Brecha digital

Para otros usos de este trmino, vase Brecha

(desambiguacin).
Brecha digital hace referencia a una totalidad
socioeconmica entre aquellas comunidades que
tienen accesibilidad a Internet y aquellas que no,
aunque tales desigualdades tambin se pueden
referir a todas las nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin (TIC), como el computador personal, la telefona mvil,
la banda ancha y otros dispositivos. Como tal, la brecha
digital se basa
en diferencias previas al acceso a las
tecnologas.1 De acuerdo con Eurostat, la brecha digital
consiste en la "distincin entre aquellos que tienen
acceso a Internet y pueden hacer uso de los nuevos
servicios ofrecidos por la World Wide Web,
y aquellos
que estn excluidos de estos servicios".2 Este trmino
tambin hace referencia a las diferencias que hay
entre grupos segn su capacidad para utilizar las TIC
de forma eficaz, debido a los distintos niveles de
alfabetizacin, carencias, y problemas de accesibilidad a
la tecnologa. Tambin se utiliza en ocasiones para
sealar las diferencias entre aquellos grupos que
tienen acceso a contenidos digitales de calidad y
aquellos que no. El trmino opuesto que se emplea
con ms frecuencia es el de inclusin digital
y el de
inclusin digital genuina (Maggio, 2007).3 De aqu se
extrae tambin el concepto de "infoexclusin" para
designar los efectos discriminatorios de la brecha
digital
Historial de la brecha digital[editar]

El concepto de brecha digital encuentra su antecesor

en el llamado informe El eslabn perdido, que se
public en 1982 por la comisin Maitland. Este puso
de manifiesto las conclusiones sobre la carencia de
infraestructuras de telecomunicaciones en los pases
en vas de desarrollo, poniendo como ejemplo el
telfono. El trmino procede del inglsdigital divide,
utilizado durante la Administracin Clinton, aunque
su autora no puede ubicarse con toda precisin.
Mientras que en algunas referencias, se cita a Simon
Moorescomo
acuador del trmino, Hoffman, Novak
y Schlosser4 se refieren a Lloyd Morrisett como el
primero que lo emple para hacer referencia a la
fractura que poda producirse en los Estados
Unidos entre "conectados" y "no conectados", si no
se superaban las serias diferencias entre territorios,
razas y etnias, clases y gneros, mediante
inversiones pblicas en infraestructuras y ayudas a
la educacin. En todo caso, durante esta
administracin se dio lugar a una serie de reportes
publicados bajo el ttulo Falling through the Net, en el
que se dejaba evidencia del estado que este
fenmeno guardaba en la sociedad estadounidense a
finales de la dcada de 1990. A partir de este origen,
algunos autores prefieren
en espaol, el
trmino fractura digital5 o estratificacin digital,6 por
ser mucho ms expresivos sobre lo que realmente
significa. La traduccin a otras lenguas latinas, como
el francs, tambin ha optado por el trmino
de fractura. No obstante, la mayora de los autores
hispanos se decanta por el de brecha, ms suave y
polticamente correcto. Algunas otras expresiones
que han sido usadas7 para referirse a la Brecha Digital
son divisoria digital, 8 brecha
inforcomunicacional y abismo digital.9
Otros autores extienden el alcance de la Brecha
Digital para explicarla tambin en funcin de lo que
se ha denominado analfabetismo digital, que
consiste en la escasa habilidad o competencia de un
gran sector de la poblacin, especialmente entre
aquellos nacidos antes de la dcada de 1960, para
manejar las herramientas tecnolgicas de
computacin y cuyo acceso a los servicios
de Internet es por ende muy escaso.
Aspectos tericos de la brecha digital[editar]

