Nehemas:

Edificador de
murallas y
voluntades
EL ANTIGUO TESTAMENTO MANUAL PARA EL ALUMNO Kings-Malachi, (1983), 34549

(32-1) Introduccin

Nehemas sobresale como uno de los hombres ilustres del Antiguo

Testamento. Al cumplir una misin necesaria en su poca, demostr el
ms elevado nivel de dedicacin y coraje, tanto en la materia prctica
de reconstruir las murallas de Jerusaln como tambin en el campo
espiritual de la reconstruccin de la vida religiosa de su pueblo.
"El libro de Nehemas contiene la historia del pueblo judo hasta una
fecha ms cercana a nosotros, ms que cualquiera de las otras obras
histricas en el canon del Antiguo Testamento. Su inters es mltiple,
ya que no solamente describe la reconstruccin de las murallas de
Jerusaln, sino tambin la reconstruccin de la organizacin
eclesistica juda; y como autoridad en cuanto a los acontecimientos
que relata, es de pnmer orden ya que se basa en informacin de su
tiempo. Y su valor se ve aumentado por el vvido retrato del carcter
noble de Nehemas mismo. Su carrera presenta una excepcional
combinacin de fuerte independencia y humilde confianza en Dios, de
penetrante sagacidad y perfecta sencillez de propsito, de persistente
oracin con la actividad ms enrgica posible; y en cuanto a fe
religiosa y sabidura prctica, sobresale notoriamente entre los ilustres

personajes de la Biblia." (J. R. Dummelow, ed., A Commentary on the

Holy Bible, pg. 278.)

El libro est escrito en primera persona. Su estilo autobiogrfico indica

que puede provenir de los propios escritos de Nehemas.
Instrucciones al alumno
1. 1.
Emplee los comentarios que aparecen a continuacin, pues ellos le ayudarn en la
lectura y estudio del libro de Nehemas.

2. 2.
Lleve a cabo las asignaciones del Resumen analtico segn las instrucciones de su
maestro. (Los alumnos del Curso de estudio individual supervisado deben completar
toda esta seccin.)

COMENTARIOS SOBRE NEHEMIAS

(32-2) Nehemas 1. Quin era Nehemas? Dnde y en qu
momento comienza la narracin que l hace?
Poco se sabe en cuanto a la vida personal de Nehemas, excepto que
era un judo que naci en exilio despus gue Ciro decret que los
judos podan regresar a su tierra. Como se explic en Comentarios
sobre Esdras y en Temas suplementarios, seccin J, solamente
quisieron retornar unos pocos de los judos que estaban en el exilio.
La familia de Nehemas debe haber estado entre los que no quisieron
hacerlo. Probablemente eran gente de influencia, dado que Nehemas
era copero del rey Artajerjes (vase Nehemas 2:1). El asesinato era
una amenaza constante para los reyes, y uno de los mtodos ms
eficaces para realizarlo era envenenando la comida y bebida de los
monarcas. El copero, persona asignada a confirmar que la comida y
bebida del rey no estaba envenenada, ocupaba un puesto de gran
confianza y responsabilidad. Aunque estaba en Persia gozando de
poder e importancia, Nehemas no haba olvidado a su pueblo ni a su

