 de agosto de 30 a.C., a esquadra e o exrcito de Marco Antnio se
renderam sem luta, e oconquistadorOtviomarchousobre acidade peloPorto
Canpico. Paramarcarseutriunfo, odia1o deagostofoi tornadoferiadoromano
eOtviodecidiuqueessemsseriachamadoporseultimonome, Augusto. Isso
mostra a importncia vital que ele e o povo romano deram captura de
Alexandria.
Nesse meio tempo, encastelada em seu mausolu com todo o seu tesouro,
ClepatratentouumabarganhadeltimahoraparasalvarsuavidaeadeMarco
Antnio. Mas era tarde demais. Quando Otvio chegou ao centro da cidade,
MarcoAntniose suicidoue arainhaoacompanhoudoze dias depois, dandoa
Otviotempobastanteparainspecionarseuprmio.
Primeiro, eleteriavisitadoograndeteatro, aquelequeJlioCsarutilizoucomo
fortalezaparasuportarosviolentosataquesdaturba, depoisoSoma, otmulode
Alexandre, nainterseodasduasavenidasprincipaisdacidade. Essetalvezno
fosse ooriginalconstrudoporPtolomeuI Ster, com ofabulosoatade de ouro
quePtolomeuX82 roubou, masum mausoludafamliareinante, muitoposterior,
com formatodepirmide.
Ento, a quinze minutos de marcha na direo do sul, no bairro egpcio de
Ractis, ele se depararia com o Serapeum, o mais importante templo de
Alexandria. Dominandoaquelaparte dacidade, comoaAcrpole de Atenas, ele
eraumavastaestruturaretangularde 170 por77 metros, qualfoi acrescentada
umasriedeedifciosqueabrigavam aBibliotecaFilha.
De voltaao centro, Otvio inspecionariao Ginsio83 e as Cortes de Justia. E
quasecom certezasubiriaatoPaneion, um mirantecom um santuriodedicado
aodeusP, equilibradonotopodeumacolinaartificialmaisoumenosondehoje
estoforteKom elDick. Dali, teriaumavistaemocionantedacapitalptolemaica
doEgito, apropriadamenteesparramadaaseusps.
82 PtolomeuXAlexandreI quereinoude107 a88 a.C.

83 DescritoporEstrabocomooedifciopblicomaisbonitodocentrodacidade.

E aotomarposse doBruquone dos palcios reais, ele teriaumaidiadomodo

de vidaelegante e altamente privilegiadodos soberanos e daclasse abastadade
Alexandria. Nem mesmo Roma, a capitalmais poderosa do mundo, podia se
igualar cidade-porto de Clepatra na segunda metade do sculo I a.C. Em
termosdesofisticaoeelegncia, nadapodiavenc-la.
Seiscentos anos depois, quando seu prestgio e sua riqueza eram coisas do
passado, ogeneralrabequecapturouAlexandriaescreveuqueelaaindapossua
4 milpalcios, 4 milbanhos, 120 miljardins e quatrocentos teatros e locais de
diverso. Mesmo que consideremos essadescrio com certadesconfiana, ela
dumaidiadoqueacidadedevetersidonoaugedesuaglria.

XVIII
ANovaEra
AsEscolasFilosficasAlexandrinas
"Um pouco de filosofia induz a mente humana ao atesmo, mas a filosofia
profunda conduz a mente humana religio."
Francis Bacon, 1561-1626
Quando Otvio conquistou a cidade, a maioria dos alexandrinos suava frio,
temendoum saqueem largaescala. MasofuturoAugusto, magnnimo, poupoua"devidoaseugrande tamanhoe beleza, porque Alexandre foi seufundadore
paraagradarmeucompanheirorio".
OrioDdimoem questoeraum filsofoalexandrinoqueemigraraparaRoma
e se tornaraoguiaespiritualdojovem Otvio. Assim, afilosofia, que notinha
sido levadamuito em contanaAlexandriaptolemaica, ajudou acidade em um
momentocrucialdesuahistria.
Porm, nosalvouadinastia, pois foi rioquem aconselhouonovogovernante
a livrar-se do filho de Clepatra, Cesrio, com um conselho cnico embora
politicamentesbio: "UmamultiplicidadedeCsaresnoboacoisa".

A filosofia, de fato, ssurgiranaacademiaalexandrinanosculoI a.C. com a

chegadade um grupode homens comoAntocode Ascalo" e seuirmoAristo,
Lculo e Herclides de Tiro, que fugiram de Atenas durante aprimeiraguerra
mitradticaem 87-86 a.C. Antesdisso, shaviaexistidoum filsofodignodesse
nome, ouseja, Eratstenes, que, entre todas as suas outras atividades, conseguiu
encontrartempo paraescrevervrias obras sobre filosofia, nas quais exps seu
princpiomestredaharmonianouniverso.
Depois dele, houve um vazio de 150 anos, at que as escolas do platonismo
ctico, do neoceticismo e do empiricismo brotassem com a chegada de
refugiadosatenienses.
rio Ddimo eradiscpulo de Antoco de Ascalo, cujo dogmatismo84 ecltico
tornara-se a forma reconhecida de filosofia acadmica em Alexandria. Vale a
penamencionaros nomes de Eudoro, que produziuumaEnciclopdia geral da
filosofia, edePotamo, quefoi ofundadordaEscolaEcltica.85
Mas foi s no sculo I d.C. que um filsofo de primeiragrandezaapareceu na
cenaalexandrina.

Filo
Se FiloJudeunasceurealmente em 20 a.C. comoafirmam algumas fontes, teria
sidooprimeiroetalvezonicofilsofoavivercem anos.
EraoriginriodeumafamliadeclassealtadatribodeLevi, etantoseupai, um
dos principais arrendatrios de impostos do Egito, quanto seu irmo, que se
tornou um dos chefes da comunidade judaica, eram homens de peso em
Alexandria.
A riqueza de sua famlia lhe permitiu desfrutarda melhoreducao clssica
disponvele dedicarmuitos anos aquisiode um conhecimentocompletodo
pensamentoedastradiesjudaicas, mastambm dafilosofiaplatnicaedesuas
84
85

ConhecidacomoaQuintaAcademia.
Ccerofoi oexemplomaisadmirveldessaescola.

derivaes. O resultado foi suafilosofiasingular, umamesclade platonismo e

misticismo oriental, que o levou a ser chamado de Plato judeu por seus
contemporneos.
Filo mais conhecido porseu vasto comentrio alegrico sobre Gnesis. Nele,
exps sua idia bsica de que os personagens retratados no eram figuras
histricas, mas alegorias relacionadas ao estado da alma. O resultado foi um
amploexerccioem ticaepsicologia.
Outras obras suas so uma explicao do Gnesis e do xodo em forma de
perguntas e respostas, um conjunto de escritos sobre a Lei Mosaica e uma
exposiosistemticadosprincipaispontosdoPentateuco.
Escreveutambm extensamente sobre aperseguiodos judeus em Alexandria,
os problemas que enfrentaram quando o ImperadorCalgula86 quis introduziro
culto e sua esttua nas sinagogas e um relato fascinante de uma seita judaica
chamadaTerapeutas, que habitavao litoraldo Lago Maretis e que parece ter
tidomuitoem comum com osEssenasdeQumran, comoosmanuscritosdoMar
Mortorevelariam.
Comofilsofo, Filo oprincipalrepresentante de umagrande escolafilosfica
alexandrina, exclusivamente judiae com umaprofundainclinaoreligiosa, que
floresceu poruns trs sculos. Foi o primeiro a fundirdoutrinas religiosas e
filosficas de todoomundo, um amlgamaque influenciariaognosticismo,87 o
maniquesmo88 emesmoosprimeirospadresdaIgreja.
Judeu ortodoxo, utilizou o Antigo Testamento paraexporsuafilosofia. A base
delaeraqueJeov, inacessveleindescritvelquenopodiasequersernomeado,
pois Deus umapalavrae nenhumapalavrapoderiadescrev-lo, foracapaz de
criaromundo, assim comons, pormeiodoLogos, ouVerbo. EsseLogos, para
Filo, era o Mensageiro, a manifestao exterior de Deus, que revelou sua
existnciae criou o mundo. Essateoriaencontrariaeco no Evangelho segundo
SoJoo: "NoprincpioeraoVerbo, e oVerboestavaem Deus e oVerboera
Deus".
86 CaioCsarGermnicosucedeuTibrioentre37-41 d.C.

87 Verp. 137.

A religiode Mani, que se difundiuapartirdaBabilnianosculoIV d.C., ganhoumuitainflunciaportodooimprioromano.

Antesdeabraarocristianismo, SantoAgostinhoeraadeptodela.
88

Com essa filosofia do Verbo, e especialmente pormeio de sua interpretao

alegricado Antigo Testamento, Filo foi capaz de tornaro Jeovdos hebreus
aceitvelaosjudeusalexandrinos. Socasionalmenteeleafirmavaqueaverdade
podiaseralcanadaporoutromodoquenoaalegoria.
"Aqueles que podem ver, levantem seus olhos aoCue contemplem oMan, o
VerboDivino. Aquelesquenopodem ver, olhem ascebolasnocho."
Filo no era apenas um contemplativo. Era tambm um homem de ao,
pragmtico, que viajou a Roma especialmente para pedir a Calgula que
permitissequeosjudeusdeAlexandriativessem ostatus deburguesesequelhes
fossem devolvidasvriassinagogasconfiscadas. Tambm, eessaeraumamisso
muitomaisdelicada, parasolicitaraoimperadorqueosisentassedaconstruoe
docultodesuaesttuaem suassinagogas.
Como erade se esperar, ele nadaconseguiu do louco governante, que no s
ordenouque suaesttuafosse imediatamente colocadanoTemplode Jerusalm
comotambm queFilofosseexecutado.
Felizmente, Calgula foi assassinado antes que as ordens pudessem ser
cumpridas, oquenosresolveuoproblemamastambm salvouavidadeFilo.
Esignificoutambm quepderetornaraRomaduranteoreinadodeCludioese
encontrar com So Pedro, o que teria resultado em sua converso ao
cristianismo, emboraeleoabjurassedepois.
Curiosamente, SantoAgostinhoafirmoucategoricamentequeFilonadaconhecia
sobre o cristianismo, talvez porque o filsofo judeu no o mencionasse em
nenhumade suas obras. Noentanto, sabemos que ele eramembrode umaseita
cabalsticaqualtambm pertenciam os Essenas daJudeia, e eles com certeza
sabiam tudosobreCristoeseusensinamentos.
A partir de Filo, a filosofia alexandrina se combinou com o pensamento
religioso, primeirojudeuedepoiscristo, mastambm sebaseounoplatonismo,
no aristotelismo e no estoicismo. E como essas trs doutrinas filosficas
afetariam as escolas de pensamento alexandrinas nos trezentos anos seguintes,
valeapenatraarum breveesboodecadaumadelas.
Platonismo: Quatro sculos antes do aparecimento de Filo, Plato (c. 428-347
a.C.) ensinava em sua Academia em Atenas que o mundo em que vivemos

simplesmente umacpiaimperfeitade um mundo ideal, e que o conhecimento

nose dpormeiodapercepo, mas de umaespcie de precogniode Idias
ouFormas, que eram amanifestaode certas leis e ideais que governavam os
sereseascoisas.
No topo dessas idias, Plato situava a idia de Bondade, ou O Um, como a
chamava, queeraacausadetodasasoutrasidiasassim comodoconhecimento
quetemosdelas. DomesmomodoqueoSolafontedaluzedavidanomundo
dos sentidos, assim aIdiaouFormade Bondade dorigem aoutras Idias ou
Formas nomundodopensamento. E prosseguia, explicandoque essas noeram
abstraes, mas substncias que realmente existiam de forma independente, e
comoeram imutveiseeternas, selasrepresentavam averdadereal.
Consequentemente, paraPlato, aalmaeraumarealidade imaterialpertencente
aomundodasIdiasquepoderiareconhec-lasaqui naTerracomoresultadodo
conhecimentoadquiridoduranteumaexistnciaprvia.
Imortalpornatureza, essaalmaeradivididaem trs partes. Umaparte superior
ouracional, quepodiacompreenderasverdadeseguiarohomem pelavida; uma
parte "generosa", relacionadas nossas emoes nobres; e umaparte passional,
responsvel por nossa sensualidade e nossos desejos bsicos. A alma era o
princpiosuperiorque guiavae animavaouniversomaterial, enquantoomundo
eramodeladoapartirdamatriapr-existenteporum Demiurgoquesimbolizaa
almadomundo.
Finalmente, deacordocom Plato, asalvaodaalmaeraalcanadapormeioda
disciplina intelectual, e a forma mais elevada de vida era a contemplao
filosfica.
Aristotelismo: Aristteles(384-322 a.C.), alunodePlato, eramaispragmticoe
modificou vrias das teorias de seu professor, principalmente as relativas ao
modocomoaalma"pensava" ascoisas.
Em oposiosIdias, propsasCategorias, deznototal: substncia, qualidade,
quantidade, relao, lugar, tempo, posio, maneirade ser, ao e paixo. Elas
no apenas "pensavam" o mundo exterior, mas eram tambm uma maneira
objetivadeascoisasexistirem.

Um realistaque aceitavaomundomaterialtalcomooconhecemos, Aristteles

rejeitavaaalegaodePlatodequeasIdias, aquelesdenominadorescomunsa
todososseres, eram distintasdeleseatostranscendiam. Afirmavaqueelasno
sestavam presentes em cadaindivduo, mas que ohomem era, naverdade, um
amlgama de Sujeito e Idia, e que alma e corpo formavam uma totalidade
composta.
O aspectocom oqualconcordavacom Platoeraarespeitodaimortalidade da
alma, que viacomoafonte de todomovimentoe mudanaforadela. Pensando
nisso, ele desenvolveu sua teoria de uma Inteligncia eterna como o Primeiro
Motordetudoqueexiste.
Estoicismo: EssafilosofiaexpostaporZeno de Ctio89 (335- -264 a.C.) eraum
sistemacompactodelgica, metafsicaetica.
Com um idealaltamente moralporm impessoal, ensinavaohomem avencera
si mesmo com uma vida conformada natureza e ao ideal de fraternidade
humana.
Do ponto de vista teolgico, sua principalcaracterstica era um materialismo
pantestaquerejeitavaadistinofeitaporPlatoentreum mundotranscendente
e imperceptvel e aquele em que vivemos. O Estoicismo sustentava que o
universo era totalmente material, embora admitisse um Princpio ativo e um
passivocom, de um lado, amatriabrutasem forma, carterouqualidade, e de
outro, umarazodinmicaouplanoqueaformavaeorganizava, equepodiaser
consideradocomooEsprito.
Os estoicos concebiam esse Esprito como um vaporinflamado que permeava
tudo, maseraimaterial. Enopareciam sepreocuparcom oparadoxodeterduas
entidadesmateriaisocupandoomesmoespao.
Zeno e seus seguidores haviam tornado esse princpio ativo Deus ou a
Providncia, ouaAlmadouniverso, comosvezesochamavam, com aidiade
que tudo haviasido programado pelaProvidnciaparao bem do homem. Isso
estavanabasedesuadoutrinadesubmissoaoDestino.
Aalma, paraeles, eraumaemanaodofogodivino, oLogos. Eraformadapelos
cincosentidos e tinhaopoderde se expressare de reproduzirtantoelamesma
89 Noconfundircom ZenodeEleia, filsofogregodosculoVa.C., famosoporseusparadoxos.

quanto o intelecto dominante ou a razo. A almainfundiao corpo, dando-lhe

forma, cartereorganizao, e, emboramaterial, sobreviviamortedocorpoat
aconflagraocsmicafinal.
Aomisturaressas doutrinas com as doutrinas religiosas judaicas e apiment-las
com petiscosdecrenaspagslocaiscomoaquelasligadasaHermesTrimegisto,
Filoconsolidouaformade pensamentofilosficoespecficade Alexandria, que
setransformarianasteosofiasdoneoplatonismoedognosticismo.
Entretanto, antesdeabordaressesltimosesuainflunciasobreocristianismoe
o pensamento ocidentalem geral, devemos daruma olhada em dois grandes
homens dacinciaque viveram naAlexandriaimperialdurante os sculos I e II
d.C.

