En dcadas siguientes a la postulacin de Schwann, se propusieron diferentes
modelos que tratan de explicar de mejor manera los resultados experimentales que se realizaban; fue hasta 1972, cuando gracias a observaciones realizadas en el laboratorio sobre dinmica de protenas y lpidos, se propuso el modelo llamado mosaico fluido por los investigadores Singer y Nicholson. De acuerdo con este modelo, la membrana es una solucin bidimensional de lpidos en el cual se encuentran sumergidas protenas globulares que se mueven en el plano de la membrana. El marco estructural bsico de todas las membranas biolgicas est conformado por diferentes lpidos, siendo los componentes mayoritarios los lpidos anfolticos, conocidos tambin con el nombre de fosfolpidos. stos son molculas que presentan una cabeza polar y una cola no polar formada por dos cidos grasos de cadena larga. La tendencia de formar una bicapa en soluciones acuosas y a sellarse formando vesculas es la propiedad fsica que determina que se forme una membrana.
El efecto hidrofbico (que rechaza el agua) es la principal fuerza impulsora para la
formacin de la membrana, junto con las interacciones apolares entre las cadenas acil lipdicas de los fosfolpidos (conocidos como fuerzas de Van der Waals), que son las interacciones de naturaleza electrosttica entre las cabezas polares y forman puentes de hidrgeno. El movimiento trmico permite a las molculas de fosfolpidos rotar alrededor de ejes y moverse lateralmente dentro de la bicapa lipdica. Se ha calculado que una molcula de fosfolpidos intercambia lugar con sus vecinas 107 veces y se desplaza varios m a 37 C. Las membranas de las clulas eucariticas contienen molculas de colesterol, una molcula determinante en el movimiento de la bicapa lipdica. Este lpido es bastante hidrofbico y se inserta entre las molculas de fosfolpidos. Su grupo hidroxilo est en contacto con los grupos polares de los fosfolpidos mientras que los anillos esteroidales interactan con las cadenas hidrocarbonadas. Las membranas lipdicas estn constituidas por mono y diacilgliceroles, compuestos que se caracterizan por tener una cabeza polar y una cola no polar. Estos lpidos se pueden asociar para formar monocapas y bicapas. Las monocapas forman estructuras esfricas conocidas como micelas, y tambin pueden formar estructuras esfricas conocidas como liposomas.