1.

Distribucin de la radiacin sobre el planeta tierra.

2.

Movimientos de la atmsfera

3.

Movimientos de la hidrosfera

4.

Aguas continentales

5.

Aguas ocenicas.

6.

Clima

1.- DISTRIBUCIN DE LA RADIACIN SOBRE EL PLANETA TIERRA.

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B.- BALANCE TOTAL DE ENERGA EFECTO "INVERNADERO"
La temperatura media en la Tierra se mantiene prcticamente constante en unos 15C,
pero la que se calcula que tendra si no existiera la atmsfera sera de unos -18C. Esta
diferencia de 33C tan beneficiosa para la vida en el planeta se debe al efecto
invernadero.

El motivo por el que la temperatura se mantiene constante es porque la Tierra devuelve

al espacio la misma cantidad de energa que recibe. Si la energa devuelta fuera algo
menor que la recibida se ira calentando paulatinamente y si devolviera ms se ira
enfriando.
Por tanto la explicacin del efecto invernadero no est en que parte de la energa recibida
por le Tierra se quede definitivamente en el planeta. La explicacin est en que
se retrasa su devolucin porque, aunque la cantidad de energa retornada es igual a la
recibida, el tipo de energa que se retorna es distinto. Mientras que la energa recibida es
una mezcla de radiacin ultravioleta, visible e infrarroja; la energa que devuelve la Tierra
es, fundamentalmente infrarroja y algo de visible.

Las radiaciones que llegan del sol vienen de un cuerpo que est a 6000C, pero las
radiaciones que la superficie devuelve tienen la composicin de longitudes de onda
correspondientes a un cuerpo negro que est a 15C. Por este motivo las radiaciones
reflejadas tienen longitudes de onda de menor frecuencia que las recibidas. Estn en la
zona del infrarrojo y casi todas son absorbidas por el CO2, el vapor de agua, el metano y
otros, por lo que se forma el efecto invernadero. As se retrasa la salida de la energa
desde la Tierra al espacio y se origina el llamado efecto invernadero que mantiene la
temperatura media en unos 15C y no en los -18C que tendra si no existiera la
atmsfera.
Balance energtico de la Tierra
Balance energtico en la Tierra.- De los 324 W.m-2 que llegan de media a la Tierra, en la
parte alta de la atmsfera (1400 W.m-2 es la constante solar); 236 W.m-2 son reemitidos
al espacio en forma de radiacin infrarroja, 86 W.m-2 son reflejados por las nubes y 20
W.m-2 son reflejados por el suelo en forma de radiaciones de onda corta. Pero el reenvo
de energa no se hace directamente, sino que parte de la energa reemitida es absorbida
por la atmsfera y devuelta a la superficie, originndose el "efecto invernadero".
Energa interna de la Tierra
La temperatura va aumentando en el interior de la Tierra hasta llegar a ser de alrededor
de 5000C en el ncleo interno. La fuente de energa que mantiene estas temperaturas
es, principalmente, la descomposicin radiactiva de elementos qumicos del manto,
Esta energa interna es responsable de las corrientes de conveccin que mueven las
placas litosfricas, por lo que tiene importantes repercusiones en
muchos procesos superficiales: volcanes, terremotos, movimiento de los continentes,
formacin de montaas, etc.
2.- MOVIMIENTOS DE LA ATMSFERA
A.- ZONAS DE ALTAS Y BAJAS PRESIONES
La contaminacin atmosfrica est directamente relacionada con la situacin sinptica de
un lugar, ya que esta define la presencia de inversin trmica, las trayectorias de las
masas de aire y el origen y dinmica de los vientos.
La presin atmosfrica es un factor fundamental en los procesos meteorolgicos, ya que
las variaciones temporales que presenta, tanto verticales como horizontales, pueden
definir fenmenos que afectan el tiempo y clima. Las variaciones verticales son marcadas
y en lneas generales implican descenso con la altura y las horizontales estn referidas a
mecanismos trmicos y dinmicos asociados al movimiento del aire (acumulacin y vaco
del aire).