Algunos de los primeros autores que abordaron el

problema de la Brecha Digital desde una
aproximacin sistemtica
y socialmente profunda
fueron Herbert Schiller10 y William Wresch.11 De
manera general, estos autores planteaban la
necesidad de incluir a todos los sectores de la
poblacin en el acceso a la informacin disponible a
travs de las nuevas tecnologas de la informacin y
la comunicacin, as como de las posibles ventajas
derivadas de tal acceso.
Para Pippa Norris,12 se trata de un fenmeno que
implica tres aspectos principales: la brecha
global (que se presenta entre distintos pases),
la brecha social (que ocurre en el interior de una
nacin) y la brecha democrtica (que se refiere a la
que existe entre quienes participan y quienes no
participan de los asuntos pblicos en lnea).
Otra corriente de investigadores13 se han centrado en
aspectos cuantitativos de la brecha digital,
destacando las diferencias estadsticas en el acceso
a las tecnologas de la informacin y la
comunicacin, segn un extenso abanico de
variables socio-demogrficas entre las que destacan
el sexo, edad, nivel de ingresos, escolaridad, raza,
etnia y lugar de residencia.
Uno de los 14aspectos ms recientes que han sido
analizados sobre la brecha digital, tiene que ver no
solamente con el acceso a Internet, sino con la
calidad de dicho acceso y la disponibilidad de
conexiones de banda ancha que permitan acceder a
contenidos multimedia en tiempos y costos
adecuados al contexto de los usuarios.
De forma especfica, el investigador holands Jan van
Dijk identifica cuatro dimensiones en el acceso: la
motivacin para acceder; el acceso material; las
competencias para el acceso; y el acceso para usos
avanzados (o ms sofisticados). Plantea que la
brecha digital est en constante evolucin, dado el
surgimiento de nuevos usos tecnolgicos, que son
apropiados ms rpidamente por aquellos que tienen
el acceso en forma ms permanente y de mejor
calidad, determinado por dicho ancho de banda.
El propsito de la brecha digital es enfocarse a la
revisin de la informacin y comuncacin para el
extenso desarrollo de las TICs.
La brecha digital en el contexto de la sociedad de la
informacin[editar]

Con ocasin de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad

de la Informacin (CMSI) los principales grupos de
la sociedad civil dieron vida a la
campaa CRIS (Communication Rights in the
Information Society Derechos de Comunicacin en
la Sociedad de la Informacin), con el objetivo de
infundir la agenda de la Cumbre con cuestiones
relacionadas con los medios de gobierno y derechos
a la comunicacin.
En la CRIS se ha enfatizado la funcin de las nuevas
tecnologas como herramientas de comunicacin de
valores comunes entre grupos, individuos y
organizaciones sociales, criticando una justificacin
instrumental de las tecnologas vistas principalmente
como un fin ms que como un medio para impulsar
un cambio social, una visin instrumental que no
considera ni las barreras culturales y lingsticas, ni
las relaciones de dependencia y subordinacin
tcnica, econmica y poltica entre y dentro del Norte
y el Sur del Mundo.
La inclusin digital, sostiene este sector de la
sociedad civil, hay que pensarla como un asunto
colectivo, no individual, donde los beneficios sociales
hay que verlos en relacin a los que se generan para
las comunidades, organizaciones, familias y grupos
que sacan provecho de las tecnologas, aunque no
tengan acceso a stas. La eficacia de las polticas de
inclusin digital dependern de las posibilidades de
integracin del conocimiento en los propios objetivos
de sus beneficiarios, considerando que no existe un
solo modelo, sino muchas posibles sociedades de la
informacin y de la comunicacin adaptadas segn
las diferentes necesidades y objetivos individuales y
comunes de un planeta para nada homogneo.
Segn la Organizacin Mundial del Comercio, las
nuevas oportunidades tecnolgicas (y del libre
comercio a escala global) sern el motor de una
"tercera revolucin industrial". Gracias a las TICs, se
sostiene, se podrn anular las brechas de pobreza y
de falta de recursos existentes, confrontndose en el
campo de la economa, de las transformaciones
polticas y sociales, de la identidad, en la cultura y en
el poder, modelando nuevas relaciones a escala
global.

