1.

- HISTORIA DE LA SISMOLOGA
Existen registros escritos en China de hace 3000 aos, en los cuales se
describe el impacto de las sacudidas ssmicas tal como los percibimos
hoy en da. Registros japoneses y de Europa oriental con 1600 aos de
antigedad tambin describen en detalle los efectos de los terremotos
sobre la poblacin. En Amrica se cuenta con cdices mayas y aztecas,
que se refieren a este fenmeno natural. Tambin existen documentos
en la poca colonial (Archivos de Indias) que detallaron los principales
eventos que afectaron regiones americanas.

PROGRESO DE LA INGENIERIA SISMICA

Finales del siglo XIX, El alemn Emil Wiechert dise el primer
sismgrafo horizontal
Finales del siglo XIX, Los cientificos Rossi y Forel crean la escala de
intensidad de diez grados para catalogar los daos producidos por los
sismos
1902 El sismlogo italiano Giuseppe Mercalli crea una Escala de doce
grados
1931 El sismlogo japons Wadati observ que la amplitud mxima de
las ondas ssmicas registradas pareca proporcional a la dimensin del
sismo. Origen de la magnitud
1935 Charles Richter emple por primera vez el trmino magnitud para
catalogar los temblores
1956 Charles Richter abrevia la anterior y crea la Escala de Intensidades
de Mercalli Modificada (MM)
Posteriormente, Gutenberg y Richter utilizaron las ondas superficiales
para definir una magnitud apropiada a sismos lejanos llamada magnitud
de ondas superficiales MS
1940 Se disea otra escala que toma en cuenta la profundidad a que
ocurre el sismo llamada magnitud de ondas de cuerpo mb utilizando las
amplitudes mximas de ondas P
1940 Se disea El perfilado ssmico de reflexin para la exploracin
petrolera, ha sido utilizado en los ltimos aos en investigacin bsica

2.-CONCEPTOS
SISMOLOGIA

BASICOS

DE

Acelermetro:
Instrumento que mide las aceleraciones producidas por un movimiento.
En sismologia se utiliza principalmente para medir cuantitativamente
oscilaciones del suelo al paso de las ondas sismicas por el punto de
observacion.
Acelergrafo:
Instrumento que registra las aceleraciones producidas por un
movimiento.
Amplitud:
Mxima amplitud de la cresta de una onda ssmica
ngulo Central:
ngulo cuyo vrtice est en el centro de la tierra. Uno de sus rayos pasa
a travs del hipocentro o foco (tambin del epicentro), y el otro pasa por
la estacin ssmica.
Arreglos (Array):
Sistema ordenado de sismmetros o gefonos, cuyos datos los recibe un
receptor central.
Cinturn o Franja ssmica:
Zona prolongada donde hay actividad ssmica. Por ejemplo el cinturn
del Pacfico.
Centro de expansin:
Extensa regin donde dos placas estn siendo apartadas una de la otra.
Constante ssmica:
Valores de aceleracin (en unidades de gravedad) que debe soportar
una construccin
Corteza:

La capa rocosa exterior y ms delgada de la superficie de la Tierra, cuyo

espesor promedio es de 7 kilmetros bajo los ocanos y de 70
kilmetros en el rea continental.
Deriva Continental:
Teora expuesta por Alfred Wegener en 1912, en la que se formula que
los continentes de la Tierra eran originalmente una masa de tierra que
se fue separando y sus componentes fueron migrando para formar los
actuales continentes, basndose en la geometra encajante de los
mismos.
Deslizamiento:
Movimiento abrupto de suelo y/o rocas en una pendiente o flanco de una
montaa, en respuesta a la fuerza de gravedad.
Discontinuidad de Mohorovicic (el Moho):
Superficie de frontera o la pronunciada discontinuidad de la velocidad
ssmica, que separa la corteza terrestre del manto superior.
Distancia Epicentral:
Distancia medida o calculada sobre la superficie de la Tierra entre un
punto de observacin y el epicentro de un sismo.
Distancia hipocentral:
Distancia calculada entre el hipocentro ssmico (ubicacin de la fuente
ssmica) y un punto sobre la superficie de la Tierra.
Enjambre de terremotos (swarms):
Serie de temblores que no estn asociados con ningn terremoto mayor.
Epicentro:
Punto exacto en la superficie que se localiza sobre el hipocentro de un
sismo, representacin en superficie de la ubicacin de la fuente ssmica.
Escala Modificada de Mercalli:
Es una escala compuesta por 12 niveles de intensidad que van desde los
movimientos imperceptibles hasta los fuertes y destructores, y que son
designados con nmeros romanos
Escala de Richter:

