R ev ista Pilq uen Seccin C iencias So cia les A o X IV N 15, 2012

RESEA

Alcntara Sez, Manuel. El oficio de poltico. Madrid: Editorial Tecnos, 2012, pp.
338.
Dora Bonardo
dorabo@rnonline.com.ar

CURZA Universidad Nacional del Comahue - Argentina

La Ciencia Poltica desde sus inicios ha dado lugar a una gama de temas que permitieron a sus
estudiosos exponer sobre aquellas cuestiones que por inters o por impronta de poca, plasmaron
en prolficas obras, algunas sumamente conocidas y valoradas. Si bien, el estudio sobre los polticos
tiene antecedentes desde los ms antiguos pensadores greco-romanos, como bien lo explicita
Manuel Alcntara Sez en El oficio de poltico, las instituciones han encontrado ms adeptos que las
personas (15) a la hora de ser analizados. Su perspectiva tiene presente el marco institucional, no
obstante se centra en el componente humano de las mismas, ms precisamente en los polticos
profesionales. Con el propsito de abordar un objeto de estudio escasamente indagado, la obra
recorre paulatinamente en cinco captulos, una introduccin y un eplogo, los principales aspectos
relacionados sobre el papel que desempean las personas que tienen como actividad profesional la
poltica, en el sistema democrtico. Alega que con la profundizacin de la vida democrtica, se ha
optado ms por estudiar el papel desempeado por el pueblo soberano o por las reglas
institucionales del sistema que por los gobernantes.
El primer captulo de El oficio de poltico rene, copiosa y detalladamente, los
antecedentes que la Ciencia Poltica aporta sobre el papel de los gobernantes en pugna constante
con el desempeo por las instituciones(25). Con una mirada innovadora, el autor plantea la
necesidad de incorporar ciencias, disciplinas y/o perspectivas como la psicologa, la biologa, la
neurologa y la teora dualista-interaccionista de K. Popper para analizar los comportamientos, las
motivaciones, las intenciones y las creencias entre otras cuestiones, y as llegar a comprender el
porqu de la eleccin de las personas en embarcarse en una carrera poltica.
El segundo captulo propone una definicin de poltico profesional diciendo que es aquella
persona que se dedica a la poltica gracias a un proceso selectivo, o de designacin por parte de
otros que han sido elegidos, o que trabaja en instancias polticas como son los partidos o similares.
Tambin agrega, es quien posee una vocacin que le lleva a actuar en la vida pblica con la
intencin de que su accin sea o bien transformadora o mantenedora del statu quo. Destaca como
atributos la posesin de un nivel de conocimientos tiles para el desempeo de su labor que le
vienen de una formacin especifica y de la acumulacin de experiencia; la recepcin de una
determinada remuneracin que tiende a cubrir sus gastos vitales y su dedicacin que propende a
ser de tiempo completo, lo que lo encamina hacia el desarrollo de una carrera ms o menos
larga (23). Por lo cual, lo que hace a la profesin del poltico son la forma de ingreso a la poltica,
sus conocimientos, su dedicacin a la actividad y su permanencia en el tiempo, la remuneracin
otorgada y su vocacin, constituyendo una carrera profesional. Repasando conceptos vertidos por
Weber (1987), Sartori (1992), Panebianco (2009, 1982) y Sabl (2002), propone encuadrar dentro de
esta categora a aquellas personas que se ubican en: cargos de eleccin popular; altos cargos de
libre designacin o de confianza de la Administracin del Estado o entidades dependientes o
autnomas del Estado; puestos de responsabilidad orgnica y de asesora en el seno de los partidos
polticos o formaciones polticas de representacin similares; y quienes habiendo estado en alguna
de las tres situaciones anteriores continan ejerciendo influencia mediante un efecto sombra por
su prestigio pretrito. Tambin menciona que hay una franja de personas a las que podra
extenderse la definicin de polticos y son aquellos que se sitan en una zona de penumbra, de una
composicin muy heterognea, pero que se caracterizan por tener ciertas condiciones de titulacin,
de mrito y/o de competencia -tecncratas-, designados bajo criterios polticos, siendo producto de
negociaciones en el seno de la clase poltica y resultante del reparto de cuotas de poder (91)
Recibido: 01/10/12 Aceptado: 28/10/12