XIX
CludioPtolomeu(Ptolomeu) eGaleno
Embora Ptolomeu tenha sido o ltimo e mais famoso dos astrnomos
alexandrinos, conhecemos pouqussimo sobre sua vida e temos de confiarem
informaes escassas provenientes de tradues de suas obras e de breves notas
deescritoresrabesparacomporum vagoperfildesuabiografia.
Parecequenasceuem PtolemaisHermiu, um povoadogregonoAltoEgitoperto
de Luxor(Tebas, como eraconhecidanaquelapoca), e mesmo isso incerto,
poisumafonteafirmaquenasceuem Pelsio, um portonodeltaegpcio, acerca
detrintaquilmetrosdaatualcidadedePortSaid.
Adatadeseunascimentotambm incertamas, em geral, aceita-sequeocorreu
porvoltadofinaldosculoI d.C. Oquesabemosqueviveu78 anos, duranteo
governodequatroimperadoresromanos, Trajano, Adriano, AntnioPioeMarco
Aurlio, e que morreuem Canopo, Alexandria, onde viveuamaiorparte de sua
vida.
Dizia-se que, de algum modo, descendia da famlia realdos Ptolomeus, mas
provavelmente o motivo disso era seu nome, que simplesmente podia estar
ligadocidadeondenascera.

Ptolomeu dedicou sua vida ao estudo da astronomia, da geografia e da

matemtica, que rapidamente entendeu como inter-dependentes. Graas a seu
conhecimento de matemtica, foi capaz de provarque o mundo eraredondo e
desenvolveu sua teoria relativa aos movimentos das estrelas e a Terra como
centrodouniverso.
Emboraevidentemente falsa, essahiptese resistiu aexames crticos pornada
menosque1.400anos.
Seu trabalho mais conhecido era o Almagesto, originalmente chamado A
concepo matemtica. Os rabes foram os responsveis pelo ltimo nome, ao
acrescentaro artigo al (o) palavragregaMegiste, que significagrande, e era
assim queosrabesoreconheciam comoastrnomo.
OAlmagesto onicotratadocompletodeastronomiagregaquesobreviveuat
os tempos modernos. Nele, Ptolomeuexplicavaem detalhes ageometriaplanae
esfrica e tambm oferecia informaes de todos os tratados matemticos
escritos antes sobre o assunto. Naverdade, graas aele que conhecemos as
teorias de antigos astrnomos, como Aristarco de Samos e Hiparco, "esse
entusistico trabalhadore amante da verdade", que Ptolomeu considerava seu
mestre.
Ptolomeutambm eraum estudiosoincansvele acrescentouvrias centenas de
estrelas lista preparada por Hiparco. Suas descobertas e acrscimos aos
registros de astrnomos anteriores eram to notveis que aparentemente foram
inscritas nos pilares do templo do deus Serpis em Canopo. curioso que
PtolomeunotenhafeitonenhumaobservaoastrolgicasobreaLua, eaquelas
queregistrounoAlmagesto eram provavelmentebabilnicas.
Entre as outras obras de Ptolomeuincluem-se Hipteses sobre os planetas, que
descreve resumidamente suas opinies sobre omovimentodos corpos celestiais;
um tratadosobremsicachamadoAharmnica; etica, consideradaaprimeira
tentativa registrada de uma teoria geral da viso, da refrao da luz e dos
espelhos. Ptolomeu produziu tambm dois tratados sobre astrologia o
Tetrabiblos eoGentilquio eumaHistria dos reis, cronolgica, aparentemente
umalistade governantes assrios, persas, gregos e romanos que se propunhaa

serum parmetro de refernciaparatrabalharos intervalos de tempo entre um

eventocontadoeumadeterminadadatanahistria, oupelomenosoquesediz.
Porfim, haviao Guia para a geografia, certamente suaobramais importante
depois doAlmagesto. Eraum levantamentoabrangente de tudooque haviasido
dito e descoberto no que diz respeito geografia, completado com listas de
lugares, suas latitudes e longitudes, o tamanho estimado do globo e sugestes
paracartografia. Issoexplicaporque, at oRenascimento, afamade Ptolomeu
sebaseavatantoem suasobrasdegeografiaquantonasdeastronomia.

CludioPtolomeufoi omaisfamosoastrnomoalexandrino, eum dosprimeiroscientistasa

provarqueomundoredondo.
Cabe aqui uma explicao sobre os instrumentos que ele utilizou para a
observaode estrelas. Basicamente eram dois: aquele conhecidocomo"esfera
armilar" um dispositivocom mirasmveiseanismetlicosgraduados, utilizado
paracalcularaposio de umaestrela, e um quadrante meridiano que indicaa
altitude do sol ao meio-dia. Provavelmente, ele utilizou tambm o enorme
quadrante construdonocentrodoprincipalteatrode Alexandria, que existiaali
desdeoinciodapocaptolemaica.
Porm, Ptolomeunopossuaastrolbio, quepodiadeterminaraaltitudedeuma
estrelae seriaoinstrumentobsicodoastrnomodesde 600 d.C. at ainveno
do telescpio no sculo 17. O que explicaria a inexatido de muitos de seus
clculos.

Pode-semuitobem indagarporquePtolomeufoi consideradoomaiorastrnomo

durante catorze longos sculos, quando toda a sua idia sobre o universo era
baseadaem premissas geocntricas totalmente falaciosas. A resposta que seu
sistemarefletiao conceito aristotlico de que a Terraerao centro de tudo. E
dado que o conhecimento cientfico nos milanos seguintes foi controlado pela
Igreja, que acreditava que a frmula aristotlica refletia admiravelmente a
doutrinacrist, ningum pensounem ousoudesafiarasconclusesdePtolomeu.
Tambm os estudiosos rabes que traduziram o Almagesto aceitaram sem
questionarseu sistema geocntrico como a nica soluo para o mistrio do
universo, eosdemaisapenasseguiram oexemplo.

Galeno
Nenhum relato daculturaalexandrinaseriacompleto sem mencionaro homem
que considerado o maiormdico daAntigidade depois de Hipcrates, e que
admitiu abertamente sua dvida para com os anatomistas de Alexandria e as
escolasmdicasdacidadeem geral.
Galenonasceuem Prgamo, que antes forarivalde Alexandriacomocentrode
sabere que napocade seunascimento, em 130 d.C., possuaasegundamaior
bibliotecado Mundo Antigo (mesmo Marco Antnio tendo dado amaiorparte
delaClepatraalgunssculosantes).
A propsito, foi em Prgamo que o pergaminho, ou charta pergamena, foi
inventado porvolta de 175 a.C.90 Feito de pele de carneiro, de cabra ou de
bezerro, possibilitando aescritaem ambos os lados e acosturade suas folhas
juntas, eleabriucaminhoparaocdice, oprecursordolivro.
Opergaminhoedepoisovelino, umaversosuperiorfeitadasdelicadaspelesde
cabritosoudebezerrosecarneirosnatimortos, comearam acompetirseriamente
com opapirocomomaterialdeescritanapocadeGaleno.
O outro aspecto importante da cultura de Prgamo era seu interesse por
medicina, cujo testemunho era o grande santurio dedicado ao deus Asclpio,
90 Parece que opergaminhojerausadodesde 1.500 a.C.,

porsuainveno. (N. doT.)

mas orei de Prgamo, que reinouentre 197 e 159 a.C., recebeuocrdito

construdo foradas muralhas dacidade. Isso com certezainfluenciou o jovem

Galeno.
Seu pai, um arquiteto de renome, deu a ele uma educao liberal, e quando
atingiu a idade de dezoito anos, conhecia muito sobre as principais filosofias,
mas quase nada de medicina. O pai ento sonhou que Galeno se tornaria um
mdico famoso, e ele, que era um filho obediente, logo iniciou seus estudos
mdicos.
Galeno gostava muito do pai, "um homem amigvel, justo e digno", como o
descreveu, equandoelemorreu, Galenosaiudecasa, poisnosedavabem com
a me, que, segundo os relatos, tinha um gnio ruim e passava o tempo todo
gritando com todo mundo, dizendo-se at que mordiasuas criadas quando no
faziam oquequeria. Assim, elepartiuparaEsmirnaparaestudarcom um mdico
chamado Plope. Depois disso, perambulou pela Grcia, Palestina, Creta e
Chipre at chegara Alexandria, que ainda era o melhorlugarpara aprender
anatomia.
Nosabemos quantotempopermaneceuali, mas de se suporque tenham sido
vriosanos, poissretomouaPrgamoem 158 d.C., jum cirurgiototalmente
qualificado. bvioque aprendeunas escolas mdicas alexandrinas tudooque
se podiaconhecersobre aanatomiae ofuncionamentodocorpohumano, ainda
que adissecao de cadveres fosse ento proibida, e tudo sobre dietas, o que
seriamuitotilquandofoi nomeadomdicoecirurgiodaescoladegladiadores
dePrgamo.

Galeno, consideradoum dosmaioresmdicosdaAntigidade, formou-senasescolas

alexandrinasetratoudepacientesilustres, comooimperadorMarcoAurlio.
Mas medicina no foi tudo o que ele aprendeu em Alexandria. Nas salas de
leituradaBibliotecaFilhanoSerapeum, eleencontrouassuntoparapensarsobre
sua outra paixo na vida, a filosofia, pela qual se tornaria quase igualmente
famoso.
DePrgamo, GalenopartiuparaRoma, onderapidamenteganhoufamaporsuas
palestras sobre medicinae filosofia. Estas, alm dotratamentobem-sucedidode
pacientesdeprestgio, comoofilsofoEudemoeocnsulBoeto, valeram-lheos
ttulos de paradoxologus (orador maravilhoso) e paradoxopoeus (artfice
maravilhoso).
Galeno no era uma pessoa fcil, apesarde seus modos brandos e de terum
nome que significava"gentil" ou "pacfico". Umacentelhadairascibilidade de
suame apareceuem seus ataques acertos membros docorpomdicoromano,
queelejulgavanoestarem alturadosensinamentosdeHipcrates. Oresultado
que ele fez tantos inimigos que em 168 decidiuarrumaras malas e voltarpara
Prgamo.
Mas seu auto-exlio no durou muito. O imperador Marco Aurlio era seu
paciente e oquis aseuladodurante acampanhacontraos germanos. Entoele
retomouaRoma.
Naverdade, Galenonoacompanhouoimperadoraonorte, maspermaneceuem
Romaparacuidarde Cmodo, o herdeiro do trono, e da em diante tentou no

chamaraateno, dedicando-se aescreversobre assuntos mdicos e filosficos.

"Omelhormdicotambm um filsofo", afirmouem umadesuasobras.
Galeno deixou cerca de quinhentos tratados. Entre os no mdicos havia
comentriossobreCategorias eAnaltica deAristteles, sobreoTimeu dePlato
e sobre acomdiaantigaticaem geral. S restaram fragmentos deles, porm
suficientes para percebermos quo eclticos eram seus interesses cientficos e
literrios, tpicos dos principais estudiosos daAntigidade que passaram pelas
dificuldadesdasgrandesescolasalexandrinas.

PlutarcodeQueroneia
Uma histria do pensamento alexandrino tambm seria incompleta sem uma
palavra sobre Plutarco, o historiador, bigrafo e filsofo, cuja obra, Vidas
paralelas, provavelmente foi a obra isolada que mais influenciou a literatura
atravs dos tempos. E nosaliteratura. ComoWilliam de Burghdisse em seu
Legacy of the Ancient World (Legado do Mundo Antigo): "Se as Vidas
forneceram material para as peas de Shakespeare, chegaram at mesmo a
inspiraroidealismorepublicanodoslderesdaRevoluoFrancesa".
Plutarconasceuporvoltade 46 d.C. em Queroneia, naBecia(Grciacentral),
cidade onde Filipe da Macednia, o pai de Alexandre, vencera uma batalha
decisiva contra uma confederao dos estados gregos e estabelecera a
supremaciamacednianaGrcia.
Aoatingiraidade de 27 anos, Plutarcojeradiscpulode um platnicoegpcio
chamado Amnio, que ensinarafilosofiaem Alexandriae depois naAcademia
em Atenas, e quem provavelmente sugeriu a seu aluno que viajasse para
Alexandria.
Curiosamente, emboraPlutarcocite diversas vezes acidade-portoem suaVidas,
nohem seus escritos nenhum registrode que ele tenharealmente estadoem
Alexandria. E, noentanto, fatoque ele foi parale at passoualgum tempo,
provavelmente estudandonaBibliotecadoSerapeum com oobjetivode coletar
informaes sobre as prticas religiosas egpcias para seu livro Sobre sis e
Osris.

L ele teria vivido fora das muralhas da cidade, em um lugar isolado na

extremidadedaextensabaaaoestedoporto, ondeestohojeasrunasdoantigo
fortedeAgami ecomeam asinterminveispraiasdeareiabranca. Agami, hoje,
um denso subrbio, mas no tempo de Plutarco seria pouco mais que um
pequenonmerodecabanasdepescadoresabrigadasatrsdaIlhaMarabout, um
enorme rochedo acercade 300 metros dacosta, que napocatalvez tambm
fossehabitada.
difcilavaliaro impacto do pensamento alexandrino sobre Plutarco, e viceversa, mas, com certeza, ele contribuiu para o desenvolvimento do
neoplatonismo. Sendo ele prprio um platnico fervoroso, com aquele toque
orientalque seriaamarcaregistradadaescolafilosficaalexandrina, pode ser
considerado um neoplatnico antes do tempo. Plotino e Porfrio, sem falarem
Hipcia, que seriam os trs grandes expoentes doneoplatonismo, consideravamnoum dosseus.
Portanto, nose pode considerarrigorosamente que ele faziaparte dogrupode
homens e mulheres que foram responsveis pelas escolas de pensamento
alexandrinas porque no viveu nem pensou realmente l. Suas afinidades com
esses eruditos erasuficiente paraclassific-lo como membro honorrio de seu
clube.

XX
AlexandriaeaReligio
Durante os 250 anos seguintes, isto, dofim dosculoII at oinciodosculo
V, Alexandriasetornariaum campodebatalhadeconceitosecrenasreligiosas
conflitantes, enosem termosacadmicos.
Os bons e velhos tempos de altercaes pedantes sobre o significado de uma
palavra e a cadncia de um verso, ou de controvrsia custica sobre uma
descoberta cientfica ou mdica, foram esquecidos quando os alexandrinos
sucumbiram aumaondadefanatismoetornaram-setantoosinstigadoresquanto
asvtimasdeperseguies, violnciadasmassase, em pelomenostrsocasies,
deocupaesmilitares, com osinevitveisassassinatosepilhagens.