Sistema utilizado para medir la energa liberada (magnitud) de un

terremoto.
Estacin sismogrfica o sismolgica:
Sitio en donde uno o ms sismgrafos son instalados con el fin de
registrar ondas ssmicas.
Falla:
Superficie de contacto entre dos bloques que se desplazan o han sido
desplazados en el pasado en forma diferencial uno con respecto al otro y
que en el momento de formacin estaban unidos.

Hipocentro o Foco:
Punto en el interior de la Tierra, en el cual se da inicio a la liberacin de
energa causada por la ruptura y generacin de un sismo, este punto
indica la localizacin de la fuente ssmica.

Hora o tiempo local:

Tiempo que corresponde a una regin en el globo terrestre de acuerdo a
la longitud geogrfica con respecto al meridiano estndar de referencia:
El Meridiano de Greenwich o Pars. Cada 5 de longitud corresponden a
una hora de tiempo. Para el caso de Colombia la diferencia horaria es de
menos 5 horas con respecto a la hora universal (UTC).
Hora o tiempo origen:
Corresponde al momento en que se produce la relajacin sbita de los
esfuerzos, es decir, el momento en que se inicia la ruptura en el foco.
Esta puede ser referida a la hora local u hora estandarizada universal
(UTC).
Hora de llegada:
Momento en que una onda ssmica correspondiente a un evento ssmico
llega a la estacin sismogrfica donde es registrada por el sismgrafo.
Hora o tiempo Universal:
Tiempo que corresponde al meridiano universal de referencia: Meridiano
de Greenwich o Pars. Este tiempo, por convencin internacional, se
utiliza para la observacin y descripcin de todo fenmeno geofsico y
astrofsico.
Latitud, longitud del epicentro de un sismo
El epicentro de un sismo se describe como la interseccin de 2
coordenadas geogrficas. Las coordenadas geogrficas son la latitud y la
longitud, estas son tomadas desde la lnea ecuatorial y el meridiano de
Greenwich, la latitud va desde el ecuador hasta los polos geogrficos de
nuestro planeta, siendo positivo cuando nos dirigimos hacia el norte y
negativo cuando nos dirigimos hacia el sur. La longitud por su parte va
desde el meridiano de Greenwich, esta es una lnea imaginaria trazada

