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TEMACUATRO
(OndasElectromagnticaspticaGeomtrica)
Nuestrageneracin,sinoquierequedaraespaldasdesupropiodestino,
tienequeorientarseenloscaracteresgeneralesdelacienciaquehoysehace,envezdefijarseenlapolticadelpresente,
queestodaellaanacrnicaymeraresonanciadeunasensibilidadfenecida.Deloquehoyseempiezaapensar
dependeloquemaanasevivirenlasplazuelas
JosOrtegayGasset
Eltemadenuestrotiempo(1923)
Para la mayora de los cientficos de finales del siglo XIX, el mundo fsico, a pesar de su complejidad superficial,
apareca dotado de una soberbia unidad. La mecnica de Galileo y Newton explicaba el movimiento de todos los
cuerpos, ya fuesen de dimensiones corrientes o planetas. Adems, la teora cintico-molecular, haba extendido
triunfalmente sus dominios al mundo submicroscpico interpretando muchos fenmenos del calor, por el movimiento
de sus tomos. Tambin el sonido haba llegado a formar una rama de la mecnica, considerado como una vibracin
que se propaga entre las molculas, de acuerdo con las leyes clsicas del movimiento.
En principio, se tuvo la esperanza de que los fenmenos de la luz, la electricidad y el magnetismo podan tambin
explicarse mecnicamente, o bien postulando tipos especiales de partculas con leyes de fuerza apropiadas o bien
como influencias propagadas a travs del espacio por las vibraciones de un medio etreo. Pero cuando los fsicos
tericos pasaron de la primera explicacin a la segunda, hallaron que mientras sus ecuaciones se hacan cada vez ms
exactas en la descripcin y prediccin de los fenmenos, las bases fsicas de aquellas ecuaciones se hacan cada vez
menos comprensibles. El gran triunfo de la teora electromagntica de la luz del escocs Maxwell, el cual unific,
finalmente, una serie de sorprendentes fenmenos previamente considerados de modo independientes (en el caso de
que fueran conocidos), fue conseguido slo a base de levantar un modelo mecnico tan complejo y artificial que fue
unnimemente descartado por imposible.
Lo que vamos a estudiar en estos dos ltimos temas del curso es el crecimiento de un dinosaurio que engulle tanto
alimento que se colapsa bajo su propio peso. Pero esto no es del todo una metfora exacta. Como veremos, el
esqueleto de la teora electromagntica es suficientemente fuerte para constituir el soporte de la relatividad y de la
mecnica cuntica.
TemaCUATROOndasElectromagnticasypticaGeomtrica
DepartamentodeFsicayQumicaIESNicolsCoprnico(cija)SapereAude
1.
LALUZ:Ondasopartculas?
La controversia sobre la naturaleza de la luz es una de las ms interesantes en la historia de la Ciencia. Las teoras
antiguas consideraban la luz como un chorro de partculas emanadas de una fuente y que producan una sensacin de
visin al entrar en el ojo. El preconizador de mayor influencia de esta teora corpuscular de la luz fue I. Newton.
Utilizndola, fue capaz de explicar las leyes de la reflexin y la refraccin que ya se estudiaron en un tema anterior.
Cuando la luz incide sobre una frontera que separa dos medios
transparentes, por ejemplo, el aire y el agua o el aire y el vidrio, parte de
la energa de la luz se refleja y parte se transmite. El rayo reflejado forma
un ngulo con la normal a la superficie igual al ngulo del rayo incidente,
mientras que el rayo transmitido se acerca a la normal. (Si la luz
abandona el agua o el vidrio para entrar en el aire, el rayo transmitido se
aleja de la normal, como ya sabemos).
La ley de la reflexin de la luz en una superficie lmite plana se explica fcilmente mediante la teora corpuscular. La
figura, muestra una partcula que rebota sobre una superficie plana y dura y donde no existe rozamiento. En tal caso,
la componente de la cantidad de movimiento de la partcula paralela a la superficie no se ve modificada por el choque,
pero la componente perpendicular a la pared se invierte. De este modo, el ngulo de reflexin es igual al de incidencia,
segn se observa en el caso de rayos luminosos reflejndose en un espejo plano.
Esta otra figura ilustra la explicacin de Newton de la refraccin, en el caso de una
superficie aire-vidrio o aire-agua. Newton supona que las partculas luminosas eran
fuertemente atradas por el vidrio o el agua de modo que cuando se acercaban a la
superficie, reciban un impulso momentneo que haca aumentar la componente de
cantidad de movimiento perpendicular a la superficie. As pues, la direccin de la cantidad
de movimiento de las partculas luminosas variaba, vindose obligado el haz luminoso a
desviarse hacia la normal a la superficie de acuerdo con lo observado. Una caracterstica
importante de esta teora es que la velocidad de la luz deba ser mayor en el agua o en el
vidrio que en el aire, para poder explicar la tendencia a acercarse el haz hacia la normal
cuando entra en el agua o en el vidrio o separase de la normal cuando entra en el aire
desde cualquiera de los dos medios anteriores.
Los defensores principales de la teora ondulatoria de la propagacin de la luz fueron Christian Huygens y Robert
Hooke. Hugens, fue capaz de explicar la reflexin y refraccin admitiendo que la luz se mueve ms lentamente en un
medio como el vidrio o el agua que en el aire. Newton conoci las virtudes de la teora ondulatoria de la luz, en
particular porque explicaba los colores formados por las lminas delgadas, que Newton estudi ampliamente. Sin
embargo, rechaz la teora ondulatoria debido a la propagacin de la luz en lnea recta de observacin comn.
Debido a la gran reputacin y categora de Newton, ste rechazo de la teora ondulatoria de la luz, basado en una
carencia de pruebas de difraccin, fue estrictamente aceptado por los seguidores de Newton. Incluso despus de
disponer de las pruebas de difraccin, quisieron explicarla diciendo que era la dispersin de partculas luminosas en los
bordes de la rendija. La teora corpuscular de la luz fue aceptada durante ms de un siglo.
En el ao 1801, Thomas Young reaviv la teora ondulatoria de la luz. Fue uno de los primeros en introducir la idea de
la interferencia como fenmeno ondulatorio, tanto en la luz como en el sonido. Su observacin de interferencias con la
luz fue una demostracin clara de la naturaleza ondulatoria de sta. Sin embargo, el trabajo de Young qued
desconocido por los cientficos durante ms de una dcada. Tal vez, el mayor avance en la aceptacin general de la
teora ondulatoria de la luz se debi al fsico francs Agustn Fresnel (1788-1827), que realiz gran nmero de
experimentos sobre interferencias y difraccin y apoy la teora ondulatoria en una base matemtica. Demostr, por
ApuntesdeFsicaparaSegundodeBachillerato.
Profesor:RafaelGonzlezFarfn
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(EstosmaterialesdetrabajosehanelaboradoconLINUX+OpenOffice)
www.iesnicolascopernico.org/fisica.htm
ejemplo, que la propagacin rectilnea observada por la luz, es un resultado de la longitud de onda muy corta de la luz
visible.
1.1 El experimento de T. Young.
Despus de hacer pasar un haz de luz monocromtica (de una sola frecuencia) por un
pequeo orificio y observar la figura de difraccin obtenida sobre una pantalla, Young hizo
atravesar este haz a travs de DOS pequeos orificios muy juntos. Cada orificio acta como
una fuente de ondas o lo que es lo mismo, la luz se difracta en los orificios- y esos haces
procedentes de cada uno de los nuevos focos interfera en una zona comn, observndose
en una pantalla situada detrs de los orificios la figura de interferencia. En ella apareca un
mximo central de luz, alternando con zonas oscuras y zonas de luz.
Para explicar el resultado de este experimento, pens que las franjas luminosas se deban a
que las ondas procedentes de cada orificio llegaban a la pantalla cresta con cresta, es decir,
interferan constructivamente. Anlogamente, las franjas oscuras se deban a que las crestas de las ondas de un foco
coincidan con los valles de otros al llegar a la pantalla (interferan destructivamente).
Actualmente el experimento de Young se realiza con dos rendijas muy juntas de modo que las franjas de interferencias
son lneas rectas. Las figuras de interferencia NO se forman solo cuando la luz incide sobre dos rendijas. Un conjunto
numeroso de rendijas muy juntas y paralelas forman una red de difraccin, y de hecho, la mayor parte de los
espectroscopios se construyen con red de difraccin en lugar de prismas para descomponer la luz en sus colores. La
diferencia est en que el prisma descompone la luz por refraccin y la red de difraccin lo hace por interferencia.
Un notable triunfo de la teora ondulatoria consisti en un experimento sugerido a Fresnel por Poisson, que intentaba
desacreditar la teora ondulatoria. Poisson seal que si se ilumina un disco opaco por la luz de una fuente situada en
su eje, la teora ondulatoria de Fresnel predice que las ondas luminosas se doblan alrededor del borde del disco y
que deberan encontrarse e interferir constructivamente en el eje, produciendo un
punto brillante en el centro de la sombra del disco. Poisson consideraba esto como una
contradiccin ridcula, pero la inmediata demostracin de Fresnel de que tal punto
existe de hecho, convenci a otros muchos cientficos dubitativos a favor de la teora
ondulatoria de la luz.
En 1850, Foucault midi la velocidad de la luz en el agua y demostr que es menor que
en el aire, destruyendo as la teora corpuscular de Newton. Ms tarde, en 1860, James
Clerk Maxwell public su teora matemtica del electromagnetismo que predeca la
existencia de ondas electromagnticas que se propagan con la velocidad
c =
0 0
3 10 m / s
que es la velocidad de la luz, y sugiri que este acuerdo no es casual, sino que indica
que la luz es una onda electromagntica.
Este estudio de la controversia sobre si la luz es onda o corpsculo no sera completo si se omitiera el descubrimiento
realizado durante el siglo XX de que la teora ondulatoria generalmente correcta para explicar y describir la luz y otras
ondas electromagnticas, falla al intentar explicar TODAS sus propiedades observadas. Una de las mayores ironas en
la historia de la Ciencia es que un famoso experimento realizado por Hertz para demostrar la existencia de tales ondas
electromagnticas, condujo, tambin, al descubrimiento del efecto fotoelctrico, que Einstein, algunos aos ms
1
tardes, demostr que slo poda explicarse mediante un modelo corpuscular de la luz! , con lo que el modelo
corpuscular quedaba de nuevo, introducido en escena.
1Elestudiodelefectofotoelctricoserealizarenprofundidadeneltemasiguiente.
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La comprensin total de la naturaleza dual de la luz no lleg hasta la dcada de 1920, cuando los experimentos
realizados por C.J. Davisson y L. Germer y G.P. Thompson demostraron que los electrones (y otras partculas)
tambin posean una naturaleza dual exhibiendo propiedades ondulatorias de interferencia y difraccin al mismo
tiempo que propiedades corpusculares perfectamente conocidas. El comportamiento de fenmenos fundamentales
como la luz, los electrones y otras partculas subatmicas se describe correctamente mediante la teora de la mecnica
cuntica desarrollada por E. Schrdinger, W. Heisenberg, P.A. Dirac, y otros. Eso ser objeto del siguiente captulo.
2.
ONDASELECTROMAGNTICASYTER
Volvamos al trabajo realizado en la dcada de 1860 por el cientfico James Clerk Maxwell.
La importancia de la teora electromagntica de Maxwell para la fsica ha sido considerada como semejante al trabajo
de Newton. La teora de Maxwell sobre la propagacin de las ondas luminosas se menciona ahora como una teora
clsica. Consider primeramente lo que sucede cuando una corriente elctrica oscila a lo largo de un hilo recto o
circula por una espira. Su conclusin terica era que la energa se pierde, irradiada por la corriente y se dispersa en
forma de ondas en todas las direcciones. Esto significaba que cualquier carga elctrica situada en un obstculo
distante de la trayectoria de la radiacin (por ejemplo sobre un segundo hilo) comenzaba a oscilar con la misma
frecuencia que la fuente original, el primer hilo. Tambin, cualquier polo magntico presente en el obstculo sufra
tambin variaciones semejantes y el propio obstculo experimentaba una ligera presin mecnica.
Tcnicamente, podemos exponer estos hechos en un lenguaje diferente. Una carga elctrica vibrante o circulante
(transmisor u oscilador) engendra en la regin existente a su alrededor un campo magntico y elctrico fluctuantes;
cuando otras cargas elctricas o polos magnticos se introducen en este campo electromagntico fluctuante (como
en una antena o receptor), actan sobre ellos fuerzas elctricas y magnticas que vibran con igual periodicidad que las
oscilaciones originales del transmisor.
El dibujo muestra los vectores de intensidad de campo elctrico y
magntico en un punto P del campo electromagntico en instantes
sucesivos. Si nos fijamos exclusivamente en el comportamiento del
vector del campo elctrico, se sugiere una til analoga: si un receptor
(tal vez un alambre metlico que posee electrones libres) se sita en
el punto P, el campo elctrico fluctuante acta sobre estas cargas del mismo modo que una onda que se propaga por
una cuerda agita las partculas de una seccin de la misma. En realidad, es perfectamente correcto decir que una onda
electromagntica pasa por este punto P del espacio y referirse a la energa responsable del movimiento de las cargas
llamndola energa o radiacin electromagntica.
La teora de Maxwell tambin predice que los objetos metlicos reflejarn un haz
incidente de energa electromagntica, como lo hara un espejo; que al cruzar
otros obstculos tal como una lmina de vidrio, la trayectoria de los haces se
desva; y lo que es ms sorprendente, que esta radiacin debera viajar a travs
del vaco o el aire con unos 3.10 m/s.
8
La analoga entre el comportamiento conocido de la luz y el esperado (pero an

