51 historias infantiles cristianas Document Transcript

Divisin Sudamericana Unin Boliviana

NDICE 1. En peligro una noche de

tormenta ...................................................................... 02 2. Lustro,
Seor? .................................................................................................. 04 3. Un
milagro moderno .......................................................................................... 07 4. Un
paseo de una zorra .................................................................................... 08 5. La
prueba de Enriqueta ...................................................................................... 09 6.
Pedro y el certamen ............................................................................................ 11 7.
Se llevaron una sorpresa..................................................................................... 14 8.
Conviene ser honrado ......................................................................................... 16 9.
La oracin de la mam ....................................................................................... 18
10. La fidelidad premiada ........................................................................................
20 11. Un barquito para Carlos ....................................................................................
21 12. Una coleccin extraa .......................................................................................
23 13. La nueva vecina .................................................................................................
25 14. Roberto no se apresura ......................................................................................
28 15. Un milagro para Loida ......................................................................................
30 16. La equivocacin de Ricardo ..............................................................................
32 17. Casi fue una tragedia .........................................................................................
34 18. Cuando la torta desapareci ..............................................................................

36 19. No olvides el farol .............................................................................................

38 20. Cuando Clarn les salv la
vida .......................................................................... 39 21. Una leccin
eficaz ............................................................................................. 42 22. No hurtars
........................................................................................................ 44 23. Un
himnario y un perro ..................................................................................... 46 24. El
ladroncito gris ............................................................................................... 48 25.
Dominad vuestro enojo ..................................................................................... 50 26.
Enriqueta la descuidada...................................................................................... 52 27.
El reloj que gan el premio ............................................................................... 54 28.
Enrique aprendi a orar ..................................................................................... 56 29.
Las dos tardanzas .............................................................................................. 58 30.
No tema la muerte ............................................................................................ 59 31.
Misioneros en la crcel ...................................................................................... 61 32.
Federico el jactancioso ...................................................................................... 63 33.
Perdidos en el desierto ...................................................................................... 65 34.
La muralla que Dios construy ......................................................................... 67 35.
La compasin recompensada ............................................................................ 68 36.
La cocinita de hierro .......................................................................................... 70 37.
Cmo escap Nara ............................................................................................ 73 38.
No seamos exclusivistas .................................................................................... 75 39.
Castigado por la naturaleza ............................................................................... 78 40.
Lo que merece ser hecho ................................................................................... 80 41.
La abnegacin de un nio msico ..................................................................... 82 42.
Cmo salvaron una vida .................................................................................... 84 43.
Salvadas de un incendio .................................................................................... 86 44.
Santiago salta la valla ........................................................................................ 88 45.
Un poco de buena voluntad ............................................................................... 90 46.
El cumpleaos de Mxima ................................................................................ 92 47.
Unce tu carro a una estrella ............................................................................... 94 48.
El len encadenado ........................................................................................... 96 49.
Las manos mgicas ........................................................................................... 98 50.
El canto del cielo ............................................................................................... 100
51. Lo que Mara quera para Navidad ....................................................................
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1. - EN PELIGRO UNA NOCHE DE TORMENTA Era una noche de tormenta y

afuera llova a cntaros, pero en la sala de la familia Mason brillaba la luz y haba
un agradable fuego en la chimenea. Dos nios, Emita y Roberto, estaban
conversando. - No es cierto que es lindo que papito est con nosotros esta noche?
deca Emita - Ojal que no fuese mdico! Porque entonces podra estar en casa
cada noche - contest Roberto. - No te parece pap- dijo Emita, que est es una
noche apropiada para que nos cuentes una historia? - Muy bien. . Qu clase de
historia quieren?- dijo el Dr. Mason dejando su diario de lado. -Cuntanos algo de
cuando eras nio y vivas en la granja, - dijo Roberto. -Les cont alguna vez cmo
Dios cuid a mi padre una noche de tormenta ms o menos como sta?- l pregunt.

-No; nunca nos lo contaste- dijo Emita, acercndose para compartir el silln con l.
En cuanto a Roberto, se acost en la alfombra delante de la chimenea. Ambos nios
permanecieron muy atentos, pues saban que se trataba de una historia interesante. Mi padre era mdico rural- empez diciendo el Dr. Mason.- Era muy amigo de
todos los habitantes de la comarca, y estaba siempre atareado. Tena que recorrer
los campos con su caballo oscuro que ataba a un vehculo de asiento alto llamado
sulky. El viejo caballo era muy inteligente. A veces, cuando pap volva a casa
despus de haber pasado la mitad de la noche al lado de un enfermo, se dorma;
pero su caballo siempre lo traa a casa sano y salvo. Una noche despus de haber
cerrado su consultorio, pap dijo: - Debo ir a la casa de los Miller, pues el nio
est enfermo. - Est lloviendo muy fuerte- dijo mam, - Por qu no esperas hasta
la maana? - No, debo ir esta noche, pues el nio necesita que lo atienda. - Uno
de los trabajadores de la granja enganch el caballo al sulky, y lo trajo al portn.
Pap se puso su impermeable y sus botas de goma y encendi la linterna. Al abrirse
la puerta, entr una rfaga de viento con lluvia, y era tremendo el ruido que hacia el
agua al caer sobre el techo. - Llova ms fuerte que esta noche? pregunt
Roberto. - S, mucho ms fuerte contest el Dr. Mason. Terribles relmpagos
cruzaban el cielo, y el trueno retumbaba en forma que infunda miedo. Nos
quedamos frente a la ventana mirando afuera en las tinieblas, preocupados por la
suerte de pap. Los nios nos fuimos a la cama, pero mam se qued levantada
para esperar el regreso de pap. A la maana siguiente, l no haba regresado
todava. Mam llevaba una expresin animosa, pero sabamos que estaba
preocupada. Brillaba el sol, y el mundo pareca haber sido lavado y limpiado.
Mientras estbamos desayunando, pap lleg con su vehculo. Los perros salieron
a su encuentro ladrando para darle la bienvenida. El viejo Toms, uno de los peones
de la granja, se llev el caballo al cobertizo, donde lo desenganch y le dio su
desayuno de heno 2

y avena. Todos corrimos a la puerta para recibir a pap. Yo me encargu de su

abrigo y de su sombrero para llevarlos a la percha. Cuando se sent a la mesa, dijo:
Me fue bastante mal anoche con la tormenta; estoy ciertamente contento de
hallarme sano y salvo en casa. Mientras mam se apresuraba a servir el
desayuno, pregunt: - Cmo est el nio?. - Cuntanos lo que pas pedimos
todos a coro. El nio estaba muy enfermo contest pap, - pero ahora esta
fuera de peligro. La tormenta fue la peor que haya visto. Era tan oscuro que no
poda ver a medio metro de distancia, y la lluvia descenda a torrentes. No haba
nadie en el camino. Yo saba que el ro poda desbordar, pero pens que poda
cruzar el puente yendo lentamente. Cuando llegamos al viejo puente de madera, el
caballo se detuvo. Le inst a que adelantara, pero se neg a moverse. Me baj del
sulky, le habl y le acarici la cabeza. Restreg su nariz contra mis manos, pero no
quiso moverse una pulgada. De manera que no me qued otro remedio que dar
vuelta a la izquierda y dirigirme hacia el nuevo puente de cemento que quedaba
como quince kilmetros fuera de mi camino. Para gran alivio mo, el caballo cruz
ese puente sin vacilacin. No poda comprender el proceder del caballo hasta esta
maana, cuando supe que el viejo puente haba sido arrastrado anoche por la
creciente. Si el caballo hubiese seguido adelante como yo quera, nos habramos

ahogado. De manera que estoy agradecido a nuestro Padre celestial por su cuidado,
y muy contento de que el viejo caballo no quiso seguir adelante. Ese fu un da
feliz para nuestra familia. En el culto matutino, cada uno elev una oracin de
gracias a Dios por haber trado a pap sano y salvo. - Me gusta esta historia,
papito- dijo Emita, cuyos ojos brillaban. -A m tambin me gust exclam
Roberto.- Me hace acordar de uno de los versculos que ms me gusta en la Biblia. Qu versculo es?- pregunt el Dr.Mason Roberto contest: Pues que a sus
ngeles mandar acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos. Creo que el
ngel custodio que acompaaba a abuelito lo guard aquella noche, no te parece,
papito? - Estoy seguro de que fue as, hijo- contest el Dr.Mason. 3

2. - LUSTRO, SEOR? L ustro seor? la voz era de un nio, de dulce

acento pero un poco tmida. El hombre se volvi hacia el pequeo lustrabotas,
encontrando la mirada de un par de ojos grandes y mansos; pero, moviendo la
cabeza y diciendo entre dientes: no, sigui adelante. El amable rostro, empero, y
los mansos y suplicantes ojos lo indujeron a volver. Lustro, seor? Era la misma
inocente voz, pero un poco ms firme. El hombre le mir los pies descalzos y la
ropa rada, y sinti compasin. - Esta maana no, amiguito, pero toma el precio de
la lustrada- y le ofreci los diez centavos. -Eso no! Todava no he llegado a eso.
Nos soy un mendigo, seor, sino lustrabotas. Quiere que le lustre los zapatos? Ser
cuestin de un momento. El hombre puso un pie en el soporte, muy pronto sus
botines quedaron como bano pulido. - Gracias! dijo el muchachito, al acabar con
el segundo botn, y mientras reciba su pago. El hombre reanud su marcha,
reteniendo muy claramente en su memoria la imagen del nio. A la maana
siguiente, mientras iba a sus ocupaciones, fu saludado por el mismo muchacho:
Le lustro, seor?. El hombre se detuvo otra vez, coloc un pie en el cajoncito, y
el nio se puso a cepillar con energa. - Dnde vives, amiguito? Dnde est tu
casa? - No tengo casa. -Entonces, donde duermes? - En cualquier parte donde
puedo meterme: en algn stano o desvn. -Tienes que pagar? - Claro que s! Uno
no puede dormir sin pagar. -Cunto pagas? - De quince a veinte centavos. - Por
qu no te quedas en un mismo lugar? - Pues seor, se emborrachan y pelean y
maldicen tanto en casi todas partes adonde voy, que no quiero ir ms, por eso ando
de una parte a otra... Lustro, seor? Y divisando a un cliente, se fue corriendo,
pues tena que ganarse la vida. El hombre se fue, ms interesado que nunca en ese
valiente muchachito, que a una edad tan tierna ya estaba luchando por la vida. Ms
tarde, el mismo da (era a mediados de verano, y la atmsfera estaba calurosa y
sofocante), mientras ese hombre pasaba por la esquina de una calle, donde tena su
puesto una vendedora de manzanas, presenci una escena que le llam la atencin.
La mujer estaba dormid, y dos muchachos, uno un vendedor de diarios y el otro el
lustrabotas que ya hemos mencionado, estaban frente a su puesto. El primero, que
era el mayor y tambin ms fuerte, viendo la oportunidad de llevarse algunas
manzanas sin tener que pagar por ellas, estaba tomando dos o tres de las ms
grandes, cuando el lustrabotas se interpuso, diciendo: - Eso es robar, y no hay que
hacerlo. 4

El diariero, rojo de ira, levant el brazo para asestarle un puetazo; pero el bien
dirigido golpe no lleg a su destino, pues una mano fuerte agarr el puo que
descenda y lo tuvo un instante asido. Un momento despus, el asustado diariero
hua calle abajo. -Bien dicho, muchacho! explic luego el hombre, dirigindose
al lustrabotas.- Y ahora, - agreg,- tienes que acompaarme a mi almacn.
Caminaron unas dos o tres cuadras, y entraron en un local que cruzaron andando
entre fardos y cajones hasta llegar a una oficina en el fondo. Despus de sentarse, el
hombre se dirigi al nio, el cual se hallaba de pie delante de l, lleno de sorpresa y
curiosidad y con el cajoncito de lustrar todava en el hombro. - Qutate eso, y ponlo
all afuera en la bodega, o chalo a la calle, no importa lo que hagas dijo el
hombre, sealando con el dedo al mugriento cajoncito. El nio obedeci. Luego
volvi y qued mirando seriamente al hombre. - Cmo te llamas? prosigui ste.
- Santiago Lainez, seor. -Viven tus padres? - No, seor, han muerto. - Y no hay
nadie que te cuide? - No, seor. -Cuntos aos tienes?. - Cumpl once en junio. El
hombre pens en su hijo, que tambin haba cumplido once aos en junio. -Qu
vas a hacer? - Luchar por la vida. Tengo que hacerlo ahora. Y Santiago se enderez
y asumi una actitud valerosa, que conmovi el corazn de su interlocutor. - Muri
tu madre en esta ciudad? -S, seor. -Cunto tiempo hace? - Slo tres semanas. Y la
mirada de valenta se desvaneci de los ojos del nio. - Dnde muri? - All en la
calle Libertad. Estuvo enferma bastante tiempo y no poda trabajar. Mi padre muri
el invierno pasado. Pero l no nos ayudaba en nada. Y al decir esto, una sombra de
pena cubri el rostro del nio, y el hombre vi que se estremeca. Comprenda
demasiado bien la triste historia que el nio podra haber relatado, la historia de un
padre borracho, y de una madre enferma y de corazn quebrantado que mora
desamparada y llena de privaciones. - Tu madre era buena, y la amaste, no hijito?
dijo el hombre. Al instante los ojos del muchachito se llenaron de lgrimas. - Qu
te dijo ella antes de morir? pregunt el hombre, en voz baja y compasiva. - Me
dijo: No robes, no mientas, no blasfemes jams, hijo mo, y Dios ser tu Amigo; y
no he hecho ninguna de estas cosas, ni tampoco las voy a hacer nunca. - Tu madre
te ense a orar, Santiago? - S, seor; y oro cada noche. Algunas veces los
muchachos se burlan de m, pero no les hago caso. Slo pienso en que es a Dios a
quien oro, y entonces me siento feliz. 5

-Dios, s es nuestro mejor Amigo, Santiago, y nadie confa en l en vano. Te ama y

desea que seas bueno y feliz, por eso hizo que yo viera cun honrado eres para que
siempre fuese tu amigo. - Oh seor! Lo ser de veras? exclam Santiago,
animado de esperanza y gozo. - S, mi hijito respondi el hombre, cuyo corazn
abrigaba ya bastante cario para el muchacho,- yo voy a ser tu amigo, si eres
honrado y obediente y dices siempre la verdad. - Tratar de ser lo mejor posible
contest con firmeza Santiago. Fueron juntos a una tienda, pero antes pasaron por
una casa de baos y ... un poco despus nadie se habra imaginado que el hermoso y
bien vestido nio que caminaba al lado de su bienhechor fuese el mismo que una
hora antes gritaba en la calle: Lustro, seor? Al valiente nio, que procuraba ser
bueno, Dios le haba mandado un amigo justamente cuando ms lo necesitaba, y
ahora es un joven feliz que est estudiando con todo afn para ser, ms adelante en
la vida, un hombre bueno y til. 6

3. - UN MILAGRO MODERNO El nio Gustavo Berganza estaba enfermo.

Tena slo siete aos y viva con su madre en la hermosa ciudad de Guatemala. Su
padre era oficial militar, coronel del ejrcito, y se encontraba de guarnicin en la
frontera entre Guatemala y Mxico. Unos das antes, mientras Gustavo estaba
jugando, se haba arrodillado sobre una aguja herrumbrada; sta se haba roto y
haba penetrado una parte de ella en su rodilla, donde haba desaparecido. Tres
mdicos haban procurado sacar ese pedazo de aguja, pero pareca imposible.
Teman mucho que quedase con la rodilla estropeada para toda la vida. Cuando el
padre supo del accidente, se entristeci mucho. Quiso regresar a casa, pero no poda
abandonar su puesto. Como a la semana el coronel recibi u telegrama por medio
del cual su esposa le comunicaba que, a menos que la fiebre bajase, los mdicos
iban a amputar la pierna al nio a las nueve de la maana siguiente. El coronel no
poda conformarse con la idea de que a su pequeo Gustavo le cortasen la pierna. Se
imaginaba que la infeccin deba ser grave, para que los mdicos dijeran que lo
nico que podan hacer para salvarle la vida era amputarle la pierna. No necesit
pues mucho tiempo para decidir que Dios era el nico mdico que poda salvar a su
hijo. Mand a su esposa un telegrama que ella recibi el mismo da. En l deca:
No temas, querida esposa, porque he aprendido a confiar en el Dios de los
adventistas. Estoy seguro que salvar la vida de nuestro hijo. Ve a la iglesia
adventista esta noche, pues hay reunin de oracin. Pdeles que oren por nuestro
hijo. Cuando la madre de Gustavo recibi ese telegrama, hizo exactamente lo que
su esposo le deca que hiciese; se fu por la noche a la iglesia adventista y pidi que
los hermanos orasen por el nio, a quien deban cortarle la pierna por la maana.
Durante toda la noche, estuvo pensando en su hijo mientras aguardaba cerca de l
en el hospital. Ms o menos como a la medianoche, la enfermera dijo a la seora
que la temperatura del nio haba bajado un grado. Esta noticia infundi esperanza y
fe a la madre, quien se acost a descansar un poco en una pieza contigua. A eso de
las ocho, por la maana siguiente los mdicos entraron en la habitacin del nio y
preguntaron a la enfermera cmo estaba. Imaginaos su sorpresa cuando se les dijo
que la temperatura era normal y que haba dormido bien. Los mdicos saban que el
nio haba tenido fiebre muy alta durante una semana. Cuando estuvieron seguros
de que el nio estaba fuera de peligro, fueron a decrselo a la madre. Como
sabemos, muchas personas oran a los santos y piensan que hacen milagros en su
favor. Los mdicos preguntaron a la madre qu santo haba efectuado ese milagro
para ella. Gozosamente les contest: El Dios de los adventistas, en quien mi esposo
tiene tanta fe. Este verdadero milagro ayud a ala seora a creer en el Dios de los
adventistas y la indujo a querer saber ms de la religin de su esposo. No transcurri
mucho tiempo antes que ella tambin fuese miembro de la iglesia, agradecida a Dios
por haber sanado a su hijito 7

4. - UN PASEO EN UNA ZORRA Haba terminado un da hermoso. Los

pajaritos dejaban or sus trinos vespertinos y algunas de las flores cerraban sus
ptalos de terciopelo. Los hombres del campamento estaban sentados en grupos;
algunos de ellos relataban sus ancdotas de su infancia y su juventud, mientras que
otros cansados por el arduo trabajo que haban realizado en los bosques durante el
da, se haban acostado en sus catres y lean. E padre de Haroldo era el cocinero del

campamento. Haba hecho mucho calor en la cocina, as que l sugiri a sus

ayudantes que le acompaasen a dar un paseo en una zorra, que se utilizaba en la
va frrea que cruzaba los bosques explotados por la compaa maderera para la
cual trabajaban los hombres que estaban en el campamento. - Vamos todos dijo al
grupo de nios que jugaban cerca de all.- No quieren ustedes acompaarnos? Un paseo en zorra! exclam deleitado Haroldo.- Hace mucho que deseaba
subir en una. Y los nios siguieron a los hombres hasta los rieles, donde estaba la
zorra que, como se sabe, es una plataforma sobre ruedas que son accionada por
unas palancas que los hombres mismos hacen funcionar como se hace funcionar una
bomba de mano. Los nios subieron a la plataforma, y se sentaron. La zorra
arranc. Haba tres hombres que manejaban las palancas. Haroldo crea que era cosa
fcil, pero no lo era tanto como pareca. El paseo era muy lindo. Con un poco de
esfuerzo, los hombres hicieron subir la zorra hasta la cumbre de una colina, pero
estaban bastante cansados cuando llegaron. Haban estado muy activos durante todo
el da en derredor del fuego de la colina, de modo que la hierba verde de la colina
resultaba tentadora. Detuvieron la zorra, pusieron una calza debajo de una rueda,
y se acostaron en la hierba durante algunos minutos. Haroldo no tard en ponerse de
pie. Subiendo a la zorra empez a hacer funcionar las palancas hacia arriba, y
hacia abajo. - Deja esas palancas! dijo el padre. La calza se puede aflojar y la
zorra se ir cuesta abajo. Efectivamente la calza se afloj y la zorra empez a
descender. Don Jaime, el padre de Haroldo ech a correr y lleg a la zorra antes
que hubiese adquirido demasiada velocidad. Haroldo estaba muy asustado, pues las
palancas iban subiendo y bajando con mucha velocidad. De hecho, su movimiento
lleg a ser tan violento que lo despidieron de la zorra y cay al lado de la va.
Esto fu una suerte, pero su codo qued en una posicin tal que sobresala poco ms
arriba que uno de los rieles, y la zorra lo golpe con fuerza. Don Jaime no pudo
detener la zorra solo hasta que lleg hasta un sitio plano. Entonces pudo
detenerla. Regres a buscar al nio y le ayud a subir a la zorra. El codo de
Haroldo se hinch mucho, y tuvo que llevar el brazo en cabestrillo durante algn
tiempo. Nunca se olvidar de lo que le pas por haber desobedecido. 8

5. - LA PRUEBA DE ENRIQUETA Enriqueta y su madre iban de compras de un

negocio a otro, como lo hacan miles de otras personas, procurando encontrar las
cosas que queran a precios convenientes. Estaban cruzando la calle en una esquina
de mucho movimiento, cuando de repente Enriqueta, que iba a uno o dos pasos
detrs de su mam, vi una billetera de hombre junto al cordn de la acera.
Rpidamente, la nia la recogi y se la puso en el bolsillo del vestido. Su madre no
lo haba visto, ni crey Enriqueta que ninguna otra persona la hubiese visto. - El que
encuentra algo lo guarda pens Enriqueta, mientras que entraba con su madre en
una tienda grande. La nia pareci perder todo inters en las compras. No poda
apartar sus pensamientos de la hermosa billetera que poda palpar en el bolsillo de
su vestido. - Ojal que haya algo de dinero en ella! pensaba mientras iba de un
mostrador a otro. Tal vez haya cinco pesos. Cunto me gustara abrirla! - Por
qu no cuentas lo de tu hallazgo a tu mam? murmuraba una voz en su odo. - No
dijo Enriqueta casi en alta voz. Si se lo cuento, va a querer que trate de descubrir
quien la perdi; y no quiero hacerlo. Es ma. Yo la encontr y el que encuentra algo

se lo puede guardar. - Pero no es tuya le deca su conciencia a la nia; - no es tuya,

de ninguna manera. - Te gusta ese abrigo? pregunt la mam. - S, es muy lindo
contest la nia con indiferencia, mirando para otro lado. La mam la mir con
atencin y se pregunt: Qu pasar? Debe estar cansndose. Al fin terminaron
las compras para ese da y Enriqueta y su mam emprendieron el viaje de regreso a
casa. A la nia le pareca que el mnibus tomaba dos veces ms tiempo que de
costumbre para hacer el recorrido, pues deseaba mucho llegar a su pieza ara
examinar la billetera. - Si hay diez pesos en ella, me sentir rica pensaba. Tan
pronto como pudo se fu apresuradamente a su pieza y cerr la puerta. Luego sac
la billetera. - Qu linda es! dijo admirada. Debe haber pertenecido a una
persona rica. A lo mejor hay ms de diez pesos en ella. Inmediatamente y casi con
temor, Enriqueta abri la billetera. All encontr no diez pesos ni veinte, sino
cincuenta pesos. Eran cinco billetes nuevos de diez pesos. - Yo soy rica!Ya soy
rica! exclamaba casi en alta voz. - Qu har con tanto dinero? - No es tuyo
murmuraba la conciencia. - Pero yo no s dnde debo devolverlo contestaba
Enriqueta en su defensa. Aqu no hay ningn nombre ni direccin. - Tal vez s
dijo la voz. Nisiquiera has mirado. - Es verdad admiti la nia. Bueno, aqu
hay algunas tarjetas. Tal vez deba examinarlas. As lo hizo y encontr el nombre y la
direccin del dueo: Alberto Jimnez, Avenida de las Delicias, 522. - Pero no tengo
que devolverle la billetera simplemente porque tenga su nombre en ella razonaba
Enriqueta. - El no sabe quien la encontr, y adems no debiera haber sido tan
descuidado. 9

- Pero deberas devolverla deca la voz. Eres una nia honrada, guardarte la
billetera sera robar. O quieres ser una ladrona? No te sentiras muy feliz. - Piensa
en todas las cosas que podras comprar murmuraba Satans. Podras comprarte
la mueca de tamao natural que deas desde hace tanto tiempo. Adems, podras
comprar muchos caramelos. Podras hacer algunos regalos a tus compaeras de la
escuela. Cmo te van a querer entonces! Ser mejor que la guardes. - Ser mejor
que no la guardes deca su conciencia. Si la guardas, no sers feliz. Ya no eres
feliz ahora. - No, de veras admiti Enriqueta. - Nunca he tenido tanto dinero, y
nunca me he sentido tan molesta. - Ser mejor que se lo cuentes a mam aconsej
la vocecita. No deberas ocultarle nada a tu mam. Enriqueta era de veras una nia
honrada. Y quera seguir siendo honrada. Haba aprendido en la escuela sabtica el
mandamiento que dice: No hurtars. - Voy a contrselo a mam resolvi, y
cuando se fue en busca de ella la encontr en la cocina preparando la cena. Mam! le dijo al entrar. - S, querida contest la seora. - Quiero contarte algo.
- De qu se trata, hijita? - Encontr esto en la calle hoy dijo Enriqueta, mostrando
la billetera a su mam. - Encontraste esto? exclam la mam.-Por qu no me lo
dijiste? Tiene dinero? - S, cincuenta pesos. Yo no te lo dije porque tena miedo que
me la quitars, o me la hicieras devolver. - Ahora comprendo por que te portabas en
forma tan rara esta tarde dijo la mam. - Qu te parece que debiramos hacer con
ella? - Me gustara guardarla dijo Enriqueta, - pero temo que no ser feliz si lo
hago. Qu te parece que debemos hacer, mam?. - Creo que t debes decidir lo que
es correcto hacer. Supongamos que perdieras tu cartera. Qu te gustara que hiciese
la persona que la encontrase? - Me gustara que me la devolviese dijo la nia.

Estoy segura que nunca podr sentirme feliz si guardo esta billetera; as que cuando
pap vuelva a casa despus del trabajo, le voy a pedir que me lleve al nmero 522
de la Avenida de las Delicias y se la devolver al Sr. Jimnez, cuyo nombre est en
la billetera. - No dudo que pap lo har dijo la seora, - y creo que has hecho una
decisin sabia. Esa noche el Sr. Jimnez se sinti tan contento cuando la nia le di
la billetera que la elogi mucho. Luego abri la billetera, sac uno de los billetes
nuevos de diez esos y se lo di a la nia en recompensa de su honradez. - Oh,
gracias, gracias, seor Jimnez exclam ella. Estuve tentada de guardarla; pero
saba que no sera feliz si lo haca, as que se la traje. Estoy muy contenta de haber
resistido a la tentacin. - Y yo tambin, - contest el hombre. Ahora estamos ambos
contentos no es cierto? Enriqueta se fu corriendo, con el corazn ms lleno de
gozo que antes. 10

6. - PEDRO Y EL CERTAMEN Pedro La Seur miraba fijamente el cartel que

haba en la pared del aula de clases. All se anunciaba u certamen de una categora
completamente nueva para la regin agrcola de Qubec, Canad. Se ofrecan
premios a los tres muchachos que presentasen las mejores muestras originales y
prcticas de trabajos manuales. Los premios consistan en cursos de los aos en la
escuela nueva de artes y oficios. Esto representaba la oportunidad que ms quera
Pedro en este mundo. Pero cmo podra l hacer algo original sin preparacin
especial?. Despus de las clases, los muchachos hablaron del certamen. - Debieras
probar, Pedro dijo Juan.- Yo tengo una idea Pedro asinti con la cabeza y dijo: Me alegro mucho. Significara una gran oportunidad para cualquiera de nosotros
ganar uno de estos premios. No tengo medios para ir a la escuela a menos que
reciba ayuda, y al terminar las clases tendr sin duda que dedicarme a cuidar ovejas.
No ser un trabajo tan difcil, puesto que ya tengo mi propio perro. - Debes hacer
una prueba para participar insisti Juan. Eres ms capaz que cualquiera de
nosotros. - No s que podra presentar. - Caminemos por el pueblo sugiri Juan.
Tal vez se nos ocurran algunas ideas al mirar los escaparates. Los muchachos
estuvieron examinando los trabajos manuales que se vean en los negocios, pero
despus de un rato dijo Pedro desalentado: - No se me ocurre nada, pero a lo mejor
podra hacer zapatitos para chicos en forma de conejos, ardillas o zorrinos, y luego
darles el color de los animales representados. - Oh, yo saba que se te iba a ocurrir
algo dijo Juan. - Buena suerte! dijo Pedro al separarse frente a la casa de campo
de Juan. Luego fue caminando lentamente por la carretera como cinco kilmetros,
pensando en que, habiendo terminado las clases, tendra que conformarse con ser
pastor de ovejas, o trabajar en el aserradero como su padre. Cuando hubo trepado la
ltima colina, pudo ver la casa de campo, cuadrada, en forma de cajn, y la huerta
de verduras que su madre haba plantado. Dej or un silbido y su perro vino
saltando a su encuentro, meneando su larga y gruesa cola. - Lindo Rey! dijo
Pedro y empez a jugar con el perro. Este animal era muy lindo, de apariencia y
genio que cuadraban bien con su nombre. Durante la primera semana de vacaciones,
Pedro estuvo pensando en el certamen mientras que l y Rey cuidaban las ovejas.
Por la noche, despus de ordear la vaca, cortaba los modelos de zapatitos a los que
pudiese dar apariencia de animales, y durante el da, mientras pastaban las ovejas,
cosa el cuero blando con una aguja gruesa e hilo encerado. Pedro estaba contento

de que le tocase hacer ese trabajo de cuidar las ovejas durante el verano con Rey,
porque el perro era tan vigilante que gracias a su ayuda el muchacho dispona de
mucho ms tiempo para sus trabajos. Pero pronto lleg el momento en que haba
que cosechar los productos de la huerta de su madre. Cuando regres su padre del
aserradero un da, not las hileras de maz, zanahorias, guisantes y papas y dijo: 11

