Revista SymposiuM - Ano 10 n 2 julho-dezembro/2006

Agroecologia: um instrumento
para o alcance da sustentabilidade
na agricultura familiar1
Cynthia Xavier de Carvalho2
Resumo
O objetivo deste artigo procurar relacionar o dinamismo do rural brasileiro com
a construo de um quadro de heterogeneidade no mbito da agricultura familiar,
em resposta e/ou em decorrncia das problemticas socioeconmicas apresentadas
pelo modelo de desenvolvimento agrcola, implantado no Brasil nos ltimos anos,
no contexto da busca pelo desenvolvimento sustentvel. Para tanto, so salientadas
algumas consideraes a respeito do passado agrrio brasileiro e a temtica do
desenvolvimento que norteou os discursos sobre a problemtica rural brasileira
ao longo do tempo. A proposta evidenciar que a conseqncia do processo de
modernizao agrcola pode ter sido o desencadear de uma crise ambiental, social e
econmica para a agricultura, em especial a agricultura familiar, cujo contexto passa
a demandar a valorizao de novas estruturas produtivas no campo e de formas
no-convencionais de agricultura que levem em conta valores extra-econmicos, a
exemplo da agricultura familiar que adota os princpios da agroecologia. Palavraschave: rural; desenvolvimento; agroecologia; desenvolvimento sustentvel.

Abstract
The objective of this article is to relate the dynamism of the rural Brazilian
with the construction of a heterogeneity in the family agriculture, in answer
to the socioeconomic problems presented by the model of agricultural
development implanted in Brazil in the last years, in the context of the
search for the maintainable development. Considerations will be made on
the Brazilian agrarian past and the theme of the development in the extent of
the Brazilian rural problem. The proposal is to evidence that the consequence
of the process of agricultural modernization might have been unchaining of
a crisis environmental, social and economical for the agriculture, especially
the family agriculture, whose context starts to demand the valorization of
new productive structures in the field and in no-conventional ways of
agriculture that take into account extra-economical values, to example of
the family agriculture that adopts the beginnings of the agroecology. Key
Words: Rural; Development; Agroecology; Maintainable development

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1 Passado agrrio brasileiro e a temtica do desenvolvimento

A formao do espao rural brasileiro e a presena da
agricultura familiar devem-se a particularidades da histria agrria
do pas com caractersticas decorrentes da herana colonial de uma
economia de base primrio-exportadora escravista.
Esse contexto consolidou uma estrutura fundiria moldada
por acontecimentos que possibilitaram a presena da agricultura
familiar ao lado da grande produo para exportao, como exposto
por Graziano da Silva (2001), ao comentar que, em pocas favorveis
de expanso da atividade para exportao, o latifndio prosperava e
reduziam-se os pequenos produtores, em poca de crise, as pequenas
propriedades se expandiam, embora de forma limitada. Essa
conjuntura passou a consolidar uma agricultura familiar margem do
sistema dominante (grande plantao para exportao) e mostravase presente em espaos e perodos importantes da formao histrica
do Brasil, perodos de subordinao e/ou fortalecimento, em especial
no nordeste brasileiro.
Essas caractersticas destacadas permitem entender melhor
os problemas socioambientais atuais e tentar introduzir no presente
estudo a importncia dos novos paradigmas na agricultura.
O entendimento das questes agrrias brasileiras passa
pela compreenso dessa conjuntura histrica do desenvolvimento
brasileiro.
Do ponto de vista econmico, o pas foi submetendo-se
ao longo do tempo, s circunstncias econmicas mundiais, cujas
movimentaes faziam oscilar os perodos de auge e declnio da
economia local, prejudicando o seu desenvolvimento e contribuindo
para moldar uma sociedade agrria precria em amplos aspectos.
Dentro dos enfoques tericos, segundo Santos (2002),
importante ter em mente os estudos realizados nas dcadas de
40 e 50 do sculo XX, quando se desenvolveu o pensamento da
CEPAL (Comisso Econmica para a Amrica Latina e Caribe),
cujas explicaes para o atraso da economia brasileira apontavam
como resultante da especializao da economia, da monocultura e
do colonialismo interno: conjunto de fatores que foi consolidando
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a noo de subdesenvolvimento e de um quadro em que seria

