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'-.

ELENA CAFFARENA MORICE

EL ENRIQUECIMIENTO
SIN CAUSA
A EXPENSAS DE OTRO
EN EL

DERECHO CIVIL CHILENO


SfBLtOTEGA

DE

MEMORIA
Para

optar

Licenciado

al
en

PRUEBA
de

grado

la Facultad

y Ciencias Pol
la
Universidad de
de
ticas

de

Leyes

Chile.

==

ESTABLECIMIENTOS GRFICOS DE BALCELLS & Co.


SANTIAGO DE CHILE.

1926

+-

'

"-

ELENA CAFFARENA MORICE

EL

ENRIQUECIMIENTO
SIN CAUSA

A EXPENSAS DE OTRO
EN EL

DERECHO CIVIL CHILENO

MEMORIA
Para

DE
al

optar

Licenciado

en

PRUEBA

grado

de

la Facultad

y Ciencias Pol
ticas de la Universidad de

de

Leyes

Chile.

=^

ESTABLECIMIENTOS GRFICOS DE BALCELLS & Co.


SANTIAGO

DE

CHILE.

Ci

TABLA DE MATERIAS
Pg.

Introduccin

PARTE I

Historia

Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo

I.

Legislacin

comparada

Derecho Romano

13

'

II.
III.
IV.

V.

Derecho francs

20

Derecho

23

espaol

Derecho suizo.

24

Derecho alemn.

26

dems que consagran


sin causa de una ma

Captulo VI. Derecho japons y


el principio del enriquecimiento
nera general
Captulo VII. Derecho argentino

28

29

PARTE II

El enriquecimiento

sin causa en el

Derecho Civil

I.
Generalidades
Captulo
Captulo II. Casos de enriquecimiento
sagrados por el Derecho Civil chileno

chileno

33

sin

causa con-

34

Prrafo

IActos celebrados

casada y por el marido

por

la

mujer

^5

Prrafo

II.

de

mujer separada

la

de

Actos

bienes

Prrafo III.

mutuas

Recompensas
conyugal
Actos del hijo
Prrafo IV.

la socie

en

dad

de familia.

V.

Prrafo

Prrafo VI.

Prrafo VIL

Nulidad por

Prrafo IX.

X.

Prrafo

incapacidad

Accesin
sin

enriquecimiento

del

la sociedad

en

Prrafo XI.

Mejoras

Prrafo VIIL Nocin


causa

del agente

Pago
Pago

de lo

Gestin

de

ele

debido

no

anormal.

negocios

intereses

estipulados

no

PARTE III

La accin

Captulo
Captulo
.

I.

de

enriquecimiento

Generalidades

Condiciones necesarias para


accin de enriquecimiento sin causa
II.

Captulo III.

Efectos de la accin de

Prrafo

I.

Prrafo

II.

causa

.-.

La accin de

enriquecimiento:

Carcter ele la accin.

una

es

enriquecimiento sin

accin subsidiaria ?

Quines pueden intentar la ac


enriquecimiento y contra quines pue

Prrafo III.
cin de

la

ejercer

causa

sin

de intentarse ?

Prrafo IV,
nocer

Prrafo

Qu juez

de la accin de
V.

quin

es

competente

para

enriquecimiento
corresponde el

co

onus

prbandi?
Prrafo VI.-Puede acreditarse

la

obligacin

de restituir que valga ms de $ 200 mediante


.'.'.'.
la prueba testimonial ?
.,.'.'.
.

Pg.

Prrafo VIL
carse

apreciar

para

momento

En qu

el

monto

hay

que colo

del

enriqueci
77

miento!

Prrafo VIII.

Cul

es

la extensin de la

titucin debida al demandante!

res

En qu tiempo prescribe la acenriquecimiento sin causa !


Fundamento de la accin de enriqueci

Prrafo IX.
cin de
IV..

Captulo
miento

78

......

80

Prrafo

I.

Prrafo

II.

Prrafo III.

considerado

'

Generalidades

a) Gestin de
b)

El

como

negocios
enriquecimiento

sin

Prrafo

V.

81

causa

83

hecho ilcito

c) L teora del cuasi-contrato


d) La teora de la responsabili
dad objetiva o del provecho creado
Prrafo VI.
e) La teora, de la interdependen

Prrafo IV.

80

anormal.

88

89

cia de las personas.


f) La teora de la

Prrafo VIL

Conclusin

92

equidad.

93
94

OBRAS MAS CONSULTADAS


DERECHO ROMANO

Cuq E.

Manuel des Institutions Juri diques des Romains.

Girard P. F.

Savigny.

Manuel Elmentaire de Droit Romain.

Droit Romain. T. V.

Serafini F.

Derecho Romano.

DERECHO MODERNO

Obras

A)

Lacantinerie

Baudry

practique

generales:
Barde.

et

Traite

Thorique-

et

de Droit Civil. T. IV.

Baudry Lacantinerie

Julien Bonnecase.

et

Suppl-

ment III.

Barros Errzuriz A.

Bello Andrs.

Claro Salas H.
Coln A.

et

Cursos de Derecho Civil.


de

Proyecto

Cdigo

Civil.

Elementos de Derecho Civil. T. I.

Capitant II.

Curso Elemental de Derecho Ci

vil. T. III.
Demogue Rene.Traite des

Georgi Jorge.
Grasserie

de

Teora de las

la

Planiol Marcee.

Schneider A.
des

Obligations.

et

Raoul.

obligations en General.
Obligaciones. T. VI.

T. III.

Code Civil Ailemand.

Traite Elmentaire de Droit Civil. T. II.

Fck H.

Commentaire ele Code Federal

B) Obras especiales:
Ballestra Juan
sin

Derecho Civil

causa.

Gerota D.

Apuntes sobre enriquecimiento


Argentino. 1923.

otros.

La Thorie de l'enrichissement

sans cause

da

le Code Civil Allemand. 1925.

dveloppement de
thorie de renrichisseinent sans cause. Pars, 1916.
L 'enrich'issment sans cause et la Jurispruden
Rouast A.

Possa M.
la

tude de la

Jurisprudence

et

ce

T.