- Tendrs que llevar las verduras al pueblo cada da, juntamente con la mantequilla y
los huevos que podamos vender. Pedro gimi en s mismo cuando pregunt: - Y
quin atender las ovejas? aunque se preocupaba mucho menos por las ovejas que
por el tiempo que no podra dedicar a fabricar zapatitos. - Ya he arreglado con un
muchacho vecino para que las atienda dijo el padre. Pedro no contest, pero en su
interior no estaba contento. Todo pareca ir contra l. El solo pensar en el viaje
diario al pueblo lo cansaba aun antes de realizarlo. Los primeros das at la mitad de
los productos sobre el lomo de Rey. Durante todo el viaje al pueblo iba gruendo: Se me ha arruinado todo el verano. Ya no vale la pena participar en el certamen.
Todo lo que deseaba era poder estudiar en esa linda escuela de artes y oficios. Pero
Pedro ide de repente un nuevo plan que aliviara mucho su trabajo, tal vez no
enseguida, ero una vez que lo hubiese terminado. - Voy a hacerme un carrito dijo a
Rey. Un carrito de dos ruedas, para que podamos llevar nuestros productos al
mercado en cargas mayores y podamos traer a casa lo que mam necesite. Durante
las pocas siguientes, Pedro dedic todos los minutos libres a la construccin de su
carro. De dos pequeos pinos que cort en el bosque obtuvo toda la madera que
necesitaba. Eligi en el cobertizo uno de los grandes cueros ya curtidos y los cort
en lonjas para entretejerlas y formar con ello un piso para el carro. An antes de
haber terminado los costados, enganch a Rey al carro por medio de un arns de
cuero crudo. - Ya no sers tan gil ms tarde cuando haya colocado los costados del
carro y est bien cargado dijo Pedro al perro. - No quiero que me rompas el carrito
en cuanto lo termine. Rey sacudi la cola y se qued quieto mientras Pedro le
apretaba el arns. La ltima semana de agosto, Pedro tuvo ms tiempo para terminar
su carro porque ya lo poda usar para llevar los productos al pueblo y se ahorr as
algunos viajes. Lleg el da en que deban presentarse los artculos que se iban a
exhibir en el certamen y l termin los costados del carro y los asegur el piso
mediante tientos de cuero crudo. Luego dedic toda su atencin a los zapatitos que
deba presentar. Durante toda la tarde cosi pacientemente. Por la noche, a la luz de
una lmpara, los adorn con piel de conejo blanco y negro. Ya era ms de la
medianoche cuando les coloc los brillantes botones. - No son muy buenos, admiti con sueo a Rey mientras escriba el letrero que deba acompaarlos, - pero
los voy a llevar al pueblo y veremos lo que dicen los jueces. Pedro se visti con su
mejor ropa, luego di una cepillada a Rey antes de engancharlo al carro. Cuando
llegaron, la plaza estaba atestada de gente, y Pedro vacil antes de presentar sus
zapatitos entre los centenares de otros artculos. Por fin decidi atarlos a un costado
del carro y dejar a Rey enganchado y atado a un poste en una orilla de la plaza. No
tard luego en encontrar a su amigo Juan al lado de la alfombra que ste haba
hecho. Pedro no tena esperanza de que sus zapatitos ganasen un premio, pero
esperaba recibir por lo menos una mencin honorable. Pero al rato vi que una

persona extraa estaba conduciendo al perro hacia la plataforma de los jueces. Una
trompeta dej or 12

algunas notas que hicieron ladrar al animal. Pero un pregonero anunciaba por medio
del megfono, y as tapaba los ladridos: - El primer premio es un carro tirado por un
perro. Es algo bien hecho y muy prctico, presentado por Pedro La Seur. Pedro se
qued como atontado. Cmo poda explicar que su carro no haba sido destinado al
certamen, sino que lo haba construido por necesidad, para ahorrar tiempo en la
huerta? Mientras se acercaba a la plataforma para explicar el error, Rey se puso a
saltar y a ladrar como para expresar su aprobacin. La muchedumbre aplaudi
cuando Pedro se agach para acariciar al perro. Comprendi de repente el
muchacho que no haba habido equivocacin. Al fin y al cabo, su carro era de un
diseo original, y nadie que viviera en aquella regin agrcola poda dudar que fuese
prctico. 13

7. - SE LLEVARON UNA SORPRESA Era un da de fro de la primera parte de

diciembre de 1948, cuando un grupo de muchachos, de la ciudad de Hamburgo,
Alemania, se dirigi a la parte ms daada de esa ciudad, para averiguar la situacin
en ese barrio llamado Billstadt. Las bombas que cayeron durante la terrible segunda
guerra mundial haban destruido todas las casas de dicho suburbio de Billstadt, de
manera que esa parte de la ciudad se conoca como parte del territorio muerto.
Con el tiempo algunos hombres valientes haban regresado para ver si podan
edificar nuevamente sus casas, pero siempre se haban ido muy tristes, porque
pareca imposible vivir entre tantas ruinas. Les recordaban demasiado las penurias
que haban tenido que pasar. Nuestros cinco muchachos queran ser hroes, as que
fueron trepando los montones de ladrillos y escombros, y hasta penetraron en los
stanos de algunas de las casas derribadas. Qu aspecto tena todo, y qu olores
espantosos salan de este barrio muerto! Los cinco estaban asustados por el
espectculo. De repente, Carlos, el mayor, exclam: - Miren all hay un gato!
Vieron efectivamente un gran gato negro que los miraba con sus grandes ojos
verdes, parado sobre un gran trozo de cemento que pareca una roca. Maull con
fuerza, y levantando la cola, se corri a un costado de la roca y desapareci.
Eduardo fue el primero que habl y dijo: - Vengan, vamos a ver adnde fu, y tal
vez descubramos a quien pertenece. Los cinco muchachos fueron cruzando por
encima de las piedras y los escombros en perseguimiento del gato. Casi haban
llegado a la roca, cuando para gran sorpresa suya se present un anciano vestido de
andrajos y con un garrote en la mano. - Para qu vienen aqu? pregunt. Los
voy a castigar a todos ustedes, si vienen a molestarme. Enrique, el ms valiente de
los muchachos, se dirigi a l y le contest: - No sabamos que usted viva en este
lugar espantoso. Est usted solo? Es suyo este gato negro?. - S es mo, y no le
hagan dao! Es todo lo que me queda despus de los destrozos de la guerra. - Y
quin le cuida a usted aqu? pregunt Luis. No debe poder ir de compras a la
ciudad. - Yo me las arreglo solo contest el anciano. Nadie necesita cuidarme.
Mir a los muchachos con ojos penetrantes, y despus de un rato dijo: - Ustedes
parecen ser muchachos buenos. Entren en mi habitacin y les mostrar cmo vivo
aqu. Unas cuantas escaleras medio rotas les permitieron bajar a una cocinita donde

haba apenas espacio para el anciano y sus cinco visitantes. En el centro haba una
mesa de tamao regular, con una silla a cada lado, y junto a la pared de la derecha,
cerca de una ventanita, haba una cama con un cobertor de plumas. En un armario
haba algunos platos, una taza y un platillo. Sobre un estante de la pared haba un
pan y algunos otros comestibles. En el rincn de la izquierda haba un horno de
piedra, sobre el cual haba algunas ollas. Varios clavos y ganchos hundidos en la
pared servan al anciano de ropero. 14

- Sintense dijo a sus visitantes, y luego aadi: - Esto es todo lo que poseo desde
que murieron mi esposa y mis hijos. Voy a la ciudad dos veces por meses para
conseguir mi indemnizacin del Estado y comprar lo que necesito. Luego vuelvo
tan rpidamente como puedo a mi gatito. Es mi nico compaero. En invierno lo
pasamos mal, porque no es siempre fcil encontrar bastante lea para calentar la
habitacin. Pero en el verano todo va bien, y encontramos por los alrededores
muchas cosas que nos resultan tiles. De esta manera vamos tirando bastante bien, y
nos hacemos compaa el uno al otro. Los muchachos haban escuchado sin decir
una palabra. Pensaban en los alojamientos mejores, las condiciones ms favorables
y ms cmodas en que ellos vivan, con sus padres, hermanos y hermanas. Despus
de un rato, el anciano continu diciendo: - Ya tengo casi ochenta aos, muchachos.
Pronto tendr que irme a un asilo de ancianos y probablemente no tardar en dejar
este viejo mundo abominable. Pero mientras pueda quedar aqu, si queris
visitarme, podis hacerlo. Al or estas palabras, todos los muchachos asintieron con
la cabeza, y luego Enrique propuso: - Quiere usted que le cantemos algo? - S, por
cierto contest el anciano. - Qu cantaremos? pregunt Carlos. El anciano
pens un rato y luego contest: - Ustedes elijan, pero que no sea un canto de guerra.
Hemos odo bastante de esa clase. Como los muchachos eran todos miembros de la
escuela sabtica de Hamburgo, decidieron cantar: Sicher in Jesu Armen (Salvo
en los tiernos brazos de mi Jess ser) Los ojos del anciano se alegraron, y
juntando las manos, y miraba a un muchacho y luego a otro. Cuando termin el
canto, les estrech la mano a todos y les pidi que volvieran. La verdad, ellos no se
olvidaron de la promesa que haban hecho de volver. En Navidad, llevaron un
arbolito, una cesta grande llena de cosas ricas para su amigo y le proporcionaron
mucha alegra. Cantaron varios himnos de Navidad y abuelito, como ahora le
llamaban, uni su temblorosa voz a la de ellos mientras sus ojos azules se
inundaban de lgrimas de agradecimiento. - Nunca pens que volvera a cantar estos
hermosos himnos dijo l. Ustedes han arrancado de mi corazn la amargura que
senta hacia nuestro Padre celestial, y nuevamente puedo agradecerle por haber
mandado a su hijo unignito a vivir y morir por m. 15

8. - CONVIENE SER HONRADO Me pregunto qu est pensando Juan dijo

Roberto, mientras cruzaba el terreno baldo y vi a Juan sentado sobre una tabla del
cerco. Le voy a preguntar. - Hola, Juan! Juan mir alrededor suyo para ver quin
le llamaba. - Qu quieres, Roberto? pregunt. - En qu ests pensando? le
interrog a su vez Roberto. - Quin dijo que estaba pensando en algo? - As me
pareci dijo Roberto - Bien, acrcate y te lo voy a contar, - contest Juan. No
tard mucho Roberto en llegar adonde estaba sentado su amigo. Los dos muchachos

eran muy buenos amigos. Si uno de ellos tena dificultades se las contaba al otro, y
generalmente les encontraban una solucin. - Qu te pasa ahora, Juan? Trat el
grandote de quitarte otra vez tu cortaplumas? - No, - dijo Juan. Es algo peor. Qu quieres decir? A ver cuntame todo dijo Roberto sorprendido. - Pues he aqu
lo que me pasa se puso a contar Juan. Ayer compr algunos mangos al dueo del
mercado, y me devolvi lo que sobraba del peso. Tena que ser cinco centavos. Pero
en vez de darme una moneda de cinco, me di una de veinte. Yo not su
equivocacin pero no dije nada. Tom la moneda y me la guard. Ms tarde fu al
negocio y cuando quise sacar la moneda de mi bolsillo, encontr que estaba vaco.
Me fu a casa, pero no le dije nada a nadie en cuanto a mi falta de honradez y
prdida. Estuve pensando en el asunto esta maana, y he decido conseguir otra
moneda de veinte centavos para ir y corregir mi mala accin. En eso estaba
pensando. Y Juan call, como tambin callaba Roberto, que estaba demasiado
sumido en sus pensamientos para hablar, de manera que ambos estuvieron sentados
en silencio durante algn tiempo. - Bien, pongmonos a trabajar dijo Roberto,
ponindose de pie de un salto mientras hablaba. - Y qu vamos a hacer? pregunt
Juan. - Pues vamos a ver a la Sra. Bermdez quiere que cortemos el csped frente a
su casa. Fueron los muchachos a la casa de la Sra. Bermdez, pero ella no
necesitaba que cortasen el csped. De modo que se fueron de un lugar a otro, pero
no consiguieron ningn trabajo. - Parece dijo finalmente Roberto- que vamos a
tener que ir y decirle al dueo del puesto de fruta lo que te ha pasado y que le
devolvers el dinero tan pronto como lo consigas. As que los dos amigos se
encaminaron hacia el mercado. Caminaron tres cuadras, y cuando les faltaba
solamente una para llegar, y ambos pensaban en lo que iban a decir, Roberto
exclam con gran sorpresa: - Oh, mira Juan! Juan mir, y all en medio de la calle
haba una moneda de veinte centavos. Esto significaba el fin de sus dificultades.
Pronto llegaron a la puerta del mercado y Juan se dirigi al dueo, explicndole
cmo se equivocado. Cuando Juan hubo terminado su relato, el hombre dijo: 16

- Has sido honrado. Te guardas dinero, y he aqu otra moneda de veinte centavos
para tu compaero. Los compaeros le dieron cordialmente las gracias y regresaron
a casa. Apenas haban caminado un momento, Roberto dijo: - Vale ciertamente la
pena ser honrado, no es cierto? 17

9. - LA ORACIN DE LA MAM El sol brillaba y el aire se haba calentado

tanto que las escuelas abrieron sus puertas a las nueve de la maana para dejar que
los nios volviesen a casa. Debido al calor intenso, obtenan un da de asueto. La
nia Carlota, de once aos de edad, regresaba a casa caminando con sus mejores
amigas, y hablando con ellas de su plan de ir a pasar el resto del da a orillas del
lago, si sus madres les daban permiso. Cuando lleg a casa, salud a su madre con
esta exclamacin: - Qu calor! No es cierto, mam?. Las maestras no quieren
ensear en un da as, de modo que nos han mandado a casa. - Supongo dijo la
mam, - que consideran que ustedes no pueden aprender nada, pues el calor marea.
Y habiendo dicho esto, reanud su tarea de lavar la ropa. Cuando Carlota hubo
ordenado su pieza, se fu adonde estaba su madre y le dijo: - Flora, Lisa y Mara
van a ir al lago de Krupunder, y si me das permiso, me gustara ir tambin.

Queramos salir a las diez. Puedo ir mam?. La seora pens un momento, y luego
mirando a la nia bien de frente, contest: - Si me prometes ser cuidadosa y no
hacer cosas temerarias, puedes ir. Pero acurdense de estar de vuelta a las cinco.
Carlota prometi ser cuidadosa y tomando su traje de bao, una toalla y algunas
otras cosas que pensaba necesitar, estuvo lista para partir. - Que te diviertas! dijo
la mam, dndole un beso de despedida. Fueron cuatro nias felices las que se
encontraron al lado del tren que las iba a llevar lejos de la gran ciudad con su
atmsfera sofocante. Luego les toc caminar como un kilmetro y medio, y llegaron
a eso de las once a orillas del lago azul. Ya haba muchas personas nadando en las
frescas aguas y las nias iban ciertamente dispuestas a divertirse. La mam sigui
atendiendo sus quehaceres caseros con corazn feliz y agradecido, cuando de
repente, a eso de las dos de la tarde, le embarg un gran temor acerca de Carlota.
Qu poda pasar? Se habra aventurado Carlota demasiado lejos al interior del
lago, donde resultaba peligroso procurar nada debido a los remolinos? Por supuesto
Carlota saba hasta donde se le permita nadar. Habra sucedido alguna otra cosa?.
La madre no quera imaginarse un desastre, y procur olvidar sus impresiones.
Adems, era demasiado tarde para que ella fuese al lago, pues las nias habran
emprendido el regreso antes que pudiese llegar all. Continu atendiendo sus tareas,
pero seguan acudiendo a su mente pensamientos alarmantes, y todos estaban
relacionados con Carlota. Qu deba hacer? Dej de trabajar y se sent con
lgrimas en los ojos. Si le suceda algo a su hija, pensaba, ella tendra la culpa.
Acaso no fu ella quien le di permiso para ir al lago? En su gran angustia, la
seora se arrodill y elev una oracin a su Padre celestial. Le explic su ansiedad y
le rog que protegiese a su hija. Cuando se levant de orar, se senta ms tranquila y
sus pensamientos se serenaron. Hasta pudo cantar el himno: Oh, qu amigo nos es
Cristo l sinti nuestra afliccin, Y nos manda que llevemos Todo a Dios en
oracin No eran todava las cuatro cuando son el timbre. La mam corri a la
puerta, y Carlota se arroj en sus brazos y la abraz muy fuerte. 18

- Mam exclam, - estoy de vuelta. Pero corr el riesgo de nunca volverte a ver,
querida mam. La madre entr en la sala con su agitada hija y la hizo sentar en su
falda. Carlota cont entonces que haba estado nadando cuando de repente sinti un
gran dolor en una pierna, y temi ahogarse. Llam a grandes voces, y nicamente
porque vi a un hombre que nadaba hacia ella, pudo conservar la fuerza de
sostenerse con la cabeza fuera del agua. Este hombre trab de ella y la fu
empujando delante de s hasta que llegaron a la orilla. Examin su pierna, y le dijo
que le haba agarrado un calambre que podra haberla hecho ahogarse. Pero ahora
deba recobrar nimo, pues el dolor no tardara en dejarla y deba regresar a casa tan
pronto como se sintiese mejor. - No saba cmo agradecerle. Fu muy bueno
conmigo, telo aseguro. - Puedes decirme a qu hora sucedi eso?- pregunt la
madre, a lo cual la nia respondi: - Debe haber sido ms o menos a las dos.
Entonces su mam le explic que fu a esa hora cuando ella habl al Seor Jess de
sus temores y le dijo: - Carlota, Jess envi a aquel hombre en tu auxilio para
sacarte del peligro que podra haber sido causa de tu muerte. Con corazn
rebosante, ambas agradecieron al Seor por su maravilloso amor. 19

10. - LA FIDELIDAD PREMIADA Una hermosa tarde del mes de septiembre

estaba Tito tendido en el prado, sobre la mullida hierba, contemplando la puesta de
sol mientras pacan las ovejas, cuando una voz spera y desagradable, que lo
llamaba desde lejos, lo sac de su contemplacin. Se puso de pie, y reconociendo al
recin llegado, corri a su encuentro. - Qu se le ofrece seorito? dijo
respetuosamente, con la gorra en la mano, pues era el hijo del dueo del castillo
para quien haban estado trabajando los padres de Tito desde mucho antes que l
naciera. - Quiero repuso el seorito que vayas al castillo y digas que me traigan un
caballo. Tito se rasc las orejas, mir las puntas de sus zapatos y dando vueltas a la
gorra entre el pulgar y el ndice de ambas manos, repuso con timidez: - No puedo
dejar las ovejas; a lo mejor se extravan, y a estas horas es muy peligroso; la noche
se viene encima, y si aparece el lobo, me mata unas cuantas en un santiamn. - Y a
ti qu te importa? Si o son tuyas; la prdida no arruinar al amo. - Se equivoca, me
importa ms que si fueran mas, porque para eso me han encargado que las guarde,
y sta es la obligacin que debo cumplir. - Bien, pues vete, te mando, que yo
quedar en tu puesto. - Usted no sirve para eso, porque las ovejas no conocen su
voz, y aunque las llamase no vendran. - Mira, no me desesperes; toma cinco
pesetas y aprate a correr, si no quieres que te rompa un hueso dijo amenazndole
con la escopeta. La menaza era como para hacer temblar al nio, pues muchas veces
los seores y los hijos de ellos no vacilaban en herir o aun matar a sus siervos, ya
que para stos no haba seguridad de obtener justicia. Sin embargo, a pesar de sentir
mucho miedo, Tito se qued inmvil y repuso con toda tranquilidad: - Pgueme, si
quiere, pero yo no dejo el rebao, no tomo dinero por faltar a mi obligacin; eso
sera robar al amo, que me paga para que no me mueva de aqu. - Pues preprate; se
lo dir a mi padre y te despedir. - Sea lo que Dios quiera; si me despide por
obedecer sus rdenes, me ir tranquilo y en otra casa encontrar trabajo. El galope
de un caballo cort la conversacin. Era el Benito, montado por un joven de
caballerizas que vena a buscar al marquesito. Al da siguiente Tito recibi orden de
subir al castillo; el seor marqus deseaba hablar con l. Pobre chico! Se present
temblando. El buen comportamiento siempre tiene recompensa, y el terror de Tito se
torn alegra cuando oy a su amo disponer que le emplearan en la huerta,
dejndole libres las horas de ir a la escuela. Fu Tito tan fiel en los estudios como en
el trabajo, y con el transcurso de los aos lleg a ser el administrador del castillo, el
servidor ms fiel y el amigo ms leal del marquesito que en aquella tarde le
amenazara. Aprendi de su padre a reconocer el valor de una personas que saba
cumplir con su deber. 20

11. - UN BARQUITO PARA CARLOS Benjamn pas la mano suavemente sobre

la superficie pintada de su velerito de madera. Lo haba tallado y pintado l mismo.
Cmo haba trabajado para conseguir que el barquito estuviese terminado e tiempo
para hacerlo bogar por el canal de irrigacin! Y todo intilmente! Benjamn haba
estado reprimiendo las ganas de llorar durante tanto tiempo que le dola la garganta.
Pero hoy era el primer da en que soltaban el agua por el ancho y poco profundo
canal. Hoy era el da que tanto haba aguardado l, y ahora tena que quedarse en
cama con un tremendo resfro. Miraba por la ventana y se compadeca de s mismo.
Poda ver muchos muchachos a lo largo del canal, con toda clase de veleros,

grandes y chicos. Pronto se iba a reunir e iban a hacer carreras por el canal hasta el
primer puente. Cmo se iban a divertir! Todos los nios amigos de Benjamn
estaban junto al canal, todos menos Carlos. Benjamn se preguntaba qu pasara con
Carlos. Este tena un velero hermoso. Haba sido hecho en una fbrica, y era un
barco de gran velocidad. Iba a ser seguramente el ms ligero que bogara en el canal.
Precisamente mientras Benjamn se preguntaba dnde estaba Carlos, he aqu que
vi a ste venir por la calle. Caminaba lentamente, medio arrastrando los pies.
Benjamn nunca lo haba visto tan triste. Aun cuando no haban sido muy amigos,
Benjamn no poda menos que preguntarse qu le pasara. Di un golpecito a la
ventana para atraer la atencin de Carlos. Not entonces que tena las manos vacas,
Carlos no lleva su velero! - Dnde est tu velero? pregunt Benjamn a Carlos
cuando ste se acerc a la ventana. Benjamn not que Carlos se morda los labios.
Se qued mirando hacia el canal y por un momento pareca que no iba a contestar.
Luego dijo: - No tengo barco. Benjamn mir a Carlos con extraeza, pues
recordaba que tan slo un da antes haba visto el lindo velero. - Qu ha pasado?
pregunt Benjamn. Carlos vacil y luego dijo: - Margarita dej mi barco en el
pasillo esta maana, y pap pas encima de l con el automvil cuando lo estaba
sacando del garage. Margarita era la hermana de Carlos. Benjamn pens: - Ahora
mi barco ser el mejor. Pero dijo en alta voz: - Es una lstima! aunque en realidad
no lo pensaba. Carlos se fu caminando hacia el canal. Benjamn lo miraba por la
ventana. Estaban ambos ms o menos en la misma condicin. Por supuesto, l tena
un barco mientras que Carlos no tena ninguno ahora. Pero qu ventaja le reportaba
el tener el mejor barquito y el ms rpido, si no poda usarlo? Benjamn volvi a
alzar su velero. Lo acarici con orgullo. S seor! Carlos tena que ver como iba a
bogar este velero!. Pero luego Benjamn empez a pensar. Si l y Carlos hubiesen
sido ntimos amigos, le habra dejado llevar el velero al canal. Pero Carlos... 21

Al mirar por la ventana se sorprendi al ver que Carlos regresaba lentamente del
canal. Su rostro denotaba aun ms tristeza que antes, casi tanta tristeza como la que
haba sentido Benjamn esa misma maana cuando su madre le haba ordenado que
deba quedar en casa. Carlos haba llegado casi al frente a la ventana de Benjamn.
Este pens de repente: Qu importa que no hayamos sido siempre los mejores
amigos? Tal vez Carlos no estara tan triste si tuviese un barco que hacer navegar,
aun cuando ese barco perteneciese a otro. Es necesario ser tan grandes amigos para
hacerse mutuamente felices? Benjamn volvi a dar un golpecito a la ventana y
llam: - Carlos! Dime, Carlos, quieres llevar mi barco al canal para ver cun
rpido puede ir? Carlos se detuvo. Al principio le pareci que Benjamn lo deca en
broma. Pero la sonrisa amistosa que not en su cara despert su inters y asintiendo
vivamente con la cabeza, contest: - S, me gustara poder probar tu barco. Cuando
lo vi por primera vez la semana pasada me di cuenta de que sera el barco ms
rpido que bogase en el canal. De veras quieres que lo lleve? S, Benjamn quera
que lo llevase. Carlos haba expresado aprecio por su barco, y l no lo haba sabido
antes. Tal vez no haba sabido tampoco que Carlos quera ser su amigo. Y al ver la
expresin feliz que haba en el rostro de Carlos, Benjamn comprendi que no haba
trabajado de balde en la fabricacin de su barco. - Por supuesto que ser para m un
gran placer que puedas usarlo, - contest el muchacho con toda sinceridad. Y

diciendo esto, coloc el barco en las manos de Carlos, aadiendo: - Y a lo mejor

podremos hacerlo navegar juntos dentro de algunos das. Carlos asinti con una
sonrisa tan placentera y amistosa que Benjamn se olvid de su dolor de garganta.
22

12. - UNA COLECCIN EXTRAA Haca mucho fro afuera. Samuel haba
hecho una larga carrera en bicicleta y estaba muy contento de encontrarse
nuevamente al lado del fuego mientras esperaba la hora de sentarse a la mesa. De
repente vi, cerca de s a un hombrecito que llevaba a la espalda una bolsa grande. Buenas noches dijo el hombrecito, sentndose en el otro silln que haba frente a
Samuel al lado de la chimenea. - Es usted vendedor? pregunt Samuel. - No, soy
coleccionista - De qu? De estampillas? De estampados? De monedas? - No,
soy coleccionista de objetos perdidos. - Qu coleccin extraa! Pero tiene usted
derecho a guardar lo que encuentra? - Por cierto que s. La gente es en verdad poco
cuidadosa. Cada da, mientras voy y vengo de un lado al otro, lleno mi bolsa para
traerla a casa y enriquecer mi coleccin. Ya ves cun llena est mi bolsa hoy. - Me
gustara ver lo que usted ha puesto en ella dijo Samuel interesado. - Tal vez no lo
creers, mi joven amigo, pero t eres el que ms ha enriquecido mi coleccin. Te
aseguro que me has dado mucho trabajo para recoger detrs de ti todo lo que
perdas. Samuel, perplejo, miraba al hombre y dijo lentamente: - Yo no creo haber
perdido nada- No de veras, usted se equivoca. - Me tomara demasiado tiempo abrir
mi bolsa, porque he acomodado todo muy bien, pero tengo conmigo la lista de mis
hallazgos y vers que no le he equivocado. Y el hombrecito sac de su bolsillo una
libreta muy gastada, que hoje un instante. - Samuel Voisin dijo, - Samuel
Voisin... Aqu est, lo encontr: Trece minutos perdidos en la cama despus que
son su despertador; ocho minutos perdidos mirando a dos perros que se peleaban.
En la escuela, perdi diez minutos dibujando cosas intiles en vez de hacer su
ejercicio de gramtica; quince minutos igualmente perdidos recorriendo un diario
durante la clase de geografa. En casa, perdi nueve minutos protestando en la
escalera porque su madre le haba mandado a lavarse las manos. En la calle, perdi
diez minutos charlando con un camarada en vez de ir a su leccin de violn, y otros
siete minutos... - Basta exclam Samuel, - no me hable ms de todo ese tiempo
perdido se lo ruego. - Bueno, voy a mencionarle otras cosas que has perdido.
Veamos la lista de las Ocasiones. Presenciaste cmo maltrataban a un perro y
perdiste la ocasin de salvarlo. Viste a un nio pequeo caer en un charco de lodo, y
perdiste la ocasin de ser bueno y socorrerlo, pues en vez de hacerlo te burlaste de
l. Cuando tu hermana te dijo que necesitara con urgencia que echaras una carta en
el buzn, tuviste ocasin de prestarle ese servicio, pero ella, tan frgil de salud, tuvo
que salir a pesar del fro que haca. Te airaste porque el cordn de tus zapatos se
rompi esta maana, cuando ya andabas con atraso, es decir que perdiste una
ocasin de conservar tu sangre fra. Te olvidaste de levantarte y ofrecer el silln tu
madre, cuando entr en la habitacin. Fu una ocasin perdida de ser corts.
Fumaste un cigarrillo, a pesar de tu promesa de no hacerlo ms, y esto fu una
grave prdida para ti. Perdiste la ocasin de dar un buen ejemplo, perdiste un poco
de salud, perdiste tu propia estima, y perdiste tambin la confianza de tu hermanito
que te vi. 23

Pero veamos, hay todava dichas que has perdido... - Basta! Basta! exclam
Samuel. - No puede usted devolverme todo eso? Lo cuidar mucho, se lo aseguro.
- No dijo el hombrecito gravemente, - nada de esto te pertenece ya. Lo nico que
puedes hacer, es ser ms cuidadoso de aqu en adelante. De lo contrario te vers
arruinando por no tener ya tiempo, dinero, afecto, felicidad... - Samuel dijo la voz
de Magdalena, su hermana. Te esperan para comer, aprate. El joven se restreg
los ojos, pues haba soado todo eso. Pero no se olvid de su sueo ni de la extraa
coleccin del hombrecito, e hizo la resolucin de no aumentarla. 24

13. - LA NUEVA VECINA Alicia y Juanita estaban camino hacia la escuela, al

pasar frente de una casa grande pero descuidada que estaba detrs de un cerco
tambin descuidado, Juanita dijo: - Alguien debe haberse mudado a la casa vieja de
los Bentez, pues ni veo cortinas en las ventanas. -Si, es una seora anciana contest Alicia. No recuerdo cmo se llama, pero mi mam la conoci en la
sociedad de Dorcas. Oh Juanita, mira quien nos est siguiendo! Cuando Juanita se
di vuelta vio que el gatito de Alicia les estaba pisando los talones. Vete a casa!
grit Alicia golpeando el piso con los pies para asustar al gato. -Vete a casa
inmediatamente! El gato se di vuelta como si le fuera a obedecer. Luego di un
salto y se coloc en la parte superior de un portn de hierro que haba en el cerco y,
salt al suelo en el patio que haba delante de la casa. Luego se puso a correr. Oh!
Exclam Alicia, - Tenemos que agarrarlo pronto! Estaba abriendo el portn cuando
una mujer alta sali de la casa, con una escoba en la mano. - A ver gato intruso, sal
de all! grit agitando su escoba en direccin al gato. La mujer pareca enojada. Le pido perdn. - dijo Alicia procurando ser corts - Es mi gatito... -Entonces
scalo de mi patio! dijo bruscamente la seora. No quiero que moleste los
pjaros. Arrglatelas de modo que se quede en tu casa. - Este gatito es muy joven y
no podra cazar un pjaro an cuando lo probase. Dijo Alicia, defendiendo a su
gatito al que ahora estrechaba en sus brazos. Las nias se alejaron apresuradamente.
Llevaron el gato a la casa de Alicia, aun a riesgo de llegar tarde a la escuela. Y
Habindolo encerrado en la casa, salieron corriendo y llegaron a su aula
precisamente cuando la campana empezaba a sonar. Esa noche, en la casa de Alicia,
ambas nias contaron su aventura con la seora mala, como la llamaron. - No le
deis ese nombre protest la madre de Alicia. Ella se llama la Sra. Davis. Y en
cuanto a que ella sea mala, Alicia, sabes que tu gato no tena nada que hacer en su
patio. En la sociedad de Dorcas, la Sra. Davis nos dijo la semana pasada que estaba
haciendo colocar una casita y un bao para pjaros en su jardn. Esto, naturalmente,
atrae los pjaros; y los gatos son siempre enemigos de los pjaros. -Nosotras
estbamos sacando el gato de su patio tan rpidamente cmo podamos dijo
Alicia. Pero ella sigui regandonos, y hasta amenazndonos. - Bueno nias
aconsej la madre de Alicia, - no insistan tanto en esto. Miren por la ventana. El sol
se est por poner. No loes hace recordar algo? Alicia y Juanita cambiaron una
mirada entre s y luego la primera nia empez, avergonzada: - No se ponga el
sol... - Sobre vuestro enojo termin Juanita. - Exactamente dijo la madre de
Alicia. 25