necessrio evoluir para se desenvolver.
Apenas para se ter idia desse tipo de abordagem,
resumidamente seguem pontos de vista com base em Celso Furtado,
um dos autores representativos da CEPAL.
Numa anlise sobre a estrutura econmica escravista
aucareira nordestina, por exemplo, Celso Furtado destacou que,
se, de um lado, havia aspectos que dinamizavam o local, como
disponibilidade de terras e alta rentabilidade, por outro, havia
obstculos como concentrao de renda de exportao, renda
revertida para o exterior e formao quase nula de renda interna
devido ao trabalho escravo. Esses fatores foram vistos como o que
impossibilitava um desenvolvimento autopropulsor. A questo, por
esse ponto de vista, que as vantagens que existiam se anulavam
pelo mecanismo da economia, que no permitia articulao direta
entre os sistemas de produo e de consumo, limitando a gerao
de um fluxo cumulativo de renda. Contexto que deu base para a
formao do complexo econmico nordestino, em que a pecuria e
a agricultura familiar foram ampliadas com base no movimento da
economia aucareira e nas atividades de subsistncia, dando margem
a que, nos Sculos XVII e XIX, houvesse um processo de involuo
econmica, que levaria ao subdesenvolvimento subseqente e a todo
um quadro agrrio precrio (BIELSCHOWSKY, 1989).
Dentro dessa perspectiva, passam a surgir propostas e estudos
sobre polticas de industrializao, que se viam como necessrias.
Em meados do sculo XX, num movimento que seguiu a conjuntura
mundial do Ps-II Guerra Mundial e possibilitou o surgimento
sistemtico de idias em torno da modernizao, a estrutura do rural
brasileiro passa a modificar-se.
A preocupao pela modernizao esteve presente nas
atividades de extenso rural implementadas no pas, com base numa
concepo difusionista, com a inovao tecnolgica compondo o
centro das discusses.
No final dos anos 50 e no incio da dcada de 60, os debates
sobre as questes agrrias consideravam os rumos da industrializao
brasileira e argumentavam que, devido ao atraso da agricultura,
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a mesma constitua empecilho ao desenvolvimento econmico

(sinnimo de industrializao).
Havia uma teoria do moderno. O tradicional passava a ser
visto como inimigo da modernizao e, partindo na direo de uma
viso meio parsoniana, passava-se a requerer uma diferenciao,
evoluo e aperfeioamento adaptativo da sociedade.
No incio dos anos 70, instalaram-se fbricas de mquinas
e insumos agrcolas, demandando da agricultura a criao de um
mercado consumidor para esses produtos. Nesse perodo, o Estado
implementou polticas, acelerando o processo de incorporao de
tecnologias pelos produtores rurais, caracterizando um modelo de
modernizao excludente, num processo de crescente integrao da
agricultura ao sistema industrial, caracterizado pela constituio dos
CAIs (complexos agroindustriais) (SILVA, 2001).
As altas taxas de produtividade proporcionadas por esse
modelo tiveram como contrapartida graves conseqncias socioeconmicas: pobreza, xodo rural, proletarizao e crescimento
descontrolado das metrpoles. Somente em anos recentes vem-se
reconhecendo o impacto ambiental desse tipo de desenvolvimento:
deteriorao dos solos produtivos, contaminao das vertentes
hdricas, devastao das florestas, problemas de sade pblica e
desertificao dos solos (GUIVANT, 1998, p. 101).
A conseqncia do processo de modernizao foi o
desencadear de uma crise ambiental, social e econmica para a
agricultura. No entanto, a prpria crise socioeconmico-ambiental
passa a salientar novas demandas e abre espao para a manuteno de
novas estruturas produtivas no campo e formas no-convencionais
de agricultura que levem em conta valores extra-econmicos.
2 A situao da agricultura familiar
O processo de modernizao da agricultura brasileira e
os processos de constituio/diferenciao das classes sociais no
campo foram movidos pelo avano do capital, englobando uma srie
de transformaes socioeconmicas, ambientais e culturais.