Civil. Revue Trimestrielle de Droit Civil.

ao

XXI,

1922.
Renard J.

l'action

tude

sur

d'enrichissement

moderne.

les conditions
sans

Revue Trimestrielle

cause

de

dans

ele Droit

l'application
le

Civil.

droit
T.

de

f raneis-

XIX, ao

1920.

Enriquecimiento sin causa. Revista Jurdica


de Ciencias Sociales. Ao XL, 1923, Buenos Aires.
Ripert y Teisseire.
Ensayo de una teora del enriqueci

Rebora J. C.
y

miento sin

causa

en

le Derecho Civil francs. Revista de De

recho y Jurisprudencia. T. V.
Stabile de Nucci M. L.
Enriquecimiento sin

Buenos

Aires,

causa.

Tesis,

1921.

enriquecimiento sin
Sociales, 1914, Buenos

Videla N. F.^ El

dica, y de Ciencias

causa.

Aires.

Revista Jur

NAdOt

BIBLIOTECACOH
ocr-nN

INTRODUCCIN
Todos los autores que han estudiado esta mateida, denominan sus trabajos con la frmula abre

Enriquecimiento sin causa.


Nosotros nos hemos apartado de esta costumbre
empleamos la expresin Enriquecimiento sin

viada:

expensas de otro que da una idea ms cla


ra, exacta y completa de la institucin jurdica
causa a

que nos ocupa.


Pero antes de entrar de lleno

pondremos

en

trucciones
en

breves

jurdicas

el desarrollo del

lneas,

su

estudio,

el mtodo de las

sin

cons

proponemos emplear
principio que nadie debe en
que

nos

expensas de otro.
Este mtodo de interpretacin de las
ideado por el jurisconsulto Zacharice y

riquecerse

ex

causa a

leyes fu
empleado

primera vez en su Manual de Derecho Fran


cs, que ms tarde Aubry y Rau traducen y am
plan.
Zacharice substituye el orden del Cdigo Napo
lenico por uno ms lgico y racional; extiende el
anlisis de su texto, ms all de la interpretacin
por

gramatical,
una

su

articulado

en

al pa
inconexas, relaciones que hasta entonces no

forma

recer

para vincular todo

tal,

que surgen de

disposiciones

*'-''

haban sido
e

integral

advertidas,

10

y que dan

entendimiento de la

lugar
ley.

a un nuevo

Zacharice refirindose al mtodo de las construc

jurdicas dice: Es regla inmutable, que el


Cdigo debe explicarse sobre todo por l mis-

ciones

cada artculo por el atento examen de su


texto en parte, y en parte por el sentido resul-

mo:

tante de

del

su

relacin

con

las dems

disposiciones

Cdigo.

De esta manera, por medio de la deduccin e in


duccin, se desentraan de disposiciones dispersas
en

los

Cdigos, principios generales


materia de

de

aplicacin

ttulo

particular, que
ptulo especial, y que permiten adaptar los
gos antiguos a las necesidades del presente.
no

son

un

ca

Cdi

PARTE I
Historia y

Legislacin comparada

CAPITULO I
Derecho Romano.

puede enriquecerse sin


no es sino la aplicacin
causa a
al campo del derecho del precepto moral que or
dena dar a cada uno lo que le pertenece, o sea, la
aplicacin de la mxima latina: Sum cuique tri
El

que nadie
expensas de otro

principio

guere.

imposible determinar en qu momento se pro


duce la transposicin de este principio del domi
nio de la moral al campo del derecho. Slo puede
Es

afirmarse
cin

con

jurdica

certeza que l exista como institu


en la poca clsica del Derecho Ro

mano.

efecto, esta regla est consignada en varios


pasajes del Digesto al reproducir las opiniones de
Ulpiano (a) el jurisprudente a quien la Ley de
Citas coloca entre los cinco cuya opinin era ley
del proculeyano Labo (b) y de los sabinianos Cassius (c) y Julianus (d).
En

(a)
(b)
(c)
(d)

Digesto 2, 15, de transact. 8, 29.


Ulpiano. Digesto 15, 1, de pee. 3, 12.
Pomponius. Digesto 46, 3, de sol, 17.
Africanus.Digesto 12, 1, de R. C. 23. (Citas de M.

Ulpiano.

Possa).

El tratadista E.

Cuq

14

sostiene

que el principio en cuestin


do por el derecho en forma

con

mucha

lgica
adopta

puede
absoluta, por ser con
trario a las necesidades y exigencias del comercio,,
y al efecto seala las condiciones que el enriqueci
miento realizado a expensas de otro deba reunir,
segn las decisiones de la jurisprudencia a fines de
la poca clsica, para dar nacimiento a la accin
de repeticin. Ellas son:
l.9
Que haya un enriquecimiento a expensas de
otro. Entendindose por enriquecer no slo aumen
tar el patrimonio de otro sino tambin evitarle
una prdida;
2."
Que el enriquecimiento se produzca sin la
voluntad de la persona perjudicada. Hay sin em
bargo casos de excepcin en que procede la resti
tucin an cuando el enriquecimiento se haya efec
no

ser

tuado
como

la voluntad de la persona perjudicada,


cuando se trata de actos que la ley prohibe
con

(ejs. donaciones
usurarios, etc.),

entre

cnyuges,

cuando el acto

donacin por causa de


se ha hecho en vista de
ha

dejado

muerte)

cobro de intereseses

revocable

(ej.

y cuando el acto

una causa

que

no

existe

de

existir, y
enriquecimiento debe ser injustificado..
Para hacer efectiva la regla que nadie jraecle
enriquecerse sin causa a expensas de otro, el De
recho Romano estableci, en el curso de su evolu
cin, distintos procedimientos, que vamos a estu
diar en su orden cronolgico.
En el perodo de las Legis Actiones se emplea
3.9

El

Sacramentum y la Judiis Post-ulatio que como dice Serafini constituan la for


ma general para hacer valer en
juicio los derechos-

ban la Actio

15

propios
que

no

aplicaban a todos los casos para


existiese una legis actio especial.
y

se

Esta afirmacin cuenta


dista

Grirard; hay

sin

los

el apoyo del trata


embargo otros autores que
con

que la Actio per Sacramentum slo


va para, repetir lo retenido sin causa en los

creen

ser
casos

expresamente previstos por la ley. As, por ejem


plo, una Ley Calpurnia del ao 605 A. de J. C. es
tableca este procedimiento para la repeticin de
sumas ilegalmente percibidas por los
magistrados.
Ms tarde, la Ley Silia, crea la Legis Actio per
Conditionem aplicables a las demandas de sumas
de dinero (certa pecunice) que la Ley Calpurnia
hace extensiva a las obligaciones de cuerpo cier
to (de ommi certce, re). Estas Legis Actions te
nan un carcter abstracto, lo que se prestaba, a
maravilla para las repeticiones de sumas de dine
ro y cuerpos ciertos que un tercero detena injus
tamente.

