Reactor

ENERGIA NUCLEAR Y
CICLO DE COMBUSTIBLE
Tema 2: Fisi
on. Moderaci
on y difusi
on de
neutrones
3er Curso. 1er Cuatrimestre
Victor Koerting Wiese y Cesar Queral Salazar
28 de agosto de 2012
Indice general
1. Interacci
on de los neutrones con la materia. Fisi
on nuclear
1.1. Introduccion. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1.1. Propiedades del neutron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1.2. Clasificacion energetica de los neutrones . . . . . . . . . . . .
1.2. Generacion de neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3. Interaccion de neutrones con la materia . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3.1. Colisiones elasticas e inelasticas . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3.2. Procesos de absorcion neutronica . . . . . . . . . . . . . . . .
1.4. Secciones eficaces de las reacciones nucleares . . . . . . . . . . . . . . 12

1.4.1. Seccion eficaz macroscopica y recorrido libre medio . . . . . . 12
1.4.2. Seccion eficaz microscopica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.4.3. Dependencia de la seccion eficaz microscopica respecto de la
energa de los neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1.5. Fision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
1.5.1. Energa generada en las fisiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
1.5.2. Productos de fision. Rendimiento de fision . . . . . . . . . . . 29
1.5.3. Neutrones instantaneos y diferidos
. . . . . . . . . . . . . . . 30
1.5.4. Fotones emitidos en la fision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

1.5.5. Calor residual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
1.6. Factor de reproduccion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
1.7. Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Tema 2. Seccion Indice general
2. Conceptos b
asicos de neutr
onica
49
2.1. Introduccion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
2.2. Reaccion en cadena. Factor de multiplicacion efectiva (Kef ) y factor
de multiplicacion infinito (k ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
2.3. Masa crtica. Reflector . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
2.4. Reactor infinito de uranio natural. Problemas y alternativas: enriquecimiento y moderacion. Reactores rapidos y termicos . . . . . . . . . . 54
2.5. Espectro energetico neutronico en reactores termicos y rapidos . . . . 56
2.6. Quemado del combustible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.7. Evolucion de la concentracion de los productos de fision . . . . . . . . 62
2.8. Factor de conversion: reactores convertidores y reproductores . . . . . 72
3. Moderaci
on y difusi
on de neutrones
77
3.1. Introduccion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
3.2. Moderacion de neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
3.3. Longitud de moderacion, longitud de difusion y longitud de migracion 84
ii
Indice de figuras
1.1. Esquema de un haz de neutrones incidiendo sobre una lamina fina. . . 13
1.2. Secciones eficaces microscopicas de fision y captura del U 238 y U 235 . . 19
1.3. Seccion eficaz microscopica de dispersion inelastica del U 238 . . . . . . 20
235
1.4. Secciones eficaces microscopicas del U92
. . . . . . . . . . . . . . . . . 21
238
1.5. Secciones eficaces microscopicas del U92
. . . . . . . . . . . . . . . . . 22
1.6. Seccion eficaz microscopica de fision del P u239 . . . . . . . . . . . . . . 23

1.7. Seccion eficaz microscopica de captura del P u239 . . . . . . . . . . . . 23
1.8. Secciones eficaces microscopicas del P u239
94 . . . . . . . . . . . . . . . . 24
1.9. Secciones eficaces microscopicas totales de los elementos mas relevantes. 25
1.10. Proceso de fision: neutrones instantaneos y diferidos. . . . . . . . . . 26
1.11. Rendimiento de fision para los diferentes productos de fision. . . . . . 29
1.12. N
umero medio de neutrones emitidos por fision. . . . . . . . . . . . . 30
1.13. Espectro energetico de los neutrones instantaneos. . . . . . . . . . . . 31
1.14. Ejemplo del mecanismo de generacion de los neutrones diferidos. . . . 32
1.15. Espectro energetico de los neutrones diferidos (para los modelos de
un grupo y dos grupos de diferidos). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
1.16. Espectro energetico de la radiacion instantanea de fision. . . . . . . 34
1.17. Evolucion del calor residual tras la parada del reactor.
. . . . . . . . 36
1.18. Factor de reproduccion para algunos isotopos fsiles. . . . . . . . . . . 38

2.1. Ejemplo de perfil radial de la k y valor medio. . . . . . . . . . . . . 51
2.2. Variacion de la probabilidad de permanencia con la superficie del
reactor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
2.3. Reproduccion a escala real de la esfera de Pu de la primera bomba
atomica de dicho material. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
2.4. Espectro energetico del flujo neutronico para los neutrones instantaneos. 57
iii
Tema 2. Seccion Indice de figuras
2.5. Espectro energetico tpico del flujo neutronico en reactores rapidos. . 57

2.6. Moderacion de los neutrones instantaneos de una generacion en
presencia de un moderador. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
2.7. Espectro energetico tpico del flujo neutronico para un reactor termico . 58
2.8. Espectro energetico tpico del flujo neutronico en un reactor termico.
59
2.9. Espectro tpico del flujo neutronico para reactores LWR y LMFBR. . 59
2.10. Variacion de la composicion isotopica del combustible con el quemado
en un reactor termico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.11. Variacion de la composicion isotopica del combustible con el quemado
en un reactor rapido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
2.12. Diagramas de produccion y desaparicion de los productos de fision. . 63
2.13. Generacion del Xe135 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2.14. Esquema de las reacciones del Sm149 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
3.1. Choque elastico en el sistema LAB (laboratorio). . . . . . . . . . . . 79
3.2. Secciones eficaces microscopicas del H11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3.3. Secciones eficaces microscopicas del C612 . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3.4. Secciones eficaces microscopicas del O816 . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
iv
Indice de tablas
1.1. Clasificacion de los neutrones por rango de energa. . . . . . . . . . .
1.2. Generacion de neutrones: energas de enlace por nucleon. . . . . . . .
1.3. Nucleidos que presentan fision espontanea. . . . . . . . . . . . . . . .
1.4. Parametros nucleares para las distintas formas del uranio.
. . . . . . 18
1.5. Distribucion de la energa producida en la fision. . . . . . . . . . . . . 27

1.6. Neutrones diferidos por fision para algunos isotopos fsiles. . . . . . . 32
1.7. Valores del calor residual tras la parada del reactor. . . . . . . . . . . 35
1.8. Secciones eficaces del hidrogeno y del oxgeno. . . . . . . . . . . . . . 45
3.1. Energa maxima perdida en un choque, (1 ). . . . . . . . . . . . . 79
3.2. Poder de moderacion y relacion de moderacion. . . . . . . . . . . . . 81
3.3. Longitudes de moderacion, difusion y migracion para diversos moderadores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

3.4. Secciones eficaces microscopicas para el agua ligera. . . . . . . . . . . 85

Secci
on 1
Interacci
on de los neutrones con la
materia. Fisi
on nuclear
Indice
1.1. Introducci
on. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1.1. Propiedades del neutr

on . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1.2. Clasificaci
on energetica de los neutrones . . . . . . . . . .
1.2. Generaci
on de neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3. Interacci
on de neutrones con la materia . . . . . . . . . .
1.3.1. Colisiones el
asticas e inel
asticas . . . . . . . . . . . . . . .
1.3.2. Procesos de absorci

on neutr
onica . . . . . . . . . . . . . .
1.4. Secciones eficaces de las reacciones nucleares . . . . . . . 12

1.4.1. Secci
on eficaz macrosc
opica y recorrido libre medio . . . .
12
1.4.2. Secci
on eficaz microsc
opica . . . . . . . . . . . . . . . . .
14
1.4.3. Dependencia de la secci

on eficaz microsc
opica respecto de
la energa de los neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . .
16
1.5. Fisi
on
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
1.5.1. Energa generada en las fisiones. . . . . . . . . . . . . . .
27
1.5.2. Productos de fisi

on. Rendimiento de fisi
on . . . . . . . . .
29
1.5.3. Neutrones instant

aneos y diferidos . . . . . . . . . . . . .
30
1.5.4. Fotones emitidos en la fisi

on . . . . . . . . . . . . . . . . .
34
1.5.5. Calor residual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
35
1.6. Factor de reproducci

on . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
1.7. Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Tema 2. Seccion 1.1. Introduccion.
1.1.
Introducci
on.
Al tratar de explicar la configuracion nuclear, a principios de este siglo, se introdujo

la hipotesis de que los n
ucleos estaban formados por Z protones y A-Z neutrones. Este
modelo nuclear pronto demostro su insuficiencia para explicar ciertas caractersticas
experimentales. Ya en 1920, Rutherford sugirio la posibilidad de que el proton
y el electron se encontraran en los n
ucleos tan ntimamente combinados que
constituyeran una hipotetica partcula neutra, a la que se denomino neutron. En
1932, Chadwick, fue capaz de probar experimentalmente la existencia del neutron.
El descubrimiento de esta nueva partcula, de carga nula y masa muy cercana a
la unidad de masa atomica (uma1 ), hizo suponer que todos los n
ucleos atomicos
estaban formados por protones y neutrones. Aunque los modelos atomicos hoy en
da aceptados, y en concreto los nucleares (que son los que interesan para estudiar
los procesos que se dan en el interior de los reactores nucleares), son bastante mas
complejos, se va a adoptar esta hipotesis como punto de partida de este captulo.
Los modelos nucleares actuales se obtienen a partir de la formulacion de la fsica
cuantica y se sustentan en la comprobacion experimental para la verificacion de las
teoras.
1.1.1.
Propiedades del neutr

on
Desde el punto de vista de la ingeniera nuclear, y de forma simplificada, se pueden

resumir las caractersticas mas relevantes de los neutrones en:
El neutron es una partcula subatomica de carga nula y tiene una masa de
1.0087 uma, algo mayor que la del proton. La diferencia masica2 entre ambas
partculas es de 732.34 keV3 .
El neutron libre es una partcula inestable, que se desintegra, con un perodo
de 10.6 minutos, seg
un la reaccion,
n p+ + +
(1.1)
En cambio, cuando el neutron esta confinado en el n

ucleo, la energa de enlace4
negativa le hace estable. Sin embargo, dado que los tiempos de reaccion de los
neutrones libres en los reactores nucleares (vida media de los neutrones en el
1
de la masa del isotopo C612
12
2
Teniendo en cuenta la equivalencia entre la masa en reposo y la energa dada por la ecuaci
on
E = m 0 c2 .
3
El eV (1 eV = 1,60219 1019 J), es la unidad energetica mas usual en fsica nuclear, si bien
se suele utilizar en sus m
ultiplos, el MeV y el keV.
4
La energa de enlace se expresa a traves del defecto m
asico del n
ucleo en relacion con el n
umero
de nucleones que lo constituyen. Tambien se utiliza la energa de enlace por nucle
on.
1
1 uma =
Tema 2. Seccion 1.1. Introduccion.
reactor) son mucho mas peque

nos, siendo del orden de 1014 s o mucho menor
en el caso de reacciones directas, se puede considerar, en lo sucesivo, que son
partculas estables.
La fuerza nuclear fuerte es el principal agente en las reacciones nucleares, aunque
en algunos mecanismos de desintegracion entran en juego las fuerzas nuclear debil y
la electromagnetica.
1.1.2.
Clasificaci
on energ
etica de los neutrones
La clasificacion de los neutrones se realiza seg

un la necesidad de detalle que se
requiera de su espectro energetico, Tabla 1.1. Para las aplicaciones mas comunes,
es habitual clasificarlos englobando los neutrones denominados epitermicos, lentos
e intermedios en el grupo de energas intermedias, formando el grupo de neutrones
intermedios. Considerando los procesos de interaccion neutronica que tienen lugar
en los reactores nucleares comerciales, cabe destacar el grupo de neutrones termicos,
definiendolos como los neutrones que se encuentran en equilibrio termico con el
ambiente. Este grupo neutronico se caracteriza por poseer energas del orden de
magnitud de la energa de agitacion termica de los atomos que le rodean y su
incapacidad de ceder mas energa al entorno.
La relacion entre la energa y la velocidad de los neutrones viene dada por:
v (m/s) = 13,8 103
E (eV )
(1.2)
donde se ha considerado que toda la energa de los neutrones es energa cinetica

despreciando la correccion relativista. Esta aproximacion es valida para la mayora
de los grupos neutronicos considerados exceptuando el grupo de neutrones ultrarrapidos, para el cual es necesario emplear la ecuacion exacta.
Clasificacion
Fros
Termicos
Epitermicos
Lentos
Intermedios
Rapidos
Ultrarrapidos
Energas (eV)
0.005<
0.025
1
102
104
106
108
Velocidad (m/s)
9,66 102
2,2 103
1,4 104
1,4 105
1,4 106
1,4 107
1,4 108
Tabla 1.1: Clasificacion de los neutrones por rango de energa.
Tema 2. Seccion 1.2. Generacion de neutrones
1.2.
Generaci
on de neutrones
Se conocen cuatro mecanismos por los cuales se generan de forma espontanea o

inducida neutrones: el bombardeo de n
ucleos con partculas alfa, el bombardeo con
rayos gamma (fotones de alta energa), la fision espontanea y el bombardeo con
neutrones.
1. Bombardeo con partculas alfa. El mecanismo responde a la reaccion generica5
(1.3). Este tipo de reacciones nucleares se suele denotar como A(, n)B.
A+4
XZA + 24 YZ+2
Ejemplos:
C612 + n10
B510 + n10
Be94 + 24 Be13
6
Li73 + 24 Li11
5
A+3
YZ+2
+ n10
(1.3)
2. Bombardeo con fotones de alta energa. El mecanismo responde a la reaccion

generica (1.4). A los neutrones as obtenidos se les suele denominar fotoneutrones. Este tipo de reacciones nucleares se suele denotar como A(, n)B.
XZA + 00 XZA
XZA1 + n10
(1.4)
La energa del foton incidente debe ser superior a la energa de enlace de

los neutrones (E > 1MeV ). Los valores tpicos de la energa de enlace por
neutron, por nucleon, en el n
ucleo se muestran en la Tabla 1.2.
Ejemplos:

Be94 + 00 Be94 Be84 + n10

H12 + 00 H12 H11 + n10 (0,2MeV )
Nucleido
Be94
H12
Otros
Energa de Enlace
1.6 MeV
2.2 MeV
6 8 M ev
Tabla 1.2: Generacion de neutrones: energas de enlace por nucleon.

5
El asterisco () que aparece en el n

ucleo intermedio (denominado n
ucleo compuesto) implica
que el n
ucleo se encuentra en un estado excitado distinto del fundamental.
3. Fision espontanea. Da lugar a la escision del n

ucleo sin necesidad de agente
externo, traspasando el neutron la barrera de energa potencial por un mecanismo similar al de la desintegracion . Existen solo unos pocos nucleidos que
presentan fision espontanea. En la Tabla 1.3 se presentan los de mayor relevancia desde el punto de vista de la asignatura. Entre los elementos mostrados,
cabe destacar la alta frecuencia de fision espontanea que presenta el isotopo
Californio-252, siendo esta la razon por la cual es utilizado como fuente neutronica en el arranque de centrales nucleares.
Nucleido
235
U92
238
U92
P u239
94
P u240
94
252
Cf98
T1/2 (fisi
on)
1,8 1017 a
nos
15
8,0 10 a
nos
5,5 105 a
nos
1,2 1011 a
nos
66 a
nos
T1/2 (Decaimiento)
6,8 108 a
nos
9
4,5 10 a
nos
2,44 104 a
nos
3
6,6 10 a
nos
2.65 a
nos
n/ (s g)
8 104
1,6 102
3,0 102
1,02 103
2,34 1012
Tabla 1.3: Nucleidos que presentan fision espontanea.