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Mar de Nubes en Canarias
( P. Cereceda)
Dependiendo de su comportamiento y localizacin (configuracin de isobaras) se
distinguen:
- Anticiclones o centros de altas: son zonas de altas presiones (> a 1013 hPa), en torno a
las cuales las isobaras se cierran en crculos y en los que la presin aumenta desde la
periferia al centro.
- Depresiones, borrascas o centros de baja: son zonas de bajas presiones (< a 1013 hPa)
en torno a las cuales las isobaras se cierran en crculoa, disminuyendo la presin desde la
periferia al centro.
- Dorsales, cuas, lomas o crestas: son apfisis que prolongan un anticicln
- Talweg, valles, vaguadas, senos o surcos: son prolongaciones de una depresin
- Cuellos o collados: son regiones situadas entre dos depresiones o valles por una parte, y
dos dorsales o anticiclones, por otra.
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Configuraciones isobricas al nivel del mar
Fuente: M. Vide en Cuadrat y Pita, 1997
B.- CONVERGENCIA INTERTROPICAL. INFORMACIONES METEOROLGICAS
La zona de convergencia intertropical (ZCIT) es uno de los sistemas meteorolgicos ms
importantes que se forma sobre las regiones de masas de aguas ms clidas en los
trpicos. donde las masas de aire estn forzadas a ascender por el calentamiento, esto
origina una abundante formacin de nubes y fuertes lluvias.Debido a su estructura fsica,
la ZCIT se ha mostrado decisiva en la caracterizacin de las diferentes condiciones de
tiempo y de clima en diversas reas de la Regin Tropical. Su influencia sobre las
precipitaciones en los continentes africano, americano y asitico.
En una imagen satelital se identifica como una franja de nubes localizadas al norte
del ecuador. La ZCIT se la localiza en la regin donde ocurren marcadas interacciones
oceano-atmosfricas: zona de confluencia de los Alisios; zona de la depresin ecuatorial;
zona de mxima temperatura de la superficie del mar; zona de mxima convergencia de
masa; y zona de banda de mxima cobertura de nubes convectivas, todas interactuando
prximas a la franja ecuatorial. A pesar de esa interaccin las caractersticas no se
presentan, necesariamente al mismo tiempo, sobre la misma latitud.La ZCIT no es
estacionaria y tiende a desplazarse sobre las reas superficiales ms calientes a lo largo
del ao.
En general la ZCIT posee un desplazamiento norte-sur a lo largo del ao.
El desarrollo anual de la ZCIT tiene, aproximadamente, el perodo de un ao, alcanzando
su posicin ms al norte (8 N) durante el verano del Hemisferio Norte, y su posicin ms
al sur (1 N) durante el mes de abril. Adems de esa oscilacin anual, la ZCIT presenta
oscilaciones con mayores frecuencias, con el perodo variando de semanas a das.
Con la finalidad de hacerse un estudio de la localizacin de la ZCIT, diversos autores usan
diferentes variables fsicas como por ejemplo: cobertura de nubes; componente meridional
del viento en los niveles bajos; presin al nivel medio del mar, etc.
3.- MOVIMIENTOS DE LA HIDROSFERA
A.- CICLO HIDROLGICO EN FUNCIN DE LA TRANSFERENCIA DE LA ENERGA.
El Ciclo Hidrolgico, llamado tambin ciclo de agua, es el movimiento perpetuo del agua a
nivel planetario. Su fuerza motriz es la accin conjunta realizada por la energa solar y la
fuerza de gravedad.
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En que consiste el ciclo hidrolgico?

El sol evapora el agua y los vientos transportan este vapor sobre la tierra o el mar, donde
se condensa y se precipita como lluvia, Cuando cae sobre la tierra, la lluvia se evapora,
fluye por ros y quebradas, se infiltra en el suelo y fluye subterrneamente en su regreso
al mar, o bien es absorbida por las races de las plantas, llega a las hojas donde se
evapora y regresa a la atmsfera para continuar el ciclo.
Proceso del Ciclo Hidrolgico

Condensacin - es la transformacin del agua del es

Precipitacin - cada del agua como efecto de la gra

Infiltracin - es la penetracin del agua en el suelo.

Evaporacin - constituye el proceso por el cual el ag

5.- AGUAS CONTINENTALES

A.- BALANCE HIDROLGICO
Balance hidrolgico.
Resulta de la diferencia entre el agua que ingresa por precipitaciones y la que sale por
evaporacin o transpiracin. Si el ingreso es mayor hay balance positivo.
Representa una grfica y una numeracin de las entradas y salidas de agua.
El agua es esencial en las relaciones ecolgicas de animales y vegetales. El agua
disuelve las sustancias nutritivas para todos los organismos y regula la temperatura de
la biosfera.
El agua.
El agua representa ms del 70% de la superficie terrestre del planeta. Distribuida en
ocanos, ros, lagos, lagunas, pantanos, nieve, hielo, casquetes polares y en forma de
vapor.
Existe otra parte que se encuentra en los organismos vivos que la llamada agua
de constitucin.
El aguas es muy importante para la supervivencia de los organismos vivos, que toman el
agua de las lluvias su agua de constitucin y la que necesitan para sus funciones.
El agua es imprescindible para todos los procesos qumicos de todos los organismos.
La hidrosfera.
Est formada por todas las aguas del planeta: continentales, ocenicas y atmosfricas.
Las aguas continentales comprenden:
- Los manantiales: provienen de la capa superficial de la corteza terrestre. Tienen su
origen en la infiltracin de precipitaciones.
- Los ros: son cursos de agua que desembocan en mares o en otros ros.
Son llamados corrientes por su movimiento debido a desniveles de la superficie.
- Los lagos: es el agua estancada. Por lo general son aguas dulces.
- Los glaciares: se forman en montaas altas y regiones polares. Poseen la mayor reserva
de agua dulce del planeta.