desde el polo sur al polo norte que pase por la ciudad de Greenwich en
Inglaterra, esta se puede tomar como positiva si nos movemos hacia el
ESTE o negativa si nos movemos hacia el OESTE. Tanto para la latitud
como para la longitud se pueden medir los grados desde el ecuador o el
meridiano de Greenwich de forma positiva y agregando al final cual es
su direccin, por ejemplo podemos decir 15 grados Sur de Latitud y 20
Grados Oeste de longitud. Colombia se encuentra ubicada entre -82 y
-66 grados de longitud y entre -4 y 13 grados de Latitud, tambin
podemos decir que Colombia se encuentra entre 66 y 82 grados de
longitud Oeste y entre 4 grados de latitud Sur y 13 grados de latitud
Norte.
Profundidad de un sismoLa profundidad de un sismo es la medida
desde la superficie de la tierra en el punto llamado epicentro hasta el
punto exacto donde se produjo el sismo, llamado hipocentro. Esta
medida es muy importante para los sismlogos, pues con ella se pueden
determinar las caractersticas del sismo y su comportamiento en la
superficie. Los sismos se pueden categorizar como cortical (sismos de
profundidad superficial menores a 70 km), intermedios (sismos cuya
profundidad est entre los 70 y 180 km) y profundos (profundidades
mayores a 180 km)
Gal:
Unidad de medida que representa la aceleracin de un centmetro por
unidad de tiempo (segundos) al cuadrado. En prospeccin geofsica se
usa el mili gal (0.001 Gal). El nombre de esta unidad de aceleracin es
en honor al astrnomo y fsico Galileo.
Geofsica:
Es la aplicacin de las teoras y procedimientos de las ciencias fsicas al
estudio de la Tierra y sus fenmenos.
GAP:
Regin geogrfica donde histricamente han ocurrido sismos
destructores, donde no han vuelto a ocurrir sismos de magnitudes
similares y muestran un nivel de actividad ssmica por debajo de lo
normal en las ltimas decenas o centenas de aos:
Intensidad:
Medida de los efectos producidos por un sismo en personas, animales,
estructuras y terreno en un lugar particular. Los valores de Intensidad se
denotan con nmeros romanos en la Escala de Intensidades de Mercalli
Modificada (Wood y Neumann, 1931) que clasifica los efectos ssmicos

con doce niveles ascendentes en severidad. La intensidad no slo

depende de la fuerza del sismo (magnitud) sino que tambin de la
distancia epicentral, la geologa local , la naturaleza del terreno y el tipo
de construcciones del lugar.
Intervalo de recurrencia:
Tiempo aproximado entre los terremotos de una rea especfica y
activamente ssmica.
Isosistas o Lnea de enlace ssmico:
Lnea que conecta puntos de la corteza terrestre en donde la intensidad
de los terremotos es la misma. Generalmente es una curva cerrada
alrededor del epicentro.
Licuefaccin:
Proceso por el cual un slido, roca o depsito no consolidado (arena,
lodo, arcilla), asume las caractersticas de un lquido como resultado de
un aumento en la presin de los poros, produciendo una reduccin en la
tensin, esto hace que algunas rocas se comporten como fluidos durante
procesos que incrementan la presin de poros (p.e. en un Evento
ssmico).
Lmite de placa:
Es el lugar donde dos o ms placas estn en contacto, existen tres
lmites de placa: limites divergentes lmites convergentes y lmites
transformantes.
Llegada o arribo:
La aparicin de la energa ssmica en diferentes tipos de tipos de ondas
elsticas en una estacin sismolgica.
Magnitud:
Generalmente, el tamao de los sismos se lo indica en trminos de
magnitud la cual est relacionada con la energa liberada en la fuente
ssmica. Es un parmetro nico que no depende de la distancia a la que
se encuentre el observador a diferencia de la Intensidad. Existen
diferentes escalas de magnitud entre las cuales las ms conocidas son la
Magnitud Local (Ml) la cual se determina a partir del logaritmo de la
amplitud de las ondas registradas en un sismgrafo y se conoce tambin
como escala de Richter. Otro tipo de escalas de magnitud son la de
Ondas de Superficie (Ms), de Ondas de Cuerpo (Mb) la Magnitud de
Energa (Me) y de Momento (Mw), magnitudes cuya determinacin