- Oh! Por supuesto, perdonamos a la mala... a la Sra. Davis, quiero decir explic
Alicia, - pero es difcil. Su mam reflexion un momento, luego dijo alegremente: Una de las mejores maneras de destruir el resentimiento consiste en hacer algo
bondadoso en favor de la persona que despert el resentimiento. Maana es da de
asueto. Supongamos que ambas se pongan a pensar e ideen una linda sorpresa para
la Sra. Davis. - Pero nosotras no la conocemos! objet Alicia. No tenemos la
menor idea de lo que le podra agradar. - A casi todas las personas les agradan los
caramelos caseros dijo su mam. Pero hay que recordar que la Sra. Davis no
puede comer ni nueces ni chocolate. - Mam tiene una receta que no incluye
ninguna de esas dos cosas declar Juanita. Solo requiere azcar, huevos batidos,
vainilla, y, si se quiere, pasas picadas. - Muy bien dijo Alicia interesada a pesar de
s misma - Tenemos suficiente dinero para comprar lo que necesario? - Tal vez no,
pero yo me encargar de eso, querida dijo su mam. - Y yo estoy segura de que mi
mam pondr la mitad dijo Juanita. - Si quiere hacerlo, est bien; pero a ustedes
dos les toca proveer la caja y el papel para envolver el dulce y una cinta. - A m me
quedan solamente diez centavos se lament Juanita. - Pero yo tengo veinte dijo
su amiguita, para consolarla. Y tengo una linda caja en la cual me regalaron papel
de escribir para Navidad. Acaso no puede servir? - S, es justamente lo que
necesitamos dijo Juanita aplaudiendo con las manos. Pero no vas a querer
perderla. - No, pero ira muy bien para acomodar el dulce. - El regalo ms lindo
dijo mam sonriendo es el que entraa un sacrificio. - Es verdad reconoci
Juanita. Si t sacrificas la cajita, Alicia, nuestros treinta centavos alcanzarn para
comprar el papel y la cinta. A la maana siguiente, las dos nias ayudaron a preparar
el dulce. De manera que a la mitad de la maana, habiendo las dos compaeritas
encerrado el gato en el patio trasero de la casa, se dirigieron hacia el domicilio de la
Sra. Davis. Cuando llegaron a la puerta, casi les falt valor. - Ojal fuese el da de
su cumpleaos o algn otro da especial! murmur Juanita. - Y al fin era idea de
mam dijo Alicia mientras retroceda un poco del portn. Vamos a pedirle que
venga con nosotras. - Qu pasa, nias? Qu desean? dijo una voz y la Sra. Davis
sali detrs de unos arbustos trayendo esta vez un rastrillo de jardinero. Las nias se
olvidaron de lo que se haban propuesto decir, por la sorpresa que se llevaron. Alicia
hasta se puso la caja de dulces detrs de la espalda. - Y, que me dicen? dijo la
Sra. Davis. Alicia pens que deba comenzar con una disculpa y balbuci: Lamento que mi gato la molest... - Te lo llevaste, no es cierto? Pues eso era todo
lo que yo peda. Y la voz de la Sra. Davis pareca expresarse con cierta dulzura.
Alicia extendi tmidamente la mano con la caja diciendo: - Aqu tiene algo que
Juanita y yo hemos hecho para usted. No contiene nueces ni chocolate. - Oh, es
para m! exclam la Sra. Davis mientras tomaba la caja y la abra. 26

- Es algo que me gusta mucho. Ustedes son muy amables. Les voy a mostrar mi
casa. Quince minutos ms tarde, al entrar las nias en la casa de Alicia, sta
exclam: - Oh mam! La Sra. Davis quiere que todas vayamos a visitarla la semana
que viene. Ya habrn llegado entonces las vacaciones y, mam, es la seora ms
buena que haya conocido. 27

14. - ROBERTO NO SE APRESURA Un momento, mamita! Lo voy a hacer

bailar slo una vez ms. Roberto estaba arrodillado en el suelo cerca de la ventana
abierta, sin darse cuenta de los atisbaderos que sus rodillas gordinflonas hacan en
las medias. Las franjas coloradas, blancas y azules de su trompo seguan
serpenteando del centro para fuera y viceversa, de una manera tan satisfactoria que
no se cansaba nunca de contemplarlas. En un remoto rinconcito de su rizada cabeza,
quera saber por qu ser que las personas grandes siempre llaman cuando un nio
se est divirtiendo lo ms bien. Otra vez hizo bailar el trompo, y sus ojos centellaron
de pura alegra, pero mantena alerta un odo para percibir una segunda llamada.
Estaba seguro de que vendra; nunca hasta entonces haba faltado. La primera
llamada de su madre era siempre para Robertito como el toque de la primera
campana de la escuela: slo una advertencia de que iba a seguir una segunda
despus. Pronto estuvo el muchacho tan absorto, que se tendi en el suelo, apoyado
con la cabeza en una mano, observando con admiracin como las franjas del
incansable girador se perseguan unas a otras en el trompo, mientras ste
aminoraba la velocidad y empezaba a bambolearse. Robertito estaba tan quieto que
un jilguero salt de la copa de un rbol a ver que pasaba, pero el nio no hizo caso
del po, po! A su lado. Luego, pum! Fu el diario de la tarde que di contra la
pared y al rebotar le peg en la cabeza a Robertito; pero ste slo comprendi lo
sucedido cuando oy la risa del muchacho repartidor, mientras segua su camino
calle arriba. Su madre estaba todava sentada en la ventana, pero lo que cosa haba
cado sobre su falda. Tal vez se haba olvidado de llamarlo, justamente como l se
haba olvidado de ir cuando ella se lo haba pedido. Algo en la cara de su cara de su
madre le hizo ver que estaba triste. Vacil un momento para contemplar una vez
ms su trompo, y entonces fu de puntillas a su pieza a fin de lavarse para la cena.
Esto le di una sensacin de bienestar. Despus se decidi a ir abajo deprisa para
ayuda a arreglar la mesa. Hall a su madre todava junto a la ventana. No se haba
movido desde que la haba visto antes cuando estaba afuera con su trompo. Pero, al
or las pisadas de su hijito, alz los ajos los ojos y alegremente le dijo que haba
tiempo antes de la cena para contarle una historia. Los grandes ojos azules de
Roberto manifestaron sorpresa. S, seguramente su madre se haba olvidado de que
ella lo necesitaba. Su rostro resplandeci de placer. La madre siempre contaba
lindas historias, que eran la recompensa dada al nio por haberse portado bien.
Haba una silla vaca cerca, pero el muchacho no la not. Subi al regazo de su
madre, como un nio de ocho aos lo sabe hacer cuando nadie lo mira. Los brazos
de su madre, al rodearlo, le dieron una sensacin de bienestar. Satisfecho, le acarici
amorosamente una mejilla, resolviendo que cualquier madre que se comportaba as
cuando su hijito no la haba obedecido con prontitud, mereca mejor tratamiento, y
lo haba de recibir. 28

- Cierta vez dijo ella en voz baja, pero clara, mientras le haca a su vez una caricia,
- antes que nuestro hijito llegara... - Oh, s yo s! interrumpi Robertito, con tono
excitado. Eso me gusta. Cuando fuiste con pap de viaje de caza a frica. Ojal
ya hubiese llagado yo entonces! Puedo ir la prxima vez que vayan? - Muy
probablemente, si vamos otra vez y estrechndolo de nuevo contra su pecho,
sigui: - Cierta maana tu padre, yo y los hombres que tenamos con nosotros

habamos estado caminando durante horas, a veces por senderos angostos, pero son
ms frecuencia por matorrales y selvas que dificultaban muchsimo nuestro avance.
Haca ms de una hora que no habamos visto ningn animal feroz. - Ningn len?
La voz de Roberto evidenciaba algo de chasco, pues esperaba una historia
emocionante. - No, esta vez no, aunque tu pap haba matado a uno antes, ese
mismo da. Haca el medioda nos detuvimos en un sitio tranquilo. Recuerdo cun
cansada estaba cuando me sent en un tronco de rbol, y me quit el sombrero para
descansar. Tena mucha hambre, y mir atrs a ver si nuestros hombres seguan con
los cestos de la comida. Vi que se haban detenido a unos pocos metros de distancia,
y que sus caras daban evidencia de un gran susto. Todo estaba tan silencioso que
poda or los latidos de mi corazn. De repente tu padre castae los dedos y me
mir fijamente. Comprend la seal. Significaba que haba peligro y que deba
obedecer inmediatamente. Rpidamente me arroj al suelo si hacer ninguna
pregunta, pero me estremec como una hoja movida por el viento, porque haba
dado un ligero vistazo a una monstruosa serpiente, a slo un metro o dos de
distancia, la cual balanceaba la mitad de su cuerpo en el aire, lista para morderme
con sus mortferos colmillos. Jams olvidar lo aterrada que estaba; pero antes de
poder respirar otra vez, o el pum! del rifle de tu padre, y despus, un segundo tiro,
directamente encima de mi cabeza - Pero no te hiri, mamita? y Roberto se
tom del brazo de su madre en su ansia de asegurase que estaba all e ilesa. - No, no
me hiri; pero s, me salv la vida, porque me arroj rpidamente al suelo cuando o
que tu padre castaeaba los dedos. Roberto respir profundamente y su cara se
sonroj. Por un momento baj la cabeza. Luego, con una repentina resolucin, mir
fijamente a los ojos de su madre, acaricindola de nuevo. - Estoy muy contento le
dijo, - porque pap te ense eso y t le obedeciste pronto. Si no dnde estara mi
mamita ahora? Le voy a pedir a pap que me ensee tambin a m y siempre te
obedecer rpido. 29

15. - UN MILAGRO PARA LOIDA Loida estaba sentada con su abuelita en el

vestbulo de la vieja casa que se levantaba en la hacienda. Haban terminado su
trabajo y podan ahora disfrutar de un descanso. - Este es el momento del da que
ms me gusta deca Loida. El sol se esconda detrs de las montaas, y coloreaba
el cielo con suaves tintes rosados. A la distancia se podan or las campanas de las
vacas, y se perciba en el aire la fragancia de las flores que cubran las enredaderas
alrededor del vestbulo. Loida viva en la ciudad, pero pasaba la mayor parte de sus
vacaciones de verano con su abuelita en el campo. Cmo se diverta ayudando a
recoger los huevos, juntar fruta y andando en su mansa yegua favorita! La abuelita
tena su Biblia abierta sobre su falda; haba estado muy atareada durante el da, pero
por la noche siempre tena tiempo para contar una historia a la nia, o para contestar
algunas de sus preguntas. - Abuelita deca Loida, - la leccin de la escuela
sabtica que estudiamos la semana pasada se refera a un milagro que sucedi hace
mucho tiempo. A m no me parece que Dios haga cosas as de extraordinarias en
nuestro tiempo. Viste t alguna vez un milagro? - S, - contest la abuelita, - puedo
contarte de un milagro que sucedi en nuestra familia. Esto fu hace muchos aos, y
vivamos en esta misma casa. - Por favor, abuelita cuntamelo dijo la nia,
acomodndose en su silla. - En aquel entonces nos estbamos estableciendo aqu

empez a decir la seora. Slo habamos edificado una parte de esta casa, y
tratbamos de comprar las herramientas que necesitbamos para cultivar la tierra.
Teniendo cuatro hijos que alimentar y vestir, pareca que nunca tendramos dinero
suficiente para comprar todo lo que necesitbamos. Pero confibamos en Dios y
ramos una familia feliz. Abuelito trabajaba mucho, sembrando y cultivando las
diferentes cosechas. Ese verano, el tiempo era desfavorable. Haca mucho que no
llova y pareca que las cosechas iban a fracasar. Habamos plantado un gran campo
de papas y necesitbamos mucho el dinero que podamos obtener al venderlas, ya
que tenamos que pagar las cuentas, comprar los alimentos y ropa para el invierno.
Puedes estar segura de que observbamos con mucho cuidado esa plantacin de
papas. - Haba una iglesia aqu en el campo entonces? pregunt Loida. - No, no
haba iglesia cerca contest la abuelita. Haba otras dos familias cristianas en la
regin, pero vivan a varios kilmetros. A veces nos reunamos en una de las casas
para el culto del sbado. Una maana apreci una nube negra en el cielo. Pronto
empez a llover muy fuerte. Habamos estado rogando a Dios que mandase lluvia,
pues nuestras cosechas la necesitaban mucho. Abuelito vino corriendo del campo
donde estaba trabajando. Dijo: - Me siento muy agradecido por esta lluvia, pero
espero que no venga acompaada de una tormenta de granizo. Arruinara nuestra
plantacin de papas. Estbamos de pie en el vestbulo de atrs mirando como
llova. El cielo se iba obscureciendo cada vez ms y la lluvia caa a cntaros, como
siempre sucede antes de una tormenta de granizo. Abuelito saba que tena un
Amigo a quien poda pedir ayuda, y confiaba en l. As que dijo: 30

- Pidamos a Dios que proteja nuestro campo de papas Todos nos arrodillamos y
abuelito agradeci al Seor por la lluvia y luego pidi que salvara de todo dao
nuestras papas. Todos oramos, aun los ms pequeos de los nios. Llovi toda
aquella maana. Mientras nos sentbamos para almorzar, podamos ver que se
acercaba una tormenta de granizo. Pero Dios oy nuestras oraciones y las contest.
Esa tormenta de granizo pas completamente por alto nuestra propiedad; la cosecha
se salvo mientras que la de nuestros vecinos sufri mucho dao. Cuando pas la
tormenta, fuimos caminando hasta el campo de papas. No haba sufrido el menor
prejuicio, sino que las plantas haban reverdecido, limpiadas por la lluvia. Puedes
estar segura de que agradecimos a nuestro Padre celestial por la bondad que
manifest. Despus que cosechamos las papas y las hubimos vendido, fuimos al
pueblo a pagar nuestras cuentas y comprar ropas y calzado. - Habrn sido ropas y
zapatos especiales no es cierto abuelita? dijo Loida.- Deben haber sido como un
verdadero regalo de Dios. - Por cierto que s, - contest la abuelita, - Dios fu muy
bueno con nosotros. 31

16. - LA EQUIVOCACIN DE RICARDO Roberto y Ricardo estaban sentados

sobre los escalones de la cocina y haba entre los dos una gran jaula para pjaros.
Dentro de esa jaula haba un loro verde. - Es intil, Ricardo deca Roberto
sacudiendo la cabeza. Hemos probado de ensearle a Pedrito a hablar, pero no
quiere decir una palabra. Nos mira, nos mira, pero no dice nada. Parece que no
podemos conseguir ningn resultado; aunque sera de veras muy divertido si
pudisemos ensearle a hablar. De repente le brillaron los ojos a Roberto y dijo: -

Ya s lo que voy a hacer! Lo voy a la granja de abuelito. l tuvo una vez un loro al
que ense a hablar, tal vez pueda ensear a este tambin. - Esa es una gran idea.
Ojal que tenga xito! Una tarde, varias semanas despus, Ricardo se detuvo en la
casa de su amigo y lo llam desde afuera: - Roberto!Roberto! Ven a jugar. Enseguida voy fu la respuesta que oy. - Muy bien, pero apresrate. Tengo aqu
una pelota nueva con la cual podemos jugar explic Ricardo mientras haca saltar
la pelota sobre la acera, contando: - Uno, dos, tres, cuatro... Y as fu contando hasta
diez y volvi a empezar hasta llegar nuevamente a diez, y, sin embargo, Roberto no
haba salido. - Roberto, por favor aprate le volvi a decir. - Ya voy Ricardo hizo
rebotar unas cuantas veces ms su pelota, y esta vez fu contando hasta veinte y
volvi a empezar. Por fin dijo: - Bueno, no voy a esperar ms. Evidentemente
Roberto no quiere jugar conmigo ni le interesa mi pelota nueva. Se volvi a casa
lentamente, haciendo rebotar la pelota delante de s. Y precisamente cuando entraba
en su patio, se encontr con su madre que sala de casa, quien le dijo: - Pero
Ricardo, pensaba que habas ido a jugar con Roberto. - Fui a su casa, pero... l no
quiso jugar conmigo le contest. - Qu no quiso jugar contigo? Qu te hace
pensar tal cosa? pregunt la mam. - Te dijo que l no quera jugar contigo? - Yo
lo llam, y dijo que iba a salir enseguida; pero no vino. Luego volv a llamarlo y
dijo que ya vena; pero no vino. As que regres explic Ricardo con una
expresin muy chasqueada. - Pero esto no quiere decir que l no quera jugar. Tal
vez estaba haciendo algo importante y no poda dejarlo hasta que lo hubiese
terminado. - Tal vez, pero se me ocurri que no quera jugar conmigo y los labios
del muchachito templaban al decir esto, y para cambiar sus pensamientos la mam
le dijo: - Yo voy a ir al centro; no quieres acompaarme?. - Oh, s! Me gustara ir
en mnibus hasta el centro contigo. 32

Ambos llegaron a la esquina precisamente a tiempo para tomar el mnibus que los
llev a la parte donde estaban los negocios del pueblo. Entraron en algunos de stos
para hacer compras y luego la madre le dijo: - Vamos a la juguetera, Ricardo, y all
podrs escoger un juguete. - Oh!Qu lindo! exclam el nio, y al rato se
encontraban frente al mostrador de automviles de juguete. - Me gustara ste,
mam. Lo necesito para mi cajn de arena. - Muy bien, aqu tienes el dinero. Puedes
indicarle al vendedor cul te gusta ms y le das el dinero. All veo a una seora
amiga y voy a saludarla. Vuelo enseguida. Ricardo estaba esperando que el
vendedor lo atendiese cuando oy una voz que le llamaba: - Hola Ricardo! Se di
vuelta, y se encontr frente a Roberto que lo miraba sonriendo. - Oh! Roberto,
cmo te va? dijo con cierta vacilacin Ricardo. - Pero, qu te pasa? Parece
sorprendido de verme dijo Roberto extraado. - Es que estoy extraado dijo
Ricardo. -Pero te dije ayer que iba a venir al centro hoy, no te recuerdas? - Ahora
s; pero me haba olvidado de que no estabas en casa, as que te fui a visitar. Alguien
contest y dijo con tu misma voz que ibas a salir enseguida. Pero no viniste, as que
yo me fui. - Qu alguien contest! Pero si no hay nadie en casa. Solo estn el perro
y el loro. Ah! Espera un minuto... y Roberto ech a rer en forma que pareca que
nunca iba a acabar. - De qu te res? pregunt Ricardo. - Debe haber sido Pedrito
quien contest cuando me llamaste. - Pero Pedrito no habla. Y acaso no est en la
granja de tu abuelito? dijo Ricardo. - No, no est ms all; lo trajimos de vuelta, y

ahora habla. Me haba olvidado de decrtelo. -Pero si antes no quera hablar.

Nosotros procuramos ensearle le hizo recordar Ricardo a su amigo. -Ya s, pero
mi abuelito le ense, y ahora no deja de hablar. - Entonces fu Pedrito quien
contest cuando lo llam. Esto ha sido una broma muy graciosa. Me enga el loro.
Y yo pens que no queras jugar conmigo admiti Ricardo. - Pero si t eres mi
mejor compaero de juegos! - S, ya s; pero no prest atencin dijo Ricardo. Podrs jugar conmigo esta noche, Roberto? - Por supuesto que s. Ir a tu casa
inmediatamente despus de cenar. 33

17. - CASI FUE UNA TRAGEDIA Dos niotas estaban jugando en el patio que
haba delante de su casa nueva. La mayor se llamaba Martina y tena cinco aos de
edad y el nombre de la menor era Hilma, quien tena tres aos. La familia a la que
perteneca la casa segua ocupando parte de ella, y su hijito Carlos de tres aos,
estaba tambin jugando con las nias. Momentos antes, las nias haban estado muy
afligidas porque haban visto a su madre bajar por las escaleras con un vestido
bonito y se dieron cuenta de que iba a ir a alguna parte. - A donde vas, mam?
pregunt Martina. - Voy a levar un tarro de leche a la Sra. Jurez. - Para qu? Para que me haga un rico queso. Habr muchas otras seoras que le van a llevar
leche. - Quiero ir contigo mam dijo Martina, y su hermanita pidi tambin con
tono lastimero: - Mam, quiero ir tambin. Puedo? Le costaba ala mam decir que
no a sus hijitas, pero ella saba que no convena llevarlas, as que les dijo
firmemente: - No queridas; lo lamento, pero no podris acompaarme esta vez.
Ambas nias se pusieron a llorar. Su hermanita Selma estaba durmiendo, y tanto la
abuelita como la mam no queran que despertasen a la chiquita, as que la madre
dijo enseguida: - No lloren, y os pondr vuestros vestidos rojos antes de irme.
Podis usarlos hasta que yo regrese. Que les parece? - Oh, qu lindo!
contestaron las nias al unsono y dejaron de llorar. Inmediatamente les puso la
mam los vestidos nuevos y tomando el tarro de leche, se fu. Pero antes de irse les
habl del pozo abierto que el pap no haba tenido tiempo de cubrir. Recomend a
la abuelita que no dejase a las nias acercarse a dicho pozo, y a ellas les dijo que se
mantuvieron lejos de l. Haca apenas algunos minutos que la madre se haba ido
cuando la abuela di a las nias permiso para ir a jugar afuera. - Tengan cuidado de
no ensuciar sus vestidos, y no se acerquen al pozo dijo la abuela cuando ellas
salieron precipitadamente de la casa. Era un lindo da de primavera, y la hierba
estaba bien verde y tierna. Las dos nias, juntamente con Carlitos, se divertan e
gran manera. Pero trataban de no ensuciar sus vestidos y se mantuvieron lejos del
pozo por un tiempo hasta que Carlitos dijo: - Tina, quiero agua. Martina tom al
muchachito de la mano, y pronto se arrodill a la orilla del pozo para sacar algo de
agua con las dos manos, como formando una copa, y as le di de beber a Carlos.
Cuando Hilma vi a su hermana sacar agua para Carlitos, a ella tambin le dio sed. Yo tambin quiero agua, Tina dijo. Nuevamente Martina se arrodill a la orilla del
pozo para sacar agua y ofrecerla a su hermanita. Por un motivo u otro, perdi el
equilibrio y cay en el pozo que estaba lleno hasta el borde con agua del manantial.
34

Carlitos se alej corriendo del pozo tan ligero como se lo permitan sus piernas,
pero Hila empez a correr alrededor y gritando con todas las fuerzas de sus
pulmones. La abuelita oy los gritos y se acerc apresuradamente al pozo; pero
antes que llegase, Martina haba logrado salir, y estaba all de pie con su vestido
chorreando. Ese pozo tena como dos metros de hondo pero no era muy ancho. El
brocal haba sido con piedras desparejadas, de manera que la nia haba encontrado
lugares donde asentar los pies y haba podido salir. La abuelita le sac su vestido
colorado, y despus de retorcerlo, lo colg en la rama de un cerezo cercano. Una
vaca que estaba en el campo de pastoreo cercano, vi el vestido rojo colgado del
rbol, y picada por la curiosidad, cruz el cerco para examinarlo de cerca. Pero esto
no le bast. Se puso a masticar el vestido. Este era bastante resistente, pero a fuerza
de masticarlo, la vaca lo dej reducido a condicin de trapo cubierto de espuma. Al
regresar la mam, vi a las nias entrar en la sala con algo rojo y muy raro en la
mano. - Qu traes all? Pero la abuelita slo dijo: - Oh! pues le bast una mirada
para darse cuenta de lo que haba pasado. Cont entonces a la mam todo lo que
haba sucedido desde que ella se haba ausentado. Por mi parte, no puedo recordar
ninguna cosa de lo que sucedi en mi casa desde ese momento hasta que tuve cinco
aos, que fu cuando aconteci otra cosa que me impresion muchsimo. Porque,
debo deciros, que yo era Hilma, la nia de tres aos. Cuando los nios son
obedientes, tienen que sufrir las consecuencias. Martina cay al pozo y la vaca le
arruin su vestido colorado nuevo porque no habamos obedecido ni a mam ni a
abuelita. Os parece que Martina era buena al tratar de dar agua a Carlos?. Parecera
que s, pero ella podra haberle dicho que entrase en la casa a pedir un vaso de agua.
No nos olvidemos de lo que dice en Colosenses 3:20: Hijos, obedeced a vuestros
padres en todo; porque esto agrada al Seor 35

18. - CUANDO LA TORTA DESAPARECI La torta de chocolate recubierta de

crema era la que ms le gustaba a Julia. Tambin le gustaba a Tinto, su perrito, al
que quera tanto que siempre comparta con l lo que le daban. - Debo hacer una
torta hoy dijo cierto da la mam de Julia, - pues van a venir a comer con nosotros
los abuelitos. - Oh mam! Hars la torta que ms me gusta? - S, tendremos torta
de chocolate, y puedes ayudarme a prepararla. Julia corri a buscar su delantal
blanco y se lo puso sobre el vestido rosado a cuadros. Se trep a una silla alta en la
cocina y dijo: - Ahora estoy listo lista para ayudarte. Se diverta mucho alcanzando
a su madre las cosas que necesitaba y mirando como mezclaba y bata la masa. La
mam empuj una fuente amarilla grande hacia donde estaba Julia, despus de
haber dejado caer los huevos en ella a medida que los rompa, le di el batidor y
dijo: - Ahora ten cuidado de no salpicar nada por encima de la orilla de la fuente.
Julia hizo girar cuidadosamente la manija del batidor hasta que los huevos quedaron
como una linda espuma amarilla, que la madre envolvi en la masa de la torta.
Cuando sta estuvo lista, tena muy lindo aspecto. Era de tres capas, coronadas con
una gruesa capa de crema blanca batida. Durante el almuerzo, Julia dijo: - Abuelita,
yo ayud a hacer la torta. - Es una de las mejores tortas que yo haya comido
contest el abuelito y aadi: - Yo s, Julia vas a ser una muy buena cocinera, como
lo son tu mam y tu abuelita. Me dan otro pedazo? Terminada la comida, sobraban
tres pedazos de torta. La mam envolvi cuidadosamente en el papel encerado y

dijo: - Daremos un pedazo a pap para su almuerzo maana, y Julia y yo tendremos

un pedazo cada una para el nuestro. A las doce, el da siguiente, Julia entr en la
cocina donde la mam estaba preparando el almuerzo. Haba dos tazones azules
sobre la casa para la sopa que estaba calentando. Dos vasos estaban llenos de leche,
y haba dos pedazos de torta de chocolate sobre un lindo plato floreado. Son el
telfono, y mientras se diriga a contestarlo, la seora dijo: - Vamos a comer dentro
de unos minutos, Julia. La nia sac un trocito de uno de los pedazos de torta y di
una parte a Tinto. Pero la torta era tan rica que sac otro pedacito para s misma y
aun otro para el perro. La mam segua hablando. A Julia le pareci que era una
conversacin muy larga, pero en realidad dur tan slo unos minutos. Mientras
tanto Julia segua comiendo pedacitos de torta. De repente vi horrorizada que uno
de los pedazos haba desaparecido casi completamente. Tom lo que sobraba y se
fu en punta de pies a su habitacin. Al ratito la mam la llam, y ella se acerc
calladamente a la mesa. La seora sirvi la sopa y pregunt: - Qu sucedi son el
otro pedazo de torta? - Tinto debe haber comido- murmur Julia. Ya sabes cmo le
gusta la torta. 36

- Yo no saba que Tinto sacaba cosas de la mesa dijo la mam. T te comes el

pedazo que queda, querida. A Julia le resultaba difcil aceptar esto. Comi algunos
bocados, pero luego dijo: - No tengo hambre; termnala t. Fue un alivio para ella
levantarse de la mesa e ir a jugar afuera. Qu desdichada se senta! Se acordaba de
los momentos felices que haba pasado mezclando y batiendo la masa con su mam
y de cun bondadosa haba sido sta al darle su propio pedazo. Pero sobre todo
recordaba cmo haba comido la torta y haba echado la culpa al perro. La cosa era
que Julia no estaba feliz. La tarde pareca larga y aburrida. Quiso jugar con sus
muecas; jug con Tinto; pero no hallaba placer en nada. Se iba sintiendo cada vez
ms desdichada. Finalmente decidi ir a contrselo todo a su mam. Entr corriendo
en la casa y llam: - Mam, donde estas? - Ac, en la pieza de costura, querida.
Julia se precipit hacia ella y, arrojando sus brazos alrededor de su cuello, confes: Mam, no fu Tinto el que se comi la torta- dijo. La com yo. Siento mucho
haberlo hecho, y siento mucho no haberte dicho la verdad. Su mam contest
bondadosamente: - Yo saba que t la habas comido, querida. Pero estaba segura
que me lo contaras. - Yo nunca he estado tan triste como esta tarde dijo la nia.
Nunca volver a tomar algo que no me pertenece, ni a decir algo que no sea la
verdad. He aprendido que cuando uno hace mal no puede sentirse feliz. - As es
dijo la madre. Me alegro que hayas aprendido esta leccin. 37

19. - NO OLVIDES EL FAROL Va a estar muy oscuro antes de que vuelvas,

Carlitos; no olvides de llevar el farol dijo cierta madre a su hijo que iba a pasar
medio da en una finca a casi una legua de distancia. - No tengo miedo a la
oscuridad, y, adems, conozco el camino bastante bien contest Carlitos. No
quiero llevar el farol, pues slo me ser de estorbo. De modo que se fue a pasar una
tarde alegre con sus compaeros, no pensando ms en las palabras de su madre, ni
afligindose en cuanto a su vuelta a casa. Ya vena la noche cuando Carlitos se
despidi de sus amigos; y como no haba luna iba a ser oscuro para caminar. Se le
ofreci una linterna, pero no quiso aceptarla, ya que se haba jactado ente su madre

de que conoca bien el camino. An ms, dijo que podra recorrer el camino aun
cuando tuviese los ojos vendados, y que ya habra recorrido la mitad de la distancia
antes de que hubiese necesidad de encender el farol. De manera que ech a correr a
travs del campo. En un ligar por el cual tena que pasar haba un portillo cuyas
tablas estaban medias rotas. Una parte del portillo se haba podrido, pero an
quedaba un largo clavo, el cul enredndose n el saco del muchacho mientras l
trepaba, le hizo caer en medio de unas ortigas en la acequia, que se hallaba
entonces, por fortuna, seca. Lastimado y mortificado, sali arrastrndose de la
acequia y empez entonces a atravesar el bosque. Haba varias sendas, pero la ms
ancha y frecuentada era su camino ms corto a casa. Tal vez era el dolor que senta,
o posiblemente la perturbacin, lo que le hizo olvidar que tena que doblar hacia la
derecha. Despus de andar una corta distancia hall que los arbustos l venan
estrechando por cada lado, y sospech que haba entrado en algunas de las sendas
que cruzaban el bosque en toda direccin. Cmo deseaba entonces tener un farol!
No saba dnde ir, as que sigui adelante, hasta que estuvo cansado y le dolan
muchsimo los pies. Por fin lleg a una parte ms rasa del bosque, y pensando que
ya haba llegado al camino, aceler el paso con toda determinacin, pero sinti de
repente que el suelo se hunda bajo sus pies, y un momento despus se hallaba
luchado en el agua. Era un charco muy hondo, y despus de buscar algo de que
asirse, se tom por fin de una rama fuerte, pudiendo salir del agua y hallar la senda
nuevamente. Unos minutos ms tarde, lastimado, sangrando y con la ropa
desgarrada, manchada con lodo y empapada de agua, lleg al portn de su casa,
donde toda la familia lo esperaba sumamente extraada por su demora. - Mam
dijo el infortunado y arrepentido nio, - he sido muy tonto al no seguir tu consejo.
Haban pasado varios aos y Carlitos, un joven alto y de buen parecer, estaba de
pies parado junto al portn, despidindose de su madre, no por pocas horas ni
meses, sino tal vez por aos. - No te olvides nunca de llevar el farol contigo, hijo
mo, - dijo su madre, mientras le colocaba una Biblia en la mano. Deja que la
Palabra de Dios sea la lmpara para tus pies y una luz para tu senda. Siempre que
tengas duda en cuanto al camino que debes tomar, deja que la luz de este Libro
ilumine tu senda, y entonces todo se aclarar. 38

