Marcel Duchamp: Fuente

La famosa Fuente (Fountaine) es, seguramente, el ms emblemtico y controvertido de

los ready-mades de Marcel Duchamp por el escndalo que origin al ser presentado en el
Saln de los Independientes de Nueva York.
A partir de la dcada de 1910, Duchamp emprendi un nuevo camino que le situ como
precursor del Dadasmo, incluso antes de que el movimiento hallase su definicin en el
Manifiesto Dada (1918) de Tristan Tzara. Comienza a descon-textualizar objetos
prefabricados dotndolos de una nueva significacin. Ide lo que l llam los readymades o esculturas realizadas con objetos existentes y vulgares, que fueron una de las
aportaciones ms importantes al arte del siglo XX.
Duchamp se haba limitado a escoger un utensilio corriente que al arrancarlo de su
mundo cotidiano, de su ambiente de uso, lo coloca en uno de inutilidad, privndolo por
completo de todo valor funcional. Entresaca los objetos de su contexto habitual y los
sita en otros, es decir, los recontextualiza.
La Rueda de bicicleta, de 1913, se convirti en su primer ready-made. En este caso,
coge una simple rueda y la fija a un taburete de cocina, convirtiendo ambos objetos en
obra de arte.
Pero su atrevimiento ms espectacular fue cuando present en la primera exposicin
pblica de la Sociedad de Artistas Independientes (Society of Independent Artists), que
se inaugur el 9 de abril de 1917, un urinario de porcelana blanca colocado al revs con
el ttulo de Fuente. Era el mximo ejemplo de aquello que deseaba el artista francs: la
desacralizacin del arte. Incluso renunci a su nombre adoptando el seudnimo de R.
Mutt.
Esta agrupacin artstica se haba constituido en Nueva York en el mes de diciembre de
1916 inspirndose en la homnima institucin parisina, aunque sin jurado o comit de
seleccin. No se otorgaban premios ni distinciones; todo el que quisiera pagar la cuota,
los derechos reglamentarios de admisin, tena derecho a exponer.
Esta primera muestra de los Independientes obtuvo un gran xito; sin embargo, el
urinario transformado en fuente, no figur entre las obras expuestas. Los organizadores
decidieron no exponer aquel objeto por considerarlo "indecente", lo cual provoc varias
discusiones internas y la dimisin del mismo Marcel Duchamp, que formaba parte del
comit directivo. En su alegato de protesta, el controvertido artista formul al mismo
tiempo la definicin del ready-made: "Que el Sr. Mutt haya hecho con sus manos La

fuente (nombre con que tambin se conoce El urinario) o no, carece de importancia. l
es quien la ha elegido. Ha tomado un artculo comn de la vida de todos los das, lo ha
colocado de modo que su significado til desapareciera, ha creado un nuevo
pensamiento para este objeto".
El artista dio al objeto un giro de noventa grados sugiriendo la imposibilidad de su
empleo originario al presentar un urinario masculino que apoyaba sobre un pedestal
horizontal la parte que habra estado enganchada a la pared. Lo coloc de forma
diferente de cmo le correspondera por su funcin. Estaba claro que el asunto haba
sido
una
provocacin.
El autor estaba convencido de la inutilidad de la pintura tradicional y de la necesidad de
un arte basado en las ideas; por este motivo buscaba la sustitucin de la obra de arte
tradicional, "hecha a mano", por artculos ordinarios producidos en serie y hechos a
mquina.
Con sus ready-mades niega el concepto tradicional de arte y se propone cuestionar el
estatuto artstico, es decir, la belleza, al seleccionar utensilios del entorno ms comn.
De esta forma plantea al espectador un interrogante, que en realidad no sabe
exactamente qu pensar sobre algo semejante. En definitiva, da a entender que el nico
factor determinante de que un objeto tenga o no valor esttico sea la misma
percepcin.
La obra original, de 60 cm de altura, se ha perdido y se conservan dos versiones la de
Sydney Manis, de Nueva York, de 1951, y la de la Galera Schwarz, de Miln, de 1964.