depende, como su nombre lo indica, del tipo de onda o del mtodo

usado para su anlisis, as como tambin de la duracin del sismo como
es el caso de la Magnitud de Duracin (Md).
Magnitud Local (Ml)
Este tipo de magnitud es conocida comnmente como la Magnitud o
Escala de Richter y se indica como Ml y es una de las magnitudes que
reporta la Red Sismolgica Nacional de Colombia. Esta magnitud fue
desarrollada originalmente para California en 1935 por Charles Richter y
se determina a partir del logaritmo de la amplitud de las ondas
registradas en un sismgrafo especfico conocido como Wood-Anderson.
Para su clculo, se mide de la amplitud de las mayores ondas
registradas, usualmente las ondas S, y se corrige por un factor que tiene
en cuenta la atenuacin debida a la distancia entre el observador y la
fuente. Esta magnitud pierde precisin con sismos grandes por lo cual
para este tipo de sismos se usa otro tipo de magnitudes como la
magnitud de Momento (Mw) o de Energa (Me).
Magnitud de Momento (Mw).
Es una de las escalas ms recientes desarrollada por Kanamori en 1977
y es una de las magnitudes que reporta la Red Sismolgica Nacional de
Colombia. Est basada en el clculo del momento ssmico (Mo) del cual
toma su nombre.
El momento ssmico es una medida del tamao de
un sismo basada en el rea de la ruptura de la falla, el promedio del
desplazamiento de la misma y la fuerza necesaria para generar este
movimiento. De esta forma el momento ssmico, y por lo tanto la
magnitud de momento, representa de forma ms directa y precisa la
energa liberada en la fuente ssmica que otro tipo de magnitudes y es
comnmente usada para sismos grandes ya que no tiene los
inconvenientes, para este tipo de sismos, que otras escalas de
magnitud.
Manto:
Capa de la tierra que se encuentra entre la corteza y el ncleo exterior
de la tierra. Tiene aproximadamente 2900 kilmetros de espesor y es la
capa con mayor volumen de la tierra (aproximadamente el 87% del
volumen de la Tierra), se divide en manto superior y manto inferior.
Microtremor:
Movimiento oscilatorio natural de la superficie terrestre, es producido
por una gran variedad de agentes naturales y artificiales.
No ssmico (Assmico):

Que no tiene ninguna relacin con movimientos ssmicos. Tambin se le

llama as al lugar o zona que no presenta registros de eventos ssmicos.
Ncleo:
La parte interna de la Tierra, se divide en ncleo interno y ncleo
externo, el ncleo interno es slido y tiene un radio de
aproximadamente 1300 kilmetros. El ncleo externo es fluido y es de
aproximadamente 2300 kilmetros de espesor, compuestos
principalmente por Hierro (Fe) y Nquel (Ni).
Onda:
Una onda es una perturbacin que se propaga desde el punto en que se
produjo hacia el medio que rodea ese punto. Las ondas materiales
(todas menos las electromagnticas) requieren un medio elstico para
propagarse. El medio elstico se deforma y se recupera vibrando al paso
de la onda.
Ondas de cuerpo:
Se les llama as a las ondas que se propagan a travs del interior de la
tierra. Por ejemplo: las ondas P y S.
Onda expansiva o elstica:
Las ondas ssmicas se comportan como ondas elsticas las cuales son la
propagacin de perturbaciones temporales del campo de esfuerzos que
generan pequeos movimientos en un medio. Las ondas ssmicas
pueden ser generadas por movimientos ssmicos (naturales), o tambin
pueden ser generadas de forma artificial (explosiones).
Onda de Love:
Son ondas superficiales que tienen un movimiento horizontal y
perpendicular a la direccin de propagacin, son transversales o de
corte a la direccin de propagacin. Reciben el nombre de Ondas Love
en honor a Augustus Edward Hough Love, mejor conocido como A. E. H.
Love, fue un matemtico y geofsico del Reino Unido.
Ondas P:
Las ondas P (PRIMARIAS) son ondas longitudinales, lo cual significa que
el medio por el cual se propagan es alternadamente comprimido y
dilatado en la direccin de la propagacin. Estas ondas viajan a una
velocidad mayor que la velocidad de las ondas S y pueden viajar a
travs de cualquier tipo de material. Velocidades tpicas son 330m/s en
el aire, 1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito. La

naturaleza del movimiento de las partculas del medio de propagacin

hace que estas se desplacen ms rpido que otro tipo de onda.