El agua dulce proviene de diversas precipitaciones:

- El roco: el vapor de agua cerca del suelo se condensa en superficies slidas como las
plantas.
La nieve: el vapor de agua se condensa en altas montaas y en latitudes medias y altas.
La lluvia: la cantidad de lluvia vara de una regin a otra.
Las aguas dulces.
La mayor cantidad de agua dulce se encuentra en las regiones polares. La nieve en las
montaas se derrite en primavera y descienden para aumentar el caudal de ros y lagos.
El agua de las precipitaciones penetra en el suelo hasta el subsuelo formando aguas
subterrneas.
Por otro lado el agua que cae se evapora formando la humedad atmosfrica.
Si existen muchas precipitaciones el suelo se satura y lo que sobra de alguna forma
llegar a ros, lagos o mar.
- El agua de infiltracin: es cuando el agua penetra en el suelo.
La rapidez de infiltracin depende las partculas del suelo. Si las partculas son gruesas,
los poros tambin y entonces penetrar ms agua. La vegetacin es importante para la
permeabilidad del suelo.
- El agua capilar: no toda el agua queda en el suelo.
Parte de ella se pega a las partculas minerales, por la tensin superficial entre ellas y las
molculas de agua. Las molculas de agua no descienden sino que suben por capilaridad
a travs del suelo o penetra en las races de las plantas.
- El agua fretica: es el agua que llena todas las capas posibles del suelo. Una parte de
esta agua permanece almacenada entre capas impermeables y otra fluye alimentando
riachuelos y ros hasta llegar al mar.
- El agua de evapotranspiracin: el agua superficial se evapora con la energa trmica y
regresa a la atmsfera. Los mismo pasa cuando las plantas transpiran. La velocidad de la
evapotranspiracin depende de varios factores como temperatura, humedad, velocidad
del aire entre otros.
B.- DISPONIBILIDAD Y DFICIT DEL AGUA
Un 70% de la superficie de la tierra es agua, pero la mayor parte de sta es ocenica.
En volumen, slo 3% de toda el agua del mundo es agua dulce, y en su mayor parte no se
halla generalmente disponible (39, 57). Unas tres cuartas partes de toda el agua dulce se
halla inaccesible, en forma de casquetes de hielo y glaciares situados en zonas polares
muy alejadas de la mayor parte de los centros de poblacin; slo un 1% es agua dulce
superficial fcilmente accesible. sta es primordialmente el agua que se encuentra en los
lagos y ros y a poca profundidad en el suelo, de donde puede extraerse sin mayor costo.
Slo esa cantidad de agua se renueva habitualmente con la lluvia y las nevadas y es, por
tanto, un recurso sostenible. En total, slo un centsimo del uno por ciento del suministro
total de agua del mundo se considera fcilmente accesible para uso humano .
Se considera que, mundialmente, se dispone de 12.500 a 14.000 millones de metros
cbicos de agua (12.500 a 14.000 kilmetros cbicos) por ao para uso humano. Esto
representa unos 9.000 metros cbicos por persona por ao, segn se estim en 1989 (30,
107, 145, 157). (Nota: 1 metro cbico es igual a 1.000 litros.) Se proyecta que en el ao
2025 la disponibilidad global de agua dulce per cpita descender a 5.100 metros cbicos
por persona, al sumarse otros 2.000 millones de habitantes a la poblacin del mundo .
Aun entonces esta cantidad sera suficiente para satisfacer las necesidades humanas si el
agua estuviera distribuida por igual entre todos los habitantes del mundo.
Pero las cifras per cpita sobre la disponibilidad de agua presentan un cuadro engaoso.
El agua dulce mundialmente disponible no est equitativamente distribuida en el mundo,
ni en todas las estaciones del ao, ni de ao a ao. En algunos casos el agua no est
donde la queremos, ni en cantidad suficiente. En otros casos tenemos demasiada agua

