El Lince Ibrico, El Cazador Solitario

El lince ibrico, el gran felino de la pennsula que vive en zonas de denso matorral. Se trata del
felino ms escaso del mundo y habita el sur de Andaluca, a lo largo de los cuatrocientos cincuenta
quilmetros de extensin que caracterizan a Sierra Morena, donde la abundancia de conejos la
convierte en un ecosistema viable para este animal, todo y que la mayor parte son fincas dedicadas a la
caza. A cien quilmetros al sur de Sierra Morena se encuentra el Parque Nacional y Natural de Doana,
all donde el ro Guadalquivir desemboca en el ocano Atlntico. Un lugar donde tambin se puede
encontrar al lince ibrico, pero donde resulta difcil que se expanda ya que se trata de una zona
rodeada de seres humanos. Aun que el territorio de este felino se reduce a reas pequeas muy
definidas, se desplaza ms de diez quilmetros al da para marcarlo i a su vez tratar de encontrar una
presa. Su dieta requiere cerca de mil caloras diarias, lo que equivale a un conejo al da, excepto en
poca de cra, cuando llegan a necesitar cazar unos tres conejos para poder mantener una camada de
hasta cuatro cachorros, de los que el 35% no suele cumplir el ao de vida.
Pese a que el conejo es su presa principal, constituyendo el 90% de su dieta segn pocas,
tambin caza pequeos roedores como el lirn careto, lo que suele significar un empleo energtico
desmesurado para la recompensa obtenida; perdices y rabilargos no sin cierta dificultad; patos
mancones como recurso estacional; e incluso a veces, cuando merece la pena el alto de energa,
puede llegar a cazar ciervos, gamos y muflones. A diferencia de otros depredadores, el lince ibrico es
un cazador silencioso, sigiloso y solitario. No est hecho para carreras largas, y por ello conserva las
garras que le sirven para apresar. La caza no siempre es tarea fcil ni mucho menos algo que puedan
hacer sin que nadie se interponga. Hay ocasiones en que las urracas graznan al detectarlo, delatndolo
y advirtiendo a sus presas de su presencia. Otras veces tienen que medio enterrar o cubrir piezas
grandes de caza para protegerlas del pillaje de aquellos que actan en grupo, como lo son los lobos.
Otro tipo de situacin a la que se enfrenta este gran felino es un encuentro con otro de los suyos. En
caso de tratarse de una figura rival o de competencia, mantendr su territorio, pero a veces se trata de
una reunin de apareamiento. Esto ltimo suele ocurrir una vez al ao, en invierno, dando lugar a una
camada en primavera, de la que se encargar la hembra exclusivamente.
Las poblaciones de conejos se vieron diezmadas a partir de la dcada de los cincuenta a causa de
enfermedades como la mixomatosis, que fue extendida por un mdico francs para acabar con la plaga
de conejos por aquel entonces. Sin conejos no hay linces, y junto con otros hechos, el lince entr en
peligro de extincin. La caza ilegal mediante cepos, el descontrol y superpoblacin de otras especies,
como el zorro, que limitaran el alimento principal de los linces, la poca cantidad de hembras
reproductivas y el aumento de atropellos debido a la proliferacin de actividad humana cercana a los
hbitats del felino.
Los propietarios de fincas de caza entienden la importancia del lince para garantizar las
poblaciones de conejos, consumiendo menos de los que salva gracias a que se alimenta de los
enfermos con ms facilidad, a los cuales les resulta mucho ms difcil escapar, evitando as que se
produzcan demasiados contagios y permitiendo que la especie se autorregule. Frenando la
desaparicin de los conejos se puede ayudar a conservar al lince ibrico. Frente a esta situacin, el
gobierno andaluz y muchos cientficos investigadores tratan de mantener y conservar a este gran felino
mediante la repoblacin de conejos, creando cercados de alimentacin suplementaria, mejorando el
hbitat y capturando ejemplares para dotarlos de collares de radioseguimiento.