Ondas S:
Las ondas S (SECUNDARIAS) son ondas transversales o de corte, lo cual
significa que el medio de propagacin es desplazado
perpendicularmente a la direccin de propagacin, hacia un lado y hacia
el otro. Las ondas S pueden viajar nicamente a travs de slidos debido
a que los lquidos no pueden soportar esfuerzos de corte. Su velocidad
es alrededor de 58% la de una onda P para cualquier material slido.
Usualmente la onda S tiene mayor amplitud que la P y se siente ms
fuerte que sta. (Ver figura Arribo Onda P y S, Ondas P).

Ondas Rayleigh:
Onda superficial que se mueve en forma retrgrada y elptica. Son ondas
con velocidad muy baja y se sienten como un movimiento ondulado o
rodante. Son llamadas as en memoria de Lord Rayleigh, un fsico ingls
que predijo su existencia.
Placa (tectnica):
Divisiones de la litsfera de la Tierra, tambin llamadas placas
litosfricas, extensas y relativamente rgidas, que se mueven en
relacin con otras placas de la litsfera. Las placas interactan entre
ellas en zonas denominadas lmites de placa convergentes, divergentes,
y Transformantes.
Precursores o Premonitorios (Foreshock):
En ciertos casos es posible observar algunos temblores pequeos con
anterioridad al sismo principal. A stos se les denomina precursores. Sin
embargo, stos no suceden con la suficiente regularidad como para ser
utilizados a modo de predecir terremotos de mayor magnitud.
Rplicas (Aftershock):
Despus que se produce un sismo de gran magnitud, es posible esperar
la ocurrencia de muchos sismos de menor tamao, en inmediaciones al
hipocentro del sismo principal. A estos pequeos sismos se les denomina
rplicas o sismos posteriores al sismo principal (Aftershock). Algunas
series de rplicas duran largo tiempo, incluso prolongarse por aos. La

zona que cubre los epicentros de las rplicas se llama "rea de

rplicas".
Sismo:
Corresponde al proceso de liberacin de energa y generacin como
posterior propagacin de ondas por el interior de la Tierra. Al llegar a la
superficie de la Tierra, estas ondas son percibidas tanto por la poblacin
como por estructuras (Dependiendo de la Magnitud, distancia epicentral,
geologa local, profundidad y otros factores).
Sismgrafo:
Instrumento que registra las ondas ssmicas.
Sismograma:
Registro hecho por un sismgrafo.
Sismologa:
Rama de la geofsica que estudia los sismos y las propiedades elsticas
de la Tierra. Sus principales objetivos son: a) el estudio de la
propagacin de las ondas ssmicas en el interior de la Tierra a fin de
conocer su estructura interna, b) el estudio de las causas que dan origen
a eventos ssmicos y c) la prevencin de daos. La sismologa incluye,
entre otros fenmenos, el estudio de maremotos y marejadas asociadas
(tsunamis) y vibraciones asociadas a erupciones volcnicas. Sismlogo:
Persona que aplica y estudia los principios y procedimientos
sismolgicos en su trabajo.
Tsunamis:
Los terremotos muy grandes, cuyas zonas de ruptura estn bajo el mar o
en las cercanas de la costa, producen cambios de elevacin en la
superficie y el fondo ocenico. Estos cambios topogrficos generan olas
que se propagan a partir del epicentro y que pueden alcanzar alturas de
varias decenas de metros sobre el nivel normal del mar. Estas olas se
llaman "tsunamis", trmino derivado del japons que significa
literalmente ola de baha. Este trmino es aceptado internacionalmente
para designar marejadas producidas por impulsos en masas de agua y
corresponde a lo que en Chile se denomina maremoto o salida de mar.

