Cap. I, Parte II, de Mlanges, Gallimard, Pars, 1976.

No publicado an en
castellano.

emos afirmado a menudo que la concepcin "profana" de las ciencias

y de las artes, acreditada hoy en Occidente, es una idea muy moderna y
supone la degeneracin de un estado previo en el que unas y otras tenan
un carcter del todo distinto. Lo mismo se puede decir de los oficios; y,
por otra parte, la distincin entre las artes y los oficios, o entre el
"artista" y el "artesano", es tambin tpicamente moderna, como si
hubiera derivado de esta desviacin profana y slo por ella tuviera
sentido. Para los antiguos, el artifex es, sin distincin alguna, tanto el
hombre que ejerce un arte como el que ejerce un oficio; pero, realmente,
no es ni el artista ni el artesano en el sentido que estas palabras tienen
hoy; es algo ms que uno y otro porque, originalmente al menos, su
actividad est vinculada con principios que pertenecen a un orden mucho
ms profundo.
En toda civilizacin tradicional, en efecto, toda actividad del hombre,
cualquiera que sta sea, siempre se considera como derivada
esencialmente de los principios; por esta razn se podra decir que la
actividad es de alguna forma "transformada", y en lugar de reducirse a lo
que es desde el punto de vista de la simple manifestacin exterior (lo
cual es en definitiva la concepcin profana), est integrada a la tradicin
y constituye, para quien la realiza, un medio de participar efectivamente
de sta. Lo mismo ocurre desde un punto de vista exotrico puro y
simple: si se considera, por ejemplo, una civilizacin como la
civilizacin islmica o la civilizacin cristiana de la Edad Media, no hay
nada tan sencillo como darse cuenta del carcter "religioso" que revisten
los actos ms ordinarios de la existencia. Es que la religin, en ellas, no
es algo que ocupa un lugar aparte, sin relacin alguna con todo lo dems,
como sucede con los occidentales modernos (al menos con los que
convienen todava en admitir una religin); al contrario, toca

profundamente toda la existencia del ser humano, o mejor dicho, todo lo

que constituye esta existencia y, en particular, la vida social se encuentra
como englobada en su dominio de manera que, en tales condiciones, no
puede existir en realidad nada que sea "profano", excepto para los que,
por uno u otro motivo, se encuentran fuera de la tradicin y cuyo caso
representa entonces una simple anomala. Adems, donde no existe nada
a que aplicar propiamente el nombre de "religin", menos habr 'una
legislacin tradicional y "sagrada" que, an teniendo caracteres
diferentes, tenga exactamente la misma funcin; por lo tanto, estas
consideraciones pueden aplicarse a toda civilizacin tradicional sin
reserva. Pero hay todava algo ms: si pasamos del exoterismo al
esoterismo (utilizamos aqu estas palabras para mayor facilidad aunque
no convengan con igual rigor en todos los casos), comprobamos, de
forma muy general, la existencia de una iniciacin que est ligada a los
oficios y que los toma como base; es as como estos oficios son todava
susceptibles de un significado superior y ms profundo; y quisiramos
indicar cmo pueden proporcionar efectivamente una va de acceso al
dominio inicitico.
Lo que permite comprender lo anterior de la mejor forma posible, es la
nocin de lo que la doctrina hind llama swadharma, es decir, el
cumplimiento por parte de cada ser de una actividad conforme a su
propia naturaleza; y es tambin por medio de esta nocin, o mejor dicho,
por su ausencia, como se muestra con ms claridad el defecto de la
concepcin profana. Segn sta, en realidad, un hombre puede escoger
una profesin cualquiera, y puede incluso cambiarla a su voluntad, como
si esta profesin fuera algo nicamente exterior, sin ningn vinculo real
con lo que l es verdaderamente y con lo que hace que sea l mismo y no
otro. En la concepcin tradicional, al contrario, cada cual debe
desempear la funcin a la que est destinado por su propia naturaleza; y
no puede desempear otra sin que ocurra por eso un gran desorden, que
tendr consecuencias en toda la organizacin social de la cual el
individuo forma parte; adems, si semejante desorden se generalizara,
llegara a tener efectos sobre el mismo medio csmico porque todas las
cosas estn ligadas entre si segn correspondencias rigurosas. Sin insistir
ms sobre este ltimo punto que, sin embargo, podra aplicarse muy