4. Fision por bombardeo de neutrones. Este mecanismo de fision es la base de la
generacion energa en los reactores nucleares y se estudiara en detalle en la
Seccion 1.5. Estas reacciones nucleares se suelen denotar como A(n, 2n)B, C,
siendo A el n
ucleo blanco, y B y C los productos de fision, denotados a veces
como P1 y P2.
Fuentes neutr
onicas en reactores nucleares
En los reactores nucleares existen dos tipos de fuentes neutr
onicas: intrnsecas y externas.
Las fuentes intrnsecas o naturales son nucleidos emisores de neutrones que se producen
dentro del reactor, por ejemplo algunos productos de fisi
on decaen por emisi
on de neutrones
neutrones diferidos. Las fuentes externas son fuentes introducidas en el reactor para
mantener un flujo neutr
onico mnimo que permita controlar el arranque del reactor y
probar el correcto funcionamiento de los detectores neutr
onicos.
Fuentes intrnsecas en los reactores nucleares.
Se pueden distinguir principalmente dos contribuciones:
1. Desintegraci
on del deuterio, is
otopo presente en el hidr
ogeno natural en una
concentraci
on del 0.016 %. Para el caso de los reactores nucleares de agua ligera,
est
a presente en el agua de refrigeraci
on en su proporci
on natural y, adicionalmente, se produce por la captura neutr
onica por parte del hidr
ogeno. Durante
la operaci
on a potencia, el deuterio se desintegra liberando fotoneutrones seg
un
la ecuaci
on:
H12 + 00 H12
H11 + n10 (0,2M eV )
(1.5)
2. Fisiones espont
aneas de los n
ucleos pesados, Tabla 1.3.
Fuentes externas utilizadas en los reactores PWR-Westinghouse.
En este tipo de reactores se utilizan dos tipos de fuentes neutr
onicas: primarias y
onicos espont
aneos que se utilizan
secundariasa . Las primarias son emisores neutr
para el encendido del reactor. Por este hecho a veces tambien se denominan cerillas
neutr
onicas. Las secundarias se utilizan en diversas situaciones y se pueden emplear
durante el ciclo de operaci
on del reactor. La fuentes secundarias son necesarias
porque las fuentes primarias se queman r
apidamente debido al decaimiento y
absorci
on neutr
onica, Tabla 1.3.
La fuente primaria utilizada en los reactores PWR-W es una fuente de fisi
on
espont
anea de Californio-252 y la secundaria es una fuente de Sb-Be. El mecanismo
de producci
on de neutrones se puede observar en las reacciones (1.6) y (1.7). El
123
Sb51 , aunque es un nucleido estable, se activa cuando absorbe neutrones durante
la operaci
on a potencia.
1
124
Sb123
51 + n0 Sb51
Tm =60dias
Be94 + 00 (1,7M eV ) Be94
0
T e124
52 + + 0 (1,7M eV )

Be84 242 + n10 ( 24keV )
(1.6)
(1.7)
Desde el punto de vista estructural, cada tipo de fuente est

a encapsulada en una barra de acero
inoxidable y unida a un conjunto de barras de veneno consumible. En los reactores de tres lazos
la fuente primaria se encuentra en dos elementos combustibles con una varilla de fuente por cada
elemento y la secundaria en otros dos elementos con cuatro varillas por elemento.
a
Fuentes externas utilizadas en los reactores BWR-General Electric.

Al igual que en los reactores PWR-W hay fuentes primarias y secundarias. Las
primarias son fuentes (,n) de Am-Be, en las que la partcula producida por
emisi
on espont
anea a partir del americio reacciona con el Berilio para dar lugar a
un neutr
on, seg
un se observa en las reacciones (1.8) y (1.9).
237
4
Am241
95 N p93 + 2
Be94 + 42 C613
C612 + n10 (5M eV )
(1.8)
(1.9)
La actividad de la primera reacci

on es de 5 Ci y la producci
on de neutrones es de
8
5 10 n/s. Las fuentes secundarias son del mismo tipo que las secundarias de los
reactores PWR-W con una actividad de 7500 Ci y una producci
on de 5 109 n/s.
Tema 2. Seccion 1.3. Interaccion de neutrones con la materia
1.3.
Interacci
on de neutrones con la materia
Los neutrones producen reacciones nucleares con gran facilidad, ya que al carecer de
carga no interaccionan electromagneticamente ni con los electrones ni con el n
ucleo
del atomo. Las reacciones nucleares producidas por neutrones pueden englobarse en
dos grupos: colisiones, denominas dispersi
on neutronica, y absorciones, producidas
mediante los mecanismos de captura neutronica y fisi
on nuclear.
1.3.1.
Colisiones el
asticas e inel
asticas
Son aquellas reacciones nucleares que tienen los mismos componentes iniciales y
finales. En ellas el neutron interacciona con un n
ucleo y emerge de la colision con
menor energa que la inicial, siempre y cuando no sea un neutron termico, ya que
en este caso, al tener una energa similar a la de agitacion termica del medio, se
mantendra en equilibrio con el mismo. Las reacciones de dispersion se clasifican en
colisiones elasticas e inelasticas.
Colisiones elasticas.
En ellas, el n
ucleo blanco queda en su nivel energetico fundamental, sin
experimentar ninguna excitacion residual, por lo que solo hay transferencia
de energa cinetica del neutron al n
ucleo con el que se produce la colision
(1.10). Un ejemplo tpico es la colision de neutrones con n
ucleos ligeros, como
el Carbono, cuyo primer nivel excitado se encuentra a 4.43 MeV, por lo que
neutrones con menor energa colisionaran elasticamente con ellos.
XZA + n10 XZA + n10
(1.10)
Colisiones inelasticas.
El n
ucleo, tras el choque, queda en un estado excitado absorbiendo parte de
la energa cinetica del neutron incidente (1.10). El proceso de desexcitacion se
produce emitiendo radiacion electromagnetica en forma de fotones; radiacion
. Para que se de este tipo de interaccion es necesario que el neutron posea una
energa cinetica superior al primer nivel excitado del n
ucleo. Conviene destacar
que en este caso no se conserva la energa cinetica antes y despues del choque,
tal como ocurre en la colision elastica, ya que parte de la energa transferida
del neutron al n
ucleo se invierte en energa de excitacion de este u
ltimo,
conservandose, por contra, la suma de las energas totales de las partculas
antes y despues del choque.
XZA + n10 (XZA ) + n10
(XZA ) XZA +
(1.11)
Atendiendo a las propiedades del atomo blanco, se puede afirmar que los atomos
ligeros daran lugar a dispersiones o colisiones elasticas, ya que sus primeros niveles de
excitacion son muy elevados (del orden del MeV), y los atomos pesados produciran,
en mayor medida, colisiones inelasticas por la razon contraria, al poseer energas de
excitacion menores (del orden del keV). Este aspecto de las reacciones de dispersion
quedara patente cuando se estudie en profundidad el proceso de la moderacion,
Seccion 3, destacando el la relevancia del papel que poseen en la fsica de los reactores
nucleares.
1.3.2.
Procesos de absorci
on neutr
onica
Son reacciones nucleares en las que el neutron se integra en la estructura nuclear del
n
ucleo blanco, dando lugar a un isotopo distinto del mismo elemento. La naturaleza
del isotopo resultante, si es estable o inestable, es decir, puede dar lugar a cadenas
de desintegracion posteriores, pudiendo resultar en elementos estables diferentes al
inicial.
Los procesos de absorcion neutronica se clasifican en:
Captura no radiactiva.
Captura radiactiva.
Captura de activacion.
Fision.
A continuacion se describe en que consiste cada uno de estos procesos y se dan
ejemplos para cada uno de ellos.
Captura no radiactiva: Se forma un isotopo del n
ucleo blanco sin emitirse
radiacion por quedar el producto en estado fundamental. La reaccion tipo viene
dada por (1.12). Para que se pueda dar este tipo de captura es necesario que la
energa del neutron incidente sea del orden de magnitud de la diferencia de energas
entre los dos isotopos.
XZA + n10 XZA+1
(1.12)
Ejemplo: Formacion de Deuterio en el moderador.

H11 + n10 H12
Captura radiactiva: Este proceso da lugar a un isotopo en estado excitado del

n
ucleo blanco, aunque es nuclearmente estable, alcanzando posteriormente el estado
fundamental mediante la emision de radiacion (1.13).
XZA + n10 XZA+1
XZA+1 +
(1.13)
Captura de activaci
on: El producto resultante de este proceso de absorcion
es inestable y, de acuerdo con su vida media y mediante su mecanismo de desintegracion caracterstico, incluyendo normalmente radiacion , alcanzara un estado
fundamental como otro elemento diferente al de partida. Seg
un sea el mecanismo de
desintegracion, se pueden clasificar en:
Captura con desintegracion . Un neutron del n
ucleo se desintegra emitiendo
una partcula negativa ( ), un antineutrino (
), produciendo un proton,
por lo que su n
umero atomico (Z) aumenta en una unidad.
Ejemplos:
238
1. Generacion de P u239
on y por decaimiento beta
94 . El U92 absorbe un neutr
negativo produce plutonio. Esta reaccion es relevante desde el punto de
238
vista de la economa del combustible nuclear, ya que el U92
, isotopo
mayoritario en el combustible nuclear, en general no va a producir fisiones,
mientras que el P u239
es un material que produce fisiones. Este proceso,
94 s
de obtencion de un material fsil a partir de otro fertil, se cuantifica en
un reactor mediante el parametro denominado factor de conversion, que
se vera en detalle en la Seccion 1.6.
238
239
U92
+ n10 U92
+
239
U92
(Np239
93 ) +
239
(Np239
93 ) Np93 +
239
Np239
93 (P u94 ) +
239
(P u94 ) P u239
94 +
233
2. Generacion de U92
en reactores con Torio. El T h232
90 absorbe neutrones y
233
por decaimiento beta produce U92 . De nuevo, al igual que en el ejemplo
anterior, se produce la ganancia de material fsil a consta de material
fertil. Esta reaccion no tiene lugar en los reactores comerciales de agua
ligera (LWR).
1
233
T h232
90 + n0 T h90 +
233
T h90 (P a233
91 ) +
233
(P a233
91 ) P a91 +
233
P a233
91 (U92 ) +
233
233
(U92
) U92
+
10
Captura con emision de partculas . El mecanismo de reaccion es:

XZA + n10 XZA+1
Ejemplos:
A3
YZ2
+ 24
1. Este proceso se utiliza en el control de la potencia de los reactores

PWR mediante la inyeccion de Boro en disolucion en el refrigerante /
moderador.
Li73 + 24
H13 + 24
B510 + n10 B511
2. Generacion de Tritio (bombas de hidrogeno).

Li63 + n10 Li73
Captura con emision de protones. Junto con las reacciones anteriores, sirve de
base a muchos detectores de neutrones.
XZA + n10 XZA+1
A
YZ1
+ p11
Ejemplo: El agua del reactor suele llevar cloro que al transformarse en azufre
por captura neutronica produce problemas de corrosion.
35
36
Cl17
+ n10 Cl17
35
S16
+ p11
Fisi
on: El neutron es absorbido por un n
ucleo pesado que despues se escinde en
dos fragmentos o productos de fision con energas cineticas del orden de 100 MeV,
liberandose ademas un n
umero variable de neutrones. En algunos casos se pueden
producir mas de dos productos de fision, aunque con una probabilidad muy baja.
XZA + n10 XZA+1
YZA11 + ZZA22 + N n10
Esta reaccion, base de la produccion de energa en los reactores nucleares, sera

estudiada con detalle en la Seccion 1.5.
11
Tema 2. Seccion 1.4. Secciones eficaces de las reacciones nucleares
1.4.
Secciones eficaces de las reacciones nucleares
Hasta ahora se han descrito las propiedades de los neutrones y la interaccion de

estos con la materia y, por lo tanto, las principales reacciones nucleares que se van a
dar en el interior de los reactores nucleares desde la perspectiva de los mecanismos
de interaccion. El siguiente paso es cuantificar la cantidad de reacciones nucleares
de cada tipo que se pueden producir por unidad de tiempo, o bien expresado de
otra manera, la tasa de reaccion en funcion de los materiales y de la cantidad de
neutrones que inciden, denominado flujo neutr
onico.
Desde el punto de vista estadstico, la probabilidad de que ocurra una reaccion
nuclear dependera de las siguientes variables:
Tipo de n
ucleo blanco y densidad (en
atomos/cm3 ).
Tipo de partcula incidente,
Energa de la partcula incidente.
Tipo de reaccion nuclear considerada.
Teniendo en cuenta que el n
umero de interacciones que se pueden producir es igual
como maximo al n
umero de partculas incidentes, una expresion cualitativa de esta
probabilidad sera:
P =
Interacciones producidas
F
=
N
umero de partculas incidentes
I
La probabilidad de reaccion esta relacionada de forma directa con el concepto de

seccion eficaz, que se tratara en detalle en la seccion siguiente.
1.4.1.
Secci
on eficaz macrosc
opica y recorrido libre medio
Se pueden considerar varias formas de definir la seccion eficaz macroscopica, pero

una de ellas, que ademas permite una interpretacion fsica directa de este parametro,
se obtiene a partir de la Figura 1.1 de forma sencilla. En ella se representa como un
haz neutronico monoenerg
etico de intensidad I (neutrones/s) que incide sobre una
lamina blanco de espesor diferencial (esta hipotesis en realidad habra que matizarla,
ya que en realidad sera del espesor de un n
ucleo blanco) compuesta de n
ucleos de un
material homogeneo, con una densidad superficial determinada (en n
ucleos/cm2 ). La
disminucion de la intensidad I respecto al espesor x sera proporcional a la cantidad
de neutrones que esten incidiendo sobre la lamina en cada momento, es decir:
dI
= I
dx
(1.14)
12
La constante de proporcionalidad (Secci

on eficaz macrosc
opica) es funcion
de la densidad de n
ucleos en la lamina blanco, siendo una magnitud relativa al
comportamiento macroscopico del material, y del tipo de interaccion que estemos
considerando. Cabe comentar que, para el caso particular en que se este considerando
como mecanismo u
nico de interaccion el proceso de absorcion, este parametro
coincide con el coeficiente de absorcion lineal del material.
Si se integra la ecuacion diferencial (1.14) se obtiene la expresion para la I:
x
= I0 e
I = I0 ex
(1.15)
Esta expresion permite definir el recorrido libre medio , que fsicamente se

corresponde con la distancia media necesaria para que ocurra un determinado tipo
de interaccion (en sentido estadstico),
=
Efectivamente, en la ecuacion (1.15) se observa que cada vez que se recorre una
distancia equivalente al recorrido libre medio (x = ), la intensidad disminuye en
el factor e. Las unidades de son de distancia (cm) y las de del inverso de la
distancia (cm1 ).
Figura 1.1: Esquema de un haz de neutrones incidiendo sobre una lamina fina.
13
1.4.2.
Secci
on eficaz microsc
opica
Dado que la seccion eficaz macroscopica, , depende de la densidad de n

ucleos en el
material blanco y de las caractersticas de dichos n
ucleos, para analizar el fenomeno
de la interaccion en terminos de la probabilidad de choque por n
ucleo es interesante
separar ambas dependencias. As, se obtiene:
= N
(1.16)
siendo , la secci
on eficaz microsc
opica, el factor microscopico ligado a las
caractersticas de los n
ucleos como entidades fsicas individuales, y el n
umero de
atomos por unidad de volumen, N, el factor macroscopico, que a su vez se puede
expresar en funcion de la densidad (), n
umero masico (A) y el N
umero de Avogadro
(NA ), resultando:
N=
NA
A
(n
umero de atomos blanco por unidad de volumen)
La es un parametro universal, en el sentido de que depende solo de la energa, el tipo

de partcula incidente y el mecanismo de interaccion considerado. Sus dimensiones
son de area (cm2 ). Debido a su orden de magnitud, el area efectiva de los n
ucleos
6
se mide en barn , b (o barnio). Fsicamente, la seccion eficaz microscopica expresa la
seccion plana aparente, en terminos de probabilidad, que ofrece cada nucleido para
una interaccion especfica.
A partir de este concepto se puede reinterpretar la probabilidad de interaccion como
el cociente entre la suma de las secciones eficaces microscopicas de los n
ucleos,
superficie sobre la que pueden interaccionar, y la seccion sobre la que inciden los
neutrones, superficie total:
P =
N
Superficie N
ucleos
1X
NV
=
i =
Superficie Total
S i=1
S
siendo V y S el volumen y la superficie totales del blanco. Si el material no es

homogeneo el calculo de la seccion eficaz macroscopica se hara teniendo en cuenta
el n
umero de atomos de cada especie, matematicamente:
(cm1 ) =
X
i
Ni (
atomos cm3 )i (cm2 ) =
X
i
NA
i
Ai
1b = 1028 m2 = 1024 cm2
14
Tasa de reacci
on. La cantidad de interacciones por unidad de tiempo producidas
en un medio (tasa de reacciones), viene dada por:
F (interacc. s1 cm3 ) = (cm2 ) N(
at. cm3 ) (n1o cm2 s1 )
(1.17)
donde es el flujo neutronico.

