Borges. La muerte y la brjula.

La muerte y la brjula fue escrito en 1941, como parte del libro Artificios
(1944). Esta obra es un cuento, de tipo policial, que se da en un Buenos Aires alrededor
de la primera mitad del siglo XX. El Buenos Aires que se presenta es un Buenos Aires
cosmopolita, un Buenos Aires disipado y europeizado, un Buenos Aires de sueo.
Jorge Lus Borges naci en Buenos Aires el 24 de agosto de 1899. Hijo de Jorge
Guillermo Borges profesor de psicologa y Leonor Acevedo Surez. Por influencia de su
abuela inglesa, fue alfabetizado en ingls y en espaol. En 1914, viaj con su familia a
Europa y se instal en Ginebra, donde curs el bachillerato. Pas en 1919 a Espaa y
all entr en contacto con el movimiento ultrasta. En 1921, regres a Buenos Aires y
fund con otros importantes escritores la revista Proa. Se relacion con Victoria
Ocampo y particip de la revista Sur, la revista cultural ms longeva de la Republica
Argentina. En 1923, public su primer libro de poemas, Fervor de Buenos Aires. Desde
esa poca, comienza con problemas en la vista y para 1950 ya estara casi
completamente ciego. En 1944 escribe Artificios, dentro del cual se encuentra La
muerte y la brjula. Jorge Lus recibi importantes distinciones de diversas
universidades y gobiernos extranjeros y numerosos premios, entre ellos el Cervantes en
1980. Su obra fue traducida a ms de veinticinco idiomas y llevada al cine y a la
televisin. Borges falleci en Ginebra el 14 de junio de 1986.
El estilo de Borges est dirigido por una arquitectura estructural muy ordenada y
un desarrollo sorprendentemente lgico. Por esta y varias otras razones, la escritura de
Borges viene a ser el medio perfecto para unir la pasin por las matemticas con el
inters narrativo y expresivo. De hecho, no hay duda que en muchos de los cuentos de
Borges la Literatura y las Matemticas se entrelazan, y vemos un marcado inters por
ciertas ideas que mantienen dimensiones matemticas y filosficas. Una de estas ideas,
que tambin es un tema recurrente en varios cuentos de Borges, es el concepto del
infinito. Otra figura que se repite en el estilo de Borges es el laberinto. En sus obras
existe un punto de inflexin: los terribles acontecimientos de la segunda guerra mundial,
Borges evala sus propios cuentos y descubre que en ellos existe una exaltacin de la
tradicin nacional. Muchos de los cuentos y poemas ms famosos de Borges tienen que
ver con su linaje maternal antepasados y la tradicin cultural. En estos cuentos, hay
varias referencias a imgenes exclusivamente Argentinas como el tango, los gauchos, y
peleas con cuchillos. Borges ve en el nazismo un elemento que se puede repetir y decide

no volver a escribir sobre la pasin nacionalista abandona la tradicin nacional para

explorar temas universales. Una consecuencia de esto es que el conflicto central de sus
cuentos se desplaza de un conflicto clsico entre dos individuos, a un conflicto moderno
entre un individuo y una idea.
Con respecto al gnero de la obra, se trata como dije anteriormente de un cuento
policial. Los cuentos policiales de Borges se caracterizan por estar basados en los
modelos clsicos de ste genero, como son aquellos de Poe y Chesterton. Poe
formaliza el esquema del policial. La trama se centra en un caso,
presentado como un misterio -en general, un crimen- aparentemente
irresoluble, pero para el que hay una solucin, a la que se llega por el
ejercicio de la razn. El relato debe reproducir el camino intelectual
recorrido por un personaje -el detective- en sus esfuerzos por
descubrir la identidad del criminal. Cumpliendo un plan
rigurosamente lgico y orientado hacia el desenlace, el policial narra
la historia de la investigacin, que lleva a la reconstruccin de la
oculta historia del crimen. Chesterton en su trabajo Cmo escribir un cuento
policiaco explica que el misterio debe ser interesante para no desilusionar al lector, es
decir el secreto debe ser digno de ser escondido. Este secreto no debe ser muy
complicado, debe ser ms bien sencillo es decir que sea entendido por el lector, y que no
sea necesario que el escritor explique su explicacin. Tambin es importante que el
criminal le sea familiar al lector, es decir que sea conocido por el mismo, pero que no
sospeche de l en ningn momento, para que exista sorpresa. Todas estas cualidades
estn presentes en los cuentos policacos borgenanos y es a partir de estos autores
queBorges se acerca al clasicismo.
Sin embargo Borges introduce nuevos puntos en el policial para
que este sea un policial ficticio. Constituye un prototipo del policial: la
literatura de enigma, como juego de la mente. Adems utiliza un
desplazamiento del punto de vista. Lo nuevo no son las tramas, sino
la creacin de un nuevo lector, que suspende la credulidad y acepta
el texto como un desafo intelectual. La acentuacin de lo formal y del
acto de lectura, llevan a Borges a desplazar. El detective no es ms
que la reduplicacin circunstancial del lector.

