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Renacimiento es el nombre dado a un amplio movimiento cultural que se produjo en Europa

Occidental durante los siglos XV y XVI. Fue un perodo de transicin entre la Edad Media y los
inicios de la Edad Moderna. Sus principales exponentes se hallan en el campo de las artes,
aunque tambin se produjo una renovacin en las ciencias, tanto naturales como humanas. La
ciudad deFlorencia, en Italia, fue el lugar de nacimiento y desarrollo de este movimiento, que
se extendi despus por toda Europa.
El Renacimiento fue fruto de la difusin de las ideas del humanismo, que determinaron una
nueva concepcin del hombre y del mundo. El trmino renacimiento se utiliz reivindicando
ciertos elementos de la cultura clsica griega y romana, y se aplic originariamente como una
vuelta a los valores de la cultura grecolatina y a la contemplacin libre de la naturaleza tras
siglos de predominio de un tipo de mentalidad ms rgida y dogmtica establecida en la
Europa medieval. En esta nueva etapa se plante una nueva forma de ver el mundo y al ser
humano, con nuevos enfoques en los campos de las artes, la poltica, la filosofa y
las ciencias, sustituyendo el teocentrismo medieval por el antropocentrismo.
En ese sentido, el historiador y artista Giorgio Vasari formul una idea determinante: el nuevo
nacimiento del arte antiguo (Rinascita), que presupona una marcada conciencia histrica
individual, fenmeno completamente nuevo. De hecho, el Renacimiento rompi,
conscientemente, con la tradicin artstica medieval, a la que calific como un estilo
de brbaros, que ms tarde recibir el calificativo de Gtico. Sin embargo, los cambios tanto
estticos como en cuanto a la mentalidad fueron lentos y graduales. El concepto actual
de renacimiento ser formulado tal y como hoy lo entendemos en el siglo XIX por el
historiador Jules Michelet.
Desde una perspectiva de la evolucin artstica general de Europa, el Renacimiento signific
una ruptura con la unidad estilstica que hasta ese momento haba sido supranacional. El
Renacimiento no fue un fenmeno unitario desde los puntos de vista cronolgico y geogrfico:
su mbito se limit a la cultura europea y a los territorios americanos recin descubiertos, a los
que las novedades renacentistas llegaron tardamente. Su desarrollo coincidi con el inicio de
la Edad Moderna, marcada por la consolidacin de los estados europeos, los viajes
transocenicos que pusieron en contacto a Europa y Amrica, la descomposicin
del feudalismo, el ascenso de la burguesa y la afirmacin del capitalismo. Sin embargo,
muchos de estos fenmenos rebasan por su magnitud y mayor extensin en el tiempo el
mbito renacentista.1

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