A travs del comercio electrnico y de los e-servicios,

de la reduccin de los costos de conexin, mejorando
la eficiencia de los gobiernos y servicios pblicos y
favoreciendo el rol del sector privado, se crear un
"entorno favorable" para lograr la reduccin de las
desigualdades entre y dentro de los Estados, siempre
segn la OMC.
Algunos autores crticos15 16 han sealado que si bien
en las grandes agendas internacionales se enfatizan
los grandes beneficios que las Nuevas Tecnologas
pueden tener para los pases del Sur, lo que hasta
ahora se identifica con la Sociedad de la
Informacin se muestra como una invencin de las
necesidades de la globalizacin, vista como un
fenmeno neoliberal; un desarrollo que no tiene en
cuenta las necesidades de un Sur, que se encuentra
en la parte equivocada de la brecha digital.
Segn esta visin, son los pases del Norte los
principales propietarios y beneficiarios de la World
Wide Web, as como de la industria del hardware,
del software y de la produccin de los contenidos, el
70% en ingls. El Sur permanece excluido, y con ello
aumentan las diferencias sociales regionales, y se
impone un modelo de desarrollo "desde el Norte", a
su imagen y semejanza.
Tales voces crticas sostienen que de nuevo se
proponen viejas lgicas que nunca han promovido
cambios significativos y que, al contrario, han dado
lugar a nuevas relaciones de dependencia y han
acentuado las desigualdades existentes: el hardware,
por ejemplo, est pensado en Occidente, lo que
supone para el Sur nuevas formas de trabajo,
muchas veces femenino e infantil, en las industrias
de ensamblaje, reforzando la destruccin de los lazos
sociales y de economa de explotacin y aumentando
exponencialmente la polucin tecnolgica.
Cifras en torno a la brecha digital[editar]
Segn Internet World Stats,17 en el 2010, de los 1966
millones de internautas conectados, casi el 63% vive
en los pases industrializados, donde reside el 15%
de la poblacin mundial. Mientras que Europa y
Estados Unidos suman 501 millones de usuarios, en
todo el continente africano la cifra desciende a 110
millones, y estas diferencias se manifiestan asimismo
entre hombres y mujeres, ciudad o campo, edades,
estatus social, paralelamente a las "brechas" de
siempre: el acceso a la sanidad, a la educacin, la
mortalidad infantil, el hambre, la pobreza.

Datos de 2006 de la18Unin Internacional de

Telecomunicaciones muestran que mientras el
58.6% de los habitantes de los pases
desarrollados tienen acceso a Internet, en lospases
en vas de desarrollo apenas el 10.2% de los
habitantes tiene acceso a esta tecnologa.
Estrategias para disminuir la brecha digital[editar]
Se ha planteado la necesidad de estimular no slo
el acceso, sino tambin el uso y la apropiacin de las
nuevas tecnologas, porque sostienen que stas
efectivamente puedan incidir en los propios procesos
de desarrollo, combatiendo las dems brechas que
subyacen a la digital.
En todo esto, el apoyo en el desarrollo y uso de
Software Libre es fundamental para ayudar a
disminuir la Brecha Digital.
Sin embargo, algunos trabajos19 han concluido que
muchas de estas iniciativas responden a visiones
optimistas sobre el impacto de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin en el desarrollo, y
conciben que el problema de la Brecha Digital se
resolver mediante la introduccin de computadores
personales con acceso a Internet. Aspectos como la
capacitacin de los usuarios y la creacin de
contenidos culturalmente adecuados a cada
contexto, son frecuentemente dejados de lado. De
forma similar, las comunidades receptoras en estos
procesos de equipamiento tecnolgico pocas veces
son tomadas en cuenta, lo que afecta la
sustentabilidad a largo plazo de proyectos de esta
naturaleza.
En este sentido, algunos autores20 plantean que las
TICs deberan proporcionar un espacio de encuentro
de una nueva esfera pblica, donde la sociedad
civil pueda definirse y comprenderse en su
diversidad y donde las estructuras polticas estn
sujetas al debate pblico y sean evaluadas por sus
acciones, garantizando la participacin de las
categoras ms excluidas a travs de perspectivas de
gnero, regionales y sociales.
Crticas hacia el concepto de brecha digital[editar]