tierra. Al enterarse de la triste condicin de los suyos, ayun y or por

su pueblo.
(32-3) Nehemas 2:1-11. El rey envi a Nehemas a Jerusaln
La buena voluntad del rey Artajerjes hacia Nehemas es evidente no
solamente en que le dio permiso para regresar sino tambin en que le
dio guardas, una escolta y un salvoconducto para pasar por los
territorios "ms all del ro", o sea, al occidente del Eufrates en su
regreso a Jud. El rey tambin le concedi permiso para usar madera
de los bosques reales para construir las murallas de Jerusaln as
como los portones y su propia casa.
(32-4) Nehemas 2:10. Quin era Sanbalat?
Sanbalat, gobernador de Samaria, y los gobernadores de otras
regiones vecinas se oponan a los planes de los judos para Jerusaln
y no estaban de acuerdo con la proteccin que les daba el rey de
Persia. Una amarga enemistad haba nacido entre los samaritanos y
los judos que haban regresado con Zorobabel (vase Comentarios
sobre Esdras 4). El hecho de que Nehemas regresara con pleno
poder de parte del emperador para fortificar la ciudad de Jerusaln fue
un golpe para los samaritanos, y abiertamente se opusieron a ello.
Sanbalat de Samaria encabezaba el grupo de opositores (vase vers.
19) e hizo necesario que Nehemas pertrechara con armas a quienes
trabajaban en las murallas de Jerusaln (vase captulos 4 y 6).
(32-5) Nehemas 2:12-16. Nehemas recorre las murallas en la
noche
Nehemas escribi con tanto detalle su recorrido de reconocimiento y
la reconstruccin posterior de las murallas de la ciudad que nosotros
tenemos una buena idea de los lugares a los que hizo referencia. El
mapa que se incluye aqu muestra dichos lugares.

(haz clic para ampliar la imagen)

Vase en la seccin de mapas los mapas de Jerusaln para comparar

la ciudad de la poca de Nehemas con la ciudad de la poca de
Jess.
(32-6) Nehemas 4:16-18. "Cada uno tena su espada ceida a
sus lomos"
Los nombres de las familias asignadas para reparar las murallas y los
portones aparecen en Nehemas 3. Los lderes de los pueblos vecinos
estaban enojados porque los judos estaban fortificando a Jerusaln y
volviendo a sus antiguas prcticas religiosas. Sanbalat, el gobernador
de Samaria, estaba especialmente irritado. Pero el plan que idearon
para atacar y evitar la reparacin de las murallas, que ya estaban a la
mitad de su altura (vase Nehemas 4:6), fue frustrado por Nehemas,
quien haba hecho que quienes cuidaban y quienes trabajaban
estuvieran armados de da y de noche (vease vers. 21-22). El llamado
que Nehemas hizo a los judos a defender sus familias y hogares
(vase vers. 14) es semejante al que hizo Moroni en el Libro de
Mormn (vase Alma 43:46-47; 46:12).
Una oposicin semejante a la experimentada por Nehemas, y la
misma solucin, fue la que enfrentaron los hombres de Dios en esta
dispensacin. Consideremos lo que el presidente George Q. Cannon,
consejero de Brigham Young, dijo en cuanto a la persecucin en Utah
en los alrededores del ao 1884, y en cuanto a la construccin del
Templo de Nauvoo unos cuarenta aos antes: "Da nimo pensar que,
en medio de los asaltos que se realizan contra La Iglesia de Jesucristo
de los Santos de los Ultimos Das, y de las amenazas que circulan
concernientes a nosotros y a nuestro destino futuro, hay suficiente fe
en medio del pueblo para proseguir, sin desnimo y sin cesar, la gran

obra que sentimos que nuestro Padre ha impuesto sobre nosotros. No

hemos estado en la situacin en la que estbamos en Nauvoo cuando
all terminamos nuestro templo, pues en aquel entonces los obreros
que trabajaron en l eran como los judos en los das de Nehemas,
cuando emprendieron la reconstruccin de las murallas de Jerusaln,
y tenan que trabajar gran parte del tiempo con sus herramientas de
trabajo en una mano y en la otra las armas para defenderse.
Estbamos rodeados de grupos contrarios y vivamos en un estado
constante de temor por causa de las amenazas que nos hacan, por
las confabulaciones y los ataques contra nuestras colonias cercanas
en los que incendiaban las casas, destruan los graneros, mataban el
ganado y expulsaban a la gente de sus hogares." (EnJournal of
Discourses, 25:167.)