De las ecuaciones anteriores se pueden deducir distintas expresiones para F , seg
un
las relaciones que se consideren para los distintos terminos, resultando en el siguiente
conjunto de igualdades:
F =
P I
LI
LS
=
=
= = N
V
V
V
(1.18)
siendo P la probabilidad de interaccion, L el espesor, S la seccion y V el volumen.

Las dos ecuaciones mas importantes para la tasa de reaccion, desde un punto de
vista practico son,
F =
(1.19)
F = N
(1.20)
Estas expresiones solo son validas para fuentes monoenergeticas de neutrones. Si los
neutrones no son monoenergeticos es necesario utilizar el flujo neutr
onico por unidad
de energa, (n/cm2 s eV ), relacionandose ambas variables mediante la expresion:
=
(E)dE
Haciendo la hipotesis de flujo homogeneo7 , la tasa de reaccion con fuentes de

neutrones no monoenergeticos se puede expresar como:
F =
(E)(E)dE
interacciones s1 cm3
Ejemplos:
1. Fisiones por segundo que se producen en un reactor:
F =
f (E)(E)dE
Significa que el flujo neutronico es el mismo en todos los puntos del espacio, es decir, sin
dependencia espacial.
15
Si todos los neutrones tienen la misma energa, entonces:

F = f
235
Si se supone que todas las fisiones ocurren en el U92
; suposicion que no es cierta
en general, ya que habra que tener en cuenta las fisiones que se producen en
238
el U92
y en el P u239
94 , resulta:
F = f,U 235 = f,U 235 NU 235
(1.21)
2. Neutrones por segundo absorbidos por el nucleido A, suponiendo neutrones

monoenergeticos:
F = captura,A = captura,A NA
En general, en una sustancia irradiada con neutrones se produciran procesos de
dispersion, captura y fision. La suma de las secciones eficaces macroscopicas se
denomina seccion eficaz macrosc
opica total, Ecuacion (1.22). Su valor depende de la
energa cinetica de los neutrones y de las propiedades del n
ucleo irradiado; diferentes
isotopos pueden mostrar un comportamiento muy distinto, especialmente a energas
bajas, como se analizara a continuacion.
t = d + f + c
1.4.3.
(1.22)
Dependencia de la secci
on eficaz microsc
opica respecto de la energa de los neutrones
Una vez definidas las secciones eficaces es preciso estimar su valor para as analizar
las probabilidades de interaccion de los neutrones con los diversos materiales que
componen un reactor nuclear. Especial atencion se dedica a los materiales del
combustible, ya que es mediante las secciones eficaces como se analiza la energa
que deben tener los neutrones para que se produzcan las fisiones de forma eficiente
respecto al resto de las interacciones, ligando las conclusiones al tipo de combustible
que se debe utilizar. Ademas, el analisis sistematico de las secciones eficaces de
todos los materiales permite establecer, para un rango de energa dado, que reaccion
nuclear (dispersion, captura o fision) tiene mayor probabilidad de ocurrencia, y en
que material tiene lugar.
Si se analizan las Figuras 1.2(a), 1.2(b), 1.6 y 1.7, correspondientes a los nucleidos
que aparecen en el combustible nuclear tpico de las centrales nucleares comerciales,
se observa que las secciones eficaces microscopicas muestran, en general, tres
zonas claramente diferenciadas: la zona de neutrones termicos, la de intermedios
16
o epitermicos (zona de resonancias) y la de neutrones rapidos. Para cada una de

ellas se observa que:
En la zona termica, E < 1eV , se suele observar una proporcionalidad de la
seccion eficaz microscopica respecto del inverso de la velocidad, que por la
ecuacion (1.2) se puede expresar como una proporcionalidad respecto a la raz
del inverso de la energa cinetica del neutron:
1
1
v
E
En esta region van a prevalecer la fision termica en n

ucleos de elementos fsiles,
las capturas de ciertos n
ucleos de n
umero masico intermedio y, como se vera
mas adelante, la dispersion elastica con n
ucleos ligeros.
En la zona de neutrones intermedios, 1eV < E < 0,1MeV , hay determinados
valores de la energa para los cuales el valor de la secci
on eficaz microsc
opica de
captura aumenta y disminuye bruscamente. Estas regiones reciben el nombre
de picos de resonancia y se deben a que los posibles valores de la energa de un
neutron ligado a un n
ucleo estan cuantizados, es decir, en el n
ucleo compuesto,
que se forma al unirse el n
ucleo blanco y el neutron incidente, las bandas
energeticas correspondientes a sus estados de excitacion son discretas, estan
cuantizadas. As, si la energa disponible en el choque lleva al n
ucleo compuesto
a uno de estos niveles, aumentara mucho la probabilidad de interaccion,
mientras que si la energa disponible deja al n
ucleo compuesto entre dos niveles
energeticos el valor de la seccion eficaz sera inferior. Esta explicacion no es
rigurosa pero sirve para describir la fenomenologa del proceso.
Por u
ltimo, en la region de neutrones rapidos, E > 0,1MeV , se observa un
comportamiento decreciente para las capturas y ligeramente creciente para
las fisiones en el U 235 y P u239 . En el caso del U 238 se observa que la seccion
eficaz de fision es nula para todo el rango energetico salvo para neutrones de
alta energa, que sigue la tendencia de los anteriores, es decir, no es fsil para
bajas energas. En esta region prevalecen la fision rapida de los n
ucleos del
combustible y la dispersion inelastica.
En la Figura 1.9 se muestran la secciones eficaces microscopicas totales en la zona
de bajas energas del U 235 , U 238 y P u239 , as como las de varios productos de fision.
Entre ellos son de destacar las altas secciones eficaces de captura del Xe y el Sm, que
al ser elementos que aparecen como productos de fision en el seno del combustible
produciran una disminucion del n
umero de neutrones disponible para fisiones8 . En
la Tabla 1.4 se presentan valores numericos de las secciones eficaces para los isotopos
8
Este aspecto de la dinamica del reactor se estudiara con detalle en el tema correspondiente a
control de reactores
17
U 235
U 238
Unatural
Neutrones termicos
c
f
e
101.0 579 10
2.72
0
8.3
3.43 4.15 8.3
(0.025 eV)
i
0
2.43
0
0
2.43
Neutrones
c
f
0.5
1.2
0.04 0.2
0.04 0.29
r
apidos (2 MeV)
e
i
2.55
1.5 2.47 2.55
1.5 2.47 2.55
Tabla 1.4: Parametros nucleares para las distintas formas del uranio.
del uranio, siendo de destacar el valor de f para el U 235 en la zona termica.
Para terminar, en la Figura 1.3, se muestra la seccion eficaz microscopica de
dispersion inelastica del U 238 , observandose como tiene valor nulo en el rango termico
(dado que los neutrones de bajas energas no tienen energa suficiente para excitar
al n
ucleo de U 238 ), subiendo a medida que crece la energa de los neutrones.
18
(a) Seccion eficaz microscopica de fision del U 238 y U 235 .
(b) Seccion eficaz microscopica de captura del U 238 y U 235 .
Figura 1.2: Secciones eficaces microscopicas de fision y captura del U 238 y U 235 .
19
Figura 1.3: Seccion eficaz microscopica de dispersion inelastica del U 238 .
20
235
Figura 1.4: Secciones eficaces microscopicas del U92
.
21
238
Figura 1.5: Secciones eficaces microscopicas del U92
.
22
Figura 1.6: Seccion eficaz microscopica de fision del P u239 .
Figura 1.7: Seccion eficaz microscopica de captura del P u239 .
23
Figura 1.8: Secciones eficaces microscopicas del P u239

94 .
24
Figura 1.9: Secciones eficaces microscopicas totales de los elementos mas relevantes.
25
Tema 2. Seccion 1.5. Fision
1.5.
Fisi
on
La reaccion de fision consiste en la ruptura de un n

ucleo pesado en dos o mas
n
ucleos ligeros y un n
umero variable de neutrones, normalmente entre dos y tres,
acompa
nado de radiacion gamma y liberando una gran cantidad de energa en forma
de energa cinetica de los productos de fision. Como ya se vio en la Seccion 1.3,
las reacciones de fision se pueden producir por absorcion de un neutron por parte
del n
ucleo blanco o bien de manera espontanea en ciertos nucleidos. El mecanismo
mas interesante desde el punto de vista de los reactores nucleares comerciales es el
primero, Figura 1.10. Seg
un este mecanismo, cuando el neutron incidente se integra
en la estructura del n
ucleo se forma un n
ucleo compuesto, repartiendose la energa
cinetica del neutron entre todos los nucleones que lo componen, dando lugar a un
n
ucleo inestable. Para alcanzar un estado estable se desintegra tras un breve lapso de
tiempo, del orden de 104 s, en dos o tres nucleidos denominados productos de fision
y dos o tres neutrones. Estos u
ltimos se denominan neutrones instant
aneos ya que
aparecen en el instante de la fision. Por otra parte, alguno de los productos de fision
puede desintegrarse emitiendo una partcula , dando lugar a un n
ucleo excitado
que pase a estado fundamental emitiendo un neutron adicional, Figura 1.14. Estos
neutrones reciben el nombre de neutrones diferidos o retardados.
P1
n10 instantaneos
n10
retardados
P2
, o
Figura 1.10: Proceso de fision: neutrones instantaneos y diferidos.

Las reacciones nucleares correspondientes a la fision y la emision de neutrones
diferidos son:
XZA + n10
(XZA+1 )
| {z }
A2
1
1
P 1A
Z1 + P 2Z2 + (2 3) n0 +
(1.23)
n
ucleo compuesto
A1
1
P 1A
Z1 (P 1Z1 +1 ) + +
A1 1
1
1
(P 1A
Z1 +1 ) P 3Z1 +1 + n0 +
26
1.5.1.
Energa generada en las fisiones.
La energa que se libera en la fision se puede calcular en virtud del defecto masico
(1.24) de la reaccion de fision (1.23), y viene a ser el 1 % de la masa que interviene
en la reaccion.
Reacci
on nuclear: a + b d + e
Defecto masico de la reacci
on: (Ma + Mb Mc Md )c2
(1.24)
En las reacciones nucleares de fision se producen, en promedio, del orden de 200 MeV
de energa por fision. Se verifica, asimismo, que dicha energa crece ligeramente seg
un
crece el n
umero masico del n
ucleo fisionado, por lo que sera ligeramente superior para
239
235
el P u que para el U . Como ejemplo, en la Tabla 1.5 se puede ver como se reparte
esta energa. Aclaras que los valores son promediados y solo se muestran con el fin
de ilustrar los ordenes de magnitud.
Instant
anea
Retardada
Energa cinetica de los P.F.

Energa de las partculas instant
aneas
Energa cinetica de los neutrones de fisi
on
Energa cinetica de los neutrones diferidos
Energa de la radiaci
on de los P.F.
Energa de la radiaci
on de los P.F.
Neutrinos asociados al decaimiento
Energa total
165 5
71
5 0,5
0,04 0,01
7 1,5
61
10 5
200
M eV
M eV
M eV
M eV
M eV
M eV
M eV
M eV
Tabla 1.5: Distribucion de la energa producida en la fision.

Por otra parte, si se conoce la expresion de F (fisiones s1 cm3 ), es posible deducir
una expresion para la potencia. Suponiendo, como se ha indicado anteriormente, que
la energa por fision es de 200 MeV e incluyendo energa instantanea y retardada,
todo ello expresado en julios, se obtiene,
E/fision = 200 MeV = 2 108 eV 1,6022 1019 J/eV = 3,2044 1011 J
Por lo tanto, la potencia termica total en watios sera igual a la energa de una fision
multiplicada por el n
umero de fisiones en la unidad de tiempo es decir, por la tasa
de fisiones (F ), y por el volumen total del reactor,
P (W ) = 3,2044 1011 F (fisiones s1 cm3 ) V (cm3 )
(1.25)
Sustituyendo la expresion de la tasa de fisiones obtenida en (1.21), queda como

expresion final para la potencia del reactor,
27
fisioness1 cm3
z }| {
f
P (W ) = 3,2044 1011
(1.26)
Por otra parte, de (1.25) se deduce una expresion que permite calcular de forma
sencilla el n
umero de fisiones por segundo que se producen en un reactor de una
potencia termica determinada,
F (fisiones s1 cm3 ) = 3,1 1010
P (W )
V (cm3 )
Una expresion mas practica para la potencia se puede obtener de (1.26), teniendo
en cuenta que,
f = N f =
1
Mfsiles (g)
NA f
A
V
235
donde suponiendo que todas las fisiones corresponden al U92
, se obtiene que,
P (W ) =
3,2044 1011
23
235 (g) 6,02 10
MU92
f
235
resultando, finalmente,
235 (g) f
P (W ) = 8,3 1010 MU92
Para el caso en que los neutrones no sean monoenergeticos se debe considerar la

dependencia de la poblacion neutronica seg
un su energa, quedando la ecuacion final
como,
10
P (W ) = 8,3 10 M(g)
f (E)(E)dE
28
1.5.2.
Productos de fisi
on. Rendimiento de fisi
on
La fision nuclear da lugar a un conjunto muy amplio de productos de fision,