Porm, amaioriadosprotagonistasdessanovainclinaodaculturaalexandrina
eram pessoas de ideais elevados, cujo objetivo navidaeraamelhoramoraldo
serhumano. Eram chamados neo-platnicos, gnsticos e cristos, e aqueles que
exerceriam os efeitos mais poderosos e duradouros sobre o pensamento, os
costumes e as instituies ocidentais eram os principais cristos alexandrinos,
conhecidoscomo"osprimeirospadresdaIgreja".
Mas antes de falarmos deles, melhor dizer algo sobre o gnosticismo e o
neoplatonismo, paraquesejam entendidasasrazesdosconflitosentreeles.
Dos dois, omais complicadode definir ognosticismo. Basicamente, erauma
misturadas diferentes religies existentes, sobre as quais ocristianismoteve um
efeito sincrtico. Surgiu no incio do sculo II e atingiu seu auge no finaldo
sculo, sendo substitudo por um movimento muito prximo chamado
maniquesmo, emboraalguns de seus ramos tenham persistidoat os sculos IV
eV.
Por causa da interpretao errada da palavra gnosis, entendida como
conhecimento e no como revelao, o gnosticismo tem sido descrito como o
trao intelectual em alguns dos primeiros cristos. bem verdade que os
gnsticosestavam convencidosdequeselestinham acapacidadedeatingirum
certo conhecimento mstico e final, mas isso se daria pormeio da revelao
espiritual, nodareflexointelectual.
Essarevelao, diziam, vinha-lhes diretamente de Jesus e de seus discpulos ou
dosprofetas, aquem, afirmavam, estavam ligadosportradiesarcanas.
Como em muitas religies msticas, o objetivo ltimo do gnosticismo era a
salvaoindividualpormeiode umadivindade redentoraque podiamostrarao
fielcomo alcan-la. Ritos, frmulas e smbolos sagrados desempenhavam um
papelmuitoimportante, ecomoaalmadognsticospodiaalcanarocumais
elevado se fosse versada em todos eles, isso significava que ela precisava
conhecer, porexemplo, os nomes de todos os anjos oudemnios com os quais
elepoderiasedeparardepoisdamorte.
Eraumareligiomarcadapelodualismoorientaldedoismundosopostosdobem
edomal, daluzedaescurido, egovernadaporseteforascriadorasdomundo,
metade boas e metade ms, que eram as emanaes mais baixas do Ente

Supremo. muitoprovvelque essas sete foras representassem oSol, aLuae

oscincoplanetas.
Outra caracterstica proeminente do gnosticismo era o Homem Primal, que se
supunhaterexistidoantes que omundofosse criado, e eraoprofetaque, depois
deaparecersobvriasformas, finalmenteserevelaracomoCristo.
O neoplatonismo, poroutro lado, foi descrito como uma teoria filosfica que
trata das origens da alma e dos meios pelos quais ela pode retornar ao Ser
Supremo, chamadoNous.
Eraum sistemaque englobava: a) oSerPrimevo, b) um mundoidealdoquala
almafaziaparte e c) um mundomaterialoudos fenmenos. Baseava-se mais na
filosofia grega principalmente na dos estoicos, na dos pitagricos,91 e na de
Aristteles, mas, acimadetudo, nadePlato, o"FilsofoDivino" doquenas
religiesmsticas.
O neoplatonismo exortava o homem prtica da virtude, considerada a nica
maneirade aalmase elevare contemplaroNous, amais altaesferaacessvel
mente humana. Mas isso era conseguido graas ao xtase e no revelao,
como ocorria com os gnsticos. Portanto, era uma abordagem mais cerebral,
aindaqueenvoltaem ritosreligiososetradiesarcanas.

XXI
Osgnsticoscristoseosprimeirosneoplatnicos
Dois nomes, ambos egpcios, destacam-se entre os inmeros seguidores dessa
misturade piedade crist, mitologiaorientale superstioque eraaessnciado
gnosticismocristo.
91 Afilosofiapitagrica, emboranobem compreendida, vamatemticacomooprincpiobsicoresponsvelportodasascoisas, isto

, alei douniverso.

BaslideeValentinonasceram noinciodosculoII eforam criadose educados

em Alexandria. Masdepoisseuscaminhosdivergiram. Valentinoembarcoupara
Roma na iluso de que teria a oportunidade de ali se tornarbispo, enquanto
Baslide, dez anos mais velho que Valentino, permaneceu em suacidade natal
todaavida.
No entanto, o valentinismo erao mais impregnado de mitos orientais. Como o
mito de Horos, obviamente baseado no deus egpcio Horo, cuja funo nesse
sistema gnstico particularera separaros eons, ou anjos cados, daqueles que
haviam permanecido bons no mundo superior. Horos, s vezes, era chamado
Stauros, aCruz, eidentificadocom aimagem doRedentorcristo.
Haviatambm Sofia, certamenteinspiradanosgregos, queapareciacomoairm
de Cristo, um figura enigmtica que, em certos momentos, representava o
Homem Primalgnstico. SofiaforaredimidadesuaspaixesporHoros-Stauros,
de modo que a criao do mundo pudesse acontecer. Tudo isso era muito
confusoparaos noiniciados e serviade munioparaos cls teolgicos rivais
quequeriam destruirValentinoeseusseguidorescomoherticos.
Apesardisso, parece que Valentino tentou se mantero mais prximo possvel
dos ensinamentos da Igreja Ortodoxa, e com certeza no tinha a inteno de
formarumaseitareligiosa. Mas suateologiaestavatoimpregnadadodualismo
orientalem um momento em que a Igreja estava tentando se desvencilharda
mitologiaedaescatologia, quesuaexclusofoi inevitvel.
No se sabe ao certo quando a ciso ocorreu, mas provvel que tenha
acontecido quando ele deixou Romae se estabeleceu em Chipre. Entretanto, o
boatodequeelesedesligaraporressentimentoporquenoconseguiraobispado
romanoeraquasecertamentebaseadoem mexericosmaliciosos.
Comodecostume, amaioriadosescritosdeValentinofoi perdidaoudestruda, e
o Sintagma de Justino Mrtir,92 um dos primeiros apologistas cristos que
aparentemente descrevia sua forma especfica de gnosticismo, tambm
desapareceu. Assim, coubeposteridadejuntaraspeasdeseusistemateolgico
altamente sofisticado, oupormeiode fragmentos de escritos deixados porseus
92 Nascidocercade 100 d.C.,

eraum filsofoque se converteraaocristianismoe em 167 foi martirizadoporsuas crenas religiosas

peloprefeitodeRoma, Rstico.

numerosos discpulos, muitos dos quais tinham suas prprias idias sobre o
assunto, ou pormeio dos escritos de contemporneos seus, como Clemente de
Alexandria, Orgenes93 e Irineu de Lion;94 em outras palavras, os primeiros
padresdaIgreja.
O fato de eles se preocuparem em analisaro gnosticismo valentiniano mostra
quodisseminadaeraessaformadeteologiacristduranteosculoII.
Quanto aBaslide, alm do fato de que viveu e morreu em Alexandria, quase
nadase sabe sobre ele. Parece que existiam duas descries divergentes de sua
doutrina, umade autoriade Irineue outrade um certoHiplito, contemporneo
de Orgenes e prolfico escritorda igreja inicial. Mas provvelque jamais
saibamosqualdosdoiseraocorreto.
Baslide, defato, fundouumaescoladeteologiaem Alexandria, eprovavelmente
aconfuso sobre suadoutrinaorigina-se do fato tanto de suaescolaquanto de
seufilhoIsidoroterem desenvolvidovariaesdela.
Apesar disso, ele e Valentino se destacam como os expoentes daquele
gnosticismocristoque floresceuem Alexandriae teriatantoimpactonosno
desenvolvimento dateologiacrist, mas tambm no climapoltico e moralda
cidadenosdoissculosseguintes.

AmnioSaccaePlotino, OsPrimeirosNeoplatnicos
Perto do finaldo sculo II, quando o gnosticismo estavano auge, apareceu na
cenaculturalalexandrinaomaisimprovvelfilsofo, chamadoAmnioSacca.
Cristodeorigem humildequepassouaprimeirapartedavidatrabalhandocomo
carregador, tinhapoucoem comum com aintelectualidade dacidade. Ningum
sabe quem lhe ensinou sobre os antigos filsofos gregos e sobre Plato em
particular, nem se participou de alguma discusso no santurio literrio do
Serapeum. Sque, de repente, homens famosos e reconhecidos comoClemente
de Alexandria e Orgenes estavam assistindo s palestras de um homem
conhecidocomo"oensinadoporDeus".
93 Verp. 151.

94 BispodeLionnofinaldosculoII, foi um dosmaisimportantestelogosdaIgrejaantesdoConcliodeNiceia.

Ento, quando estavamais ou menos nametade de suavidaele viveu at a

idade avanada de 82 anos , abandonou o cristianismo por uma filosofia
religiosa prpria que seria conhecida, graas a seu discpulo Plotino, como
neoplatonismo.
Comojvimos, essanovaescolade pensamentose baseavaprincipalmente em
Plato, que, porsuavez, se inspiraranos ensinamentos de Scrates.95 E huma
admirvel analogia entre Amnio e o "pai" da filosofia. Ambos viveram e
ensinaram umafilosofiade inspirao prpria, aqualno se preocuparam em
escrever, tarefaque deixaram paraum alunoilustre; ambos viveram nas capitais
intelectuais da poca, e ambos fundaram escolas de filosofia que teriam um
profundo efeito sobre aculturaocidental, aindaque seu status como filsofos
nopossasercomparado.
Narealidade, nosabemos oque Amnioensinavanessas palestras, mas tem-se
a impresso de que elas eram apresentadas a um crculo pequeno e que os
pronunciamentos do "mestre" se destinavam apenas a uma pequena elite
compostade estudantes e amigos que levavam umaespcie de comunidade com
eleeconcordavam em manterem segredoanovadoutrina.
Ele devia sabercomo propagarsua mensagem, pois Plotino, que assistira s
palestras de outros filsofos sem ficarmuito satisfeito, exclamou aps ouvi-lo:
"Esseohomem queeubuscava".
E tendo-o encontrado, Plotino, que se tornaria o principal expoente do
neoplatonismo, permaneceucom Amnioatsuamorte, onzeanosmaistarde.
Plotino(205-270 d.C.) tornou-se alunode AmnioSaccacom quase trintaanos
de idade. Aps a morte do mestre, presumivelmente, um pouco desocupado,
decidiupartirerealizaralgumaspesquisasdecamposobreoquedenominava"a
filosofiapraticadaentreospersasehonradapelosindianos".
Assim, aosaberqueoimperadorGrdiohaviadecididoliderarumaexpedio
Prsia, conseguiu convenc-lo a seguir com ele. Mas estava sem sorte, pois
Grdiofoi assassinadonaMesopotmiaePlotinotevedefugirparaAntiquia. E
foi omaispertoquechegoudaPrsia.
95 Omaiordosfilsofosgregos(c. 470-399 a.C.), tidoporalgunscomoalunode Arquelaude Mileto, outrofilsofodosculoVa.C.

Seudiscpulomaisfamosofoi Plato.

Depois disso, por um motivo que nunca explicou, decidiu no retornar a

Alexandriaefoi paraRoma, ondeviveuos25anosseguintes.
Quase nadase sabe sobre os primeiros anos de suavida, excetoque nasceuno
Alto Egito, provavelmente na Assiut de hoje, e que seus pais eram ricos o
bastante para envi-lo a uma escola de gramtica desde a tenra idade de oito
anos. Mas nuncafalou sobre suajuventude. Seu discpulo e bigrafo Porfrio96
disse que "ele parecia envergonhado de fazer parte de um grupo, e assim
recusava-seafalarqualquercoisasobreseuspais, suaascendnciaouseupas".
Em Roma, passouaensinarfilosofiaecongregouaseuredorpolticos, mdicos,
banqueiros, muitas mulheres distintas, e teve at, entre seus seguidores, outros
filsofos profissionais, comoPorfrio. As pessoas iam lhe pedirconselhos sobre
tudo, deixandofortunas e at filhos aseus cuidados. Diz-se que, porsuacausa,
um senador atingiu tal estado de desprendimento das coisas mundanas que
dispensouseusempregados, abandonousuasposseseabriumodeseucargo.
O imperadorGalieno97 e suamulher, Salnia, tinham tanto apreo porPlotino
que estavam dispostos a apoiar um projeto para estabelecer uma cidade na
Campnia98 seguindo o modelo da Repblica de Plato. Infelizmente, os
conselheirosimperiaisquecontrolavam osgastosseopuseram idia, enadafoi
feito.
De incio, Plotino no ps no papelnenhum de seus ensinamentos, talvez por
causadapromessadesigiloquefizeraaAmnioSacca. Masquandoapromessa
foi quebrada por outros, decidiu que estava livre para escrever, embora
aparentemente sem muita pressa. Em 263, quando Porfrio tornou-se
oficialmenteseudiscpulo, completaraapenas21 deseus54 tratados. Encorajado
porPorfrioe poroutroamigofilsofo, redigiuoutros 24 tratados nos seis anos
seguintes um grande feito para um homem que no gostava de escrevere
tinha a vista ruim , enquanto os ltimos nove foram completados com
dificuldade em seus dois ltimos anos de vida. Depois de suamorte, Porfrioos
De origem sria, nasceu em Tiro, em 234 d.C. Depois de estudarcom Cssio Longino, tambm um discpulo de Amnio Sacca,
partiuparaRomaeviveucom Plotino. Alm deVida de Plotino, escreveutambm umaVida de Pitgoras.
97 PblioLicnioIgncioGalieno, imperadorde 260 a268 d.C. Esse perododahistriaromanaficouconhecidocomooreinadodos
TrintaTiranos.
98 Regiodocentro-oestedaItlia, abrangendoNpoles.
96

agrupou em um conjunto de nove livros que se tornaram conhecidos como

Enades.
Vegetarianoe homem de hbitos austeros, Plotinopassouamaiorparte davida
em meditao, buscandoaquela"uniontimacom Deusqueestacimadetodas
ascoisas".
Durante os anos que esteve com ele, Porfrio testemunhou que ele conseguira
issoquatrovezes.
Elemorreunacasadeum amigonaCampnia, quasecegoemuitodoenteesuas
ltimaspalavrasteriam sido: "Agoradevoesforar-meparafazercom queoque
divinoem mim seeleveatoquedivinonouniverso".
Plotino foi um dos mais importantes filsofos do misticismo e conseguiu
combinargnio metafsico com uma experincia de xtase nica. Sem ele, o
neoplatonismonuncateriadesempenhadoum papeltoimportante nateologiae
nafilosofiaocidentaisantigas.
Naquela poca, escolas gregas rivais comeavam a se fundirem um sistema
teocntrico ao mesmo tempo universale individual, e Plotino funcionou como
um catalisadornesseprocesso. Tornou-setambm opropagadordeumafilosofia
quedominariaetragariatodasasoutras, atmesmoem Atenas, atofechamento
definitivodesuasescolaspeloimperadorJustinianoem 529.
Mas no devemos esquecerque tudo comeou em Alexandria, com Amnio
Sacca, e que, emboraPlotinorealizasse amaiorparte de seus ensinamentos em
Roma, oneoplatonismo, com suamisturade lgicagregae misticismooriental
tingido com matizes judaicos e cristos, era exclusivamente alexandrino. Por
esse motivo tornou-se tambm conhecido como a Escola de Pensamento
Alexandrino.

XXII
OsPrimeirosPadresdaIgreja

Segundoatradio, ocristianismocriourazesem Romaporvoltadametadedo

sculo I, quando l chegaram So Pedro e So Paulo. Mas nos cem anos
seguintes, foi Alexandriaque se tornouoepicentrodopensamentocristo, onde
aquelesprimeirostelogos, ospadresdaIgrejainiciais, realizaram osincretismo

da religio que desabrochava e conformaram o dogma e o destino do

cristianismo.
Aparentemente, tudo comeou quando So Marcos, o autor do Segundo
Evangelho, chegou a Alexandria em 45 d.C., depois de teracompanhado So
Pedroem vriasviagensPalestina, Sria, aChipreeaRoma.
Ele foraenviado parapregaranovaf e seu primeiro converso parece tersido
um sapateiro judeu chamado Amiano. Ele construiu a primeira igreja crist e
provavelmente foi o primeiro bispo dacidade, emborano se saibase o bispo
So Marco era o mesmo Marcos, tambm conhecido como Joo, primo de
Barnab, aquem SoPedrosereferiucomo"meufilhoMarcos".
Seu oratrio ficavano promontrio de Silsel, perto do templo de sis, e foi l
quetodososbisposqueosucederam difundiram oEvangelho, atqueobispose
tornou um patriarca e a influente comunidade crist construiu outras igrejas e
depois seu prprio centro cultural, aescolaCatequtica,99 que seriao palco de
tantosdebatesecismasnossculosseguintes.