por entonces no probado) comportamiento de las ondas electromagnticas
previstas por Maxwell fue ciertamente exasperante. Adems, surga la cuestin de si la propagacin de las
perturbaciones de los campos elctrico y magntico en el espacio no dependera tambin de la accin de un medio
mecnico: un ter. Esta idea del ter, como soporte mecnico que permitiera la propagacin de las ondas
electromagnticas, y su desesperada bsqueda fsica, (sin xito alguno) constituy, como se ver, uno de los toques
que terminara minando la fsica clsica y permitiendo el resurgimiento de nuevas ideas en la fsica, entre ellas la
teora de la relatividad, de A. Einstein, de la que se hablar en el tema siguiente.
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3.
ONDASELECTROMAGNTICAS
Entre las ondas electromagnticas hemos de incluir la luz, las ondas de radio, de radar, los rayos X, los rayos gamma,
las microondas y otras, en todas las cuales interviene la propagacin ondulatoria de campos elctricos y magnticos a
8
travs del espacio con una velocidad c = 3.10 m/s (en el vaco).
Segn la teora electromagntica clsica, si una carga oscila con un movimiento
armnico simple de frecuencia f, radia energa en forma de ondas electromagnticas
de igual frecuencia
Todas las ondas electromagnticas se generan cuando se aceleran las cargas elctricas. Las diferencias entre los
diversos tipos de ondas electromagnticas radican en su frecuencia y en su longitud de onda. El ojo humano es
sensible a la radiacin electromagntica de unos 400 a 700 nm de longitud de onda (espectro visible, o
luz visible). A todo el amplio conjunto de estas ondas se las denomina espectro electromagntico.
Lapalabraluzseutilizatambinpara
longitudesdeondaunpocomsalldel
margenvisible.Laluzultravioletaes
radiacinelectromagnticaqueestunpoco
msalldelapartedelongituddeonda
mscortadelintervalovisible,yla
infrarrojaeslaqueposeelongitudesde
ondajustomslargasqueelvisible
La que denominamos "luz blanca" es en

realidad una "mezcla de colores que
viajan en un nico rayo". Cuando esa
luz blanca se propaga en un medio
natural, la FRECUENCIA NO VARA, lo
que significa que si cambia de medio,
se modifica la velocidad de la luz, y por lo tanto la longitud de onda. Sea 0 la longitud de onda en el vaco de una
determinada radiacin, y ' la longitud de onda de sta en un medio diferente.
Tendremos que
0 = c/f
' = v/f
y como
n =
0 f
0
c
n =
n =
1 0 '
v
' f
'
Por lo tanto, en la luz blanca (conjunto de muchas longitudes de onda),