apareciendo inicialmente unos 80 productos de fision primarios distintos que dan
origen a mas de 200 nucleidos radiactivos. La probabilidad de que aparezca un
producto de fision determinado en una reaccion de fision depende de la energa de
la partcula incidente y del n
ucleo a fisionar. Se define por ello el rendimiento de
fision, denotado con la letra griega9 , como el porcentaje de fisiones que producen
un determinado tipo de nucleido. Es habitual representar el porcentaje de nucleidos
que aparecen en las fisiones en funcion del n
umero masico de los productos de fision,
tal y como se muestra en la Figura 1.11. Sobre la figura se observa que, en general,
los fragmentos de fision no seran de igual peso molecular, sino que se suele producir
un n
ucleo pesado y otro ligero, que viene a denominarse como una asimetra en la
distribucion de masas de los productos de fision. Asimismo, se puede comprobar la
diferencia de rendimientos para la fision rapida y para la termica.
Figura 1.11: Rendimiento de fision para los diferentes productos de fision.
Aunque se represente con la misma letra, no hay que confundir el rendimiento con la radiaci
on
gamma.
29
1.5.3.
Neutrones instant
aneos y diferidos
Neutrones instant
aneos. Como ya se ha comentado anteriormente, en el instante de la fision se producen un n
umero de neutrones que denotaremos con la
letra griega . Este n
umero esta comprendido entre dos y tres, y ese caracter multiplicativo sera el que va a permitir que se pueda mantener la reaccion en cadena,
como se analizara en detalle en el Captulo ??.
El parametro depende de la energa del neutron incidente y del tipo de n
ucleo
del combustible con el que interacciona, Figura 1.12, observandose, en general, que
cuanto mayor es la energa del neutron o mayor es el n
umero masico del n
ucleo
blanco, mayor sera . La energa de los neutrones instantaneos producidos presenta
una distribucion como la de la Figura 1.13. En ella, se observa que la distribucion de
neutrones instantaneos tiene un maximo alrededor de 1 MeV, es decir, practicamente
todos se producen en la zona de neutrones rapidos.
Figura 1.12: N
umero medio de neutrones emitidos por fision.
30
Figura 1.13: Espectro energetico de los neutrones instantaneos.
Neutrones diferidos. Debido a que el n

ucleo fisionado es un n
ucleo pesado,
los productos de fision son inestables nuclearmente por su elevada proporcion
de neutrones respecto a protones, desintegrandose seg
un esquemas de emision
de radiacion y neutrones, Figura 1.14. A los neutrones emitidos de forma no
instantanea como resultado de la desintegracion de los productos de fision se les
denomina neutrones retardados o diferidos, y a su vez pueden producir nuevas
fisiones. Por tanto, sera necesario conocer cuanto tiempo tardan en aparecer y su
distribucion en energas, Figura 1.15.
Los neutrones diferidos se clasifican en funcion de los tiempos que tardan en
desintegrarse los n
ucleos de los que provienen, denominados precursores. Se suele
agrupar a los neutrones diferidos en varios grupos, o fracciones sobre el total
de diferidos, y calcular para cada grupo el valor promedio de la constante de
desintegracion (). En la Tabla 1.6 se muestran los valores correspondientes al
modelo de seis grupos de precursores, indicando la fraccion de neutrones diferidos
para cada grupo y elemento, i . Finalmente, se puede definir la fraccion total de
neutrones diferidos para el conjunto de precursores de los diferentes materiales
presentes en el reactor como,
=
6
X
i=1
31
Grupo
i s 1
1
2
3
4
5
6
0,0129
0,0311
0,134
0,331
1,26
3,21
6
P
Total, =
i
Fracci
on de neutrones diferidos de cada grupo i, (i )
U 235
U 238
P u239
0,00024
0,000052
0,000096
0,001456
0,000548
0,000704
0,001396
0,000648
0,000544
0,002512
0,001552
0,000828
0,000716
0,0009
0,00026
0,00028
0,0003
0,000088
0.0066
0.004
0.00252
i=1
Tabla 1.6: Neutrones diferidos por fision para algunos isotopos fsiles.
Figura 1.14: Ejemplo del mecanismo de generacion de los neutrones diferidos.
32
Figura 1.15: Espectro energetico de los neutrones diferidos (para los modelos de un
grupo y dos grupos de diferidos).
33
1.5.4.
Fotones emitidos en la fisi

on
En los procesos de fision nuclear se presentan dos mecanismos de produccion de

radiacion , siendo el mecanismo directo, ligado al suceso de la fision, y por tanto
instantanea, y el mecanismo indirecto, relacionado con los procesos posteriores de
desintegracion y de relajacion tanto de la configuracion atomica como nuclear, y por
lo tanto caracterizada por darse en tiempos posteriores al momento de la fision.
En el computo de la energa producida en la fision, se puede comprobar como la
contribucion de la radiacion se corresponde con el 3 al 4 % de los 200 MeV liberados,
Tabla 1.5. Esta energa se deposita de forma uniforme por todo el volumen del
reactor, principalmente en materiales metalicos, debido a que el poder de penetracion
de este tipo de radiacion es muy alto, pudiendose afirmar, a pesar de ello, que
permanecera confinada dentro de los lmites del reactor debido a las dimensiones de
este, a los blindajes y, sobre todo, al alto peso molecular y densidad de los materiales
presentes. El espectro de la radiacion emitida de forma instantanea se muestra en
la Figura 1.16, denotando el amplio rango de energas que presenta su distribucion.
Figura 1.16: Espectro energetico de la radiacion instantanea de fision.
34
1.5.5.
Calor residual
Cuando se interrumpe la reaccion en cadena en un reactor nuclear la tasa de

fisiones instantaneas pasa a ser nula, pero no es as la contribucion correspondiente
a los neutrones diferidos, que seguira hasta que decaiga hasta hacerse nula la
poblacion de precursores acumulada durante la operacion a potencia. Ademas,
presente en el combustible nuclear gastado, esta la radiactividad debida a las
desintegraciones de los productos de fision, y principalmente, Seccion 1.5.4
y 1.5.2, que depositara calor en las estructuras del reactor al interaccionar y ser
absorbida. Como consecuencia, habra un residuo de calor, aun cuando el reactor
no funcione a potencia, que tendremos que refrigerar convenientemente para evitar
posibles da
nos. Al calor generado en desintegraciones radiactivas y mecanismos de
relajacion nuclear y atomico, todos ellos mecanismos retardados, se le denomina
calor residual, o expresandolo por unidad de tiempo, potencia residual del reactor,
Figura 1.17. Una estimacion de los valores de la fraccion de calor residual respecto
a la potencia de operacion del reactor para ciertos intervalos de tiempo desde la
parada se ha incluido en la Tabla 1.7.
En un reactor en condiciones normales de operacion, con el combustible considerablemente irradiado, la potencia residual puede llegar a ser del orden del 7 % de la
nominal. Debido a que el calor residual es elevado, se hace necesaria la existencia
de metodos de refrigeracion del reactor incluso una vez parado, lo que planteara
requerimientos de operacion de la refrigeracion del n
ucleo fundamentales para la
seguridad de la instalacion.
El segundo aspecto de la radiactividad de los productos de fision esta relacionado con
el manejo de elementos de combustible gastados, una vez que han sido retirados del
reactor. La actividad es tan alta inicialmente, que representa por s sola un riesgo
grave para el personal de las centrales nucleares. Por otra parte, las radiaciones
beta y gamma pueden provocar la descomposicion qumica de las soluciones que se
utilizan en el procesado de combustibles. Por consiguiente, el combustible irradiado
debe mantenerse aparte durante un cierto periodo de enfriamiento, con el fin de
permitir que la actividad de los productos de fision decaiga lo suficiente para que
sea posible cualquier tratamiento ulterior.
En principio, es posible expresar la velocidad de desintegracion de una mezcla
compleja de productos de fision en funcion de los rendimientos de fision y de las
constantes de desintegracion radiactiva de los diversos nuclidos presentes. Pero
esto carece totalmente de sentido practico dada la complejidad de la expresion
resultante. Afortunadamente, el problema ha sido resuelto de forma mucho mas
simple aunque aproximada. Los perodos de los productos de fision radiactivos varan
Tiempo
P/P0
0s
0,0675
1 min
0,0365
1,11 h
0,0128
11,1 h
0,00625
1,16 d
0,00475
11,6 d
0,00267
3 meses
0,0013
Tabla 1.7: Valores del calor residual tras la parada del reactor.
35
Figura 1.17: Evolucion del calor residual tras la parada del reactor.
muy considerablemente, desde fracciones de segundo hasta millones de a

nos. Sin
embargo, se han encontrado varias expresiones empricas con distintos rangos de
validez y precision.
Una expresion aproximada para realizar el calculo del calor residual valida entre
los 10 s y varias semanas despues de disparar el reactor, habiendo estado operando
durante un tiempo T a una potencia P0 , es,
siendo,

0,2
Presidual = 0,066 P0 t0,2
(t
+
T
)
s
s
P0 = potencia termica de operacion del reactor en el tiempo T.
ts = tiempo desde el disparo del reactor en segundos.
T = tiempo de funcionamiento del reactor en segundos.
Por lo tanto, si el tiempo de operacion, T, es muy elevado, se obtiene,

Presidual = 0,066 P0 t0,2
s
As, por ejemplo, al cabo de una hora la potencia residual se estimara en,
Presidual = 0,066 P0 36000,2 0,015P0 = 1,5 % de la potencia inicial.
36
Tema 2. Seccion 1.6. Factor de reproduccion
Este porcentaje es un buen valor de referencia, y supondra un total de 45 MW de

potencia calorfica para el caso de una central nuclear PWR de 3000 MWt 10 , que no
es una potencia despreciable.
1.6.
Factor de reproducci
on
Para que la reaccion en cadena sea autosostenida es necesario que el n

umero
de neutrones producidos por fisiones termicas por cada neutr
on absorbido en el
combustible, factor de reproducci
on , sea lo mas grande posible y, por lo menos,
mayor que uno. Esta cantidad se expresa como la probabilidad de fision respecto de
la de absorcion total, fisiones y capturas, , es decir,
=
c + f
Su dependencia respecto de la energa de los neutrones incidentes y del n

ucleo blanco
se muestra en la Figura 1.18, donde es facil comprobar que en los rangos energeticos
donde el factor de reproduccion es mayor son el rango termico y en el rango rapido.
Hay que distinguir claramente entre el concepto de factor de reproduccion y el de
neutrones por fision:
caracteriza la capacidad multiplicativa neutronica del combustible.
caracteriza la capacidad multiplicativa por fisi
on.
10
M Wt = MW termicos, es decir, potencia termica que genera la central.
37
Tema 2. Seccion 1.6. Factor de reproduccion
Figura 1.18: Factor de reproduccion para algunos isotopos fsiles.
38
Tema 2. Seccion 1.7. Problemas
1.7.
Problemas
235
Problema 1.1 Calcular la equivalencia energetica entre el C612 y el U92
, suponiendo que el rendimiento es del 100 %. La energa producida por la combusti
on de un
atomo de carbono es de 4 eV.
Para hallar la equivalencia energetica se calcula el cociente de las energas producidas

por la misma cantidad en masa tanto de uranio como de carbono.
235
La energa producida en cada fisi
on de U92
es aproximadamente 200 MeV.
1. La energa producida por la combusti

on de N gramos de C612 ,
E(C612 ) =
N(g)
NA 4 eV
12
235
2. La energa producida por la fisi
on de N gramos de U92
,
235
E(U92
)=
N(g)
NA 200 106 eV
235
Con lo cual la relacion de energas es,
R=
235
E(U92
)
12
E(C6 )
200 106
235
=
2,5 106
4
12
235
Es decir la energa generada por la fisi
on de 1 kg de U92
ser
a aproximadamente
12
igual a la generada por la combusti
on de 2500 t de C6 .
Problema 1.2 Calcular la relaci

on entre la energa producida por la fisi
on de N
235
gramos de U92 y la producida por la fusi
on de N gramos de tritio con deuterio.
Sabiendo que la reaccion nuclear es la siguiente,
H13 + H12 He42 + n10
y que las masas atomicas son las siguientes:
M(H13 ) = 3,017005 uma
M(H12 ) = 2,01474 uma
M(He42 ) = 4,003874 uma
M(n10 ) = 1,008986 uma
39
Primero se calcula el defecto de masa generado en la reacci

on de fusi
on, que es la
diferencia entre la masa antes y despues de la reacci
on nuclear.
m = M(H13 ) + M(H12 ) M(He42 ) M(n10 ) = 0,0188 uma
Por lo tanto, la energa producida en la fusi
on de un
atomo de tritio y otro de
deuterio,
E(MeV) = 931m(uma) = 931 0,0188 17,5 MeV
Siendo la relacion de energas,
R=
E(H13 )
235
E(U92
)
200 106
235
=
2,5 106
4
12
En principio se podra obtener m

as energa de la fusi
on que de la fisi
on. Recordando
el problema 1.1 se observa que la energa producida por la fusi
on de 1 kg de tritio
es equivalente a la producida por unas 21000 t de C612 .
Problema 1.3 Calcular las secciones eficaces macrosc

opicas y microsc
opicas de las
siguientes mezclas isotopicas:
1. Uranio Natural.
238
235
Composicion: 99,28 % U92
, 0,72 % U92
.
2. Uranio enriquecido al 3,5 %.
238
235
Composicion: 96,5 % U92
, 3,5 % U92
.
Sabiendo que las secciones eficaces microsc
opicas para neutrones termicos son,
235
U92
: f = 549 barn, c = 101 barn. La secci
on eficaz microsc
opica total, suma
de ambas, t = 650 barn.
238
U92
: f = 0 barn, c = 2,8 barn. La secci
on eficaz microsc
opica total, suma
de ambas, t = 2,8 barn.
40
y que la densidad del uranio es 19 g/cm3 .

Las f
ormulas de las secciones eficaces macrosc
opica y microsc
opicas para una mezcla
isotopica son,
t = NA
t =
%2 2
%1 1
+
A1
A2
= N1 1 + N2 2
N1 1 + N2 2
N1 + N2
Siendo
Ni = NA
%i
Ai
1. Uranio Natural.
238 =
NU92
19
6,02 1023 0,9928 = 4,77 1022
238
235 =
NU92
19
6,02 1023 0,0072 = 3,5 1020
235
atomos
cm3
atomos
cm3
Con lo que,
1
235 U 235 + NU 238 U 238 = 0,361 cm
t = NU92
92
92
92
t = 7,51 1024 cm2 = 7,51 barn

2. Uranio enriquecido al 3,5 %.
238 =
NU92
19
6,02 1023 0,965 = 4,64 1022
238
235 =
NU92
19
6,02 1023 0,035 = 1,7 1021
235
atomos
cm3
atomos
cm3
De donde,
41
1
235 U 235 + NU 238 U 238 = 1,253 cm
t = NU92
92
92
92
t = 2,57 1023 cm2 = 25,7 barn
Problema 1.4 Calcular la masa de uranio que hay en un reactor sabiendo que la
potencia electrica es de 1000 MW, el rendimiento de la central es del 32 %, el flujo
235
de neutrones, , es 1014 neutrones/cm2 s, y que la secci
on eficaz de fisi
on del U92
es 577 barn.
Para ello se aplica la formula de la potencia termica en funci
on del flujo neutronico,
P (W ) = 8,4 1010 M(g)f
donde solamente falta saber la potencia termica, siendo para este caso el valor
obtenido de: Ptermica = 1000/0,32 = 3,125 109 W .
La masa de uranio del reactor se obtiene sustituyendo el valor de la secci
on eficaz
microscopica y del flujo neutronico, y despejando M(g),
M = 652000 g = 652 kg
Problema 1.5 Supongase que un reactor ha estado funcionando a potencia constante, P0 , durante un perodo de Tp das. Determnese:
1. La expresion de la potencia calorfica.
2. La expresion de la actividad (beta, gamma y total), ambas despues de haber
disparado el reactor.
Solucion:
1. Se parte de la expresion de la potencia por fisi
on
P/f = 2,8 106 t1,2
MeV
segundo fisi
on
Como se acaba de comentar en el resumen, esta expresi

on representa la
derivada de la potencia respecto del n
umero de fisiones. Por otra parte, hay que
referir la expresion a un origen absoluto de la coordenada temporal. Definiendo
los siguiente parametros:
42
al instante en que estemos observando la potencia.