ClementedeAlexandria
Um dos diretores dessaescolafoi Tito Flvio Clemente. Clemente nasceu em
Atenasporvoltade150 d.C. Seuspaisnoeram cristos, eantesdeseconverter
ao cristianismo ele foi iniciado nos mistrios das religies antigas. Ele deixou
AtenasparaviajarpeloOrientePrximoem buscade"um professorquepudesse
acalmarsuasededeverdadeesabedoria". Encontrou-oem Alexandria, napessoa
de Panteno, o diretorda Escola Catequtica, de quem se tornou assistente e
sucessordepoisdesernomeadopresbterodaIgrejadeAlexandria.
Homem de imensacultura, ele ocupaum lugarmuito particularnahistriado
cristianismo, pois foi o responsvel pela influncia das verdades crists nas
especulaespags(neoplatnicas) ecristsherticas(gnsticas) emergentes.
Basicamente um filsofo, Clemente utilizouseuvastoconhecimentodas teorias
e crenas religiosas existentes para formularsua concepo de cristianismo, e
bem poderia ser considerado a verso crist de Filo Judeu, com quem
99 Tambm conhecidacomoDidaskalion.

compartilhava a convico de que s as Escrituras continham a revelao da

sabedoriadivinaaoshomens.
OcristianismodeClementetinhamuitoem comum com oscredosdosgnsticos
e, no entanto, ele discutiacontinuamente com eles sobre aquesto daf que,
segundoele, eraonicomeiopeloqualohomem podiaatingiroconhecimento
perfeitoougnose. Af, eleinsistia, eramuitomaisdoqueum simplesapoiopara
os ignorantes e um recurso para os cristos comuns, como alguns gnsticos
cristossustentavam.
Clemente acreditavaque Cristo erao verdadeiro Professor, e que s Ele podia
darao homem agnose perfeitaque levalibertao do pecado, retido e
imortalidade. A motivao centralde suateologiaeraumadoutrinado Logos,
que, em unssonocom oPai, eraaprincipalcausadetudo. Somentepormeioda
contemplaoohomem podiaalcanaradivindade. Provasuficiente de quanto
Clemente estava impregnado das religies do mistrio que estavam em voga
naqueletempo.
Ointeressanteque, emboradefinisseedefendesserigorosamentearealidadeda
Encarnao, aquestodahumanidadedeJesus, quecausariatantascontrovrsias
amargasnosculoseguinte, parecetertidopoucaimportnciaparaele.
SeClementefoi oprimeirodessespadresdaIgreja, foi tambm omaisuniversal,
e isso certamente se deveu aseu interesse pelafilosofiae pelaculturagregas,
como mostram seus escritos. Eusbio100 (260-340 d.C.), outro desses padres da
Igreja, eSoJernimo101 produziram umalistadessesescritos, massquatrodos
principais chegaram at ns. So eles O Tutor, Uma exortao aos gregos,
Miscelneas eQuem o rico que se salva?
O primeiro explicava como a Encarnao de Cristo levaria a humanidade
Verdadeecomoum cristodeviasecomportarem vida. Osegundodemonstrava
comomesmoos antigos filsofos e poetas gregos reconheciam aespiritualidade
do SerDivino e como elaforacompletamente reveladapelos profetas hebreus.
Clemente, apropsito, estavaconvencidotambm de que aliteraturasagradado
100 EusbioPanfili, bispodeCesareia, naPalestina, historiadoreclesisticomaisconhecidoporsuaHistria
101 EusbioSofrnioJernimo(340-420 d.C.),

erudio. SuaprincipalobraaVulgata.

da Igreja Crist.
grande estudiosocristo, santificadopelos servios prestados Igrejaem questes de

Egitoantigotinhatalimportnciaque os profetas deviam conhecerde cortodos

os42livrosdoCorpus hermeticum.
Aterceiraobra, comoseuttuloindica, eraumacoleode tratados sobre temas
todiversosquantoacronologia, apoesiaeafilosofia, enquantoaquartaeraum
relato notveldahistriacontadano Evangelho segundo So Marcos (cap. 10,
vers. 17-31), naqualele sustentaque ariqueza, se usadaadequadamente, no
estem desacordocom oensinamentocristo.
A teologia de Clemente, que continha muitas das tendncias especulativas
religiosas daquela poca, e que se baseava na idia de que todo iluminismo
conduz de algumamaneiras verdades crists, eraum feliz equilbrioentre f e
filosofia; uma abertura de esprito que lhe permitia se relacionarbem com as
crenasdosoutros, contantoqueelasajudassem oshomensaalcanaroobjetivo
ltimode"conhecimentoperfeito".
Se sua forma de cristianismo era tingida com aspectos de gnosticismo e
platonismo (ou tingida de aspectos gnsticos e platnicos), seus princpios
morais, envolvendo um controle rgido dos apetites corporais e arennciaaos
prazeres dacarne, tinham um saborde estoicismo. Ironicamente, no entanto, o
estoicismo foi responsvelindiretamente pela primeira perseguio oficialde
Romacontraos cristos noreinadodoimperadorfilsofoMarcoAurlio(121180d.C.).
Mas naquela poca Alexandria no estava de fato envolvida, e foi somente
quando o imperador Stimo Severo102 visitou a cidade e lanou um edito
proibindoaconversoaocristianismoqueosproblemascomearam.
No se sabe se aantipatiado imperadorcontraareligio cristse deviasua
segunda esposa, Jlia Dona, filha de um sacerdote de Baal, ou se ele foi
influenciado pelas idias de seu antecessorde que areligio cristameaavaa
estabilidadesocialdoimprio. Porm, oeditodetonouumaondadeperseguies
que afetaria os cristos de Alexandria, suas crenas e as relaes entre eles
duranteosdoissculosseguintes.
Felizmente, Clementenofoi vitimado, masLenidas, opai deum ex-alunoseu
de dezessete anos, foi, e issoexerceuum profundoefeitonorapaz em questo,
102 Issoaconteceuem 202 d.C.; apssuaguerracontraospartoseaanexaodaMesopotmia.

que se tornaria o mais influente e respeitado de todos os telogos da Igreja,

exceto, SantoAgostinho.
ClementemorreunaCapadciaem 215d.C.

XXIII
Orgenes, ConhecidocomoAdamncio, oHomem deFerro
Ojovem alunodeClementenasceuem 185 d.C., provavelmenteem Alexandria,
e, comoseus pais eram cristos, foi enviadoparaestudarnaEscolaCatequtica,
anicainstituionacidade que ensinavatantoas Escrituras quantoas cincias
gregas.
Mas o martrio de seu pai ps um fim nisso, e danoite parao diaele teve de
passaraviverdeexpedientesparacuidardameedosseusseisirmosmenores.
Ele devia ter o dom da loquacidade e uma inteligncia formidvel, pois
conseguiu convencer uma rica senhora crist a lhe emprestar dinheiro para
fundarsuaprpriaescolade gramtica. Um ano depois, com apenas 18 anos,
fazia tanto sucesso que o bispo concordou que ele devia dirigir a Escola
Catequtica.
Assim, durante alguns anos, ele dirigiu as duas, o que no o impediu de
continuar seus estudos sobre Plato e sobre as obras do neopitagrico
Numnio,103 deassistirspalestrasdeAmnioSaccaedeaprenderhebraicopara
leroAntigoTestamentonooriginal.
Mas de repente, e sem razoaparente, desistiudaescolae vendeutodos os seus
livros. Talvezfosseum gestosimblico, paramostrarqueestavaseafastandode
tudoquenofosseestritamenterelacionadoaocristianismo, emboracontinuasse
atrocaropiniescom osfilsofospagoseosprincipaisgnsticos.
Poucos professores religiosos se dedicaram to inteiramente quilo em que
acreditavam quanto Orgenes, ou tiveram tanto cuidado em assegurarque nada
os atrapalharia em suas vocaes. Ele entra na histria como o nico telogo
conhecido que se castrou para poderaceitarmulheres em suas aulas sem ser
perturbadoporsuafeminilidade!
103 FilsofogregodeApameia, naSria, precursordosneoplatnicos, ativonasegundametadedosculoII d.C.

Orgenes foi o escritor mais prolfico dos primeiros padres da Igreja, e so

atribudas aele cercade 6 milobras (o que provavelmente um exagero). No
entanto, s comeou a escrever aos trinta anos, quando um rico gnstico
chamado Ambrsio, que ele levarade voltaao cristianismo, ps suariqueza
disposio de Orgenes para que pudesse contratar os escribas e copistas
necessriosetambm comeasseaviajar.
Elefoi paraRomaedepoisparaaArbia, eem 216paraavizinhaPalestina, para
onde foi forado afugirquando os cristos foram perseguidos e Alexandriase
tornouinsegura. L, os bispos de Jerusalm e Antiquiaoreceberam de braos
abertos e conseguiram at que fizesse sermes em suas igrejas, apesarde ele
aindanoserordenadopadre, oque desagradouaobispode Alexandriaquando
este tomouconhecimento. Consequentemente, Orgenes foi chamadode voltae
recebeuumaseverareprimenda, e da em diante as relaes entre ele e obispo
Demtriosedeterioraram continuamente, atarupturafinalquinzeanosdepois.
Em umade suas viagens ao exterior, possivelmente em 230 d.C., Orgenes foi
ordenadoporum deseusamigosbisposnaPalestina. Essafoi agotad'guapara
Demtrio, que considerou o assunto umaafrontapessoale rapidamente reuniu
um snodoquebaniuOrgenesdeAlexandria. Tambm instigadopelobispo, um
segundosnodoodestituiudeseustatus depresbtero, fabricandocomomotivos
suaautomutilaoeapropagaodedoutrinassubversivas.
Assim, ele se estabeleceu em Cesareia, onde o bispo no se importou com as
decises do snodo de Alexandriae o ajudou afundarumanovaescolaque se
tornouum sucessoimediato, atraindogentevindadetodooOrienteMdio.
Mais uma vez, isso no o impediu de continuar suas viagens, e ns o
encontramos naCapadcia, depois em Atenas, naNicomdiae at nos desertos
daArbia, pararesolverumadisputateolgicasobreofim domundo!104
As principais realizaes literrias de Orgenes foram seu notvelcomentrio
sobreoVelhoTestamentoeseustrabalhosecartassobreteologiadogmtica.
Somente umapequenafraodeles sobreviveunaversooriginal, jque muitos
foram destrudos porseus detratores e grande parte dorestante simplesmente se
perdeu, enquanto as tradues romanas eram corrompidas e freqentemente
104 Conhecidacomoescatologia.

alteradas, e portanto no refletem de fato suas doutrinas. S uma antologia

chamadaPhilocalea, reunidacercadeoitentaanosapssuamorteporBaslio, o
Grande, bispodeCesareia, fazjustiassuasdoutrinas.
Em suaobrasobre o Antigo Testamento (Hexapla), que, alis, levou cercade
vinte anos paraescrever, Orgenes se empenhouexaustivamente em compararo
textogrego, isto, aSeptuaginta, com ooriginalhebraicoe, comoFilo, produziu
uma anlise alegrica das Escrituras em geral, salientando seus aspectos
histricosemorais.
Felizmente, umaoutraobra, talvez noamais importante, mas aquelapelaqual
ele mais conhecido, sobreviveu em sua verso original. Intitulada Contra
Celso, fornece um retratodetalhadodaIgrejadurante osculoII. Tambm cita
praticamente todoofamosoataque de Celsocontraadoutrinadocristianismoe,
paradoxalmente, revela quo prximas eram suas posies filosficas e
teolgicasdasdeCelso, apesardesuasatitudesconflitantes.
Celsoparecetersidoum ex-platnicoqueescreveuumaobraintituladaO mundo
verdadeiro, na qual denunciava a teologia crist como uma reabilitao do
platonismo e do estoicismo, acrescentado de uma pesada dose de superstio
oriental. Mas basicamente ele reprovava o cristianismo por ser um elemento
subversivoaos olhos doestablishment (Roma), ecoandoassim avisode Marco
Aurlio, que erao imperadornapoca, e terminavaseu panfleto exortando os
cristos aadotaradebilitadareligio estatal. Provavelmente aobranuncaseria
comentada se Orgenes no a tivesse usado como plataforma para lanarsua
maciaexplicaoedefesadocristianismo.
Emboraos pontos de vistade Orgenes contrastassem com os dos neoplatnicos
e os dos gnsticos cristos, suadoutrinaerainfluenciadaporeles, assim como
fora a de Clemente. Tambm ele era telogo e filsofo, e foram essas
caractersticas que conformaram a sua e, em grande parte, a totalidade da
teologiasubsequentedaIgreja.
Uma das formas mais marcadas pelas quais sua influncia foi sentida est
relacionadaaoque foi chamadode quiliasmooumilenarismo. Este eraacrena
de que Cristoretomariaparareinarmilanos, umateoriaque Orgenes reduziua
frangalhosemboraespiritualizandoodogmadaressurreiodacarne.

Muitocuriosamente, ateologiadeOrgeneseraapreciadapormuitasdasfaces
existentes dentro daIgreja, e os assuntos que provocaram tantas controvrsias
amargasnossculosIVeVpodiam serencontradosalegrementeladoaladoem
suavisodocristianismo. Suaimportnciaadvm da e dofatode que algumas
desuasdoutrinasabriram caminhoparadogmasposteriores.
Inevitavelmente, ele teve suacotade crticos, que denunciaram alguns de seus
conceitos, especialmente aqueles relativos pr-existncia da alma,
ressurreio dacarne e pluralidade do mundo, como sendo muito orientados
pelo paganismo. E embora vrios telogos do sculo IV, como Eusbio de
Cesareia, Pnfilo e Atansio tenham defendido suas opinies, seus detratores
ganharam terreno quando antigos simpatizantes, como So Jernimo105 e
Tefilo,106 oPatriarcade Alexandria, mudaram de posioe ofervorfuriosode
um Epifnio107 foi desencadeadocontraele.
O golpe derradeiro aconteceu em 553, quando o imperadorJustiniano reuniu o
Quinto Conclio Ecumnico de Constantinopla para declarar antemas seus
ensinamentos.
Porm, se Orgenes foi rejeitado durante a Idade Mdia bizantina, foi lido
apaixonadamente durante a Idade Mdia italiana, e exerceu considervel
influncia sobre So Bernardo, o famoso abade de Clairvaux, no sculo 12.
Sobrevieram entoquase milanos de esquecimentonoque diz respeitoIgreja,
poiseleeraconsideradomaisum filsofodoqueum telogocristo, atquesua
espiritualidade foi, porfim, reabilitadano sculo 20. Tambm contribuiu para
essa reabilitao a descoberta, em 1941, perto do Cairo, de um documento
relatando adiscusso mantidaporele naArbiacom o bispo Herclide sobre
comoreconverterortodoxiaorecalcitrantebispoBerilodeBosra.
Orgenes ganhou fama e honras por ser a principal autoridade sobre o
cristianismoem seutempo. Elesecorrespondiacom reisechefesdeEstadoefoi
at convocadoparairaAntiquia, com um escoltabem armada, pelaimperatriz
vivaJliaMameia, quequeriaseinformarsobreocristianismo.
105 Deincio, eraum fervorosoadmiradordeOrgenes, masdepoismudoudeopinioeatacou-oeaJoo, bispodeJerusalm, um dos

maisdedicadosdefensoresdeOrgenes.
106 Verp. 181.
107 SantoEpifnio(315-402 d.C), bispodeConstncia(Salamina) em Chipre, provavelmentedeorigem judia, dedicou-sepropagao
domonasticismoerefutaodeheresias, dasquaisconsideravaOrgenesum dosprincipaisexpoentes.

