ABLANDADORES DE AGUA

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1. PRODUCTO

ABLANDADOR DE AGUA
El suavizador de agua, tambin llamado descalcificador o ablandador de agua,
es un aparato que, por medios mecnicos, qumicos y/o electrnicos trata
elagua para reducir el contenido de sales minerales y sus incrustaciones
en tuberas y depsitos de agua.
El agua con alto contenido de sales de calcio o magnesio (agua dura) tiende a
formar incrustaciones minerales en las paredes de las
tuberas. En algunos casos bloquean casi la totalidad
de la seccin del tubo.
Las sales se adhieren con ms frecuencia a las
tuberas de agua caliente as como a las superficies de
las mquinas que trabajen o produzcan agua caliente.
Un

ejemplo

de

esto

son

las cafeteras y

los calentadores de agua. El calcio y magnesio al

adherirse a las resistencias calentadores forma una
capa que evita el contacto del agua con las resistencias, causando un
sobrecalentamiento y la ruptura de la resistencia.
Las aguas duras, cuando entran en contacto con el jabn, reducen su
capacidad de crear espuma, obligando a aumentar el tiempo de uso.
Los detergentestambin

son

afectados,

forzando

emplear

mayor

concentracin del producto para cumplir con su misin de lavado.

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La corrosin galvnica empeora en presencia de los iones de estos metales.

Las paredes de un calentador se corroen con mayor velocidad obligando a
cambiar con mayor frecuencia los nodos de sacrificio.

Tipos de
descalcificadores
Mecnicos
Los equipos de osmosis inversa funcionan haciendo pasar el agua a travs
de una membrana semipermeable al aplicar altas presiones. El agua pura
atraviesa la membrana dejando atrs todas las partculas minerales e
impurezas. La presin est determinada por la clase de membrana que se
est utilizando.
Estos equipos son diseados para purificar el agua de beber. La constante
limpieza de las membranas y la baja capacidad de produccin de agua los
hace poco prcticos para el consumo total de una vivienda. Aunque existen
versiones industrial para manejo de grandes caudales.
Qumicos
El agua se hace circular por un racor con zeolita (un compuesto qumico de
sales de sodio o potasio). Los iones de calcio y magnesio reemplazan los
iones de sodio o potasio. El sodio o potasio liberado no se adhiere a las
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12 con el jabn, solucionando ambos
paredes de las tuberas ni reacciona

problemas.
Despus de un tiempo el sodio es reemplazado completamente por calcio o
magnesio y deja de suavizar el agua. En este momento es necesario
reemplazar el cartucho o las pastillas de zeolita por unas nuevas. Existen
equipos que permiten hacer una regeneracin qumica de la zeolita.
Elctricos
Descalcificador de uso domstico instalado en tubera de cobre.
Desde hace unos aos existen en el mercado unos aparatos electrnicos
que aseguran tratar el agua para evitar las formaciones de calcio en las
tuberas. Segn los distribuidores, el efecto se genera creando un fuerte
campo magntico que atraviesa la tubera por donde circula el agua que se
quiere tratar. Los impulsos de este campo magntico afectan los cristales
de calcio modificando su estructura molecular para que se mantengan en
suspensin y no se fijen a las paredes de las tuberas.
No est comprobada cientficamente la eficacia de estos aparatos, aunque
se siguen comercializando. Los certificados y homologaciones de estos
equipos se refieren nicamente a la seguridad y la estandarizacin de las
conexiones, no al funcionamiento.
Catalticos
Existen en el mercado productos que dicen suavizar el agua mediante un
mtodo que denominan cataltico. El mecanismo de accin descrito por los
fabricantes es el de un efecto basado en la aleacin especial de metales
utilizada en los dispositivos, as como en la turbulencia y los cambios de
presin causado por el diseo especial del equipo. Aprovechando el
aumento del pH generado por la aleacin para inducir la precipitacin del
carbonato de calcio en el seno del agua en forma de cristales estables de
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aragonta de muy pequeo tamao12

{menor a 0.5 m) el equipo acta como
un catalizador. De esta forma, los "coloides" formados no tienen posibilidad
de depositarse y formar incrustaciones ni de aglutinarse entre ellos por lo
que son arrastrados por el flujo de agua pasando inofensivamente por
equipos y caeras, teniendo el efecto secundario de desincrustar los
depsitos de sarro ya formados.
Sin embargo, el mecanismo de accin descrito es causa de controversia,
pues el proceso de accin no es claro desde el punto de vista qumico y es
por tanto sealado como un producto fraudulento.
2. ESPECIFICACIONES TCNICAS.
Tipos de ablandadores

Programacin por tiempo o por caudal.
Seguridad operativa
Ahorro energtico.
Indica la cantidad de sal en kg que debe aspirar el equipo, para que el
control pueda calcular la duracin del tiempo de llenado (FILL). El
consumo de sal de un descalcificador son 200 g/L de resina.