T al instante en el que se produjo la fisi
on.
Tp al instante en el que se produjo la parada del reactor.
Hay que sustituir en la formula t por T , tiempo transcurrido desde la fision,
Pc/f =
dPc ( )
= 2,8 106 ( T )1,2
dNf (T )
MeV
segundo fisi
on
Integrando respecto del n

umero de fisiones, y aplicando la regla de la cadena,
Pc ( ) = 2,8 10
Tp
0
( T )1,2
dNf (T )
dT
dT
MeV
segundo
Se integra entre 0 y Tp (intervalo de tiempo durante el cual se producen fisiones

en el reactor). Para calcular esta integral se necesita saber el n
umero de fisiones
por da, recordando que las unidades de T y son das,
dNf (T )
= 3,1 1010 P0
dT
fisiones/s = 2,68 1015 P0
fisiones/da
que es constante, por serlo la potencia anterior al disparo. Con lo que,

15
Pc ( ) = 2,8 10 2,68 10 P0
6
Tp
( T )1,2 dT
MeV
segundo
Integrando y pasando las unidades de MeV/s a W ,

Pc ( ) = 6,1 103 ( Tp )0,2 0,2 P0
2. Partiendo de las ecuaciones para las actividades por fisi

on,
A/f = 3,8 106t1,2
partculas
segundo fisi
on
A/f = 1,9 106t1,2
fotones
segundo fisi
on
Haciendo exactamente el mismo proceso que el caso anterior,
43

A ( ) = 5,18 1010 P0 ( Tp )0,2 0,2
partculas
segundo

A ( ) = 2,59 1010 P0 ( Tp )0,2 0,2
fotones
segundo

Atotal ( ) = A + A = 7,77 1010 P0 ( Tp )0,2 0,2
partculas
segundo
Problema 1.6 Calcular el valor de para el uranio natural a 0,0253 eV , sabiendo

que para esa energa,
235 = 2,418 neutrones/fisi

U92
on
235 = 582,2 b
f,U92
235 = 680,8 b
a,U92
238 = 2,7 b
a,U92
235
la composicion isotopica del uranio natural es del 0.72 % en peso en U92
.
Solucion. Partiendo de la definici

on de , para un material homogeneo,
=
Teniendo en cuenta que el uranio natural es una mezcla isot

opica,
=
235
NU92
235 f,U 235

NU92
92
235
U92
235 + NU 238 a,U 238
a,U92
92
92
Como la densidad atomica de un is

otopo es proporcional a su abundancia isotopica
, entonces,
=
235
U92
235 f,U 235

U92
92
235
U92
235 + U 238 a,U 238
a,U92
92
92
Sustituyendo los datos,

=
0,72 582,2
2,418 = 1,34
0,72 680,8 99,27 2,70
44
H
O
1 MeV
3
8
0,0253 eV
21
4
Tabla 1.8: Secciones eficaces del hidrogeno y del oxgeno.
Problema 1.7 Calcular el recorrido libre medio para neutrones de 100 keV en sodio
lquido, sabiendo que la seccion eficaz microsc
opica total del sodio para esa energa
es de 3.4 b, y que la densidad at
omica del sodio es de 0,0254 1024
atomos/cm3 .
Solucion. El recorrido libre medio se calcula como el inverso de la secci
on eficaz
macroscopica, es decir,
t = 0,0254 1024 3,4 1024 = 0,0864 cm1
=
1
= 11,6 cm
0,0864
Problema 1.8 Las secciones eficaces microsc

opicas de dispersi
on (en barnios) del
hidrogeno y el oxgeno a 1 MeV y a 0.0253 eV son las presentadas en la Tabla 1.8.
Cuales son los valores de d para la molecula de agua a esas energas?
Solucion. Si se parte de N moleculas del tipo Xm Yn por cm3 , es decir, NX = mN,
NY = nN, aplicando la ecuacion,
= X + Y = NX X + NY Y
(1.27)
Entonces la seccion eficaz microsc

opica para la molecula es,
=
= mX + nY
N
(1.28)
Para 1 MeV es aplicable la Ecuaci

on 1.28, por tanto,
d (H2 O) = 2d (H) + d (O) = 2 3 + 8 = 14 b
45
La Ecuacion 1.28 no es aplicable a 0,0253 eV (para energas del rango termico

y materiales muy ligeros no es aplicable la f
ormula11 , teniendo que calcular la
seccion eficaz de dispersion por medios experimentales). Por tanto,
d (H2 O) 6= 2 21 + 4 = 46 b
El valor experimental de d (H2 O) a 0,0253 eV es 103 b.
Problema 1.9 Solo hay dos reacciones de absorci

on posibles entre neutrones de
235
0,0253 eV que interaccionan con el U92
: captura radiactiva y fisi
on. Las secciones
eficaces microscopicas para estas reacciones son 99 b y 582 b respectivamente. Cual
es la probabilidad relativa de que se produzca fisi
on cuando un neutr
on de 0,0253 eV
235
es absorbido por U92
?
Solucion. Como c y f son proporcionales a las probabilidades de captura radiactiva
y fisi
on, se puede expresar la probabilidad de fisi
on como,
Probabilidad de fisi
on =
f
f
582
=
=
= 85,5 %
c + f
a
681
Siendo la de captura radiactiva,

Probabilidad de captura = 100 85,5 = 14,5 %
Problema 1.10 Un haz de neutrones monoenergetico de 1 MeV , con un valor para

el flujo neutronico de 5 108 neutrones/cm2 s, incide sobre una l
amina blanco de C612 ,
de espesor fino. El area del blanco es 0,5 cm2 y tiene 0,05 cm de espesor. El haz tiene
un area efectiva de 0,1 cm2 . La secci
on eficaz microsc
opica total del C612 a 1 MeV es
3
12
de 2,6 b. El n
umero de atomos por cm para el C6 es N = 0,080 1024
atomos/cm3 .
Se pide:
(a) Cual es la tasa de interacciones de la l
amina blanco?
(b) Cual es la probabilidad de que un neutr
on tenga una colisi
on en el blanco?
11
La ecuacion no es aplicable porque esta basada en la hipotesis de que los n

ucleos X e Y
act
uan independientemente el uno del otro cuando interact
uan con los neutrones. Esto es correcto
para todas las interacciones neutronicas, excepto para choques elasticos con moleculas y s
olidos.
Las secciones eficaces a bajas energas para dichas sustancias deben ser obtenidas de forma
experimental.
46
Solucion.
(a) El n
umero de colisiones por segundo en el blanco es,
No colisiones/s = t NAL = 2,6 1024 5 108 0,080 1024 0,1 0,05
= 5,2 105 interacciones/s
(b) El n
umero de neutrones que inciden en el blanco en 1 segundo es A =
5 108 0,1 = 5 107 , de los cuales s
olo interaccionan 5,2 105 . La probabilidad
de que un neutron interaccione con un blanco es, entonces,
Pn10 ,interaccion =
5,2 105
= 1,04 102
5 107
Por tanto, solo 1 neutron de cada 100 sufrir

a una colisi
on al atravesar la
lamina de carbono.
Problema 1.11 Referido al problema 1.10, calcular:

(a) La seccion eficaz macrosc
opica total del C612 a 1 MeV.
(b) La densidad de colisiones en el blanco.
Solucion.
(a) De la definicion = N,
t = 0,08 1024 2,6 1024 = 0,21 cm1
(b) Usando la ecuacion F = t ,
F = 5 108 0,21 = 1,05 108 colisiones/cm3 s
Estas colisiones ocurren, por supuesto, solamente en la regi
on de la lamina
blanco donde incide el haz de neutrones.
47
Problema 1.12 El valor de la secci

on eficaz microsc
opica de captura, c , para el
1
H1 a 0,0253 eV es 0,332 b. Cu
al es el valor de c a 1 eV ?
Solucion. Como c es aproximadamente proporcional a 1/v, se puede escribir como,
c (E) = c (E0 )
E0
E
Donde E0 es cualquier energa. Del enunciado del problema se conoce c a 0,0253 eV ,

y por lo tanto parece razonable tomar este valor como E0 . Entonces,
c (1 eV ) = 0,332
0,0253
= 0,0528 b
1
48

Secci
on 2
Conceptos b
asicos de neutr
onica
Indice
2.1. Introducci
on . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
2.2. Reacci
on en cadena. Factor de multiplicaci
on efectiva
(Kef ) y factor de multiplicaci
on infinito (k ) . . . . . . . 50
2.3. Masa crtica. Reflector . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
2.4. Reactor infinito de uranio natural. Problemas y alternativas: enriquecimiento y moderaci
on. Reactores
r
apidos y t
ermicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
2.5. Espectro energ
etico neutr
onico en reactores t
ermicos
y r
apidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
2.6. Quemado del combustible . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.7. Evoluci
on de la concentraci
on de los productos de fisi
on 62
2.8. Factor de conversi
on: reactores convertidores y reproductores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
49
Tema 2. Seccion 2.1. Introduccion
2.1.
Introducci
on
En el captulo anterior se han descrito las reacciones de generacion y de interaccion de

neutrones. Entre ellas desarrollaron el proceso de la fision, describiendo el proceso
y detallando los diferentes elementos de la misma: productos de fision, neutrones
instantaneos (n
umero de neutrones por fision en funcion de la energa y distribucion
energetica) y neutrones diferidos. Por u
ltimo, se definio el factor de reproduccion
() como el n
umero de neutrones se generan por cada neutron absorbido en el
combustible y su dependencia respecto del n
ucleo blanco y la energa del neutron
incidente.
En este captulo se estudiaran los neutrones de forma conjunta, en vez de hacerlo de
forma individualizada. Dentro de este contexto, el texto se encamina principalmente
a la descripcion cualitativa de distintos conceptos, siendo en el siguiente captulo
donde se describiran las tecnicas de calculo de una forma mas detallada. Primero, se
definira un conjunto de conceptos basicos a partir de los cuales se podran clasificar
los reactores nucleares en distintos tipos y estudiar los espectros neutronicos en cada
uno de ellos.
2.2.
Reacci
on en cadena. Factor de multiplicaci
on
efectiva (Kef ) y factor de multiplicaci
on infinito (k )
Supongase que se tiene un conjunto de neutrones iniciales, Niniciales , generados en

fisiones dentro de un reactor. Estos neutrones pueden tener diferentes tipos de
reacciones en el medio:
- Ser absorbidos en U 238 , provocando fision o generando U 239 .
- Ser absorbidos en U 235 , provocando fision o generando U 236 .
- Ser absorbidos en materiales estructurales, refrigerante u otros materiales.
- Escapar del n
ucleo del reactor.
Al cociente entre el conjunto de neutrones generados en las nuevas fisiones, nf inales ,
y los neutrones iniciales se le denomina factor de multiplicacion efectiva kef ,
kef =
nf inales
niniciales
En funcion del valor del factor de multiplicacion efectiva el n

umero de neutrones
evolucionara en el tiempo aumentando, disminuyendo o permaneciendo constante,
recibiendo los nombres de:
50
Tema 2. Seccion 2.2. Reaccion en cadena. Factor de multiplicacion efectiva (Kef )

y factor de multiplicacion infinito (k )
- kef > 1. Reactor supercrtico. n
- kef = 1. Reactor crtico. n = cte
- kef < 1. Reactor subcrtico. n
En el supuesto teorico de que el reactor tuviera dimensiones infinitas, no habra
fugas neutronicas, denominandose la constante de multiplicacion para este sistema
factor de multiplicacion infinito o k . La relacion entre ambas constantes viene dada
por la ecuacion,
kef = k P
siendo P la probabilidad de permanencia. A partir de esta relacion se puede definir
a su vez F como la probabilidad de fuga, cumpliendose la relacion F + P = 1. En
todo reactor finito P < 1 (es decir, siempre se produce alguna fuga), y por tanto es
necesario que k > 1 si se quiere obtener un reactor que pueda ser crtico. Cuanto
mayor sea k se pueden permitir mas fugas, es decir, que el reactor sea mas peque
no.
El factor de probabilidad de permanencia depende de los materiales del reactor, as
como del tama
no y la forma del mismo.
Es importante remarcar que la kef es u
nica para el conjunto de un sistema, ya que
depende de su composicion y geometra. Sin embargo, no ocurre lo mismo con la
k , ya que solo depende de la composicion y no de su tama

no. Esto
permite que
sea posible definir una k local, empleandose habitualmente en la practica la k de
cada elemento de combustible y la del reactor en su conjunto. As, si representamos
el valor de la k en funcion del radio del reactor, se puede obtener el valor medio a
traves de la integral del area bajo la curva, Figura 2.1, permitiendo ademas analizar
la capacidad de multiplicacion en funcion de la configuracion del reactor. Esto

se
vera mas en detalle al estudiar los esquemas de recarga.
k
K = 1.01
r
0
r=R
Figura 2.1: Ejemplo de perfil radial de la k y valor medio.
51
Tema 2. Seccion 2.3. Masa crtica. Reflector
2.3.
Masa crtica. Reflector
Masa crtica: La probabilidad de permanencia de los neutrones es funcion del

tama
no del reactor y de la geometra, pudiendose expresar el tama
no en funcion de
la masa de combustible del reactor:
kef = k P (Mreactor )
Si partimos de una masa fija (determinada) de combustible, la probabilidad de
permanencia variara con la superficie del reactor seg
un la Figura 2.2, tendiendo
a cero al aumentar la superficie.
Figura 2.2: Variacion de la probabilidad de permanencia con la superficie del reactor.