NO todas se propagan con la misma velocidad en el interior de un prisma,
por ejemplo, pero s en el vaco.
Lo anterior nos permite escribir la ecuacin de Snell que ya hemos estudiado, de otro modo:
0
n2
2
1
sen i
=
=
=
sen r
n1
0
2
1
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Consideremos un rayo de luz blanca que incide bajo un cierto ngulo i sobre la cara de un prisma. A la luz roja, de
mayor longitud de onda, le corresponder un ndice n menor, por lo tanto, aplicando la ley de Snell:
n2
sen i
sen i
=
sen r =
n2 mayor r mayor
sen r
1
n2
ya que el seno del ngulo de incidencia (sen i) es el mismo para todas
las luces pues provienen del vaco. Esto explica que al cruzar un
prisma, el color rojo sea el que MENOS se disperse (r mayor) y el color
azul el que ms se disperse ( r menor). Este hecho es fundamental
para poder explicar, por ejemplo, el color azul del cielo (ver ms
adelante).
4.
FENMENOSLUMINOSOS
Al poderse considerar la luz como un fenmeno ondulatorio ms, es aplicable todo lo anteriormente visto para los
movimientos de este tipo. As, tambin la luz participa de los fenmenos de reflexin y refraccin, (debidos, como se
vio, al cambio de medio) por lo que las leyes para esos fenmenos estudiados, siguen siendo vlidos aqu. Sin
embargo, ampliaremos algo ms ese estudio con un par de sucesos ms: la absorcin y la dispersin de la luz,
ambos relacionados con otro fenmeno anteriormente tambin apuntado como complemento: la Polarizacin de la luz,
sobre el que ahora volveremos.
4.1 Polarizacin de la luz.
Si recordamos, la direccin de propagacin de una onda, y la de vibracin de los puntos, nos serva como criterio para
clasificar en longitudinales o transversales, los diferentes tipos de movimiento ondulatorios.
En las ondas longitudinales, slo existe una posibilidad de vibracin; sin embargo, no sucede lo mismo con las
transversales, ya que existen numerosos planos perpendiculares a la direccin de propagacin en los que puede tener
lugar la vibracin. Por tanto, cuando una onda transversal puede vibrar en cualquiera de los posibles planos
perpendiculares a la direccin de propagacin, se dice que la onda NO est polarizada. Ahora bien, si por medio de
algn dispositivo, somos capaces de forzar las vibraciones en una sola direccin, decimos que hemos polarizado la
onda. La polarizacin, por lo tanto, es una propiedad que slo tiene sentido en las ondas transversales.
El fenmeno de la polarizacin cobra especial importancia en el caso de la luz, y tambin sirvi para demostrar su
carcter de onda transversal, con todas las implicaciones que ello supone sobre la existencia del hipottico ter por
donde se pensaba que se deba propagar la luz.
En las ondas electromagnticas las vibraciones suponen la variacin de los valores del campo elctrico y magntico
asociados, que son siempre perpendiculares a la direccin de propagacin. Si la onda electromagntica fuese
producida por una nica carga acelerada, estara polarizada linealmente, pero en general, son muchas las cargas que
al ser aceleradas producen las ondas electromagnticas. Como no estn todas en fase, la luz no puede estar
polarizada.
Para polarizar la luz existen diferentes mecanismos. Algunos de ellos los veremos ahora.
Polarizacin por absorcin.
Un mtodo corriente de polarizacin es el de absorcin en una lmina de un material comercial denominado
polaroide, inventado en 1938 por E.H. Land. Este material contiene molculas de hidrocarburo de cadena larga que se
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alinean cuando la lmina se deforma en una direccin durante el proceso de fabricacin. De este modo, estos
polaroides absorben cierta cantidad de luz y slo transmiten aquella en que el campo elctrico asociado tiene una
cierta direccin. La luz que emerge del polaroide est polarizada linealmente. De hecho, si se colocan dos polaroides
cruzados en direcciones perpendiculares, absorben totalmente la luz que les llega.
Polarizacin por reflexin.
Cuando un rayo de luz incide sobre la superficie de separacin de dos
medios y se refleja y refracta en ella, la luz reflejada est
parcialmente polarizada dependiendo su polarizacin del ngulo de
incidencia. Si el ngulo de incidencia es tal que los rayos reflejados y
refractados son perpendiculares, entonces la luz reflejada est
totalmente
polarizada.
Este
resultado
fue
descubierto
experimentalmente por Sir David Brewster en 1812.

Debido a la polarizacin de la luz reflejada, los cristales de las gafas de sol, hechos de material polarizante, pueden ser
muy eficaces para eliminar los deslumbramientos.
Polarizacin por Dispersin.
El fenmeno de absorcin y radiacin de nuevo, se denomina dispersin. Muy a grosso modo, puede decirse que con
ella, un haz de luz NO polarizado que se dirige a un centro de dispersin consigue dispersarse en direcciones
perpendiculares a la inicial con direcciones de vibracin del campo elctrico (en cada una de ellas) perpendiculares a la
direccin de propagacin del rayo. Un ejemplo familiar de la dispersin de la luz es la que forman las agrupaciones de
molculas de aire (debidos a fluctuaciones aleatorias de su densidad) que tienen a dispersar las longitudes de onda
cortas, ms que las longitudes de onda largas, dando as al cielo su color azul.
Q1. El ndice de refraccin del vidrio es 1,5. Calcula los ngulos de incidencia y de refraccin cuando la luz reflejada por
una superficie de vidrio est completamente polarizada. (Sol.: 56,3; 33,7)

Q2. A qu altura por encima de la horizontal debe estar el Sol para que la luz reflejada por la superficie de un lago
tranquilo est totalmente polarizada? Dato: ndice de refraccin del agua, 1,33. (Sol.: 36,94)
4.2. Principio de FERMAT e interpretacin de R. Feynman.