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Caracterizada pelo avano do capital e pela formao

de complexos agroalimentares, cujos agentes demonstravam
comportamentos que direcionavam o processo produtivo para
melhoria dos nveis de produtividade, com tecnologias intensivas
em capital, a modernizao da agricultura no Brasil foi construindo,
ao longo do tempo, um mecanismo de excluso, que hoje se torna
visvel com a ampliao dos bolses de pobreza, desemprego, fome,
inadimplncia, escassez de assistncia tcnica e acesso diferenciado
a tecnologias, entre grandes, mdios e pequenos produtores rurais,
alm de outras questes.
Essas especificidades do desenvolvimento agrcola no
Brasil apontam, em especial, para um segmento que veio sendo
continuamente desprotegido: o da agricultura familiar.
Grande parte dos agricultores familiares depara-se com
problemas que passam a apontar para uma fragilizao desse prprio
sistema. Se, de um lado, estudos vm demonstrando a importncia
da pequena explorao familiar decorrente tanto dos seus diferentes
graus de envolvimento com o mercado como da sua importncia
social, por outro lado, tm alertado que muitos dos pequenos
agricultores se vem desprotegidos das necessrias estruturas de
crdito e de apoio estatais e paraestatais, acumulando problemas
como: cultivo em terras de qualidade inferior e gradativamente mais
fracas, alm de pior localizadas; difcil acesso a crditos, ausncia
de investimentos em tecnologia e assistncia tcnica; inadimplncia;
dificuldade de estocagem, intermediao e outros problemas.
A questo que, na presena de uma crise ambiental,
a agricultura familiar tem estado sujeita a espaos cada vez mais
restritos. Com a reduo da disponibilidade de terras, a agricultura
familiar, que precisa produzir e reproduzir, depara-se com a
necessidade de terras permanentemente produtivas, ao passo que,
sujeita a espaos reduzidos, desencadeia um aproveitamento mais
intensivo dos recursos que contribuem para o esgotamento da terra
e, portanto, para o aumento da pobreza, das dificuldades e ausncia
de condies para a sustentabilidade.
Ante essa fragilidade, passam a surgir novos paradigmas
da agricultura, como processos de mudanas necessrias para a
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sobrevivncia dos agricultores, com pesquisas visando a alternativas

produtivas para as pequenas e mdias unidades, no sentido de se
estudarem prticas agrcolas sustentveis.
Guivant (1998) ressalta a importncia de uma redefinio
tanto do mbito da pesquisa, como da extenso rural no Brasil.
Caporal e Costabeber (2000) advertem para a necessidade de
buscar estratgias que impulsionem padres sociais e culturalmente
desejveis, apoiados na evoluo histrica de cada sociedade e
em sua coevoluo com o ecossistema em que est inserida. Para
tanto, os autores apontam a necessidade da compreenso de que
os agricultores familiares esto inseridos em contextos especficos
de socializao, mediados tanto pelo conhecimento de processos
biolgicos e sociais presentes no entorno, como pelo saber que se
desenvolve pelo acmulo de conhecimentos resultantes da relao
social, ambiental e suas interaes. Nessa perspectiva, a busca pela
sustentabilidade demanda o reconhecimento desse saber, com o
meio ambiente e a sociedade compondo os pilares bsicos para a
promoo da qualidade de vida, incluso social e resgate da cidadania
no campo.
Por outro lado, para Guivant (1998), deve ficar claro que,
apesar da importncia dos conhecimentos herdados e gerados no
interior das comunidades e unidades familiares de agricultura,
atualmente no se pode deduzir sobre certas prticas apenas com
base em valores e crenas tradicionais. preciso um conjunto de
fatores coexistindo, pois pode ocorrer que agricultores com bastante
responsabilidade social e vnculo com a terra no encontrem condies
objetivas de fazer uma transio para uma agricultura sustentvel
devido a fatores alheios aos seus conhecimentos de fato.
3 A temtica da agricultura sustentvel
Em termos mais gerais, a sustentabilidade agrcola
vincula-se estratgia de desenvolvimento global,
que nos anos 70 e parte dos anos 80 foi chamado
de ecodesenvolvimento e, mais recentemente de
desenvolvimento sustentvel. Essa estratgia visa,
sobretudo, garantir a satisfao das necessidades

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atuais,
sem,
entretanto,
comprometer
as
possibilidades das geraes futuras de atender s suas
necessidades, o que seria viabilizado por processos de
mudanas que englobem a explorao dos recursos
naturais, a orientao dos investimentos, os rumos
do desenvolvimento tecnolgico e as estruturas
institucionais (GUIVANT, 1998, p. 102).