Tenan la
si el
to

Silia y Calpurnia el defecto que


de la reclamacin por enriquecimien

Ley

objeto
incierto,

era

no

poda

recurrirse

la

Legis Ac
Barn, ci

tio per Conditionem. Sin embargo, V.


tado por M. Possa, cree que avalundose

en

dine

poda recurrirse a la
eso
Legis Actio per Conditionem, corrindose
s
el riesgo de cometer una plus petitio en ca
so de una avaluacin exagerada.
ro

objeto

de la reclamacin

El excesivo formulismo de las

Legis

Actiones

odiosas, por cuyo motivo la Ley Ebucia


y las dos leyes Julias las abolieron introducien
do en su lugar el procedimiento Per Formulas.
En esta, poca la Legis Actio per Conditionem
las hizo

16

es

reemplazada

por la accin de derecho estricto

llamada Conditio Sine Causa.


Sobre el

dos

opi
seguida

de la Conditio

hay
Savigny

origen

niones: la una, sostenida por


y
la
cual
la
casi
los
romanistas
todos
segn
por

ditio

era

el sustituto de

con

perdi
propietario des
no poda reivin

reivindicacin

una

la accin acordada al

decir,
da,
posedo, todas las veces que ste
dicar, y se fundaba en la idea de contrato, esto es,
en el consentimiento de las |>artes.
La otra, es la sostenida por G-irard y Baudry
Lacantinerie para quienes la conditio es en su ori
gen una accin de repeticin y se funda, no en la
idea ele contrato, sino en la regla de equidad que
es

nadie debe retener sin

el bien de otro; de

causa

modo que la conditio puede nacer indiferentemen


te ele un mutuo, de un pago de lo no debido, de una
sustraccin
temente de

fraudulenta, o mejor,
un acto jurdico o de

nace
un

indiferen

hecho mate

rial.

La Conditio Sine Causa


a

la naturaleza del

certce

pecunice

objeto

se

clasifica atendiendo

reclamado

para demandas de

conditio
de dine

triticaria para las de


mandas de cuerpos ciertos. Slo en la poca de los
Emperadores Adriano o Trajano (f) aparece la

ro

en

conditio certce rei

en:

sumas

conditio ince^rti para los casos en que


lo retenido sin causa fuere incierto:

el valor de
un

acto

etc.

ju

rdico,
trabajo,
El Digesto hace otra clasificacin de la condi
tio, atendiendo al motivo que la origina en:
conditio indebiti, conditio ob causam clatorum o
un

(f)

No ha

podido determinarse.

V.

Girard, pg.

648.

causa

data

causa non

17

secuta, conditio ob turpem

causam, conditio ob injustam


sine causa propiamente tal.

Cada
ne

una

palmente

en

y conditio

de estas variedades de la conditio si

tiene

cansa

causam

sus

caracteres

lo relacionado

particulares, princi
con los requisitos nece

sarios para su aplicacin.


Para no prolongar demasiado este
los rasgos

laremos, slo,

estudio,

principales

sea

de cada

una

ele ellas.

La conditio indebiti
lo

jeto repetir
la conditio

pagado

causa

data

la accin que tiene por ob


indebidamente y por error;

es

conisa non

secuta

aquella
prestacin hecha
es

Cjue tiene por objeto repetir una


en virtud de una causa futura y lcita pero que no
se realiz; la conditio ob turpem causam era apli

cable

los

de

enriquecimiento producido
inmoral siempre que por
del
demandante
no
haya existido tambin
parte
una causa ilcita o inmoral (ej. dinero dado a pi
ratas o bandoleros a ttulo de rescate) ; la conditio ob
injustam causam tiene lugar para repetir lo pa
gado no obstante estar este pago prohibido por la
ley (eJ- pago de intereses usurarios) ; y la condi
tio sine causa propiamente tal procede- para repe
tir una prestacin hecha sin causa, por causa err
nea o por una Causa que ulteriormente ha dejado
por

una

casos

causa

ilcita

de existir.

Esta clasificacin

es

incompleta :

no

menciona la

conditio que sanciona el mutuo, la estipulatio, la


que tiene por objeto reclamar el objeto robado y
otras.

reglamentar en todos sus


diversas especies de Condiciones

Justiniano,
lles

estas

al

deta
y

al

18

nacimiento, res
tringi la aplicacin del principio, dejando casos
de enriquecimiento sin sancin.
determinar las

Adems

causas

que le daban

condiciones

de las

existan otras

ac

la restitucin de

ciones que tenan por objeto


beneficio injusto, entre ellas podemos citar:

un

Juncto que es la
que tiene el dueo de materiales que han sido em
La accin

a)

civil de

Tigno

pleados sin su voluntad en un terreno ajeno, para


exigir del constructor el doble de su valor;
b) La Actio Rerum Amatorum contra la mu
jer, repudiada que ha distrado bienes de su ma
rido ;
c) La Actio Ex

los

Lege Repetumdarum contra


aprovechan de un fraude ;

terceros que se
d) La Actio

in

del autor de

fraude hasta concurrencia del be

un

Factum

contra los herederos

neficio que a ellos le ha reportado;


e) La Accin edilicia in Factum
que haba

que restitua
entregado,, si la-

comprador el precio
se rescinda;
f) La Accin Pauliana til contra los terceros
adquirentes a ttulo gratuito, u. oneroso que hayan
al

venta

tenido conocimiento del fraude cometido por el


deudor hacia sus acreedores ;

g)
nor

La in

Integrum

Restitutio

acordada

al

de veinticinco aos contra el tercero que

me
se

ha

enriquecido a sus expensas;


h) La in Integrum Restitutio Pretoriana pa
en
ra rescindir la usucapin cumplida
perjuicio
persona ausente por razn de servicios pres
tados al Estado, por encontrarse prisionero o por

de

una

otro motivo

i)

anlogo;