Considerando la dependencia de P con la geometra del reactor es posible determinar
la masa de combustible necesaria para que el reactor sea crtico con una configuracion
geometrica. La cantidad de masa as obtenida se denomina masa crtica, y se
caracteriza por hacer posible la reaccion nuclear autosostenida. Matematicamente
resultara,
k P (Mcritica ) = 1
Reflector: Una forma de ahorrar combustible es utilizar alg
un material que
colocado en la parte externa del reactor, refleje parte de los neutrones que se fugan.
A este tipo de material se le denomina reflector, y permite ahorrar combustible
52
Tema 2. Seccion 2.3. Masa crtica. Reflector
y, por tanto, dise

nar reactores ligeramente mas peque
nos. Como propiedades mas
relevantes de este tipo de material hay que destacar que presenta altas secciones
eficaces de dispersion y bajas de absorcion.
A partir de este concepto es posible redefinir la k como la constante de multiplicacion de un sistema recubierto de un reflector ideal que anula por completo la fuga
neutronica. Este concepto es puramente teorico.
235
Por ejemplo, suponiendo un combustible compuesto solo por U92
, de densidad
3
= 19,1 g/cm , la masa crtica se alcanzara con MC = 52 kg para un reactor
sin reflector y de forma esferica. Si se utilizara como combustible P u239
94 , de densidad
= 19,6 g/cm3 , la masa crtica se alcanzara con MC = 16,2 kg para la misma
geometra y sin reflector. Si se dispusiera un reflector de D2 O (agua pesada) de 30 cm
espesor rodeando la esfera de combustible, las masas crticas pasaran a ser de 15 kg
para el Uranio y de 6 kg aproximadamente para el Plutonio, con el consiguiente
ahorro de combustible.
Figura 2.3: Reproduccion a escala real de la esfera de Pu de la primera bomba

atomica de dicho material.
53
Tema 2. Seccion 2.4. Reactor infinito de uranio natural. Problemas y alternativas:

enriquecimiento y moderacion. Reactores rapidos y termicos
2.4.
Reactor infinito de uranio natural. Problemas y alternativas: enriquecimiento y moderaci

on. Reactores r
apidos y t
ermicos
La solucion aparentemente mas sencilla para obtener un reactor sera utilizar uranio
natural. Para comprobar la viabilidad de este como combustible, se puede calcular la
constante de multiplicacion para el caso de reactor de tama
no infinito, k . Para ello,
se debe tener en cuenta la energa de los neutrones que se producen en las fisiones.
Al ser neutrones rapidos, se toma como valor medio 2 MeV. Estos neutrones pueden
ser capturados, provocar nuevas fisiones o sufrir choques elasticos o inelasticos. Los
que sufren choque elastico apenas varan su energa; los que sufren choques inelasticos
quedan con una energa inferior a 1.1 MeV siendo facilmente absorbidos por las
resonancias en sucesivos choques, por lo que desde el punto de vista practico podemos
decir que la seccion eficaz de choque inelastico de los neutrones rapidos es equivalente
a una seccion eficaz de captura (aunque esta descripcion esta simplificada, sirve para
mostrar la problematica).
Suponiendo que se tiene un conjunto de neutrones iniciales, N0 , y realizando las
siguientes hipotesis:
El reactor es homogeneo con neutrones monoenergeticos.
Todo choque inelastico lleva los neutrones a la zona de resonancias.
Todos los neutrones que llegan a la zona de resonancias son absorbidos.
Solo un porcentaje de estos provocara fisiones, o bien, expresandolo mediante las
secciones eficaces microscopicas, se tiene que el n
umero de fisiones vendra dado por
Prob. fision
f
Nf
f
n0 =
n0 =
n0 =
n0
Prob. interaccion
absorcion
N(c + f + i )
c + f + i
Este
conjunto de neutrones sera el que provocara fisiones, generandose en cada
fision. Por lo tanto el n
umero final de neutrones generados en las nuevas fisiones es,
f
n0
c + f + i
Dividiendo esta cantidad por el n
umero inicial de neutrones se obtiene la factor de
multiplicacion infinito del reactor,
k =
nf inales
f
1
f
=
n0
=
n0
c + f + i
n0
c + f + i
54
Tema 2. Seccion 2.4. Reactor infinito de uranio natural. Problemas y alternativas:

enriquecimiento y moderacion. Reactores rapidos y termicos
Si se sustituyen los valores de la Tabla 1.4 correspondientes al uranio natural,
podremos obtener los valores de la k para neutrones rapidos y termicos, en una
primera aproximacion (se vera forma mas detallada en siguientes captulos). Para
neutrones rapidos se obtiene:
k = 0,26 < 1
De aqu se puede deducir que el uranio natural, cualquiera que sea su tama
no y
geometra, y a
un libre de impurezas, no puede por s mismo mantener una reaccion
nuclear en cadena con neutrones rapidos.
Las posibles soluciones son dos:
1. Aumentar la proporcion de U 235 , que tiene una f similar a la del U 238 para
neutrones rapidos, pero con una i muy inferior. A este proceso se le denomina
enriquecimiento. Para conseguir que la reaccion sea crtica con neutrones
rapidos es necesario un enriquecimiento mnimo del 20 %.
2. Disminuir la energa de los neutrones antes de que entren en contacto con el
U 238 , mediante el uso de un material que los frene rapidamente sin absorber
muchos neutrones. Estos materiales reciben el nombre de moderadores y al
proceso de frenado se le denomina termalizaci
on o moderaci
on. Sustituyendo los valores correspondientes a neutrones termicos de la Tabla 1.4 se
obtiene la siguiente constante de multiplicacion.
k = 1,33
Por tanto, es posible tener un reactor de uranio natural si los neutrones son
frenados rapidamente y convertidos en termicos.
Estas dos alternativas permiten clasificar los reactores en dos tipos atendiendo al
rango de energa de los neutrones que producen las reacciones de fision:
Reactores termicos: utilizan moderador y uranio natural o ligeramente enriquecido (1-3 %).
Reactores rapidos: no utilizan moderador y por tanto necesitan un alto
enriquecimiento (>10 %).
Un ejemplo ilustrativo de la importancia del enriquecimiento y la moderacion en las
reacciones nucleares de fision es el reactor de Oklo.
55
Tema 2. Seccion 2.5. Espectro energetico neutronico en reactores termicos y

rapidos
Reactor de Oklo (Gab

on): En 1972 se descubrio una anomala en la concen235
tracion de U
en una mina de uranio que demostro que hace 1800 millones de
a
nos existieron seis zonas en las que se haba alcanzado la criticidad. Los reactores
naturales funcionaron durante cientos de miles de a
nos, con una potencia maxima
235
de 100 kW y se consumieron unas 5 toneladas de U , as como parte del P u239 que
se genero por la conversion del U 238 . Este hecho fue posible porque el porcentaje de
U 235 en aquella epoca era del orden del 3 % y aquella zona presentaba abundancia de
acuferos, con lo que el agua presente en el yacimiento hizo el papel de moderador.
2.5.
Espectro energ
etico neutr
onico en reactores
t
ermicos y r
apidos
En la Figura 2.4 se puede observar el espectro energetico de los neutrones rapidos

originados en la fision en un reactor. En la region enmarcada se presenta la misma
figura pero el eje de absisas en coordenadas decimales. En la Figura 2.5 se observa
como se transforma este espectro inicial de los neutrones producidos en un reactor
rapido al interaccionar con los materiales presentes en el reactor.
En un reactor termico, los neutrones originados en las fisiones se moderan, como se
muestra en la Figura 2.6, de forma que el espectro de cada generaci
on evoluciona
desde el espectro de fision inicial hasta el espectro termalizado, que se corresponde
con una distribucion de Maxwell-Boltzmann. Por tanto, en un reactor coexisten
neutrones que se acaban de generar en las fisiones (espectro de fision), neutrones que
se estan moderando y neutrones que ya se han moderado (distribucion de MaxwellBoltzmann). El espectro de este conjunto de neutrones sera la combinacion de los
tres, como se muestra en la Figura 2.7.
En la Figura 2.9 se muestra la comparacion de los espectros energeticos de los
neutrones en un reactor termico (LWR1 ) y en uno rapido (LMFBR2 ), y en la Figura
2.8 se muestran los espectros energeticos en el combustible y el moderador de un
reactor termico.
1
2
LWR: Light Water Reactor, reactor de agua ligera

LMFBR: Liquid Metal Fast Breader Reactor, reactor rapido refrigerado por metal lquido
56

rapidos
Figura 2.4: Espectro energetico del flujo neutronico para los neutrones instantaneos.
Figura 2.5: Espectro energetico tpico del flujo neutronico en reactores rapidos.
57

rapidos
Figura 2.6: Moderacion de los neutrones instantaneos de una generacion en presencia

de un moderador.
Figura 2.7: Espectro energetico tpico del flujo neutronico para un reactor termico .
58

rapidos
Figura 2.8: Espectro energetico tpico del flujo neutronico en un reactor termico.
Figura 2.9: Espectro energetico tpico del flujo neutronico para reactores LWR y
LMFBR.
59
Tema 2. Seccion 2.6. Quemado del combustible
2.6.
Quemado del combustible
Al cociente entre la energa generada y la masa inicial de combustible se le denomina

quemado o grado de quemado.
Quemado =
Energa generada
Masa inicial de combustible
Las unidades mas habituales para esta magnitud son MW da/kg = GW da/tonelada
o MW da/tonelada. En los reactores LWR, el quemado de descarga final es del orden
30 MW da/kg. Este quemado indica que durante el funcionamiento del reactor se
producen variaciones en la composicion isotopica del mismo; se va consumiendo
236
material fsil (U 235 ) y se van creando nucleidos fertiles (e.g. U92
) y fsiles (e.g.
239
P u94 ), por lo que la composicion isotopica del combustible cambia con el tiempo.
En las Figuras 2.10 y 2.11 se puede observar la variacion de la composicion isotopica
del combustible con el quemado en un reactor termico y en uno rapido.
La tasa de desaparicion del U 235 se puede obtener a partir de las secciones eficaces
de fision y captura y el flujo neutronico como,
fisiones
absorciones
z
}|
{ z
}|
{
dNU 235
= NU 235 f,U 235 NU 235 a,U 235 = NU 235 (f,U 235 + a,U 235 )
dt
Figura 2.10: Variacion de la composicion isotopica del combustible con el quemado

en un reactor termico.
60
Tema 2. Seccion 2.6. Quemado del combustible
Figura 2.11: Variacion de la composicion isotopica del combustible con el quemado

en un reactor rapido.
Problema 2.1 Un reactor termico se carga con 98 t de di

oxido de uranio (UO2 )
235
enriquecido al 3 % en peso de U92
como combustible. El reactor opera a un nivel de
potencia constante de 3300 MW durante 750 das hasta que es parado para la recarga.
Cual es el quemado especfico (quemado por tonelada de uranio) del combustible en
la parada del reactor?
Solucion. El quemado total del combustible es,
3300 750 = 2,48 106 MW d
La masa atomica del uranio enriquecido al 3 % en peso es aproximadamente igual a
238. Por tanto, de las 98 t de UO2 , la cantidad de uranio es,
98
238
= 86,4 t
238 + 2 16
As pues, el quemado especfico es

Quemado Especfico = 2,48
106
= 28, 700 MW d/t
86,4
61
Tema 2. Seccion 2.7. Evolucion de la concentracion de los productos de fision
2.7.
Evoluci
on de la concentraci
on de los productos de fisi
on
Durante la operacion de un reactor nuclear termico, por ejemplo, el U235 se fisiona

en mas de 40 formas diferentes, produciendo mas de 80 productos de fision primarios
distintos, con n
umeros masicos entre 72 y 160. La mayora de ellos son radiactivos, y
se desintegran emitiendo radiacion debido al exceso de neutrones que presentan
en la configuracion nuclear, dando lugar a cadenas radiactivas que incluyen mas
de 200 especies radiactivas distintas. Ademas, por otra parte, estos elementos se
transmutan mediante reacciones de captura neutronica, diversificando a
un mas el
235
conjunto de elementos que se obtienen como resultado de la fisiones de U . Ambos
mecanismos de transmutacion, decaimiento radiactivo y capturas neutronicas, dan
lugar a una evolucion compleja de las concentraciones de los diferentes elementos
qumicos presentes en el combustible quemado, siendo de suma complejidad su
estimacion.
A continuacion se introducen las ideas fundamentales para el calculo de la concentracion de estas especies radiactivas y su evolucion, siendo modelos mas sencillos
que los empleados en el calculo detallado. Dentro de estas ideas es fundamental el
conocimiento de la fsica de las cadenas radiactivas3 , debiendose reflejar en dichas
cadenas el efecto de los dos mecanismos de transmutacion ya comentados:
Fisiones. Representan un aporte a la poblacion de especie radiactiva. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que de todas las fisiones que se produzcan,
236
solo algunas daran un nucleido de la especie C, ya que el U92
se fisiona de
unas 40 maneras distintas. Aqu es donde aparece el concepto de rendimiento,
C , comentado anteriormente. Hay que considerar que los nucleidos de A,
progenitores de C, no siempre se desintegran dando la especie C, ya que un
progenitor puede presentar diferentes mecanismos de desintegracion. Por ello
se hace necesario definir el porcentaje de desintegraciones de A que dan C,
denominandolo como AC .
Captura neutronica. Finalmente, se produce la perdida de la especie radiactiva
B debido a la captura de un neutron por parte del n
ucleo, convirtiendose en
otro isotopo del mismo elemento, especie C.
Para una descripcion detalla se recomienda la lectura de la nota teorica incluida al final de la
misma, pag. 67
62
As, si se analiza el balance de produccion y desaparicion del producto de fision C,

se observan las siguientes reacciones nucleares, Figura 2.12(a),
F
C
Fisiones
C Fision
AC A NA
c,B NB
B + n10
C NC
c,C NC
C + n10
C Desintegracion radiactiva
C Captura neutronica
D Desintegracion radiactiva
E Captura neutronica
que se puede expresar como
C F
AC A NA
c,B NB
(proviene de las fisiones)

(desintegracion de A)
(captura de neutrones por B)
Transmutacion de C =
C NC
c,C NC
(desintegracion de C a D)
(captura de neutrones por C)
Produccion de C
Resultando la tasa de variacion de un producto de fisi

on C como,
dNC
= C F C NC c,C NC + c,B NB + AC A NA
dt
Las fisiones por segundo, F, se pueden obtener de mediante las diferentes formas
estudiadas para la misma en la Seccion 1.5.
A
C
Fisin
+n
D
Fisin
+n
A
B
A AB
B
B
+n
+n
D
E
B
(a)
(b)
Figura 2.12: Diagramas de produccion y desaparicion de los productos de fision.

A modo de ejemplo, se plantean a continuacion el esquema de reacciones representado en la Figura 2.12(b). En la resolucion se supone que una especie B se produce
de forma directa como producto de fision y de forma indirecta como producto de la
63
desintegracion del producto de fision A. Ademas, la especie B se desintegra con una

constante de tiempo caracterstica y ambas especies, A y B, experimentan reacciones
de captura neutronica. Las ecuaciones resultantes para esta cadena radiactiva son:
dNA
= A F A NA a,A NA
dt
dNB
= B F + AB A NA B NB a,B NB
dt
Para evitar obtener formulas excesivamente extensas, se supondra que la concentracion inicial y el rendimiento de fision de la especie B son nulos. As, resolviendo
se obtiene:
NA =
NB = A F
donde A = A + a,A .