No que concerne s mudanas que a agricultura mundial vem

experimentando, a partir do exposto por Caporal e Costabeber (2000),
possvel evidenciar um processo de transio que vem adotando
como essncia o procedimento de ecologizao, relacionado
introduo de valores ambientais nas prticas agrcolas, nos rumos
do desenvolvimento tecnolgico, na opinio pblica e nas agendas
polticas. Entretanto, como salientado pelos autores, esse processo
de ecologizao no necessariamente vem-se conformando de
forma unilinear, incorporando distintos enfoques e distintas vias de
transio.
Quanto aos diferenciais de enfoque, h uma falta de consenso
conceitual que emerge ante as inmeras definies e denominaes
das tecnologias que so diferentes das convencionais (GUIVANT,
1998). Neste trabalho, a opo se dar em prol da agricultura familiar,
apoiada por princpios agroecolgicos.
A proposta a de ter em mente, no processo de busca por
uma agricultura sustentvel, um conceito aberto de ecologia. Um
conceito multidimensional que, alm do ecossistema natural, pense
tambm nas condies econmicas, num ecossistema social justo
(no sentido de pensar no que o pequeno produtor quer construir no
campo), e na equidade sustentvel.
Atualmente, a agricultura familiar, resultante da aplicao
de conceitos agroecolgicos, tem sido diferenciada da agricultura
convencional.
A agricultura convencional tem sido vista como uma
forma de produo orientada para o mercado e que tambm pode
ser chamada de modernizada, por ter implcito que parcela desse
segmento tem-se caracterizado, ao longo dos ltimos anos, pela
internalizao e uso das tcnicas presentes no padro de acumulao
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capitalista, procurando adaptar-se a um modelo de produo que

pode ser considerado dominante. Enquanto a agroecologia tem sido
ressaltada como um enfoque capaz de promover formas de agriculturas
sustentveis e gerar novas possibilidades para o agricultor familiar,
podendo ser entendida como:
Uma metodologia integradora que facilita o estudo e a
interveno na realidade dos agricultores, permitindo
que a atividade agrcola seja analisada e avaliada
na sua totalidade, onde emergem componentes
biolgicos, tcnicos, culturais e socioeconmicos
(ALMEIDA, 2003, p. 5).

Na agricultura familiar agroecolgica, a produo agrcola

pode-se estabelecer com maior ou menor integrao ao mercado,
cuja insero pode ocorrer, recorrendo, seja a nichos de mercado,
seja reservando a si um maior investimento no autoconsumo e em
atividades diretas de auto-reproduo. A agroecologia est sendo
entendida, aqui, a partir de uma concepo mais ampla, que inclui
variveis econmicas, sociais, culturais, ambientais, tnicas e suas
interaes.
Pode-se interpretar que existe, no caso da agricultura familiar
agroecolgica, por exemplo, a coexistncia de dois ambientes:
um microambiente agroecolgico, voltado para a atividade do
agricultor, valorizando um ecossistema, um modo de vida e valores
comunitrios. Ao mesmo tempo, esse microambiente envolvido por
um macroambiente, uma realidade convencional com uma economia
annima mediada para o mercado.
Importante, porm, conscientizar-se de que esse macroambiente, no qual o agricultor familiar agroecolgico se insere, deve
tambm se tornar um macroambiente ecolgico e sustentvel, uma
sustentabilidade para alm das porteiras das propriedades.
O resgate do saber campons, como j ressaltado, tornase um instrumento chave para o desenrolar do processo de transio
desses estabelecimentos em prol de uma maior sustentabilidade.
Com a revalorizao dos conhecimentos e prticas tradicionais, o
campons e agricultor familiar torna-se capaz de satisfazer suas
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necessidades de insumos com recursos existentes dentro do prprio