La brecha digital no es un fenmeno que sea

reconocido de forma unnime. Entre las principales
crticas que se hacen, destacan
los hechos por
Benjamin M. Compaine,21quien sostiene que se trata
de un asunto que ha sido objeto de manipulaciones
polticas y que las actuales diferencias observadas en
el acceso y uso de las tecnologas de la informacin y
la comunicacin, se salvarn gracias al destacado
impulso de este sector del mercado.
La diferencia social que existe entre aquellas
personas que saben utilizar las TIC y aquellas que no,
no siempre es un problema de posibilidad de acceso
e infraestructuras (servicio universal) o
conocimientos previos (alfabetizacin digital), sino
que en la mayora de los casos es un problema de
actitud personal en lo referido a las nuevas
tecnologas. Es preciso un cambio cultural que
implique a todas las personas sin importar su
condicin o rango de edad para poner a su alcance y
de forma ms intuitiva y usable lo que llega, ha
llegado y llegar en un futuro en materia digital.
Pobreza digital[editar]
Un concepto alternativo desarrollado en Amrica
Latina por DIRSI es el de pobreza digital.El concepto
de pobreza digital es uno que, como tal, no
aparece frecuentemente citado en las discusiones.El
concepto ms utilizado es el de brecha digital
generalmente entendida como caracterizando las
desigualdades en el acceso y uso de TIC a nivel de
hogares o a nivel de pases y que es objeto de
medicin frecuente. Frente al concepto de brecha, el
concepto de pobreza digital trata de capturar el nivel
mnimo de uso y consumo de los diversos atributos
de las TIC, as como los niveles de ingreso de los
pobladores para hacer efectiva una demanda.
Consecuencias de la brecha digital[editar]
Una de las consecuencias de la brecha digital es el
rezago, asi como la dificultad que enfrentan las
personas para salir de condiciones de pobreza por
tener problemas en la toma de informacin por la
falta de acceso a nuevos conocimientos lo que lleva
a esta parte de la sociedad a la ignorancia y falta de
comunicacin social por la limitacin de informacin
que adems los limita a actividades primarias.
Quin debe de hacer algo para resolver el
problema?[editar]

Uno de los principales personajes que pueden

resolver el problema son los gobiernos ya que ellos
son los que pueden proveer fondos para resolver el
problema. Las empresas de software y de
telecomunicaciones tambin son las que ayudaran a
resolver el problema en conjunto con algunas
empresas que estn interesadas en aumentar su
mercado y sus canales de informacin.
Qu se debera hacer para poder solucionar el
problema?[editar]
Internet gratuito, acceso en comunidades (salas de
internet gratuito) y mayor cobertura y calidad de la
seal de red inalmbrica.
Brecha digital de gnero[editar]
En la sociedad actual, existe una preocupacin
creciente acerca de la brecha digital de gnero, que
se refiere a la diferencia que existe entre hombres y
mujeres en el acceso y uso de las computadoras e
Internet. Cecilia Castao hace referencia en su libro
La segunda brecha digital que este tipo de brecha,
afecta ms a las mujeres que a los hombres.

Este es un acuerdo en el que trabajan diferentes estamentos tanto

pblicos como privados y seguramente, podramos contar con cifras
o testimonios para evidenciar dicho trabajo.
Hoy quisiera poner en debate esa pretendida brecha digital, que
parece un acuerdo generalizado. Desde mi perspectiva, esta brecha
no es un asunto en singular, sino en plural: las brechas digitales.
Aunque algunos autores como Jos Lpez Ponce han complejizado
la visin de la brecha digital haciendo alusin a un asunto
generacional, social y cultural (vea aqu el artculo completo ), an
considero que el asunto para ser abordado desde la perspectiva
educativa, podra ser analizado diferente.
Considero que las tres brechas digitales son:
Acceso
Apropiacin
Significacin
En primera instancia, la brecha es de acceso, dado que las
diferentes situaciones sociales del pas generan un gran porcentaje
de la poblacin con dificultades para el acceso a los recursos
tecnolgicos. Sobre este asunto se han adelantado labores a travs
de diversos frentes.
En segundo lugar, resulta imperioso hablar de la apropiacin de esos