A F
A t
1
e
A

AB

A 1 eB t B 1 eA t
(A B )
(2.1)
(2.2)
Cabe comentar que todas las formulas empleadas consideran el n

umero de partculas
por unidad de volumen, por ello, para calcular la actividad de una de las especies
bastara con multiplicar la ecuacion de la poblacion de la especie, Ecuaciones 2.1 o
2.2, por su constante de desintegracion.
La actividad de los productos de fision es una variable a tener en cuenta al hacer
el balance de energa de las fisiones, ya que al ser n
ucleos inestables generan gran
cantidad de emisiones radiactivas que habra que atenuar con fines de proteccion
biologica, blindajes, y tambien generan un calor asociado a la energa de la radiacion
emitida que habra que disipar.
149
De entre los diferentes productos de fision, el Xe135
54 y el Sm62 tienen un papel
relevante en el estudio de la economa de neutrones en la fision debido a la alta
seccion eficaz de absorcion que ofrecen a los neutrones termicos. En la Figura 1.9
se puede comprobar cuantitativamente este hecho al realizar la comparacion de sus
secciones eficaces con las correspondientes a los materiales del combustible nuclear.
De esta observacion se deduce que su concentracion y la variacion de esta con el
tiempo tendran un gran impacto en la operacion de los reactores. En las Figuras
2.13(a) y 2.13(b) se representa el esquema de las reacciones de generacion del Xe135
de forma detallada y simplificada, respectivamente, y en la Figura 2.14 el esquema
de las reacciones del Sm149 .
64
(a) Esquema detallado.
(b) Esquema simplificado.
Figura 2.13: Generacion del Xe135 .
65
Figura 2.14: Esquema de las reacciones del Sm149 .
66
Teora de cadenas radiactivas

El establecimiento de las leyes que rigen la desintegraci
on implica un conocimiento
detallado de los mecanismos de interacci
on. Durante el c
alculo de las mismas se considera
que la probabilidad de desintegraci
on de un n
ucleo radiactivo por unidad de tiempo es igual
para todos los
atomos de la misma especie y que esta probabilidad no depende del tiempo
transcurrido. As, siendo N el n
umero de
atomos por unidad de volumen que sobreviven
al instante de tiempo t, la tasa de desintegraci
on se expresa matem
aticamente como:
dN
= N
N = N0 et
dt
donde N0 es el n
umero inicial de
atomos por unidad de volumen.
Cada especie radiactiva queda caracterizada por la constante de desintegraci
on , que
permanece invariante a
un en condiciones extremas de presi
on y temperatura o bajo la
accion de campos magneticos o electricos.
En lugar de , para caracterizar una especia radiactiva se suele usar el llamado periodo
de semidesintegraci
on, que es el intervalo de tiempo requerido para que una muestra se
reduzca a la mitad.
ln 2
Otra magnitud que suele utilizarse es la vida media, que se define como la media de todos
los intervalos de tiempo durante los cuales no se producen desintegraciones radiactivas en
un poblaci
on de
atomos de una especie radiactiva determinada. Este concepto est
a fuerte
relacionado con el car
acter estadstico de la desintegraci
on radiactiva.
T1/2 =
Al valor absoluto de la tasa de desintegraci

on se le denomina la actividad de la sustancia
radiactiva, A = N .
Como ejemplo de la teora de cadenas radiactivas vamos a considerar el caso de dos especies
radiactivas. Cuando se tiene una especie B que se crea en la desintegraci
on de la especie
A suponiendo que todo lo que se desintegra de A se convierte en B y, simult
aneamente,
se desintegra con una velocidad que viene determinada por su constante de desintegraci
on
B , resulta:
Tm =
dNA
= A NA
dt
dNB
= A NA B NB
dt
cuyas soluciones son,
NA = NA0 eA t

A NA0 A t
NB =
eB t + NB0 eB t
e
B A
67
Problema 2.2 Calcular:

1. La cantidad de Xe137 que se acumula en un reactor nuclear por cada MW de
potencia al cabo de un da de funcionamiento a potencia constante.
2. Determnese el tiempo que debe transcurrir para que el Xe y el I alcancen el
95 % de su valor de equilibrio.
Se sabe que el Xe se forma mediante la siguiente cadena,
Fisi
on
235
U92
I 137 Xe137 Cs137
Los periodos de semidesintegraci

on del I y el Xe son 22 s y 3,9 ms respectivamente.
137
El rendimiento del I es del 5,9 %. Por u
ltimo, se debe tener en cuenta que el 94 %
de las desintegraciones del I 137 se convierten en Xe137 .
El I 137 se acumula siguiendo la ley,

I 3,1 1010 P (W )
1 eI t
NI =
I
y el Xe,
NXe = I 3,1 1010 P (W )

I, Xe
I 1 eXe t Xe 1 eI t
Xe (I Xe )
Teniendo en cuenta los valores numericos,

I = 0,059
P = 106 W
I = ln 2/22 = 0,0315s1
Xe = ln 2/(3,9 60) = 0,00297s1
I Xe = 0,0285s1
I,Xe = 0,94
1. Para t = 1 da = 86400 s. NXe = 57,948 1010 partculas por MW de potencia.
2. Para calcular el tiempo que ha de transcurrir para llegar al 95 % del equilibrio:
Para el I,
0,95 = 1 eI t
t=
ln 20
= 95s
I
68
Para el Xe (teniendo en cuenta que Xe < I ),

t=
ln 20
= 1010s
Xe
Problema 2.3 Un reactor nuclear de potencia P funciona de forma ininterrumpida

durante el tiempo T0 . Considerense dos nucleidos de fisi
on, cuyos rendimientos y
constantes de desintegracion sean respectivamente 1 , 1 y 2 , 2 .
1. Hallar una expresion que permita deducir el tiempo que ha de transcurrir,
despues de parado el reactor, para que las actividades de ambos nucleidos sean
iguales.
2. Deducir tambien que condiciones deben existir entre los rendimientos y las
constantes de desintegraci
on de ambos nucleidos para que se pueda conseguir
tal igualdad.
Considerese el caso general y cuando T0 . Suponer que 1 > 2 .
1. Primero se calcula el n
umero de partculas por unidad de volumen que hay en
t = T0 . Para el nucleido 1,
N1 (T0 ) =
Y la misma para el 2,
N2 (T0 ) =

1 3,1 1010 P (W )
1 e1 T0
1

2 3,1 1010 P (W )
1 e2 T0
2
Por lo tanto las actividades en t = T0 ser

an,
A1 (T0 ) = 1 3,1 1010 P (W ) 1 e1 T0

A2 (T0 ) = 2 3,1 1010 P (W ) 1 e2 T0

Despues de parado el reactor: tomando los valores en t = T0 , como valores

iniciales para las ecuaciones a reactor parado y aplicando la f
ormula de la
actividad de un nucleido sin ning
un tipo de interacci
on,
A = A0 et
69

A1 (t) = 1 3,1 1010 P (W ) 1 e1 T0 e1 t
Si A1 = A2 ,
De donde,

A2 (t) = 2 3,1 1010 P (W ) 1 e2 T0 e2 t

1 1 e1 T0 e1 t = 2 1 e2 T0 e2 t
e(1 2 )t =
1 1 e1 T0
2 1 e2 T0
Y por lo tanto la expresi

on pedida es,

1
1 1 e1 T0
t=
ln
1 2
2 1 e2 T0
Cuando T0 , la ecuaci
on anterior se simplifica,

1
1
ln
t=
1 2
2
2. Para que t > 0 debera verificarse, en el primer caso, que (recordando que
1 > 2 ).
Y en el segundo,

1 1 e1 T0 > 2 1 e2 T0
1 > 2
70
Problema 2.4 Calcular una expresi

on para la concentraci
on en equilibrio del
149
Sm62 , suponiendo que el reactor no est
a disparado. Decir si esta depende del flujo
neutronico, sabiendo que:
El Sm149
on es 0, y su secci
on eficaz de
62 es estable, su rendimiento de fisi
absorcion es a,Sm .
Suponemos conocida la secci
on eficaz de fisi
on macrosc
opica, f , y el flujo
neutronico, .
El Sm149
on del P m149
62 se forma por la desintegraci
61 . Suponemos que todo el
149
P m61 que se desintegra se convierte en Sm149
,
que
a su vez se forma en la
62
235
fision del U92 , con un rendimiento P m .
Se hace la suposicion de que el P m149
onica.
61 no tiene captura neutr
Las ecuaciones diferenciales de la concentraci
on de
atomos por unidad de volumen
149
149
del Sm62 y del P m61 son,
dNP m
= P mf P m NP m
dt
dNSm
= P m NP m a,Sm NSm
dt
Igualando ambas ecuaciones a 0, ambos est
an en equilibrio, y operando,
P m f a,Sm NSm = 0
Despejando NSm ,
NSm =
P m f
a,Sm
que es la expresion pedida en el enunciado. No depende del flujo neutr

onico.
71
Tema 2. Seccion 2.8. Factor de conversion: reactores convertidores y reproductores
2.8.
Factor de conversi
on: reactores convertidores
y reproductores
El factor de conversion (C) de un reactor se define como la relacion entre el material

fsil generado a partir del material fertil y el material fsil consumido.
C=
Material fsil generado a partir del material fertil

Material fsil consumido
En funcion del valor de C los reactores se clasifican como:

1. Quemadores: Presentan factores de conversion muy bajos. Su principal
utilidad podra ser la eliminacion de isotopos radiactivos de peso molecular
elevado (como los residuos de alta actividad que se obtienen en la explotacion
de las centrales nucleares comerciales).
2. Convertidores: el factor de conversion varia entre 0,5 y 1,0. En este rango se
incluyen practicamente todos los reactores nucleares comerciales del mundo.
Por ejemplo, para los LWR, C = 0,6.
3. Reproductores: factores de conversion superiores a la unidad. Se genera mas
material fsil del que se consume. Si el material fsil que se genera es P u239
94
(en reactores que utilizan Uranio como combustible), este tipo de reactores
puede ser utilizado como productores de Plutonio con fines bastante diferentes
a la explotacion energetica convencional. Esto

ha restringido practicamente el
desarrollo de los reactores reproductores a la investigacion y a su uso militar,
o por lo menos ha obligado al control de la tecnologa asociada. Un ejemplo
son los LMFBR.
Para que pueda darse el reactor reproductor es necesario que el factor de reproduccion sea superior a 2,0, es decir, un neutron se gasta en la fision y otro en
convertir un n
ucleo fertil en otro fsil. Como se puede comprobar, Figura 1.18, es
muy difcil conseguir reactores reproductores termicos, aunque no imposible, siendo
mas asequible la construccion de reactores reproductores rapidos.
72
Problema 2.5 En un reactor crtico que utiliza uranio natural como combustible,
235
se observa que por cada neutron absorbido en U92
, 0,254 neutrones son absorbidos
238
238
en las resonancias del U92 y 0,640 neutrones son absorbidos por el U92
en la zona
termica. Considerando que no hay fugas en el reactor, calcular:
(a) Factor de conversion para ese reactor.
235
(b) Cuanto P u239
94 en kilogramos se produce cuando se consume 1 kg de U92 ?
Solucion.
238
(a) Cada neutron absorbido por el U92
, ya sea en el rango termico o en las
239
resonancias, produce un
atomo de P u94 a traves de la correspondiente cadena
de desintegracion. Tambien, cada vez que un neutr
on es absorbido por un
235
n
ucleo de U92
, este desaparece, ya sea por fisi
on o por emisi
on del n
ucleo
236
compuesto hasta formar U92 . Por tanto, el n
umero de
atomos de P u239
94
235
producido por atomo de U92 consumido es 0,254 + 0,640 = 0,894. Esto

es,
por definicion, el factor de conversi
on, por lo que,
C = 0,894
235
(b) La desaparicion de 1 kg de U92
implica la desaparici
on de 1000NA /235 atomos
235
de U92 , siendo NA el N
umero de Avogadro. Por definici
on de C, este hecho
viene acompa
nado de la producci
on de C 1000 NA /235
atomos de P u239
94 , los
cuales tienen una masa total de C 1000 239/235 g, o bien C 239/235 kg.
235
Por tanto, el consumo de 1 kg de U92
conduce a la producci
on de,
0,994
239
= 0,909 kg de P u239
94
235
73
Problema 2.6 Se tiene 1 kg de UO2 con U enriquecido al 3 % en la carga del reactor

y un 1,8 % al final de un ciclo del combustible nuclear. Sabiendo que el rendimiento
termico de una central PWR es del 34 % y que la producci
on de la energa al principio
y al final de la vida del combustible viene dado por,
235
U92
238
U92
P u235
94
Inicio
88
12
0
Final
34
8
58
Promedio
61
10
29
Comentario sobre la tabla:

La contribuci
on de los diferentes componentes del combustible a la energa no es la misma a
lo largo de un ciclo del combustible, debido a la paulatina desaparici
on de los componentes
iniciales y la aparici
on de nuevos componentes, como se analiza a continuaci
on,
En un elemento combustible fresco. Se tiene la siguiente composici
on,
235 (3 %), que proporciona la mayor
Un nucleido fsil, U92
a de la energa, 88 %, y
cuyas fisiones son producidas principalmente por neutrones termicos (90 %), y el
resto por neutrones r
apidos (10 %).
238 (97 %), que proporciona la energ
Un nucleido fertil, U92
a restante, 12 %, y cuyas
fisiones son todas producidas por neutrones r
apidos (como indica la propia definici
on
de nucleido fertil).
Al final de un ciclo del combustible. Se tiene la siguiente composici

on,
Debido a las reacciones nucleares, fisiones y desintegraciones radiactivas, acaecidas a
lo largo de un ciclo del combustible aparecer
an nuevos nucleidos. El m
as importante,
238 ,
a nivel energetico, es el P u239
que
aparece
por
absorci
o
n
neutr
o
nica
del U92
94
nucleido fertil, y posteriores decaimientos .
235 (1,8 %) y P u239 (0,44 %) (tambi
Dos nucleidos fsiles, U92
en aparece el P u241
94
94 pero
en una proporci
on bastante peque
na, 0,05 % del combustible) que proporcionan el
34 % y 58 % de la energa respectivamente. Las fisiones son producidas por neutrones
termicos y r
apidos en las mismas proporciones que al principio del ciclo.
238 (96 %) (tambi
242
Un nucleido fertil, U92
en aparecen el P u240
94 y P u94 , pero son
solamente el 0,1 % del combustible), que produce el 8 % de la energa por fisiones
con neutrones r
apidos.
Productos de fisi
on (1,6 %), que no producen energa.
74
Calcular:
1. La energa obtenida de 1 kg de UO2 .
2. Costo del kWh sabiendo que el precio del combustible es de 1,000,000 ESP/kg
de UO2 .
Solucion:
235
1. Primero se hacen los calculos como si toda la energa proviniese del U92
. Para
235
238
ello se calcula cuantos gramos de U92 , U92 y O2 hay en 1 kg de UO2 .
0,03 235
1000g = 26,1 g
0,03 235 + 0,97 238 + 32
0,97 238
238
masa(U92
)=
1000g = 855,3 g
269,91
32
235
masa(U92
)=
1000g = 118,6 textg
269,91
235
masa(U92
)=
Ahora se calcula la cantidad de energa que se obtendra si se fisionara la

235
totalidad del U92
.
235
La energa producida por 1
atomo-gramo de U92
es 5,6106 kWh (para obtener
este dato se debe tener en cuenta que 1 eV = 1,6022 1019 J y en cada fision
se generan unos 200 MeV).
E=
26,1
5,6 106 = 620 106 kWh
235
235
Ahora se tiene en cuenta que no todo el U92
que haba al principio se ha
fisionado,
1,8/3 = 0,6 = 60 %
Es decir, queda un 60 % y se habr
a fisionado solamente el 40 %.
235
Teniendo en cuenta que s
olo se ha consumido el 40 % de U92
, que el
rendimiento de la central es de el 34 %, y que s
olo se ha tenido en cuenta
235
la energa generada por el U92
, cuando este realmente s
olo aporta el 61 % de
la energa (en promedio a lo largo de la vida del combustible),
E=
26,1
1
5,6 106 0,34 0,4
= 138000 kWh
235
0,61
75
2. El costo por kWh sera el coste del kg de UO2 dividido por el n

umero de kWh
que genera:
Costo(1kWh) =
106
= 7,24 ESP
138000
76

Secci
on 3
Moderaci
on y difusi
on de
neutrones
Indice
3.1. Introducci
on . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
3.2. Moderaci
on de neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
3.3. Longitud de moderaci
on, longitud de difusi
on y longitud de migraci
on . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3.1.
Introducci
on
El objetivo de este captulo es analizar los procesos de moderacion y difusion para

de esta forma poder cerrar el conjunto mnimo de ideas que permita tener una vision
global del ciclo neutronico en el reactor t
ermico.
Los neutrones rapidos que salen del combustible se encuentran con un medio, el
moderador, en el cual la mayora de las interacciones son choques elasticos, por los
cuales el neutron va perdiendo energa. As pues, la vida de un neutron se puede
dividir en tres fases:
- Liberacion: desde que se produce la fision hasta que aparece el neutron.
- Moderacion: desde que se genera el neutron hasta que se termaliza, definiendo
la termalizacion como el proceso que lleva a los neutrones a equilibrio termico
con el medio.
- Difusion: desde que se termaliza hasta que es absorbido, se fuga o fisiona.
77
Tema 2. Seccion 3.2. Moderacion de neutrones
Durante el proceso de moderacion los neutrones pierden energa hasta que alcanzan
el equilibrio termico con el medio. Se puede considerar que los neutrones no modifican
su energa una vez alcanzan el equilibrio con el medio. A partir de este instante los
neutrones se transportan por el medio hasta que son absorbidos o se fugan. En esta
fase interesa conocer la longitud media que recorren hasta que son absorbidos y su
distribucion espacial en el reactor.
3.2.
Moderaci
on de neutrones
Para determinar la distancia que recorre un neutron hasta que se termaliza es

necesario conocer:
- La distancia media entre dos choques.
- La energa perdida por choque.
- El angulo medio en cada choque.
La distancia media entre dos choques es el denominado recorrido libre medio, y se
obtiene como el inverso de la seccion eficaz macroscopica para choques elasticos.
=
1
e
La relacion entre la energa de un neutron antes, E0 , y despues del choque, E1 , con

un n
ucleo de n
umero masico A, se obtiene por las leyes de conservacion de energa
y momento (choque elastico), resultando
E1
1
= [(1 + ) + (1 ) cos ] = f (A, )
E0
2
Siendo la relacion entre los angulos en los sistemas centro de masas (CM) y
laboratorio (LAB),
cos = p
Donde:
=
1A
1+A
A cos + 1
A2 + 2A cos + 1
2
= angulo formado por la trayectorias en el sistema CM.

