Lluvias

La media anual de lluvia para todo el pas es de unos 1,500 mm, con variaciones que
van desde 350 en la Hoya de Enriquillo hasta 2,743 mm anuales en la Cordillera
Oriental. En general, ms de la mitad del pas goza de ms de 100 das de lluvia anual
(das en que llueve 0.5 mm o ms), con variaciones que van desde 31 das en
Pedernales y 265 das en San Cristbal.
En el pas hay cinco causas o factores determinantes de la precipitacin pluvial:
a. el relieve
b. los frentes polares
c. la conveccin
d. los huracanes; y
e. las ondas del Este
Relieve. El relieve o topografa da lugar a lo que se llama lluvias orogrficas. Hay
cuatro reas en el pas cuyas precipitaciones son de 2,000 mm o ms y se deben a ese
tipo de lluvias. Estas reas son:
1. el litoral de las bahas de Saman y Escocesa, desde Cabrera hasta Miches;
2. la vertiente Norte de la Cordillera Septentrional, desde Puerto Plata hasta
Gaspar Hernndez;
3. la parte oriental de la Cordillera Central, desde Jarabacoa hasta San Cristbal;
y
4. la parte oriental de la Sierra de Bahoruco, al Sur de Barahona.
Los vientos Alisios, que vienen del mar cargados de humedad, al encontrar en su
trayectoria una montaa se ven obligados a ascender. Con el ascenso, el aire hmedo se
enfra y viene la condensacin, es decir, la lluvia. Esta clase de lluvia se
llama orogrfica porque es ocasionada por la montaa que se interpone.
Las lluvias orogrficas nicamente se producen del lado de la montaa que da a
barlovento; en el lado opuesto, o sotavento, las precipitaciones son escasas. La causa de
la aridez del valle del ro Yaque del Norte (Lnea Noroeste) es precisamente la posicin
Noroeste-Sudeste de la Cordillera Septentrional. Esta cordillera corta la corriente
hmeda de los alisios y produce un paisaje geogrfico semidesrtico. La aridez de Azua,
Neyba, Pedernales, etc., con su tpica vegetacin xerfila, es debida a la misma causa:
vientos secos que llegan a esas zonas despus de descargar toda su humedad del lado
barlovento de las montaas.

Frentes polares. Las lluvias que traen los llamados frentes polares se deben al paso de
ciclones subtropicales por el ocano Atlntico, al Norte de la isla. Los vientos que
predominan en las latitudes medias vienen del Oeste, y los vientos polares se mueven
hacia el Ecuador. La zona donde se encuentran ambas corrientes da lugar a
un conflicto o frente polar, el cual arrastra consigo lluvias menudas y bajas
temperaturas. Este fenmeno es conocido en el pas con el nombre de norte fro y las
lluvias que traen al Cibao favorecen las cosechas de invierno.
Conveccin. Esta clase de lluvia se produce por ascenso del aire caliente cargado de
humedad. La precipitacin ocurre por enfriamiento en regiones elevadas de la
atmsfera, lo mismo que en el caso de la lluvia orogrfica.
La lluvia de conveccin es local; se conoce esta lluvia por los cmulos-nimbos que se
forman, los que pueden producir un aguacero repentino. Contrariamente a la lluvia
orogrfica, que generalmente cae en gotas normales, la lluvia de conveccin se precipita
en "goterones". Las estaciones ms propicias para la lluvia de conveccin son la
primavera (final), verano y otoo (inicio).
Huracanes. Las corrientes ascendentes de aire en un huracn van cargadas de gran
cantidad de humedad, y esa humedad, en estado de vapor, al ascender se convierte en
lluvia. Durante la temporada ciclnica, que en las Antillas se prolonga de junio a octubre,
las lluvias que caen en el Sur de la Cordillera Central son producidas por el paso de
huracanos o por ondas alisias, a pesar de que algunos huracanes y ondas pueden
alcanzar todo el pas.
Ondas del Este, llamadas tambin Ondas Alisias porque son los alisios los vientos
predominantes y ellos las impulsan hacia el Mar Caribe. Estas ondas traen al pas lluvias
que pueden durar tres das o ms. Aunque tienen el mismo origen que los huracanes,
nunca alcanzan la violencia de aquellos debido a que los vientos acompaantes son de
intensidad moderada. Las lluvias ocasionadas por estas ondas son ms abundantes en el
Sur que en el Norte del pas.
Ms importante que la cantidad total de lluvia es su distribucin a lo largo del ao, que
es diferente para cada regin y zona. A grandes rasgos, la poca ms lluviosa para la
costa Norte y la regin Noreste es de noviembre a enero, debido a la presencia de los
frentes polares. Estos pueden iniciarse en noviembre o en diciembre y duran hasta
marzo. Para el resto del pas, la poca de lluvias es de mayo a noviembre.
El mes de mayo, con una media de 200 mm, es el ms lluvioso del pas mientras que
marzo es el ms seco, con menos de 50 mm en ms de la mitad del pas.