El fragmento al cual voy a aludir, es parte del desenlace del

cuento. Antes del fragmento lo que sucede es que Erick Lonrot haba
virtualmente descifrado el caso, en consecuencia se haba dirigido a
la quinta de Triste Le Roy para atrapar al criminal en el cuarto
asesinato. Sin embargo es el criminal, Scharlach, quien encuentra a
Lonrot, lo ata y este le cuenta el porque de la sucesin de los hechos
y todas sus artimaas para hacer caer al gran razonador en su
trampa. Scharlch le explica el porque del primer y segundo asesinato.
El fragmento comienza con la explicacin del tercero. Al finalizar el
fragmento Lonrot trata de demostrar que es ms inteligente y ms
razonador que Scharlach y le habla de un laberinto de una lnea recta,
haciendo referencia a la paradoja de Zenn de Eneas. Despus de
una explicacin del laberinto y un breve intercambio de ideas,
Scharlach mata a Lonrot con un tiro.
El tema principal de este fragmento es la resolucin. Esto se ve
claramente durante todo el fragmento ya que este es una continua
explicacin a Lonrot y al lector, acerca de la secuencia de pistas que
Scharlach haba decidido dejar para que Lonrot cayera en su trampa.
En esta explicacin se hace evidente un elemento tpico de la
narrativa policial. El lector se entera de los hechos al mismo tiempo
que el detective, mientras que en otros gneros el lector se entera
antes que el protagonista de ciertas cosas. Es importante destacar
tambin un rasgo particular de este cuento que se ve claramente en
el fragmento. En contraste al tpico cuento de Poe, Charleston, Doyle,
es decir al tpico cuento policial anglosajn, Borges hace que el
detective que era un razonador, un tahr, sea visto por el lector al
final del cuento como aquel que estaba equivocado y al detective
secundario, Treviranus, como aquel que tenia razn. Borges lo hace
explcito en esta oracin: Fue, como Treviranus adivino, un mero
simulacro.
En el fragmento tambin hay subtemas. Un subtema importante
es la astucia. Esta se hace presente en la perspicacia de Scharlach
para guiar a Lonrot hacia La quinta de le Roy. En el fragmento

Scharlach explica que despus del tercer asesinato y despus de que

se haba escrito, La ultima de las letras del nombre ha sido
articulada, el haba dado ciertos indicios para que Lonrot pensara
que este iba a ser un asesinato cudruple y no triple como todos
pensaban. La astucia de Scharlach es notable puesto que el,
conociendo a Lonrot supo que tipo de pistas deba dejar para
manipular los pensamientos del detective.
Es importante destacar como Borges propone un cambio de roles
entre Scharlach y el detective Lonrot. En estas lneas el lector aprecia
como el criminal haba creado una emboscada para atrapar al
detective, y como el detective cae en ella, contrastando con la
mayora de otros cuentos policiales. El hecho de que esto sea posible,
no se debe solo a la caracterizacin que hace Borges de Lonrot, sino
tambin las cualidades que le da al bandido de arrabal, Scharlach. El
autor presenta a un Scharlach con mucha ira, que muestra las ganas
que tiene de dar muerte al detective. Adems, no solo lo faculta con
la inteligencia para utilizar las caractersticas de Lonrot a su favor,
sino tambin con sabidura sobre las tradiciones judas, que le
permiten emboscar a su victima.
Encontramos tambin la predominancia del numero tres, en lo cual notamos la
presencia