La Accin

til acordada

contra el

incapaz

19

razn del beneficio obtenido por el dolo ele


tutor o curador;
en

j)

de In Rem

La Actio

pater familias
acto

un

en

por el hijo
orden y fuera de la ad

delito) ejecutado

esclavo sin

ministracin de

contra el

razn del beneficio obtenido ele

(contrato

de familia

Verso dada

su

su

peculio.

su

Esta accin establecida por el Pretor por razo


nes ele equidad vino a modificar la rigurosa nor

antiguo derecho civil, segn el cual las per


sonas alieni juris
podan adquirir para aquellaspersonas bajo cuya potestad se encontraban, pero
sin poder obligarlas.
ma

del

La actio de in
recho Romano

rem

una

verso

especie

era, pues,

de accin de

en

el De

enriqueci

determinado. De

miento, que' proceda


ah que sea errado designar con el nombre de ac
cin de in rem verso, a aquella que tiene por ob
jeto reclamar, en cualquier -caso, la restitucin de
un enriquecimiento sin causa, como lo hace la ac
tual doctrina y jurisprudencia francesa.
en

un

caso

Nosotros la llamaremos indistintamente accin


de restitucin.
diciendo
Podemos concluir
que el principio del
enriquecimiento sin causa presenta en el Derecho

de

enriquecimiento

Romano

un

Con lo cual

perfectamente organizado.
por tierra la opinin de cier

sistema
se

echa

tos autores que lo consideran como una nocin en


teramente nueva, cuyo desarrollo podra destruir
los principios jurdicos ms slidos.

20

CAPITULO II
Desecho

franges.

que en el antiguo derecho


francs hace referencia a esta materia es el Livre

El

primer

texto

legal

Se encuentran
de este principio en los li

de Justice et de Plet del ao 1255.

tambin

aplicaciones

Beaumanoir, en
Jacques D 'Alblei-

bros: Coutume de Beauvoisis de


el Granel Coutumier de F ranee de

ges y en la Somme Burale de Bouteiller.


Entre los tratadistas, el primero que consider

el

principio

del

pensas de otro

enriquecimiento

como

sin

causa

ex

una teora que abarca todo el

derecho, es decir, desde un punto de


vista general, fu Domat.
Pothier se ocupa del principio del enriqueci
miento sin. causa en su Traite du quasi-eontrat
negotiorum gestorum pero en l manifiesta ex
presamente que no restringe la aplicacin de dicho
principio al caso en cuestin. Adems, en su Trai-t des Obligations cita entre las fuentes de ellas
a la EQUIDAD.
dominio del

No obstante de

ser

Pothier el autor annimo

Cdigo Civil, segn la expresin de Planiol,


no consign este cdigo el principio del enriqueci
miento sin causa de una manera general.
Este hecho se explica por la tcnica legislativa
que se emple en su codificacin : se quiso hacer un
cdigo prctico, que diera solucin a las cuestiones
de aplicacin ms frecuente: las disposiciones de
principios son raras y deslizadas como por descui
del

do entre los otros artculos ha dicho M. Possa.

21

Pero el hecho de que no haya formulado de una


de que
manera general e in terminis el principio
nadie debe enriquecerse sin causa a expensas de

significa que lo haya desconocido. Muy


al contrario, este principio tiene aplicacin en nu
merosos artculos (g) lo que est indicando la vo
luntad constante por parte del legislador de acep
otro

no

tarlo.

La doctrina y la jurisprudencia siguen en este


pas en la elaboracin de la teora del enriqueci
miento sin causa una marcha paralela: las fluc
tuaciones ele la

flejan

en

una

ha dicho M. Possa

se re

la otra.

El derecho cientfico y la jurisprudencia pasan


en- su evolucin por tres fases :
1.* Fase.Desde 1804

cin rechaza de

una

1870. La Corte de Casa

manera

formal la nocin del

enriquecimiento, sin causa como fuente de obliga


ciones, a consecuencia del empleo del mtodo l
gico en la interpretacin del cdigo, el cual pros
cribe toda nocin que no tenga su consagracin en
el texto mismo de la ley.
2? Fase.Desde 1870 hasta 1892. Reconocimien

enriquecimiento sin
causa en el slo caso de la gestin de negocios irre
gular, es decir, cuando falta alguno de los requisi
tos que la ley seala para que haya cuasi-contrato
de gestin de negocios.
Se inspira esta jurisprudencia en las ideas de

to

parcial

del

principio

del

548, 554, 555, 556, 570, 571, 577, 594 (en materia
de accesin artificial), 861, 862, 1241, 1312 (casos de nulidad
por incapacidad del agente), 1376,1377, 1378, 1379, 1380,
1381 (caso de pago de lo no debido), 1433, 1437, 1673, 1864,
1926, 1948, 2080, 2202 al 3, 2175 (en materia de mejoras).
(g)

Arts.

22

los .tratadistas Demolombe. Larombire, Marcado,


Duranton y Laurent.
5.* Fase.
Desde 1892 hasta nuestros das. Reco

nocimiento

integral del principio de que nadie pue


de enriquecerse sin causa a expensas de otro.
Dentro de. esta fase que reconoce el principio del
enriquecimiento sin causa como una norma gene
ral hay dos tendencias o matices :
.

Tendencia. Caracterizada por la sentencia


Boudier (Corte de Casacin, 15 de Junio de 1892).
1?

Dice esta sentencia: Considerando que la accin


de in rem verso deriva del
principio de equidad

prohibe enriquecerse a expensas de otro y,


no habiendo sido reglamentada
por ninguna disde
nuestras
su
posicin
leyes,
ejercicio no est
sometido a ninguna condicin determinada...,
que

basta para que

.alegue y ofrezca
ventaja que con un sacrificio
nal haya procurado a aquel

admisible que el demandante


establecer la existencia de una

sea

o un

hecho perso-

contra

quien pro-

cede.