(32-7) Nehemas 5. Nehemas efectu reformas sociales entre

su pueblo
La verdadera grandeza de Nehemas se destaca en estos versculos.
Una de las razones por las que los judos todava estaban en extrema
pobreza era la opresin a que los sometan sus antiguos mandatarios.
Nehemas pudo haberse aprovechado de igual manera, pero en
cambio se enoj por los impuestos excesivos (tributo del rey), por la
usura, la esclavitud y la confiscacin de la propiedad privada.
Aunque sus predecesores "abrumaron al pueblo" (Nehemas 5:15) o,
en otras palabras, pusieron una carga pesada sobre el pueblo,
Nehemas mostr su grandeza como gobernador no aceptando salario
tomado de los impuestos del pueblo. Era rico y prefiri servir sin
remuneracin.
Los reyes justos en el Libro de Mormn tambin fueron conscientes en
este sentido y trabajaban para obtener su propio sostn en lugar de
sobrecargar a la gente (vase Mosah 2:14; 29:40).

(32-8) Nehemas 6. Qu importancia tenan las murallas?

Sanbalat trat de arrastrar a Nehemas a una trampa (Nehemas 6:2)
mediante una invitacin para negociar, pero Nehemas no se dej
engaar. De hecho, ni siquiera se intimid por las amenazas de
Sanbalat de informar al rey Artajerjes de una supuesta rebelin juda.
Se termin la muralla en cincuenta y dos das (vase vers. 15), y se
establecieron guardias para proteger a quienes vivan en la ciudad. La
muralla era una proteccin, pero tambin era un smbolo fsico
importante del establecimiento de los judos como nacin. La ciudad
santa se transform en una fuerza unificadora a medida que algunas
familias fueron elegidas al azar para vivir en ella (vase Nehemas
11:1-2). Sanbalat y los otros enemigos de Jud comprendieron
cabalmente el significado de las murallas y de los esfuerzos que
Nehemas, como caudillo, haca para unificar a su pueblo. Por eso es
que la oposicin que demostraron era tan persistente.
(32-9) Nehemas 7:63-65. Qu significa ser excluido del
sacerdocio?
Los que no podan trazar su genealoga, o quienes trataban de
esconderla, no tenan derecho al sacerdocio. La misma situacin se
menciona en Esdras 2:62.
(32-10) Nehemas 8:1-12. Establecimiento de la sinagoga y la
fiesta
Es de importancia particular que Esdras el escriba leyera la ley al
pueblo, porque parece que fue sta la primera vez que una sinagoga,
o lugar para leer y exponer las Escrituras, se estableci en Jerusaln
despus del retorno desde Babilonia. Un erudito coment el versculo
8 en la forma siguiente: "Los israelitas, habiendo sido sacados del
cautiverio en Babilonia, en el que haban estado setenta aos, de

acuerdo con la prediccin de Jeremas (25:11), no solamente eran

sumamente corruptos, sino que parece que en general haban perdido
el conocimiento del antiguo idioma hebreo a tal punto que cuando se
les ley el libro de la ley, no lo entendieron: pero ciertos levitas 'ponan
el sentido', es decir, traducan al dialecto caldeo Parece que el
pueblo no solamente ignoraba su antiguo idioma, sino tambin los
ritos y ceremonias de su religin, por haber estado tanto tiempo en
Babilonia donde no se les permita llevarlos a cabo. Siendo as, era
necesario no slo interpretar el idiomasino tambin explicar el significado
de los ritos y ceremonias; y encontramos en el versculo 13 de este
captulo que se haban olvidado de la fiesta de los tabernculos y todo lo
pertinente a esa ceremonia." (Adam Clarke, The Holy Biblewith a
Commentary and Critical Notes, 2:781-82; vase tambin Temas

suplementarios, seccin H.)