20. - CUANDO CLARN LES SALVO LA VIDA Este perro no sirve para nada
dijo con tono burln el Sr. Hardy. - Claro que sirve exclam Jos. Y el chico se
pudo de rodillas para rodear con sus brazos el cuello del perrito, y apretarlo contra
s. - Para que sirve?- le pregunt el Sr. Hardy siempre en el mismo tono. -Bien
dijo el nio lentamente, con expresin perpleja en la cara y en sus ojos azules, - es
mi perro y sirve para m. - Muy bien respondi el padre del muchacho, riendo de
buena gana, y agachndose para acariciar la cabeza del nio y tambin al humilde
perrito. - Son buenos compaeros? - Si, somos compaeros contest el
muchacho, - y no cambiara a Clarn por... un elefante. - Espero que no dijo su
padre. Prtate bien, - aadi mientras se retiraba para su trabajo en la granja, pero
su trabajo no le iba a llevar muy lejos ese da. Jos y Clarn empezaron a jugar en el
patio. Algunos minutos ms tarde, su ta Berta, y una prima llamada Isabel llegaron
en su auto, y Jos y Clarn salieron a su encuentro. El muchachito estaba muy
contento de que Isabel viniese a jugar con l. Eran de la misma edad, y siempre se

divertan mucho. En cuanto a Clarn estaba tan contento como cualquier perrito
poda serlo. Cmo se retorca y sacuda la cola y emita costos ladridos de alegra!.
La ta Berta entr en la casa, pero los nios quedaron en el patio. Al instante Jos
dijo: Ven, Isabel, te voy a llevar a pasear en mi carrito. Se estaban divirtiendo de
tal manera, que cuando la ta Berta y la mam de Jos los invitaron a que las
acompaaran al pueblo, no aceptaron. - Mam, djame quedar y jugar con Jos y
Clarn- rog Isabel. - Nos estamos divirtiendo tanto exclam Jos, - que por favor
djennos quedar. Clarn di unos saltos alrededor de las seoras ladrando
enrgicamente para llamar la atencin. Luego di unas cuantas vueltas en crculo
para morderse la cola. Mas o menos en ese momento vino el padre de Jos desde el
otro lado de la casa. - Bien djenlos quedar en casa y jugar dijo. Yo estoy
haciendo unos trabajitos por aqu cerca, y los vigilar. Y as sucedi que Jos, Isabel
y Clarn se quedaron en casa mientras las seoras suban al auto y se fueron al
pueblo. - Cunto vamos a divertirnos, Isabel! dijo Jos. - Podemos hacer lo que
nos d la gana contest la nia con entusiasmo. Qu felices estaban los nios!
Jugaron en el gran patio hasta que se cansaron. Luego fueron a la casa, y Jos
consigui una masita para cada uno, y, por supuesto, tambin para Clarn. Ambos
nios se sentaron en el umbral de la puerta, y comieron sus masitas. Clarn se acost
sobre la acera, y sosteniendo su masita entre las patas, la iba mordiendo poco a
poco, pues era un perrito de buenas costumbres. Habiendo terminado sus masitas,
los nios decidieron jugar a las escondidas. - A los que proponen el juego les toca
exclam Isabel. - Qu dices? pregunt Jos perplejo. - Dijiste: Vamos a jugar a
las escondidas, as que a ti te toca buscarme explic la nia. 39

El muchachito, obediente, se tap los ojos, y empez a contar: Uno, dos, tres...
Isabel y Clarn se fueron a esconder detrs de una puerta. Jos los encontr, de
manera que despus le tocaba a Isabel buscarlo a l. Despus de un rato Isabel le
dijo: No es justo, nunca le toca a Clarn El perro comprendi. Se qued con la
cabeza gacha y la cola entre las patas, al parecer tan afligido y humilde como puede
serlo un perrito. - Bien, le puede tocar lo defendi Jos. - No es cierto Clarn? El
perrito alz la cabeza. Un estremecimiento de placer corri por todo su cuerpo,
desde la nariz hasta la cola, la cual empez a agitarse furiosamente. - Acustate
Clarn dijo Jos, y el perro obedeci. - Ahora pon las patas sobre los ojos- y el
animal apret la garganta contra en pliso y puso las patas sobre los ojos. - Te quedas
as hasta que yo diga: Listo! le dijo Jos. La cola de Clarn golpe el piso en
respuesta. Los nios echaron a correr y se ocultaron detrs de un mueble. - Listo
clarn! exclamaron. El perrito dio un salto, y se dirigi en lnea recta adonde
estaban los nios y ladr vivamente. - Saba exactamente donde estbamos dijo
Isabel. - A quien le toca ahora? Clarn contest la pregunta acostndose de nuevo y
tapndose los ojos. Los nios se deslizaron en punta de pies. Esta vez se
escondieron en un ropero. - Listos! grit Jos. Clarn se fue directamente a la
puerta del ropero, y salt contra ella y ladr. Y as prosigui el juego, tarando los
nios de encontrar un escondite que el perro no pudiese encontrar fcilmente. - Yo
s de un lugar murmur Jos misteriosamente. Esta vez no le va a ser fcil
encontrarnos. Ven, Clarn orden, conduciendo al perrito a la sala, - Acustate- le
dijo. Obedientemente, el animal se acost y se tap los ojos con las patas. Los nios

se fueron de nuevo en punta de pies hasta la galera del fondo, donde haba una
heladera vieja que no se usaba. Sin hacer ruido se metieron dentro, y cerraron la
puerta casi del todo. Eso era, por supuesto, una imprudencia. - Listos! grit el
nio. El perrito dio un salto y corri rpidamente a travs de la casa, y saltando y
golpeando con las patas, ech todo el peso de su cuerpo contra la heladera. Se oy
un ruidito, y los agudos ladridos del perro quedaron apagados y lejanos para los
nios. Jos empuj contra la puerta, pero no se abra. - Abre la puerta, Jos dijo
Isabel. No me gusta la oscuridad. - No puedo, - gimi el nio, empujando la
puerta con toda su fuerza. Isabel empez a llorar de susto. Las lgrimas saltaron a
los ojos de Jos mientras empujaba la puerta. Los nios temblaban de miedo, y
gritaban, pero estaban presos. Clarn ladraba y golpeaba con las patas contra la
puerta. No poda comprender por qu sus compaeros de juego no salan. Despus
de un rato, el Sr. Hardy, habiendo terminado de arreglar el arns, pens: Me
pregunto en qu andarn los chicos ahora. Me haba olvidado de vigilarlos. Fu a
la casa, pero en ella reinaba el silencio y estaba vaca. Llam: Jos, Jos. Clarn
vino corriendo hacia l. - Dnde estn los nios, Clarn? 40

El perro ladr vivamente, y ech a correr hacia la galera donde se detuvo delante de
la heladera, mirndola con expectacin. El hombre fu a la galera, y mir
alrededor. No poda ver a los nios. Se di vuelta y los busc por toda la casa,
llamando: Jos! Isabel! Sali al patio y se ocurri que era extrao que Clarn no
estuviese con ellos. Volvi a la galera. - Dnde esta Jos? le pregunt al perrito.
Clarn corri hacia la heladera, y golpe la puerta con las patas. Un pensamiento
terrible se apoder del Sr. Hardy, mientras cruzaba rpidamente la galera y abra la
puerta de la heladera. All encontr a los nios sofocados. Ya tenan la cara azul por
falta de aire. Los sac afuera y pronto se recobraron. Qu agradecido estaba de que
Clarn saba donde se haban ocultado los nios! - Bien, Jos dijo al nio, - Clarn
ha demostrado que es un perro sabio. En realidad sirve para algo. 41

21. - UNA LECCIN EFICAZ La cara de la Sra. Bustos, adquiri una expresin
de molestia mientras deca: - iganla de nuevo! Qu tendr que hacer con esa
chica? Es sumamente egosta y peleadora. Juanita entr en la pieza donde su madre
estaba sentada y explic: - Procur jugar con Isabel, pero se porto tan mal que no
puedo quedar ms con ella. - Ya lo s, querida dijo la madre. Lo o todo. Djala
jugar sola. Puedes irte a jugar con Gertrudis durante una hora, si quieres. Juanita se
fue corriendo a jugar con la hija de los nuevos vecinos, que tena muchos lindos
juguetes y un hermoso gato persa blanco. - Juanita!Juanita! se oy al rato que
Isabel llamaba desde el dormitorio, pues empezaba a sentirse solitaria. - Juanita no
esta aqu dijo la Sra. Bustos. Se fue a jugar con Gertrudis. - Yo voy tambin
dijo Isabel, levantndose del suelo donde haba estado sentada, y esparciendo las
muecas de papel en todas direcciones. - Pero no puedes ir le dijo la mam. Eres
una nia mala y peleadora, y las molestaras. - Pero yo quiero ir! Yo quiero ir! se
puso a gritar Isabel, pataleando y restregndose con sus puos regordetes los ojos
llenos de lgrimas. En ese momento son el timbre de la puerta. Cesaron los ruidos
en el dormitorio. La Sra. Bustos haba ido a recibir una visita. Era la Sra. Tampa y
su hija Mara. Esta tena cuatro aos, es decir, que tena uno menos que Isabel. Esta

ltima abri la puerta del dormitorio y avanz en puntas de pies por el corredor. La
puerta de la sala estaba entreabierta e Isabel mir a travs de la abertura y not que
Mara tena una mueca nueva en los brazos. Era una mueca grande que abra los
ojos y deca Mam. Tena hermoso pelo rubio, mejillas rosadas y un vestido azul.
Cunto le habra gustado a Isabel sostener la mueca en sus brazos. Pero saba que
no poda entrar entes de decir a su mam cunto lamentaba haberse portado mal. Y
eso no lo quera hacer delante de la Sra. Tampa y Mara. De modo que no le
quedaba ms remedio que volver a su dormitorio a llorar. Durante algunos das
despus de este incidente, Isabel se port algo mejor en sus juegos con Juanita. Pero
no transcurri mucho tiempo antes que volviese a manifestar el mismo mal espritu,
y esto aun en forma peor que antes. Se enoj una tarde y se puso a gritar: - No te
quiero ms! Nunca juegas bien! Eres malsima, y ojal te fueras y no volvieras
nunca! Te odio, s te odio! Y de repente levant la mano y le di una bofetada a
Juanita. Sin decir una palabra, su hermana se levant y se fue al dormitorio.
Arrojndose sobre la cama. Se puso a llorar amargamente. - Juanita, o todo lo que
sucedi dijo la mam. Eres una buena nia porque no devuelves mal por mal.
Nadie podra llevarse bien con tu hermana. Vamos a procurar que ella cambie sus
modales, o le va a ir muy mal cuando tenga mas edad. Seca tus lgrimas, por que
tengo una sorpresa para ti. He recibido noticias de ta Luca. Escucha atentamente
porque no quiero que Isabel sepa nada de lo que vamos a hacer. Juanita escuch, y
las sonrisas no tardaron en reemplazar las lgrimas. Se precipit a buscar una
maleta, que empez a llenar apresuradamente. Su mam le alcanz ropa limpia, y
Juanita se cambi tan rpida y silenciosamente como fue posible. 42

- Ahora, te quedas en tu pieza hasta que pap venga del trabajo. Yo le explicar el
asunto a l, y te llevara al mnibus. Telefonear a ta Luca para que te espere en la
estacin. Al rato lleg el pap a casa y le contaron lo que haba sucedido. La mam
dio un beso y un abrazo a Juanita, puso algunas monedas en su carterita, y el padre
y ella se fueron hacia la estacin de los autobuses. Sucedi que Isabel no ech de
menos a Juanita hasta que la familia estuvo sentada alrededor de la mesa para cenar.
- Dnde esta Juanita? pregunt Isabel, viendo la silla vaca al lado suyo. - S,
donde esta Juanita? pregunt la mam, mirando al pap. Supongo que
tendremos que cenar sin ella. Vendr probablemente ms tarde. - Tal vez este
durmiendo sugiri Isabel. - Entonces no la vamos a despertar ahora contest la
mam. Tal vez se qued muy cansada despus que le diste la bofetada. Isabel
agach la cabeza. Las cosas parecan no andar muy bien. Tal vez Juanita estaba
enferma y estaban procurando ocultrselo. Lleg la hora de ir a la cama. Todo se
volvi ms misterioso que nunca. - Tal vez Juanita est afuera, en alguna parte
donde hace fro sugiri Isabel. - Quiz prefiere estar donde hace fro antes que en
una casa abrigada con una hermana peleadora replic la mam. - Evidentemente
tendremos que ir a dormir sin nuestra Juanita dijo el pap - Pero yo quiero que
venga Juanita!- dijo llorando Isabel. No le voy a pegar ms. Si no viene se va a
enfermar y tendr dolor de garganta. Quiero que venga Juanita! Fue necesario
hablar un buen rato a la nia para que se calmase; pero finalmente la venci el
sueo y se olvid de sus dificultades por esa noche. Qu extrao le resultaba todo
por la maana cuando se fue a desayunar! Pero lleg la hora de almuerzo, y Juanita

no haba aparecido. Isabel se mantuvo callada todo el da. Echaba realmente de

menos a su hermana. A la hora de la cena, aunque vea sobre la mesa su postre
favorito, no quiso comer. A la hora de acostarse, la nia llor desconsoladamente y
dijo que no se dormira hasta que encontrasen a Juanita. La mam pens que
posiblemente Isabel haba sufrido bastante, as que la tom en los brazos y
sentndose en un silln, le explic donde estaba su hermanita. - Recuerdas que
dijiste a tu hermana que ojal se fuera y no volviera ms? Bueno, Juanita esta en la
casa de la ta a la cual ms quieres. Est en la granja, donde hay terneritos, pollitos,
patos y el perro grande Sultn. Isabel se entristeci aun ms al saber que su hermana
estaba tan lejos. Peri su madre le dijo: - Escucha bien, Isabel; t has sido mala con
Juanita. Quieres que vuelva tu hermana? - S, si contest la nia sin dejar de
sollozar. - Me prometes que jugars amablemente con ella y no te portars ms en
forma tan desagradable? - S, telo prometo. - Entonces Juanita volver maana por
la noche. Si te portas bien, t tambin podrs ir a quedar en casa de ta Luca y
quedarte all una semana entera. Pero primero tendr que portarte bien por un
tiempo. Si no eres buena, entonces Juanita ir sola, y la mandaremos a menudo. 43

22. - NO HURTARS Luis XIV, rey de Francia, tuvo un ministro que con
sabidura ayud al pueblo francs a ganar dinero y luego lo carg de impuestos, con
los que llenaba continuamente la caja del tesoro del rey malgastador. Ese ministro,
que se hizo clebre en todo el mundo, se llamaba Colbert. Sus padres eran muy
humildes y el muchacho entr a trabajar como dependiente en una tienda cuyo
dueo se llamaba Certain. Este contaba entre sus clientes a los ms ricos de la
ciudad. Cierta tarde, mand su patrn a Colbert con tres piezas de gnero a un hotel
donde se alojaba un banquero, llamado Cenani, que necesitaba comprar gneros. Mire le dijo el patrn, - esta pieza marcada con el nmero 1, se debe cobrar a
razn de 6 coronas la vara; la nmero 2 a 8 y la nmero 3 a 15 coronas la vara. No
se equivoque y hgase pagar al contado. Acompaado por un mozo de la tienda, que
deba llevar las piezas de gnero, lleg Colbert al hotel y pidi hablar con el
banquero Cenani. Cuando estuvo ante l, le mostr las piezas de gnero. - Esta me
gusta; cuantas varas tiene? pregunt el rico cliente despus de elegir un poco. Treinta varas seor- repuso Colbert. - Pues quedar con toda la pieza; cunto vale?
- Quince coronas la vara, seor. - Muy bien, entonces su precio es 450 coronas. Y,
uniendo la accin a la palabra, sac el dinero y lo cont delante del joven. - Quiere
que mida la pieza para ver si son treinta varas? - No es necesario; la firma Certain
tiene fama de honradez. Colbert se despidi e inform a su patrn del resultado. De
pronto, el mozo que haba cargado con las piezas, comenz a rerse. - Que linda
equivocacin! exclam. Colbert pregunt qu haba sucedido. - Si ha cobrado de
menos, se lo voy a descontar de su sueldo grua Certain entre dientes. - No es
necesario agreg el empleado, - ha trado de ms, y bastante. Vendi la pieza de 8
coronas a 15! Mire, seor! El patrn se alegr mucho. - Ha hecho usted, un negocio
excelente; 210 coronas de utilidad. - Pero eso no puede quedar as balbuceaba
Colbert. - No se aflija le interrumpi el comerciante, - Usted tendr su parte en
esta ganancia inesperada; no tenga miedo, no me quedar con todo. - No, seor!
le contest el joven, que estaba conteniendo con dificultad su indignacin. Ese
dinero no es suyo ni mo, y lo voy a devolver enseguida al seor Cenani. Y, sin

esperar los insultos del comerciante, corri al hotel y pidi hablar de nuevo con el
banquero. Este estaba ocupado en ese momento, pero Colbert, a riesgo de ser
echado a la calle, entr sin permiso y le comunic su equivocacin. El banquero lo
miraba extraado, en tanto el joven contaba delante de l el dinero que haba
recibido por error. - Bien podran haberse guardado esa suma, pues no me hubiera
dado cuenta de la equivocacin. - No deseo tener dinero ajeno, seor, prefiero mi
honradez. 44

- Y si yo se lo diera como recompensa?. - No lo aceptara. No tengo derecho de

poseerlo. Al devolverlo, tan solo cumpl con mi deber. El banquero pregunt su
nombre y direccin y lo dej irse. Al llegar de nuevo a la tienda fue recibido
bruscamente por su patrn. Lo trat de tonto, le asegur que no iba a progresar en el
comercio, y lo despidi con enojo. Sus padres quedaron muy sorprendidos y
apenados cuando supieron que haba sido despedido, pues necesitaban mucho su
ayuda apara el sostn de la familia. Con amargas lgrimas les cont lo que haba
pasado. Ambos estuvieron de acuerdo en que su hijo haba obrado bien, aunque
sentan mucho que hubiera quedado cesante. Pereca que la honradez les haba
causado una gran desgracia, pero antes de la noche, Dios ya haba cambiado la
situacin. Alguien llam a la puerta, y cuando la abrieron, se encontraron con que
un seor elegantemente vestido bajaba de un lujoso coche. El potentado entr en la
casa, y result ser nada menos que el banquero Cenani. - Juan Bautista Colbert es
hijo suyo, verdad? - S, seor, es nuestro hijo mayor. - Les felicito por tener un hijo
tal. Est empleado en la tienda de Certani? - All trabajaba, pero fu despedido esta
tarde. - Seguramente eso se debi a su honrado proceder conmigo. - S seor. Entonces mis informes resultaron exactos. Yo vena a hacerles una propuesta de que
Juan Bautista viniese a trabajar en mi oficina en Paris.. Qu les parece?
Naturalmente la propuesta fue aceptada de todo corazn, y el joven Colbert se inici
en los negocios del banco. Desde el principio goz de la mayor confianza y como
nunca diera motivo para dudar de l, progres rpidamente. Cuando Luis XIV
necesit un ministro de hacienda, le indicaron el nombre de Colbert, y el poderoso
soberano lo elev a uno de los cargos ms altos del estado. Vale la pena ser honrado
en todo momento. 45

23. - UN HIMNARIO Y UN PERRO Robertito estaba ahorrando cada centavo

que consegua. Cierta maana, habiendo juntado algunas monedas ms, las llev al
correo para depositarlas en la caja de ahorro. Pero, por qu tanto afn en juntar
dinero? El nio deseaba sobre todas las cosas tener un perrito. Ya haba tenido uno,
y se le haba perdido; pero haba descubierto que un buen perro es un gran
compaero. Ahora que se le haba pasado un poco la pena que haba sufrido por
habrsele perdido el primero, deseaba mucho conseguir otro. Por consiguiente, sta
era la razn por la cual ahorraba todo lo que poda. Cada semana que pasaba iba
sacando la cuenta de lo que le faltaba y a veces casi le pareca imposible esperar
mucho ms tiempo. Ms o menos en esa fecha lleg a la ciudad donde viva Roberto
un evangelista y empez a dar conferencias en una gran carpa. La mam del nio
asisti a las reuniones, y le agradaron tanto los coros que cantaban all que un da
dijo que realmente le gustara tener un ejemplar del himnario que usaba el

evangelista, pero saba que le sera imposible concurrir en ese gasto, puesto que
haba otras cosas que eran ms necesarias. Esto dej pensando a Robertito. Pronto
iba a llegar el cumpleaos de su mam. Por qu no comprarle un himnario ahora y
regalrselo el da de su cumpleaos? Pero, $ 5.00 era mucho dinero, y gastarlo
ahora demorara demasiado la compra de su perrito. Lo har, o no lo har? Se
preguntaba. Comprendi la actitud generosa que deba adoptar y lo hizo. Tal vez se
senta seguro de que Jess iba a recompensrselo con creces. El cumpleaos de
Robertito lleg, que era el da que l haba esperado comprar su perrito; pero no
tena suficiente dinero ahorrado, as que se consol gozndose con los regalos que
otros bondadosos parientes le hicieron. Poco despus Ana, su hermana, fu a pasar
unos das con el abuelito. Y mientras estaba all oy algo que le hizo pensar. Se
sent y escribi una larga carta a su pap, dicindole qu admirable, afectuoso y
generoso era l. Luego, habiendo preparado el camino, le dijo que haba visto el
ms simptico perrito de aguas que podra desear ver. Le pidi si le permitira
llevarlo a casa, pues sera una gran sorpresa para Robertito. Despus que el padre
hubo ledo la carta, l y la mam decidieron permitir a Ana que trajera el perro.
Despus de todo $5.00 no era tanta plata por un lindo animalito. Lleg el da en que
la nia iba a volver a casa. - Te gustara ir a la estacin a esperar a Ana? pregunt
el padre al nio. Roberto no demostr mucho entusiasmo, pero contest: - S, ir, si
t quieres Los dos se pusieron en marcha y llegaron mucho antes de tiempo. Por fin
el tren se iba acercando y dos rostros ansiosos esperaban en la plataforma de la
estacin. - All est Ana! exclam Roberto, y muy pronto estaban todos juntos,
conversando animadamente. Ana llevaba una maleta algo diferente, y a Roberto no
se le ocurra qu podra contener. - Roberto, - dijo la nia, - toma esta maleta un
momento, por favor. Roberto la tom, pero not que se movi algo adentro. Qu
podra ser? - Anda enseguida, y brela dijo Ana. 46

El muchachito no espero ms. Introdujo la mano adentro de la maleta y sac al

perrito ms hermoso que haya visto, por lo menos as le pareci a l, y creo que a
ustedes tambin les habra parecido as. Qu felicidad senta ahora el muchachito!
Su mam tena su anhelado himnario y el nio su querido perrito. Nunca perdemos
nada por haber sido generosos. En este caso el Seor recompens enseguida a
Roberto por su buena accin. Pero aun cuando no nos da algo material, siempre nos
concede la satisfaccin ntima de haber obrado bien, siguiendo el ejemplo del
Salvador. 47

24. - EL LADRONCITO GRIS Despus de haber terminado de repetir su oracin,

y cuando estaba lista para apagar la luz y meterse en la cama, Leonilda dijo: Buenas noches, mam. - Buenas noches, querida; que suees con sosas lindas dijo
la mam desde la silla en otra pieza, donde estaba sentada con un libro. Leonilda
apag la luz. Luego se acord de algo y la encendi de nuevo. - Me haba olvidado
de mis caramelos explic la nia cuando volvi de la cocina, trayendo dos
caramelos en su envoltura de papel plateado. - No los comas esta noche, querida
dijo la mam con una sonrisa. -Oh no! No quera comerlos. Pero son tan lindos que
quise guardarlos en mi cajn. La mam le sonri, y volvi a dar las buenas noches a
su hija antes de reanudar la lectura. Escuch un momento, y oy que Leonilda abra

el cajn de su cmoda y guardaba los caramelos en una caja. Luego volvi a cerrar
el cajn y apag la luz. Al rato la respiracin serena de la nia indic a la madre que
su hijita se haba dormido. La mam dej de leer y se puso a pensar. Haca varias
semanas que Leonilda haba estado guardando caramelos en una caja; no todos los
caramelos que reciba, sino los ms lindos. Se coma los que estaban rotos, mal
formados, pero guardaba los mejores en una linda caja que tena en el cajn de su
cmoda. - Es una aficin rara, pero de buen gusto pens la mam mientras
recordaba todas las clases de caramelos que Leonilda haba estado guardando. Me
pregunto cuando se propone comerlos. Espero que no se los coma todos de una vez.
Pero yo le he enseado que debemos ser temperantes, y estoy segura que tendr
buen juicio. Y pensando as, la mam se fu a acostar y apag la luz. No tardo en
dormirse y todo qued en silencio en la casa. De repente Leonilda se despert, y
escuch atentamente, pues le pareci haber odo cierto ruido. Dicho ruido pareca
provenir de la cmoda, y al ratito se reanud. Leonilda salt de la cama, encendi la
luz y abri el cajn de la cmoda donde estaban sus caramelos. Se asust al ver que
un ratn gris saltaba del cajn y, corriendo por el piso, desapareci en las tinieblas. Un ratn! grit la nia, metindose nuevamente en la cama y escondindose bajo
las frazadas. Pero el ratn no volvi, as que Leonilda regres al lado de la cmoda.
- Qu habr estado haciendo en el cajn de mi cmoda? pens. De repente se
acord de su caja de caramelos, y levant la tapa. Abajo en una esquina, el ratn
haba hecho una entrada son sus dientes y haba empezado a atacar los caramelos. Cmo pudo atreverse? exclam la nia llorando No los puse all para l... La
mam vino a la pieza de Leonilda para ver qu haba sucedido. Mir los trozos de
papel y el cartn que el ratn haba rodo y tambin los caramelos que haba
probado con sus dientes agudos. Esos caramelos ya no estaban en perfecto estado.
Entonces la seora dijo: - No llores querida. Muchas veces suceden cosas as que
arruinan nuestros planes. Tal vez podamos pensar en otra aficin para ti. 48

- Esto no era una aficin, mam. Yo tena un propsito especial para esta caja de
caramelos, y ahora este ratn... - Cul era ese propsito especial, querida?
pregunt la seora. Leonilda alz sus ojos llenos de lgrimas. La comprendera su
mam, o se reira de ella? Se trataba de un secreto precioso que la nia haba
ocultado en su corazn durante mucho tiempo. Vacil un momento y luego dijo: Yo no me propona comerlos, mam. Recuerdas que en la escuela sabtica
cantamos que debemos Dar lo mejor al Maestro? Yo estaba guardando los
mejores caramelos a fin de darlos a Jess. Y Leonilda se puso a sollozar. Su mam
la estrech en sus brazos tratando de consolarla; record algunos de los versculos
de memoria que nos aconsejan hacernos tesoros en el cielo donde no pueden ser
destruidos ni robados. - Hay muchas almas preciosas en el mundo que nuca han
odo hablar de Jess. Constituyen los tesoros que los ladrones no pueden hurtar ni
destruir. - Posiblemente los caramelos de tu caja valdran unos dos pesos. Vamos a
poner esta cantidad en un sobre para mandarla a los campos misioneros.
Aadiremos otros dos pesos por las lgrimas que el pequeo ladrn gris te ha hecho
derramar. Pero slo los ngeles del cielo podrn conocer el verdadero valor de la
abnegacin y el sacrificio que hizo mi hijita al guardar los ms lindos caramelos
para el Seor Jess. As fu decidido poner el dinero aparte para las misiones a fin

de que ayudase a la obra de dar el Evangelio a los nios y nias que no lo conocen.
La mam y Leonilda se arrodillaron para pedir a Dios que bendijera ese dinero que
iban a colocar donde los ladrones no podan hurtar ni destruir. - Al fin dijo
Leonilda, - debo agradecerle al ratn porque me permiti aprender la mejor manera
de dar para el Seor Jess. Al dar para las misiones, puedo ofrecer lo mejor que
tengo al Maestro, sin temor de perder ese donativo por una sisita que puedan
hacernos los ladrones que hurtan y destruyen. 49

25. - DOMINAD VUESTRO ENOJO Bien Rut dijo suavemente la madre, deja los libros y empieza a coser. No necesitars mucho tiempo para acostumbrarte
a hacerlo. Rut rezong y se levant con la carita desfigurada por una fea expresin.
- Odio la costura! dijo. Su madre suspir. - Pero no siempre se puede hacer lo que
a uno le gusta, querida. Para ti es un buen aprendizaje zurcir y remendar tu ropa.
Cuando tengas edad suficiente para tener una familia propia, pensars de muy
distinto modo. Rut frunci an ms el ceo y sali dando un portazo, subi a su
pieza del piso alto para coser sola. Pero no qued sola por mucho tiempo, sin
embargo, porque su ta, que haba odo en silencio la conversacin, se levant y fu
detrs de ella, despus de sonrer a la mirada interrogativa de la madre de la nia.
Rut contest de mala gana con un entre al golpecito dado a la puerta, pero no
pudo resistir los modales y la mirada persuasiva de su ta Elena, y pronto se
hallaban ambas conversando alegremente. - La semana pasada, cuando estuve en
Havensville, convers largamente con el doctor- dijo la ta Elena. Cada vez que
quiero enterarme de las noticias del pueblo voy a verle. No es acaso el mortal ms
curiosos que hayas conocido? Pero siempre es bondadoso. Havensville era la ciudad
donde haban nacido y se haban criado la ta Elena y la madre de Rut. La nia y su
hermana pasaban all todos los veranos y sentan por la ciudad todo el afecto de sus
mayores. De modo que Rut se interes por las ltimas noticias de la ciudad y las
personas que conoca. - Recuerdas a los Morgan, no es cierto Rut? pregunt la ta
en respuesta a sus preguntas.- Hace tres aos se mudaron a Havensville. La
principal noticia que o, muy curiosa por cierto, fue acerca de Ester Morgan. Cuntamela, ta pidi Rut. Slo recuerdo a Ester como una nia alta, bonita, de
cabello negro. Pero siempre pareca enojada. Sola estar continuamente con
Donaldo Warren. - La historia de que te hablo es acerca de ambos dijo la ta Elena.
Ms bien, depende de su gesto de enojo. T sabes qu simptico es Donaldo, no?
- S, siempre ha sido muy bueno con nosotras, desde que ramos pequeas. Nos
dejaba pasear en su caballo cuando ramos tan chiquitas que nos hubiramos cado
si l no hubiese ido a nuestro lado sostenindonos. En qu consiste la historia? La
curiosidad de Rut iba en aumento. - Todos decan en la ciudad que Ester y Donaldo
estaban comprometidos, pues siempre se los vea juntos. Cuando lleg la ltima
Navidad todos decan: l le regalar el anillo de compromiso como regalo de
Navidad. . Aparentemente Ester esperaba recibir ese regalo; pero cuando lleg la
Navidad, Donaldo le regal una caja de bombones. - Qu chasco! exclam Rut. S, as ha de haber sido. Ella estaba tan chasqueada como enojada dijo la ta Elena.
Su mal genio estall. Tom la caja de bombones y la tir al fuego. - Qu cosa!
exclam Rut asombrada. Es horrible hacer eso. - Fue peor aun para ella. Dentro de
la caja estaba el anillo. Rut mir a su ta con asombro. 50

- Oh, que terrible! exclam al fin. - Pobre chica! Que hizo entonces?. La ta
Elena la mir. - Qu poda hacer? pregunt tranquilamente. - No se arreglaron?
pregunt Rut con ansiedad. - Creo que no dijo la ta sacudiendo la cabeza.
Donaldo es un muchacho paciente, pero eso fu para l una advertencia. Si una nia
no puede dominar su mal genio cuando est chasqueada o enojada, no podr ser
muy buena esposa, no te parece? Rut abri la boca, pero enseguida la volvi a
cerrar sin decir palabra. Su ta tena la mirada fija en la costura que haca. De
repente oy decir a Rut, con voz extraa: - Veo la moraleja ta, pero creo que eso era
horrible. Yo nunca he soado llegar hasta ese grado de enojo. Su ta sonri. - Nadie
puede decir eso, Rut. Las personas que no aprenden a dominar su mal genio, son
capaces de cualquier cosa. Esa es la nica razn por la cual se cometen tantos
crmenes. Si la gente esperase un momento hasta que se enfriase su enojo no soara
siquiera en hacer sosas semejantes, no te parece? Rut pens un momento. - S
dijo al fin. Luego se levant, bajo a la sala y di un beso a su mam, mientras deca:
- Siento mucho haberme enojado por causa de la costura le dijo. Su madre la
abraz. - Esto arregla todo le dijo. Pero, ojal aprendieras a no enojarte as por
tonteras!. - La prxima vez que me enoje dime Fuego dijo Rut, haciendo un
gesto. Creo que eso me curar. No son solamente las nias las que se enojan por
cosas superficiales, Es un defecto comn en los varones tambin. Es muy triste
notarlo en personas adultas. Pero una cosa es segura, a saber que nos resulta ms
fcil corregirnos cuando somos jvenes. Dice Salomn: Mejor es el que tarde se
aira que el fuerte; y el que se enseorea de su espritu, que el que toma una ciudad.
51