Cuando en 1657 P. Fermat estudiaba la reflexin y la refraccin de la luz a travs de medios transparentes le atribuy
a sta un comportamiento intencionado: De todos los caminos posibles que la luz puede tomar para ir de un punto
a otro, elige siempre el que requiere un tiempo ms corto. Esta frase es lo que constituye el llamado principio de
Fermat (o del tiempo mnimo).
El premio Nobel de 1965 R. Feynman ofreci una explicacin muy didctica de este
principio: Imagina que estamos en la orilla de un ro, en el punto A, en tierra, y en
el punto B dentro del agua a cierta distancia de la orilla hay una persona
ahogndose. Acudimos en su ayuda. Podemos correr y nadar sin problemas. Qu
hacemos? vamos en lnea recta? (Sin duda!) Sin embargo, si usramos un poco
ms la inteligencia nos daramos cuenta que es ventajoso seguir una distancia
mayor por tierra para disminuir la distancia por el agua, ya que nos movemos ms
lentamente por el agua que por la tierra. Es preferible recorrer un mayor camino
para tardar el menor tiempo posible ya que ste es la magnitud que realmente interesa para salvar a la persona. En el
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dibujo, el camino es el ACB, distancia que invierte el menor tiempo posible; pues bien, esto es la refraccin de un
movimiento ondulatorio cuando cambia de medio de propagacin.
UN PAR DE LECTURAS.
Por qu el cielo es azul?
LabellezadelcielonoesmsqueelresultadodelainteraccindelaLUZdelSolconlaatmsfera.Unacantidadde
humedad,relativamentepequea,acompaadadepartculasdepolvoydecenizaessuficienteparaprovocarenelcielolas
mltiplesmanifestacionesdecolor.
Cuandosedancondicionesatmosfricasespeciales,puedenaparecerfenmenosatmosfricoscromticoscomosonelArcoIris,
losCrculosdeUlloa,lasCoronassolaresylunares,losHalos,FalsosSolesyFalsasLunasyotrosms"raros"(Espejismos,el
RayoVerde,laLuzSagrada,AurorasPolares,FuegosdeSanTelmo...),quesonfenmenospticoscompletamenteexplicables.
Aqunosocuparemosslodelfenmenopticomscomnqueeselcolordelcielo,ensusvariadasposiblesmanifestaciones.
Elsecretodelcolorazuldelcieloestarelacionadoconlacomposicindelaluzsolarintegradaporlosdistintoscoloresdel
arcoirisyconlahumedaddelaatmsfera.(ElSolesquienseencargadeprocuraralairesuhumedad.Consucalor,hace
quepartedelaguadelasuperficieterrestreseevapore.Encorrienteinvisibleperoincesante,lahumedadsedirigehaciaelcielo
desdelosocanos,mares,lagosyros;desdeelsuelo,lasplantasyloscuerposdelosanimalesydelhombre).
Paraexplicarelcolorazuldelcielo,imaginemosquedejamospasarunrayodesolporunprismadevidrio.Laluzseabreen
unabanicodecolores(sedispersa)porrefraccinycomoresultadodeestadispersinvemosunagamadecolores:violeta,
azul, verde, amarillo y rojo. El rayo violeta es el que se ha separado mas de la direccin del rayo blanco y ah esta
precisamentelaexplicacindelcolordelcielo.Ladesviacinesmximaparalosrayosdelongituddeondacorta(violetay
azul),ymnimaparalosdelongituddeondalarga(amarillosyrojos),quecasinosondesviados.Losrayosvioletasyazules,
unavezdesviados,chocanconotraspartculasdeaireynuevamentevaransutrayectoria,yassucesivamente:realizan,pues,
unadanzaenzigzagenelsenodelaireantesdealcanzarelsueloterrestre.Cuando,alfin,llegananuestrosojos,noparecen
venirdirectamentedelSol,sinoquenosllegandetodaslasregionesdelcielo,comoenformadefinalluvia.Deahqueelcielo
nosparezcaazul,mientraselSolaparecedecoloramarillo,pueslosrayosamarillosyrojossonpocodesviadosyvancasi
directamenteenlnearectadesdeelSolhastanuestrosojos.
Si profundizamos un poco ms, la explicacin es ms compleja. La luz es una onda electromagntica y las piezas
fundamentales delamateria ensu estado ms frecuente enlaTierra,sonlos tomos. Si laspartculasexistentesenla
atmsfera,tienenuntamaoigualoinferioraldelalongituddeondadelaluzincidente(tomosaisladosopequeas
molculas),laondacedepartedesuenergaalacortezaatmicaquecomienzaaoscilar,demaneraqueunprimerefectodela
interaccindelaluzconlaspartculaspequeasdelaireesquelaradiacinincidentesedebilitaalcederpartedesuenerga,
loquelesucedealaluzdelSolcuandoatraviesalaatmsfera.Evidentementeestaenerganosequedaalmacenadaenelaire,
pues cualquier tomo o partcula pequea cuya corteza se agita, acaba radiando toda su energa en forma de onda
electromagnticaalentornoencualquierdireccin.Elprocesocompleto decesinyremisindeenergapor partculasde
tamaoatmico sedenomina difusindeRAYLEIGH (enhonordelfsicoinglsLordRayleighquefueelprimeroendarle
explicacin)siendolaintensidaddelaluzdifundidainversamenteproporcionalalacuartapotenciadelalongituddeonda.
Ladifusinsermayorportanto,paralasondasmscortas:Comoconsecuenciadeello,llegamosalamismaconclusin,la
luzvioletaeslamsdifundidaylamenos,laroja.ElresultadonetoesquepartedelaluzquenosllegadesdeelSolenlnea
recta,alalcanzarlaatmsferasedifundeentodasdireccionesyllenatodoelcielo
El color del cielo, debera ser violeta por ser sta la longitud de onda ms corta, pero no lo es, por dos razones
fundamentalmente:porquelaluzsolarcontienemsluzazulquevioletayporqueelojohumano(queendefinitivaeselque
captalasimgenesaunqueelcerebrolasinterprete),esmssensiblealaluzazulquealavioleta.
Elcolorazuldelcielosedebeportantoalamayordifusindelasondascortas.Elcolordelsolesamarillorojizoynoblanco,
porquesialaluzblancaprocedentedelSolqueessumadetodosloscoloresselequitaelcolorazul,seobtieneunaluzde
coloramarilloroja.
Ladifusinproducidaporlosgasesesmuydbil,sinembargo,cuandoelespesordegasesmuygrande,comosucedeenla
atmsfera,fcilmentesepuedeobservarlaluzdifundida.
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Elhechodequeladifusinseamayorparalasondasmscortas,eslabasedelautilizacindelosfarosantiniebla.
Independientementedetodaslasposibilidadesquesepuedanpresentar,puedeafirmarseque,cuantomayorseaelnumerode
partculasqueenturbianelaire,tantopeoressernlascondicionesdevisibilidadatravsdedichoaire.
Silanieblaes"seca",debidoalapresenciadehumo,polvoogotitasdeaguamuypequeas,laluzamarillaquepartedelos
farosantinieblaapenaspierdeintensidadacausadelainterposicindeestaniebla,demaneraqueresultavisibleatravsde
ella.Silanieblaes"hmeda",losmejoresfaroscontraellafracasancasideltodo,yaquelanieblahmedaestaformadapor
gotasgrandesquedispersan,casiporigual,todosloscoloresdelaluzblanca.ElmismoSol,vistoatravsdeestanieblade
gotasgrandes,aparecedesdibujadoydecolorblancolechoso,mientrasqueobservadocuandolanieblasedebeapolvofino
tieneelaspectodediscorojo,comoocurreamenudoalponerseelastro.
Silaluzinteractaconunapartculagrande,nofuncionaelmecanismodeRayleigh,ocurreunprocesomuchomssencillo:
lapartculasimplementeabsorbepartedelaluz y laotrapartelarefleja. Cada partculase comportacomo unespejo
pequeitoquereflejarmsomenosluzsegnsucomposicinqumicayquealterarelcolordelaluzreflejadasilapartcula
estformadaporsustanciascoloreadas.Silaluzseencuentraconunadistribucindepartculasgrandes,partedelaluzse
esparcey,adems,puedecambiardecolor.EsteprocesoseconocecomodifusindeMie,yelejemplomssencillolotenemos
enlasnubes,dondelasgotasdeaguaincoloras,esparcenlaluzentodaslasdireccionesperosinalterarsucolor.(Elcielodel
planetaMarteesotroejemplodedifusindeMie,provocadoporpartculascoloreadasdetamaogrande,poresonoesazul,
porqueeltamaodelaspartculasnopermiteladifusindeRayleigh).
CuandoladifusindeMieactadeformamasiva,silaspartculasdifusorasnosoncoloreadas,elresultadoeslaatenuacin
delaluzblancahaciagrisescadavezmsoscuros.Estaeslacausadequeenlosdasmuynublados,cuandolasnubesson
muygruesas,elcieloaparezcamasomenosgris,yavecescasinegro.
Lassalidasypuestasdesolnosbrindanadiariohermososespectculos,losmasbellosqueelairepuedeofreceranuestros
ojos.
Sielhorizonteesamplio,losefectossemultiplicanyelespectculoestodounpoema.
Alatardecer,elcaminoquelaluzsolarrecorredentrodelaatmsferaesmaslargo,losrebotessucesivosenunaspartculasy
otrashacencrecerlaprobabilidaddequelaluzacabechocandoconunapartculaabsorbenteydesaparezca,demaneraque
inclusolaparteamarillaesafectadaydifundidaysololosrayosrojos,losmsdireccionales,siguenuncaminocasirectilneo.
Deahelcolorrojodelsolponiente.
Loscoloresquenosofreceelcieloenestoscasos,seoriginantambingraciasalaintervencindelasmolculasexistentesenel
aireydelaspartculasquestetieneensuspensin"elaerosolatmosfrico",quedispersanydesdoblanlaluzsolarde
mltiplesmodos.
YaantesdequeelSolsehundaenelhorizonte,vemoscmoelcoloridodelcielosevuelvemsintenso,massaturado.Mientras
laluzqueapareceenlosalrededoresdeldiscosolarvirahaciaelamarillorojizoyenelhorizonteresultaverdeamarillenta,el
azuldelcielosevuelvemsintensoenelcenit.
CuandoelSolsehallaaunadistanciaangulardelhorizontede12,laluzcrepuscularderramasobreelbordedelcielosu
mgicaluminosidad.Pocoapoco,elresplandoramarillosetransformaenunaluzrojoanaranjada,y,finalmente,enuna
luminosidadcentelleantecolorfuego,que,algunasveces,llegaapresentarelrojocolordelasangre.Cuandoyaelastrodiurno
hadesaparecidobajoelhorizonte,seobservaeneloestedelcielounresplandorpurpreo,quealcanzasumximaintensidad
cuandoelSolhadescendidounos5pordebajodelhorizonte.EncimadellugarendondesehapuestoelSol,separadodel
horizonteporunaestrechafranjarojoparda,sueleverseunsemicrculocuyocolorvariaentreelprpurayelrosa.Esta
coloracinsedebeenesenciaalarefraccindelaluzsolarenlaspartculasqueenturbianelairesituadoentrelos10ylos20
km.dealtura,ydesaparececuandoyaelSolhallegadoalos7pordebajodelhorizonte.
Cuandoexisteunacantidadanormalmenteelevadadeaerosoles(polvoatmosfrico),laluzdelamanecerydelatardeceres
especialmenteroja.Sucedegeneralmentecuandoexistenpresionesatmosfricaselevadas(anticicln)yaquelaconcentracin
departculasdepolvoenelaireesmayoraaltaspresiones.
Silatierranotuvieraatmsfera,laluzsolaralcanzaranuestrosojosdirectamentedesdeeldiscosolarynorecibiramosluz
difundidayelcieloapareceratannegrocomoporlanoche(losastronautaspuedenobservarduranteeldalasestrellas,la
lunaylosplanetasdebidoaqueestnfueradelaatmsfera).
Encasosexcepcionalespuedenaparecercoloracionesespecialesdebidoalacontribucindelosvolcanesenactividad.Cuando
seprodujolaerupcindelvolcnKrakatoa(26y27deagostode1883,36000muertosporlaerupcin)sepresencienla
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Tierraunnotableejemplodeello.LaerupcinlanzalosairesunvolumendemasasrocosasdelapequeaIsladeKrakatoa
(situadaenelEstrechodelaSonda,entreSumatrayJava)queseestimaenunos18km 3.Trozosderocadeltamaodeuna
cabezahumanasalierondespedidoshacialoaltoconvelocidadesinicialesde600a1000m/s,yelestruendodelaexplosinse
dejorenRodrguez(IsladeMadagascar)a4774kilmetrosdedistancia.Elcielopermanecioscurodurantevariosdas.
Las partculas mas finasdecenizavolcnica expulsadaspor el volcn seesparcieron hastalos 80kmdealtura,fueron
arrastradasporlascorrientesatmosfricaselevadasydieronlavueltaalaTierrapordosveces.Seprodujeronenelaire
fantsticosfenmenoscromticosquecontinuabanaunmesesdespusdelcataclismo;entreotros,seobservaronasombrosas
coloracionesdurantelassalidasypuestasdesolysevieronsolesdetodosloscolores,entreellosrojocobreyverde.Tambinse
vieronsolesdecolorazul,comopuedenasimismoverseenrarasocasionesenEuropa,cuandoenelCanad,porejemplo,se
produceungranincendioforestalylosvientosdelOestearrastranhastanuestroContinentepartculasdecenizafinsimas.
Debidoaquealatardecer,elcaminoquelaluzsolarrecorredentrodelaatmsferaesmaslargo,comohemosindicado
anteriormente,esporloqueelSolsevemsachatadoyanchopueselefectoderefraccinatravsdelaatmsferaesmuy
grande.
Porltimo,elcolornegrodelanoche,esdebidoaquealaatmsferaquerodeaalobservador,apenasllegaluzyportantono
sepuededarsuficientedifusin.
Sobre la forma del arco iris
Supongamosqueelcirculodelaprimerafigurarepresenteunaseccindeunagota
de agua esfrica. Un rayo de luz solar S1M1 que puede considerarse como un
pequeohazdeluzparalela,alllegaralagotasedesvaysigueladireccinM1R1
reflejndoseenR1partedelaluz,segnR1N1yalllegaraN1partedeestaluz
dejalagotaysigueladireccinN1P1.Enlafigurasolamentesehantrazadolos
caminosdealgunosrayos,paraevitarconfusin,perosisetrazaraninfinidadde
rayosparalelosaS1MI1severaqueelrayoqueincideenelpuntoM2,cuyoradio
formaunngulode59conladireccindelaluzincidente,eselquesedesva
menosdesuprimitivadireccindespusdeexperimentarlasdosrefraccionesyla
reflexin.Tambinseveenlafiguraquelosrayosqueincidenalrededordelpunto
M2formanaldejarlagotaunhazparaleloN2P2;yencambiolosqueincidenen
cualquierotropuntoM3salendelagotadivergentes.
Cuandoelhazderayossaledelagotaenformadehazparalelo,apenasdisminuye
laintensidaddeiluminacinconladistancia,yestadisminucinesdebidaala
absorcindelmedio.Portanto,simiramosestagotadesdedistanciaenladireccin
P2N2, recibiremos una cantidad considerable de luz refractada y reflejada; en
cambio,recibiremosmuypocaluzsimiramoslagotaencualquierotradireccin.
SisetrazaXX'paralelamentealaluzincidente,el nguloN2P2Xesde138yelnguloN2P2Xesde42.Tomandola
posicindelojodelobservadorEcomovrtice(siguientefigura),ycomoejeladireccinSESdelosrayossolares,podemos
describirunconocuyasgeneratricesformenconelejeunngulode42,ytodaslasgotas,P1,P2,P3.etc.,situadassobrela
superficiedeeseconoestarnpuestasdemodoqueelhazderayosparalelosqueexperimentaladesviacinmnimapuede
entrarenelojoyversecomopuntosluminososbrillantes
Elfenmenonoestansencillocomosehasupuesto,porquelaluzblancanosolamenteserefractaalentrarysalirdelagota,
sinoquealmismotiemposedispersa,comoseindicaenA,figura359.Demodoquemientraselnguloqueformaelhazde
rayosrojosqueemergeconelhazincidenteesdeunos42,elqueformaelhazvioletaesdeunos40.
Desuertequelasgotassituadasenunconodengulode40se
venvioleta,yexteriormenteaesteconoseencuentraeldelos
rayosrojizos,queabarcaunngulode42
Entreestosdosconosseveunaseriedearcosconloscoloresdel.
espectro, estando el rojo en la parte externa, y sucedindose
haciadentroenelordendelespectro,llamandoaestabanda
formadadecolores,elarcoiris.
Ademsdelarcoestudiadoantes,yquesellamaprimario,seveavecesotroexterioralprimero,llamadoarcosecundario.Se
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formapordosreflexionesinternassobrelasuperficiedelagota,comoserepresentaenBsiendolos ngulosdedesviaci6n
mnimade54enelvioletayde51enelrojo.Demodoqueenestesegundoarcoquedaelvioletaenlapartedefuera.
Laexplicaci6nelementalquesehadadoaquesincompletaynodacuentadeunaseriedebandascoloreadasqueaparecen
cercadelbordeinternodelarcoprimarioycercadelbordeexternodelarcosecundario.
5.
PTICAGEOMTRICA.ESPEJOSyLENTES
La longitud de onda de la luz suele ser muy pequea en comparacin con el tamao de los obstculos o aberturas que
se encuentran a su paso y pueden despreciarse en general los efectos de la difraccin. El estudio de estos casos, en
los que es vlida la aproximacin de los rayos y en los que se propaga la luz en lnea recta, se conoce como ptica
geomtrica. Ahora aplicaremos las leyes de la reflexin y refraccin, deducidas en el tema anterior, para estudiar la
formacin de imgenes por espejos y lentes.
5.1. Espejos Planos.
En la figura aparece un haz de rayos luminosos que proceden de un punto P
y se refleja en un espejo plano. Despus de la reflexin, los rayos divergen
exactamente como si procediesen de un punto P detrs del espejo. El
punto P se denomina imagen del punto P. Cuando estos rayos entran en el
ojo, no pueden diferenciarse de los rayos que procederan de una fuente
situada en P (como si no hubiera espejo alguno). La imagen se denomina
virtual debido a que luz no procede realmente de la imagen, sino que slo
lo parece.
El punto P est en la lnea que pasa por el objeto (P) y es perpendicular al plano del espejo, a una distancia detrs de
dicho plano igual a la distancia a que el objeto est del mismo. La imagen podr verse siempre que el ojo est en algn
lugar de la regin indicada en el dibujo. En la figura se ve que el objeto no necesita estar directamente delante del
espejo: una imagen pude verse siempre que el objeto est por encima del plano del espejo.
Q3. Quedara impresionada una pelcula fotogrfica del modo descrito anteriormente para el caso de un espejo plano?
5.2. Espejos esfricos.