estabelecimento.
Cabe ressaltar, porm, que o agricultor que utiliza prticas
agroecolgicas no rompe necessariamente com a necessidade de
insumos de fora do estabelecimento. Sem romantizar o processo de
resgate das tradies, preciso considerar que h uma valorizao
das tcnicas tradicionais dentro do ambiente produtivo ao mesmo
tempo que precisam ser valorizadas as pesquisas que tornem sua
produo possvel dentro do contexto do ecossistema com o qual
convivem. Um ecossistema completamente diferente dos processos
com os quais se deparavam os agricultores ancestrais.
Esse aspecto, de certa forma, d uma reviravolta nos
conceitos introduzidos pela teoria da modernizao, quando, para
modernizar-se, teria que romper com o tradicional, entendido como
atrasado. H, nesse momento, uma reverso no sentido do tradicional
utilizar-se do moderno.
O que isso significa? Significa, como exposto por Guivant
(1998), que a idia diretriz que a agricultura sustentvel deve-se
integrar num sistema de diversas tcnicas, sem que necessariamente
todas elas sejam englobadas ao mesmo tempo para caracterizar esse
sistema.
O processo de transio para uma agricultura mais
comprometida com o meio ambiente um processo de transio
comprometido no sentido social. Desse processo de converso
no se exclui a permanncia da agricultura camponesa tradicional
(produo familiar voltada para o autoconsumo). Ou seja, uma
agricultura que, a partir do resgate de suas tradies, objetivos e
necessidades, tem conseguido, atravs do apoio de instituies nogovernamentais e de pesquisas, por exemplo, a introduo e difuso
dos conhecimentos necessrios para a manuteno equilibrada de
seu ecossistema socioeconmico e ambiental.
Em todo caso, essa transio para uma agricultura com
objetivos ambientais no descarta propriedades que objetivem
ganhos econmicos. O mercado de orgnicos, por exemplo, tem
sido objetivo final de grande parte de agricultores familiares
voltados para produo sem agrotxicos. O que se pode ressaltar
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para esse caso que h uma produo agrcola que se aproxima da

convencional, pelo rigor da tcnica e dos meios de comercializao
que devem ser levados em considerao com o objetivo de manter-se
competitivo. Uma agricultura que, seguindo essencialmente a lgica
do mercado, tende a incorporar insumos aos processos produtivos
(ecologicamente trabalhados), que, muitas vezes, passam a deixar de
lado ou minimizar os conhecimentos e procedimentos tcnicos dos
prprios agricultores, caracterizando uma adaptao da agricultura
familiar convencional, de carter tambm excludente.
Quanto transio ecolgica das propriedades agrcolas
familiares voltadas para o mercado, segundo Guivant (1998),
preciso entender que h o problema da pouca disponibilidade de
capital necessrio para amortizar as provveis perdas econmicas
decorrentes dos prazos requeridos at os rendimentos se equivalerem
aos da agricultura convencional. Nesse sentido, alm dos necessrios
conhecimentos tcnicos e organizacionais voltados para o mercado,
no se pode ao todo desprezar a importncia do resgate do
conhecimento de prticas agrcolas tradicionais, como destacado
para a agricultura camponesa agroecolgica.
Entretanto, em ambos os casos, como salientado por
Guivant (1998), torna-se relevante o papel do Estado, de instituies
de pesquisa, multinacionais, organizaes locais, nacionais e
internacionais e de organizaes no-governamentais.
Saliente-se que a questo tcnica gera controvrsias
medida que os obstculos socioeconmicos acentuam-se com o fato
de a agricultura sustentvel exigir assistncia tcnica e mo-de-obra
melhor qualificada, pois a transio para a agricultura sustentvel
requer conhecimento das interaes biolgicas, ecolgicas e dos
ciclos de nutrientes. Vale ressaltar que, por essas e outras razes,
como evidenciado por Caporal e Costabeber (2005), o complexo
processo de transio agroecolgia no dispensa o progresso tcnico
e o avano do conhecimento cientfico e consolida um quadro que
liga fortemente as potencialidades das cincias agrrias, sociais e
as expectativas e conhecimentos da populao local (conhecimentos
tradicionais). O que caracteriza um processo de trabalho participativo
e, portanto, muitas vezes legitimado pela populao.
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Esses aspectos, descritos como importantes para viabilizar a