26. - ENRIQUETA LA DESCUIDADA Enriqueta estaba realmente bailando de

contenta. Haba llegado el da que haba esperado durante todo un ao: su
cumpleaos. Y haba, realmente, novedades en la casa. Los estantes de la despensa
estaban cargados de cosas buenas para comer, y estaban llevando los muebles de la
sala al garaje a fin de dejar lugar para los juegos, y se aadan a la mesa del
comedor todas las tablas de extensin para que fuese bastante larga para acomodar a
todos sus invitados. Y haba que ver la torta! Estoy segura de que ninguna nia
tuvo jams una torta de cumpleaos ms hermosa, con crema en la parte superior y
azcar. Se haba escrito su nombre y su edad, y dibujado un lindo ramo de flores de
azcar rosada en la parte superior. En su pieza estaba su vestido nuevo que acababa
de mandar la costurera para la fiesta. Enriqueta estaba casi enloquecida por los
pensamientos cuando de repente oy la voz de su madre que la llamaba. Volvi a la
sala donde su padre y su hermano Juan estaban todava arreglando los muebles. Enriqueta dijo la madre, - quiero que barras bien la pieza ahora, y que le saques
cuidadosamente el polvo, porque estoy demasiado atareada ahora cocinando y no
puedo hacerlo, y debe estar todo bien presentable para esta tarde. As enseguida se
puso un delantal, se arm con una escoba grande y se puso a trabajar. Nunca haba
pensado que la pieza tendra tanto polvo, pero en la mudanza que haban hecho su
pap y Juan, era necesaria una limpieza a fondo. Lamento tener que decir que
aunque Enriqueta estaba siempre lista y deseosa de hacer cualquier cosa, era muy
aficionada a terminarlo de la manera ms fcil posible, as que cuando descubri
que se haba olvidado de traes una pala para juntar la basura y un cepillo, decidi

que no se iba a molestar ara buscarlos. Haba un lindo escritorio contra la pared y
poda empujar por debajo de l todo el polvo y nadie se dara cuenta. Luego sac
cuidadosamente el polvo de los muebles, porque eso se notara, y finalmente
sacudi su trapo por la ventana y corri a decir a su madre que haba terminado.
Durante un instante la conciencia de Enriqueta la molest cuando vi a su madre
mirar hacia el escritorio, pero exhal un suspiro de alivio cuando el polvo que
estaba debajo permaneci sin haber sido notado. - Estoy muy contenta que lo hiciste
tan bien, querida. Creo que ests aprendiendo el significado de este proverbio que
dice: Lo que merece ser hecho, merece ser bien hecho dijo sonriendo su madre.
Enriqueta se sonroj y se alej rpidamente. Por fin, lleg el momento en que
Enriqueta se puso el vestido nuevo. Se arregl bien el ancho cinturn rozado,
porque estaba segura de que iba a ser una fiesta muy linda. Luego la campanilla
empez a sonar y uno por uno entraron los invitados. Todo fu muy bien hasta que
Alfredo resbal sobre una alfombra y se golpe la cabeza contra una esquina del
escritorio, de manera que el pap decidi que era necesario trasladar dicho escritorio
al rincn, a fin de evitar ms accidentes. El corazn de Enriqueta di un sobresalto
al pensar en lo que iba a suceder si se descubra tan repentinamente ese polvo que
haba empujado bajo el mueble. En un cuchicheo tartamudo explic a su madre lo
sucedido, y le rog que hiciese algo. As que mam acudi en su auxilio y sugiri
que como era tiempo de comer, pasasen todos al comedor, mientras pap y Juan
movan el escritorio. 52

Haba lgrimas de vergenza en los ojos de Enriqueta cuando corri a la cocina a

buscar la pala y la escoba. Se olvid de la fiesta y de los vestidos nuevos, al ver el
rostro grave de su madre. - Pero por qu metiste la basura all abajo? pregunt. Bueno mira... me... olvid de la pala y no quera molestarme para ir a buscarla. Yo
no pensaba que alguien lo iba a ver balbuci Enriqueta, mientras haca
desaparecer su culpable secreto. - Pero querida, yo te estoy diciendo siempre que las
cosas que la gente no ve deben ser hechas como aquella que ve. Si empezamos a
hacer mal las cosas pequeas, seguimos obrando as durante toda la vida, y tambin
hacemos mal las cosas grandes. explic su madre. - Lo siento mucho, mamita, y
de ahora en adelante ser ms cuidadosa prometi Enriqueta, - Si no hubieses
hecho salir a los chicos, todos lo habran visto. Creo que siempre recordar el polvo
que estaba bajo el escritorio, cuando me vea tentada a hacer mal algn deber. 53

27. - EL RELOJ QUE GAN EL PREMIO Hace mucho, en medio de una gran
selva de Europa, se levantaba una aldea cuyos habitantes haban sido muy hbiles
fabricantes de relojes. Pero, muertos los antiguos relojeros, sus hijos haban ido a las
ciudades para trabajar, ganar dinero y divertirse, ya que no podan hacer esto ltimo
en lo que ellos llamaban un pueblucho atrasado y sin vida. De modo que se
fabricaban pocos relojes en el lugar. Un da, el prncipe del pas visit la aldea y se
le mostraron algunos de los excelentes relojes que haban fabricado anteriormente.
Supo tambin cuan pocos relojeros quedaban en la aldea. - Qu lstima que cese
una industria tan buena! dijo. Premiar los dos mejores relojes que se hagan aqu
este invierno. La noticia no tard en divulgarse por toda la aldea, y todos los que
saban hacer relojes se esforzaron por ganar el premio. Viva con su abuelo un

muchacho llamado Jos, que durante las largas veladas de invierno, mientras la
nieve cubra con su espeso manto el suelo y los rboles de la selva, sola sentarse
junto al anciano y mirar cmo haca relojes de madera, de modo que finalmente
lleg a poder fabricarlos por s mismo. - Yo quiero ganar el premio dijo a su
abuelito. Si me ayudas, estoy seguro de que lo obtendr. Pero el abuelo no estaba
muy convencido. - Somos demasiado pobres para comprar pintura o esmaltes
costosos, u oro y plata para dar rica apariencia al reloj. Temo que el nuestro sea
demasiado sencillo. - S repuso Jos, - eso es verdad, pero en cambio ser muy
bueno, y yo voy a inventar alguna novedad para l. Pero no era cosa fcil pensar en
algo que fuese a la vez nuevo y til. Y muchos das pens el muchacho meditando,
mientras el abuelo esperaba su invento. Cierta vez, mientras Jos estaba en la selva,
viendo cmo se derreta la nieve y comenzaba a manifestarse la primavera por todas
partes, oy de pronto el canto de bienvenida del cuclillo: Cu-c! Cu-c! Y el
muchacho dijo para s: - Ojal ese pajarito me diese alguna ida nueva! - y de
repente aadi: - Pro claro; en vez de que toque las horas, podra conseguir que el
reloj haga cantar a un ave. Jos corri a su casa como un relmpago para contar a su
abuelo la novedad, y ver si poda llevarse a efecto. El abuelo consider el asunto
largo rato, y finalmente lleg a la conclusin de que podra realizarse, pero dijo que
primeramente deban trazar los planos. Buscaron, pues, papel, lpiz y regla, y
bosquejaron los planos del reloj, del cuclillo y de la puerta por donde deba salir.
Luego pusieron manos a la obra juntos, e hicieron el reloj bueno y slido, pero
desgraciadamente,, de aspecto muy sencillo. Cada da oan hablar de los
maravillosos relojes que fabricaban sus vecinos. La esfera de uno tenia pintadas
hermosas frutas. Otro estaba esmaltado con plata y un tercero era primorosamente
tallado. Pero el abuelo dijo: - No te aflijas, Jos. El nuestro es algo original, y si
anda bien cuando lo terminemos, puede ser que, a pesar de todo, obtengamos el
premio. 54

Al fin estuvo terminado el reloj, y el abuelo le di cuerda y lo puso de modo que

marcase la una menos cinco. Nunca pasaron tan lentamente cinco minutos como
aquellos de ansiosa espera para ver si el reloj funcionara debidamente. A la una en
punto se abri la puertecita, sali el cuclillo, cant; Cu-c! y volvi a entrar. Anda bien! exclam Jos. - Es maravilloso y quiz obtengamos el premio! Al fin
lleg el anhelado da. Se llevaron los relojes para ser juzgados en el saln municipal
del pueblo, y all el prncipe y la princesa los examinaron cuidadosamente. Algunos
eran grandes y hermosos, pintados, primorosamente talados o esmaltados y Jos
qued abatido. Su sencillo relojito estaba en un rincn y se perda entre los otros.
Oh! Si slo faltara poco para la hora, para que lo pudiesen or tocar! pens para
s; pero eran apenas las dos y diez, y bien saba que el prncipe terminara pronto de
juzgar los relojes y se ira. No pudiendo contenerse ms, se acerc al prncipe, y le
dijo: - Seor, me permitira adelantar mi reloj para mostrarle como toca la hora? Cul es tu reloj repuso amablemente el prncipe. Eres un relojero muy joven.
Jos seal su reloj, y el prncipe sonri, porque era muy pequeo y sencillo. - Claro
que s, hijo; ponlo a la hora le respondi bondadosamente. Jos adelant las
manecillas hasta casi las tres. Al momento sali el pajarito, cantando: Cu-c! Cuc! Cu-c!. Luego volvi a entrar, y la puerta se cerr. - Bravo! exclam el

prncipe, y la princesa sonri. - El reloj recibir el primer premio, pues tiene algo
nuevo y original, que es lo que buscamos. De manera que Jos recibi el primer
premio, y con el dinero compr una vaca y algunas cabras para su abuelo. Al poco
tiempo reciban tantos pedidos de relojes Cu-c que estaban ocupados todo el da,
hasta que el abuelo tuvo que decir: - Es necesario que tengamos un nuevo taller, y
algunos ayudantes. Tal es la simptica historia de esos relojes que han llegado a
todas partes del mundo, y que muy alegremente nos sealan la hora. 55

28. - ENRIQUE APRENDI A ORAR Cuando Enrique tena seis aos, sus
padres vivan frente a la costa norte del estado de Florida, EE.UU. Un hombre que
era bien conocido por sus pronsticos del tiempo haba dicho que antes de un ao la
isla en la cual el nio viva sera azotada por un huracn y una oleada. En aquel
entonces, el nio empez a rogar a sus padres que se trasladasen de esa isla, pero
ellos se rean de sus temores. Ms o menos medio ao ms tarde, su padre fu a
buscar trabajo en otro estado, dejando a la familia hasta que pudiese regresar a
buscarla y llevarla al nuevo hogar en Virginia. Ms o menos en el tiempo en que
ocurri lo que vamos a relatar, el to favorito de Enrique, juntamente con su familia,
que se compona de su esposa y dos hijos que eran ms o menos de la misma edad
de Enrique, fueron a pasar una temporada con ellos en su pequea propiedad. A los
muchachos les agradaba jugar juntos, de manera que el tiempo pasaba rpidamente.
Hacia el fin de su vivista, se produjeron unos cuantos acontecimientos. Una noche
un huracn azot la isla desamparada; pero hacia la maana todo volvi a la calma.
Enrique recuerda muy bien como l y su hermana vieron los campos de maz y de
batatas debajo del agua, sin saber que ya el agua del ocano se estaba acercando a
su casa en la isla. Luego, en forma tan repentina como haba amainado, la tormenta
volvi a hacerse sentir. Esta vez principi con una tremenda oleada que rode la
casita con un rugido como el que producen los embates de las olas en la playa.
Enrique y su hermana estaban entonces lavando la loza del desayuno en la cocina,
que era una piecita separada de la casa. Asustados, dejaron su trabajo y corriendo a
la casa donde estaba el resto de la familia. Su hermana Alicia fue la herona de la
ocasin. Sali corriendo de la casa al patio tan pronto como vi que el agua
continuaba subiendo. Salvo las gallinas y los patos de una muerte segura. Cuando el
agua, que iba subiendo, casi le hizo perder pie, su madre la llam para entrarse y se
quedase con el resto de la familia. Enrique recordaba que se les haba dicho que el
agua subira hasta una altura de cinco metros, que era ms de lo que tena la casa. A
medida que el agua seguan subiendo, el nio tema que realmente llegase a los
cinco metros de altura. Pronto alcanz la parte superior de las camas sobre las
cuales todos se haban refugiado. Los estantes de libros, los armarios con la ropa,
las cmodas, todo qued sumergido. Pero sucedi una cosa rara. Una patito al que
todos mimaban debe haber pensado que se trataba de una fiesta para l. Disfrutaba
mucho de las circunstancias y nadaba de un lado a otro. Enrique oy a su to que
deca a su mam: - Carlota, creo que debemos procurar escapar del agua. - S
contest ella, - pero donde iremos? - Voy a examinar el altillo para ver si podemos
subirnos all. Pronto se le pudo or que caminaba por el altillo, y uno a uno, desde
una silla puesta sobre una cama, con un poco de ayuda del to, cada uno de los
miembros de la familia pudo subir por un boquete que l haba abierto en el cielo

raso. Ahora estaban un poco ms lejos del agua, pero estaban seguros? El huracn
segua soplando con toda su fuerza, y un gran roble que estaba a poca distancia de la
casa, se vino al suelo. Otros rboles que no eran altos y ms jvenes, se inclinaban
bajo el soplo del viento hasta tocar las aguas. 56

Cuando se hubieron refugiado en el altillo, Enrique pregunt a su mam, a la cual

casi no poda ver por tener los ojos llenos de lgrimas: - Te parece que Dios querr
escuchar las oraciones de un nio? - Por cierto que s, - contest valientemente la
madre, - y creo que todos debemos orar. - Pero insisti Enrique, - tendrs que
ensearme lo que debo decir. Y as fue como Enrique, su mam, su hermana y
tambin el to y su familia, aunque no estaban acostumbrados a ello, empezaron a
orar. Y el Seor los oy por encima del ruido que haca el huracn. La casa
temblaba, pero ellos oraron durante un largo rato. Por fin recibieron ayuda. Se oy
una voz que los llamaba desde abajo. - Hay alguien en esta casa? preguntaba.
Contestaron al unsono: - S, aqu estamos. La voz continu diciendo: - Salgan
entonces; el agua va bajando! Y as era. Casi no podan creer lo que vean.
Evidentemente desde el momento en que haban empezado a orar el agua haba
dejado de subir, y no haba llegado al nivel ms elevado que el que tena cuando
subieron al altillo. Centenares de aos antes, mucho antes que hubiese nacido el
bisabuelo de Enrique, Dios haba dicho en su Libro: Invcame en el da de la
angustia: te librar. Pero, como no eran cristianos, nunca haban ledo esa hermosa
promesa. Sin embargo, se haba cumplido en su favor. Al rato estuvo toda la familia
rodeando una comida improvisada, que no haba sido arruinada por el agua. Su
caballo se haba salvado manteniendo la nariz fuera del agua. En el carro, al cual
engancharon el fiel caballo, la familia feliz se fu a pasar la noche con la familia del
joven que haba cruzado la inundacin para rescatarlos. La madre de este joven era
adventista; y aunque su casa estaba aparentemente tan cerca del baado como la de
Enrique, ni una gota de agua haba entrado en ella. Cuarenta y dos personas
agradecidas durmieron en dicha casa esa noche. Las atenciones de esta fiel
adventista siguieron a la familia de Enrique a travs de los aos, aun en el estado de
Virginia donde el padre llev a los suyos despus. Nadie prest mucha atencin a
las revistas que aquella hermana mandaba semanalmente; pero el inters de ella no
disminuy. Finalmente, despus del fallecimiento del padre de Enrique, la familia
regres al estado de Florida. La hermana volvi a presentarles la verdad y tuvo el
gozo de ver a toda la familia aceptarla. El nio que aprendi a orar durante un
huracn lleg a ser cristiano. Despus que falleciera su madre, fu al colegio y
estudi para ser misionero y ayudar a salvar a otros nios de sus temores e
infundirles esperanza de una tierra mejor. 57

29. - LAS DOS TARDANZAS Cualquier alumno que llegue tarde dos veces este
mes, perder su medio da de asueto, - declar la maestra. Roberto Pacheco mir a
Dante Tasi, y ste devolvi la mirada a Roberto. Los dos ya haban llegado tarde
una vez y era muy fcil que esto volviera a repetirse. Cuando terminaron las clases,
hablaron ellos. - Tenemos que llegar a tiempo dijo Roberto, - de lo contrario, no
vamos a poder jugar ftbol el viernes prximo. - En eso mismo pensaba yo
contest Dante. Los das siguientes ambos muchachos llegaron a la hora. Se

levantaban temprano y salan a tiempo. Pero el viernes fue diferente. Se atrasaron

por un motivo u otro y, cuando salieron slo faltaban quince minutos para las nueve.
- Tendremos que correr dijo Roberto. - No podemos ir corriendo todo el tiempo.
Caminemos rpido, y corremos al final. Y as lo hicieron, cuidando de no detenerse
para nada. - Me parece que vamos a llegar a tiempo dijo Dante. Corramos ahora.
Apenas haban empezado a correr, una voz los llam. Roberto se detuvo. - Sigue
corriendo le dijo Dante, - vamos a llegar tarde si nos paramos para ver que quiere
ese viejo. - Pero es que es ciego le insisti el primero. Mira cmo va tanteando
el camino con su bastn. - No podemos ayudarlo. Corre, si no quieres perder el
partido de esta tarde. - No puedo contest Roberto, sacudiendo la cabeza. Dante se
fue corriendo a la escuela, pero su compaero se detuvo y ayud al anciano. Ya
haban empezado las clases cuando lleg a la escuela todo colorado y sin aliento
Roberto. La maestra estaba muy angustiada. - Roberto Pacheco, lleg dos veces
tarde dijo. Luego hizo una anotacin en su libro. El muchacho comprendi que
haba perdido el asueto. Pero esto no me aflige, pens. Sin embargo, cuando vi
que todos los dems salan, se le hizo pesado tener que quedarse en el aula. Dante
sali lentamente. Roberto lo despidi con una seal en la mano como si dijera:
Divirtete. Pero Dante sacudi la cabeza. Pronto estuvo de vuelta. - Te olvidaste
de algo Dante? le pregunt la maestra. - S, seorita Miranda. Me olvid decirla
que usted debera haberme dejado a m en lugar de Roberto. El se detuvo para
ayudar a un ciego, y yo segu corriendo. Por favor me quedar yo y que vaya
Roberto a jugar. - Roberto dijo la Srta. Miranda, - es muy bueno ser puntual, pero
hay algo mejor. Has ganado tu medio da de asueto por algo mejor que la
puntualidad. Estoy orgullosa de los dos, de ti y de Dante. 58

30. - NO TEMA LA MUERTE Lo que vamos a relatar sucedi en China, durante

una poca perturbada. Los cristianos eran perseguidos. La frmula de los
perseguidores, los cuales se llamaban los bxeres, era: Renunciar a la religin
cristiana o morir. El joven Seng era cristiano. Toda su familia haba sido tomada
prisionera y Seng saba que tal vez no la volvera a ver. Guardaba preciosamente en
su corazn las ltimas palabras que su padre le haba dirigido: El cristianismo no
tiene nada que temer, hijo mo; no lo olvides nunca. Cuando los bxeres se haban
llevado cautiva a la familia del joven Seng, haban dejado libre al niito. Su cara
inteligente y despierta los haba predispuesto en su favor y los perseguidores haban
pensado que una vez alejado del padre, el nio no tardara en olvidar la religin
cristiana, que ellos calificaban de estpida, y as les manifestara su agradecimiento
por su actitud hacia l. Cuando volvieron, los acompaaba un oficial. Seng se puso
a temblar, pero no dejo de morar al oficial bien de frente. - Sabes lo que odo decir
de ti dijo el hombre uniformado, dirigindose al nio. - Que soy cristianocontest Seng sin vacilar. - Te har castigar con ltigo si repites eso dijo con
dureza el oficial. - Pero es la verdad, seor. - Suponte que yo ordene que te fusilen.
Qu dirs entonces? - Mi padre me dijo que siempre que un cristiano no debe
temer a nada. El oficial lo mir con fijeza, luego tomndolo del brazo le dijo: - Ven
conmigo. Nuestro amiguito temblaba de pies a cabeza, y pensaba que iba a suceder
algo horrible. Llegaron a la casa ms linda que Seng hubiese visto, y entraron en
ella. All el oficial se detuvo, y con voz grave pregunt: - Dnde esta tu familia? -

No s, seor. Los bxeres se la llevaron y las lgrimas empezaron a correrle por

las mejillas. - Estis locos declar el oficial. - No sabas que slo tenas que decir
que no erais cristianos para poder escapar? Seng sacudi la cabeza e forma
afirmativa y contest: - Pero, seor un cristiano no miente jams. El oficial segua
mirndolo fijamente. Un momento despus le dijo: - Qudate aqu; yo voy a atender
tu caso. Me prometes quedar? - S, seor, se lo prometo. Y mientras tanto nuestro
valiente hombrecito pensaba: Se fu probablemente a buscar soldados para
matarme. Mir la puerta que estaba entreabierta y una voz murmur: He aqu tu
oportunidad de salvarte. Escpate pronto, mientras tienes la oportunidad de
hacerlo. Pero, como en un sueo, Seng crey or la voz de su padre: Un cristiano
no tiene nada que temer. Y dijo el nio, hablndose a s mismo: Por cierto que me
quedar. Por fin volvi el oficial. Estaba solo. No tra soldados para ejecutar la
triste tarea. Mir a Seng con extraeza. 59

- Todava estas aqu? Por qu no huiste? La puerta estaba abierta. - Yo le haba

prometido que me quedara dijo el muchacho. El oficial estaba asombrado. Haba
proporcionado intencionalmente ocasin a Seng de evadirse, pero l se haba
quedado. - Escucha hijo dijo te aprecio y quiero que quedes conmigo. Slo dime
que adorars mis dolos y te perdonar la vida. Sers mi hijo. Si no, ya sabes lo que
se les hace a los cristianos. - Si, seor, lo s contest Seng. Pero soy cristiano y
debo permanecer cristiano. El oficial no haba conocido jams a un nio como se.
Respondi: - Ya s que eres cristiano, pero un da te dars cuenta de tu locura y
cambiars. Seng reflexion profundamente. Todo lo que tena que contestar era la
palabra quizs y el incidente quedaba terminado. Seng saba muy bien que si
pronunciaba esa sola palabra el poderoso oficial que estaba delante de l le
considerara como hijo. Pero no poda hacerlo. Prefera morir antes de hacerlo. Y
sacudiendo la cabeza negativamente y con resolucin dijo: - Oh, no, un cristiano no
cambia! El instante de silencio le pareci interminable. - Seng, eres un muchacho
extrao, pero eres valiente. Sers mi hijo, aun que hayas de ser siempre un cristiano.
60

31. - MISIONEROS EN LA CRCEL David y Josu se dirigan hacia la crcel.

Mientras iban en el automvil con sus padres, se preguntaban qu iba a representar
para ellos estar dentro de una enorme crcel donde se encontraban los criminales
detrs de altas paredes y puertas de hierro. Hasta cierto punto estaban algo
atemorizados porque David tena solo diez aos y Josu nueve. Despus de viajar
casi una hora, se acercaron a un gran edificio de color gris, rodeado de altas
murallas de piedra. Las puertas del frente del edificio estaban abiertas, y los cuatro
visitantes se dirigieron lentamente a una gran sala de espera. All vieron algunos
bancos en los cuales haban unas cuantas personas sentadas. Frente a ellas haba un
escritorio grande, al lado del cual haba dos guardianes. El Sr. Dee y su esposa y los
dos nios se dirigieron a estos guardianes, quienes los examinaron detenidamente.
Os preguntis por qu el Sr. Dee, su esposa y sus dos hijos iban a esta crcel?
Sucedi as: Un da el Sr. Dee supo que haba muchos presos chinos en la vasta
crcel llamada Crcel Nueva de Bilibid, situada a unos cuntos kilmetros de
Manila, en las Islas Filipinas. El Sr. Dee es un negociante, pero trabaja tambin

activamente para Dios, y quera comunicar el evangelio a estos infortunados presos.

Los encargados de la crcel les permitieron hacer los arreglos para celebrar
reuniones all. Mientras se estaba entrevistando con los guardianes, uno de stos
pregunt: Para qu quieren ustedes entrar? - Para celebrar reuniones religiosas
con los presos chinos. Fue su respuesta. - Qu son todos estos libros? pregunt el
guardin al ver los himnarios y las Biblias que llevaban debajo del brazo; y
extendiendo la mano, tom uno de los libros y dijo: - Pasaron por la censura? - S
contest el Sr. Dee. Son libros buenos. El que usted tiene en la mano es la Biblia.
El guardin se la devolvi prestamente, como si se avergonzara de haber hecho una
pregunta tal. Lugo abri una puerta de hierro lo suficiente como para que pasaran
los visitantes uno a la vez. Siguiendo por un largo corredor llegaron a otras puertas
de hierro, delante de las cuales haba otro guardin. Los dej entrar en una pieza
pequea sin hacerles preguntas. En esta pieza haba dos bancos largos. Sobre los
cuales se hallaban sentadas algunas personas que venan a visitar a amigos o
parientes que estaban presos. Frente a ellos, haba otras puertas de hierro. Delante
de ellas haban un guardin, y al lado de una mesa cercana estaba sentado otro
soldado. En un banco se vea sentado a un inspector de uniforme. Fueron dirigidas
otras preguntas a la familia Dee, y cuando los guardianes se hubieron convencido de
que se trataba de personas buenas, se llam a otro guardin para que los
acompaase. La puerta de hierro se abri lentamente, y pasaron por ella nuevamente
uno a la vez. Ahora estaban realmente en la crcel. No se sentan muy cmodos,
pero saban que haban venido con un buen propsito. El guardin los condujo a una
sala que serva de capilla para la crcel, pues all deba celebrarse la reunin.
Entraron y se sorprendieron al ver unos cincuenta presos ya sentados y esperando.
Muchos otros presos se congregaron delante de la puerta para ver lo que iba a
suceder, y dos guardianes se unieron al grupo para vigilarlo y ver que todo fuese
bien. Esa capilla no tena piano ni armonio, pero la familia Dee vena preparada.
David haba trado su acorden piano, y conoca bastante bien la mayora de los
himnos para 61

tocarlos de memoria. La seora Dee empez a ensear a los presos algunos himnos.
David tocaba el himno en su acorden, y luego toda la familia lo cantaba.
Gradualmente los presos empezaron a participar del canto. Despus del servicio de
canto, hubo un estudio bblico, en forma muy parecida a cmo se da la leccin de la
escuela sabtica. Luego el Sr. Dee predic un corto sermn. Tanto los cantos como
la predicacin eran en chino, porque algunos de los hombres no entendan otro
idioma. Desde entonces se han celebrado reuniones cada sbado de tarde. A los
presos les agrada or los himnos y el acorden de David. Con frecuencia le piden
que toque algunos himnos especiales. Otros presos se congregaron alrededor de la
puerta y escuchan y se sonren al ver a un nio tan pequeo tocar tan bien. Se le ha
pedido a David que toque en las reuniones celebradas para los presos japoneses y
filipinos. Dios ha recompensado los esfuerzos que hacen estos misioneros en la
crcel. Ya se han celebrado dos bautismos, en los cuales han sido bautizados diez de
los presos. Generalmente pensamos en las Islas Filipinas como en un campo
misionero. Pero all hay dos nios que no aguardan que les llegue ayuda del
extranjero. Son misioneros all donde estn. En vez de jugar, pasear o dormir los

sbados de tarde, recorren gustosamente esta larga distancia para llegar a la enorme
crcel y comunicar el Evangelio a los hombres aislados para los cuales no parece
haber esperanza. 62

32. - FEDERICO EL JACTANCIOSO Federico, muy derechito y con aire de

suficiencia miraba a Toms mientras ste trabajaba en su huerta. - La ma es dos
veces ms grande que la tuya asegur Federico. Una sombra de tristeza pas por
el rostro de Toms mientras miraba su huerta. - No creas, mira esas remolachas y
lechugas. Tengo tres hileras de cada una. - Pero son muy chicas, las mas son el
doble. - S, puede ser murmur Toms. Federico se fue muy satisfecho de s
mismo. Mientras iba a su casa, pas por la de Guillermito y lo vio cortando rosas
con su hermana Beatriz. Silbaba alegremente mientras cortaba las flores y se las
entregaba a ella. - Hola! los interrumpi el jactancioso, - te apuesto que soy capaz
de silbar dos veces ms fuerte que tu. - Yo no apuesto nunca le contest
Guillermito sorprendido. - Ah! Porque sabes que puedo ganarte. - No es por eso
replic su amigo. Los ojos azules de Beatriz se agrandaron de temor, pues pens
que a lo mejor los dos muchachos iban a pelear. - Ves mis rosas blancas? No son
lindas? intervino la nia, mostrndolo un ramillete a Federico. - Bah! Mi ta tiene
rosas rojas ms lindas le contest descortsmente y sigui su camino. - Qu
antiptico! exclam la nia. - Por qu no silbaste ms fuerte que l? - Porque no
puedo silbar con mucha fuerza admiti modestamente el muchacho. Adems no
me gusta hacerlo. - Eso me da una idea interrumpi una voz profunda y
bondadosa. - Qu idea to Pepe? preguntaron los hermanitos, pues generalmente
las ideas del to Pepe eran muy buenas. - He estado observando a Federico, y creo
que en vez de discutir con l, la prxima vez que diga que algo suyo es mejor que lo
de ustedes, dganle que estn de acuerdo con l, y agreguen que lo de ustedes es
como es, porque ustedes lo quieren as. Y voy a aconsejarles esto mismo a los
dems nios. Al da siguiente. Mientras Federico y Duilio jugaban con sus carritos,
el primero le dijo jactanciosamente, como de costumbre: - Yo puedo correr ms
ligero que t. - Me parece que s, pero yo puedo ir a la velocidad que yo quiero. No
ira ms rpidamente de lo que voy. Federico mir sorprendido a su compaero.
Haba esperado una discusin, y su expectacin quedaba frustrada. Sin embargo, un
poco despus, cuando Guillermito se uni con ellos y les mostr una navaja que el
to Pepe le haba dado, Federico asegur: - Mi pap tiene una con el doble nmero
de hojas. - Qu bien asinti Guillermo. Pero prefiero sta. Tiene las hojas que yo
quiero. Federico cambi de conversacin. - Vamos a patinar sugiri, volvindose a
Duilio. Al rato los muchachos estaban de vuelta con sus patines. 63

- Los mos son ms nuevos que los de ustedes, y por eso puedo ir ms rpido
afirm Federico. - Yo no cambiara los mos por un par nuevo!- exclam
Guillermo. Estoy acostumbrado con stos y me gustan mucho. Federico sigui
fanfarroneando, pero siempre recibi respuestas similares. Algunos das ms tarde,
al pasar frente a la casa de Guillermo y al encontrar a Beatriz arrancando unas rosas,
comenz a decir que las flores d su ta eran ms lindas, pero de pronto se acord de
la forma en que todos sus amigos le haban contestado durante los ltimos das, y
call. - Mira, - agreg corrigindose, - tus rosas blancas son muy bonitas y no creo

que las rosas de mi ta sean mejores, pero te voy a traer unas cuantas de regalo. - Te
lo agradezco mucho contest la nia y le dijo: - Sabes, Federico, que has
comenzado a corregirte? Es la primera vez que no dices que lo tuyo es ms lindo o
mejor. El nio reconoci que antes haba procedido mal y se fue. Entonces apareci
el to Pepe y dijo. Dirigindose a Beatriz: - Me parece que ha aprendido la leccin.
Ya no ser ms el jactancioso y ahora s que parece simptico. 64