Esta sentencia parece inspirarse en las ideas ver


tidas por Aubry et Rau en su Cours de Droit Ci
vil en las que apoy su alegato el abogado defen
sor.

La. frmula adoptada por esta .sentencia caus


verdadera alarma y fu

objeto de vivas .crti


por
imprecisin y vaguedad. La aplicacin
de
este principio, el carcter demasiado
exagerada
extensivo que se le dio, hubiera llevado a una ver
dadera anarqua jurdica. Andrs Rouast se ex
presa en los siguientes trminos : Frmula exage
una
cas

su

rada y cuyas consecuencias hubieran sido inadmi

sibles! aquel que presta dinero tendra derecho

23

para reclamar la restitucin de todo el beneficio


que el mutuario- hubiera obtenido con el prstamo,

los obreros tendran derecho para reclamar todo


el beneficio que 'el patrn obtiene con su trabajo.
No habra contratos que respetar sino solamente
situaciones de hecho que restablecer ele acuerdo
con

la

Esto sera el fin del derecho po


absorcin por el derecho natural. La

equidad.

sitivo y

su

justicia perfecta, dirn algunos, pero quin


cidir entre lo justo y lo injusto?.
.

2? Tewdewca.Afortunadamente

Casacin volvi

sobre

de

Corte

la

de

pasos y en sentencias
las condiciones de aplicacin de la
sus

posteriores fija
accin de enriquecimiento.
Sin embargo, no guardan

todas ellas la debida

uniformidad: tienen entre s diferencias de deta


lles

como

lo

veremos

al estudiar

necesarios para

quisitos
quecimiento.
Con esta

segunda frmula

se

especial

los

re

la accin de enri
daba

la accin

un campo de aplicacin propio y


latitud que se haba dado al
la
excesiva
evitaba

de in
se

ejercer

en

juez

rem verso

y que

poda

dar

lugar

arbitrariedades.

CAPITULO III
Derecho espaol.

antiguo Derecho Espaol consagraba de una


manera expresa el principio del enriquecimiento
sin causa, al afirmar en la Partida VII, Ttulo
XXXIV, Regla XVII: Ninguno non deue enriEl

queszer tortizeramente

El

Cdigo

Civil

en

con

dao de otro.

vigencia

no

reprodujo

esta

24

De modo que en Espaa, como en Francia,


fu necesario un esfuerzo doctrinario y jurispru
dencial para hacer surgir de las diversas aplicacio

regla.

nes

de tal

principio (h)

mediante el

del mtodo de las construcciones

jurdicas

empleo

la teo

enriquecimiento sin causa como fuente ge


neral de obligaciones, con requisitos de existencia
determinados y con un campo de aplicacin deli
ra del

mitado.
En
res se

digo

situacin que los dos cdigos anterio


encuentran: el Cdigo Civil Italiano, el C

igual
Civil

Portugus

y el

Cdigo Civil

Rumano.

CAPITULO IV
Derecho

suizo.

Obligaciones de
1881 modificado en 1911 se ocupa en especial de
las obligaciones que surgen de un enriquecimiento
ilegtimo en el Captulo III, Ttulo I (artculos
62 a 67). Pero fuera de este captulo especial, tan
to el Cdigo de las Obligaciones, como el Cdigo
Civil, consagran numerosas aplicaciones del enri
quecimiento sin causa en artculos dispersos: 18,
20, 21, 23 a 31, 39, 119, 153, 249, 332, 421, 423, 507,
514, 526, 527, 790, 813, 827 del Cdigo de las Obli
gaciones y los artculos 94 inciso 2, 411 inciso l.9,
497, 515, 528, 565, 579, 726 y 727 del Cdigo Ci
El

Cdigo

Federal Suizo de las

vil.
El

principio general

(h)

Arts.

(pago

de lo

no

453

(en

est

consagrado

en

materia de

debido),

1163

el

impensas necesarias),
(pago a un incapaz)
.

ar-

1898

25

tculo 62 que dice: El que sin causa legtima, se


enriquece a expensas de otro, est obligado a res

tituir. La restitucin

es

debida,

en

particular,

por el que ha recibido sin causa vlida, en virtud de una causa que no se ha realizado o de una

que ha dejado de existir.


El artculo 64 exige para que la restitucin ten
ga lugar la permanencia del enriquecimiento, es

causa

enriquecimiento subsista en el mo
mento de ejercerse la accin, (no es menester que
subsista en especie, basta que subsista en valor).
Tambin tiene lugar la restitucin si el que ha re
cibido indebidamente se desprende de ello de mala
fe, es decir, teniendo conocimiento que poda ser
obligado a restituir.
En cuanto a la prescripcin de la accin de en
riquecimiento, el artculo 67 fija el plazo de un ao,
a contar desde el da en que la parte lesionada ha
tenido conocimiento de su derecho para repetir, y
en todo caso, en el plazo de diez aos contados des
decir,

que este

de el nacimiento del derecho.

Los otros artculos de este


ciones de la

captulo

son

aplica

regla general:

El artculo 63

se

refiere al

caso

debido. No establece este

de pago de lo no
en forma expre

Cdigo,
nuestro, que el error de de
recho da accin de repeticin, lo que ha dado ori
gen a discusiones. La jurisprudencia no ha logra
do uniformarse y hay sentencias en uno y otro sen
sa,

como

lo hace el

tido.

reproduce nuestro:
arteulo 2296 al decir :, que no se puede repetir lo
que se ha pagado en virtud de una deuda prescri
ta pero agrega o para cumplir un deber moral.
El inciso 2. de este artculo

Memoria.

El artculo 65

se

26

refiere

las indemnizaciones

Establece que, las mejoras necesarias


derecho a restitucin; que las tiles,
clan tambin este derecho pero que, si fueron he
chas ele mala fe slo se podr pedir el pago de lo

por
dan

mejoras.
siempre

que

en

virtud de dichas

mejoras

valiere ms la

co

el momento de la restitucin. En cuanto a las


mejoras voluptuarias (el Cdigo Suizo habla de
sa en

mejoras) no dan derecho a ninguna indem


nizacin, pero autoriza al que las hizo para llevar
se los materiales que puedan separarse sin detri
mento si el dueo de la cosa rehusa pagarle el va
lor ele dichas mejoras.
otras

CAPITULO V
Derecho alemn.