de lo hebreo y lo griego; esto es caracterstico de la literatura de Borges ya

que el consideraba que haba dos naciones fundamentales para la constitucin del
mundo Occidental: Grecia por su aporte en filosofa, e Israel por el aporte religioso. El
numero tres se ve presente en el nombre de Treviranus, en los tres nombres: Griphius,
Ginzberg, Ginsburg. Tambin vemos la presencia del numero tres cuando dice el tercer
crimen se produjo el tres de febrero. Tambien en el fragemtno se habala de tres
personajes : Lonrot, Scharlach y Triveranus.
Adems de este exponente de lo filosfico y lo matemtico tambin se encuentra
lo geomtrico. Se hace referencia a los rombos en la ventana de la quinta. Este rombo
evoca la forma que se haba formado en el mapa, con un prodigio en cada punto
cardinal. El rombo era el laberinto que Scharlach habia creado para que Lonrot cayera
en su trampa, un rombo que tena igual cantidad de lados que las letras del Nombre, que
lo absoluto.

Otro eco importante de lo borgeano se ve a travs de los nombres. Borges era un

polglota, un hombre de mundo. Borges elige nombres extranjeros. Podemos encontrar
dos razones importantes. Una es que Borges quera que su cuento fuese cosmopolita. La
segunda razn es que Borges quera situar su cuento en Buenos Aires pero a travs de
los nombres despistar al lector y desde este punto crear lo fantstico que tanto
caracteriza a Borges. Pero los nombres esconden algo ms que estos secretos. Los
nombres de Lonrot y Scharlach nombres estn cargados de simbolga. Scharlach quiere
decir " escarlata". En cuanto a Lnnrot, la partcula "rot" quiere decir "rojo" en alemn y
lenguas germnicas. Resulta evidente que ambos nombres no han sido puestos en el
cuento de manera fortuita, los nombres de los dos protagonistas presentan smbolos de
muerte.
Dos aspectos importantes en el fragmento son el tiempo y el espacio. Con respecto
al tiempo, si bien el desarrollo del fragmento es lineal, es parte de una gran analepsis. Es
decir Scharlach va hacia el pasado desde el presente para explicarle a Lonrot la sucesin
de hechos que hicieron que Lonrot cayera en su trampa. Con respecto al espacio, el
fragmento transcurre en Triste le Roy. Este lugar se encuentra lleno de simetras, en
donde hay un balcn, hay uno simtrico enfrente y as sucesivamente. Si bien la simetra
en el espacio es importante, existe una gran asimetra en los puntos de vista de
Scharlach y Lonrot. Estos dos aspectos son los que le dan el nombre al cuento. La
muerte se refiere al tiempo ya que que en la poca en la que fue escrito el cuento, la
filosofa existencialista predominante tena como problemtica el paso del tiempo que
lleva a la muerte. El espacio por otro lado es representado por la brjula, que es el
instrumento que le permite a Lonrot encontrar la quinta de Triste le Roy en donde se iba
a cometer el cuarto asesinato.
Con respecto al narrador, en el fragmento hay una pluralidad de voces. Uno de los
narradores es extradiegtico, heterodiegtico. El otro se encuentra en la piel de
Scharlach, es decir es un intradiegtico, homodiegtico, autodiegtico. El juego entre
los dos narradores expone un final un poco ms confuso. Adems el hecho de q haya
dos voces le da la posibilidad a Borges de conservar auquel primer narrador
extradiegtico y tener otro narrador que da a conocer la historia pasada, un narrador que
pone a la luz el misterio, el mismo artfice de la real historia.
Los recursos literarios que utiliza el autor no son muchos puesto que no abunda la
descripcin. Borges utiliza en su mayora imgenes visuales, para destacar lo que ve
Lonrot, auditivas para el grito del pjaro. Tambin utiliza la enumeracin, cuando
5

Scharlach explica los pasos que sigui y las pistas que fue dejando para que Lonrot
fuera a Triste le Roy.
En conclusin, creo que el fragmento dibuja claramente lo que es el estilo
borgeano. En el fragmento se encuentran diferentes aspectos que lo caracterizan, como
son lo filosfico, lo matemtico, la introduccin de la ficcin en un gnero muy
verosmil en el cual el logra respetar patrones clsicos aportados por Poe y Chesterton.
Tambin es visible la influencia de su vida en su obra, como en el caso de los nombres
elegidos para el cuento. A travs de este anlisis se puede concluir que Borges presenta
un fragmento que expone ampliamente sus principales caractersticas como son por
ejemplo las intertextualidades con la filosofa y la matemtica, y la continua temtica
del laberinto.