Esto nos lleva al problema de las humanidades en calidad de mbito de la creatividad humana

a travs de la historia en las artes plsticas, la msica, el teatro y la literatura. Para propsitos
de la discusin utilizar las artes plsticas como punto de referencia, cuyos principios se
pueden aplicar a las dems actividades humansticas. Aunque muchos pensaran que la
literatura debera ser el punto de partida porque pensamos en lenguaje, como han mostrado
los neurocientficos y los cientficos cognitivos repetidas veces, nosotros pensamos
fundamentalmente en imgenes estimulantes que provocan en nosotros ciertas respuestas.35
Uno de estos experimentos que pudo mostrar esto con claridad involucr, no seres humanos,
sino gaviotas. El bilogo Nikolas Tinbengen estuvo consciente de que las manchas rojas del
pico de las gaviotas juegan un rol muy importante en la supervivencia de sus cras.

Foto cortesa de Daniel Schwen y Wikimedia Commons.

(Presionar sobre Imagen para Versin Agrandada)
Cuando una madre gaviota se acerca a sus cras y ellas le dan a la mancha del pico, la madre
les provee comida. En su laboratorio, Tinbengen le mostr a unas cras un pico solitario y ellas
respondieron exactamente de la misma manera. Por qu no se daran cuenta las cras de que
era un pico despegado de alguna gaviota madre? Por qu no se dieron cuenta que un pico
solitario no les dara comida? Acordmonos que el cerebro de las cras fueron forjadas por la
evolucin para que tuviera suficientes caractersticas para poder sobrevivir. La seleccin
natural no produce cerebros perfectos, sino cerebros adecuados para la supervivencia. En fin,
los ancestros de las gaviotas nunca se vieron amenazadas por un nmero masivo de cientficos
"malvados" que las molestaban a cras con picos solitarios para que les respondieran.
Tinbengen continu sus experimentos y les mostr a las cras una varilla con una mancha,
como la siguiente:

Las cras respondieron de la misma manera. Sin embargo, lo que realmente sorprendi fue su
respuesta ante la siguiente varilla con tres franjas rojas:

Cuando las cras vieron estas franjas, se hiper-excitaron y le daban continuamente sin
detenerse a esta varilla. Este comportamiento, en palabras de Gould, es una albanega, un
subproducto de la manera que el cerebro de las cras est forjado va seleccin natural. De por
s, esta es una caracterstica neutral, ni les beneficia ni les perjudica en trminos de
supervivencia.36
An as, esta caracterstica neutral es la clave para comprender, en parte, nuestro aprecio por
el arte. Dice Ramachandran que si las gaviotas tuvieran una galera de arte, ellas colgaran una
varilla amarilla con tres franjas rojas, la adoraran, la admiraran, la denominaran un Picasso,
pagaran millones de dlares por ella, pero no sabran por qu, sencillamente porque no se
parece a nada que ellas conozcan. Lo que han hecho los artistas por siglos, mediante tanteo,
es precisamente descubrir aquellas combinaciones de sensaciones que nos hace responder
ante una obra de arte.37

En otras palabras, si no fuera por la imperfeccin del cerebro humano, no podramos gozar de
un sentido esttico que nos permite disfrutar de la belleza de la naturaleza y del arte. Las obras
que son geniales son las que causan una combinacin de diferentes reacciones a sus distintas
caractersticas. Tomemos. por ejemplo, las estatuas de la diosa Parvati y la Venus de Milo.