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La capacidad del equipo se expresa en Kg se calcula de la siguiente

manera:
Ejemplo: Capacidad (60 60) /1000 3,6 Kg

DESCALCIFICADOR CUERPOS

1- VLVULA DE BY-PASS
2- VLVULA ENTRADA AL DESCALCIFICADOR
3- VLVULA SALIDA DEL DESCALCIFICADOR
4- VLVULA CLACK WS1 Cl DF
5- BOTELLA PARA RESINA
6- DEPSITO DE SALMUERA
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7- FILTRO CLARIFICADOR
8- LNEA DE SALMUERA
9- LNEA DE DESAGE
10- LNEA DE REBOSE
11- DESAGE

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DESCALCIFICADOR COMPACTO

1- VLVULA DE BY-PASS
2- VLVULA ENTRADA AL DESCALCIFICADOR
3- VLVULA SALIDA DEL DESCALCIFICADOR
4- TAPA CABINET QUE CONTIENE VLVULA CLACK WS1 Cl DF
5- CABINET, CONTENEDOR DE BOTELLA PARA RESINA DEPSITO DE

6789-

SALMUERA
FILTRO CLARIFICADOR
LNEA DE DESAGE
LNEA DE REBOSE
DESAGE

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Especificaciones generales:

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3.

FUNCIONAMIENTO.
Actualmente los ablandadores se construyen de Polister Reforzado de Fibra
de Vidrio (PRFV) con recubrimiento interno de polietileno, resistente a la
corrosin por el cloruro de sodio y a la presin. Y en su interior contienen el
lecho de resina. Los dispositivos de control varan para asegurar y verificar la
secuencia de trabajo; es decir, ablandamiento, contra-lavado, regeneracin,
lavado final, etc.
Llevan tambin un recipiente (tanque salero), en el cual se disuelve la solucin
concentrada

de

cloruro

de

sodio

necesaria

para

la

regeneracin.

Las distintas etapas del proceso de ablandamiento son:

Durante una primera fase el agua atraviesa el lecho de resina, donde
pierde sus iones de calcio y magnesio, sustituyndolos por iones de
sodio.
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12 se favorece su desbloqueo por una
Cuando la resina est saturada,

corriente de agua a fin de facilitar la regeneracin.

En esta tercera etapa, se hace pasar lentamente la salmuera a travs
del lecho de resinas, se obtiene una solucin salina de sales de calcio y
magnesio, y la resina se encuentra nuevamente cargada de sodio.
En una cuarta etapa, un lavado permite eliminar la salmuera remanente
en el lecho y deja el aparato preparado para un nuevo ciclo.

El ablandador de agua se empaca con cuencas de resina. El agua dura con

calcio y magnesio corre a travs de esa resina, y en un proceso denominado
"intercambio inico", los iones duros del agua intercambian sus posiciones con
los iones blandos que se encuentran en las cuencas de resina. El resultado es
un agua blanda.

Con el tiempo, las cuencas de resina del ablandador de agua se cubren con
iones de calcio y magnesio, lo que disminuye su capacidad para ablandar el
agua dura. A travs de un proceso denominado "regeneracin", el agua se
irriga y descarga automticamente a travs del ablandador de agua con una
cantidad concentrada de regenerante. En ese momento, las cuencas de resina
absorben los iones blandos del regenerante y liberan la dureza en las cuencas.
Los sistemas de ablandador de agua de WaterBoss exhiben un filtrado de agua
de todo el hogar con un filtro patentado de suciedad y sedimento, para que
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12 y el sedimento sean descargados por
tanto la piedra disuelta como la suciedad

el drenaje. Con las cuencas de resina "recargadas", el ablandador de agua

comienza de nuevo a trabajar y a suministrar agua blanda y limpia para todo el
hogar.

Los equipos automticos realizan estas operaciones en forma autnoma,

calibrando el periodo entre regeneraciones por tiempo o por caudal (a travs de
un meter incorporado). De esta manera se optimiza al mximo el consumo de
sal

funcionamiento

del

equipo.

Los Ablandadores de Agua Automticos pueden ser de simple columna o tipo

twin (doble columnas de resina). En este segundo caso, mientras una columna
brinda

agua

ablandada,

la

otra

se

regenera.

De esta manera se asegura una prestacin continua las 24 hrs de agua

ablandada sin interrupcin. La calibracin entre regeneraciones de cada una de
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12 ltimos equipos tambin en forma
las dos columnas se har para estos

automtica y alternativa a travs de una calibracin volumtrica, por intermedio

del meter que contiene el cabezal twin.

4. USO Y APLICACIONES.
Se la utiliza en las centrales hidroelctricas.
en la produccin de energa nuclear y en muchos procesos industriales.
Como el agua que se utiliza para las calderas, esta tiene que ser blanda
debido a que la solubilidad de algunas sales como las de sodio y
magnesio disminuye con la temperatura, lo que ocasionara que se fuera
acumulando un sedimento en las tuberas de estas y producira un
efecto de bloqueo en los conductos (similar al efecto del colesterol en las
arterias), lo que generara a la larga un incremento en la presin de
funcionamiento de la caldera, convirtindola en una bomba de tiempo.

El

ablandador de agua tiene aplicacines en mdicas, industriales,

domiciliarias, laboratorios, agroindustria, qumica, petroqumica, minera,

plantas de generacin de energa, calderas, sistemas de enfriamiento,
etc.
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