Este dibujo muestra un haz de rayos que procede de un punto situado en el eje
de un espejo esfrico cncavo y que despus de reflejarse en el mismo
convergen en el punto P. Los rayos entonces divergen desde este punto como
si hubiese un objeto en el mismo. Esta imagen se denomina real, debido a que
la luz realmente emana del punto imagen. Puede verse por un ojo que mire hacia el espejo y situado a la izquierda de
la imagen o incluso una pelcula fotogrfica situada en ese punto P quedara impresionada.
Tambin en el dibujo se aprecia que slo los rayos que inciden en el espejo en los
puntos prximos al eje AO se reflejan pasando por el punto imagen. Estos rayos se
denominan rayos paraxiales. Debido a que otros rayos convergen en otros sitios
cercanos a P, la imagen aparece borrosa, efecto denominado aberracin esfrica.
La imagen puede conseguirse ms ntida reduciendo el tamao del espejo de
forma que no incidan en l los rayos paraxiales. Aunque entonces la imagen es
ms ntida, se reduce su brillo, debido a que se refleja menos intensidad luminosa.
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Para este tipo de espejos (que supondremos de radio r) puede demostrarse que si el punto P est a una distancia s del
punto O, y que la imagen P se forma a una distancia s respecto de ese mismo punto, se cumple que, para los rayos
paraxiales
1 1
2
=
s s'
r
Cuando la distancia del objeto es mucho mayor que el radio de curvatura del espejo, el trmino 1/s de la anterior
ecuacin puede despreciarse, dando como resultado que la distancia de la imagen es s = r. Esta distancia se
denomina distancia focal f del espejo y el punto imagen se denomina punto focal o simplemente foco F.
f =
r
2
Con lo que la ecuacin anterior queda
1 1
1
=
s s'
f
Es muy importante, a la hora de aplicar esta y otras- ecuaciones de
ptica
geomtrica
atender
respetar
un
CRITERIO
DE
SIGNOS
convencional. Aunque hay varios, tal vez el ms lgico sea el que

considera el vrtice del espejo como el punto (0,0) de un sistema de
ejes coordenados. De este modo, todo lo situado a la izquierda de

ese vrtice ser negativo, lo mismo que lo que quede por debajo del
eje ptico. Este mismo criterio se usar tambin en los dioptrios y

lentes.
5.3 Formacin de imgenes en espejos esfricos. Construccin geomtrica.
Para construir las imgenes que un espejo como los anteriormente vistos forma, es conveniente elegir una serie
representativa de rayos luminosos que nos permitan formar la imagen en P.
Normalmente esta serie de rayos son los que se muestran en la figura, en
donde se ha ejemplificado con una flecha el objeto a reflejar.
a) Un rayo procedente del extremo superior de la flecha, que
sea paralelo al eje AO se refleja pasando por el punto focal a
una distancia r/2 del espejo.
b) Otro rayo, que pasa por el centro de curvatura del espejo,
incide sobre ste perpendicularmente a su superficie y se refleja de
nuevo a lo largo de la su trayectoria original.
La interseccin de los DOS rayos anteriores da como resultado la posicin del
punto imagen del extremo superior del objeto. Este punto podra comprobarse
mediante un tercer rayo que pasara por el punto focal, el cual se refleja hacia
atrs paralelamente el eje.
Puede observarse que la imagen est invertida y que no es del mismo tamao que
el original. La amplificacin o el aumento del sistema ptico (espejo esfrico
en este caso) se define como el cociente del tamao de la imagen al tamao del
objeto, o lo que es lo mismo, menos el cociente de distancia s y s. En efecto, tal y
como se observa en la figura
tag =
y y '
y'
s'
=
mL =
=
s
s'
y
s
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Un caso especial es cuando la imagen inicial est situada entre el vrtice del
espejo y su punto focal. En tal caso, los rayos reflejados desde el espejo NO
convergen sino que parecen diverger de un punto detrs del espejo. En tal
caso, la imagen es virtual y derecha (como se ve en la figura).
Lgicamente, hay que tener presente que el criterio de signos anterior, afecta a
TODAS las distancias (incluido radio de curvatura del espejo. Por tanto, la
magnificacin de la imagen puede resultar negativa o positiva.
En qu condiciones producir un espejo cncavo una imagen

derecha? Una imagen virtual? Una imagen menor que el objeto? Una
imagen mayor que el objeto?. Responder a las mismas cuestiones para el
caso de un espejo convexo.
Q4.
Q5. Un objeto de 2 cm de alto est a 10 cm de un espejo convexo cuyo

radio de curvatura es 10 cm. Localizar la imagen y hallar su altura.
Q6. A 15 cm del vrtice de un espejo cncavo de 10 cm de radio, ponemos
un objeto de 8 cm de altura. Deducir la posicin de la imagen, sus
caractersticas y nueva dimensin. Repetir la misma cuestin para el caso
de un espejo convexo.
5.4. DIOPTRIOS. Imgenes formadas por refraccin. Lentes.
Recibe el nombre de DIPTRIO un conjunto formado por DOS medios
transparentes, istropos y homogneos, separados por una superficie.
Segn sea esa superficie, los diptrios se clasifican en planos o esfricos.

