CAUSAS DE LA REVOLUCION FRANCESA

Para el siglo XVll Francia era un agregado de pueblos desunidos. Las regiones
del norte se las denominaba Bailas y en ellos se aplicaba el Derecho
consuetudinario y las regiones del sur se las denominaba Senescalas y en
ellas rega el Derecho Romano.
En trminos generales fueron
varios los factores que influyeron
en la Revolucin: un rgimen
monrquico que sucumbira ante
su propia rigidez en el contexto de
un
mundo
cambiante;
el
surgimiento
de
una clase burguesa que naci
siglos atrs y que haba alcanzado
un gran poder en el terreno
econmico y que ahora empezaba
a propugnar el poltico; el
descontento
de
las
clases
populares, porque sobre ellos pesaba la mayor cantidad de pago
de impuestos as como la situacin de miseria en la que vivan; la expansin de
las nuevas ideas liberales de la ilustracin de Locke, Voltaire, Rousseau; la
crisis econmica que imper en Francia tras las malas cosechas y los
graves problemas hacendsticos causados por el apoyo militar a la
independencia de Estados Unidos.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del estado fue
exacerbada por un sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos
que los estamentos privilegiados, nobleza y clero, no tenan obligacin de
pagar, pero que s oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los
gastos del Estado simultneo a un descenso de la produccin agraria de
terratenientes y campesinos, lo que produjo una grave escasez de alimentos en
los meses precedentes a la Revolucin.
Las tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo contenidas, se
desataron en una gran crisis econmica a consecuencia de los dos hechos
puntuales sealados: la colaboracin interesada de Francia con la causa de la
independencia estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el
aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido
hacia los privilegios de los nobles y el dominio de la vida pblica por parte de
una ambiciosa clase profesional y comerciante, para quien el ejemplo
del proceso revolucionario
estadounidense
abri
los
horizontes
de cambio poltico.

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Debido a la grave crisis financiera el rey y su ministro Calonne en 1786 llam a

la reunin de una asamblea nacional, la convocatoria fue un motivo de
preocupacin para la oposicin, por cuanto exista la creencia de que no era
otra cosa que un intento, por parte de la monarqua, de manipular la asamblea
a su antojo.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico,
particularmente por la determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de
Pars propuso que se mantuviera el sistema de votacin que se haba usado en
1614. Se saba, que en dicha asamblea haban estado representados (con el
mismo nmero de miembros) la nobleza (Primer Estado), el clero (Segundo
Estado) y la burguesa (Tercer Estado). Inmediatamente, un grupo de liberales
parisinos denominado Comit de los Treinta, compuesto principalmente por
gente de la nobleza, comenz a protestar y agitar, reclamando que se duplicara
el nmero de asamblestas con derecho a voto del Tercer Estado (es decir, los
Comunes). El gobierno acept esta propuesta, pero dej a la Asamblea la
labor de determinar el derecho de voto. Este cabo suelto cre gran tumulto. El
rey y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del
Tercer Estamento se autoproclamaron Asamblea Nacional, y se
comprometieron a escribir una Constitucin.

La asamblea estableci:

Supresin de los derechos seoriales y de otros irritantes privilegios.

Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano.
Confiscacin de los bienes de la iglesia.
Reemplazo de los antiguos impuestos, por contribuciones directas sobre
el producto neto de la tierra, el comercio y los alquileres.
Establecimiento del registro civil y de un nuevo rgimen para el clero.
Constitucin de 1791.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la
Revolucin, huy junto con su familia de las Tulleras Su residencia real en
Pars-. Sin embargo, al da siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue
arrestado en Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a Pars escoltado
por la guardia. A su regreso a Pars el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto l
como su esposa, Mara Antonieta, y sus dos hijos permanecieron bajo custodia.
Aun cuando exista una fuerte corriente poltica que favoreca la monarqua
constitucional, al final venci la tesis de mantener al rey como una figura
decorativa.

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Luego La Asamblea redact la Constitucin y el rey fue restituido, aceptndola.