(32-11) Nehemas 8:10. Cuidado de los pobres
Una vez ms la bondad de Nehemas qued demostrada. No se limit
a invitar a la gente a participar en una festividad religiosa sino tambin
a recordar a los pobres, a compartir su gozo por la bondad de Dios
mediante el servicio caritativo.
(32-12) Nehemas 8:13-18. Por qu Nehemas volvi a
establecer la fiesta de los tabernculos?
A menos que comprendamos el significado de la fiesta de los
tabernculos, puede parecer raro que Nehemas le diera tanta
importancia a esta celebracin. Los mandamientos para su
celebracin se encuentran en Levtico 23:34-44. El lder Bruce R.
McConkie explic su significado particular:
"Una de las tres grandes festividades a las que la concurrencia de
todos los varones israelitas era obligatoria era la fiesta de los
tabernculos, y en todo sentido, era la mayor fiesta en Israel. Se

celebraba cinco das despus del da de la Expiacin y tena lugar

despus que los pecados del pueblo elegido haban sido quitados,
renovando, y as restaurando, su relacin especial de convenio con
Jehov. Sobre todas las dems celebraciones, sta sobresala por ser
una de regocijo, de expresin de testimonio y alabanza al Seor. En
todo sentido, es la fiesta de Jehov, la nica celebracin mosaica que,
como parte de la restitucin de todas las cosas, ser restaurada
cuando Jehov venga a reinar personalmente sobre la tierra por mil
aos. An hoy da nosotros realizamos uno de sus principales ritos y lo
hacemos en nuestras asambleas solemnes con la expresin del grito
de Hosanna, y los adoradores de Jehov tendremos el privilegio de
regocijarnos en otros de sus ritos sagrados.
"Tambin conocida como fiesta de las enramadas, porque Israel vivi
en enramadas cuando estaba en el desierto, y como la fiesta de la
cosecha, porque se realizaba al dar fin a la cosecha, era ocasin de
alegre regocijo y de generosa ofrenda de sacrificios. Durante la
celebracin de la Pascua se ofrecan ms sacrificios que en cualquier
otra ocasin porque cada familia o grupo mataba un cordero que
despus coma; pero en la fiesta de los tabernculos haba ms
sacrificios de becerros, carneros, corderos y machos cabros ofrecidos
por los sacerdotes por el bien de la nacin, que en todas las dems
celebraciones israelitas juntas. Puesto que esta fiesta celebraba la
finalizacin de la cosecha, representaba la misin de la casa de Israel,
que es reunir en el evangelio a todas las naciones para Jehov,
empresa que ya se ha puesto en marcha pero que no se completar
sino hasta el Milenio cuando 'Jehov ser rey sobre toda la tierra' y
reinar personalmente en ella. Entonces se cumplir lo que est
escrito: (Zacaras 14:9-21). Ese ser el da cuando la ley saldr de
Sin y la palabra del Seor de Jerusaln. Manifiestamente cuando la

fiesta de los tabernculos se celebre en ese da, sus ritos y

ceremonias sern conforme al nuevo orden del evangelio y no
incluirn el orden mosaico del pasado." (The Promised Messiah, pgs.
432-33.)
(32-13) Nehemas 9. Recordando al Seor
Apartados de los extranjeros que haba en su medio, los judos
ayunaron, oraron, alabaron al Seor, y repitieron su larga historia y las
bendiciones de Dios recibidas a travs de las generaciones desde
Abraham hasta su poca. Los levitas (el grupo del sacerdocio) se
encarg de esto y su alabanza a Dios parece haber sido estimulada
por el estudio de la Ley. Muchas referencias del captulo 9 de
Nehemas tienen que ver con acontecimientos histricos que se
encuentran descritos en los cinco libros de Moiss:
1.

1.
El versculo 6 se refiere a la Creacin (Gnesis 1).

2.

2.
El versculo 7 se refiere al convenio abrahmico (Gnesis 11-17).

3.

3.
Los versculos 9-11 se refieren al Exodo desde Egipto (Exodo 1-14).

4.

4.
El versculo 12 se refiere al pilar de fuego y humo (Exodo 20).

5.

5.
Los versculos 13-14 se refieren a la entrega de la ley (Exodo 20).

6.

6.
El versculo 15 se refiere al man y al agua que brot de la roca
(Exodo 16-17).

7.