 Do ra Bo na rdo

Adems, de esta definicin y tipologa, este captulo aborda una cuestin interesante que abre el
juego a una explicacin ms detallada sobre el poltico profesional: Qu ntimas razones llevan a
una persona a dedicarse a la poltica? Qu factores del entorno influyen en esa decisin? En este
punto Alcntara Sez plantea que son la ambicin, razones individuales e institucionales, los
elementos decisivos para la entrada a la poltica. Si bien la ambicin es una variable de difcil
medicin, seala que es uno de los argumentos explicativos ms usados para entender el ingreso a
la poltica, y no sin lamentarlo, que ha corrido a la vocacin como motivacin principal de un
poltico. No obstante, reconoce que al estudiar sus motivaciones, los polticos no slo tienen
ambiciones econmicas o de estatus sino tambin deseos espirituales como el propio disfrute y
creatividad implicados en la profesin. Como razones individuales coincide con otros estudios en
que la clase, el gnero, la edad, los antecedentes sociales y polticos, los recursos econmicos
personales, el nivel educativo y la socializacin familiar son los componentes principales. Los
factores institucionales generadores de oportunidades que impulsan o detienen una carrera poltica
son la va de entrada electoral o de designacin poltica y el sistema de partidos.
El tercer captulo trata sobre el avance de la profesionalizacin de la poltica como un
proceso lgico de la propia evolucin de la democracia representativa, producida por tres
circunstancias: personas con ambicin, desarrollo de las instituciones y apata general ciudadana
para intervenir en lo pblico. Seala el autor, que el desarrollo de nuevas profesiones y oficios en
diferentes mbitos de la vida humana no fue indiferente tampoco a la poltica. El sistema poltico
de la democracia representativa plantea nuevos roles y perfiles en los gobernantes, con
competencias y estilos acordes con las reglas del poder. As, los polticos de la nueva poltica
requieren de talentos y de formacin para construir su capital poltico personal, es decir de la
conjuncin de factores psicolgicos, biolgicos y emocionales (habilidades, aptitudes y actitudes) y
de un proceso continuo de aprendizaje en trminos de educacin formal y experiencia. Si bien ha
habido en el Siglo XX una reconsideracin favorable de los recursos humanos y de la ampliacin y
perfeccionamiento de profesiones y oficios, la profesionalizacin de la poltica y por ende, del
poltico profesional no ha sido ampliamente aceptado, es ms hay una clara moda repetida en
clave de satanizacin de los polticos en general (pp.156). Por qu entonces, si existe una
tendencia creciente hacia la profesionalizacin en el mundo del trabajo, hay resistencia a valorar la
labor profesional de un poltico?
El cuarto capitulo trata de despejar estas preguntas, a partir de la comprensin de las reglas
de juego de la democracia y sus contradicciones. Aqu se abordan dos temas que a juicio del autor,
son importantes a la hora de comprender la actividad profesional del poltico en el marco de las
democracias representativas actuales: los mecanismos de rendicin de cuentas y el papel de los
medios de comunicacin. Los primeros porque son un requisito permanente e indispensable en el
seno de las democracias representativas delimitando la responsabilidad y el desempeo de los
polticos; los segundos porque enmarcan (framing) la agenda poltica, controlando las decisiones e
influyendo sobre la opinin pblica respecto de la aceptacin o condena de los propios polticos.
Explicando las tensiones que se producen en el campo de la actividad poltica queda reflejado en
este punto la relacin que todo poltico tiene en el seno de una democracia con respecto a la
lgica de entrada a la misma que supone el juego electoral y la lgica de rendicin de cuentas. Y
el papel de los medios de comunicacin en la percepcin de la personalidad de los polticos, su auge
y su cada. Probablemente la no aceptacin de los polticos profesionales radica en su
comportamiento de evasin o simulacin sobre los resultados de sus acciones. Parafraseando a M.
Weber (1987:115), Alcntara Sez seala que uno de los dos pecados mortales existentes en la
poltica es la falta de responsabilidad, entendida como no tener en cuenta las consecuencias
previsibles de la propia accin.
Si la excesiva profesionalizacin de la poltica desapega al poltico de sus bases,
convirtindolo en un oportunista, dependiente de su partido poltico para continuar en la vida
poltica y en el disfrute de su estatus. Cules seran los beneficios de contar con polticos
profesionales? Qu atributos deberan tener para ser polticos de calidad? Segn el autor, los
individuos tienen visiones muy diferentes de lo que es un poltico de calidad segn el pas y los
rasgos culturales de cada uno. Resume que las caractersticas que sobresalen en la idea de un
poltico de calidad son: la moral y la honestidad; las habilidades que derivan de su formacin y de
su experiencia, pero tambin de atributos innatos como la espontaneidad y la reaccin; y la
capacidad de relacionarse con el entorno en trminos de comunicacin y empata.
Evidentemente establecer estndares de calidad capaces de introducir una medicin sobre
el buen desempeo de un poltico profesional requiere de cierta imaginacin y audacia intelectual;
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Revista Pilquen Seccin Ciencias Sociales Ao XIV N 15, 2012

como as tambin platea un desafo terico y emprico sumamente interesante de abordar. El autor,
a partir de su basta experiencia emprica sobre investigaciones en temas de elites parlamentarias en
Latinoamrica, ha podido extraer las conclusiones que en este libro se vuelcan, detallando adems,
los perfiles de carrera que se construyeron en Amrica latina de los ltimos aos (captulo cinco)
Es indudable que la calidad de un sistema poltico deriva primordialmente de la calidad de
los polticos. Son las personas con sus conocimientos, habilidades, actitudes, experiencias y sobre
todo con su moralidad las que hacen la calidad de las instituciones de una democracia.
Probablemente la presencia de polticos profesionales abonarn dicha calidad, dependiendo segn
el autor de el afn de la sociedad de desplazarse hacia escenarios ms participativos y de [] la
existencia de mercados de trabajo ms dinmicos e innovadores con niveles de competitividad muy
diferentes a los conocidos hasta ahora.
En resumen, El oficio de poltico renueva con sencillez y detalle un tema inherente a la
Ciencia Poltica de todos los tiempos. Revela un profundo conocimiento de la realidad de
Latinoamrica y de sus gobernantes. El sutil vnculo con pasajes de la obra literaria Don Quijote de
la Mancha de Cervantes y su redaccin clara, lo hacen fcilmente comprensible y didctico. Su
lectura deja sentado que el conocimiento del perfil de los polticos, portadores de responsabilidades
cvicas y sociales y smbolos de ejemplaridad, no puede pasar inadvertido por los estudiosos de la
Ciencia Poltica ni por los propios polticos.