en el lugar equivocado y cuando no hace falta. "Vivimos bajo la tirana del ciclo del agua",
observa el hidrlogo Malin Falkenmark, refirindose al ciclo hidrolgico de la tierra .
El ciclo hidrolgico de la tierra acta como una bomba gigante que continuamente
transfiere agua dulce de los ocanos a la tierra y de vuelta al mar En este ciclo de energa
solar, el agua se evapora de la superficie de la tierra a la atmsfera, de donde cae en
forma de lluvia o nieve. Parte de esta precipitacin vuelve a evaporarse dentro de la
atmsfera. Otra parte comienza el viaje de vuelta al mar a travs de arroyos, ros y lagos.
Y aun otra parte se filtra dentro del suelo y se convierte en humedad del suelo o en agua
de superficie. Las plantas incorporan la humedad del suelo en sus tejidos y la liberan en la
atmsfera en el proceso de evapotranspiracin. Gran parte del agua subterrnea
finalmente vuelve a pasar al caudal de las aguas de superficie.
Los aos de rpido crecimiento demogrfico y el creciente consumo de agua para
la agricultura, la industria y las municipalidades han creado tensiones en los recursos de
agua dulce mundialmente. En algunas zonas la demanda de agua ya es superior al
suministro de la naturaleza, y se prev que un nmero cada vez mayor de pases
enfrentarn condiciones deescasez de agua en un futuro cercano.
Crecimiento de la poblacin, escasez de agua
La poblacin del mundo, de casi 6.000 millones, est creciendo a razn de unos 80
millones por ao. Esta cifra entraa un aumento de la demanda de agua dulce de
aproximadamente 64.000 millones de metros cbicos por ao cantidad equivalente a
todo el caudal anual del Rin. Si bien las tasas de crecimiento de la poblacin se ha
frenado algo, el nmero absoluto de habitantes que se aaden cada ao a la poblacin
la cifra pertinente para considerar la disponibilidad y necesidad de agua dulce
permanece cerca de los niveles ms altos de la historia. Para dar un ejemplo, como desde
1970 se han aadido al planeta casi 2.000 millones de habitantes, se dispone ahora de un
tercio menos de agua per cpita que entonces.
China y la India, que ocupan, respectivamente, el primero y el segundo lugar entre los
pases ms populosos del mundo, ofrecen ejemplos de la manera en que aun modestas
tasas de crecimiento demogrfico se traducen en grandes nmeros absolutos cuando la
base poblacional es grande. En China la tasa de crecimiento de la poblacin estimada en
1998 es de un 1% por ao (135). Pero como la poblacin de China supera los 1.200
millones de habitantes, aun una tasa de crecimiento demogrfico baja significa 12
millones ms de habitantes por ao. La tasa de crecimiento demogrfico de la India, que
es de alrededor de 1,9% por ao, considerablemente ms alta que la de China, significa
que anualmente se aaden unos 18 millones de habitantes a la poblacin actual de la
India de unos 970 millones.
En las dos regiones del mundo que ya enfrentan la escasez de agua absoluta o estacional
ms seria frica y el Cercano Oriente las tasas de crecimiento de la poblacin siguen
estando entre las ms altas del mundo. En el frica subsahariana la poblacin est
creciendo, trmino medio, a razn de 2,6% por ao; en el Cercano Oriente y frica del
Norte, a razn de 2,2%. Estas tasas de crecimiento demogrfico tienen consecuencias
nefastas para el suministro de agua per cpita en los pases de esas regiones .
Tensin hdrica y escasez de agua. A medida que crece la poblacin, aumenta el nmero
de pases que confrontan condiciones de escasez de agua (62). Se dice que un pas
experimenta tensin hdrica cuando el suministro anual de agua desciende a menos de
1.700 metros cbicos por persona. Cuando desciende a niveles de 1.700 a 1.000 metros
cbicos por persona, pueden preverse situaciones de escasez peridica o limitada de
agua. Cuando los suministros anuales de agua bajan a menos de 1.000 metros cbicos
por persona, el pas enfrenta escasez de agua (57, 69, 139). Una vez que un pas
experimenta escasez de agua, puede esperar una escasez crnica que amenace
la produccin de alimentos, obstaculice el desarrollo econmico y dae los ecosistemas.