Cdigo Civil Alemn de 1900 lo mismo que el


Cdigo Federal Suizo de las Obligaciones con el que
tiene muchos puntos de contacto, contempla de
una manera general y sistemtica el principio del
enriquecimiento sin causa.
Seala entre las fuentes de las obligaciones el
enriquecimiento o adquisicin sin causa, estudian
do esta materia en un captulo que comprende de
los artculos 812 al 822. Adems los artculos 323,
327, 516, 527, 531, 543, 628, 852, 951, 977, 988, 993,
1301, 1399, 1455, 1973, 2021, 2196, 2287- contienen
aplicaciones de la regla general que el artculo 812
formula en los siguientes trminos: El que por
una prestacin o de cualquier otro modo
obtenga
una cosa, sin causa jurdica, y, a costa de otra
persona, estar obligado a restitursela a sta.
El

27

Dicha

existir aunque la

obligacin

jurdiprincipio desaparezca cles pues, o cuando el resultado


perseguido segn el
tenor del acto jurdico, por medio ele la presta
re cin, no llegue a realizarse.
Se asimilar tam bien a una prestacin el reconocimiento hecho

existente

ca

en

por contrato de la existencia


cia de una deuda.

Para tener derecho


to

nes

nos

que

quecimiento

no

existen-

enriquecimien
requiere tres condicio

se

limitaremos
del

de la

la accin de

el derecho alemn

en

causa

un

enumerar :

demandado;

2.'

l.9 Enri

Empobrecimien

actor, y 3." Ausencia de causa jurdica.


El artculo' 818 extiende la obligacin de resti

to del
tuir

los

todo lo que se
virtud del derecho adquirido,

productos percibidos,

recibido

haya

ttulo de indemnizacin por la destruccin,


deterioro o substraccin del objeto que deba res-

en

tituirse. Si la restitucin

naturaleza, del

deber reembolsarse

no

fuere

objeto recibido
su

posible

por la

por otra causa,


"

valor.

Despus de Sentar el principio general (artcu


lo 812) contempla el Cdigo la repeticin de lo in
debido en los artculos 813 y 814; la repeticin de
lo dado en virtud, de una causa imposible en. el artcio 815; la obligacin de repetir del que dispo
ne

de

una

repeticin

cosa

sin

derecho,

de lo dado

en

en

el artculo

virtud de

816; la

una causa

ilci

el artculo 817 ; sobre el incumplimiento de la


condicin o de la causa jurdica, en el artculo 820 ;
ta

en

de la

sin causa, artculo 821 y de la obli


de restituir del tercero que sea donatario de

obligacin

gacin

por el donante sin


el artculo 822.

una cosa

dica,

en

adquirida

causa

jur

28

CAPITULO VI

CDIGO JAPONS
CIPIO DEL

DEMS QUE

CONSAGRAN EL PRIN

ENRIQUECIMIENTO

SIN CAUSA

DE UNA MANERA GENERAL.

a) El Cdigo Civil Japons de 1890, consagra


el principio del enriquecimiento sin causa de una
manera general al decir en su artculo 703 : Aquel
que sin causa legal ha obtenido un provecho de
los bienes o de los servicios de otro en perjuicio
de ste, est obligado a indemnizarlo en la me dida del provecho existente en el momento de la

accin.

b)

El

Cdigo Civil Sovitico

miento sin

causa

seala el

entre las fuentes de las

enriqueci
obligacio

(artculo 106). El artculo 399 consagra la re


gla general en los siguientes trminos : Aquel que
se ha enriquecido a expensas de otro sin causa su ficiente fundada en la ley o en un contrato debe
nes

restituir lo que ha recibido indebidamente. La


obligacin nace tambin cuando la causa del enri-

quecimiento desaparece posteriormente.


c) El Cdigo Civil Tunecino (artculo 71) y el
Marroqu (artculo 66) disponen: Aquel que ha
recibido o posee una cosa u otro valor pertenecien te a otro sin causa que justifique este enriqueci miento, debe restituir a aquel a cuyas expensas se
ha enriquecido.
d) Disposicin semejante consagra el Cdigo

Austraco

en su

artculo 1011.

29

CAPITULO VII
Derecho

argentino.

El

Cdigo Civil Argentino si bien no ha


sagrado el principio del enriquecimiento sin
de

con
cau

general, ha contemplado y re
casos de enriquecimiento;
glamentado
ms an, en muchos artculos y notas emplea las
expresiones enriquecimiento injusto y accin
sa

una

manera

numerosos

de in

rem verso . v.

g. nota

los artculos 43 N.' 6

7, 499, 728, 784, 89.9, 1744, 2297, 2302, 2567 al


2570, 2589, 2594 y los artculos 907, 2194, 2297,
2306,2589.

De ah que la Dra. Mara Luisa Stbile en su


estudio Enriquecimiento sin causa diga : Con
mayor

razn,

obstante

no

pues, que los autores franceses que

no

encontrar enunciado

propiis

verbis

la nocin del

enriquecimiento sin causa, han for


mado hermosas construcciones jurdicas, a base de
algunos principios fragmentarios y dispersos en
el Cdigo, podemos sostener en nuestro derecho la
existencia del principio que nos ocupa, como la re
glamentacin de sus condiciones y efectos.
Puede invocarse tambin
macin la historia
de la

cipal

en

fidedigna

apoyo de esta afir

del establecimiento

En efecto, el Esboco de Freitas su prin


modelo
en el artculo 4300 al hablar de los

ley.

cuasi-contratos dice: 1.* Cada cual quiere lo que


le es til; 2.? Nadie debe enriquecerse sin causa
en

perjuicio

de

terceros;

3.* El que

quiere

el pro-

vecho de

un

30

acto debe someterse

cias. Si el

legislador

disposicin

fu por

sus

consecuen

transcribi a la letra esta


carcter abstracto y doctri

no

su

nario.