Ilustraciones: A la izquierda la Venus de Milo, cortesa del Museo del Louvre en Pars, de
Shawn Lipowski y de Wikimedia.org
A la derecha una estatua de Parvati del siglo X, cortesa del Museo Metropolitano de Arte y de
Shibainu.38
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En ambas esculturas se pueden apreciar elementos comunes. En ambos casos se muestra
belleza, gracia y encanto gracias a que se resaltan la curvatura de sus cuerpos. Sin embargo,
la Venus de Milo se caracteriza naturalidad y movimiento, sugerido, en gran medida, por su
pose y por la forma de su prenda en la parte inferior de la escultura. Sin embargo, en el caso de
la estatua de Parvati, se exageran las caractersticas ms erticas de esta diosa, pechos
grandes, cintura exageradamente delgada, caderas grandes, muslos gruesos, entre otras
caractersticas. Parvati se convierte as en una versin visual de lo que en literatura se conoce
como una hiprbole. El arte no tiene que ser realista, como mostr Pablo Picasso, sino debe
seguir ciertos principios.
Desde un punto de vista neurocientfico, Ramachandran propone lo que l llama Las nueve
leyes de la esttica:39
Agrupacin: Este fenmeno, explorado en un momento dado por los psiclogos de la Gestalt,
es producto de la seleccin natural, por el cual los colores y las figuras nos llevan al
reconocimiento de objetos. La agrupacin de colores, o de matices de sombra y claridad o el
uso de colores semejantes, entre otras estrategias artsticas, nos "hace inferir" cul es el objeto
que tenemos ante nosotros. An as, esta inferencia podra ser engaosa, porque en el fondo
es una interpretacin mental.40
Cambio de Punto Culminante: Ramachandran, utiliza el trmino indio rasa para describir esta
ley. De acuerdo con l, rasa significa capturar la esencia de algo. Es lo que nos permite
disfrutar la hiprbole visual de las estatuas de Parvati, ya que capturamos la rasa de lo que
hace a una diosa sexualmente atractiva. Es la misma estrategia que utilizan los artistas y
dibujantes para representar a los polticos de manera cmica, mediante la exageracin de
caractersticas nicas de los polticos y que capturan su rasa visual. Un ejemplo clsico de ello
son las famosas caricaturas de Richard Nixon, porque capturan y exageran la rasa de Nixon,
por ejemplo, el tamao de la nariz, las mejillas cadas, ojos pequeos, boca grande. 41
Aislamiento: En la bsqueda de la rasa, como en el caso de la caricatura de Nixon, se aslan
las caractersticas definitorias del rostro de Nixon de otras caractersticas que encontramos
usualmente en los dems seres humanos.42
Contraste: Este es el proceso de nfasis de lo que es pertinente en una obra y la disminucin
de importancia de otras partes menos relevantes de esta. Algunos artistas utilizan el tamao del
objeto u objetos relevantes, o el uso de iluminacin y de sombras para lograr este efecto. 43
Resolucin de Problemas Visuales: Esta es otra caracterstica desarrollada por va de
seleccin natural para resaltar aquellos objetos que merecen atencin. Ciertas maneras de
presentar un cuerpo sensual son ms llamativas que otras. Por ejemplo, en ocasiones, un

vestido diseado para resaltar las caractersticas ms atractivas de una mujer puede tener
mejor efecto que un cuerpo desnudo. Este factor ayuda a resaltar la sensualidad ertica de la
Venus de Milo y de la estatua de Parvati.44
Rechazo a las Coincidencias: En cuanto a la actividad de minimizar factores irrelevantes para
una obra mientras que se resaltan otros, algunos artistas pueden dar la impresin de artificio
(no verosimilitud) debido a la extrema coincidencia del arreglo de objetos que se resaltan. Esta
es la razn de por qu nos aburrimos cuando escuchamos ritmos musicales invariantes o de la
trama predecible de una pelcula u obra de teatro. Parte de la razn de ello es que nuestro
cerebro prefiere escenarios genricos, pero pertinentes y verosmiles.45
Organizacin: La obra de arte no puede ser puramente catica. Tiene que tener cierto orden
para que despierte en nosotros algn tipo de inters. En algunos casos se puede crear un
efecto deseado en el pblico al desviarse de un tipo de orden, pero eso es gracias a un orden
implcito establecido al que el artista alude para crear un efecto en los espectadores. 46
Simetra: Este es otro efecto de la seleccin natural. Lo simtrico usualmente evoca salud y el
ser una buena pareja. La asimetra, en muchos casos, puede significar enfermedad. Esta es la
razn de por qu respondemos bien a algunas obras de arte simtricas o que estn
matemticamente bien estructuradas. An as, una vez ms, hay obras que muestran asimetra
precisamente porque evocan la simetra y lograr cierto efecto en los espectadores. 47
Metfora: La metfora no solo funciona a nivel literario, sino tambin a nivel visual.
Ramachandran utiliza el Baile de Shiva, en el que cada caracterstica evoca simblica y
metafricamente el baile csmico de creacin y de destruccin. 48

Foto cortesa del Museo de Arte del Condado de Los ngeles.

(Presione sobre Imagen para Versin Agrandada)
Para Ramachandran, estas leyes no solo son pertinentes para el arte, sino tambin para la
msica, el drama, la literatura y las dems actividades humansticas. Por ejemplo, el cambio de
nfasis tambin se utiliza en recursos literarios tales como la hiprbole. Veremos aspectos de
ello en el Cantar de los Cantares.
Tambin hay elementos de los puntos sealados por Ramachandran en cuanto al mbito del
sonido, que involucran dos de los campos humansticos: la msica y (en parte) la literatura,
especialmente la poesa y la retrica. Esta apreciacin de la msica y la enunciacin, logra
nuestra respuesta debido a "albanegas" y tambin a caractersticas que desarrollamos por
adaptacin y supervivencia. A pesar de que se ha vuelto popular la opinin de que la msica y
el canto se desarrollaron mediante seleccin sexual, recordemos que los sonidos que emitieron
nuestros ancestros no se reducen meramente para impresionar a la pareja. Nuestros
antepasados solan emitir distintas clases de sonidos para avisar peligro, mostrar afecto,
responder a amenazas, asustar o expresar susto o, incluso, avisar que se est listo para el
apareo.