Malin Falkenmark formul los conceptos de tensin hdrica y de escasez de agua

basndose en un ndice de las necesidades de agua dulce per cpita. Para ello estim
una necesidad mnima de 100 litros por da por persona para uso domstico, y de 5 a 20
veces ms para usos agrcolas e industriales (65, 69). Estos conceptos han sido
ampliamente aceptados y empleados por los hidrlogos, el Banco Mundial y
otras organizaciones. Population Action International (PAI), por ejemplo, se ha valido de
ellos para efectuar proyecciones de la disponibilidad de agua per cpita y para pronosticar
situaciones de escasez de agua en 2025 y 2050
Los clculos sobre tensin hdrica y escasez de agua se basan en estimaciones de los
suministros renovables de agua dulce de un pas y no incluyen el agua extrada de
acuferos subterrneos fsiles. Las aguas subterrneas fsiles son esencialmente un
recurso no renovable puesto que estos profundos acuferos necesitan decenas de miles
de aos para reponerse. Un pas puede evitar por un tiempo los efectos de la tensin
hdrica extrayendo agua no renovable, pero esta prctica no es sostenible, especialmente
si la poblacin contina creciendo rpidamente y aumenta la demanda de agua per cpita.
En 1995, 31 pases con una poblacin conjunta de ms de 458 millones, enfrentaron
tensin hdrica o escasez de agua. Esto representa una adicin de solo tres pases desde
1990, cuando 28 pases con una poblacin de 335 millones en total experimentaron
tensin hdrica o escasez de agua (49). Pero el nmero de habitantes que, segn se
estima, viven en pases con tensin hdrico y escasez de agua experiment un aumento
de casi 125 millones durante estos cinco aos, lo que pone de manifiesto el aumento de la
poblacin en pases con escasez de agua.
6.- AGUAS OCENICAS.
A.- MOVIMIENTOS DEL MAR.
Los movimientos del mar

Los mares no son masas de agua estticas, sino que tienen

diversos movimientos provocados por distintos agentes. Los movimientos del mar
son: las mareas, ocasionadas por la accin gravitacional de la Luna y del Sol;
las corrientes marinas, generadas por los vientos y por el movimiento de rotacin de la
Tierra; y las olas, provocadas por la accin de los vientos sobre la capa superficial del
agua.
Todos estos movimientos hacen que el mar est mejor adaptado para albergar la vida.
Las mareas y las olas permiten mojar peridicamente los sectores del litoral, donde se
alberga la mayor biodiversidad de los ocanos. Las corrientes, por su parte, posibilitan el
flujo de los elementos del plancton y el movimiento de los disporos de muchos seres.
Estos colonizan sectores a veces muy alejados de sus lugares de origen, y al mismo
tiempo facilitan el intercambio de porciones de aguas, permitiendo el aporte de nutrientes
y de oxgeno, y los intercambios de temperatura y salinidad.
Las mareas
La ley de la gravitacin universal seala que todos los cuerpos atraen y son atrados por
otros cuerpos en forma proporcional a sus masas y a la distancia que los separa. Los
mares no son una excepcin, y sus aguas son atradas por masas de cierta envergadura,
como la Luna y el Sol.
Las mareas permiten que un sector del litoral permanezca bajo agua y sobre ella a lo
menos dos veces al da, lo que es aprovechado por una amplia gama de organismos que
sacan provecho de esta situacin.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
El nivel de los mares sube y baja dos veces por da. Estos cambios de nivel se
denominan mareas y son provocados principalmente por la atraccin lunar.
En un determinado punto del ocano, la marea sube cuando la Luna est justo en la
vertical de ese punto y cuando este satlite est en la vertical de las antpodas del lugar. A
la inversa, cuando la Tierra gira en un cuarto o tres cuartos de vuelta, y la posicin de la
Luna se desplaza en 90 y 270 con respecto a la vertical del punto de observacin,
tenemos las mareas bajas.
Por otro lado, si la Luna y el Sol tienden a alinearse sobre un determinado punto, la
atraccin gravitacional del Sol se combina con la de la Luna, y en esos momentos se
producen las mareas ms altas y las ms bajas.
El oleaje
Cuando observamos las olas avanzar hacia la playa, estamos observando un curioso
fenmeno. Antes de reventar, la ola en realidad no hace avanzar el agua, sino que solo
hace subir y bajar porciones de sta. Lo que se desplaza es solo la onda.
Las olas son producidas por el roce del viento sobre la superficie del mar.
Al reventar en el litoral, el agua de la ola salta para todos lados, airendose y mojando las
playas y las rocas, facilitando la vida de los habitantes del litoral.
Las corrientes
Se llaman corrientes marinas al desplazamiento de grandes masas de aguas que giran
alrededor de los continentes. Estas corrientes son causadas por los vientos alisios y por
el rotar de la Tierra.
Las corrientes fras se forman en los polos y suben hacia las zonas tropicales, donde se
calientan y retornan hacia los polos, donde vuelven a enfriarse y el ciclo contina.
Las corrientes son muy importantes, al permitir que los seres vivos y los nutrientes se
desplacen, y al evitar que los mares tropicales se sobrecalienten y los mares polares se
sobreenfren.
Corrientes ocenicas
Las grandes corrientes ocenicas son:

1.- En el hemisferio sur se encuentra la corriente fra circumantrtica, de la que se

derivan tres corrientes principales que recorren las costas oeste de los continentes
australes, y retornan por corrientes clidas que recorren las costas este de dichos
continentes
2.- En el hemisferio norte se da el mismo patrn, de una corriente circumpolar de la que
derivan corrientes fras que recorren los continentes boreales, y corrientes clidas que las
retornan hacia el Ocano Glacial rtico.
Las corrientes del hemisferio sur son las siguientes:
- La corriente fra de Humboldt, que sube por la costa de Chile y Per, y retorna hacia el
sur por la corriente clida ecuatorial del sur del Ocano Pacfico.
- La corriente fra de Benguela, que se dirige al norte siguiendo la costa oeste de frica,
y vuelve hacia la corriente circumantrtica por la corriente clida de Brasil, que recorre
la costa este de Amrica del Sur (Brasil y Argentina).
- La corriente fra de Australia Occidental, que recorre la costa oeste de Australia y
luego retorna hacia el sur por la corriente clida surecuatorial del Ocano Indico.
B.- CARACTERSTICAS Y POTENCIALIDAD DE LOS OCANOS.
EL AGUA del mar es una solucin de sales, por lo que sus propiedades fsicas son muy
diferentes de las del agua dulce y varan de acuerdo con la cantidad de sales que
contenga. Por la gran complejidad que presenta el agua del mar en su composicin, y
debido a su riqueza en seres vivos, sustancias inorgnicas en suspensin
y gases disueltos, algunos autores la describen como "una sopa turbia de seres vivos.
Las propiedades fsicas del agua del mar se pueden dividir en: trmicas, mecnicas,
elctricas, acsticas, pticas y radiactivas.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Absorcin de la luz en el agua de mar.
Las propiedades trmicas del agua del mar dependen del calor que absorbe de las
radiaciones energticas que recibe del Sol, as como de la cantidad de calor que
posteriormente el mar regresa a la atmsfera. Por lo tanto, el balance trmico del ocano
se establece por la diferencia entre el calor ganado y el perdido, y este balance es casi
estacionario en el ocano en su conjunto, aunque puede variar en algunos mares en
especial, segn las diferentes latitudes donde se encuentran en el planeta: es mayor la
absorcin de calor en bajas latitudes y mayor la prdida en las altas.
Las caractersticas trmicas del agua del mar influyen sobre otras de sus propiedades, y
se puede destacar que la temperatura interviene directamente en el establecimiento de la
distribucin de las masas de agua en el ocano, por cambios de la densidad,
disponindose las menos densas y calientes arriba y las ms densas y fras abajo.
Otro ejemplo de la relacin de la temperatura con las caractersticas del ocano consiste
en que las sales disueltas en el agua del mar hacen descender su temperatura de
congelacin,. evitando que una gran parte de ella, cuya temperatura es inferior a 0C, se
congele y pase al estado slido, y gracias a esto se van llenando poco a poco las cuencas
ocenicas.
Tambin el conocimiento del balance trmico en el mar permite entender la distribucin de
las comunidades de organismos tanto en las aguas someras como en las profundidades.
Los organismos pueden ser euritermos (los que pueden vivir dentro de
unos lmites amplios de temperatura)) estenotermos (los que slo pueden tolerar una
variacin muy limitada de temperatura).
Las caractersticas mecnicas del ocano estn determinadas por la salinidad, y son la
densidad y la presin.
La salinidad est dada, principalmente, por los cloruros, sulfatos y carbonatos que se
encuentran disueltos en el agua del mar, y su distribucin no es uniforme ni constante,
vara de un lugar a otro, tanto en direccin horizontal, como en vertical, e incluso sufre