Nos limitaremos

enumerar

los

casos

de enri

quecimiento contemplados por este Cdigo por te


ner una gran semejanza con las disposiciones de
nuestra ley: de lo dado en pago de lo que no se
debe (artculos 784 y siguientes)), el empleo til
(artculos 2306 y siguientes), las mejoras ( artcu
los 588 a 591, 2384 y 2224), la gestin de negocios
(artculos 2288 y 2289), la especificacin (artcu
los 2567 y siguientes), la accesin (artculo 2306),
la edificacin y plantacin (artculos 2587, 2588
y 2591), la adjuncin (artculos 2594 y siguien
tes), la confusin o mezcla (artculos 2597 y siguien
tes), en la sociedad (artculos 1717 y 1731), anula
cin de un acto por incapacidad del agente (artcu
los 734, 1165, 2194, 2288, 2297 y 2302), en las per
sonas jurdicas (artculo 907), preferencia de cr
ditos y derecho de retencin (artculos 3875 y si
guientes y 3939 y siguientes).
La jurisprudencia ha empezado en los ltimos
aos a adoptar el principio que nos ocupa, perc
al decir de la Dra. Stbile

ambiguos.

con

pasos vacilantes

PARTE II

El enriquecimiento sin causa


Civil chileno

en

el Derecho

CAPITULO I
Generalidades.

Segn hemos podido


las, legislaciones siguen
del enriquecimiento sin

constatarlo

la Parte

I,
principio
respecto
causa a expensas de otro,
con

en

al

tres criterios:

lo consagran de una manera gene


ral y sistemtica, como lo hacen el Cdigo Alemn,
el Suizo, el Austraco, el Tunecino, el Marroqu y
I. Las

unas

el Sovitico.

...

formulan un principio general so


bre la materia, limitndose a preceptuar las apli
II.

Otras

no

prcticas, como lo hacen el .Cdigo


Francs, el Italiano, el Portugus y el Espaol.
III.Hay otros cdigos que ocupan una situa
cin intermedia, pues aunque explcitos son poco
sistemticos, como ocurre con el Argentino.
Dentro de esta clasificacin podemos ubicar al
Cdigo Civil chileno, en la segunda categora.
No consagra nuestro Cdigo el principio de que
nadie debe enriquecerse sin causa a expensas de
otro de una manera general, pero son tantos los
casos de restitucin por enriquecimiento sin causa
por l contemplados que no puede dudarse de la
intencin del legislador de aceptarlo.
caciones ms

34

El hecho que nuestro


grado este principio de

legislador

no

haya

consa

expresa y ge
de la dictacin

una manera

explica porque a la poca


de nuestro Cdigo no se haban an sistematizado
los principios del enriquecimiento sin causa en el
derecho cientfico y porque sigui muy de cerca al
Cdigo Civil Francs que, como dijimos, es parco
en generalizaciones y da mayor cabida a los hechos
neral

que

se

las ideas.

CAPITULO II
Casos

de
.

enriquecimiento'

sin causa consagrados

por el derecho civil chileno:

disposiciones de nuestro
Cdigo Civil que se inspiran en la doctrina del en
riquecimiento sin causa. Tanto que, puede decirse
sin temor de exagerar que sus principios campean
por todo el cuerpo del cdigo.
No pretendemos, nosotros, hacer una enumera
cin taxativa de todos los casos, de enriquecimien
to por l contemplados; mal podramos hacerlo ya
que la mayora de ellos son imposibles de preveer
Son innumerables las

de antemano.

Nos limitaremos

sealar

aquellos

que

se

pre

perfectamente definidos y que no dan lu


duda alguna, prefiriendo los que cuentan con

senten

gar a
el apoyo de la

opinin

de

algn

autor.

35

Prrafo I

Actos

celebrados por la mujer casada o el


marido.

a)

Actos de la

mujer.La .mujer

contratar:
1.' Con autorizacin del marido

casada

cia

en caso.,

de

impedimento

puede

-de la

justi

accidental del marido ;


en caso de negati

2." Autorizada por la justicia


->-,<
va del marido .;-<
=

3.' De

consuno con

el .marido-

-o

solidaria

sub

.-....-
sidiariamente con l, y
4.' Con mandado general o especial del marido.
l.er Caso. -El acto o contrato celebrado por la

mujer casada con autorizacin del marido, o de la


justicia en caso de impedimento accidental del ma
rido y con. tal que haya podido presumirse su con
sentimiento, se reputa acto del marido y lo obliga
en todos sus bienes. Pero, como nadie puede, enri
quecerse sin causa a expensas de otro (i) el artcu
lo 146 inciso 2, dispone que obligar tambin los
bienes propios de la mujer hasta concurrencia del
beneficio que ella hubiere reportado del acto.
2.9 Caso. Si la mujer celebra el acto o contrato.
con autorizacin de la justicia, en caso de negati
va del marido, no sera justo hacer sufrir a ste
las consecuencias de un acto que ha desaproba do, y como, por otra parte, la mujer no tiene de recho alguno sobre los bienes sociales durante el
los resultados
matrimonio, ella sola soportar
(i) Derecho Civil.

A. Barros

Errzuriz, pg. 93,

T. III.

perjudiciales

do solamente

36

que el acto le

pueda traer, obligan-

propios bienes y n los bienes


sociales ni los del marido sino hasta concurrencia del beneficio que la sociedad o el marido husus

inciso

bieren

En este ltimo caso, el acreedor puede


contra el marido, no en razn del acto o

del acto

146

reportado

(Art.

3).
proceder
contrato,

responsable, sino en razn de su


enriquecimiento sin causa, conforme al princi pi
de jurisprudencia universal, antes cita do, (j)
Si la mujer celebr el acto de
3.er y 4.9 Caso.
consuno con el marido, solidaria o subsidiariamente
con l, o con mandato general o especial del mari
do, se considerar acto del marido, y no obligar
los bienes propios de la mujer sino cuando se pro
bare que el acto le ha reportado beneficio. (Art.
1751 inciso 2).
b) Actos del marido. Los actos o contratos que
el marido ejecuta obligan sus propios bienes y los
sociales. Con todo, los acreedores podrn perseguir
sus derechos sobre los bienes de la mujer, en vir

del que

no

es

tud de

contrato celebrado por ellos con el ma


cuanto se probare haber cedido el contra

un

rido,

en

to

utilidad

en

personal

ele la

mujer,

como en

go de sus deudas anteriores al matrimonio.