fcilmente a las condiciones de la poca actual, haremos notar que la

oposicin de las dos concepciones puede, por lo menos en cierto
aspecto, reducirse a la oposicin entre un punto de vista "cualitativo" y
un punto de vista "cuantitativo": en la concepcin tradicional son las
cualidades esenciales de los seres las que determinan su actividad; en la
concepcin profana, los individuos son considerados solamente como
"unidades" intercambiables, como si estuvieran desprovistos, en s
mismos, de toda cualidad propia. Esta ltima concepcin que sin duda
depende estrechamente de las ideas modernas de "igualdad" y de
"uniformidad" (siendo sta, literalmente, lo contraro de la unidad
verdadera porque implica la multiplicidad pura e "inorgnica" de una
especie de "atomismo" social), lgicamente slo puede acabar en el
ejercicio de una actividad nicamente «mecnica", en la cual ya
no subsiste nada que sea propiamente humano; y esto es, en efecto, lo
que podemos constatar en la actualidad. Por lo tanto, debe quedar muy
claro que los oficios "mecnicos" de los modernos, siendo slo un
producto de la desviacin profana, de ninguna manera podran ofrecer
las posibilidades de las cuales queremos hablar aqu; en verdad, tampoco
pueden, ser considerados como oficios si se quiere conservar el sentido
tradicional de esta palabra, el nico que nos interesa en este momento. Si
el oficio es algo del hombre mismo y, de alguna manera, una
manifestacin o una expansin de su propia naturaleza, es fcil
comprender, como decamos hace poco, que pueda servir de base para
una iniciacin, e incluso que sea, en la generalidad de los casos, lo ms
idneo que exista para este fin. En efecto, si la iniciacin tiene
esencialmente el objetivo de superar las posibilidades del individuo
humano, no es menos cierto que como punto de partida slo puede tomar
a este individuo tal como es; de ah la diversidad de las vas iniciticas,
es decir, en pocas palabras, de los medios utilizados como "soportes", de
acuerdo con las diferencias de las naturalezas individuales; ms tarde,
por otra parte, estas diferencias intervienen cada vez menos a medida
que el ser avanza en su camino. Los medios as utilizados slo pueden
tener eficacia cuando corresponden a la naturaleza misma de los seres
para los cuales resultan adecuados; y, puesto que se debe proceder
necesariamente desde lo ms accesible a lo menos accesible, desde lo
exterior a lo interior, es normal adquirirlos de la actividad por medio de

la cual esta naturaleza se manifiesta exteriormente. Sin embargo, es

obvio que esta actividad slo puede desempear semejante papel en la
medida en que traduce realmente la naturaleza interior. Por lo tanto,
existe en esto una verdadera cuestin de "cualificacin" en el sentido
inicitico de este trmino; y, en condiciones normales, esta
"cualificacin" debera ser necesaria para la prctica misma del oficio.
Lo que acabamos de decir expresa al mismo tiempo la diferencia
fundamental que separa la enseanza inicitica de la enseanza profana:
lo que es simplemente "aprendido" de lo exterior no tiene aqu ninguna
importancia; la cuestin que aqu se plantea es "despertar" las
posibilidades latentes que el ser lleva en s mismo (y en el fondo, es este
el verdadero sentido de la "reminiscencia" platnica).
Por medio de estas ltimas consideraciones, se puede comprender,
adems, cmo la iniciacin, al tomar el oficio de "soporte", tendr al
mismo tiempo y a la inversa, por decirlo as, una repercusin en la
prctica de este oficio. El ser, en efecto, habiendo realizado plenamente
las posibilidades de las que su actividad profesional es slo una
expresin exterior, y teniendo as el conocimiento efectivo de lo que es
el principio mismo de esta actividad, desde este momento realizar
conscientemente lo que al inicio slo era una consecuencia muy
"instintiva" de su naturaleza; y as, si el conocimiento inicitico, para l,
ha nacido del oficio, ste ltimo, a su vez, se volver el campo de
aplicacin de aquel conocimiento del cual ya no podr ser separado.
Habr entonces una correspondencia perfecta entre lo interior y lo
exterior, y la obra producida podr ser, ya no solamente la expresin en
un grado cualquiera y de forma ms o menos superficial, sino la
expresin realmente adecuada de quien la habr concebido y ejecutado,
lo cual constituir la "obra maestra" en el verdadero sentido de esta
palabra.
Es evidente que lo anterior est muy lejos de la pretendida "inspiracin"
inconsciente, o subconsciente, si as se desea, en la que los modernos
quieren ver el sello del verdadero artista, considerndolo superior al
artesano, segn la distincin ms que criticable que tienen la costumbre
de hacer, Artista o artesano, el que acta bajo semejante " inspiracin" ,