oscilaciones en un mismo punto del ocano, con el transcurso del tiempo. El factor
fundamental que determina las variaciones de salinidad en un rea martima concreta es
la prdida o ganancia de agua.
La densidad del agua del mar consiste en su peso derivado de la cantidad de masa de
sales por unidad de volumen de agua, por lo que es directamente proporcional a su
salinidad, ya que a mayor cantidad de sales, existe una masa superior por unidad de
volumen de agua; en cambio, es inversamente proporcional a la temperatura siendo, a
mayor temperatura, la densidad menor.
La densidad tambin puede variar con la profundidad, por lo que se encuentra una
estratificacin del agua del mar, es decir, se presenta una separacin horizontal de las
capas de agua de diferente densidad. Si la densidad aumenta con la profundidad, la
estratificacin ser estable debido a que las capas ms pesadas quedan en el fondo; pero
si disminuye con la profundidad, la estratificacin ser inestable, y puede cambiar
totalmente por los movimientos del ocano al hundirse las capas pesadas que estn en la
superficie.
La presin es producida por el peso de la columna de agua que gravita sobre una
superficie situada a una determinada profundidad, ms la presin atmosfrica que acta
sobre la superficie del mar. La presin se mide en el mar mediante aparatos llamados
nanmetros, que son de muy diversos tipos.
La relacin entre estas dos propiedades fsicas, densidad y presin, as como su
distribucin, tiene gran significado en oceanografa fsica, porque al combinarse con el
movimiento de rotacin de la Tierra determinan la configuracin de las principales
corrientes del ocano.
Las propiedades elctricas del agua del mar consisten en que este medio es conductor de
la electricidad, debido a que las molculas de las sales se disocian en iones positivos y
negativos, que al estar sometidos a un campo elctrico se desplazan en sentido contrario
produciendo corrientes. Esta, propiedad sirve para medir, con mayor precisin, la
salinidad del ocano.
El estudio de las caractersticas acsticas del agua ocenica es de gran importancia, ya
que las ondas sonoras y ultrasonoras penetran desde la superficie del mar hasta grandes
profundidades, al contrario de la luz solar, que slo lo hace a 200 metros de profundidad,
y de las ondas de radio, que tambin son absorbidas rpidamente; por lo tanto,
la comunicacin y el conocimiento submarino tienen que realizarse utilizando las
propiedades acsticas del mar.
Con base en estos conocimientos se han diseado mtodos y aparatos muy diversos
como los hidrfonos, aparatos simples que recogen los sonidos del mar producidos por
los fenmenos fsicos propios del agua, los organismos marinos que la habitan y las
embarcaciones o artefactos utilizados por el hombre.
Otros aparatos acsticos son las sondas acsticas o ecosondas y el sonar, que registran
las ondas sonoras y ultrasonoras, permitiendo conocer la profundidad del fondo, su
naturaleza y configuracin; tambin localizar los bancos de peces, medir su tamao y
calcular la posible captura; asimismo, situar a otros barcos en la superficie, a los
submarinos y otros objetos sumergidos.
Es notable la diferencia de intensidad del sonido que se escucha al hacer chocar entre s
dos piedras en el aire o dentro del mar, esta diferencia se debe a la velocidad de
propagacin que tiene el sonido de ambos medios. En el aire la velocidad media es de
333 metros por segundo, mientras que en el agua es mucho mayor: alcanza de 1400 a
1600 metros por segundo; el margen que se presenta en ese ltimo caso lo originan las
variaciones de salinidad, temperatura y presin del agua del mar, y por lo tanto, para
calcular la velocidad del sonido en un lugar dado del ocano, se tienen que medir tambin
estas caractersticas.