transio para uma agricultura sustentvel, reafirmam o que Stiglitz
(1998) salientou ao comentar sobre a busca de um novo paradigma
para o desenvolvimento, estratgias, polticas e processos, expondo
que os ingredientes-chave para o xito de uma estratgia de
desenvolvimento sustentvel so a legitimidade e a participao.
Ou seja, deve-se envolver a sociedade local e os grupos que fazem
parte do capital social que precisa ser fortalecido. Para o autor, as
instituies, os incentivos, a participao e a legitimidade devem
ser vistos como complementares; nenhuma dessas questes so,
individualmente suficientes (STIGLITZ, 1998).
relevante entender que, com as recentes transformaes
na agricultura e o uso do enfoque agroecolgico, o estudo das
condies apresentadas pela agricultura familiar no deve ser feito
apenas do ponto de vista do mercado, de sua maior ou menor insero
e adaptabilidade ao mercado etc., pois do processo descrito decorre
uma multiplicidade de circunstncias que deve ser examinada quanto
sua capacidade de realizao de uma variedade de objetivos sociais
e pessoais enquanto reproduo social, reproduo da cultura,
reproduo de laos familiares, laos comunitrios etc. Desse modo,
tem-se um tipo de agricultura familiar que segue, mais ou menos,
um contexto de uma ecologia solidria, no sentido de ser social e
ambientalmente responsvel.
Aqui, na verdade, h a introduo de um conceito que
pode ser melhor trabalhado posteriormente. Na medida em que est
exposto o tema ecologia solidria, pode-se tratar a ecologia como
uma cincia solidria, por ressaltar o zelo ao meio ambiente no seu
sentido totalizante, de que depende a qualidade de vida de todos,
necessitando ser vista com igual preocupao por quantos sejam
os participantes afetados. Aspecto que tem sido relativamente visto
como algo marginal.
4 Desafios
Importa destacar alguns desafios presentes no s na busca
pela sustentabilidade agrcola mas tambm no equacionamento dos
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problemas que atingem o campo brasileiro (o macroambiente no

qual se insere a agricultura familiar).
Primeiro, na conjuntura descrita, relevante reconhecer a
agricultura familiar como um segmento com capacidade de resistncia
e adaptao, capaz de criar um modelo diferenciado, mediante
o resgate de valores que foram esquecidos com o movimento da
prpria modernizao.
Segundo, preciso levar em considerao o quadro de
heterogeneidade do rural brasileiro. Vale ressaltar que todo o
passado colonial e as transformaes que nortearam o setor agrcola
brasileiro possibilitaram o processo de construo de um rural, hoje
caracterizado como um espao heterogneo.
Por que heterogneo? Porque, junto a todas as representaes
em torno da transio para uma agricultura sustentvel, desenvolvese, hoje, um rural como representao de uma construo social com
outros fatores contribuindo para a caracterizao desse espao no
Brasil.
Sem entrar em maiores detalhes sobre esse aspecto, j
que fugiria do escopo deste trabalho, importante salientar que
esses fatores tambm demandam estratgias de polticas pblicas e
pesquisas e englobam o macrossistema social do rural, que envolve
a agricultura familiar e interfere no seu prprio contexto.
O que se quer dizer com isso que, alm das transformaes
decorrentes da agricultura familiar e/ou do agribusiness, tem-se
atualmente contribudo para uma heterogeneidade do espao rural
brasileiro, um movimento de incorporao de atividades produtivas
de diversos setores, de variados grupos sociais, de populao de
origem urbana e de servios, antes ditos como essencialmente
urbanos. Esses fatos, somados a uma crise de representao do
urbano na atualidade, vm gerando uma revalorizao/redefinio
do modo de vida rural, construindo plos de diversidade.
A unificao do mercado de trabalho urbano e rural, por
exemplo, caracterizando novas relaes de trabalho e de produo,
como a pluriatividade e multifuncionalidade, vem impactando na
delimitao do espao, territrio e configurao do local e, portanto,
na prpria formulao de polticas pblicas.
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Terceiro, preciso ressaltar que, alm de o rural no se

apresentar apenas como espao de desenvolvimento de atividades
exclusivamente agrcolas, existem terras tradicionalmente ocupadas
por variados grupos sociais que utilizam as terras de vrias formas
diferentes ou equivalentes, mas que constituem etnias diferentes
(camponeses, agricultores familiares, ndios, quilombolas,
seringueiros, castanheiros, quebradeiras de coco e babau, entre
outros).
Sabe-se que muitas das terras ocupadas por esses segmentos
no so reconhecidas oficialmente. Mas o que se tem, na verdade,
uma diversidade de forma de ocupao e explorao das terras, o
que caracteriza a heterogeneidade do prprio povo rural brasileiro e
constri uma diversidade na utilizao das terras, problematizando
o direcionamento e o equacionamento de vrias das questes que
permeiam o rural e a agricultura familiar.
O importante, em especial entre os cientistas sociais,
perceber que h uma luta identitria, cujas identidades esto lutando
para fazer valer suas formas de ocupao e uso da terra, em boa parte
num processo de conscientizao da importncia da preservao do
meio ambiente.
Por fim, essa conscientizao, com relao preservao e
respeito ao meio ambiente, deve estar consolidada na mentalidade
dos prprios agricultores que utilizam princpios agroecolgicos,
no sendo vista apenas como uma forma alternativa de acesso ao
mercado ou mesmo como garantia da subsistncia.
Desafios como esses, como expostos por Caporal e
Costabeber (2005), necessitam da capacidade de dilogo e
aprendizado entre os diferentes setores da sociedade.

