ANTECEDENTES HISTRICOS DE LOS CONFLICTOS COLECTIVOS

El surgimiento del derecho laboral, individual y colectivo, se confunde en un slo

proceso con la formacin de la sociedad industrial o capitalista y del movimiento
sindical.
El anterior proceso social y poltico sirvi de sustento al surgimiento de las instituciones del
derecho colectivo del trabajo. Los hechos fueron primero, luego vino la intervencin de la
sociedad y el Estado para regularlos: Las instituciones del derecho colectivo del trabajo
nacieron antes de su reconocimiento y de su reglamentacin legales; el orden jurdico
reconoci la coalicin, la asociacin profesional, la huelga y el contrato colectivo tiempo
despus de su existencia, cuando el Estado perdi fuerza y no logr destruirlos.
En este contexto se generaron procesos profundos de explotacin de la mano de obra,
fuente a su vez de agudos conflictos. No exista jornada mnima legal, las prestaciones
sociales no se conocan, la seguridad social no exista, el trabajo de los nios y las mujeres
eran mucho ms discriminado y mal pago que ahora, los derechos de asociacin,
negociacin y huelga eran prohibidos y su ejercicio castigado con penas de crcel y hasta
de muerte. Esta situacin, de hecho, gener los conflictos colectivos que luego obligaron a
hacer las primeras concesiones en salarios, jornada de trabajo, prestaciones sociales, as
como la legalizacin y el reconocimiento de las instituciones bsicas del derecho del
trabajo que hoy se conocen.
En 1871 se consagra legalmente el derecho de sindicalizacin y en las dcadas
siguientes hay un incremento importante de las conquistas laborales.
La semana laboral normal era de 59 horas, lo que se traduca en cerca de seis das de diez
horas, pero eso era slo el promedio. Casi todos los trabajadores de las aceras tenan una
jornada de doce horas y, hasta la dcada de 1920, muchos tenan semanas laborales de siete
das, u 84 horas.
Las huelgas por la jornada de ocho horas de trabajo en 1886, que en Chicago dieron origen
a sangrientos conflictos que terminaron con la ejecucin de los ms importantes dirigentes
sindicales, casi todos ellos inmigrantes.
El conflicto colectivo es una controversia entre una pluralidad de trabajadores y uno o
varios empresarios, cuyo contenido afecta a las relaciones de trabajo por cuenta ajena.
Los conflictos colectivos pueden ser de dos tipos:
En primer lugar, jurdicos o de interpretacin, cuando derivan de discrepancias a causa
de la interpretacin o aplicacin de una norma -estatal, convenida o uso empresarial-, por lo
que su solucin debe ser conforme a Derecho.

En segundo lugar, de intereses, de reglamentacin o econmicos, cuando pretenden la

creacin, modificacin o sustitucin de una norma; de ah que su solucin radique en
la ponderacin de los intereses contrapuestos.
En nuestro Derecho existen diferentes referencias a mecanismos pacficos de solucin de
los conflictos colectivos. stos pueden ser extrajudiciales o judiciales:
Los procedimientos extrajudiciales
pueden
solucionar
tanto conflictos
colectivos jurdicos como de intereses, as como resolver conforme a Derecho o a equidad.
En este ltimo caso, se distinguen segn la actuacin que lleve a cabo este sujeto:
1.) La conciliacin, cuando se limita a propiciar el dilogo entre las partes.
2.) La mediacin, en la que, adems de acercar a las partes, propone posibles soluciones
al conflicto.
3.) El arbitraje, donde el tercero dicta un laudo arbitral que pone fin a la controversia.
Los procedimientos judiciales, por disposicin legal, en nuestro ordenamiento slo
pueden solventar conflictos colectivos jurdicos. Concretamente, se resuelven mediante el
proceso judicial de conflicto colectivo,
que
se
configura
como
una
modalidad procesal cuyas normas supletorias son las del proceso ordinario.
Se trata de un remedio jurdico para atender las situaciones conflictivas que afecten
a intereses generales de los trabajadores. Consiste en un procedimiento, que se materializa
en un expediente administrativo, del que conoce la autoridad que corresponda segn los
centros de trabajo a los que pertenecen los trabajadores afectados.