Mas issotambm foi omotivode suaprisoe torturadurante aperseguiode

Dcio, com ordens estritas do imperadorparaque renunciasse suaf. Nem
precisodizerque ele manteve suas convices e foi finalmente libertadoquando
oimperadormorreu.
Aps essapenosaexperincia, Orgenes aindaviveuquatroanos, morrendoaos
69 anos em Tiro. L, milanos mais tarde, seu tmulo aindapodiaservisto na
catedraloriginal.

XXIV
Um SculodePerseguies
No sculo III d.C., Alexandria ingressou em um perodo de cem anos de
perseguies, revoltas e massacres que assinalou o fim do centro de cultura
originalnareado Bruquon e aemergnciadaBibliotecaFilhano Serapeum
comoobastiodoconhecimentonacidade.
Ele comeoucom as perseguies de 202, nas quais opai de Orgenes perdeua
vida, e terminoucom ade 298, apiorde todas, detonadapelapolticaobstinada
do imperador Diocleciano de atormentar os cristos. E no meio tempo
aconteceram: umarevoltaseguidade um massacre em 215, aperseguio aos
cristos em 250, batalhas dentrodas muralhas dacidade em 265 e 273, seguidas
deoutrarebelioem 297.
Como vimos, a perseguio de 202 resultou da visita do imperador Stimo
Severo aAlexandriaem seu retorno de campanhas no Oriente Mdio e de seu
edito proibindo a converso ao cristianismo. Nesse momento, os principais
lderes da comunidade crist suportaram o impacto da perseguio e os
alexandrinoscomoum todonosofreram muito.
Omassacrede215, porm, foi completamentediferente.
O que aconteceu foi que o filho mais velho de Stimo Severo, Marco Aurlio
Antonino mais conhecido como Caracala, que herdarao manto imperial
em 211 e assegurou para si o poder indiviso ao assassinar seu irmo e
coimperadorGeta, calculou que precisavade frias e decidiu passaro inverno
em Alexandria. Umaescolhasensata, dealgum quequeriaum descansoem um

ambiente agradvel, longe dos rigores da estao fria europia. S que os

alexandrinos, obstinados mesmonos melhores tempos, escolheram essaocasio
paraorganizarumarebelio, umamostrade desrespeitoque oaugustohspede
noapreciou, eassim eleordenouprontamenteum massacreparadaraelesuma
lio.
Dessa vez no foram s alguns infelizes cristos que perderam a vida, mas
homens de todos os credos, em especialos mais jovens. E Caracala, convencido
de que aintelectualidade dacidade estavaportrs de tudo, retirouopatrocnio
imperialao Museu, confiscou suas receitas, aboliu o direito de alimentao e
moradiaeexpulsoutodososmembrosestrangeiros.
Foi oprimeiroatode puniocontraos intelectuais praticadopelosoberanoda
cidade desde os remotos dias do"Gorducho",108 quase quatrocentos anos antes.
Contudo, emboraasmedidasfossem drsticas, noprovocaram ofechamentodo
venervelcentrode saber, e depois que airadoimperadorarrefeceue acidade
curousuas feridas, avidavoltouaonormalmais umavez, at osurgimentode
Dcio.
Em seubrevereinadoimperial, de249 a251, eleconseguiuorganizarportodoo
imprioromanoaquelasqueforam asprimeirasperseguiessistemticascontra
oscristos; Orgenes, comovimos, foi umadesuasvtimas.
Quinzeanosdepois, em 265, irromperam batalhasnasruasquandooprefeitodo
Egito109 desafiouRomaeseapoderoudopoderimperial. Umadescaradaafronta,
qualo ento imperadorGalieno reagiu enviando suas tropas, que pilharam e
destruram vontade.
Omesmocenrioserepetiuem 272, quandoosucessordeGalieno, Aurlio, teve
de atacarAlexandriapararetom-ladaambiciosarainhade Palmira, que tentara
anexaro pas para si prpria, sob o pretexto de restaurara soberania romana
sobre o Egito depois que outro aventureiro dessa vez um comerciante
milionriodeEsmirnachamadoFirmohaviaseautoproclamadoimperador.

108 PtolomeuVIII EvergetaII (verp. 90).

Emiliano, que assumiu o nome de Alexandrino e foi proclamado imperadorporsuas tropas em Alexandria, governou somente
algunsmeses.
109

Umamulhernotvel, arainhaZenbia. Foi umadas heronas daAntigidade e,

porum breveperodode266 a272 d.C. , senhoradamaispoderosacidadeestadodoOrienteMdio.
NascidaStimaBatzabai, filhadeum pequenoprncipemesopotmico, casou-se
com OdenatodePalmira, ohomem quesetransformaranogovernantevirtualda
parte oriental do imprio romano e que, por sua lealdade a Roma, fora
recompensadoporGalienocom oprestigiosottulode Dux Orientis (Duque do
Oriente).
Diferentemente da maioria das consortes dos potentados orientais, Zenbia
participou ativamente das proezas polticas e militares do marido, at mesmo
acompanhando-onas batalhas em suas inumerveis campanhas contraos persas.
Quando Odenato foi assassinado em 267, deixando como herdeiro seu filho
aindamenino, Zenbianohesitouem assumiropoder, proclamando-se rainha
doOriente, econtinuouapolticadomaridodeconquistaterritorialsemprequea
ocasioseapresentasse.
Corajosa como um rabe, ela prpria arengava suas tropas ao lider-las em
batalha, montando seu cavalo, com os braos nus e usando capacete como a
deusaMinerva. Infelizmente, nose conhece nenhum retratoseue assim nose
sabe se tambm era bela, mas parece que era muito feminina apesar de sua
aparente beligerncia, com umapaixonotingidapeloluxo, comoaopulncia
desuacortereflete. Eratambm umaintelectual, fluenteem srio, latim, gregoe
egpcio, que se destacou por atrair para sua capital os principais homens de
cinciaedeletras.
Na verdade, durante seus anos no poder, Palmira atingiu o znite de sua
influnciae esplendor, ultrapassandoat mesmoAlexandriaporcausadabeleza
purade seus monumentos em mrmore adornados de ouro e prfiro, e de uma
generosidade raramente repetidadesde ento. Nesse refgiohumanista, nenhum
judeuoucristoseriaperseguido.
Mas Zenbiaeratambm umamulhermuito ambiciosa, e serarainha-me de
apenas umaparte doOriente Mdio, mesmoque elativesse se tornadooponto
central, no era o que calculava que o destino lhe reservava. Talvez se visse
como a reencarnao de Clepatra, que tinha governado um imprio que se

estendiado Eufrates ao Nilo, e decidisse que tambm tinhadireito terrados

faras. Dequalquermodo, esperouatqueestivesseprontaparadarobotee, sob
opretextodelivraroEgitodousurpadorFirmo, marchousobreAlexandria.
Assim ainfeliz populaosentiunovamente ogostodas batalhas e daviolncia
nas ruas que vivenciara sete anos antes. Ento, malisso havia acabado, com
considervel dano aos prdios e monumentos, Aurlio se deu conta de que
Zenbiahaviajogadosujocom eleenotinhaamenorintenodedevolver-lhe
oEgito.
Compreensivelmente, elenoaceitoucaladoessatraioeenviouseusexrcitos
para reconquistar o pas. Resultado: mais lutas, massacre e destruio num
perododepoucosmeses.
De certomodo, foi umapenaque Zenbiaperdesse abatalha, pois com certeza
ela faria muito porAlexandria, especialmente no aspecto cultural, e talvez a
revolta que aconteceu vinte anos mais tarde, to brutalmente reprimida por
Diocleciano, notivesseocorrido.
Apenas para registro, a autodenominada rainha do Oriente no terminou seus
dias em priso nem teve de cometer suicdio como Clepatra. A destemida
guerreiratransformou-seem umamestradaintrigadepoisdeparticipardodesfile
deprisioneirosem Roma, cobertadejias, porm acorrentada, enegociouavida
de seus afiados mais prximos em trocade umaviuvez de matronavividaem
Tivoli.110
Poucosmesesdepoisdesuaqueda, Palmiraserebeloucontraosromanos. Dessa
vez, Aureliano no tomou meias medidas e ordenou que a cidade fosse
inteiramentedestruda.
Vinteecincoanosmaistarde, quandoosalexandrinosrevoltaram-senovamente,
oentoimperadorDioclecianonohesitoue assumiupessoalmente ocomando,
com umarepressoquasemaissangrentaqueadeCaracala. Homensdetodasas
condies e credos, inclusive intelectuais importantes, foram brutalmente
assassinados, eoscristossofreram umadasperseguiesmaisobstinadasdesua
histria. Aomesmotempo, um grande nmerode livros, especialmente aqueles
relacionadosareligio, medicinaesotricaoualquimiaforam queimados.
110 OelegantebalnerionascolinasalestedeRoma.

Foi um dianegro paraaculturaalexandrinaem geral, pois tambm marcou a

devastao e o abandono parcialdo Bruquon. O Museu aindaclaudicariapor
mais algumas dcadas, mas amaioriados estudiosos se retirouparaasegurana
do Serapeum, onde conseguiam conduzirseus trabalhos, relativamente sem ser
molestados, ataviradadosculoseguinte.
Paradoxalmente, Dioclecianoresolveumandarerigir, bem aoladodoSerapeum,
uma coluna da vitria erroneamente conhecida pela posteridade como
"Coluna de Pompeu" para comemorar o esmagamento da rebelio. Essa
colunaconstitui hoje o nico monumento que indicaalocalizao de um dos
maiorescentrosdesabedoriadaAntigidade.

RunadaColunadePompeu, atualmenteonicomonumentoaindadepqueindicaa
localizaodoSerapeum, um dosmaiorescentrosdosaberem Alexandria.

XXV
EosSantos...
A vagade perseguies que se abateusobre acomunidade cristde Alexandria
causou o surgimento do maiorsanto dacidade, cujo destino envolveu tambm
membrosdoMuseuedaBiblioteca.
A vidae omartriode SantaCatarinade Alexandriasoenvoltos em mito, por
isso difcilsepararfatos e fico, mas suahistria contada, como se segue,

em documentos escritos quatrocentos anos depois de sua morte: em algum

momento durante os seis anos em que Maximiano foi imperadorromano (308314 d.C.), esse antigocampons daIlriaque galgaravrios postos e se tornara
primeiro governador do Egito e da Sria, e depois governante supremo das
provncias do imprio asitico, decidiu passaralguns meses com suacorte em
Alexandria.
Durante suaestada, provavelmente porocasio de algumafestapag, ordenou
que todaapopulaosacrificasse touros e pssaros aos deuses romanos em um
dos principais templos. Isso, obviamente, nofoi aceitopelos judeus e cristos,
que protestaram violentamente, e a mais voluntariosa das dissidentes era uma
adolescente de uma das melhores famlias crists de Alexandria, chamada
Catarina.
Acompanhadaporumacomitivade criados, elaadentrou o templo e depois de
incitaramultidodesobedinciadirigiu-seaoimperadore exclamou: "Porque
queres arruinar essas pessoas com a adorao de falsos deuses? Aprende a
conheceroverdadeiroDeus, criadordomundoedeseunicofilho, JesusCristo,
que, com aCruz, liberouahumanidadedoinferno".
Palavrasfortesdeumajovem, quenointerromperam osacrifcioreligioso, mas
despertaram a curiosidade de Maximiano, que mandou traz-la ao palcio e
tentouconvenc-laaaceitarerespeitarsuasordens.
No obtendo sucesso, convocou os reitores e filsofos da universidade para
cham-larazo, mastambm elesnotiveram xito. Piorainda, elaconverteua
maioriadeles, queforam imediatamentemortosnafogueira.
Totalmentedesorientado, oimperadortentousuborn-lacom ofertasderiquezae
at mesmo de casamento, e quando Catarina as recusou, ele a enviou ao
calabouo esperando que isso finalmente aforasse submisso. Mas de nada
adiantou. A tradiodiz que enquantoestavapresa, elaeraalimentadaporuma
pombaevisitadaporJesusepelosanjos.
Quem Catarina recebeu em pessoa, aparentemente, foi a imperatriz e um alto
dignitriochamadoPorfrio, que sucumbiram aseuencanto. Assim, Porfriose
converteu tambm, com um squito de guardas. Furioso, Maximiano ordenou
que ela fosse torturada na roda. Mas novamente foi frustrado, pois assim que

Catarina tocou na roda, esta estilhaou-se e as lascas flecharam os soldados

pagosqueestavam aoredor.
Nesse momento, aimperatriz, tambm convertida, tentou intervirem nome da
santa. Louco de raiva, seu marido imediatamente a condenou morte por
decapitao, depois de mandararrancarseus seios. O mesmo destino caberiaa
Catarina; porm, ao serconduzidaao martrio, Deus apareceu sob aformade
uma nuvem branca, e quando ela morreu, escorreu de suas veias leite e no
sangue. Ento anjos transportaram seu corpo para um sepulcro especialmente
preparadonoMonteSinai.
O que parece terocorridode fato, aocontrriodoque diz alenda, foi que uma
jovem muitointeligente e devota, de umadas principais famlias de Alexandria,
estava to imbuda da f crist que teve a audcia de desafiarum imperador
pago, convertersuaesposaemembrosdacorteaocristianismoelevaramelhor
sobrealgunsdosmaisimportantesfilsofosem matriadeteologia.
Porcausadisso, foi brutalmentemartirizada.

Afervorosajovem Catarina(aocentro), tornou-sesantaapstersidobrutalmente

martirizadaaodesafiarasordensdeum imperadorpagodosculoIV.

Elafoi defatoenterradanoSinai, masprovavelmentemuitodepois, napocada

invasorabe. OfamosoMonastriodeSantaCatarinasfoi construdoem 560,
porJustiniano, o Grande, no vale ao p do Monte Sinai, e muito improvvel
que elatenhasidosepultadanodesertoridoantes daexistnciadomonastrio.
O mais provvel que tenhasidoenterradasecretamente em um dos cemitrios
cristos de Alexandria, e somente quando o Islassumiu o controle dacidade,
em 642, e ela deixou de ser um baluarte da Igreja, seus restos tenham sido
levados ao monastrio construdo em sua homenagem no Monte Sinai. Isso
explicaria por que sua histria no se espalhou rapidamente por toda a
cristandade, e porque vrios sculos se passaram at que seu culto chegasse
Europaocidental.
SantaCatarinase tornariamuitopopularnaFrananaIdade Mdia, quandosua
festa, celebradaem 25 de novembro, eraferiado oficialat o sculo 17. Com
umarodacomoseusmbolo, eraasantapadroeirados artesos e mecnicos de
rodas, mas tambm das freiras e das jovens solteiras especialmente as
costureirasechapeleiras, eeraporissoqueeracomum chamardecatarinetes
asjovensaindasolteirasaos25 anos. Issoprovavelmentesedeviaaomitodeque
tendo recusado uma horda de pretendentes, Catarina foi levada aos Cus pela
Virgem Mariaetornou-senoivadeCristo.
A lendade SantaCatarina interessante porque diz respeito aumamulherem
um momentoem que areligioe ateologiaeram um domnioquase totalmente
masculinonaAlexandriadosculoIV. Mas tambm reflete, aindaque de forma
invertida, a histria de outra inteligente mulher alexandrina,111 que seria
martirizadamaisoumenosum sculodepois, masdessavezpeloscristoseno
em favordocristianismo.

SantoAntnio
Outro santo egpcio que se tornariaextremamente popularnaEuropafoi Santo
Antnio.
111 OautorserefereaHipcia, cujasrefernciasencontram-senocaptuloXXIX(p. 186). (N. doT.)