De hecho, los mismos espejos anteriormente vistos, tambin pueden
considerarse diptrios.
Las imgenes que proporcionan los dioptrios pueden ser REALES o
VIRTUALES. Decimos que una imagen es real cuando
se forma por
interseccin de los rayos tras cruzar (o emerger) del sistema ptico.

Pueden recogerse sobre una pantalla.
Una imagen es virtual cuando se forma por interseccin de las
PROLONGACIONES de los rayos. No se pueden recoger en una pantalla.
El dibujo anterior muestra la formacin de una imagen por refraccin en

una superficie esfrica (de radio r) que separa dos medios con ndices de
refraccin n1 y n2.
Como se ve, tambin en este caso los rayos paraxiales convergen en un
punto nico. Utilizando la ley de Snell puede deducirse la ecuacin que
relaciona las variables sealadas. Para ello, nos fijaremos en uno de esos
rayos tal que el ngulo que forma con el eje ptico sea muy pequeo, tal y
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como se recoge en el otro dibujo.
En estas condiciones, puede admitirse que si 0 sen ~ tag ~
y que por tanto pueden escribirse las siguientes expresiones:
n 1 sen i = n2 sen r n1 i = n2 r
y por la propia geometra del diseo
con lo que nos queda que
y dado que
podemos escribir que
pero como s < 0 nos quedar ahora que
es decir
n1
n
n n
2= 1 2
s
s'
R
que es la ECUACIN GENERAL DEL DIPTRIO.
FOCOS OBJETO e IMAGEN.
Q7. Determinar la profundidad aparente de un pez que est en
reposo a 1 m por debajo de la superficie del agua, la cual posee

un ndice de refraccin n = 4/3. (Sol.: -75 cm)
Q8. Un baista que nada sumergido en el agua (n = 1,33)
observa una avioneta que vuela a 200 m de la superficie del
agua. Indica a qu distancia ve el baista a la avioneta.
Son dos puntos importantes en el dioptrio. Se denomina FOCO OBJETO al

punto del eje ptico tal que los rayos que parten de l (/o cuyas prolongaciones
pasan por l) se refractan paralelamente al eje, y por tanto la imagen se forma
en el infinito. Por tanto:
esto es, si
R > 0 y n2 > n1 f < 0 (est a la izqda. del vrtice)
R > 0 y n2 < n1 f > 0 (est a la dcha. del vrtice)
Casi del mismo modo se define el FOCO IMAGEN, como el punto del eje ptico tal que los rayos refractados de un
objeto en s = infinito pasan por l. De este modo, repitiendo el mismo esquema anterior, nos encontramos que:
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y del mismo modo:
R > 0 y n2 > n1 f > 0 (est a la dcha. del vrtice)
R > 0 y n2 < n1 f < 0 (est a la izqda. del vrtice, en cuyo caso, los rayos paralelos divergen y las prolongaciones
pasan por F)
Dividiendo las dos expresiones obtenidas para los focos objeto e imagen, tendremos:
n
f
= 1
f'
n2
es decir, que los focos objeto e imagen estn uno a cada lado.
OBTENCIN DE IMGENES POR DIOPTRIOS.
Para hacer una representacin del modo en cmo se forman las imgenes, se sigue un procedimiento grfico como el
de los espejos, pero a diferencia de ellos, ahora la imagen que se forma obedece a la refraccin, y no a la reflexin.
En principio, son suficientes 3 rayos:
a) Un rayo paralelo al eje ptico, que tras refractarse y pasar al
segundo medio, pasa por el foco imagen.
b) Un rayo que pasando por el foco objeto, incide sobre la
superficie del diptrio y se refracta paralelamente al eje ptico.
c) Un rayo que se dirige directamente, al centro del dioptrio, y
que por tanto, no sufre refraccin.
La interseccin de estos 3 rayos (que parten de cada punto de la figura original) forman los puntos imgenes, tal y
como se ve en la figura, que resulta una imagen REAL e INVERTIDA, si bien las nuevas dimensiones de esa imagen
depender de la distancia objeto-vrtice. De hecho, sera buena tarea la de reproducir este mismo esquema de rayos
para las diferentes posiciones del original respecto al vrtice del espejo, tal y como se hizo para los espejos.
Aumento lateral del dioptrio.
Como ha debido quedar claro tras las ltimas representaciones grficas, las imgenes que proporcionan los dioptrios,
pueden ver variado su tamao respecto del original. Por ello, ha de definirse tambin, el parmetro de aumento
lateral del que ya hablamos para los espejos, pero ahora, el hecho de que la imagen se forme por refraccin hace que
esta expresin sea distinta.
Segn la figura
y por la ley de Snell, escribiremos que
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esto es,
mL =
n s'
y'
= 1
y
n2 s
6. LENTES DELGADAS.
Llamaremos lente a un sistema ptico formado por 2 dioptrios del que al
menos uno suele ser esfrico. Normalmente, el espesor suele ser pequeo,
y en una primera clasificacin geomtrica, las lentes pueden clasificarse
en CONVEXAS, CONVERGENTES, PLANO CONVEXAS y de MENISCO
CONVERGENTE.
ECUACIN DE LAS LENTES.
El proceso total de formacin de las imgenes, se puede analizar considerando que la imagen que forma el primer
dioptrio sirve de objeto para el segundo, y aplicar la ecuacin general del dioptrio anteriormente deducida. En estas
condiciones, tendremos:
R1 > 0
R2 < 0
y si n1 = 1 (aire) tendremos que
1
1
1
1
= 1n [
]
s
s'
R1
R2
FOCOS y DISTANCIAS FOCALES.
Igual que se hizo anteriormente, para las lentes, tambin cabe hablar de estos puntos pticos significativos, y su
deduccin puede hacerse en base a la ecuacin anteriormente deducida.
Foco Imagen.
Con el mismo significado que el caso general del dioptrio, su posicin se halla haciendo s = infinito. Se tendr,
entonces:
Foco Objeto.
Igualmente, bastar hacer s' = infinito en la ecuacin general de la lente, y tendremos finalmente:
Esto es, que f = -f', por lo que podremos reescribir la ecuacin para las lentes delgadas como
1
1
1
1
=
=
s
s'
f
f'
Al hilo de las definiciones anteriores, usaremos el concepto de POTENCIA DE UNA LENTE (C), como la inversa de la
distancia focal imagen. De modo, que su unidad es la DIOPTRIA, si esa distancia focal imagen se mide en metros. De
este modo, la potencia de una lente convergente, ser un nmero positivo, y negativo para las lentes
divergentes.
Pgina 102
Por otro lado, el AUMENTO LATERAL ser el producto de los aumentos que proporciona cada dioptrio:
Estudio de las imgenes formadas por las lentes.
La figura muestra una lente BICONVEXA. Segn el criterio de signos