en todo caso, no es ms que un profano; muestra sin duda con esto que
lleva en s algunas posibilidades; sin embargo, mientras no haya tomado
efectivamente conciencia de ellas, an cuando alcance lo que se ha
convenido en llamar el "genio", esto no cambiar nada en l; y por no
poder ejercer un control sobre estas posibilidades, sus logros slo sern,
por decirlo as, accidentales, lo que por otra parte se reconoce
corrientemente diciendo que la "inspiracin" a veces falta. Todo lo que
se puede conceder, para comparar el caso que tratamos con aqul donde
interviene un conocimiento verdadero, es que la obra que, consciente o
inconscientemente tiene de verdad su origen en la naturaleza de quin la
ejecuta, no dar jams la impresin de un esfuerzo ms o menos penoso
que acarrea siempre alguna imperfeccin, porque es algo anormal; al
contrario, obtendr su misma perfeccin de su conformidad con la
naturaleza, lo que implicar por otra parte, de forma inmediata y por
decirlo as necesaria, su exacta adaptacin al fin al que est destinada.
Si ahora queremos definir con ms rigor el dominio de lo que se puede
llamar las iniciaciones de oficio, diremos que stas pertenecen al orden
de los "misterios menores", puesto que estn vinculadas con el desarrollo
de las posibilidades que le corresponden especficamente al estado
humano; lo anterior no es el fin ltimo de la iniciacin, no obstante
constituya obligatoriamente su primera fase. En efecto, es necesario que
este desarrollo al inicio se realice en su integridad, para permitir luego
superar este estado humano; sin embargo, es evidente que, ms all de
este ltimo, las diferencias individuales en las que se apoyan las
iniciaciones de oficio, desaparecen por completo y ya no podran
desempear ninguna funcin. Como hemos explicado en otras ocasiones,
los "misterios menores" conducen a la restauracin de lo que las
doctrinas tradicionales designan como el "estado primordial"; pero, tan
pronto como el ser alcanza este estado, que todava pertenece al dominio
de la individualidad humana (y que es el punto de comunicacin de ste
con los estados superiores), desaparecen las diferencias que dan origen a
las diversas funciones "especializadas", aunque todas estas funciones
tengan igualmente su origen en l o, ms bien, por eso mismo; y en
realidad es a este origen comn que es indiscutiblemente necesario
remontarse para poseer en su plenitud todo lo que supone el ejercicio de

una funcin cualquiera.

Si examinamos la historia de la humanidad tal y como la ensean las
doctrinas tradicionales, de acuerdo con las leyes cclicas, debemos decir
que, en el origen, al tener el hombre la posesin plena de su estado de
existencia, tenla naturalmente las posibilidades que le corresponden a
todas las funciones, antes de cualquier distincin de stas. La divisin de
las funciones se produjo en un estado sucesivo correspondiente a un
estado ya inferior al "estado primordial", pero en el que cada ser
humano, a pesar de tener solamente algunas posibilidades determinadas,
tenla todava espontneamente la conciencia efectiva de estas
posibilidades. Es slo en un periodo de mayor oscurecimiento cuando
esta conciencia lleg a perderse; y, desde entonces, la iniciacin se
volvi necesaria para permitir al hombre volver a encontrar con esta
conciencia el estado original al que es inherente; este es en efecto el
primero de sus objetivos, aqul que la iniciacin se propone de forma
ms inmediata. Para que sea posible, esto supone una transmisin que se
remonta, a travs de una »cadena« ininterrumpida, hasta el
estado que debe ser restaurado y as, progresivamente, hasta el mismo
"estado primordial"; sin embargo, la iniciacin no se detiene ah, y no
siendo los "misterios menores" ms que la preparacin para los
"misterios mayores", es decir para la toma de posesin de los estados
superiores del ser, es necesario remontarse an ms all de los orgenes
de la humanidad. En efecto, no hay iniciacin verdadera, incluso en el
grado ms bajo y ms elemental, sin la intervencin de un elemento "no
humano", que es, segn lo que hemos expuesto con anterioridad en otros
artculos, la "influencia espiritual" comunicada regularmente por medio
del rito inicitico. Si esto es as, evidentemente no hay motivos para
buscar "histricamente" el origen de la iniciacin, cuestin que por lo
tanto parece sin sentido, ni, por otra parte, el origen de los oficios, de las
artes y de las ciencias, considerados en su concepcin tradicional y
'1egtima", puesto que todos a travs de las diferenciaciones y de las
adaptaciones mltiples, pero secundarias, derivan igualmente del "estado
primordial", que los contiene todos en principio, y que por esta razn, se
unen con los otros rdenes de existencia, ms all de la humanidad
misma, lo que es por otra parte necesario para que puedan, cada uno en

su rango y segn su medida, contribuir efectivamente a la realizacin del

plan del Gran Arquitecto del Universo. Traduccin: Nadia Citon
Sbroggio y Yamileth Brenes Conejo.

Ren Gunon

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