33. - PERDIDOS EN EL DESIERTO Desde que Toms y Jos Bienvenido haban

llegado a vivir en la meseta de Nuevo Mxico, haban encontrado muchas cosas
raras y visto muchos espectculos curiosos. Se haban trasladado all con su padre,
su madre y sus hermanita Julia. El padre haba comprado un rancho grande
situado en un hermoso valle entre las montaas. A cierta distancia de all, se
extenda hacia el este un gran desierto. Transcurrieron casi dos meses antes que
Toms y Jos tuviesen la oportunidad de visitar el desierto. Mientras tanto, Pedro, el
pen mejicano, que ya desde antes trabajaba en el rancho, les haba regalado un
burrito acostumbrado a las montaas, que se llamaba Bongo. El animal era muy
manso y permita que los muchachos lo montasen. Pero no tardaron en descubrir
que Bongo poda ser muy terco. Cuando quera, los dejaba andar en l como
quisieran. Pero cuando resolva que no iba a caminar, se quedaba parado y no haba
manera de hacerlo mover. Cuando Toms y Jos se propusieron visitar el desierto,
no quisieron llevar a Bongo. Toms busc su cantimplora y la llen de agua fresca;
Jos llevaba la merienda que su mam les haba preparado. Queran permanecer en
el desierto todo el da, e iban a llevar una brjula para poder ir siempre en la debida
direccin. Pero result imposible hacer que Bongo quedase en casa. El burrito
estaba resuelto a seguirlos. Los muchachos de alguna manera salan y se iba detrs
de ellos, pues haba algunas grietas en el cerco del corral. As finalmente los dos
hermanos decidieron escapar por la parte trasera de la casa. Despus de volver a
poner el burro en el corral, entraron en la casa y a los pocos minutos salieron por la
puerta trasera y se marcharon. Echaron una mirada atrs y no vieron a Bongo.
Despus de caminar un par de kilmetros, llegaron a la orilla del desierto.
Encontraron muchas especies de cactus. Se sorprendieron mucho al encontrar flores
tan hermosas en estas plantas del desierto. A las doce, bebieron un poco de agua,
pero cuando Jos quiso enroscar la tapa de la cantimplora, la dej caer y se derram
el resto del precioso lquido. - Bueno dijo Toms, - no nos perjudicar mucho,
pues no tardaremos en regresar y sin duda no necesitaremos agua hasta llegar a
casa. - Tienes razn dijo Jos, - pero sigamos y veamos que podemos descubrir
todava. Fueron caminando por la arena caliente. Cuando Toms quiso sacar su
brjula, descubri que la haba olvidado. Ahora s que se vean en dificultades. Se
encontraban perdidos en el desierto y sin agua. Ambos muchachos se sentaron y
permanecieron callados por un rato. De repente oyeron que algo se mova detrs de
ellos. De un salto se pusieron de pie y vieron que vena hacia ellos su compaero
Bongo. - Mralo! exclam Toms. Ya es bastante grave encontrarnos perdidos
aqu y sin agua. Ahora resulta que tenemos a Bongo con nosotros! - Ojal que
estuviramos en casa! Mam y pap se van a asustar cuando no nos vean regresar.
Estamos perdidos, Toms! dijo Jos. - Tal vez estaremos aqu toda la nochecontest Toms. Me han dicho que hace mucho fro en el desierto durante la

noche. Vamonos, pongmonos en marcha. Creo que podemos encontrar nuestro

camino siguiendo las pisadas que dejamos en la arena, y as podremos regresar a
casa. - S, sa es una buena idea convino Jos. 65

Apenas haban dado algunos pasos cuando descubrieron que el viento haba borrado
sus pisadas. Ambos comprendieron que se vean en grave dificultad. Haban odo
historias de mineros, vaqueros y otros hombres que se haban perdido y haban
muerto de hambre o de sed en esos desiertos. No saban que hacer. No haban
prestado mucha atencin a Bongo, pero cuando miraron alrededor de ellos, vieron
que el burro estaba escarbando el suelo cerca de unas plantas. Pareca como que
hubiese habido una vez un arroyo en ese lugar. El animal estaba muy ocupado
escarbando. Y teniendo los muchachos otra cosa que hacer, se detuvieron a
observarlo. Antes de mucho Bongo haba excavado un hoyo bastante hondo. Luego
se detuvo y se pudo a oler la tierra. Sigui escarbando un poco ms. Finalmente se
detuvo. Toms y Jos fueron a ver lo que haba estado buscando el burro. Para gran
asombro suyo, vieron que haba agua en el fondo del hoyo. El burro saba que haba
agua en el lecho seco del arroyo y haba escarbado en busca de ella. Se pudo a
beberla, y los dos muchachos hicieron lo mismo. Esta agua tena mejor gusto que
cualquier cosa que hubiesen probado antes. Cuando miraron alrededor de ellos,
vieron que Bongo se haba alejado, y decidieron seguirlo. Siguieron detrs de l
durante dos horas. Precisamente cuando el sol se hunda detrs de ellos, divisaron
hacia delante las colinas que haba cerca de su casa. Bongo los haba conducido
directamente hacia el rancho. Esa noche los muchachos le dieron una racin
adicional de avena y pasto. 66

34. - LA MURALLA QUE DIOS CONSTRUY En una casita situada en la

orilla meridional del mar Bltico, viva hace muchos aos, una viuda piadosa
llamada Berta Schmidt, con su hijo Carlos y su joven esposa. En el verano, cuando
estaba cubierta de enredaderas, la casita era real mente bella. Pero una maana de
invierno llegaron noticias tristes al hogar. Un ejrcito enemigo se acercaba a la
ciudad de Stralsund, y poda llegar de un momento a otro. La tristeza invadi todas
las casas. El da transcurri en una esfera angustiosa, la noche sumi en la oscuridad
a una ciudad en vela. Y, cuando las tinieblas eran ms densas, se desencaden una
terrible tempestad, que dio a la escena un aspecto aun ms lgubre. Pero. Qu
suceda en la casa de la viuda? Carlos haba cerrado cuidadosamente las puertas y
las ventanas, reforzndolas con trozos de madera a fin de ofrecer cierta resistencia a
los soldados. Haba hacho lo mejor que poda para defender a los suyos. Luego se
haba hundido en un hosco silencio, y su joven esposa, plida y temblorosa, estaba
sentada cerca de l. La valiente viuda tena los ojos fijos en su Biblia. De repente,
alz la mirada: y con el rostro iluminado pronunci estas palabras: Dios nos
rodear con una fuerte muralla, y nuestros fieros enemigos no nos hallarn. - Es
esto posible querida mam dijo Carlos. - Piensas realmente que Dios construir
en derredor de nuestra humilde morada una muralla slida para impedir que entre
un ejrcito? - No leste, hijo mo, acerca de los pajarillos, que ni uno de ellos cae a
tierra sin el premiso de nuestro Padre? Carlos no contest, y todo qued nuevamente
sumido en el silencio. Hacia la medianoche, la tempestad amain un momento. Se

oy el reloj de una iglesia tocar doce campanadas. Y al mismo instante, como a lo

lejos, una msica militar. Segn todas las apariencias, haba llegado la hora fatal.
Los habitantes de la casa se estrecharon unos contra otros, y la anciana madre,
teniendo en la suya la mano de su hijo, repiti: Con fuerte muralla Dios nos
rodear, y nuestros fieros enemigos no nos hallarn. La msica se acercaba,
mezclada con el sonido confuso de los pasos y los clamores. Pronto se oyeron
gritos, y el crepitar de las llamas les indic que la obra de destruccin se realizaba.
Pero ningn paso hostil cruz el umbral de la viuda. Aunque estuviese en medio del
tumulto, la pequea familia no fue molestada, como si hubiese ngeles acampados
alrededor de la casa. Al fin, se apag el ruido, se aplac la tempestad, y un silencio
de muerte envolvi la escena. Despus de haber esperado varias horas, Carlos se
atrevi a abrir un postigo, pero la luz llegaba muy dbilmente a travs de la nieve
que se haba acumulado hasta la altura de las ventanas. Con mil precauciones, abri
la puerta, y vio que necesitaba despejar el camino. Permaneci mudo de
estupefaccin al ver el espectculo que se ofreca a sus ojos. Enormes montones de
nieve haban cubierto completamente la casita, dndole aspecto de un simple
montculo de nieve. Haban estado verdaderamente escondidos por una muralla,
protegidos por la tienda del Altsimo. Carlos condujo a su madre a l umbral para que
contemplase la muralla de su fe. La piadosa viuda, con lagrimas en los ojos y la
mirada dirigida hacia el cielo, exclam: En verdad el que hizo la promesa es fiel.
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35. - LA COMPASIN RECOMPENSADA Lo que vamos a contar sucedi en

pleno invierno y en Sudamrica. Un joven colportor llamado Alfredo trabajaba en el
campo con un automvil. Esto suceda en una regin muy poco poblada y donde
hace mucho fro, a saber la Patagonia. Hay all grandes estancias o haciendas donde
se cran ovejas. Alfredo iba pensando en los libros que iba a vender y a entregar,
cuando de repente vio un espectculo lastimero, Era el que ofreca un cordero que
haba quedado apresado en una de las rejillas puestas en el camino para evitar que
pasen los animales. Alfredo baj de su automvil, sac al cordero de su trampa y lo
puso a un lado para luego seguir viaje. No haba ido muy lejos, cuando pudo ver a
travs del espejo retrovisor, que el cordero haba vuelto a meterse en la rejilla.
Inmediatamente el colportor Alfredo pens que tena algo ms importante que hacer
que ayudar a los corderos tontos a evitar las trampas. Luego record el versculo de
la Biblia que siempre haba significado mucho para l: Todo lo que te viniere a la
mano para hacer, hazlo segn tus fuerzas (Eclesiasts 9:10) Por lo tanto decidi
alzar al animal, ponerlo en su coche, y dejarlo en la prxima estancia. Posiblemente
era de all y los dueos apreciaran que se lo llevase. De manera que retrocedi y
alz al corderito. Al llegar a la casa de estancia, sac al animalito del automvil y
explic porqu lo haba trado. No perteneca al hombre que lo haba atendido, pero
este era muy amable. Sac tijeras de esquilar ovejas y cort la lana que se haba
helado alrededor de los ojos del animal. - Esto es lo que le pasa dijo: - no poda
ver porque esta lana se haba quedado apresada alrededor de los ojos y no lo dejaba
ver. Inmediatamente el cordero se fue saltando tan ligero como poda. Puesto que
era tarde, el dueo de casa invit al colportor a pasar la noche en su casa. Dijo: - Un
hombre que se compadece de un animal merece un cmodo lugar de descanso

donde pasar la noche. Y, adems, la noche se anuncia mala; no me gustara estar

solo en el camino. Creo que se est preparando una tormenta de nieve detrs de esa
montaa. Vio Alfredo que el hombre era bueno y que tal vez le comprara uno o dos
libros, de madera que decidi quedarse. Haba otros hombres en la estancia, y varios
empezaron a interesarse en las cosas de Dios y de la Biblia que el colportor les
relataba. Era ya muy tarde cuando decidieron acostarse, pero Alfredo pidi que lo
despertasen a las cinco de la maana. Que tremenda sorpresa se llev cuando abri
los ojos! Se haba iniciado una tormenta durante la noche, y se haba transformado
en una ventisca enceguecedora. Se pregunt que habra hecho si hubiese estado en
el camino acurrucado en su automvil en lugar de hallarse en una estancia cmoda.
No tuvo que pensar mucho al respecto, porque pronto entr en la pieza uno de los
peones trayendo malas noticias. - Ha sido una noche terrible dijo el hombre.
Todos los automviles que haba en el camino se quedaron atascados. Dos viajeros
comerciantes que abandonaron su coche por algn motivo han sido encontrados
muertos. Otro hombre tambin abandon su coche, y se perdi en la nieve donde
estuvo tanto tiempo que habr que amputarle las dos piernas. Otros siete
automviles han tenido que ser auxiliados. A Alfredo le embarg un sentimiento
raro, porque saba muy bien que podra haberse encontrado en el lugar de alguno de
esos hombres. Si no hubiese sido bondadoso con el corderito, l tambin habra
tenido que pasar la noche en el camino. Cuando 68

agradecimiento senta hacia su padre celestial, por haber enviado a su paso este
importante corderito! Al prestarle auxilio y salvarle la vida, Alfredo haba salvado
su propia vida. Siempre vale la pena ser compasivo con los animales. 69

36. - LA COCINITA DE HIERRO Anita se estaba divirtiendo mucho jugando en

el patio de su casa, cocinando la comida de sus muecas Raquelita y Tilita. Por
supuesto su cocinita no era mas que una tablita puesta sobre dos cajoncitos, sus
platos eran pedazos de loza rota que su madre haba descartado. Pero en
imaginacin tena una muy linda cocina. Anita era una nia de solo cinco aos de
edad, con pecas en la nariz y cabello largo que a veces le tapaba los ojos. Pronto
tuvo todo listo y colocado sobre una mesita hacha con una caja que haba contenido
cigarros, y cuando se aprestaba a alimentar a sus hambrientas hijas , oy a su
madre que la llamaba. Anita se qued muy quieta, no quera dejar su juego en este
momento tan interesante y deseaba que su madre no oyese ningn movimiento. Anita! volvi a llamar la mam. Quieres venir a la casa de la Sra. Burgos y ver a
Patricia?. Olvidndose de todo lo dems, Anita se puso de pie de un salto y corri
prestamente al interior de la casa. Por supuesto que quera ir. Patricia era la hija
nica de la familia Burgos y tena muchos lindos juguetes. Hasta tena una casita
de muecas! - Cundo vamos? Ahora mismo? Pregunt vivamente la nia. - S,
querida. Pero tienes la cara sucia. Corre a lavarte y saldremos. Despus de lavarse la
cara y peinarse el cabello, sali con su madre hacia la casa de la Sra. Burgos.
Patricia estaba jugando en su casita de manera que Anita fue hasta all. - Mira
Anita! dijo Patricia mam me ha comprado algunos muebles nuevos para mi
casita son lindos, verdad? Ahora podr deshacerme de algunos muebles viejos. Los vas a arrojar a la basura? Pregunt Anita, casi sin aliento, pues pensaba que

tal vez se los regalara. - Bueno, no los voy a tirar - explic Patricia. Mam dijo
que se los iba a mandar a mis primas. Anita se divirti mucho durante las horas
siguientes jugando a las casitas con su amiguita. Una cosa de la cual casi no poda
sacar sus manos era la cocinita nueva de hierro. No era grande, pero era muy linda.
Las hornallas tenan tapitas, exactamente como las de su mam, y en la parte de
atrs haba un cao por donde sala el humo. Hasta tena un horno. Oh, si tan slo
pudiera tener una igual! Pensaba. Pero saba que su mam le dira que no tena
suficiente dinero para comprrsela. Finalmente la madre sali a la puerta y llam a
Anita, pues ya deban irse a casa. - No puedo quedar un momentito ms?
Pregunt Anita. - S, por favor, djela un poco ms rog Patricia. - Lo lamento,
querida - dijo la mam, - pero ser mejor que nos vayamos. Y dndose vueltas hacia
la Sra. Burgos, termin su conversacin con ella. Anita apenas tuvo tiempo para
entrar de nuevo a la casita a buscar su mueca Tilita, que haba trado consigo Pero
aprovech la oportunidad para alzar rpidamente la cocinita de hierro y, ocultndola
bajo la mueca, ech a correr para alcanzar a su madre, que emprenda el regreso a
su casa. Anita haba actuado con tanta presteza, que Patricia no haba notado sus
movimientos. Mientras regresaba a casa, iba caminando un poco rezagada, detrs de
su madre. Esta no lo not, pues estaba estudiando un modelo que haba pedido
prestado. Tan pronto 70

como lleg a su patio, Anita corri a donde estaba su propia casita de juegos, hizo a
un lado la estufita que haba arreglado, y con ternura puso en su lugar la cocinita de
hierro y di un paso atrs para admirarla. Qu linda le pareca!. Oy que se cerraba
la puerta trasera de la casa, y rpidamente puso algo sobre la cocinita. Sera su
madre que vena? Con un sentimiento de culpabilidad, dirigi una mirada hacia la
casa. No, la mam no vena en esa direccin, sino que daba vuelta a la casa. Anita
saba que no debera haberse apoderado de la cocina; pero era tan linda que la haba
tentado. La destap, y se puso de nuevo a jugar. Pero cada vez que oa un ruido,
volva a cubrir la cocina. Finalmente se entusiasmo de tal manera en su juego que se
olvid de toda vigilancia. - Anita oy de repente que le deca su madre de pie al
lado de ella - dnde conseguiste esta cocinita? Anita se puso de pie de un salto y
agach los ojos. No dijo una sola palabra. Pero la madre volvi a preguntar: - De
donde la sacaste? Contstame! insisti, puesto que la nia no deca una palabra. La... encontr dijo lentamente Anita. - Dnde? - Cuando volvamos a casa. La
encontr en unas matas dijo Anita, mintiendo. La mam se agach y alzando la
cabeza de la nia para mirarla en los ojos, le pregunt, con expresin triste: - Anita,
es sta la cocinita de Patricia? Al principio Anita lo quiso negar, pero de repente se
ech en los brazos de su mam y con voz llorosa confes la verdad. La madre
mantuvo abrazada durante unos minutos a su hija que lloraba, y luego le dijo: Anita, sabes muy bien que tendrs que llevarla de vuelta. - Vas a venir conmigo? Te acompaar hasta el portn, pero tendrs que llevarla adentro t misma. Porque
sabes que es muy malo apoderarse de las cosas que pertenecen a otros.. Y si lo
hacemos, debemos devolverlas. Esto significa que debes llevar esta cocinita a su
duea y pedirle que te perdone. Tambin debemos pedir a Jess que te perdone, no
te parece? - S, mam dijo Anita con voz triste. Despus de arrodillarse y pedir
perdn a Jess, Anita y su madre se fueron hacia la casa de la Sra. Burgos. Anita

llevaba la cocinita de hierro, que ya no le pareca tan deseable. Cunto habra dado
por no haberla sacado de su lugar! Cmo arrastraba los pies mientras caminaba!
Qu lejos le pareca la casa cuando esta maana le haba parecido estar a tan corta
distancia! Al llegar al portn, la madre dijo que deba seguir adelante sola. Anita di
unos pasos, y mir con ansiedad a su madre. Esta sonri para alentada, pero se
qued donde estaba. De manera que Anita debi llegar sola a la puerta y llamar.
Abri la Sra. Burgos, y detrs de ella estaba Patricia. Cuando esta ltima vi de
quien se trataba, se adelant rpidamente preguntando: - Oh, Anita! Viniste para
jugar? - No Patricia, traje esto de vuelta. Y poniendo la cocinita en las manos de la
sorprendida Patricia, se di vuelta para irse. Record, sin embargo, que su madre le
haba dicho que deba pedir perdn, as que, dndose vuelta otra vez, dijo, pero en
voz muy baja: - Lamento habrmela llevado a casa. 71

Y girando sobre sus talones ech a correr hacia su madre. La Sra. Burgos mir a la
mam de Anita y ambas cambiaron una sonrisa comprensiva. La mam de Anita se
agach y tom a su hijita en los brazos; luego emprendieron el regreso a casa,
dndose la mano. Ahora la nia caminaba alegremente; no necesitaba tener ya
miedo de todo ruido que hiciera mientras jugaba. Ya no haba peligro que su mam
la sorprendiese con algo que no le perteneca. Anita es ahora una seorita, pero
nunca se olvid de la leccin que aprendi ese da. 72

37. - CMO ESCAP NARA Nara viva con su familia en una aldea situada a
orillas del ro Godavari, en el sur de la India. Era una niita muy til en la casa,
pues ayudaba a su madre trayendo agua desde el ro y haciendo muchos otros
trabajitos. Su padre era un pobre agricultor, y juntamente con Dumma, el hermano
de Nara, tena que trabajar arduamente para cultivar el maz con que se sostenan y
pagaban los impuestos. Un da, el padre de Nara volvi por la noche, y mientras
estaba comiendo, observ que le dola el pie. - Pis en un trozo cortante de cscara
de coco en el campo, y me cort bastante hondo dijo. - Ser mejor que te haga
algn remedio dijo su esposa. De modo que prepar algunas hojas y las moli con
tierra que busc en el corral de la vaca, porque los hindes piensan que todo lo que
esta relacionado con las vacas es sagrado. No es extrao que el pobre campesino
empeorase a tal punto que no poda dormir por el dolor que le causaba el pie
hinchado debido a la infeccin. - Ser mejor que te llevemos al mdico de los
extranjeros en Santapur dijo finalmente su esposa. Nosotros tenemos que ir
tambin, y como no puedes caminar, voy a alquilar un carro de bueyes. De modo
que cerraron la casa al da siguiente, y emprendieron el viaje que duraba todo un
largo da para llegar al hospital ms cercano. El doctor de la misin examin el pie
del campesino y le dijo que tendra que quedar internado varias semanas. Hasta se
lleg a creer que el hombre haba llegado demasiado tarde y que posiblemente no
sanara. Pero habiendo mejorado, pronto empez a preocuparse por su campito de
maz. - Dumma dijo, - tendrs que irte a casa y cosechar el maz, de lo contrario
no tendremos nada que comer ms adelante- Haz lo mejor que puedas, y tal vez tu
to te pueda ayudar. Nara ir a visitarte dentro de diez das. Yo s que te esforzars
para evitar que nos veamos en dificultades. Dumma se fu enseguida, resuelto a
hacer todo lo que pudiese, aunque le pesaba tener que volver solo. Nunca antes se

haban separado Nara y l, y la nia tambin se senta muy solitaria los primeros
das. Maryamma, la bondadosa matrona del hospital, le estaba enseando a cantar
himnos y coros de Jess y Nara senta mucho placer en or las historias bblicas que
la seora le contaba ayudada por hermosas lminas en colores. - Te gustara ser
esta nia que est sentada en la rodilla de Jess? pregunt a Nara. Fjate cmo
est mirando con amor a su Salvador y Amigo. Sabes lo que quiere decir el himno
que cantamos tantas veces: Jess me ama, oh cunto me ama a m? Transcurri un
tiempo antes que Nara pudiese contestar, pero varios das ms tarde, Maryamma
oy que cantaba para s: Amo a Jess, s lo amo; es el Salvador de Nara tambin.
Cierta maana not que su padre estaba preocupado: - Hija le dijo, - he tenido un
mal sueo acerca de tu hermano, y no podr descansar hasta que vayas a casa y veas
cmo est. - Saldr maana muy temprano contest la nia. Y despus de un da
muy caluroso de penoso viaje, lleg a la aldea. - Oh, Nara, cun contento estoy de
verte! exclam Dumma. Encontr que el trabajo era tan pesado que nunca
podra haberlo hecho solo; pero nuestro to vino y me ayud. 73

- Estoy segura de que el Seor Jess lo indujo a ello- dijo Nara. Le ped a l que te
ayudase. Conversaron por un largo rato, pero ambos estaban muy cansados y con
sueo. - Yo apagar el farol dijo Dumma, - y nos acostaremos enseguida, ya que
tienes que volver maana. Al cabo de pocos minutos los nios dorman en la
calurosa oscuridad de la chocita. Pero pronto Nara se despert sintiendo algo pesado
sobre su cabeza. Pensando que era un gato, se movi y trat de ahuyentarlo, pero
tena tanto sueo que no poda despertarse. Casi enseguida despus, sinti un dolor
agudo en la cabeza y el ruido de una lata vaca que caa la despert, y se incorpor.
Para gran sorpresa suya, encontr que tena la cara mojada y pegajosa. - Pronto,
pronto Dumma! grit enciende el farol. Cuando el muchacho lo hubo hecho, se
qued horrorizado al ver que la sangre inundaba la cara de su hermana por una
herida profunda que tena en la cabeza. Sali lo ms rpidamente que poda y
despert a los vecinos quienes encontraron a una joven pantera entre algunos
arbustos cercanos, pero ella logr escapar en la confusin y las tinieblas. Las
mujeres trataron de socorrer a Nara: buscaron agua caliente y le lavaron la cabeza,
pero en su ignorancia llenaron la herida de melaza y telaraas, cubrindola luego
con trapos sucios. La pobre nia se senta muy mal, acostada sola en la casa oscura,
porque Dumma tena que trabajar e la cosecha. - Oh, Padre celestial - segua
orando, - djame volver a donde est mam y la bondadosa Maryamma! Yo s que
ella aliviar este terrible dolor. Hacia la noche, su to, que pasaba por la aldea, entr
a ver cmo les iba, y decidi llevarse a Nara al hospital al da siguiente.}- Dumma
no puede salir en este momento, y si ests enferma, ser mejor que ests con tus
padres le dijo a la nia. Nara lleg contenta al hospital, y muy a tiempo porque la
herida de su cabeza necesitaba un tratamiento adecuado para empezar a sanar
lentamente. - La verdad, mi tesoro dijo Maryamma, - si no te hubiesen trado aqu
habras estado muy enferma, as que damos gracias a Dios por sus bondades hacia
ti. - Y tambin estoy agradecida murmur Nara, - y cuando sea grande me
dedicar a curar a los enfermos como usted. - Muy buena idea, Nara, pero mientras
tanto debes tratar, cuando regreses a casa, de ayudar a otros nios y nias a amar al
Seor Jesucristo. Nara asinti con la cabeza, y tan bien manifest su gratitud a Dios

con los nios de su aldea, donde muchos de ellos, fueron inducidos a conocer y
seguir a su Salvador. 74

38. - NO SEAMOS EXCLUSIVISTAS Mabel y Rosa haban sido amigas desde

que Rosa haba venido a vivir en la casa contigua a la de Mabel. El hecho de que
eran ms o menos de la misma edad favoreca su amistad, pues Mabel tena once
aos y Rosa seis meses menos. A ambas les gustaba la msica, ambas aprendan a
tejer. Desde que haban terminado as clases, haban estado juntas. Se queran tanto,
que no sentan la necesidad de tener otras compaeras de juegos. Un da, al
principio de las vacaciones, Rosa se torci un tobillo. Tuvo que quedar inmovilizada
durante lo que pareci ser un tiempo muy largo. Mabel estaba casi constantemente
con ella, procurando hacerle pasar el tiempo en forma agradable. Esa misma semana
Flora H. Di una fiesta de cumpleaos. - Por supuesto, no puedo ir dijo Mabel a
su madre. - A m me parece que debieras ir contest la mam, - puesto que Flora
ha tenido la bondad de invitarte. S, s que Rosa no puede caminar, pero por qu
habra de impedirte esto que asistas? Estoy segura de que a Rosa le gustar or
detalles de la fiesta. Le ayudara a olvidarse un poco de sus dolores. - Oh!No!
exclam Mabel. Mas bien se entristecer ms si yo voy donde ella no puede ir; as
es como nos queremos Rosa y yo. - Entonces no me parecen muy sabias. Tu
abuelita sola decir: No pongas todos los huevos en una canasta. Esto puede
aplicarse a las amistades tanto como a los huevos. - Qu quieres decir mam? Bueno, supongamos que Rosa se mudase a otra parte. Te quedaras muy sola, pues
las otras nias estn haciendo cada vez menos esfuerzos para incluirte en sus planes
para divertirse. Esto quiere decir que se estn acostumbrando a no desear tu
compaa. -No es muy probable que Rosa se mude lejos dijo Mabel. Su padre
compr la casa donde viven. Y yo prefiero ser un poco exclusivista en mis
amistades. Su madre se sonri al or la palabra altisonante, pero dijo con gravedad: Hay otras nias en el vecindario que son tan amables como Rosa. Pienso que
descubrirs que es mejor tener amistad slida con ms de una persona. Cierto da
Mabel se neg a acompaar a sus padres en un paseo porque quera hacer compaa
a Rosa. Esta ya poda andar por la casa, aunque con cierta dificultad, pero no se
atreva a salir. Las dos amigas estaban sentadas al lado de la ventana con sus
labores, cuando de repente Mabel exclam: - Oh, mira! Hay un carro de mudanzas
frente a esa casa vaca del otro lado de la calle. Vamos a tener nuevos vecinos.
Esperemos que sern todos adultos, y no habr nios molestos y ruidosos. Esperemos que sea as repiti Rosa como un eco. Ms tarde durante la semana,
cuando Mabel regresaba a su casa despus de hacer una diligencia, vi a Rosa que
estaba al otro lado de la calle, conversando con una nia a la cual no conoca. Esa
nia era muy linda. Tena hermoso cabello negro. Rosa la tom del brazo, y juntas
se fueron al encuentro de Mabel. - Te presento a Lidia Domnguez, nuestra nueva
vecina dijo Rosa, y dirigindose a la otra nia aadi: - Lidia, sta es mi amiga
Mabel. Amabas nias murmuraron: - Mucho gusto! luego Rosa dijo: 75

- Lidia tiene un piano. No te parece lindo? Estamos aprendiendo a tocar un do

juntas. - No quieres venir y ornos tocar? pregunt Lidia. - No, gracias contest
Mabel, con voz medio ahogada. Creo que mam necesita mi ayuda. Y dicho esto,

se fu apresuradamente a su casa. - Pero, Mabel le dijo la mam al saludarla. No quieres jugar con Rosa y la nia recin llegada, que es tan amable? No tengo
ninguna tarea especial para ti. - Prefiero quedarme en casa dijo Mabel. Rosa y
Lidia estn aprendiendo a tocar un do en piano y esto requiere solamente dos
personas. - Pero podras escuchar y alentarlas. Si deseas que te quieran, debes
aprender a saber escuchar. - Y a m, qu me importa que me quieran o no? dijo
Mabel. - Cumple con tus gustos, pero temo que te vas a sentir solitaria si sigues as.
Durante todo el resto de la semana, Mabel se mantuvo reservada y sola, mientras
que Rosa y Lidia se divertan juntas. Un da oy a Rosa que la llamaba por la
ventana: - Oye, Mabel! Lidia y yo nos vamos al centro. No quieres
acompaarnos?. - No, gracias contest Mabel. No tengo ganas de salir. Las
nias se fueron, y Mabel se qued pensando amargamente: - Rosa ya no tiene
inters en mi amistad. Los das que siguieron fueron muy tristes para la nia. Lidia
se estaba haciendo de muchas amistades. Siempre haba un grupo alegre de nios
jugando en su patio, o sentados en el vestbulo. Rosa estaba siempre en ese grupo.
Se diverta tanto, que no echaba de menos la compaa de Mabel. Esta no deca
nada de todo esto a nadie, ni siquiera ella misma quera admitir que se senta muy
solitaria. Una tarde en que haba nubes, Rosa y Lidia y una docena de otros nios de
su edad estaban jugando a la mancha en el patio de Rosa. Mabel haba estado
ayudando a su mam a preparar masitas, pero ahora estaba de pie frente a la ventana
mirando el juego. Por fin dijo: - Mam, puedo llevarles algunas masitas? - Por
supuesto que s, querida contest la mam. Pero sera mejor invitarlos a entrar.
Hace fro para comer afuera. Por qu no les damos una taza de chocolate caliente
con las masitas? Empezar a prepararlo mientras los invitas a entrar. Esto era algo
difcil para Mabel, pero sali valientemente a hacerlo. Al verla, Rosa y varios otros
nios la llamaron: - Hola Mabel! Ven a jugar!. - Ya vendr dentro de un rato
prometi Mabel. Pero primero todos ustedes van a venir para comer algunas
masitas y tomar una taza de chocolate. - Chocolate y masitas! Que rico! grit
Miguel Tirn, dirigindose rpidamente a la casa. Cunto se divirtieron todos! Esto parece casi una fiesta- declar Lidia. - Slo que es ms lindo que la mayora de
las fiestas opin Rosa. Por fin la madre de Mabel dijo: - Ahora vayan todos a
jugar. - Ven Mabel dijo Rosa, y ella con otras tres nias llevaron a Mabel consigo.
Ms adelante, esa misma tarde, Mabel dijo a su mam: 76

- Tenas razn en lo que decas que uno necesita ms de una amiga. Es realmente
ms lindo tener todo un grupo de amistades. 77