3.DEFINICIN
CARACTERSTICAS

DE

SISMO

Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas.

El trmino es sinnimo de terremoto o sesmo, aunque en algunas
regiones geogrficas los conceptos de sismo o sesmo se utilizan para
hacer referencia a temblores de menor intensidad que un terremoto.

Los sismos son movimientos convulsivos de la corteza terrestre se

clasifican en microsismos, cuando son imperceptibles; macrosismos,
cuando son notados por el hombre y causan daos en enseres y casas,
y megasismos, cuando son tan violentos que pueden producir la
destruccin de edificios, ruina de ciudades y gran nmero de vctimas.
Los macrosismos y megasismos son los conocidos con el nombre de
terremotos o temblores de tierra. Por lo general los sismos duran de 10 a
15
s,
existen sismos hasta
de
3
min
Caractersticas.Los sismos son movimientos rpidos y bruscos de las fallas y fracturas
en el interior de la corteza terrestre, que se transmiten a grandes
distancias del subsuelo como ondas elsticas, y se manifiestan
constantemente en la superficie en forma de trepidaciones,
generalmente imperceptibles pero ocasionalmente perceptibles con
mayor o menor intensidad. Cuando las trepidaciones alcanzan
determinado nivel de intensidad, se manifiestan sobre la corteza de
forma perceptible como sesmos o terremotos, es decir, sacudidas
bruscas y repetitivas que pueden llegar a causar efectos catastrficos.
Se caracterizan por su intensidad y magnitud

4.- ORIGEN
SISMOS

CAUSA

DE

LOS

1. Origen y causa de los sismos

Origen:
Los sismos se originan mayormente en las fallas que se ubican en los bordes de
las placas tectnicas.
Los tipos de bordes son:

Borde divergente cuando las placas se separan y corresponde a zonas de

expansin que generalmente estn al fondo del ocano.
Borde convergente subduccin cuando una placa ocenica esta bajo otra placa,
puede ser continental u ocenica.
Borde convergente frontal se produce entre placas continentales cuando el
desplazamiento relativo ha cesado producto de la colisin.
2.- Causa:
Es la abrupta liberacin de la deformacin acumulada en las placas durante un
periodo dado debido a que las placas se mueven como cuerpos rgidos sobre una
capa ms suave.
Las zonas orognicas en el cual las placas penetran al interior y fallas, en estas
ltimas ocurre con frecuencia los sismos.

Origen de los sismos

Sismos tectnicos: producen el 90 % de los terremotos y dejan

sentir sus efectos en zonas extensas, pueden ser sismos interplaca
(zona de contacto entre placas) o sismos intraplaca (zonas internas de
estas). Los sismos de interplaca se caracterizan por tener una alta
magnitud (7), un foco profundo (20 Km.), y los sismos de intraplaca
tienen magnitudes pequeas o moderadas.

Sismos volcnicos: se producen como consecuencia de la

actividad propia de los volcanes y por lo general son de pequea o baja
magnitud y se limitan al aparato volcnico En las etapas previas a
episodios de actividad volcnica mayor se presentan en nmero
reducidos (algunossismos por da o por mes) y durante una erupcin la
actividad ssmica aumenta hasta presentar decenas o cientos de sismos
en unas horas. Segn indican las estadsticas mundiales, muy pocas
veces han rebasado los 6 grados en la escala de magnitud.