7.
El versculo 17 se refiere a la rebelin de los israelitas (numerosos
ejemplos aparecen en Exodo y Nmeros).

8.

8.
El versculo 18 se refiere al incidente del becerro de oro (Exodo 22).
Las referencias a acontecimientos histricos continan en esa
misma forma.
Los levitas constantemente se referan a las Escrituras cuando
alababan al Seor. Ello es buen indicio del estado espiritual de los
exiliados que haban retornado: las Escrituras haban sido
abandonadas por demasiado tiempo. Y es buen indicio de la
sabidura de Nehemas y de Esdras, quienes buscaron llevar de
nuevo el pueblo al pacto mediante las Escrituras.

(32-14) Nehemas 10:28-39. Los judos renovaron sus

convenios
En su nuevo espritu de unidad y de orgullo nacional, los judos
hicieron convenios de casarse solamente con gente israelita (vase
Nehemas 10:30); de guardar santo el da de reposo (vase vers. 31);
de pagar el impuesto del templo instituido por Moiss (vase vers. 31);
de hacer ofrendas (vase vers. 33-35); de dedicar el primognito al
Seor (vase vers. 36); de sostener a los levitas y sacerdotes
mediante sus diezmos (vase vers. 37-38); y de hacer todo lo
necesario para sostener el templo (vase vers. 39). En otras palabras,
hicieron convenio de establecer la obediencia a la ley de Moiss.
En Nehemas 10:38 se menciona el "diezmo del diezmo". Los levitas
tenan que diezmar el dinero que reciban para su sostn para el
sostn de los sacerdotes. Originalmente el impuesto del templo era

medio siclpor cada persona de ms de veinte aos de edad (vase

Exodo 30:13). Esta cantidad fue reducida a una "tercera parte" o a un
tercio de siclo. Tales ofrendas seguan en vigencia en tiempos de
Jess (vase Lucas 21:1-4).
(32-15) Nehemas 10:29. Qued el pueblo bajo pena de
maldicin?
Es evidente que la protesta y el juramento mencionados en este
versculo podan acarrear bendicin o maldicin, segn la obediencia
o desobediencia a los mismos.
(32-16) Nehemas 11:1-2. Un diezmo de la gente misma
Luego de echar suertes, una de cada diez familias que estaban en
Persia fue a vivir a Jerusaln como diezmo a la Ciudad Santa.
(32-17) Nehemas 13. Nehemas estableci ms reformas
Nehemas sac a los extranjeros que concurran a las sinagogas
(vase Nehemas 13:1-3) y luego limpi el templo de un apstata
residente (vase vers. 4-9). Reforz el control de la compra y venta en
da de reposo (vase vers. 14-21) y adems aconsej a todo Israel a
casarse con mujeres de su propio pueblo. Este fue un hombre que
dej un puesto de influencia y de buena remuneracin, y por amor a
Dios y a su pueblo dedic su vida a propsitos justos. Ciertamente
Nehemas ser contado como uno de los siervos elegidos de Dios.
(32-18) Nehemas 13:28-31. Qu acontecimiento se describe
en estos versculos, y por qu es significativo
En pocas posteriores los samaritanos consideraban que el Monte
Gerizim era el lugar santo mientras que los judos consideraban que
era Jerusaln el lugar de adoracin (vase Juan 4:19-22). Aunque no
se declara especficamente, el conflicto mencionado en estos

versculos del libro de Nehemas es lo que llev al establecimiento del

Monte Gerizim como lugar santo para los samaritanos.
"Despus del retorno de los judos al cautiverio en Babilonia, Gerizim
nuevamente lleg a ser un lugar de importancia como centro de la
adoracin samaritana. Cierto individuo, de nombre Manass, hijo o
nieto de Joiada, sacerdote en Jerusaln (Neh. 13:28), se cas con la
hija de Sanbalat el horonita. Por haber rehusado abandonarla, fue
expulsado del sacerdocio y se refugi entre los samaritanos, y como
miembro de la familia de los sacerdotes, estableci el Monte Gerizim
como rival del templo y del sacerdocio (Juan 4:20)." (Bible Dictionary,
s. v. "Gerizim".)