Nascido em Qeman, uma pequena cidade na regio de Fayum, cerca de cem

quilmetros aosuldoCairo, tinhacercade sessentaanos quandoSantaCatarina
morreu e de fato esteve em Alexandria durante a perseguio de Maximiano,
tentandoajudarcomopodiaacomunidadecrist.
Aos dezoito anos ficou rfo de pai e me cristos abastados e decidiu
tornar-se eremita. Assim, colocou sua irm em um convento para meninas,
distribuiu suariquezae foi viverprimeiro em um tmulo abandonado e depois
em um casteloem runas, em umacolinanaoutramargem doNilo,112 que seria
seu refgio nos vinte anos seguintes. Com o crescente nmero de visitantes,
especialmenteaquelesquequeriam seguirseuexemplo, SantoAntnio, porvolta
de 305 d.C., decidiuconstruirum lugarparaeles e fundouoprimeirocentrode
vidamonsticacrist.
Masemborasetornasseseuldere pai espiritual, nopermaneceucom eles. Em
vez disso, encontrou outro local isolado em uma colina,113 perto do Mar
Vermelho, atrs dias de caminhada, onde podianovamente levarsuavidade
eremita, retomandoesporadicamenteaomonastrio.
Em breve, porm, mesmo esse segundo refgio foi descoberto e tambm
transformadoem monastrio.
Em 335, com bem mais de oitentaanos, ele retornouaAlexandriaapedidodo
bispo Atansio114 para ajud-lo no combate doutrina hertica ariana (como
veremos aseguir), e aparentemente fez muitoparatrazerum bandode "ovelhas
desgarradas" de voltaaoseiodaortodoxia. Depois disso, retornousuaermida
no Mar Vermelho e viveu ainda por uns bons vinte anos, de acordo com a
tradio, atmorrerem 17dejaneiro, com maisdecem anos.
Quando seu tmulo foi descoberto em 565, seus restos mortais foram levados
paraAlexandria, mas esse no seriaseu localde repouso final. Em 635, seus
restos foram levados para Constantinopla, e depois, no sculo X, para Saint
DidierdeLaMotte, naFrana, atterminarem SaintJuliend'Arles, em 1495.
112

OlocalerachamadoPispir, hojeDerelMeum, doladoopostoaArsinonaprovnciadeFayum.

113Um monastrioquelevaseunome, DerMarAntonius, agoraassinalaolocal.

Santoe bispode Alexandria(298-373 d.C.), conhecidocomoAtansio, oGrande, oprimeirofomentadordavidamonsticae o

maisinfluentedosprimeirospadresdaIgreja.
114

SantoAntnio, santoegpciomuitopopularnaEuropa, fundouoprimeiromonastrio

cristoeficouconhecidoporsuastraumticaslutascontraodemnio.
Ele noescreveuas regras daordem que levaseunome; naverdade, os monges
dos dois monastrios noseguiam regras especficas. Essas foram formuladas a
partirdeseusescritosquandoaordem foi fundadaem 1095.
Santo Antnio mais conhecido porsuas lutas contrao demnio, algumas das
quais foram to traumticas, de acordo com Atansio, que o deixaram
praticamente morto. E as tentaes aque foi submetidoaparentemente tambm
no foram brincadeiras de crianae se tornaram assunto favorito parapintores
comoBosch, Bruegel, Teniers, FilippoLippi, PisanelloeGrnewald. Talvezpor
tervividotantotempo, eraquase sempre retratadocomoum homem velhocom
umalongabarbabrancaeum bastodeeremita.
Embora sua fama de santidade se espalhasse rapidamente, como a de Santa
Catarina, ele no foi muito popularna Europa at a Idade Mdia, quando se
tornou o santo a quem o povo rezava durante as epidemias, especialmente se
quisesseseprotegerdochamado"FogodeSantoAntnio".115

SoPacmio
115 Otermomdicoerisipela, umadolorosadoenainfecciosadapelecaracterizadaporinflamaoefebre.

Se Santo Antnio considerado o pai do monasticismo cristo, outro santo

egpciotambm podeserconsideradofundadordavidacenobticacrist.
SoPacmio(c. 292-346 d.C.) nasceufilhode pais pagos em Esna,116 noAlto
Egito. Depois de servir como recruta em uma das campanhas do imperador
Constantino, converteu-se ao cristianismo ao voltarparacasae foi vivercomo
eremita em Dendera,117 sob a orientao espiritualde um velho eremita, que
provavelmente conheceraSantoAntnioe foraporele influenciado. Depois de
algunsanos, porm, segundoatradio, elefoi chamadoporum anjoparafundar
omonastriodos cenobitas em Tabenisi, pertode Dendera, e passouorestoda
vidadirigindoaordem que criarae que napocade suamorte compreendia
cercade 3 milmonges, bem comoum conventode freiras , chamadaOrdem
deTabenesiot, em refernciaaolocaldeseuprimeiromonastrio.
SoPacmioeramuitoamigodobispoAtansioeum dosmaioressantoscoptas
egpcios. Mas sua fama e sua popularidade no se espalharam pela Europa,
possivelmente porque passou todasuavidamonsticano Alto Egito, uns bons
800 quilmetros ao sul de Alexandria, e no participou ativamente dos
acontecimentos que estavam dando forma e estilhaando o mundo cristo do
sculo IV. Porm, dado que criou a primeira ordem monstica organizada,
certamente contribuiu, emboraindiretamente, paraadifuso davidamonstica
naEuropanossculosvindouros.

XXVI
OltimodosMatemticos
Por causa das perseguies, muitos dos principais intelectuais de Alexandria
trocaram-na por locais mais acolhedores, e embora a Biblioteca continuasse
sendo o ponto de encontro de gurus da cultura, os sculos III e IV foram de
relativaestagnaonoquedizrespeitoliteraturaecincia.
116Umapequenacidade50 km aosuldeLuxor.

117 FamosoporseutemploptolemaicodeusaHtor.

De qualquerforma, snocampodamatemticatrs figuras se destacam: Papo,

DiofantoeTeo.
Papode Alexandria, que aparentemente viveunofinaldosculoIII, eraum dos
principais gemetras da cidade. conhecido poruma obra chamada Coleo,
inestimvelparaestudiosos posteriores porque seus oitolivros118 continham um
relatosistemticode todos os resultados importantes alcanados em matemtica
e geometria por homens como Euclides, Arquimedes, Apolnio de Perga,
Diodoro119 e assim pordiante. Nela, no somente explicou as teorias de seus
ilustresantecessores, mas, em um oudoiscasos, atmesmoasexpandiu.
Paraaposteridade, ele oprimeiromatemticoaterapresentadoumadefinio
do centro de gravidade.120 Havia tambm o que ficou conhecido como o
problema de Papo, que constitui a base de uma obra chamada Geometria, de
RenDescartes, ofilsofoehomem decinciafrancsdosculo17.
Devido letargiaem que aculturaafundarade modo geralem Alexandria, os
contemporneos, exceodeTeo, noapreciavam otrabalhodePapo. Assim,
quase nadafoi escrito sobre ele, querporseus colegas matemticos, querpor
filsofos e cientistas gregos da poca. Como resultado, sabe-se muito pouco
sobre suavidapessoal, nem mesmoas datas exatas de seunascimentoe morte;
ssesabequeviveueensinouem Alexandria.
O mesmoproblemaexiste com oalgebristaDiofanto, cujafamaderivade uma
obra chamada Aritmtica, que consistia em treze livros, dos quais mais da
metade se perdeu. Foi em sua homenagem que as chamadas Equaes
diofnticas foram denominadas, eparaaquelesquenosabem, elassereferem a
um ramo da teoria dos nmeros que trata de certas equaes algbricas
bombsticascomplicadasdemaisparaserem explicadasaqui.*
Suaobra, alis, foi assunto de um comentrio de Hipcia, abrilhante filhade
Teo.

118

Infelizmentedeformaincompleta, dadoqueoprimeirolivroseperdeueorestosedesgastoumuitocom otempo.

119DiodoroCrono, alunodeApolnio.

120 Aprimeiraenicadefinioconhecidadeautoriadeum estudiosodaAntigidade.

* Asequaesdiofnticassoequaesindeterminadas, isto, queaceitam mltiplassolues, como, porexemplo, darotrocodeR$

1,00 com moedasdevaloresdiferentes, taiscomo50,25, 10,5 e1 centavos. (N. doT.)

Felizmente, nocasodeTeo, temoscoisasmaisconcretas, poiselesedeleitano

s com sua prpria glria como o principal matemtico e astrnomo de seu
tempo, mastambm com adesuanotvelfilha.
Sua contribuio para a cincia e a matemtica foram seus detalhados
comentrios sobre oAlmagesto, de Ptolomeu, e Elementos e tica, de Euclides,
e suas prprias descobertas sobre a reflexo da luz, que exps em uma obra
chamada Catoptics, baseada principalmente nas descobertas de Arquimedes
nessecampo.
Com suasobservaessobreoseclipsessolareselunaresem 365, Teoencerrou
ocaptulodos observadores de estrelas alexandrinos, e depois dissopoucacoisa
foi registradaat que os matemticos rabes entrassem em campo mais de trs
sculosdepois.
Mastalvezseumaiorfeitotenhasidoaeducaodafilha. Em conseqnciadela,
a cultura alexandrina, que na poca dava seus ltimos suspiros, foi capaz de
respirarum poucomaisgraaslideranadeHipcia.
Doladoliterrio, oniconomequevaleapenacitarodeum gramticogrego
do sculo IV, chamado Horapolo, que escreveu umahistriade Alexandria, os
inevitveiscomentriossobreSfocles121 eHomero,122 eumaobrasobrelugares
consagrados. Nose sabe aocertose ele realmente fez parte daintelectualidade
da cidade, embora Fcio, um patriarca de Constantinopla do sculo IX que
elaborouumalistade quase todos os autores clssicos notveis, sustentasse que
ele era tambm dramaturgo, embora nenhuma de suas peas seja conhecida.
Porm, existem dois livros sobre hierglifos atribudos aele, oque pelomenos
mostraqueessaformadeescritaaindaerausadaem suapoca.
E isso o suficiente no que diz respeito aos aspectos literrios e cientficos da
culturaalexandrina. Osverdadeirosprotagonistaseram agoraosfilsofos, bispos
e presbteros locais daIgreja. E seriam suas disputas e suas lutas intestinas, to
perversasquantoasperseguies, quemarcariam osculovindouro.

121 Poetatrgicogrego, 495-406 a.C.

Segundo o historiadorHerdoto (484-425 a.C.), Homero nascera porvolta de 830 a.C., enquanto Aristarco de Samotrcia, o
gramtico(220-143 d.C.), sustentavaqueonascimentosederaem 1.044 a.C.
122

XXVII
AControvrsiaAriana
Oque seriaoprimeirocismaimportante daIgrejacomeouquandoum dicono
demeia-idade, chamadoArio, comeouapregarqueCristotinhaduasnaturezas
umadivinae outrahumana, e no "umanaturezacom Deus", como era
proclamadopelaIgrejaOrtodoxa.
A controvrsiaque se seguiu foi muito mais que umadisputateolgicalocal,
alexandrina, e causouum tumultointernacionalporque se tornouum assuntode
Estadoque envolveuoimperadorConstantinoe vrios de seus sucessores, com
profundasrepercussesreligiosasepolticasdurantesculos.
Comode costume, existem relatos conflitantes sobre as origens de rio. Alguns
dizem que eraegpcio, outros que vinhadaCirenaica, onde nasceraem 260, ou
foi em 270? Htambm diferentesdescriessobreseucarteresuaaparncia.
SegundoEusbio, bispode Nicomdia, ele eraalto, corts, brilhante, com vasta
erudio, mas modesto, e se vestianormalmente, com umatnicasem mangas
sob um casaco reto, como um monge. Mas os outros, principalmente seus
detratores, descreveram-no como estreito, vingativo, inescrupuloso,
vergonhosamenteambiciosoefeiodedoer.
Oque sabemos com certeza que comeousuavidareligiosacomoseguidorde
Melcio, bispodeLicpolis, noAltoEgito, quejhaviasidoresponsvelporum
cismanaigrejaegpciaaofundaraseitada"IgrejadosMrtires" pertodeLuxor.
Assim, rioteriatidoboaexperincianaarte dapolmicaantes de comearsua
prpriacontrovrsia.
Quantoidiade Cristopossuirduas naturezas, nofoi algoque rioimaginou
porsi s. Elearecebeudeum presbterochamadoLucanoem Antiquia,123 onde
recebera sua educao teolgica. E Lucano, um renomado estudioso bblico,
haviasidoum seguidordePaulodeSamsata, bispodeAntiquia, excomungado
em 269 porpregarque"um DeusnopodiaaparecersubstancialmentenaTerrae
portanto no poderiaterse tornado homem em Jesus, mas haviapreenchido o
homem Jesuscom SeuLogosoupoder".
123 Antiquia, nosuldaTurquia. LocaldaantigaPisdia, nasiaMenor.

Lucanofoi aindamaislongeaoinsistirqueoLogossetornarahomem em Cristo,

mas como uma segunda essncia, uma espcie de princpio divino criado por
Deus antes que omundoexistisse e que eraoelementointelectualouespiritual
nocorpo. Assim, seuCristonoeranem oHomem perfeito, poistinhaaessncia
divina nele, nem o Deus perfeito, pois era um ser criado. rio adotou e
desenvolveuessaidia.
Eleelaborouseupontodevistaem duascartas, umaparaEusbiodeNicomdia
e outraparaseu superiorimediato, Alexandre, bispo de Alexandria, e tambm
um poema, do qual s restaram alguns fragmentos. Curiosamente, por esses
escritos, parecequeseuobjetivoprincipalnoeraestabeleceranaturezadualde
Cristoesim a"unicidade" deDeus.
No entanto, ao insistir que Jesus era um Ser criado, ainda que especial, e
formadopeloPai apartirdonada, riotransformouCristoem umaespcie de
semideus em um sistema monotesta no muito diferente daquele dos
neoplatnicosoudeoutrostesofospagos.
Em conseqncia, elefoi imediatamenteexcomungadopelobispodeAlexandria.
Mas rionoerahomem de se entregarsem lutare apelouaseus amigos para
defendersua causa. O principaldentre eles era Eusbio de Nicomdia, muito
estimado pelo imperadorConstantino e porsua esposa, alm de um pequeno
grupodebisposorientaisquehaviam sidoeducadosporLucano.
Nocampooposto, encontravam-se obispoAlexandre e osegundocolocadona
sede episcopalalexandrina, Atansio, alm damaioriados clrigos que buscava
aorientaoteolgicadeRomaenoadeConstantinopla.
A confuso sobre tudo isso chegou atalponto que Constantino foi obrigado a
convocarum conclio ecumnico paradecidiraquesto, o qualaconteceu em
Niceia, nasiaMenor, oprimeiroconciliooficialdaIgrejaCristeum dosmais
importantesem suahistria.