Sismos locales: afectan a una regin muy pequea y se deben a

hundimientos de cavernas y cavidades subterrneas; trastornos
causados por disoluciones de estratos de yeso, sal u otras sustancias, o
a deslizamientos de terrenos que reposan sobre capas arcillosas. Otro
sismo local es el provocado por el hombre originado por explosiones o
bien por colapso de galeras en grandes explotaciones mineras. Tambin
se ha supuesto que experimentos nucleares, o la fuerza de millones de
toneladas de agua acumulada en represas o lagos artificiales podra
producir tal fenmeno

5.- ONDAS SISMICAS

Hay varios tipos de ondas ssmicas y cada uno se mueve de un modo
diferente. Los dos tipos principales son las ondas internas y las ondas
superficiales. Las ondas internas pueden viajar a travs de las capas
interiores de la Tierra, pero las ondas superficiales slo se pueden mover
a lo largo de la superficie del planeta, como ondulaciones sobre el agua.
Ondas internas
Las ondas P (ondas primarias o compresionales) son las ondas ssmicas
que ms rpidamente se mueven. Lo hacen con un movimiento de
empuje y traccin, que provoca que las partculas en la roca se muevan
hacia adelante y hacia atrs en su lugar. Cuando la onda se mueve
salindose del foco, las partculas se mueven acercndose y
separndose a lo largo de la direccin en la que se mueve la onda.
Las ondas P pueden moverse a travs de slidos, lquidos o gases. Son
muy similares a las ondas sonoras, empujan y jalan la roca casi como las
ondas sonoras empujan y jalan el aire. Puedes ver el movimiento de una
onda P si estiras un juguete de resorte y empujas un extremo. La energa
se mover a lo largo del resorte, empujando y jalando como una onda P.
Las ondas S (ondas secundarias, de cizalla, laterales o transversales)
viajan mucho ms lentamente que las ondas P. No se expanden a travs
de lquidos. Las ondas S hacen que las partculas se muevan de un lado
a otro. Su movimiento es perpendicular a la direccin en la que viaja la
onda.
Agita el extremo de una cuerda lateralmente y observa cmo la onda
viaja a lo largo de la cuerda. As se ve una onda S.
Ondas superficiales
Las ondas de Love llevan el nombre de A.E. H. Love, un matemtico
britnico que calcul el modelo matemtico para este tipo de ondas en
1911. Las ondas de Love se mueven como una serpiente, sacudiendo el
terreno de un lado a otro. Aunque viajan lentamente a partir de la fuente
ssmica, son muy destructivas y son las que generalmente hacen que los
edificios se derrumben durante un terremoto.

Las ondas de Rayleigh se llaman as en honor a Lord Rayleigh (John

William Strutt), quien predijo matemticamente la existencia de este
tipo de ondas en 1885. Una onda de Rayleigh se mueve a lo largo del
terreno como una ola viaja a travs de un lago u ocano. Mientras
avanza, mueve al terreno tanto de arriba a abajo como de un lado a otro
en la misma direccin en la que se mueve la onda. La mayor parte de la
sacudida que se siente durante un terremoto se debe a las ondas de
Rayleigh.
Aunque las ondas superficiales son por lo general las ms destructivas,
la mayora de los gelogos estn an ms interesados en las ondas
internas. Como stas viajan a travs de la tierra, pueden proporcionar
mucha informacin sobre su estructura. Entre otras cosas, pueden
ayudar a los gelogos a localizar capas de roca que podran contener
petrleo, gas y otros minerales valiosos.

6.- DETERMINACIN DEL EPICENTRO,

MAGNITUD E INTENSIDAD

7.- ESCALAS SSMICAS

Magnitud de Escala Richter
(Se expresa en nmeros rabes)

Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro

sismogrfico.
Es una escala que crece en forma potencial o semilogartmica, de manera que cada punto de
aumento puede significar un aumento diez o ms veces mayor de la magnitud de las ondas
(vibracin de la tierra), pero la energa liberada aumenta 32 veces. Una magnitud 4 no es el doble
de 2, sino que 100 veces mayor.
(El Doctor en fsica de la Universidad de Barcelona, Sr. Josep Vila, nos aporta que entre magnitud
2 y magnitud 4, lo que aumenta 100 veces sera la amplitud de las ondas y no la energa. La
energa aumentara un factor 33 cada grado de magnitud, con lo cual sera 1000 veces cada dos
unidades)