Concluso
O que se sabe que o domnio do territrio brasileiro
no foi democratizado e, ainda hoje, demonstra o domnio da
grande propriedade agrria sobre o territrio nacional. Se, de um
lado, as polticas e as vises sobre a agricultura familiar foram
implementadas em consonncia com a idia de subsistncia, de
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outro, as elites rurais usufruram benefcios que contriburam para

transformar latifndios em empresas capitalistas, para implantar os
setores internacionalizados de produo de mquinas, equipamentos
e insumos, e para construir o moderno agribusiness brasileiro
(MOREIRA, 2004).
A continuidade da problemtica da concentrao das terras
permanece apresentando uma estrutura produtiva e social para o
meio rural, capaz de impor uma sociabilidade precria a esse meio.
Isso pode ser explicado ao considerar que a grande
propriedade, vista como forma urbana de apropriao do meio rural,
associada a objetivos econmicos, mas nem sempre produtivos,
contribui para desvincular o proprietrio da terra e sua famlia da
vida social local, dificultando a consolidao dos laos com o lugar
e a dinamizao da vida social local (WANDERLEY, 2000).
A conseqncia do processo de modernizao agrcola pode
ter sido o desencadear de uma crise ambiental, social e econmica
para a agricultura, em especial a agricultura familiar, cujo contexto
passa a demandar a valorizao de novas estruturas produtivas no
campo e de formas no-convencionais de agricultura que levem em
conta valores extra-econmicos, a exemplo da agricultura familiar,
que adota os princpios da agroecologia, construindo plos da
diversidade dos espaos rurais brasileiros, ao se buscarem mecanismos
de sobrevivncia no mercado, subsistncia e sustentabilidade, com
conseqncias tomadas como positivas sob a dimenso social.
No contexto da prtica extensionista, passa a ser demandada
uma nova concepo que permita, de forma participativa, desenvolver
processos sustentveis, em vista das caractersticas e realidades do
pblico-alvo.
Nesse conjunto, a parcela do pequeno produtor rural aparece
como um importante tema a ser abordado, apreendendo algumas
consideraes quanto s suas possibilidades de insero num padro
de sustentabilidade.
Alm do exposto, vale ter em mente que, hoje, h uma luta
identitria que passa pelo contexto de territrio e que diz respeito
aos recursos naturais que cada grupo social est utilizando. Nesse
sentido, tambm se precisa derrubar a idia de povo homogneo e
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reconhecer a especificidade de cada grupo social, suas identidades e

suas caractersticas produtivas.
A conscientizao dessa heterogeneidade da estrutura
produtiva, das especificidades e potencialidades do espao rural,
da agricultura familiar, das caractersticas sociais e do mercado e
as particularidades de seus vnculos com distintos ncleos urbanos
constituem pontos primordiais para a delimitao de polticas
pblicas que privilegiem as potencialidades, demandas e restries
de cada espao rural (SCHEJTMAN, 2000).
preciso entender que os agricultores familiares,
camponeses e pequenos produtores rurais apresentam papel
importante na vitalidade social e na caracterizao territorial pela
tradio deles com o local. No caso da agricultura, pode-se salientla como uma referncia para o rural, independentemente do valor de
renda gerado.
Notas
1

Tema da Tese de Doutorado. Paper baseado no trabalho final realizado para

a disciplina Estado e Poltica de Desenvolvimento, ministrada pelo professor
Danilo Nolasco Marinho no 2 semestre de 2004 na UnB, a quem agradeo as
contribuies, orientaes e crticas.
Professora Mestra Adjunta I (DEA/UNICAP). Doutoranda em Sociologia
Rural (UFCG/PB).

Referncias
ALMEIDA, J. A agroecologia entre o movimento social e a domesticao pelo mercado. Disponvel: < http://www.ufrgs.br/pgdr/
textosabertos/ensaio_agroecologia.pdf >Acesso: 20/09/2003.
BIELSCHOWSKY, R. Formao econmica do Brasil: uma obra
prima do estruturalismo cepalino. Revista de Economia Poltica, v.
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