OimperadorConstantinoconvocouoclebreConciliodeNiceiaparasolucionar
apolmicageradapelosescritosderiosobreanaturezadualdeCristo.
Eleduroudoismeses, de20 demaioa25 dejulhode325 d.C., longoobastante
paraque acontecesse todotipode vira-casacae mudanade camposendoo
exemplomais notvelode Eusbiode Cesareia, que, aoabandonarumaatitude
conciliatria, provocouaderrotadafacoariana.
Finalmente oConciliodecretouque "oFilhoeradamesmasubstnciadoPai" e
que todo pensamento sobre Ele como ser "criado" ou de qualquer maneira
"subordinado" eratotalmenterejeitadoeexcludo.
Mas isso no significou que o assunto estivesse encerrado ou que rio e seus
amigos se curvassem diante do veredito do Conclio. Graas a outro Eusbio,
bispo de Nicomdia, que batizariaConstantino em seu leito de morte, o edito
contra o arianismo no foi aplicado, e as disputas e as acusaes maliciosas
persistiram pormais cinqenta anos, dividindo a Igreja, at que Teodsio, o
Grandeconvocouum ensimoconcilioem Constantinoplaem 381, queexpulsou
a"heresia" daIgrejaoficialdeumavezportodas.
Nessenterim, riomorreradeum ataquecardacoem 336, enquantocaminhava
em Constantinoplaimediatamente aps oConcliode Niceia, e seus seguidores
tornaram-se conhecidos comoos semiarianos. Esses entose dividiram em trs
grupos confusamente chamados de Anomoii, Homoii e Homoiousianos. O
primeiro grupo seguiaestritamente aalegao de rio, segundo aqualo Filho
noeracomooPai; osegundogrupoficouem cimadomuro, dizendoquehavia
alguma forma de semelhana, enquanto o terceiro, com um p na soleira da
ortodoxia, avaliava que podia aceitar o decreto do Concilio sob a soluo

conciliatriade"semelhanadenatureza". Foram essesosquesubseqentemente

se juntaram ao bando de Atansio e assinaram a sentena de morte dos
intransigentesarianosedossemi-arianos.
O arianismo no foi anicadisputadoutrinai que abalou aantigaigrejacrist.
Um sculoantes, um presbterolbio, chamadoSablio, sustentaraque oPai, o
FilhoeoEspritoSantoeram um eomesmo, mascom adiferenadequeagiam
em trs energias diferentes em momentos diferentes, comoLegislador, Redentor
eDoadordaVida. Essaeraumafrmulaquesebaseavatantonafilosofiaestoica
comonasEscrituras, epreparouocaminhoparaadoutrinadaTrindadedeSanto
Agostinho. Mas paraopapadapoca, um certoCalixto, issocheiravaaheresia,
eportantoSabliofoi excomungado.
Depois, nosculoV, apareceuacontrovrsianestorianasobre ocultode Maria
como Me de Deus. Comeou pelos bispos de Edessa e Nsisbis,
respectivamente na Sria e na Prsia, e foi levada a um ponto crucial por
Nestrio, um bispo de Constantinopla fantico, tambm conhecido como "o
Incendirio" por ter ordenado que os locais de reunio dos arianos fossem
completamentequeimados.
"Nopermitam que ningum chame Mariade Me de Deus", trovejouele, "pois
Mariaeraum serhumano, eimpossvelDeusternascidodeum serhumano".
IssoprovocouumareaoimediatadeCirilodeAlexandria, um ferozadversrio
dos arianos que tambm defendia o culto mariano. Mas em vez de atac-lo,
Cirilonoperdeutempoem envolveropapaCelestinoI e aesposae airmdo
imperadornabriga, econseguiuaprovarottulomarianoedesacreditarNestrio
em um snodoespecialmenteconvocado.
O grande problema era que essas lutas teolgicas no se restringiam a uma
diocese ou aum pas especfico. Elas envolveram quase todos os patriarcas da
igrejacrist, assim como umasrie de imperadores, cadaum deles passando a
batata quente de um concilio a outro, excomungando e depois reintegrando
bispos e presbteros, muitas vezes pormotivos pessoais ou polticos que pouco
tinham a ver com religio. E, embora os instigadores fossem autoridades
eclesisticas de elevados princpios morais e tenham at sidocanonizados mais
tarde, como ocorreu com Cirilo bispo de Alexandria , pormeio de seu

fanatismoforam largamenteresponsveispelaextinodaEscoladePensamento
Alexandrino.
Dois deles, em especial, podem ser acusados: Tefilo e Cirilo, os patriarcas
sucessivosdeAlexandriade385a444e, paracompletar, tioesobrinho.

XXVIII
OSaquedoSerapeum
Em 385 d.C., o ambicioso e fantico bispo Tefilo tornou-se patriarca de
Alexandria. Isso aconteceu durante o reinado de Teodsio, o imperador que
lanou um ataque generalizado contra o paganismo por todo o imprio, que
culminou em um edito em 391 sancionando adestruio de todos os locais de
cultonocristos.
Imediatamente, Tefilo, apoiado portropas imperiais, levou uma multido de
cristos exaltados ao Serapeum e desferiu pessoalmente o primeiro golpe na
esttuadeSerpis.
Seusseguidoresentenderam issocomoum sinalparasaquearedestruirtudoque
estivesse aoalcance damoe nose limitaram aotemplo. Prosseguiram com a
destruio tambm da Biblioteca Filha, que havia sido o cerne da sabedoria
alexandrinaporunsbonsquatrosculos.
O que restou do templo de Serpis foi ento consagrado como uma igreja,
enquantoaBibliotecapraticamentecessoudeexistircomocentrodeestudo.
Podemos apenas imaginarquantos de seus preciosos manuscritos foram salvos,
mas provavelmente um grande nmero dos mais importantes cdices foi
ocultadoem esconderijos portodaacidade, oulevadoparalugares seguros em
outraspartesdoEgito.
Infelizmente, aBibliotecadeAlexandrianofoi anicaasofrerdurantealtima
parte dosculoIV. Em 364, oimperadorJoviano, durante seureinadode nove
meses, encontroutempoparaincendiarade Antiquia, enquantoem Romauma
srie de bibliotecas particulares e pblicas foram fechadas por instigao da
Igreja, to raivoso era o dio de alguns de seus lderes porqualquertipo de
conhecimentoquenofosseadquiridodiretamentedaBblia.

OsataquesdeTefiloaostemplosseacalmaram depoisdoataqueaoSerapeum,
eumapazconstrangedorareinounacidadeporunsvinteanosentreosclrigose
osacadmicos, cadaqualvigiandoooutro, enquantoobispoembarcavaem uma
friadeconstruodeigrejasemaquinaesinternacionais.
Finalmente, porm, suasededepoderlhecausousriosproblemas.
Depois de presidirum concilio em Constantinoplareunido expressamente para
banirSo Joo Crisstomo de Antiquia124porsustentaralgumas das idias de
Orgenes, eleprpriofoi excomungadopelopapaInocenteI.
Tefilomorreuem 412 e foi sucedido, comojmencionamos, porseusobrinho,
bispoCirilo.
Em 1944, no aniversrio de 1500 anos damorte de So Cirilo, o PapaPio XII
homenageousuamemriacom umaenc- clicaintituladaOrientalis ecclesiae, j
que ele entrou para os registros da Igreja como um dos mais assduos
propagadoresdasantigasdoutrinascristsortodoxas.
Mas ele tambm pode serlembrado como o homem daigrejaque incitou uma
multido de cristos a cometer um assassinato particularmente chocante. E
chocante no s por sua brutalidade e pelas circunstncias envolvidas, mas
tambm pelosmotivosquelevaram aele.
Sefosseocasodeselivrardeum perigosoforadalei oudeum criminoso, seria
possvelperdo-looupelomenostoleraroqueCirilofez. Masparecequeeleera
movido mais pordespeito e intolerncia temperada com uma dose macia de
invejanocristdoqueporqualquertipodejustia.
Todossabiam em AlexandriaqueobispoCirilotinhadesavenascom Orestes, o
prefeitodacidade, queeraum admiradoreamigontimodeHipcia, afascinante
lderdos neoplatnicos e principalintelectualda poca. E que tambm tinha
cime de sua popularidade e seu controle sobre as multides, e estava
convencidodequeelaeraresponsvelpeloantagonismodeOrestesem relaoa
ele.
O diode Cirilose revelouem um diadaprimaverade 415, quandoele incitou
umaturbade criminosos cristos contraelae presenciouseuassassinatode uma
Um dos mais famosos padres gregos (345-407 d.C), foi nomeado bispo de Constantinoplaem 398. Em 403, foi deposto pelo
conclio, masfoi chamadodevoltapelaimperatrizEudxia, spara, em 404, serdepostonovamenteeexiladonoMonteTauro.
124

maneiraespecialmenteasquerosa. Possivelmente, elenoesperavanem desejava

amorte dela, mas suaeliminaoajudouaconsolidaraposiode Cirilocomo
lderreligiosoeseculardacidade.
Graas aele, at aconquistarabe doEgito, 250 anos depois, aIgrejagovernou
Alexandria, proibindoqualquerrefernciaaosaberpago, presente oupassado,
seguindoriscaoque eradeclaradoem um documentochamadoaConstituio
Apostlica, quediziamaisoumenos: "Vocquerhistria?"
ExisteolivrodosReis. Eloqncia? EstudeoLivrodosProfetas. Canes? Leia
osSalmos. Lei, ticaoucosmologia?
Nadamelhorqueagloriosalei deDeus". Em outraspalavras: "ABbliatem tudo
enoseatrevaaprocurarem outrolugar".
Toda instruo estava agora centrada na Escola Catequtica e se baseava
inteiramente nos ensinamentos cristos, enquanto qualquer coisa que tivesse
relaocom oMuseue as duas Bibliotecas desapareceuem um buraconegrode
intolernciaparanuncamaissermencionado.
Porm, para fazer justia a Cirilo, preciso dizer que ele e seus sucessores
tornaram Alexandriaconhecidanovamentecomoum centrodecultura, aindaque
somente religiosa, que atraa bandos de estudiosos de todos os cantos da
cristandade. Nenhum deles exerceuimpactosuficiente paraserregistradocomo
tendo influenciado o pensamento europeu, mas mesmo assim dois deles so
dignosdemeno.
So Jernimo, que produziu a Vulgata, a verso latina da Bblia, e Johannes
Philoponus, que, por volta de 540, escreveu contra o credo nestoriano, mas
tambm produziuumabiografiade Aristteles e vrias obras sobre filosofiaem
geral.
Um efeitode longoalcance das aes dobispoCirilo, emboranointencional,
foi amudanadenomedeCanopo.
EssesubrbiodacapitalptolemaicadoEgitoexistiamesmoantesdeAlexandria
e, de acordocom um mitogrego, ganharaseunome dopilotode um dos barcos
de Menelau125 que, depois de serpicadoporumaserpente aodescerTerra, foi
recompensadotornando-se deus titulardolugar. Outralendaafirmaque Canopo
125 Verp. 13, nota6.

eraum antigodeus egpciocom corpoem formade jarro, da onome dadoaos

jarros contendo os rgos internos das mmias que eram freqentemente
encontradosnostmulos.
Situadanobraomais ocidentaldoNilo, foraoprincipalportoparaocomrcio
grego at que Alexandria a eclipsou e a englobou, transformando-a em uma
periferiaeleganteeum centroreligiosocom um enormetemploaSerpis.
Para no ser superado por seu tio Tefilo, que destrura o Serapeum de
Alexandria, Cirilo seguiu o exemplo de Canopo. E talvez tivesse razo, pois o
lugaradquirira uma pssima reputao como centro de devassido durante a
pocaromana.
Em seu lugar, ele construiu uma igreja na qualcolocou as relquias de dois
mrtires coptas So Ciro e So Joo. Nadamais aconteceu durante mais ou
menos um sculo, porm um poucoantes dainvasorabe ocorreuumasrie de
milagres, e assim os moradores locais passaram a cham-lo Abu Kir (Padre
Ciro), e Joo, de certo modo, foi deixado de lado. Assim erachamado quando
aconteceuafamosabatalhaem 1798, eassim ficouconhecidodesdeento.

XXIX
Hipcia
Quem exatamenteeraessamulhermartirizadaporumaturbacrist?
A principal filsofa de sua poca, uma matemtica e astrnoma de primeira
grandeza, provavelmente a maior intelectual mulher da Antigidade, Hipcia
(370-415 d.C.) foi umadas principais figuras daculturaalexandrina. Tambm
uma beldade encantadora, ela era feita da matria com que os mitos so
moldados, e no entanto tambm era bem mortal, como seu trgico fim
demonstrou.
Elanasceu em Alexandriaem 370 e, como vimos, erafilhade Teo, um dos
pilaresdacinciadosculoIV. Assim, foi criadanaatmosferarefinadadocentro
de estudos da cidade, e obviamente recebeu a melhor educao disponvel,
incentivada por seu pai especialmente em seus estudos de matemtica e
astronomia.

Ento, quandooSerapeum foi devastadopelobispoTefiloe olugarse tornou

perigoso demais para estudiosos no cristos, Teo a enviou a Atenas para
estudarfilosofiaecompletarsuaeducaocom ojovem Plutarco,126 atretornar,
algunsanosdepois, aAlexandria, ondecomeoualecionar.
Aostrintaanos, setornarareconhecidacomoalderdaescolaneoplatnicaeera
umafiguratopopularentreaintelectualidadedacidadequesuaspalestraseram
pontodeencontrotantodecristoscomodepagos.
De fato, Hipciatinhaumamultido de admiradores, dos quais o mais notvel
eraSinsio, que se tornoubispode Cirenaicaem 410.127 Ele lhe escreveucartas
testemunhandosuaadmiraoe respeitoe eratotalmente influenciadoporela, a
quem sereferiacomome, irmebenfeitora.
Nohdvidade que Hipciatinhaenorme carismae erabem acimadamdia
em termos de intelectoe aparncia. As pessoas falavam de suaeloqnciadigna
de um oradorexperiente, mas tambm de sua modstia e ateno. No de
admirarqueatrassemultidessemprequeapareciaem pblico.
Masum talmodelodevirtude, umatalmisturadeintelignciaeglamour, estava
fadadaateramigos e inimigos. E onmeroum naturmados que aodiavam era
Cirilo, que, infelizmenteparaHipcia, tornou-seochefedaIgrejadeAlexandria
em 412.
Comovimos, obispoCirilonotinhanenhum apreoporquem nofosse cem
porcentocristoortodoxo, eseuzeloem perseguirquem noseguisseadoutrina
risca no tinha limites. Ele expulsou os judeus de suas sinagogas, os
nestorianos128 de suas Igrejas e os pagos de seus templos. Podia serdescrito
comooprimeiroinquisidordaigreja, com quem Toms Torquemada, oGrande
Inquisidordosculo15, bem podiateraprendidoostruquesdaprofisso.
Acrescente-seaissooproblemadeOrestes, oprefeitodeAlexandria, queeraao
mesmotempohostilaCiriloeum firmeadmiradordeHipcia. Piorainda: diziase que era sua amante, o que apenas aumentava o antagonismo entre os dois
homens, especialmente porque no era segredo que a bela neoplatnica
encorajavaoprefeitoem suaoposioaobispo.
126 Filsofogregodaescolaneoplatnica. Suafilha, Asclepignia, tambm ensinouProclo, ochefedaescolaneoplatnicaem Atenas.
127Eletentouconciliarconceitoscristoseneoplatnicos.
128

Verp. 175

AsituaoficouinsustentvelduranteaQuaresmade415, quando, foradesi de

tantafria, Ciriloatiouum grupodecristosencolerizadoscontraela.
TudoaconteceuquandoHipciaestavapassandoem frenteaoCesareum, quena
pocaeraumaigrejacrist. Os bandidos aarrancaram daliteira, rasgaram suas
roupas e ento arrancaram acarne de seus ossos com conchas afiadas e depois
queimaram seucadver.
Com suabrbaraeliminao, Orestesdesistiudalutadesigual, obisposetornou
osenhorabsolutodacidadedurantetrintaanoseocristianismo, areligiooficial
do Egito durante os 250 anos seguintes. O que explicaporque se conhece to
pouco sobre uma das mais notveis mulheres de Alexandria, j que qualquer
refernciaaosfilsofospagos, eaelaespecialmente, foi estritamenteproibidae
suasobras, destrudas.
Catorzesculossepassariam atqueacivilizaoocidentaltomasseconscincia
de suaexistncia, e, porironia, isso se deveu erudio e imaginao de um
homem daIgreja, Charles Kingsley, famosoporWestward ho! e Water babies.
Em um romancepedante, emborapitoresco, quesetornouum sucessodevendas
nametadedosculo19, eleretratouavida, asqualidadesintelectuais, moraisea
beleza de Hipcia, e tambm fez uma descrio notavelmente vivida da
Alexandriade suapocae dos eventos que conduziram suamorte. Seu livro
Hypatia129 eraum dosromancesfavoritosdarainhaVitria.
Talvez ooutromotivopeloqualafamade Hipcianose propagouatravs dos
sculos, comoade outros intelectuais alexandrinos de altocalibre, tenhasidoo
fatode elaserum expoente de umaescolade pensamentoexistente e nouma
inventora de uma nova filosofia. Ela era a figura mais importante do
neoplatonismonofinaldosculoIV, mas essaeraumateosofiaque haviasido
inventadamuitoantes porAmnioSacca, divulgadaporPlotinoe explicadapor
PorfrioedepoisporImblico130 especialmenteseuladomstico.
Tambm o neoplatonismo de Hipcia era mais uma filosofia do que uma
teosofia, mais acadmico do que religioso. Ela era uma filsofa, no uma
teloga, uma oradora e no uma pregadora. Acima de tudo, era um produto
129Hipcia, ouinimigosnovoscom rostosantigos, publicadopelaprimeiravezem 1853.
130Principalrepresentante dos neoplatnicos srios e aluno de Porfrio,