Magnitud
en
Escala
Richter
Menos de
3.5
3.5 - 5.4
5.5 - 6.0

Efectos del terremoto

Generalmente no se siente, pero es registrado

A menudo se siente, pero slo causa daos menores

Ocasiona daos ligeros a edificios
Puede ocasionar daos severos en reas muy
6.1 - 6.9
pobladas.
7.0 - 7.9
Terremoto mayor. Causa graves daos
Gran terremoto. Destruccin total a comunidades
8 o mayor
cercanas.
(NOTA: Esta escala es "abierta", de modo que no hay un lmite mximo
terico,
salvo el dado por la energa total acumulada en cada placa, lo que sera
una limitacin
de la Tierra y no de la Escala)

El gran mrito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for
Technology, 1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la
"amplitud" de la onda ssmica, lo que redunda en propagacin del movimiento
en un rea determinada. El anlisis de esta onda (llamada "S") en un tiempo

de 20 segundos en un registro sismogrfico, sirvi como referencia de

"calibracin" de la escala. Tericamente en esta escala pueden darse sismos
de magnitud negativa, lo que corresponder a leves movimientos de baja
liberacin de energa.

Intensidad en Escala de Mercalli

(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)
Se expresa en nmeros romanos.

Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe Mercalli, no se basa

en los registros sismogrficos sino en el efecto o dao producido en las
estructuras y en la sensacin percibida por la gente. Para establecer la
Intensidad se recurre a la revisin de registros histricos, entrevistas a la
gente, noticias de los diarios pblicos y personales, etc. La Intensidad puede
ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto (la
Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y depender de
a)La energa del terremoto,
b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto,
c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblcua,
perpendicular, etc,)
d)Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se
registra la Intensidad y, lo ms importante,
e)Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en
nmeros romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el
doble de II, por ejemplo.

Grado I

Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones

especialmente favorables.

Grado II

Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo,

especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos
suspendidos pueden oscilar.

Grado III

Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente

en los pisos altos de los edificios, muchas personas no lo
asocian con un temblor. Los vehculos de motor estacionados
pueden moverse ligeramente. Vibracin como la originada por
el paso de un carro pesado. Duracin estimable

Grado IV

Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los

interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas
despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y puertas;
los muros crujen. Sensacin como de un carro pesado
chocando contra un edificio, los vehculos de motor
estacionados se balancean claramente.

Grado V

Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan.

Algunas piezas de vajilla, vidrios de ventanas, etctera, se

rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen
objetos inestables . Se observan perturbaciones en los
rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de
pndulo.

Grado VI

Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas

atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos muebles pesados
cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de aplanados o
dao en chimeneas. Daos ligeros.

Grado VII

Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin

importancia en edificios de buen diseo y construccin. Daos
ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daos
considerables en las dbiles o mal planeadas; rotura de
algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo
vehculos en movimiento.

Grado VIII

Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno;

considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial;
grande en estructuras dbilmente construidas. Los muros
salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas de
productos en los almacenes de las fbricas, columnas,
monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan.
Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades. Cambio en
el nivel del agua de los pozos. Prdida de control en la
personas que guan vehculos motorizados.

Grado IX

Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las

armaduras de las estructuras bien planeadas se desploman;
grandes daos en los edificios slidos, con derrumbe parcial.
Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.

Grado X

Destruccin de algunas estructuras de madera bien

construidas; la mayor parte de las estructuras de mampostera
y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento
considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se tuercen.
Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y
pendientes fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus
mrgenes.

Grado XI

Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie.

Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las tuberas
subterrneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y
derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas frreas.

Grado XII

Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno.

Perturbaciones de las cotas de nivel (ros, lagos y mares).
Objetos lanzados en el aire hacia arriba.

8.TSUNAMISESTUDIOS
DE
POTENCIAL
SSMICO
Y
RIESGO
SSMICO

9.- ESTUDIOS DE MICROZONIFICACIN

SSMICA
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