recursos tecnolgicos, es decir, que los mismos sean incorporados

en la vida de las instituciones educativas o que medien en la relacin
con el Estado y permitan la participacin ciudadana. Muchas
situaciones de la vida real han demostrado que no es suficiente con
la dotacin sin el conocimiento sobre el manejo, ni reflexin crtica en
cuanto al uso que se le debe dar al nuevo recurso. De esta manera,
no se alcanza el cometido: lograr la transformacin mediante la
prctica cotidiana en favor de las comunidades.
Por ltimo, es necesario evaluar las significaciones que surgen de la
utilizacin cotidiana de la tecnologa. Dichas significaciones implican
los nuevos lenguajes y formas del pensamiento; esto podra ser un
elemento que aumente la brecha digital. Entonces el interrogante
aqu es: realmente las instituciones formadoras, podrn brindar
contenidos y enseanzas acordes con los nuevos lenguajes que
emergen del uso de la tecnologa, las nuevas formas de organizar el
pensamiento y el proceder para las acciones ciudadanas?
Si evaluamos las brechas digitales en nuestro pas desde esta
perspectiva integral, podramos afirmar que en materia de acceso
diferentes programas han generado grandes avances dotando a
instituciones educativas; casas de la cultura; telecentros o
tecnocentros; escenarios en lo rural y urbano; con el propsito de
garantizar el acceso a aquella poblacin que sus posibilidades
econmicas no lo permiten.
Sin embargo, en materia de apropiacin parece que cada da hay
ms cosas por hacer. Los docentes de los colegios que han recibido
la dotacin posiblemente no estn en la capacidad de integrar las
TIC al currculo escolar. De otro lado, los rectores tienen dificultades
para administrar la institucin de manera que involucren las
tecnologas, enfrentndose a estudiantes apropiados de estas
herramientas digitales en su vida cotidiana. Esta es una brecha en la
que resulta muy importante trabajar y evidentemente, con el acceso
no se solucionan los retos en materia educativa que presentan las
tecnologas.
De igual manera, con la dotacin en los centros rurales y los
telecentros todava existen abismos en relacin a la apropiacin por
parte de la comunidad. En ese sentido, el hecho de encontrar el
computador dispuesto para que la poblacin se acerque, no
garantiza que esta sepa cmo hacerlo y an ms, que lo halle
necesario. Tal vez, por esta brecha de apropiacin es posible
encontrar negocios para realizar los trmites de gobierno en lnea,
cuando estos son gratuitos, debido al poco conocimiento que tiene el
ciudadano. Es una irona!, el Estado abre sus puertas desde la
virtualidad para realizar los trmites de forma gratuita en lnea y
frente a la falta de apropiacin, algunos vivos encuentran negocio,
cobrando lo gratuito.
La tecnologa, aparentemente, solo ha cambiado la significacin del
mundo para unos pocos, en su mayora jvenes. Esta es una brecha
todava ms retadora para la sociedad. Cmo nos comunicaremos
con todos los ciudadanos desde la diferencias que existen entre
ellos?, y an ms cmo ejecutar programas para favorecer la
disminucin de dicha brecha?
Sin negar los avances que como pas hemos dado para equiparar
posibilidades con la tecnologa, no podemos perder de vista el
dinamismo del mundo y mientras dotamos en un extremo, los

equipos del otro se hacen obsoletos. Adems, si esperamos entregar

recursos y despus iniciar la apropiacin, ya se habr perdido un
tiempo valioso de trabajo con las comunidades y posiblemente, se
generarn temores con respecto a la misteriosa tecnologa