Las caractersticas pticas se producen debido a que el agua del mar presenta cierta
transparencia, es decir, la posibilidad de dejar pasar la luz, transparencia que cambia
conforme aumenta la profundidad, debido a que esta luz sufre fenmenos de reflexin y
refraccin.
La luz que penetra en el ocano es indispensable para que tengan lugar los fenmenos
de fotosntesis en el interior de las aguas marinas, es decir, la captacin de la energa
solar para la elaboracin de la sustancia orgnica que ser el alimento de los vegetales,
los animales y el hombre.
Las radiaciones que forman la luz son absorbidas por el agua del mar y le transmiten
calor. Esta absorcin es selectiva y depende de la longitud de onda de la radiacin.
Dentro del espectro visible, la absorcin es mxima para el rojo y mnima para el azulverde. La infrarroja transporta la mayor parte de la energa calorfica, y se absorbe
prcticamente en el primer metro de agua.
El calor del mar depende de esta selectividad de sus aguas para absorber y dispersar la
luz. As el color azul intenso de algunas zonas ocenicas se debe a la ausencia de
partculas en suspensin, mientras que en las aguas costeras predomina el color verde,
por la abundancia de partculas nutritivas y de pequeos organismos que forman el
plancton.
Clsicamente, la transparencia del mar se mide usando un disco blanco de 30
centmetros de dimetro, llamado "Disco de Secchi", y la transparencia media del agua
oscila entre 1 y 66 metros de profundidad. Se ha comprobado que la transparencia es
mayor para las aguas ocenicas que para las costas, en las que vara mucho con las
partculas orgnicas e inorgnicas en suspensin. En algunos mares, las partculas en
suspensin les pueden dar tonalidades variadas como la roja; ste es el caso del Golfo de
California en Mxico, al que se le ha llamado Mar Bermejo por la coloracin que presenta.
Tambin la agitacin de las aguas, la nubosidad y el color del cielo pueden influir en las
aguas de los mares.
Se pueden diferenciar dos tipos de radioactividad en los mares; la que se produce de
manera natural en ellos, y la que el hombre ha introducido a los ocanos al usar la
energa atmica.
Una radiactividad mayor que la existente en la masa lquida se encuentra en los
sedimentos marinos, sobre todo en los de las cuencas ocenicas. Se cree que estas
cuencas pueden ser grandes yacimientos de materiales radiactivos, ya que uno de los
elementos ms abundantes en sus sedimentos es el torio.
La radiactividad producida por el hombre se deriva fundamentalmente de subproductos de
explosiones atmicas, desperdicios de los reactores nucleares y por los derrames del
agua de enfriamiento de estos reactores. El hombre, por desgracia, ha pensado que la
inmensidad del ocano le permite usarlo como basurero; pero los desperdicios atmicos
constituyen un peligro potencial para la flora y fauna marinas y mientras no se conozca a
fondo la dinmica del ocano, no debe hacerse este depsito porque se pondra en
peligro el futuro de la humanidad al destruir una fuente de riqueza alimenticia como es el
ocano.
7.- CLIMA
A.- EL CLIMA: EXPRESIN DE LA DISTRIBUCIN DE ENERGA Y HUMEDAD EN EL
PLANETA.
Clima, efecto a largo plazo de la radiacin solar sobre la superficie y la atmsfera de
la Tierra en rotacin. El modo ms fcil de interpretarlo es en trminos de medias anuales
o estacinales de temperatura y precipitaciones.
Las reas de tierra firme y las marinas, al ser tan variables, reaccionan de modos muy
distintos ante la atmsfera, que circula constantemente en un estado de actividad
dinmica. Las variaciones da a da en un rea dada definen su climatologa, mientras que

el clima es la sntesis a largo plazo de esas variaciones (ambas pueden considerarse

subdisciplinas de lameteorologa). El clima se mide por medio de termmetros,
pluvimetros, barmetros y otros instrumentos, pero su estudio depende de
las estadsticas. Con todo, un resumen sencillo a largo plazo de los cambios climticos no
proporciona una representacin exacta del clima. Para obtener sta es necesario
el anlisis de los patrones diarios, mensuales y anuales. La investigacin de los cambios
climticos en trminos de tiempo geolgico es el campo de estudio de la
paleoclimatologa, que requiere las herramientas y mtodos de la investigacin geolgica.
La palabra clima viene del griego klima, que hace referencia a la inclinacin del Sol.
Adems de los efectos de la radiacin solar y sus variaciones, el clima siempre est bajo
la influencia de la compleja estructura y composicin de la atmsfera y de los mecanismos
por los que sta y los ocanos transportan el calor. As pues, para cualquier rea dada de
la Tierra, debe considerarse no slo su latitud (que determina la inclinacin del Sol), sino
tambin su altitud, el tipo de suelo, la distancia del ocano, su relacin con sistemas
montaosos y lacustres, y otras influencias similares. Otra consideracin a tener en
cuenta es la escala: el trmino macroclima hace referencia a una regin extensa, como
por ejemplo un pas; mesoclima, a una ms pequea; y microclima, a un rea diminuta.
As, se puede especificar que un buen microclima para cultivar plantas es el que hay al
abrigo de grandes rboles de sombra, o se puede hablar del mesoclima regional que
caracteriza un sistema montaoso y que difiere del macroclima general de la zona. Por
ejemplo, las mesetas de la pennsula Ibrica presentan un macroclima caracterizado por
escasas precipitaciones e inviernos secos y fros o muy fros, con veranos secos y
calurosos; sin embargo, en la cadena montaosa que las separa, el sistema Central, el
mesoclima es diferente: fresco en verano y hmedo en invierno.
El clima tiene una gran influencia en la vegetacin y la vida animal, incluyendo a los seres
humanos. Desempea un papel significativo en muchos procesos fisiolgicos, desde la
concepcin y el crecimiento de los seres vivos hasta la salud y la enfermedad. El ser
humano, por su parte, puede influir en el clima al cambiar su medio ambiente, tanto a
travs de la alteracin de la superficie de la Tierra como por la emisin de contaminantes
y productos qumicos, como el dixido de carbono, a la atmsfera.