= angulo formado por la trayectorias en el sistema LAB.
Un esquema del proceso se puede observar en la Figura 3.1.
78
Figura 3.1: Choque elastico en el sistema LAB (laboratorio).
La energa maxima que se puede perder, por tanto, sera cuando = , es decir:

E0 E1
E0
m
aximo
= 1
Cuyo valor para distintos n

ucleos se puede ver en la Tabla 3.1.
Por tanto son necesarios n
ucleos ligeros para que los neutrones se moderen en
pocos choques. Aplicando la mecanica cuantica se obtiene que la distribucion es
aproximadamente isotropa para,
E (eV )
A1/3
2,75E 4
2
Para el hidrogeno este valor es del orden de 10 MeV. Por tanto, la hipotesis de
isotropa es aplicable ya que la mayora de los neutrones generados en las fisiones
tendra energa inferior al maximo cuando chocan con n
ucleos ligeros. Suponiendo
valida la aproximacion de isotropa en el sistema CM, el valor medio del angulo de
dispersion en el sistema LAB es,
N
ucleo
H
D
C
238
U92
A
1
2
12
238
0
0,111
0,716
0,983
1
1
0,889
0,284
0,017
Tabla 3.1: Energa maxima perdida en un choque, (1 ).
79
= cos =
2
3A
Analizando el valor de para los valores extremos de A, obtenemos,

2
3
0
2
A=1
A
Un valor mas u
til que el valor maximo de la perdida de energa es la perdida de
energa media entre cada dos choques. Para ello es necesario integrar en la variable
angular, siendo necesario conocer su distribucion, que en este caso se considera
E0
isotropa. Para ello se calcula el valor medio de Ln( ) integrando en la variable
E1
angular,
= ln
E0
=1+
ln
E1
1
Que, para A > 10, se puede aproximar por,
2
A + 2/3
Suponiendo que la variacion de energa entre dos choques es siempre la misma (c),
el n
umero de choques para hacerse termico un neutron, x, se podra calcular si
expresamos la energa de un neutron en un estado (En ) en funcion de la energa
inicial (E0 ) y del n
umero de choques (n), es decir,
En = En1 c = ... = E0 cx
ln
E0
= x ln c x
En
Y por tanto, el n
umero de choques para termalizar, x, sera,
x=
1
E0
ln
Etermico
(3.1)
80
N
ucleo
H (agua ligera)
D (agua pesada)
He
Li
C
235
U92
A
1
2
4
7
12
235
1
0,725
0,425
0,268
0,158
0,0084
0
0,111
0,36
0,562
0,716
0,938
nt
18
25
43
67
115
2172
Pm (cm1 )
1,35
0,18
1,0 105
0,053
Rm
61,2
21000
45
209
Tabla 3.2: Poder de moderacion y relacion de moderacion.

A partir de este concepto se definen los siguientes ndices de calidad:
Poder de moderaci
on:
Pm = s
siendo s es la seccion eficaz macroscopica de dispersion (choque elastico).
Relaci
on de moderaci
on:
Rm =
s
a
Desde el punto de vista de un buen moderador, habra que buscar los de Rm alta.
En la Tabla 3.2 se muestran los valores correspondientes a varios n
ucleos. Tambien
se puede observar en las Figuras 3.2, 3.4 y 3.3, las secciones eficaces microscopicas
del H, O (como componentes del agua) y del C (grafito).
Para seleccionar el material mas idoneo como moderador se debe tener en cuenta
ademas del poder de moderacion y la relacion de moderacion, los siguientes factores:
- Las caractersticas de transferencia de calor.
- Las propiedades estructurales.
- La disponibilidad y costo.
81
Figura 3.2: Secciones eficaces microscopicas del H11 .
Figura 3.3: Secciones eficaces microscopicas del C612 .
82
Figura 3.4: Secciones eficaces microscopicas del O816 .
83
Tema 2. Seccion 3.3. Longitud de moderacion, longitud de difusion y longitud de

migracion
3.3.
Longitud
de
moderaci
on, longitud de difusi
on y longitud de
migraci
on
Para continuar con la descripcion del proceso de moderacion es necesario conocer

la distancia que recorre el neutron hasta que se termaliza, denominada longitud de
moderacion o de difusion rapida. El modelo de la edad de Fermi permite obtener un
valor aproximado de dicha longitud,
Lm =
x
=
3s,rap (t,rap s,rap cos)
Dr x
s
Donde:
Dr =
1
, coeficiente de difusion de los neutrones rapidos.
3 t,rap s,rap cos
x, n
umero de choques hasta la termalizacion.
t = a + s , seccion eficaz macroscopica total.

cos, valor medio del coseno en el sistema LAB.
La distancia recorrida por el neutron desde que se modera hasta que es absorbido
recibe el nombre de longitud de difusion. La expresion se obtiene aplicando la
aproximacion de la teora de la difusion que se describira mas adelante,
LD =
Donde Dt =
termicos.
3a,ter
1
=
t,ter s,ter cos
Dt
a
1
es el coeficiente de difusion para neutrones
3 t,ter s,ter cos
Tambien se define la denominada longitud de migracion, M, que representa la

distancia recorrida desde que se genera el neutron hasta que es absorbido, Ecuacion
(3.2).
q
M = L2m + L2d
(3.2)
Los valores aproximados para los moderadores mas tpicos se pueden ver en la Tabla
3.3.
84

migracion
Moderador
Agua ligera
Agua pesada
Berilio
Grafito
Lm (cm)
5,6
11,0
9,2
17
Ld (cm)
2,76
100,0
21,0
53
M (cm)
6,2
101,0
23,0
56,0
Tabla 3.3: Longitudes de moderacion, difusion y migracion para diversos moderadores.
Ejercicio 3.1 Ejercicio de moderaci

on y difusi
on de neutrones
Se desea construir un reactor termico utilizando uranio como combustible y grafito
de moderador. Supongase que los neutrones r
apidos que se generan en las fisiones
tienen una energa de 2 MeV. Calcular:
1. N
umero de colisiones para que se moderen los neutrones r
apidos, suponiendo
que se hacen termicos cuando la energa es 0.025 eV.
2. Que distancia media recorrer
an los neutrones hasta moderarse (longitud de
moderacion) y sus longitudes de difusi
on y migraci
on?
3. Calcular y comparar el poder de moderaci
on y la relaci
on de moderacion del
agua ligera y el grafito.
Datos: Las secciones eficaces microsc
opicas de los neutrones en el grafito son:
s,rapidos = 4,23 b; s,termicos = 4,8 b; a = 3,2 mb, y la densidad graf ito = 1,6 g/cm3 .
Los valores para el agua ligera se pueden ver en la Tabla 3.4.
Resolucion:
1. Aplicando la Ecuacion 3.1, el n
umero de colisiones ser
a:
x=
1
E0
ln
=
Etermico
1
Agraf ito +
N
ucleo
H
O
2
3
ln
s (b)
20
3,8
E0
Etermico
a (b)
0,33
2,0 104
1
12 +
2
3
ln
2 106
= 115colisiones
0,025
1
0,12
Tabla 3.4: Secciones eficaces microscopicas para el agua ligera.
85

migracion
2. La longitud de moderacion se calcula mediante la expresi
on:
s
Lm =
3s,rap
x

t,rap s,rap cos
Y teniendo en cuenta que el coseno medio del

angulo de dispersi
on viene dado
por,
cosgrafito =
2
3Agrafito
Y que las secciones eficaces macrosc

opicas son,
s,rapidos =
N
V
s,rapidos =
grafito
t,rapidos = s,rapidos + a,rapidos =
grafito
NA s,rapidos
Agrafito
grafito
NA (a,rapidos + s,rapidos )
Agrafito
Se obtiene,
Lm =
277
= 17cm
La longitud de difusion viene dada por,

LD =
3a,ter
1

t,ter s,ter cos
Sustituyendo los valores correspondientes a neutrones termicos,
LD
= 2817
= 53cm
y la de migracion,
M=
q
L2m + L2d
= 56cm
3. El poder moderador y la relaci

on de moderaci
on se calculan mediante las
expresiones,
Pm = s
Rm =
s
a
Cuando el moderador es una molecula se calculan mediante la expresi

on,
86

migracion
Pm =
NA X
NX
ini s,i =
i ni s,i
V i
Pm i
NP
P
i i ni s,i
i ni s,i
V
Rm =
= Pi
P
N
i ni a,i
i ni a,i
V
Aplicado a la molecula del agua se obtiene:
Pm (H2 0) =
H2 O NA
(H nH s,H + O nO s,O )
Pm (H2 O)
g
3
= cm
1
6,023 1023 g 1
18
(1 2 20 1024 + 0,12 1 3,8 1024 )cm2
= 1,35 cm1
Rm (H2 O) =
H nH s,H + O nO s,O
nH a,H + nO a,O
1 2 20 1024 + 0,12 1 3,8 1024

=
= 61,2
2 0,33 1024 + 1 2 104 1024
Para el grafito los valores son:
Pm (grafito) = s,rapidos
=
Rm (grafito) =
1
Agrafito +
2
3
s,rapidos
grafito
N
= 0,053 cm1
2 Agrafito A s,rapidos
Agrafito +
3
s
s 0,158 4,23
=
209
=
a
a
3,2 103
87

migracion
Como muestra el poder de moderaci
on, el agua ligera modera mejor que el
grafito, mientras que la relaci
on de moderaci
on indica que el agua ligera absorbe
muchos neutrones comparado con el grafito, de forma que si se sustituye grafito
por agua se absorben menos neutrones. Esta diferencia de propiedades sera
necesaria para explicar el accidente de Chernobyl.
88

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1.1.1. Propiedades del neutron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.1.2. Clasificacion energetica de los neutrones . . . . . . . . . . . .

1.2. Generacion de neutrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.3. Interaccion de neutrones con la materia . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.3.1. Colisiones elasticas e inelasticas . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.3.2. Procesos de absorcion neutronica . . . . . . . . . . . . . . . .

1.4. Secciones eficaces de las reacciones nucleares . . . . . . . . . . . . . . 12

1.5.4. Fotones emitidos en la fision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Tema 2. Seccion Indice general

1.6. Seccion eficaz microscopica de fision del P u239 . . . . . . . . . . . . . . 23

1.18. Factor de reproduccion para algunos isotopos fsiles. . . . . . . . . . . 38

Tema 2. Seccion Indice de figuras

2.5. Espectro energetico tpico del flujo neutronico en reactores rapidos. . 57

1.2. Generacion de neutrones: energas de enlace por nucleon. . . . . . . .

1.3. Nucleidos que presentan fision espontanea. . . . . . . . . . . . . . . .

1.4. Parametros nucleares para las distintas formas del uranio.

1.5. Distribucion de la energa producida en la fision. . . . . . . . . . . . . 27

3.3. Longitudes de moderacion, difusion y migracion para diversos moderadores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85

1.1.1. Propiedades del neutr

1.3.2. Procesos de absorci

1.4. Secciones eficaces de las reacciones nucleares . . . . . . . 12

1.4.3. Dependencia de la secci

1.5.1. Energa generada en las fisiones. . . . . . . . . . . . . . .

1.5.2. Productos de fisi

1.5.3. Neutrones instant

1.5.4. Fotones emitidos en la fisi

1.5.5. Calor residual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1.6. Factor de reproducci

Tema 2. Seccion 1.1. Introduccion.

Al tratar de explicar la configuracion nuclear, a principios de este siglo, se introdujo

Propiedades del neutr

Desde el punto de vista de la ingeniera nuclear, y de forma simplificada, se pueden

En cambio, cuando el neutron esta confinado en el n

Tema 2. Seccion 1.1. Introduccion.

reactor) son mucho mas peque

La clasificacion de los neutrones se realiza seg

donde se ha considerado que toda la energa de los neutrones es energa cinetica

Tabla 1.1: Clasificacion de los neutrones por rango de energa.

Tema 2. Seccion 1.2. Generacion de neutrones

Se conocen cuatro mecanismos por los cuales se generan de forma espontanea o

2. Bombardeo con fotones de alta energa. El mecanismo responde a la reaccion

La energa del foton incidente debe ser superior a la energa de enlace de

Tabla 1.2: Generacion de neutrones: energas de enlace por nucleon.

El asterisco () que aparece en el n

Tema 2. Seccion 1.2. Generacion de neutrones

3. Fision espontanea. Da lugar a la escision del n

Tabla 1.3: Nucleidos que presentan fision espontanea.

Tema 2. Seccion 1.2. Generacion de neutrones

H11 + n10 (0,2M eV )

Be94 + 00 (1,7M eV ) Be94

Desde el punto de vista estructural, cada tipo de fuente est

Tema 2. Seccion 1.2. Generacion de neutrones

Fuentes externas utilizadas en los reactores BWR-General Electric.

C612 + n10 (5M eV )

La actividad de la primera reacci

Tema 2. Seccion 1.3. Interaccion de neutrones con la materia

Tema 2. Seccion 1.3. Interaccion de neutrones con la materia

Ejemplo: Formacion de Deuterio en el moderador.

Tema 2. Seccion 1.3. Interaccion de neutrones con la materia

Captura radiactiva: Este proceso da lugar a un isotopo en estado excitado del

Tema 2. Seccion 1.3. Interaccion de neutrones con la materia

Captura con emision de partculas . El mecanismo de reaccion es:

1. Este proceso se utiliza en el control de la potencia de los reactores