utilizado, r1 es positivo ya que el centro de curvatura est a la derecha de la
superficie, pero r2 es negativo debido a que el centro de curvatura de la
segunda superficie est en la parte izquierda. En este caso, ambas
superficies tienden a desviar los rayos luminosos hacia el eje de la lente y
entonces se la denomina LENTE CONVERGENTE.
Como cabra suponer, si un haz de rayos paralelos incide sobre una
lente convergente desde la derecha, se ver enfocado en un punto a
la izquierda situada a una distancia f de la lente. Los dos puntos a la
izquierda y derecha de cualquier lente delgada a una distancia f de la
misma son el primer y segundo punto focal de la lente, habitualmente
designados por F y F.
El siguiente estudio corresponde a una lente BICNCAVA.
Ambas superficies tienden a hacer diverger los rayos luminosos
alejndolos del eje de la lente.
Si tenemos dos o ms lentes delgadas, podremos hallar la imagen final
formada producida por el conjunto, averiguando cul es la distancia
imagen primera y utilizndola luego (junto con la distancia entre las lentes) para hallar la distancia del objeto
correspondiente a la segunda lente. Es decir, consideraremos cada imagen
(llegue a formarse o no) como el punto objeto para la siguiente lente, tal y
como se ha hecho anteriormente.
Diagrama de rayos para las lentes.
Igual que con los espejos, es conveniente localizar la imagen mediante
mtodos grficos. Igual que all, elegiremos convenientemente los rayos
(ver figura).
a) Un rayo paralelo al eje, que se desva hacia el punto focal a la
derecha de la lente.
b) Un rayo que pasando por el centro de la lente (vrtice) no se desva.
c) Un rayo que pasa por el primer punto focal de la lente y emerge paralelo al
eje. (Este tercero, a veces, no resulta necesario)
Este mismo esquema de rayos puede aplicarse a diferentes situaciones (o para
lentes divergentes), dando diferentes resultados. En la figura se representa uno
de ellos.
Pgina 103
A ttulo de resumen:
6.
ALGOSOBREINSTRUMENTOSPTICOS
* Lupa.
Es simplemente una lente convergente de pequea distancia focal (entre 5 y 10 cm). Se emplea para ampliar la
imagen de pequeos objetos colocados dentro de la distancia focal.
* Microscopio.
Para aumentos mayores a los que permite la lupa se recurre al microscopio. Consta de dos lentes convergentes. Una
(llamada objeto) se sita muy prxima al objeto (de ah su nombre) que deseamos observar. La imagen formada por
esta lente cae dentro de la distancia focal de otra segunda lente (llamada ocular), cerca de la que se sita el ojo. La
imagen real dada por la primera lente acta como objeto de la segunda, obtenindose una imagen final muy
aumentada.
* Telescopio.
Aunque para tareas distintas a las anteriores, existen telescopios tanto de lentes, como de espejos; e incluso,
combinacin de ambos. Los telescopios de espejos (denominados reflectores) en su modelo ms simple (modelo
Newtoniano) consta de un espejo cncavo situado en la base de un cilindro. Los rayos paralelos que penetran por el
tubo convergen tienden a converger en el foco del espejo, en donde se sita un espejo plano (espejo secundario) que
dirige los rayos hacia el lateral del tubo, (ocular) en donde hay situado una lente (o conjunto de ellas). En este tipo de
telescopios, se observa por uno de los laterales, en contra de otros modelos (Cassegrain) en donde la visin se realiza
sobre el mismo eje del espejo mediante un sistema de espejos aadidos.
En los telescopios refractores, existe una lente convergente (en su modelo ms simple) de ms o menos dimetro en
un extremo del tubo del telescopio. En el otro extremo se sita el ocular, coincidiendo en distancia con la focal de la
lente principal.
De todos modos, existe un instrumento ptico fundamental, al que merece que le dediquemos unos prrafos: se trata
del ojo.
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PROBLEMAS PROPUESTOS
1.Unfarosumergidoenunlagodirigeunhazdeluzhacialasuperficiedellagocon =40.Encontrarelngulo
refractado.(nagua=1,33)
SOLUCIN58,7
2.Encontrarelngulolmiteparalareflexintotalinternadelaluzquepasadelhielo(n=1,31)alaire.Hazundibujo
SOLUCIN49,7
3.Unacapadeaceite(n=1,45)flotasobreagua(n=1,33).Unrayodeluzbrilladentrodelaceiteconun =40.
Encontrarelnguloqueformaelrayoconelagua.
SOLUCIN28,7
4.Culeslafrecuenciadelaluzquetieneunalongituddeondaenelairede546nm?Culessufrecuenciaenel
agua?Ysuvelocidadenelagua?Ysulongituddeondaenelagua?nagua=1,33
SOLUCINfaire=fagua=5,5.1014Hz;2,25.108m/s;400nm
5.Unhazderayosdeluzllegaalasuperficieplanademediocilindrodeunmaterialtransparente cuyon= 1,414