39. - CASTIGADO POR LA NATURALEZA Las clases haban terminado hasta

el otro da, y cuando las puertas se abrieron, los felices nios del segundo grado
salieron corriendo al terreno de juegos. No era un da de fro en que los nios se
abrochaba los abrigos para protegerse contra la nieve y el viento. No, de veras! Era
un da benigno en que un nio de siete aos poda con facilidad olvidarse que haba
trado un abrigo a la escuela por la maana. Pero Eugenio se haba acordado de su
abrigo como para echrsela al hombro y con su cestita verde destinada a contener su
almuerzo, corri con su amigo Guillermo hasta el portn. La mam haba notado
que ltimamente Eugenio dedicaba al regreso de la escuela a la casa dos veces ms

tiempo y hasta tres veces ms de lo que era necesario, de modo que esa maana la
haba dicho: - Acurdate de volver directamente de la escuela a casa. Y cuando
Eugenio prometa algo a su madre, lo haca como quien lo va a cumplir. Pero ese da
en particular resultaba tan especial que apenas Eugenio y Guillermo hubieron
caminado una cuadra despus de salir de la escuela, empezaron a conversar de
cunto se iban a divertir durante el verano cuando hubieran terminado las clases.
Luego Guillermo, que nunca se apresuraba para ir a la escuela ni para volver de ella,
sugiri que tomasen un camino de atajo a travs de un campo baldo para echar una
mirada al arroyo. Esto no les iba a tomar mucho tiempo, y como quedaba en la
direccin de su casa, Eugenio acept. Posiblemente su madre no se fijara en unos
pocos minutos de atraso. As que loa muchachos corrieron hacia el arroyo. Una
sorpresa tras otra fu impidiendo a los muchachos que fueran adonde deban ir.
Guillermo estaba mirando hacia la parte superior de un rbol alto y bien recto, con
la intencin de treparse a l, cuando Eugenio sugiri que tal vez convendra regresar
a casa. Cuando la mam de Eugenio recibi a su hijo en la puerta, ste se estaba
secando el sudor de la frente y quejndose del calor. - Dnde estuviste tanto tiempo
despus que terminaron las clases? pregunt la mam. - Oh! Correteando por ah
dijo Eugenio y cambi enseguida el tema. Esta no era una respuesta satisfactoria,
pero la mam no dijo ms. Eugenio no haba cumplido su palabra y ella se propuso
sostener una conversacin con l despus de la cena, para demostrarle que esperaba
ser obedecida. Pero despus de la cena llegaron algunas visitas inesperadas, y
Eugenio y su hermano menor tuvieron que acostarse apresuradamente tan pronto
como se les hubo ledo la leccin de la escuela sabtica. El da siguiente result tan
delicioso como el anterior. Eugenio y Guillermo regresaron de la escuela a su casa
en un tiempo record, porque venan pateando una lata, y sta no haca desvos.
Cuando Eugenio entr apresuradamente en la cocina, la mam not que una franja
colorada le cruzaba la nariz y llegaba hasta cerca del ojo. - Recibiste un golpe en el
ojo? le pregunt. Eugenio le dijo que no. - Realmente parecera que algo te golpe
muy cerca del ojo. Tengo miedo que por la maana esta parte de la cara amanezca
amoratada. Por la maana siguiente, el enrojecimiento era ms pronunciado, pero no
se le prest mucha atencin. Sin embargo, despus de las clases, la mam not que
el nio tena una erupcin en el cuello, igual que en la nariz y el prpado. 78

- Caballerito, dnde estuvo usted para contagiarse con zumaque venenoso en esta
poca del ao? fu la pregunta que le hizo la madre. - Yo no s. En ningn lugar
que yo recuerde fu la respuesta que di el muchacho, sin reflexin. Algunas otras
preguntas le hicieron relatar lo que haba sucedido durante la caminata que haba
hecho hasta el arroyo con su amigo Guillermo, y se lleg a la conclusin de que lo
ms probable era que haba tocado algn ejemplar de esa planta venenosa en algn
lugar mientras andaba por all. Estoy seguro de que nadie podra desear mayor
castigo a Eugenio. Es difcil describir el aspecto que present durante los das
siguientes, ni explicar cunta molestia sufri por la noche, mientras trataba de
dormir. Un ojo se le hinch de tal manera, que se le cerr, y senta, tanto a la entrada
como en el inferior de las fosas nasales una picazn insoportable. Pero Eugenio
haba tenido mucho deseo de ver las pelculas cinematogrficas que iban a mostrar
en su escuela el sbado de noche, pues en ellas iba a poder ver a su perro ovejero

favorito. Pero la mam le explic que, aun cuando la gente no huyese al ver su cara,
mirar las pelculas impondra demasiado recaro al nico ojo que tena sano. Por
supuesto su mam lamentaba mucho que Eugenio tuviese que pagar un precio tan
elevado por su desobediencia. Pero sobre todo expres la esperanza de que su
dolencia bastara para ayudarle a recordar que siempre conviene obedecer. Y no
cabe duda de que cuando san resolvi que al andar entre matorrales o bosques se
fijara siempre en las clases de plantas que tocaba, pues las erupciones que causaba
el zumaque venenoso son demasiado dolorosas para que uno las olvide con
facilidad. 79

40. - LO QUE MERECE SER HECHO La mam de Alicia tom uno de los
platos y los puso de lado. Corrieron por l algunas gotas de agua que cayeron sobre
la mesa. - Secaste estos platos Alicia? pregunt. - Oh, mam! exclam Alicia
descontenta. - por qu siempre encuentras al todo lo que hago?. - Lo que merece
ser hecho, merece ser bien hecho contest su madre, con voz serena. - A m no me
gusta secar los platos contest la nia de mal humor. - Oh! suspir la mam, cunto me gustara que hubiese alguna manera de hacerte comprender lo
importante que es hacer las cosas correctamente! Alguna vez algo muy importante
va a depender de cun bien hagas tu tarea, entonces... - Oh, no te aflijas!
interrumpi Alicia. Todo saldr bien mam. Me permites usar la mquina de
coser ahora?. La madre pens: Si tan slo Alicia fuera tan concienzuda acerca de
todas las otras cosas como acerca de su costura. Alicia amaba coser. Haca
puntadas muy ntidas y parejas, y le gustaba especialmente hacer ojales. Los ojales
que haca estaban bien hechos y fuertes. - Cuando yo sea grande, voy a ser costurera
deca la nia con orgullo. Algunos das ms tarde, Alicia estaba sentada en la
escuela trabajando en sus ejercicios de matemtica, cuando de repente empez a
tocar la campanilla grande de la pared. Se oyeron tres toques cortos, un silencio, y
otros tres toques cortos. Esto significa un incendi! Con presteza y serenidad, la
maestra empez a hacer desfilar la clase en una hilera hacia la ventana donde estaba
la salida para los casos de incendio. - Probablemente no es ms que otro ejercicio!
pens Alicia. - Ojal se dejasen de tener tantos ejercicios para los casos de
incendio! No me gustan nada. Pero de repente su atencin fu despertada por el
ruido de una sirena aguda. Eran los bomberos que llegaban! El corazn de Alicia
empez a latir rpido. Era realmente un incendio! Los nios iban saliendo al
terreno de juegos. Algunas nias menores empezaron a llorar, pero no Alicia. Ella
pensaba: - De qu servira llorar? Hemos tenido tantos ejercicios para los casos de
incendio que ya deben estar todos afuera del edificio. Mir hacia arriba y se
sorprendi al ver que ya haba una silla ardiendo en la plataforma del segundo piso.
Parece que en esos momentos de agitacin, alguien haba puesto esta silla que arda
sobre la plataforma de la va de escape. De repente se oy un grito, y al alzar los
ojos Alicia vi, en la parte superior de las escaleras de escape, a su propia hermanita
Julia. Cmo haba quedado la nia rezagada detrs de su clase? Tal vez haba
salido al corredor para beber agua, pues Julia siempre quera ir a tomar agua. Tal
vez haba otro motivo, pero todo lo que Alicia poda pensar en ese momento era que
su hermanita estaba sola en la parte de arriba de la escalera de escape, y en la
plataforma que deba cruzar, haba una silla que arda. Qu iba a hacer? Cmo

podra pasar? - Espera! gritaban los bomberos a Julia. - Qudate quieta, niita!
Te vamos a buscar. 80

Pero Julia estaba demasiado asustada para quedarse quieta o para escuchar lo que le
decan. Se qued un momento mirando a la muchedumbre que vea abajo, y luego
empez a treparse por la baranda de hierro en cuya parte superior haba largas pas.
- No!No hagas eso! gritaron todos a la vez. - No hagas eso, Julia, espera!. Pero
Julia sigui trepando por la baranda. Le resultaba difcil por causa de las largas pas
de hierro que estaban a corta distancia una de la otra. Aunque se levantaron
enseguida escaleras que llagaban hasta cerca de donde estaba la nia, y por ellas
suban los bomberos, Julia actuaba con demasiada presteza. Para que ellos la
alcanzaran antes que hubiese terminado de trepar. Pas por encima de las pas y de
repente resbal. Alicia cerr los ojos, y se apoder de ella un miedo espantoso, que
ni siquiera le dejaba gritar. Cerr los ojos y elev una corta oracin a Dios: Oh
Seor, salva a Julia!. De repente la muchedumbre dej or un clamor, y Alicia abri
los ojos. Vi a un bombero en la parte superior de la escalera, y all estaba Julia
tambin. Colgaba de la baranda, pues su vestido se haba enganchado en una de las
pas y el bombero la estaba sacando de su posicin peligrosa. Cuando el bombero
leg cerca del suelo, media docena de manos se extendieron para ayudarle. Julia
estaba llorando, pero estaba sana y salva. El bombero deca: - Fueron buenos ojales
los que hizo alguien en el vestido de esa nia. Uno de los ojales qued enganchado
en una pa, y era lo que la sostena. Si no hubiese sido fuerte... Un ojal fuerte!
Alicia haba hecho los ojales del vestido de Julia, y los haba hecho bien, fuertes y
slidos, porque le agradaba hacer toda clase de costura. Pero, qu habra pasado si
no le hubiese agradado coser? Y supongamos que el hacer ojales hubiese sido una
de las cosas que le desagradaban a Alicia. La nia se estremeci al pensar en esto.
De haber hacho los ojales descuidadamente, Julia no estara con vida ahora. Esa
noche Alicia sec los platos para la mam. Los sec con mucho cuidado y
reflexivamente. Recordaba todas las otras cosas que haba hecho con negligencia,
sin que le importase que salieran bien o no. Haba resuelto que nunca volvera a ser
negligente. Haba aprendido que algunas veces una vida depende si alguna persona
ha sido cuidadosa o no. 81

41. - LA ABNEGACIN DE UN NIO MSICO Wolfgang Mozart y su

hermana Mariana estaban de viaje para Viena. Les acompaaba su padre, pues el
nio, que tena solamente diez aos, deba dar conciertos en la gran ciudad. El pap
Mozart era msico l mismo, pero reciba poca paga por su trabajo de director de
orquesta, y esperaba que los conciertos del nio prodigio le daran lo suficiente para
ayudarle a vivir. El viaje de Salzburgo a Viena se hizo, en gran parte, por barco. Los
nios hallaron mucho placer en ello, y se pasaban las horas apoyados sobre la
baranda, mirando el paisaje o el ro de aguas espumosas. - Por qu tienes aire tan
triste? dijo Wolfgang a su hermana. - no te alegras de llegar a Viena? Dicen que
es una ciudad maravillosa... - Mira mi vestido dijo la nia, - Dime si con esto
podr presentarme ante las hermosas seoras que vendrn a escucharte. El
muchacho mir a su hermana. Y en verdad, su vestido haba visto mejores das. Era
demasiado corto, desteido y remendado en diversos lugares. - Es necesario que

pap te compre otro dijo con tono decidido el jovencito. - No, cmo le pedira
esto a nuestro pobre padre? Tiene ya bastantes preocupaciones sin esto. Apenas si
tuvo dinero para pagar nuestro viaje hasta Viena, los gastos de aduana para tu arpa y
otros gastos. Cuando hayas dado tus conciertos, las cosas irn mejor; pero hasta
entonces debo conformarme con mi vestido viejo. Wolfgang no contest pues
pensaba en cmo podra realizar el deseo de su hermana. No pens un momento en
que su traje estaba bastante gastado tambin y que, para presentarse en pblico, le
habra convenido tener uno nuevo. De repente cruz una idea luminosa por su
mente y se sonri solo. Si realizaba su proyecto, Mariana tendra su vestido nuevo.
Ya se iban acercando a la ciudad. Wolfgang, cuyos ojos brillaban y cuyo rostro
expresaba animacin, estrechaba contra s su querida arpa. - Te alegras de ver
Viena? dijo el padre. - Ya vers cuntas cosas lindas hay! - S dijo el nio
pero tambin tengo un poco de temor. Crees que la gente ser amable con
nosotros? - As lo espero dijo el padre. Pero ya llegamos... - Pap, qutale la
funda a mi hermosa arpa, por favor. - Tan orgulloso te sientes de ella? dijo el Sr.
Mozart sonriendo y cumpliendo el deseo del nio. - Que tiene para declarar? dijo
el aduanero cuando se acercaron los tres viajantes. - Esta arpa dijo el padre. - Es
muy hermosa y de gran valor dijo el hombre; y despus de haber consultado la
tarifa, mencion una cifra tan elevada que los recursos de los viajeros bastaban
apenas para sufragar este gasto. Mariana y su padre se miraron consternados, pero
Wolfgang no pareci preocuparse. Se instal en un rincn, atrajo el instrumento
hacia s y toc. El aduanero mir al nio, estupefacto al ver que este hombrecito
sacaba sonidos tan maravillosos del hermoso y pesado instrumento. Los deditos del
pequeo artistas recorran las cuerdas y las pellizcaban con dexteridad. 82

En algunos segundos, todos los concurrentes quedaron hechizados. Los viajeros se

haban agrupado alrededor del nio y se dejaban conmover por los acentos a veces
alegres y a veces nostlgicos. - Sigue! dijo el aduanero, cuando Wolfgang pareca
a punto de detenerse, y el nio comenz de nuevo con ms entusiasmo que antes,
hasta el momento en que el padre le interrumpi para decirle: - Ya se hace tarde;
tenemos que marchar. He aqu su dinero, seor. El aduanero sacudi la cabeza. - No
lo quiero dijo. Un nio que toca como l no paga derechos de aduana por su
arpa. Nosotros, los que hemos gozado de su concierto, somos los que pagaremos.
Guarde su dinero, seor y cmprele alguna cosa.. Al or esto, Wolfgang exclam: Pap, podrs comprar un vestido para Mariana ahora. Qu felicidad! - Este nio es
extraordinario! dijo el aduanero, - y es ten generoso como extraordinario. As fue
como Mariana obtuvo un vestido nuevo para acompaar a su hermano en los
conciertos que di en Viena, conciertos que tuvieron gran xito. 83

42. - CMO SALVARON UNA VIDA Los padres de Mario eran misioneros en la
India. Vivan en la ciudad de Bangalora. Haba en esa ciudad muchas personas que
no haban odo nunca hablar de Jess ni de su amor. La mayora de ellas eran
hindes, adoradores de dolos. Cierta tarde, Mario, que tena entonces nueve aos,
se hallaba con su madre y una maestra misionera en un barrio de la ciudad muy
alejado de la misin donde vivan. Haban alquilado un cochecito tpico de la India
para regresar a casa. Esa clase de coches se llamaba gharry. Tiene dos asientos,

uno frente al otro, y otro asiento alto, adelante, donde se sienta el cochero ara
manejar el caballero. Esa tarde, mientras el caballo iba trotando por el duro camino,
dejando or el ruido caracterstico de sus cascos, Mario not de repente a un grupo
de hindes reunidos al pie de la colina sobre la cual estaban construidos los edificios
de la misin. Dicho grupo estaba cerca de un estanque de aguas destinadas al
abastecimiento de la ciudad. - Miren toda esa gente! exclam Mario. - Qu
habr sucedido? dijo la madre. - Yo ir a ver de qu se trata dijo la maestra.
Cochero, detngase, por favor, al lado del camino, bajo ese rbol. Hace demasiado
calor para quedarse al sol. - Puedo ir yo tambin con ustedes? pregunt Mario a
la maestra. El cochero detuvo al gharry debajo del rbol, y sus tres pasajeros se
bajaron para dirigirse hacia el grupo de gente. - Que ha sucedido? pregunt la
maestra aun hombre que estaba all. - Se ha hecho dao alguno? Notaron enseguida
a u nio que yaca inmvil en el suelo. Tenia los ojos cerrados, y pareca muerto. La
madre de Mario y la maestra se inclinaron sobre l y le tomaron el pulso. - Cay en
el estanque dijo alguien hablando en idioma tamil. La maestra entenda este
idioma, y pregunt: - Dnde est su madre? Est aqu? - No; esta trabajando
explic una mujer. Trabaja para una familia inglesa que vive en una casa grande al
lado de la plaza del mercado. Ella no sabe que sus hijos estaban aqu. Los dej en
casa, vinieron a jugar. - La madre no vendr a casa hasta la noche aadi otra
mujer. - Y qu dir cuando venga? dijo con tristeza una mujer de ms edad,
sacudiendo la cabeza. Porque ste es su nico hijo varn. Slo le queda, adems,
una nia. - Ella vendr ahora si alguien va a comunicarle que falleci su hijo dijo
una nia. -Aqu est la hermana del muchacho dijo un hombre, sealando a una
nia de unos cinco aos, que miraba muy asustada. - Yo voy a avisar a la madre
dijo la joven que haba hablado antes, y se dirigi hacia el camino. - Espere un
minuto! le dijo la maestra. No vaya todava. Creo que puedo salvar al
muchacho; por lo menos voy a probar. La mam de Mario ayud a la maestra a dar
vuelta al nio, de manera que tuviese la cara hacia abajo, y juntas le alzaron un poco
para que saliese el agua que tena en la boca y la nariz. Luego la maestra se arrodill
en horcajadas sobre el nio y empez a comprimirle el pecho y aliviar la presin
con movimientos regulares. Esto es lo que se 84

llama administrar respiracin artificial, y tiene por fin hacer recobrar el

conocimiento a una persona que se ha ahogado o asfixiado. Slo se necesitaron
algunos minutos de esto para hacer funcionar de nuevo los pulmones del muchacho,
que al rato estaba respirando como de costumbre. Abri los ojos y mir alrededor de
l con aire extraado, luego los volvi a cerrar. Pareca muy cansado. Mientras la
maestra estaba trabajando con el nio, un hind dijo a la persona que estaba cerca
de l: - Yo s quienes son estas personas. Son las misioneras que viven en la casa
que est all arriba y sealaba hacia la cumbre de la colina; luego mir con
sorpresa al ver que el nio respiraba otra vez. - Ah! Los misioneros han hecho
revivir al nio! dijeron los hindes uno al otro. - Ahora su mam no se afligir,
sino que va a estar muy contenta. La maestra se volvi hacia la nia que haba
ofrecido llamar a la madre del muchacho y le pregunt: - Vive cerca de tu casa? La
nia sacudi la cabeza para decir que s, y contest: - Vivo en la casa del lado de la
suya. Es al otro lado del camino, all y sealaba a una casita pequea. La mam de

Mario y la maestra ayudaron a llevar al nio a la casita, donde lo acomodaron para

que pudiese descansar hasta la noche; luego regresaron al coche. Mientras el caballo
iba caminando cuesta arriba y las rudas del gharry giraban lentamente sobre el
camino, Mario pregunt: - Habra muerto ese muchacho si nosotros no hubisemos
llegado a tiempo? - S, habra muerto a los pocos minutos contest la maestra. Notaste que nadie hacia nada en su favor? Qu imponentes estaban todos! - No
saban qu hacer explic la mam de Mario. Para esto vinimos a vivir entre los
hindes, para ensearles y para salvar vidas. Despus de lo que ha sucedido, esa
gente estar ms dispuesta a escuchar cuando les hablemos de Jess y del cielo. Cunto me alegro de que pudimos hacer algo en su favor! dijo Mario
reflexivamente. Me alegro de que hayamos venido a la India. Cuando sea grande,
yo tambin quiero ser misionero y ayudar a la gente. 85

43. - SALVADAS DE UN INCENDIO Vengan, nias, es hora de lavar los platos

dijo la mam. Alma puso cuidadosamente su mueca en el cochecito, y Daniela
cerr su libro. Ambas nias se apresuraron hacia la cocina. La ta Elsa, que estaba
de visita, dijo: - Nunca he visto unas nias tan dispuestas a lavar la loza. - No nos
agradaba ayudar hasta que mam inici nuestro nuevo plan explic Alma. - En
qu consiste vuestro nuevo plan? pregunt la ta. - Solamos protestar tanto que
ello se volva desagradable dijo Daniela, mientras alzaba el repasador y empezaba
a secar uno de los vasos. Un da Alma dijo: Mam, por qu no nos cuentas una
historia cada noche mientras te ayudamos? Entonces el tiempo pasar rpidamente,
y no nos importar lavar los platos Mam dijo que era una buena idea. Nos dijo
que podramos turnarnos en la eleccin de la clase de historia que nos gustara or.
Por ese motivo, nos agrada ayudarle ahora. - Me toca a m contest Alma. Me
gustara or otra historia acerca de cuando eras nia. - Recuerdo una muy interesante
dijo la madre. Cuando mis dos hermanas y yo ramos nias, nuestros padres se
establecieron en un rancho de un pas llamado Texas. No haba vecinos cerca, ni
otros nios con quienes jugar. Pero, cunto nos divertamos! Haba animales
interesantes que vivan en cuevas, de vez en cuando veamos venados y hasta potros
salvajes. Tenamos un perro, varios gatos y una ardilla llamada Friquita. Cada una
de nosotras tena su propio jardincito, y pap nos edific una casita para jugar,
donde pasbamos muchas horas felices. Un da nuestros padres se haban ido al
pueblo a comprar comestibles, y nos haban dejado solas. Yo me senta muy
importante, pues era la mayor de las tres nias. Nos hallbamos en nuestra casita de
juegos cuando notamos olor a humo. Miramos para ver si haba algo que se
quemaba alrededor de la casa, pero no notamos nada que ardiera. Dije a mis
hermanas: Subamos al segundo piso y miremos por la ventana. Qu espectculo
vimos! Pareca que toda la regin estuviese incendiada. Vena hacia nuestra casa
una quemazn que abracaba muchas hectreas de tierra. No sabamos qu hacer. Mi
hermanita menor, Nelly, empez a llorar. Unas semanas antes habamos aprendido
el versculo: Porque yo Jehov soy tu Dios, que te ase de tu mano derecha y te
dice: No temas, yo te ayudar. Record entonces ese versculo. As que dije:
Arrodillmonos aqu al lado de la ventana y pidamos al Seor que nos cuide y no
permita que el fuego se acerque a nuestra casa. Nos arrodillamos y pedimos a
Dios que nos protegiese a nosotros y a la casa. Cuando nos levantamos, mi hermana

Rut repiti el versculo: Porque yo Jehov soy tu Dios, que te ase de tu mano
derecha y te dice: No temas, yo te ayudar. Dios oy nuestras oraciones y las
contest. El viento cambi de direccin, y el fuego tambin: de manera que
quedamos a salvo. Cuando nuestros padres regresaron a casa, tuvimos mucho que
contarles. Qu agradecidos estaban a Dios por que nos haba cuidado. Y por nuestra
parte nos alegramos de que ellos nos haban enseado a pedir a Dios que nos
ayudase en tiempo de necesidad. 86

Aquel versculo es todava uno de mis pasajes favoritos en la Biblia, y siempre he

recordado que Dios nos oye cuando oramos a l. - Dnde puedo encontrar ese
versculo en mi Biblia, mam? pregunt Daniela. Quiero aprenderlo tambin. Yo lo aprender tambin dijo Alma. Para aquel entonces los platos ya se haban
lavado, secado y guardado en los estantes. Ta Elsa dijo: - Vuestro plan es
admirable. Ahora entiendo por qu a las nias les agrada lavar la loza. 87

44. - SANTIAGO SALTA LA VALLA Salt una valla de cuatro pies! era una
de las expresiones favoritas de mi abuelito. Cuando yo era nio, siempre me rea
cuando se la oa decir. Para m era una broma interesante. Siendo ya mayor, tena
muchas ganas de ser un buen saltarn. Pero era ms bien gordo y mis piernas eran
cortas. Era el que menos poda saltar de entre toda mi clase. Empec a notar que
abuelito usaba esa frase cuando alguno haca algo verdaderamente difcil. Cuando
mi hermano Ricardo se gradu de la escuela secundaria a la cabeza de su clase,
abuelito dijo: - Bien, Ricardo, saltaste una valla de cuatro pies. Estoy orgulloso de
ti. Pero cuando mi hermana Luisa empez a estudiar el piano, le result difcil
aprender sus notas, y casi se desalent. Por es mam le dijo: - Hay tal vez otras
cosas que te resultaran ms fciles, Luisa. Si quieres suspender las lecciones,
puedes hacerlo. - No dijo Luisa, - ya que comenc voy a perseverar. Y cumpla
fielmente con sus ensayos cada da. Ahora tiene fama de tocar muy bien. Un da
abuelito dijo: - Luisa ciertamente salt una valla de cuatro pies. Principi entonces a
comprender lo que quera decir, y sent el deseo de que algn da pudiera decirlo
acerca de m.. En la escuela, por mucho que me esforzara, mis notas no eran altas.
Pero Ricardo era buen alumno; y yo no poda ver por qu no podra serlo yo
tambin. Iba bastante bien en matemticas, pero era flojo en ortografa. Muchas
veces pensaba: Estoy seguro de que no podra nunca salir el primero de la clase.
Uno de los miembros de nuestra junta escolar quera mucho a los nios, y procuraba
ayudarles. Cada ao ofreca a algn alumno que se hubiese destacado, y yo deseaba
mucho poder ganar ese premio. Un da la maestra dijo: - Nios, el Sr. Grant ha
ofrecido una recompensa al que gane un certamen de deletreo, que se celebrar
dentro de un mes. Cuando cont esto en casa, mam dijo: - Por qu no tomas parte
para ver si ganas el premio, Santiago? - Cmo podra ganarlo, mam? dije ya
sabes que hay muchas palabras que no s deletrear. - Hasta cuntos pies de altura
puedes saltar hijo? pregunt abuelito. Este me hizo pensar. Resolv estudiar
ortografa. Ricardo se di cuanta del esfuerzo que haca y me dijo: - Voy a ayudarte
Santiago. Eso era muy amable de su parte, por que tena muchas tareas escolares
que cumplir y, adems, trabajaba parte de su tiempo en un negocio, para ayudar con
los gastos de casa. Pero cada momento libre de que dispona, me haca deletrear

palabras. Al principio me resultaba difcil recordar las palabras nuevas, pues

siempre haba pensado: - No s deletrear, de manera que es intil probarlo. 88

Ahora no me detena a jugar despus de las clases, sino que iba directamente a casa;
entregaba los diarios a mis clientes y haca los mandados que mi madre me peda, y
luego estudiaba ortografa hasta la hora de acostarme. Cuando recordaba cmo
Ricardo se haba distinguido, y Luisa haba aprendido a tocar el piano, a pesar de
que le resultaba tan difcil, se fortaleca mi decisin de ganar el certamen. Un da,
durante la escuela sabtica aprendimos este versculo: Todo lo puedo en Cristo que
me fortalece, y pens: Esto se aplica a m tambin. De manera que repet este
versculo cada da. Por fin lleg la noche en que se iba a celebrar el certamen de
deletreo. El gimnasio estaba decorado con los colores de nuestra escuela; tocaba la
banda, y pareca que haban venido todos los habitantes del pueblo. Me dominaba la
agitacin cuando ocup mi lugar en la plataforma con los dems. Repet
mentalmente el versculo de la Biblia que haba aprendido, y confi realmente en
que se cumplira. Gan el certamen. El premio del Sr. Grant era un billete nuevo de
cinco pesos. Cuando llegamos a casa, se lo di a mam, porque le resultaba difcil
obtener bastante dinero con que pagar las cuentas. Ella dijo: - Estoy orgullosa de ti,
hijo mo. - Te felicito hermanito! dijo Ricardo. El abuelito me mir con una
expresin de picarda en sus bondadosos ojos azules y dijo: - Muy bien Santiago!
Saltaste una valla de cuatro pies. Esto fue lo que ms me llen de felicidad, porque
haba esperado mucho tiempo or estas palabras. Contest: - Abuelito, he aprendido
que se necesita trabajar y tener fe para saltar una valla de cuatro pies, pero bien
merece el esfuerzo. 89

45. - UN POCO DE BUENA VOLUNTAD Que lindo que la seorita Gray nos
deja usar los pizarrones! dijo Patricia a Luca durante el recreo. - S, pero no me
gusta quedar adentro para limpiarlos cuando los das son lindos contest Luca a
su amiga. - Me gusta mucho jugar afuera contest Patricia. - Vamos a saltar a la
cuerda despus de clases? Hacia la mitad de la tarde, las nubes se desvanecieron y
empez a brillar un hermoso sol. - Quin quiere ayudar a limpiar los pizarrones?
pregunt la maestra, cuando despeda a sus alumnos. No se levant una sola mano.
Generalmente los nios se manifestaban gustosos de ayudar; pero hoy, sin duda por
que la tarde era tan agradable, todos tenan otros planes. De modo que la Srta. Gray
tuvo que limpiar ella misma los pizarrones - Me deja pasar al pizarrn, seorita?
pregunt Patricia a la maana siguiente. - No, no vamos a usar los pizarrones hasta
maana contest la maestra. - Podemos usarlos esta tarde? pregunt Luca. No, Luca respondi pacientemente la Srta. Gray. No nos gusta limpiarlos; as
que no los vamos a usar. A la maana siguiente, despus que se hubo pasado la lista,
los nios pidieron una historia. A la maestra le agradaba tanto contar las historias
como a los nios escucharlas. Todo los alumnos guardaron silencio para que la
maestra pudiese empezar. Le voy a contar la historia de dos hermanas llamadas
Isabel y Perla. Isabel era de disposicin alegre y feliz. Siempre llevaba una sonrisa
en la cara y le agradaba hacer felices a otras personas. Siempre manifestaba un
espritu servicial en su casa. - Mam, quieres que coloque los cubiertos en la
mesa? preguntaba a menudo, o tal, vez buscaba un trapo y se pona a sacudir el

polvo para hacer una sorpresa a su mam. - Isabel, quieres lavar los platos? le
preguntaba a veces su mam. - S mam contestaba Isabel. Les voy a lavar la
cara. Pero Perla era diferente; era egosta. Siempre quera disponer de su tiempo.
Muy rara vez estaba dispuesta a ayudar a otros. - Perla, quieres barrer el piso?
le preguntaba a veces su madre. - Por qu no lo puede hacer Isabel? contestaba
la nia. Yo quiero ir a saltar la cuerda. - Perla, por favor pon los cubiertos en la
mesa deca quiz la mam. - Oh! No me gusta hacerlo era la respuesta. Un
da sucedi que la madre enferm. Isabel haca todo lo que poda para ayudar, pero
Perla estaba generalmente demasiado atareada con sus propios planes. - Quieres
ir a la farmacia a buscar un remedio para mam? le pregunt una vez Isabel. No voy a tener tiempo; promet a Anita que me encontrara con ella en la puerta de
su casa fu la respuesta que di Perla. Transcurrieron los aos. Las manos de
Isabel no eran tan lindas como las de Perla, porque le tocaba los trabajos duros. No
poda tener ropas muy lindas porque haba poco dinero despus de comprar las
medicinas y obtener los tratamientos que la madre 90

necesitaba. Pero todo esto no le importaba a Perla. Ella pensaba solamente en

vestirse bien para ir a una parte u otra. Un da, la madre de las nias falleci, y las
dos quedaron solas. Como de costumbre, Isabel sigui siendo abnegada, y dejaba
para Perla lo mejor de todo. Pero ocurra algo raro. La bondad de Isabel se reflejaba
en su rostro. Pareca tan buena que todos la consideraban hermosa. Pero el egosmo
de Perla se le notaba en su cara. La gente la consideraba fea aun cuando llevaba
lindos vestidos. Cierto da, una seora muy rica conoci a las dos hermanas.
Enseguida simpatiz con Isabel, porque era bondadosa y considerada. - Isabel, te
gustara viaje conmigo a Europa? le pregunt despus de haberla conocido un
tiempo. Isabel qued abrumada de gozo pero Perla se enoj. - Por que te lo
pregunt a ti? exclam llena de celos. Yo tengo lindas manos, y visto mucho
mejor que tu. La seora no se haba fijado en las manos de las nias. Tampoco
haba notado las ropas que llevaban. Todo lo que haba visto era la expresin dura y
egosta que se notaba en la cara de Perla. Y as fue como Isabel hizo un hermoso
viaje a Europa con la seora rica. Nadie hizo una sola pregunta despus que
concluy el relato. Los nios siguieron haciendo sus tareas como de costumbre. Podemos usar los pizarrones hoy? pregunt Luca. - S contest amablemente
la Srta. Gray. Todos pueden pasar a los pizarrones. En el momento de despedir a
sus alumnos esa tarde, la Srta. Gray pregunt cmo de costumbre: - Quin quiere
quedar a ayudar a limpiar los pizarrones? Todas las manos se levantaron, y la de
Luca fu la primera. Entre todos los nios decidieron turnarse para limpiar los
pizarrones hasta el fin del ao escolar. 91