El rey pronunci un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte
aplauso. La Asamblea Constituyente ces en sus funciones el 29 de
septiembre de 1791.
La constitucin de 1791 estableca:
La monarqua constitucional
Reformas sociales
Un sistema de sufragio limitado
Una nueva divisin administrativa
Un nuevo mtodo de percepcin de impuestos
Uno de los puntos de la nueva constitucin era La Asamblea Legislativa; que se
reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791, degenerando en un caos
despus. Sucedi a la Asamblea Constituyente. Al decidir sta que ninguno de
sus miembros podra ser reelegido, qued formada por hombres nuevos y
representaba mayoritariamente a la burguesa rica, al ser el sufragio
censatario. La Asamblea Legislativa tuvo que enfrentarse a las dificultades
econmicas y financieras y a la agitacin religiosa y contrarrevolucionaria
azuzada por el clero refractario.
Sus principales actividades fueron:
8 de noviembre de 1791: Se declara a los emigrados culpables de
conspiracin, se ordena que sean perseguidos como tales y condenados
a muerte si no regresaban antes del 1 de enero de 1792.
20 de abril de 1792: Declaracin de guerra al emperador Francisco II. La
corte apoy esta medida, ya que esperaba que los fracasos militares
permitieran al rey recuperar el mando. Esta declaracin de guerra fue
votada por casi unanimidad. Slo tuvo siete votos en contra (entre ellos
el de Maximiliano Robespierre) e inici un conflicto que con diversas
pausas dur 23 aos, hasta la batalla de Waterloo (18 de junio de 1815).
26 de mayo: deportacin de los eclesisticos que rechazan someterse a
la constitucin civil del clero
11 de julio: Se declara peligro para la Patria. A partir de ese momento,
las sesiones de la Asamblea deben ser permanentes, todos los
ayuntamientos y todos los consejos de distrito y de departamento deben
reunirse sin interrupcin, todos los guardias nacionales deben
movilizarse.
10 de agosto: el rey es suspendido en sus funciones, y se convoca una
nueva asamblea, elegida por sufragio universal, que recibir el nombre
de Convencin Nacional. Esta resolucin se vot tras las jornadas
revolucionarias de 20 de junio y sobre todo de 10 de agosto de 1792

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NAPOLEON Y LA TOMA DEL PODER

Napolen naci el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio (Crcega) y recibi el

nombre de Napoleone. Era el segundo de los ocho hijos de Carlos Bonaparte y
Letizia Ramolino. Gracias a la influencia de su padre, la formacin de Napolen
en Brienne y en la Escuela Militar de Pars estuvo subvencionada por el propio
rey Luis XVI. Termin sus estudios en 1785 a los 16 aos y sirvi en un
regimiento de artillera con el grado de teniente.
Una vez que dio comienzo la Revolucin Francesa, pas a ser teniente coronel
de la Guardia Nacional corsa (1791); sin embargo, cuando Crcega declar su
independencia en 1793, Bonaparte, decididamente partidario del rgimen
republicano, huy a Francia con su familia. Fue nombrado jefe de artillera del
ejrcito encargado de la reconquista de Toln, una base naval alzada en armas
contra la Repblica. Reemplaz a un general herido, y, distribuyendo
hbilmente sus caones, expuls del puerto a las naves britnicas y
reconquist finalmente esta posicin. Como recompensa por su accin
Bonaparte fue ascendido a general de brigada a la edad de 24 aos. En 1795
salv al gobierno revolucionario restableciendo el orden tras una insurreccin
realista desatada en Pars
LA FRANCIA NAPOLENICA
Napolen decidi abandonar a su ejrcito y regresar a Francia (cargado de
riquezas egiptas) para salvar el pas ante la crisis del Directorio. Cuando lleg a
Pars se uni a una conspiracin contra el gobierno. Bonaparte y sus
compaeros tomaron el poder durante el golpe de Estado del 9-10 de
noviembre de 1799 y establecieron un nuevo rgimen, el Consulado. Segn la
nueva constitucin, Napolen, que haba sido nombrado primer cnsul,
dispona de poderes casi dictatoriales. Ms tarde en 1802, otorg carcter
vitalicio a su consulado y, finalmente, se proclam emperador en 1804, siempre
con el apoyo total del pueblo, que lo consideraban un hroe. El electorado
mostr su respaldo absoluto a cada una de estas reformas. Bonaparte cruz
los Alpes con un ejrcito en 1800 y derrot a los austriacos en la batalla de
Marengo, con lo que su poder qued afianzado. Entabl negociaciones para
restablecer la paz en Europa. Asimismo, firm el Concordato de 1801 con el
Papa Po VII, que apacigu los nimos en el interior del pas al poner fin al
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enfrentamiento con la Iglesia catlica, originado desde el inicio de la