RESUMEN ANALITICO
(32-19) Epoca para adquirir confianza y hacer convenios
Al examinar el Antiguo Testamento, encontrar evidencia, una y otra
vez, de que las condiciones pudieron haber sido mejores si el pueblo
hubiera cumplido su parte de los pactos (convenios). Pero tambin
puede ver que el Seor nunca pierde el control de las distintas
situaciones. Bajo lo que parecan ser las peores circunstancias, los
mandatarios, sacerdotes y profetas del Seor recibieron instrucciones
de hacer ciertas cosas que tenan como propsito hacerlos
merecedores de todas las bendiciones que el pueblo del Seor quera
recibir. No pareca posible hacer lo que el Seor pidi del pueblo
mediante Zorobabel, Esdras y Nehemas. Sin embargo, con un
poquito de esfuerzo de parte de los profetas, la confianza del pueblo
aument y todos se esforzaron.
El presidente Brigham Young dijo con respecto a la confianza en
pocas de pruebas: "La confianza, hermanos, CONFIANZA en nuestro

Dios y la confianza de los unos en los otros Puedo decir que ya la

tenemos; pero pienso que un aumento de fe en nuestro Dios y de
confianza mutua es cosa deseable. Si pudiramos obtener esa fe y
confianza de los unos en los otros, y en nuestro Dios, a tal punto que
al pedir un favor lo hiciramos con plena seguridad y conocimiento de
que recibiramos, no creis que stas nos llevaran directamente a
hacer lo necesario en toda transaccin y circunstancia de la vida?
Ellas nos impulsaran a hacer no solamente lo que se solicita sino
mucho ms. Si vuestro hermano os pidiera ir con l una milla, irais
con l dos; si os pidiera vuestra tnica, le darais tambin la capa. Este
principio nos impulsa a hacer todo lo que podemos para llevar
adelante el bienestar mutuo, la causa de Dios en la tierra y todo lo que
el Seor desea que hagamos; nos prepara e inclina a hacerlo en
seguida." (The Journal of Discourses, 1:115.)
Haba los valientes que trabajaron diligentemente; haba los de
corazn desfalleciente; y haba los que eran amargos enemigos de la
obra del Seor y sus siervos. Sin embargo, la obra se efectu y lleg a
ser un monumento de la fe y valor de aquellos que haban aceptado
su responsabilidad.
Los judos en la poca de Nehemas hicieron votos de renovar los
convenios que ellos y sus padres haban hecho. Hoy da algunas
personas hacen convenios y lo toman ligeramente, actitud que el
presidente Joseph Fielding Smith coment as:
"Deberamos comprender sincera y plenamente que ningn requisito,
solicitud o mandamiento hecho al hombre por el Padre o el Hijo, se da
sino con el propsito de adelantar al hombre en la senda de la
perfeccin eterna. Nunca, en momento alguno, el Seor ha dado un
mandamiento que no haya sido para glorificar al hombre y acercarlo a

la asociacin eterna con el Padre y el Hijo. Somos demasiados los que

recibimos los mandamientos del Seor con un espritu de indiferencia
o con la actitud mental de que se han dado con el solo propsito de
privarnos de alguna comodidad o placer sin provecho real derivado de
la obediencia a ellos.
"Todo convenio, contrato, alianza, obligacin y mandamiento que
hemos recibido por revelacin y que ha venido del Todopoderoso tiene
el nico propsito de proporcionar la exaltacin y perfeccin del
individuo que los acepte en plena fe y obediencia. El que 'recibe un
mandamiento con corazn dudoso, y lo cumple desidiosamente, ya es
condenado' (D. y C. 58:29). Desgraciadamente hay demasiados que
reciben en esa forma los convenios" (Doctrina de salvacin, tomo I, pg.
150).