46. - EL CUMPLEAOS DE MXIMA Era el 8 de noviembre, cumpleaos de

Mxima. Cumpla 10 aos, y su madre le haba prometido hacer una fiesta en su
honor. Cuando la nia se despert por la maana, le dola la cabeza y pareca que
haba contrado un resfro. La mam decidi que era mejor que se quedase en casa
en vez de ir a la escuela. Hacia las doce, empez a quejarse de dolor de garganta, y
la madre le tom la temperatura. Estaba en 101 F., o sea, un poco ms de 39 C.,
as que la seora llam al mdico. Este vino enseguida, y despus de haber

examinado a la enfermita, orden que se acostase. - Pero mam dijo Mxima, - no

estoy tan enferma como para quedarme en cama. - El mdico cree que s, querida
dijo la seora, - y debes ir a la cama. Pobre Mxima! Pronto iba a llegar la hora de
la fiesta, y ella tena que estar en cama, enferma. Qu cumpleaos! Mxima
procuraba que su madre no viese las lgrimas que no poda retener. Vino un hombre
a colocar un letrero rojo en el portn. Deca: Hay un caso de escarlatina en esta
casa. No entre. De manera que nadie se atreva a entrar en la casa, y la mam no
poda salir, ni siquiera para ir al almacn o tienda de comestibles. Pero esto no era lo
peor. El padre de Mxima era repartidor de una gran panadera de la ciudad, y tena
que utilizar un g4ran camin rojo para su trabajo. Deba levantarse a las cuatro de la
maana e irse a la panadera. All cargaba el camin con pan, bollos, biscochos,
tortas, masas y pasteles. Luego se iba lejos al campo y reparta la mercadera a
centenares de personas, de manera que no regresaba a casa hasta muy tarde de
noche. La maana del 8 de noviembre haba salido como de costumbre mucho antes
que Mxima se despertara, y no saba que su hijita estaba enferma en cama. Regres
muy cansado por la noche. Haba sido un da fro y hmedo, y estaba muy deseoso
de entrar en su casa, cenar e irse a la cama. Ya era oscuro cuando lleg, de manera
que no vi el letrero rojo a la entrada del callejn que daba a su patio. Cuando la
mam oy que el camin se detena, fu al vestbulo y le dijo que Mxima estaba
con escarlatina; y la casa haba sido declarada en cuarentena, de manera que l no
poda entrar en ella. Pobre papito! No poda entrar en su casa abrigada, ni
acostarse en su cmoda cama! Decidi vivir en el garage hasta que terminase la
cuarentena. Haba una estufa all, pero no haba cama. Lo primero que hizo fu
encender el fuego. En una pieza desocupada del piso superior, haba un colchn; la
mam abri la ventana y lo puso con la ropa de cama sobre el techo del vestbulo. El
pap encontr una escalera que us para bajar las cosas y se las llev al galpn. No
era una tarea muy agradable eso de armar una cama en el garage, pero el pap sola
decir: Cuando es necesario, se puede aguantar casi cualquier cosa. Puso el
colchn sobre algunos cajones vacos y se arregl la cama lo mejor posible; pero no
cabe duda de que era algo dura. La mam le alcanz la cena y la comi solo en el
garage. Este programa dur como veinte das. 92

Mxima lleg a presentar un aspecto tan rojo como el letrero puesto en el portn,
pero al fin fu mejorando y se le permiti sentarse en la cama con sus muecas.
Jugaba a que ellas tambin tenan la escarlatina, y la cama de la nia era un hospital
para ellas. La mam vena a hacerle compaa y le lea historias de EL AMIGO DE
LOS NIOS que una amiga le haba mandado. Se sentan agradecidas que Mxima
no haba sido afectada en forma ms grave, porque muchos nios sufren
complicaciones cuando contraen esa enfermedad. El pap tambin agradeca a Dios
por esto, y cada noche, al regresar a casa iba al vestbulo para saber cmo segua la
nia y recibir su cena, se senta agradecido al tener algo caliente que comer, y un
garage donde refugiarse. Se acordaba de los pobres que, a causa de la guerra, haban
sido desalojados de sus cmodas casas y no tenan comida ni albergue. Por fin lleg
el da cuando se suprimi la cuarentena. El pap estaba haciendo su reparto de pan
como de costumbre, pero saba que el departamento de higiene haba mandado
hombres para desinfectar la casa. Se iba a sacar el letrero rojo, y podra cenar con su

hijita y la mam y dormir en su propia cama nuevamente. Fu realmente una cena

de accin de gracias. Ser difcil que la olvide ninguno de los tres. Nunca les haba
parecido que haba tantas cosas por las cuales estar agradecidos a Dios. El pap dijo
que la casa era ms agradable que antes y haba aprendido a apreciarla ms que
nunca. La mam dijo que nunca haba estado tan contenta en su vida, y expres que
deba dar gracias a Dio por estar sana, cosa que nunca haba pensado antes. La
mam le dijo que deba a las amiguitas de Mxima de que festejaran el cumpleaos
en otra oportunidad. 93

47. - UNCE TU CARRO A UNA ESTRELLA Roberto estaba muy serio. Estaba
afuera en el patio, con el carrito que le haba regalado su padre. Miraba el manubrio
del carro y luego hacia arriba, a las estrellas que brillaban ya en el cielo, pues estaba
oscureciendo. - Quisiera que me explicaras algo dijo con vivacidad a su mam, al
ver que ella se acercaba. - Qu quiere decir: Unce tu carro a una estrella?. Dnde oste eso? - En la escuela sabtica. La maestra de nuestra clase dijo que eran
las palabras de un gran hombre. - Oh, s!. Es algo que dijo, me parece, el poeta
Emerson. Uncir quiere decir atar, enganchar, como se uncen los bueyes a un sarro.
- S, pero cmo podra yo uncir mi carro a una estrella? El manubrio es muy corto.
- Oh, querido! Es tan slo una manera potica de hablar. Emerson compara nuestra
vida a un carro y nos aconseja que pensemos en forma elevada, que tengamos altos
ideales, que seamos buenos. Recuerdas cmo el Seor Jess compar a los buenos
con las ovejas y a los malos con las cabras?. - S, la maestra lo mencion. - Una
comparacin por el estilo se hace cuando se habla de nuestro carro y una estrella.
Podramos decir que el carro representa nuestras ambiciones, las cosas que
queremos hacer aqu en la tierra, y la estrella quiere decir que debemos procurar que
sean cosas grandes, nobles y bellas, las cosas en las cuales el Seor Jess quiere que
pensemos. Quiere decir que debemos pensar en cosas buenas y hacer siempre
buenas acciones. - Quieres decir ser amables con otros nios y ayudarlos?. Exactamente. No debemos ser egostas. Roberto pareca haber comprendido la
ilustracin y despus de guardar su carrito, entr en la casa con su mam. Al da
siguiente, la seora oy voces de nios en el patio. Mirando hacia fuera vi que
Robertito estaba conversando con un nuevo vecinito que haba venido, pocos das
antes, con sus padres, a vivir en la casa de en frente. La Sra. Gmez, o sea, a la
mam de Robertito, no estaba muy segura de que le conviniese dejarlos jugar
juntos, pues el vecinito no estaba siempre muy aseado. Pero hasta entonces no haba
dicho nada de esto a nadie. Se haba limitado a mantener a Roberto ocupado bajo su
vigilancia. Y ahora verlos juntos, pens inmediatamente en llamarlo y pedirle que
viniera a ayudarle a arreglar su cajn de juguetes. Precisamente cuando lo iba a
buscar alcanz a orle decir: - Sabes Alberto que atar nuestro carro a una estrella,
es decir, y hacer cosas lindas a los dems? As que yo voy a dejarte jugar con mi
carrito. Me gusta ms que cualquier otro juguete. Pero puedes usarlo. La Sra.
Gmez se detuvo. Ella haba dicho a Roberto que haba que ser amable y bueno, y
ahora estaba a punto de impedrselo. - Parecera que yo misma no estuviera
unciendo mi carro a una estrella. se dijo. Me avergenzo de mi actitud. Alguien
me dijo que el padre de Alberto se lastim y no puede trabajar, y la madre tiene que
mantener toda la familia. Cmo puede estar Alberto bien 94

aseado si su madre est afuera trabajando y su padre no puede moverse de la cama?

Y qu he hecho yo para ayudarles? Y habiendo pensado esto, abri la puerta y
llam a los nios. - Cmo est tu pap Alberto? pregunt. - Est en casa? - S
seora. Est muy enfermo y no puede salir. - Me acompaas para ir a verle? Tal
vez pueda ayudarle en algo. Alberto condujo a la seora hasta su casa, donde ella
pregunt al enfermo si quera que le preparase algo de comida para l y para su
hijito. - Oh! No debe usted molestarse as dijo el pap de Alberto, pero al fin
acept agradecido el ofrecimiento de la Sra. Gmez. Ella volvi, pues a su casa y
prepar algo de comida para todos. Llam a los nios y todos comieron juntos.
Despus lav los platos con la ayuda de los muchachitos, y enseguida se dispuso a
preparar algo para la cena. Enseguida lav algunas ropitas de Alberto, y le puso un
trajecito limpio. A la noche lleg la madre de Alberto a su casa y casi
inmediatamente vino a la casa de la Sra. Gmez dicindole: - Quiero agradecerle
por la gran ayuda que usted nos ha prestado hoy. Fu para m una grata sorpresa
encontrar tanto de mi trabajo hecho. A veces regreso tan cansada que me resulta
difcil mantener mi hogar y las ropas de Albertito como me gustara verlas. - Oh!
yo no hice mucho dijo la Sra. Gmez. Debiera haber ido a verla a usted antes y
haberle preguntado en qu poda ayudarle. Pero a veces no pensamos las cosas a
tiempo. Ahora, si usted quiere, tratar de prestarle algn servicio mientras su esposo
est incapacitado. Si quiere dejar al nio conmigo durante el da mientras usted va a
su trabajo, con gust lo cuidar. - Si usted cree que no le molestar mucho, se lo
agradecer de todo corazn... - Oh! no me molestar en nada. Es un nio muy
tranquilo, y hace mucho que Roberto necesita un buen compaero de juegos. Y los
dos me harn compaa en ausencia de mi esposo. - Cunto le agradezco su
bondad, Sra. Gmez! Muchsimas gracias por todo. - No tiene que drmelas a m,
sino s Robertito, quien me hizo acordar de mi deber. Me permite llevar a Alberto a
la escuela sabtica cuando vayamos esta semana? - Por supuesto, y con mucho
gusto. - El gusto ser nuestro al poder llevarlo contest la Sra. Gmez. Cuando la
mam de Alberto hubo regresado a su casa la Sra. Gmez mir afuera para ver
dnde estaban los nios, y los vi que jugaban con el carrito, turnndose para subir
en l. Roberto se rea con todas sus ganas, pues estaba de veras muy feliz. - Unci
ciertamente su carro a una estrella pens la madre, - y me ense a hacer lo
mismo. Es como dice la Biblia: Un nio los conducir. 95

48. - EL LEN ENCADENADO Mientras Samuel y su mam bajaban del

ascensor y se dirigan por el corredor hacia la calle, el nio pregunt: - Cundo dijo
el dentista que debemos volver? El consultorio del dentista estaba en el cuarto piso,
pero Samuel no le haba gustado tanto como otras veces el descenso en el ascensor.
Estaba muy preocupado acerca de la prxima visita que tendra que hacer al
consultorio. - El Dr. Lanez dijo que podramos venir el lunes prximo. contest la
mam. - Te ests afligiendo acerca de un dientecito que se te tiene que extraer? Ya
sacaste varios tu mismo, no te acuerdas? - S, pero esta muela no est floja
siquiera. Por qu no la deja tranquila hasta que se afloje? Slo me ha dolido
algunas veces. - La cosa es Samuel dijo la mam, - que no es un diente de leche.
Ya es una muela permanente, y lamento mucho que la hayamos descuidado tanto
tiempo. Es realmente culpa ma si no me fij que tena una cavidad y que era

necesario emplomarla. Ahora el dentista dice que hay que sacarla. Llegaron a la
calle, y Samuel segua pensando en el lunes siguiente. Volvi a hablar para
preguntar: - No es como si le sacaran a uno un hueso del cuerpo? - No digas
tonteras dijo la madre. Djate de imaginarte cosas terribles. Nuestros dientes
estn como enganchados en el maxilar, y el dentista sabe cmo desengancharlos. A
ver si me hacer acordar que te cuente una historia esta noche antes de acostarte, una
historia acerca de unos leones. Esa noche, tan pronto como el nio estuvo listo para
acostarse, su mam vino a la pieza para asegurarse de que no se haba olvidado de
cepillarse los dientes, y l le dijo: - Me vas a contar ahora la historia de los leones?
- Muy bien contest la mam. Creo que no te causarn pesadillas. Le esa
historia hace mucho tiempo en un libro muy antiguo llamado El viaje del Peregrino.
El Peregrino haca un viaje hacia la santa ciudad, y el libro relata todos los peligros
y dificultades que encontr en el camino. En una parte que siempre he recordado, el
Peregrino vi dos leones feroces que rugan al lado del camino por el cual deba
pasar. No tena ms remedio que seguir adelante, aunque temblaba de miedo. Rog
a Dios que lo protegiese, y camin hacia los leones. Qu amenazadores le parecan!
Y qu te parece? Cuando se acerc a los leones, vi que estaban encadenados y
no podan acercrsele. - Qu suerte! exclam Samuel. Me imagino que el
Peregrino estaba contento. La mam sigui hablando: - Muchas veces he pensado
en esta historia cuando me hallaba preocupada por alguna cosa, o senta temores.
Cuando llegaba frente a lo que tema, las cosas no eran tan graves como me haban
parecido. Los leones estaban encadenados. El lunes siguiente por la tarde, Samuel
no estaba muy animado cuando suba con su madre por el ascensor para llegar al
cuarto piso donde estaba el consultorio del Dr. Lanez. Este era muy amigable y
mientras Samuel se instalaba en el gran silln, le dirigi alguna broma acerca de los
nios que comen tanto que se les desgastan las muelas. 96

- Vamos a mirar ese diente que no quieres ms dijo el doctor mientras tanteaba en
la boca del muchacho con instrumentos resplandeciente. Samuel temblaba de
miedo, el pensar en lo que el dentista iba a hacer. Era algo que no le agradaba nada.
Cunto deseaba entonces haber cuidado mejor sus dientes, cepillndolos despus
de cada comida!. Mientras Samuel estaba as lamentndose y pensando, el Dr.
Lanez iba preparando todo lo que necesitaba para sacar la muela. Uno de sus
instrumentos resbal y le caus a Samuel un poco de dolor en la enca, pero el
dentista dijo: Ay! e hizo un visaje antes que Samuel pudiese dejar or una queja.
Luego el doctor se dirigi a la mam y empez a preguntarle a qu escuela asista el
pequeo paciente y qu juegos le gustaban ms. Samuel iba a explicarle todo eso
cuando el dentista regres para examinar otra vez la muela. Alz otro instrumento
niquelado, y Samuel dese que ste no le hiciese doler. Lo siguiente que sinti
Samuel fu un tirn fuerte en la cabeza, y el Dr. Lanez sostena en alto una cosita
blanca. La mam sonrea y deca: - Ya est! No te doli mucho, no es cierto?
Cuando Samuel hubo terminado de escupir sangre, y pudo hablar dijo: - Mam, me
parece que el len estaba encadenado. - Qu es eso de un len encadenado?
pregunt el doctor, y la mam le cont la historia. Cuando estaban listos para salir, e
dentista dijo: - Adis Samuel. Acurdate de que en este consultorio siempre tenemos
encadenados a los leones, as que no tengas miedo de volver. 97

49. - LAS MANOS MGICAS Toms y Juanita sorprendidos y algo preocupados

cuando pap, en vez de su mam, los llam para que se levantasen. Era lunes de
maana, y generalmente a esa hora se senta un rico olor proveniente del desayuno
que se preparaba en la cocina. - Mam no se siente bien esta maana explic el
padre, - de tal manera que tendremos que preparar nuestro propio desayuno. Eso de
prepararse el desayuno les pareca interesante a los nios, de manera que saltaron
inmediatamente de la cama. Toms no poda encontrar uno de sus calcetines
marrones, y se puso uno azul en el pie izquierdo. Juanita encontr dificultad para
hacer una raya recta en su cabello y sta qued ms bien torcida. Cuando se
hubieron lavado la cara, fueron apresuradamente a la cocina. El padre estaba
preparando algo en el sartn, pero los nios no podan ver de qu se trataba, porque
sala bastante humo de la puerta del horno. - Oh, pap! Se te est quemando el pan
que tuestas! exclam Juanita. La nia abri la puerta del horno y trat de sacar el
pan. - Ay, ay, ay! solloz- me quem la mano. - Cunto lo siento querida!
contest el padre, quien se vea en dificultades cada vez mayores y dirigindose a
Tomasito, le dijo Ve a buscar el ungento para quemaduras, - mientras rociaba los
huevos que haba estado friendo con azcar en vez de sal. Tomasito se fu corriendo
al botiqun. Busc y rebusc, pero no pudo encontrar el ungento. Mir entonces en
el cajn de arriba de la cmoda, donde se guardaban las toallas, y lo encontr, pues
all lo haba dejado la semana anterior por descuido. Despus de mucha confusin,
Toms, Juanita y su pap se sentaron para desayunar. El padre ofreci la oracin de
gracias y luego suspir: - No me haba dado cuenta de cuntas cosas hace mam
para nosotros cada maana. - S y nosotros tres no alcanzamos a hacer lo que mam
hace sola convino Tomasito. - Mira que hora es! advirti Juanita. Si no nos
apresuramos, llegaremos tarde a la escuela. - Qu barbaridad! exclam el padre.
No me daba cuenta de que era tan tarde. Yo tambin debo apresurarme para ir al
trabajo. Tom su sombrero, los nios buscaron sus mochilas, y los tres salieron
volando. Cuando Tomasito y Juanita regresaron a casa despus de las clases esa
tarde, miraron tristemente alrededor de ellos al entrar en la cocina. Los platos del
desayuno estaban todava sobre la mesa, como los haban dejado. En su
apresuramiento para llegar a la escuela a tiempo, se haban olvidado de hacer sus
camas. Las hojas del diario de la noche anterior estaban desparramadas por el piso
de la sala. Se sentaron y se miraron uno al otro. - Me parece dijo Juanita con tono
pesaroso, - que tendremos que ponernos a limpiar la casa. - Me parece que s
reconoci Tomasito con voz que no pareca muy alegre, - y eso que yo quera ir a
jugar a la pelota con Alberto y Alfredo. Pero lo primero que hicieron fue ir a ver a la
mam con una sonrisa. Le aseguraron que les haba ido bien, y le dijeron que no se
preocupara acerca de nada. Luego trabajaron como nunca lo haban hecho antes.
Estaban por terminar sus tareas cuando el padre regres a casa. l abraz los dos
nios y juntos fueron a la pieza de la mam, a la cual dijo: - Qu buenos hijos
tenemos! 98

- S contest la mam, - estoy orgullosa de ustedes tres. Ya me siento mejor y creo

que me voy a levantar y prepararles la cena. - De ninguna manera! dijo el padre.
Vamos a traerte un plato de sopa caliente para que comas aqu en cama. Ya nos
arreglaremos, no es verdad nios? - Claro que s dijo Tomasito pero... - Pero,

qu hijito? pregunt el padre. - Quiero decir algo a mam a solas. Te ofendes

pap? El padre sinti curiosidad, pero dijo: - Por cierto que no. Vamos Juanita,
vamos a preparar la cena. - Voy dentro de un minuto dijo Juanita seriamente. Yo
tambin tengo algo que decir a mam. El padre dej a los tres solos, y Tomas habl
primero: - Yo creo que tienes demasiado que hacer para una sola persona, mam. - Y
nosotros podemos ayudarte de muchas maneras aadi Juanita. - Yo puedo colocar
los cubiertos en la mesa para cada comida se ofreci Tomasito. - Y yo puedo
sacudir el polvo, barrer y lavar los platos ofreci Juanita. Haba lgrimas en los
ojos de la mam cuando los bes y contest: - Gracias queridos. Ninguna madre
tuvo jams manos tan mgicas para ayudarle. Esa noche, cuando los nios se fueron
a dormir, les dolan todos los msculos, y Toms dijo bostezando: - Creo que nunca
he estado tan cansado. - Ni yo tampoco contest Juanita con voz soolienta, - pero
creo que nunca me he sentido tan contenta. Y t Tomasito? Toms se sonri y
contest: - Pues a m me pasa lo mismo. 99

50. - EL CANTO DEL CIELO Hace ms de cien aos viva en los Alpes de
Austria un hombre llamado Jos Mohr, quien dedicaba sus momentos libres a
escribir poesas. Un da de diciembre, se sent a escribir una poesa sobre Navidad a
la cual se le pudiera aadir msica. Un buen amigo suyo, Franz Gruber, era msico
de talento y el Sr. Mohr decidi mostrarle su poesa. Una fra noche de invierno los
dos hombres se hallaban juntos, y el Sr. Mohr pregunt al Sr. Gruber si podra
escribir una meloda para las palabras del nuevo poema. Este mir las lneas e
inmediatamente se puso a componer una msica que se adaptara a las palabras. La
toc varias veces, y cuanto ms la tocaba, tanto ms les agradaba a ambos.
Decidieron ensearla a los nios del pueblo, y stos la cantaron cuando se celebr el
programa anual de Navidad en la iglesia. Gust a todo el pueblo y pronto se cantaba
esta meloda por el valle. Los habitantes de este valle de Zillertal no tenan mucho
trato con el mundo, y durante muchos aos este himno se cant solamente entre
ellos. Pero era un himno demasiado hermoso para que se lo conociese en ese
pequeo valle. Los habitantes de dicho valle eran pobres, pero una de sus maneras
de ganarse la vida era hacer guantes. Cada ao los llevaban a la feria de Leipzig,
para venderlos. Un ao, por algn motivo, los guantes no se vendan tan
rpidamente como de costumbre. Los pobres campesinos tenan que quedar mucho
ms tiempo que antes, porque queran venderlos todos. Hasta pidieron a sus hijos
que es ayudasen a vender los guantes. Por supuesto los nios hubiesen preferido ir a
jugar, pero saban muy bien que habra poco que comer durante el ao siguiente si
no se venda la mercadera; y para empeorar las cosas, era un invierno fro, as que
los nios no se sentan muy felices mientras estaban all en los pabellones abiertos
gritando todo el da: Guantes, guantes, guantes para vender! Cunto deseaban
poder hacer algo que les mantuviese con calor y les ayudase a olvidarse de su
nostalgia! Decidieron entonces cantar, y eligieron el himno que les haban enseado
los Sres. Gruber y Mohr mucho tiempo antes en los Alpes. No saban qu nombre
darle, pero como el Sr. Gruber les haba explicado cun rpidamente se le haba
ocurrido la meloda despus de leer las lneas del Sr. Mohr, se les ocurri que no
habra ningn nombre mejor que el de Canto del Cielo. De manera que se
pusieron a cantarlo, y lo hicieron con muy lindas voces. Pero esto no pareca

ayudarles a vender guantes. Una noche, despus de no haber vendido casi nada
durante todo el da, estaban muy tristes. Cuando estaban por cerrar el pabelln, un
caballero alto y bien vestido acert a pasar. Los nios le mostraron los guantes con
la esperanza de que comprara algunos, pero lo que le interesaba era el himno que
haban estado cantando. Nunca haba odo un canto tal. Compr algunos guantes
para gran gozo de los nios, que pudieron entonces cantar mejor que antes. Luego
les pregunt si les gustara cantar su himno en el saln ms grande de la ciudad, en
una oportunidad en que el rey y la reina vinieran a escucharlos. Al principio,
algunos de los nios pensaron que estaba bromeando; pero cuando vieron que
hablaba enserio, se quedaron mudos de sorpresa. El bondadoso caballero les
asegur que no necesitaban preocuparse por el resto de los guantes. Los nios
dijeron que primero tendran que pedir permiso a sus padres; y stos naturalmente
estaban conformes. Finalmente lleg el gran momento. Qu lindo aspecto tenan
las nias en sus lindos vestiditos, y los muchachos con sus trajes pintorescos! Pero,
cunto temor sentan cuando pensaban en toda la gente que los iba a mirar,
especialmente el rey y la reina de 100

Sajonia! Qu haran si se olvidaban de las palabras o de la tonada? Una nia emiti

una idea: Por qu no cerrar los ojos mientras cantaban? As se imaginaran que
estaban en su aldea, y no en un gran escenario. Esto fu exactamente lo que
hicieron, pero cuando al terminar oyeron los aplausos atronadores, tuvieron que
abrir los ojos para asegurarse de que no estaban soando. No quedaron con los ojos
abiertos durante mucho tiempo, pues la gente quera que siguiesen cantando. Y el
asunto no termin con esto. El alto caballero que los haba escuchado aquella noche
en la feria los invit a ir al palacio real. Qu emocionados estaban los nios al
llegar all, porque todo lo que haban conocido en su vida eran las toscas cabaas
del valle Zillertal donde vivan! El rey y la reina fueron bondadosos con ellos y los
interrogaron acerca de su vida en las montaas. Antes que regresaran a sus casas,
recibieron una invitacin a volver y cantar nuevamente para la siguiente Navidad.
Cada ao venan ms personas a escuchar a estos nios campesinos cantar: El
Canto del Cielo. Pronto lo cantaban muchas otras personas de Europa y del mundo.
El himno se tradujo en muchos idiomas, hasta que hoy los mismos nativos de frica
y de las islas del mar lo saben tambin. Son millones los que pensaran que la
Navidad no est completa sin este himno, que ha llegado a ser su favorito. Es el que
en nuestro himnario empieza: Noche de paz, Noche de amor. 101

51. - LO QUE MARA QUERA PARA NAVIDAD Elena y Mara eran dos nias
que pronto iban a cumplir cinco aos de edad y que solan divertirse mucho juntas.
Elena y su madre, la Sra. Vasari, vivan en una casita blanca cercana al gran edificio
de departamentos donde residan Mara y sus padres. La Sra. Vasari casi
consideraba a Mara como de la familia, pues la nia vena cada da, enseguida
despus de levantarse y quedaba con ella todo el da. Suceda que la mam de Mara
estaba enferma y deba guardar cama constantemente. El mdico deca que tena
tuberculosis, enfermedad que algunos llaman simplemente tisis. Haba a veces
mucha tristeza en la voz de su madre cuando le deca: - Ahora te vas, Mara, a la
casa de la Sra. Vasari. No queremos que nuestra hijita tenga que quedar en cama

tambin. Mara estaba en casa cuando el, mdico haba venido la ltima vez, y le
oy decir a su padre, mientras sacuda la cabeza: - No podra usted conseguir algn
trabajo que le permitiese irse de esta ciudad? Su esposa necesita mejores alimentos
y mucho aire puro y sol. Este departamento no es lugar adecuado para ella, si
queremos realmente que sane. Mara haba notado que su pap se pas una mano
por la cara y pareca que estaba a punto de llorar. Luego el mdico se fu. Esto
haba sucedido haca varios das. El pobre pap no hablaba mucho estos tiempos, y
Mara casi se haba olvidado de su alegre risa. Esa noche, cuando regres de la casa
de la Sra. Vasari, estaba muy agitada. Pidi que la dejasen ir a la noche siguiente, a
ver los negocios preparados para la Navidad, pues la Sra. Vasari la haba convidado
a que la acompaase a ella y a Elena. La nica respuesta que di el pap fue sta: Puedes ir si mam est conforme. Mara se fu apresuradamente al dormitorio de la
madre y le dijo: - Me dejas ir mam, por favor? - Claro que s Mara dijo la
seora. Pero recuerda que el pap Noel no es ms que un hombre bueno vestido a
propsito, y no debes pensar que vas a recibir los regalos que le pidas, querida.
Que piensas pedirle, querida?. - No estoy segura todava, mam. He pensado en
tantas cosas, que no he podido decidir qu le voy a pedir. Despus de dar las buenas
noches, Mara se retir conformndose con una caricia de su mam, quien no poda
besarla para no comunicarle los grmenes de la enfermedad. - Oh, si tan solo mam
pudiese levantarse, y estar sana como antes pensaba la nia, y, recordando lo que
haba dicho el mdico, casi estallaba en sollozos. Se qued despierta mucho tiempo
despus que el pap la hubo acomodado en su cama. Pensaba en su aventura del da
siguiente y en la mueca que deseaba para Navidad. Pero siempre volva a pensar
en su pap que pareca tan triste y en la mam que tena que quedar en cama. No
poda olvidarse tampoco de lo que el mdico haba dicho. So, sin embargo, esa
noche con una hermosa mueca de cara plida y enfermiza, muy parecida a su
pobre mam. Mara no pareca muy agitada al da siguiente cuando fu a la casa de
Elena. Su amiga estaba lista para ir a la ciudad. Mientras Elena charlaba acerca del
cochecito de 102

muecas y los patines de ruedas que esperaba recibir para Navidad, Mara se
conformaba con escuchar. El tranva se detuvo casi frente a una gran casa de
negocio. Un grupo de cantores alegraba el aire con cantos de Navidad. Entraron
inmediatamente en el negocio, y all Mara vi al pap Noel, con su traje colorado,
su barba blanca y un gorro forrado de piel blanca. Mara se qued impresionada.
Elena y Mara se colocaron en la fila de nios que iban a presentar sus peticiones al
pap Noel. Cuando lleg el turno de Mara, le pregunt: - Cmo te llamas, niita? Mara Grant. - Esas personas que veo all son tu mam y tu hermana? - No, esa
seora es la Sra. Vasari, amiga de mis padres. Vive cerca de casa. - Ah! Ahora
dime, qu quieres para Navidad? - Bueno pap Noel, me gustara mucho aire puro
y sol. El pap Noel se qued extraado. Si haba odo bien, se trataba de una
peticin muy rara. De manera que dijo: - No te o bien, querida. Qu pediste? - Me
gustara mucho aire puro y sol, por favor repiti la nia. - Y nada ms? dijo el
buen pap Noel. - Creo que sera todo contest la nia, y dej el lugar a Elena que
aguardaba ansiosamente su turno. Despus que Elena hubo presentado su peticin,
Mara vi que pap Noel deca algo a su ayudante, quien a su vez habl unas

palabras con la Sra. Vasari; luego las nias se fueron al departamento de juguetes,
para ver lo que haba. Aquella noche cuando las dos cansadas niitas estaban
durmiendo profundamente despus de la agitacin del da, alguien llam a la puerta
del departamento donde viva Mara. El pap Noel estaba en la puerta. Mara no
lo habra reconocido, porque no tena ya barba ni traje colorado. Era un hombre de
edad mediana vestido con traje comn. Pero sus ojos reflejaban bondad mientras
aceptaba la invitacin a entrar en el departamento. El caballero explic que como
quera mucho a los nios actuaba en la tienda durante algunas horas como pap
Noel. Lo haca por puro placer, puesto que su familia se hallaba en otra ciudad.
Explic tambin la inslita peticin que le haba hecho Mara por aire puro y sol. l
y el pap de la nia conversaron durante largo rato. - As que si usted quiere
encargarse de los animales que hay en la propiedad dijo finalmente- ser para m
un placer hacer arreglos para que su familia pueda trasladarse all inmediatamente.
Una pareja de ancianos, los esposos Kerr son actualmente los encargados del lugar,
y no dudo que el Sr. Kerr estar contento de recibir su ayuda. Con gusto la Sra. Kerr
cuidar de su esposa para que recupere la salud. Es una anciana muy bondadosa y
estoy seguro de que todos ustedes estarn contentos. La mam de Mara sinti
mucha alegra cuando su esposo acept el generoso ofrecimiento de ir a trabajar en
el rancho, pues all si que estaran en el campo y tendran aire puro y sol. Al
arrodillarse para orar antes de acostarse, las lgrimas le corran por la cara mientras
daba gracias al Seor por su hija cuyo corazn no era egosta, y por las personas
bondadosas que l poda usar para contestar las oraciones de sus fieles. 103