Revolucin.
En cuanto a la poltica interior, Napolen reorganiz la administracin, simplific
el sistema judicial y someti a todas las escuelas a un control centralizado. La
legislacin civil francesa qued tipificada en el Cdigo de Napolen y en otros
seis cdigos que garantizaban los derechos y libertades conquistados durante
el periodo revolucionario, incluida la igualdad ante la ley y la libertad de culto.
LA EUROPA NAPOLENICA
El Cdigo Napolenico se implant en todos los Estados creados por el
Emperador. Se abolieron el feudalismo y la servidumbre y se estableci la
libertad de culto (salvo en Espaa). Le fue otorgada a cada Estado una
constitucin en la que se conceda el sufragio universal masculino y una
declaracin de derechos y la creacin de un parlamento; fue instaurado el
sistema administrativo y judicial francs; las escuelas quedaron supeditadas a
una administracin centralizada y se ampli el sistema educativo libre de
manera que cualquier ciudadano pudiera acceder a la enseanza secundaria
sin que se tuviera en cuenta su clase social o religin. Cada Estado dispona de
una academia o instituto destinado a la promocin de las artes y las ciencias, al
tiempo que se financiaba el trabajo de los investigadores, principalmente el de
los cientficos.
La creacin de gobiernos constitucionales sigui siendo slo una promesa,
pero el progreso y eficacia de la gestin fueron un logro real.
Para Amrica Latina, la figura de Napolen Bonaparte es fundamental. Su
intervencin en Espaa, las abdicaciones de Carlos IV y Fernando VII, la
entrega del trono espaol a su hermano Jos, que rein en Espaa y las Indias
con el ttulo de Jos I, son elementos bsicos para entender los movimientos
de emancipacin y las guerras hispanoamericanas por su independencia.
LA CADA DE NAPOLEN
La alianza de Bonaparte con el zar Alejandro I qued anulada en 1812 y
Napolen emprendi una campaa contra Rusia que termin con la trgica
retirada de Mosc. Despus de este fracaso, toda Europa se uni para
combatirle y, aunque luch con maestra, la superioridad de sus enemigos
imposibilit su victoria. Lleg a Francia y march sobre Pars tras vencer a las
tropas enviadas para capturarle, inicindose el periodo denominado de los Cien
Das. Establecido en la capital, promulg una nueva Constitucin ms
democrtica y los veteranos de las anteriores campaas acudieron a su
llamada, comenzando de nuevo el enfrentamiento contra los aliados. El
resultado fue la campaa de Blgica, que concluy con la derrota en la batalla
de Waterloo el 18 de junio de 1815. En Pars las multitudes le imploraban que
continuara la lucha pero los polticos le retiraron su apoyo, por lo que abdic en
favor de su hijo, Napolen II. March a Rochefort donde capitul ante el capitn
del buque britnico Bellerophon. Fue recluido entonces en Santa Elena, una
isla en el sur del ocano Atlntico. Permaneci all hasta que falleci el 5 de
mayo de 1821.

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CONSECUENCIAS DE LA REVOLUCION
FRANCESA

La influencia de la Revolucin Francesa fue enorme. El gobierno,

la economa y las relaciones sociales fueron modificados por ella, no
slo en Francia sino en gran parte de Europa. Sus ideas y sus hechos
repercutieron en el resto del mundo.
Los ideales revolucionarios pasaron a integrar la plataforma de las
reformas liberales de Francia y Europa, as como sirvieron
de motor ideolgico a las naciones latinoamericanas, que buscaban su
independencia de la Corona espaola.
La Declaracin De Los Derechos Del Hombre Y Del Ciudadano, que
consagr los fundamentos principales de los derechos humanos.
La abolicin de la monarqua absoluta en Francia. Asimismo, este
proceso puso fin a los privilegios de la aristocracia y el clero. La
servidumbre, los derechos feudales y los diezmos fueron eliminados; las
propiedades
se
disgregaron
y
se
introdujo
el
principio
de distribucin equitativa en el pago de impuestos. Gracias a la
redistribucin de la riqueza y de la propiedad de la tierra Francia pas a
ser el pas europeo con mayor proporcin de pequeos propietarios
independientes.
Las transformaciones sociales y econmicas iniciadas durante este
periodo fueron la supresin de la pena de prisin por deudas,
la introduccin del
sistema
mtrico
y
la
abolicin
del carcter prevaleciente de la primogenitura en la herencia de la
propiedad territorial.
La implantacin del sistema educativo laico y muy centralizado, que
comenz durante el Reinado del Terror y concluy durante el gobierno
de Napolen; la Universidad de Francia y el Instituto de Francia (Institut
de France) fueron creados tambin en este periodo. Todos los
ciudadanos, independientemente de su origen o fortuna, podan acceder
a un puesto en la enseanza, cuya consecucin dependa de exmenes
de concurso.
La reforma y codificacin de las diversas legislaciones provinciales y
locales, que qued plasmada en el Cdigo Napolenico, pona de
manifiesto muchos de los principios y cambios propugnados por la
Revolucin: la igualdad ante la ley, el derecho de habeas corpus y
disposiciones para la celebracin de juicios justos. El procedimiento
judicial estableca la existencia de un tribunal de jueces y un jurado en
las causas penales, se respetaba la presuncin de inocencia del
acusado y ste reciba asistencia letrada.
La Revolucin tambin desempe un importante papel en el campo de
la religin. Los principios de la libertad de culto y la libertad de
expresin tal y como fueron enunciados en la Declaracin de Derechos
del hombre y del ciudadano, pese a no aplicarse en todo momento en el
periodo revolucionario, condujeron a la concesin de la libertad
de conciencia y de derechos civiles para los protestantes y los judos. La
Revolucin inici el camino hacia la separacin de la Iglesia y el Estado.
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