formandounngulode45.Determinarconqunguloabandonarlasuperficiecilndrica.
SOLUCIN30
6.Unrayoluminosoincideenunacaralateraldeuncubodevidrioden=1,5,queestsumergidoenagua,den=1,33.
Conqungulodebeincidirelrayoparaquealsalirlaluzhayareflexintotalenlacarasuperiorhorizontaldelcubo?.
SOLUCIN31,43
7.Siunrayodeluzmonocromticasepropagadelaguaalaireapartirdequvalordelngulodeincidenciaenla
superficiedediscontinuidadentreambosmediossepresentarelfenmenodereflexintotal?.Qunombrerecibeese
ngulo?.Elvalordelndicederefraccinabsolutodelaguaesna=4/3.Razonelarespuesta.
SOLUCIN48,6.Sellamangulolmite
8.Explicaenqucondicionesunrayodeluzmonocromtica:
a)Serefractaconunnguloderefraccinmenorqueelngulodeincidencia
b)Experimentaelfenmenodereflexintotal.
9.Unafuenteluminosaemiteluzmonocromticadelongituddeondaenelvaco0=6107m(luzroja)quesepropaga
enelaguadendicederefraccinn=1,34Determine:
a)Lavelocidaddepropagacindelaluzenelagua.
b)Lafrecuenciaylalongituddeondadelaluzenelagua.
SOLUCIN:a)2,24.108m.s1:b)5.1014Hz;4,478.107m
10.Unrayodeluzmonocromticaquesepropagaenelaireincidesobreunasustanciatransparenteconunngulode
58respectoalanormal.Seobservaquelosrayosreflejadoyrefractadosonmutuamenteperpendiculares:
a)Culeselndicederefraccindelasustanciatransparenteparaestaluz?
b)Culeselngulolmiteparalareflexintotalinternaenestasustancia,silaluzsepropagasedesdesta
haciaelaire?
SOLUCIN:a)1,6:b)38,670
11.Unrayodeluzamarilla,emitidoporunalmparadesodio,tieneunalongituddeondaenelvacode589.109m.
Determinar:
a)Sufrecuencia
b)Suvelocidaddepropagacinysulongituddeondaenelinterior deunafibra decuarzo,cuyo ndicede
refraccinesn=1,458.
c)Elngulodeincidenciamnimoparaelrayodeluzque,propagndoseporelinteriordelafibradecuarzo,
encuentralasuperficiedediscontinuidadentreelcuarzoyelaireyexperimentareflexintotal.
SOLUCIN:a)1,96.1015Hz
b)2,06.108m.s1;4.04.107m;c)43,300
12.Sobreunalminadevidriodecarasplanasyparalelas,deespesor2cmydendicederefraccinn=3/2,situadaen
elaire,incideunrayodeluzmonocromticaconunnguloi=30.
a)Compruebaqueelngulodeemergenciaeselmismoqueelngulodeincidencia.
b) Determine la distancia recorrida por el rayo dentro de la lmina y el desplazamiento lateral del rayo
emergente.
SOLUCIN:a)1sen300=3/2senr
3/2senr=1senI'i'=300;b)2,12cm;0,388cm
Pgina 105
13.Unapiscinatieneunaprofundidadaparentede1,8m.Culsersuprofundidadreal?Hazunesquemaconlamarcha
delosrayosluminosos.
Datos.ndicederefraccinabsolutodelagua4/3
SOLUCIN:2,4m
14.Unobjetode10cm,dealturaestsituadoa75cm,deunespejocncavode50cm,deradio.Hallalaposicin,
naturalezaytamaodelaimagen.
SOLUCIN:Realeinvertida,37,5cm
15.LassealesderadiodeAM(deentre200y600mdelongituddeonda)pasanmejorlasmontaasquelasseales
deFM(deunos3mdelongituddeonda).Ofrecerunaexplicacinaestehecho.
16.Esunanocheoscurayenunacasaquehayenlacimadeunamontaa,seenciendeunaluz.Unapersonaquese
encuentraenelvallevelaluz,perosinembargo,laspersonasquehabitanlacasanovenalapersonadelvalle.Ofrecer
unaexplicacinaestehecho.
17.Unobjetode3cm.,dealtoestsituadoa12cm.,deunespejoconvexo,der=12cm.Determinarlaposiciny
alturadelaimagen.
SOLUCIN:Virtual,derecha,mspequea,4cm
18.Conunespejocncavoseobtieneunaimageninvertidatresvecesmayorqueelobjeto.Ladistanciaobjetoimagenes
iguala28cm.Aqudistanciasehallaelobjetoycuntovalelafocaldelespejo?
SOLUCIN:14cm;10,5cm
19.A35cmdeunespejocncavode60cmderadioseencuentraunobjeto.Determinaraqudistanciahayquecolocar
unespejoplanoperpendicularalejedelsistemaparaquelaimagenformadadespusdereflejarselosrayosenesteespejo
quedesituadaenelcentrodecurvaturadelespejocncavo?
SOLUCIN:135cm
20.Sobreunapantallasedeseaproyectar,medianteunespejoesfricocncavoquedistandeella10m,laimagendeun
objeto,demodoqueresulteunaumentoiguala4.Determinarladistanciadelespejoalaquesehadecolocarelobjeto,
ascomoelradiodecurvaturadelespejo.
SOLUCIN:2,5m;R=4m
21.Unlpizde12cm.,secolocaenelcentrodecurvaturadeunespejocncavode40cm.,dedistanciafocal.Halla:
posicin,tamaoynaturalezadelaimagen.
SOLUCIN:Invertida,deigualtamaoy80cm
22.Dndedebescolocarunobjetoparaqueunespejocncavoformeimgenesvirtuales?Qutamaotienenestas
imgenes?Aydatedelasconstruccionesgeomtricasnecesariasparasuexplicacin
SOLUCIN:Unespejocncavosloformaimgenesvirtualescuandoelobjetosecolocaentreelfocoyelespejo.Sonderechasydemayortamaoqueelobjeto.
23.Unespejocncavotieneunradiode120cm.Aqudistanciadelespejodebecolocarseunrostroparaquelaimagen
aparezcaderechaysutamaoseaeldobledelnatural?Laimagenesrealovirtual?
SOLUCIN:30cm;Virtual
24.Ciertoespejocolocadoa2mdeunobjetoproduceunaimagenderechaytresvecesmayorqueelobjeto.Elespejoes
convexoocncavo?Cuntomideelradiodecurvaturadelespejo?
25.Calculeaqudistanciadebecolocarseunobjetoala izquierda delvrticedeunespejocncavocuyoradiode
curvaturaesde12cmparaquesuimagenseatresvecesmayorqueelobjeto.Interpretalosposiblesresultadosyefecte
lasconstruccionesgeomtricascorrespondientes
SOLUCIN:8cm.Paraquelaimagenseamayorqueelobjetoenunespejocncavo,stetienequeestarentreelcentrodecurvatura(12cm)yel
foco(6cm)laimagenserentoncesreal,invertidaydemayortamao
26.Unespejoesfricocncavotieneunadistanciafocalde0,8m.Determinarlasposicionesdelobjetoydelaimagenen
lossiguientescasos:
a)Laimagenesreal,invertidaytresvecesmayorqueelobjeto.
b)Laimagenesvirtual,derechaytresvecesmayorqueelobjeto.
c)Efectuarlaconstruccingeomtricaenamboscasos.
SOLUCIN:a)1,07m;3,2m;b)0,53m;1,6m
27.Seutilizaunespejoesfricoparaformarunaimageninvertida,cincovecesmayorqueelobjetosobreunapantalla
situadaa5mdelobjeto:
a)Determinarlaposicindelobjetoanteriorrespectoalespejoalespejoyelvalordelradiodecurvaturade
dichoespejo.Qutipodeespejoes?
Pgina 106
b)Utilizandoelmismoespejoaqudistanciatendraquecolocarseelobjetoparaquelaimagenformadafuese
virtualydetamaocincovecesmayor?
Efectuarlaconstruccingeomtricaenamboscasos.
28.Unespejoesfrico,queactaderetrovisordeuncocheparado,proporcionaunaimagenvirtualdeunvehculoquese
aproximaconvelocidadconstante.Eltamaodedichaimagenes1/10deltamaorealdelvehculocuandostese
encuentraa8mdelespejo.
a)Culeselradiodecurvaturadelespejo?
b)Aqudistanciadelespejoseformalacorrespondienteimagenvirtual?
c) Un segundo despus la imagen observada en el espejo se ha duplicado. A qu distancia del espejo se
encuentraahoraelvehculo?
d)Culerasuvelocidad?
SOLUCIN:a)1,78mb)0,8m
c)3,5m
d)4,4m/s
29.Unobjetode2cmdealturaestsituadoa25cmdeunalenteconvergentede20cmdedistanciafocal.Calculala
posicindelaimagenysutamao.Qucaractersticastienelaimagen?
SOLUCIN:100cm;8cm.Imageninvertidaydemayortamaoqueelobjeto
30.Unobjetode4cm.,dealtoesta20cm.,frenteaunalenteconvergentedelgadaconunaf'=12cm.Determinarla
posicinylaalturadelaimagen.
31.Unobjetoesta5cm,deunalenteconvexadef=7,5cm.Determinarlaposicinytamaodelaimagen.
SOLUCIN:15cm;3vecesmsgrande,derecha
32.Calcularlaposicinyfocaldeunalenteconvergentequeproyectarlaimagendeunalmpara,amplificndola4
dimetros,sobreunapantallalocalizadaa10m,delalmpara.
SOLUCIN:8cm;1,6cm
33.Unapantallaestsituadaa40cmdeunobjetoquesequiereproyectarenlamisma.Enqupuntosentreelobjetoy
lapantallasepuedecolocarunalenteconvergentede7,5cmdedistanciafocalparaquelaimagenseformesobrela
pantalla?Culeselaumentolateral?
SOLUCIN:a10y30cmdelobjeto;3y1/3respectivamente
34.Aqudistanciadeunalenteconvergentedebesituarseunobjetoparaquesuimagenseadeigualtamao?
SOLUCIN:2f
35.Unmeniscoconvergentedevidrio(n=1,5)tieneunosvaloresder1yr2de50cmy100cm,respectivamente.Si
unobjetosesitaa25cm,delalente,culeslaposicinynaturalezadelaimagen?
SOLUCIN:28,57cm;derecha;msgrande
36.Silaimagenrealdeunobjetoesdobleeinvertidayseformaa20cm,delalente,determinarlaPotenciadelalente.
SOLUCIN:15dioptras
37.Unobjetosesitaa50cmdelcentropticodeunalenteconvergentede25cmdedistanciafocal.Secoloca,aun
metrodelalente,unespejoesfricoconvexode50cmderadioformandounsistemacentrado.Determinar:
a)Posicinynaturalezadelaimagenfinal.
b)Aumentodelsistema.
SOLUCIN:Virtuala1,67mdelobjeto;0,33
38.Unobjetode10mmdealtura,colocadoperpendicularmentealejepticodeunalenteesfricadelgada,estsituadoa
unadistanciade30cmdelantedelamisma.Sielvalorabsolutodeladistanciafocaldelalentees10cm,calcularla
posicin,eltamaoylanaturalezadelaimagenformadaenlossiguientescasos:
a)
Lalenteesconvergente.
b)
Lalenteesdivergente.
SOLUCIN:a)15cm;5cm;realinvertidaymenor
b)7,5cm;2,5cm;virtual,derechaymenor
39. Unobjetoluminosode2mmdealturaestsituadoa4mdedistanciadeunapantalla.Entreelobjetoylapantalla
secolocaunalenteesfricadelgadaLdedistanciafocaldesconocida,queproducesobrelapantallaunaimagentresveces
mayorqueelobjeto.Determina(a)Lanaturalezadelalente,L,ascomosuposicinrespectodelobjetoylapantalla;(b)
Calculaladistanciafocal,lapotenciadelalenteyrealizaunesquemaderayosdelasituacin.
SOLUCIN:
Convergente;Elobjetoesta1mylapantalla(imagen)a3mdelalente.
0,75;1,33dioptras.
Pgina 107
40.Explicaelfuncionamientodeunalentebiconvexacomolupa.Quaumentoseconsigueconunalupadedistancia
focaliguala10cm?
SOLUCIN:
Usamoslalupaparaverconnuestrosojosunobjetoaumentado.Enunalenteconvergenteseconsiguecolocandoelobjetoentreelfocoobjetoylalente(aproximadamenteen
dichofoco),aslaimagenservirtualyaumentada.Paraverloconnitidezdebemossituarloaunos25cmdelojo(puntoprximo).
s'=25cmyenstecasos=f=10cm.Portantoelaumentoconseguidoes:ML=2,5
RECURSOSDEINTERSENLAREDSOBREESTETEMA
http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Hangar/7438/teorade.htm
http://acacia.pntic.mec.es/~jruiz27/contenidos.htm
http://www.unizar.es/lfnae/luzon/CDR3/optica.htm
http://enebro.pntic.mec.es/%7Efmag0006/index.html#
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/default.htm
Pgina 108

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TEMACUATRO

La analoga entre el comportamiento conocido de la luz y el esperado (pero an

La que denominamos "luz blanca" es en

Por lo tanto, en la luz blanca (conjunto de muchas longitudes de onda),

experimentalmente por Sir David Brewster en 1812.

una superficie de vidrio est completamente polarizada. (Sol.: 56,3; 33,7)

4.2. Principio de FERMAT e interpretacin de R. Feynman.

Sobre la forma del arco iris

5.2. Espejos esfricos.

Con lo que la ecuacin anterior queda

convencional. Aunque hay varios, tal vez el ms lgico sea el que

ejes coordenados. De este modo, todo lo situado a la izquierda de

eje ptico. Este mismo criterio se usar tambin en los dioptrios y

En qu condiciones producir un espejo cncavo una imagen

Q5. Un objeto de 2 cm de alto est a 10 cm de un espejo convexo cuyo

Segn sea esa superficie, los diptrios se clasifican en planos o esfricos.

interseccin de los rayos tras cruzar (o emerger) del sistema ptico.

El dibujo anterior muestra la formacin de una imagen por refraccin en

con lo que nos queda que

pero como s < 0 nos quedar ahora que

que es la ECUACIN GENERAL DEL DIPTRIO.

FOCOS OBJETO e IMAGEN.

Q7. Determinar la profundidad aparente de un pez que est en

reposo a 1 m por debajo de la superficie del agua, la cual posee

Son dos puntos importantes en el dioptrio. Se denomina FOCO OBJETO al

OBTENCIN DE IMGENES POR DIOPTRIOS.

y por la ley de Snell, escribiremos que

y si n1 = 1 (aire) tendremos que

FOCOS y DISTANCIAS FOCALES.

Estudio de las imgenes formadas por las lentes.

La figura muestra una lente BICONVEXA. Segn el criterio de signos

5.Unhazderayosdeluzllegaalasuperficieplanademediocilindrodeunmaterialtransparente cuyon= 1,414

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