Tambm tidocomoautordocelebradoDos mistrios egpcios.

escreveu umaimportante obrasobre afilosofiapitagrica.

brilhanteecarismticodamquinaculturalalexandrina, masnoumainovadora.
E quandoaIgrejacontroloue sufocouessamquina, Hipciafoi esmagadacom
omovimentoquerepresentava.
O neoplatonismo com seu misticismo se tornou clandestino, manifestando-se
novamente em momentos especficos dahistriadacivilizao ocidental. Mas
Hipcia permaneceu enterrada, mais um mito do que uma realidade, at que
CharlesKingsleylhedeuvidanovamente.
Ao eliminarHipciae esmagaro neoplatonismo, Cirilo foi ingrato com o que
foraproveitosoparaocristianismo. Tomadoem seusentidomaisamplo, comoa
sntese de vrios movimentos religiosos do sculo II ao sculo V, o
neoplatonismoteveenormeinflunciaduranteodesenvolvimentodaigrejacrist
inicial, e pode servisto como um irmo mais velho, um irmo que a criou e
contraoqualelasevirouequedepoisdestruiu.
Naqueles primeiros tempos, o neoplatonismo e o cristianismo estavam ligados
pelo princpio da"redeno", pelo objetivo de livraraalmadasensualidade e
peloreconhecimentode que averdade e asalvaonopodiam serobtidas sem
ajudadivina.
TelogoscatlicoscomoOrgeneseSantoAgostinhoreconheceram prontamente
ainflunciadoneoplatonismosobre os dogmas daIgreja, e, excetoas doutrinas
da encarnao, da ressurreio da carne e da criao do mundo em uma
dimensode tempoespecfica, ateosofiade um e ateologiadooutroeram to
semelhantesqueeradifcildistingui-los.
Portanto, nuncademaisenfatizaraimportnciaeainflunciadoneoplatonismo
esse rebento da mitologia grega e do misticismo oriental sobre o
cristianismo, nem queosmotivosparaatacarsuaprincipalexpoentefossem mais
polticos, atpessoais, doquereligiosos.
EraHipcia, odolocarismticodosalexandrinos, aaliadadoprefeitodacidade,
a quem Cirilo queria esmagarporrazes de poderpessoal, e que de fato
eliminou, e noaexpoente de umareligiopagaque, comoele tentoudizer,
estavasolapandoascrenaseosdogmascristos.
Sefosseesseocaso, seriaimprovvelqueSinsio, oPatriarcadavizinhaCirene,
expressasseumaestimaeumarevernciatoirrestritasporHipcia.

XXX
642 d.C.
Ofim doespetculoparaaculturaalexandrinaaconteceuquandoogeneralrabe
AmrIbnAlAs conquistouoEgitoem nome docalifaOrnar131 e, depois de um
cerco de catorze meses a Alexandria, encerrou quase novecentos anos de
soberaniagreco-romana.
Herclio, o ltimo imperadorde Roma, no fez nada para salvara cidade e
morreude hidropsiaenquantoobaluarte docristianismose rendiadominao
muulmana. E embora o general Amr, um homem extremamente culto e
inteligente, tenha poupado os habitantes, suas casas e monumentos, alguns
relatos dizem que ele usouos livros dagrande Bibliotecaparaaqueceros 4 mil
banhosdacidade. Mashmuitotemposediscuteseissorealmenteaconteceu.
Certos historiadores sustentam que a maioria dos livros foi destruda ou
escondidamuitoantesdaqueleanofatdicode642. Elesrelembram osincndios
que devastaram aBibliotecanapocadabatalhanavalde Csarem 48 a.C., os
danos e a devastao geral causada pelas sucessivas revoltas, insurreies e
perseguies durante o sculo III d.C., a devastao da Biblioteca Filha no
Serapeum em 391 eadestruiodeobrasquecheirassem apaganismoouheresia
porbisposcomoTefiloeCirilo.
Outros aludem ao que Ibn Al-Quifti, um historiadorrabe eminente, apesarde
um tantoparcial, relatouem suaobraHistria dos sbios. Segundoele, oslivros
defatoforam utilizadoscomocombustvelparaaquecerosbanhos, emboraAmr
no tivesse culpa, pois a ordem para queim-los viera do prprio califa.
Aparentemente, o generals soube daexistnciados livros graas aum padre
copta que perdera a batina, chamado Joo, o Gramtico,132 um biblifilo
apaixonadoquepensavaquepodiapersuadirAmrapermitirqueeleficassecom
oslivros. Equaseconseguiu, porm oassuntofoi levadoaocalifa.

OmarIbn Al-Khattab, 581-644 d.C. O segundo dos califas maometanos, foi um dos mais capazes conselheiros do Profeta, e
sucedeuAbuBakrcomocalifaem 634. Em seureinado, oIslemergiucomopotnciaimperial.
132 JohannesPhiloponus, comotambm eraconhecido, foi um filsofogregoqueviveuem Alexandria.
131

"Se o que est escrito neles concorda com o Livro de Deus, eles no so
necessrios; se discorda, nosodesejveis. Portanto, destrua-os", teriasidosua
respostasegundoAl-Quifti.
Como raramente hfumaasem fogo, parte dos livros pode tersido queimada
para aquecer os banhos, mas duvidoso que entre eles estivessem os
inestimveismanuscritosacumuladosnasduasgrandesbibliotecasdeAlexandria
durante aqueles seis sculos em que acidade atraraparasuas praias sbios de
todas as nacionalidades e credos. Essas obras-primas teriam sidoguardadas em
lugaressegurosouenviadasaoutroscentrosdosaberquandoadecadnciahavia
comeadonosculoIII. E se algumas haviam permanecido, oeruditoAmrteria
dado um jeito paraficarcom elas fechando os olhos, como parece que fez em
relaoaumacoleodeobrasdeAristteles.
Portanto, oquepoderiatergarantidoaosalexandrinosseismesesdeguaquente
grtis seriamaterialde terceiracategoria, cujamaiorparte teriasido produzida
nos sculos V e VI e que teria exercido pouco impacto sobre a civilizao
ocidental.
Entretanto, oanode642 assinalouofim deumapocanahistriadeAlexandria,
e nos 1.150 anos que se seguiram, a orgulhosa e bela cidade praticamente
morreu. As paredes que Alexandre Magno desenhara foram derrubadas e os
palcios e parques dacidade foram abandonados depois que asede dogoverno
egpcio foi transferida para a nova capital s margens do Nilo, em frente a
Mnfis.
O lento processo de decadncia se acelerou no sculo 12, quando o brao
canpico do Nilo foi bloqueado e o Lago Maretis, que forneciaguadoce a
Alexandria, foi assoreadoeisoladodasoutrasviasnavegveisdopas.
Em seguida, o Heptastadium o caminho que ligava a Ilha de Faro ao
continente foi cobertopelaterra, oque eliminouboaparte doGrande Porto,
enquantoimensasreasdacidadeafundaram abaixodonveldomar.
Mas o golpe de misericrdiaveio quando o comrcio dacidade foi arruinado,
depoisdeabertaarotaparaoOrienteatravsdocabodaBoaEsperana.
Os governantes rabes foram substitudos pormamelucos turcos, e Alexandria
continuouaminguarem tamanhoeimportnciaatofinaldosculo18, quando

ficou praticamente reduzida a Ractis, o vilarejo de pescadores original, que

Alexandrefundara, com umapopulaodeapenas4milpessoas.
EntoBonaparteentrouem cenaetomoupossedolocalem 1798.
Trs anos depois os britnicos conquistaram Alexandria na famosa batalha de
Abuquir, eteveincioumanovaeraparaacidade.

XXXI
ORenascimentoAlexandrino
Curiosamente, o homem que tornou Alexandrianovamente conhecidatambm
eraoriginriodaMacedniae, comoAlexandre Magno, criouumadinastiaque
governariaoEgitoporvriasgeraes, ataaboliodamonarquiaem 1952.
Adatae as circunstncias donascimentode MuhammadAli nosototalmente
conhecidas. Supe-se que seus ancestrais eram albaneses, mas ele cresceu em
Kavala, onde se casou, e no final do sculo 18 era dono de um prspero
comrciodetabaco.
Entretanto, ainvasodoEgitoporBonaparte em 1798 levoumobilizaodas
foras otomanas nos Blcs, e assim Muhammad Ali se alistou como oficiale
partiuparaoEgitoparacombaterosfranceses.
Comocomandantedeum grandecontingentealbans, eleseencontravaem uma
situaode foraquandoos franceses bateram em retiradae ogovernodopas
foi deixadonasmosdemamelucoshostis, e, em 1805, eleseapoderoudoCairo
eseproclamoupax.
Foram precisos outros seis anos paraque ele controlasse todoopas aoderrotar
os ingleses que haviam reocupadoAlexandriaem 1806, e se livrasse damaioria
de seus oponentes mamelucos no famoso massacre da cidadela do Cairo em
1811.
MuhammadAli gostavadesercomparadoaNapoleoeafirmavaternascidono
mesmo ano que ele, 1769. Mas naprticaele tinhamais em comum com seus
correspondentes ptolemaicos de 2 milanos atrs. ComoPtolomeuI Stere seus
sucessoresimediatos, ele expandiupormeiode conquistaas fronteiras doEgito,
recriando um domnio que em dado momento abarcava do Sudo Anatlia,

incluindo mesmo as cidades santas de Meca e Medina. Como eles, tambm

considerava o Egito sua propriedade privada mas, muito mais importante,
especialmente paraAlexandria, ele decidiu devolvercidade seu antigo brilho
aotorn-laasegundacapitaleoprimeiroportodeseuimprio.
Ele reabriu o principal canal de gua doce, estimulou o comrcio e os
investimentos estrangeiros e construiuparasi um imensopalcioem Ras elTin,
noquehaviasidoaIlhadeFaro.
Em conseqncia, dentrode cinqentaanos, Alexandriaestavanovamente entre
os principais portos mediterrneos, e o desolado vilarejo que as tropas
napolenicashaviam atacadosetornaraumaelegantemetrpoledecercade200
milalmas, paraaqualacorriam mercadores daItlia, Frana, Grcia, Turquia,
Sria, Palestina e Inglaterra. A cidade rapidamente reconquistou seu ar
cosmopolitanico, enoinciodosculo20estavaeclipsandoem glamour nos
oCairo, masatmesmoRomaeAtenas. Sombrasdopassado...
Contudo, o renascimento de Alexandriaeramais materialque espiritual, mais
comercial que cultural. Sua oligarquia era constituda de comerciantes
milionrios que construram suntuosas villas aolongodos trintaquilmetros de
praiaepassavam amaiorpartedotempoarquitetandocomosetornaraindamais
ricos. Suas reputaes eram baseadas no tamanho de suas contas bancrias, e
ningum realmentesepreocupavacom suascapacidadesintelectuais.
Considerava-seelegantecolecionarobjetosdearte, receberum artistaconhecido
emesmoterum saloliterrioondepseudo- gurusculturaispodiam congregar-se
e alimentarmutuamente seus egos. Mas o que moviabasicamente asociedade
alexandrina dos sculos 19 e 20, o que motivava seus lderes a partir do
momento em que aprendiam acontar, erao dinheiro. E se liam algumacoisa,
eram os balanos financeiros ou apginade negcios do pasquim local, e no
literaturaoufilosofia.
Felizmente, havia outros alexandrinos que no foram tragados por esse
materialismoimpetuosoe, contrariandotodas as probabilidades, deram cidade
um toquedeseuantigoprestgiocultural.
Como Filippo Tommaso Marinetti, que, em 1894, publicou Le papyrus, a
primeira revista literria e artstica de Alexandria, e foi o autorde La momie

sanglante (1905), eopoetagregoKavfis, queevocouAlexandriatobelamente

em seu famoso poemasobre a derrotade Marco Antnio; assim como Stratis
Tzirka, o autor, e Ahmed Shawki,133 "prncipe dos poetas", cuja esttua
ornamenta os jardins da Villa Borghese em Roma. E depois Balint, o pintor
hngaro cujas delicadas paisagens e retratos lhe valeram fama internacional,
Lawrence Durrell, que, melhordo que qualqueroutro, revelou o fascnio da
cidade; e, claro, NaguibMahfouz, oganhadordoPrmioNobeldeliteraturade
1988, e, recentemente, oprof. AhmedZewail, com seuPrmioNobeldequmica
asabedoriados dois reavivou achamadaculturaegpcia. E no podemos
esquecerosprofessoresecirurgiesderenomeinternacional, osarquitetose, por
queno, osfamososastrosdocinema.
graasaesseshomensdeletrasedacincia, quededicaram suasvidasbusca
do conhecimento e, talvez sem tertotalconscincia, sonharam reviveraantiga
tradiode2 milanosdeculturadeAlexandria, queoprojetodanovaBiblioteca
setornourealidade.

XXXII
ANovaBibliotecaAlexandrina
Nos anos 1950, Honor Frost, um intrpido arquelogo sub-aqutico ingls,
convencido de que vestgios do grande Farol estavam espalhados pelo leito
ocenicoaoredordoforteQaitBey, comeouaprocur-los. Depois, em 1980, o
grupoMobius, de Los Angeles, especializadoem arqueologiapsquica, afirmou
terlocalizadoas posies exatas dos respectivos palcios de Clepatrae Marco
Antnio em Alexandria, um assunto que confundiraos especialistas pormuito
tempo.
A arqueologia psquica, a propsito, um mtodo utilizado s vezes para
localizarstiosperdidosquandoosmtodosconvencionaisfalham. Envolveuma
espcie de clarividncia ou percepo extrassensorial, por meio da qual um
"vidente" tenta descreveralgum lugardistante onde se encontra um "agente".
Nesse caso, ogrupo, comandadoporseuchefe, oprof. Schartz, eraajudadopor
133 1868-1932, poetaoficialdacorteegpcia.

uma equipe de arquelogos egpcios qualificados, e os resultados foram

publicadosem um livroescritoporStephanSchartz.
Desde ento, todavia, os arquelogos tm trazido luz muitos vestgios da
Alexandriaptolemaica. Omaisespetacularfoi adescoberta, pelaequipedeJeanYves Empereur, de enormes blocos de pedranas guas do Porto Orientalque
certamentecaram nomarquandooFaroldeFarodesmoronou, alm deesttuas
e esculturas que adornariam a estrutura. Ao mesmo tempo, Frank Goddio,
enquanto mapeava parte da antiga Alexandria que havia afundado abaixo do
nveldomar, trouxe luz oque provavelmente eraum palciode Clepatrana
IlhadeAntirodes.
Nose pode deixarde desejarque os esforos notveis dessas equipes tambm
tivessem resultadonalocalizaoexatadoslocaisdoMuseuedaBiblioteca, pois
teria sido gratificante saber que o local escolhido para a nova Biblioteca
Alexandrinaestbem pertodolugaroriginale que os estudiosos que passearo
porsuas reas futuristas o faro sobre um terreno culturalbastante usado. Na
verdade, deveseresseocaso, com umamargem deerrodeunscem metros, pois
elaficaexatamente em frente Universidade existente, construdanaviradado
sculobem nocentrodaantigaregiodoBruquon.