1750 inciso 2).

(j) Derecho Civil.


mo

III.

A. Barros Errzuriz.

Pg.

el pa

(Art.

95,

To

37

prrafo ii

Actos

de la mujer casada separada de bienes.

La

regla general es que los actos celebrados por


la mujer casada separada de bienes obliguen sus
propios bienes y n los del marido an cuando ha
ya procedido con la autorizacin de ste.
Slo por excepcin, el marido es responsable en
del inciso 2 del artculo 161 y en el caso del
inciso 3 del mismo artculo, que no es sino una apli
el

caso

cacin lisa y llana del principio de que nadie pue


de enriquecerse sin causa a expensas ele otro. Esta
disposicin dice as: El marido ser responsable,

prorrata del beneficio que hubiere reportado


de las obligaciones contradas por la mujer;
comprendiendo en este beneficio el de la familia
comn, en la parte en que de derecho haya l de-

bido proveer

las necesidades de sta.

prrafo iii
Recompensas

mutuas

en la sociedad

conyugal.

jurdica se funda en el princi


enriquecimiento sin causa ; tanto es as, que

Esta institucin

pio

del

los autores formulan la teora de las recompensas,


diciendo: Cada vez que uno de los tres patrimo
nios de que consta la sociedad conyugal, se ha enri
quecido a costa de otro u otros, hay lugar a una re
compensa en favor del patrimonio
en contra del patrimonio que se ha

Expondremos,

sin mayor

empobrecido
enriquecido.

comentario,

las

recom-

38

pensas que la sociedad conyugal adeuda a los cn


yuges, las que stos adeudan a la sociedad y las que

los

cnyuges

I.

adeudan entre s.

se

Recompensas que
adeuda

Tiene

a un

cada

lugar

ha recibido

cnyuge.

los

vez

beneficio

un

l.9 Cuando

Esto

la

ciente al marido

conyugal

cnyuges.

conyugal
pertenecientes

eme

la sociedad

con

bienes

es :

ha vendido

se

sociedad

la

una

El

especie pertene
precio ingresa a

mujer.
conyugal en conformidad al nmero 3
artculo 1725, pero obligndose a restituir igual
o a

la sociedad
del

suma a

su

disolucin. A

menos:

a) Que el precio ele venta, se haya invertido en


una subrogacin;
b) Que el precio ele venta se haya invertido en
un negocio personal del cnyuge propietario, como
el pago de sus deudas personales. Y es lgico, ya
que en estos casos no hay enriquecimiento por par
te de la sociedad conyugal;
2 Cuando se ha realizado una subrogacin y el
precio de la finca subrogada o los valores desti
nados a la subrogacin son superiores al precio de
la nueva finca. (Art. 1734).
3.' Cuando el marido o la mujer ha permitido
que de sus propios bienes se saquen los gastos ele
alimentacin, educacin o establecimiento de un
descendiente comn sin que conste de un modo au
tntico su voluntad de hacerlo con bienes propios.:

(Art. 1744)
4.9 Cada,

;
vez

que los socios han

pagado

con

sus

39

bienes propios

obligaciones de la sociedad'
gal. (Nmeros 1, 2 y 4 del Art, 1740).
II.

Recompensas que

los

cnyuges

conyu

adeudan a la

sociedad conyugal.

cnyuges se benefi
cian con bienes de la sociedad conyugal. Esto es :
1 Cuando la sociedad conyugal ha pagado deu
das personales del marido o la mujer. (Art. 1740
N.93);.
2.9 Cuando la sociedad conyugal ha contribuido
al mantenimiento, educacin o establecimiento de
un hijo de anterior matrimonio de uno de los cn
yuges. (Art. 1740 nmero 2) ;
3.9 Por las donaciones que el marido o la mujer
Tiene

lugar

cada

vez

que los

que sean de xooca


monta, atendidas las fuerzas del haber social, o que
se hagan para n objeto de eminente piedad o be

hicieren

un

tercero;

neficencia,

y sin causar

cho haber.

( Art.

menos

un

grave menoscabo

di

1742 )';.

conyugal ha inverti
do bienes en el cobro o adquisicin de alguna cosa
perteneciente a- uno de los cnyuges. El caso ms
frecuente es el del cnyuge a quin en una sucesin
se le adjudica un bien y queda alcanzado, o estaba
gravado con hipotecas. (Art, 1745) ;
5.9 En la subrogacin, cuando -el precio ele la nue
va finca excediera al precio ele venta de la antigua.
(Art. 1734) ;
6.9 Por expensas hechas en bienes de cualquiera
de los cnyuges. (Art. 1746). Ms adelntenos ocu
paremos en particular de este caso.
4;9 Cada

vez

que la sociedad

III.

40

Recompensas que se deben


A CNYUGE.

Tiene

lugar

beneficia

con

l.9 Cuando

que uno de los


bienes del otro. Esto es :

cada

con

vez

bienes de

un

deudas pertenecientes al otro ;


2.9 Cuando sin que conste de

cnyuge

de

cnyuges

cnyuge
un

se

se

pagan

modo autntico

voluntad, se hace por uno de los cnyuges los


gastos de mantenimiento, educacin o estableci
miento de un descendiente comn. (Art. 1744) ;
3.9 Cuando el marido ha enajenado un bien de la
mujer que est obligado a restituir en especie.
su

Prrafo IV

Actos

del hijo de familia.

Hay con respecto


lia puede celebrar,
del enriquecimiento

los actos que el hijo de fami


dos aplicaciones del principio

sin

causa.

el artculo 254 que establece


que los actos que el hijo de familia celebre fuera de
su peculio profesional o industrial, y que el padre
El

contenido

uno

autorice

en

ratifique por escrito, obligan directa


padre y subsidiariamente al hijo hasta

mente al

concurrencia del beneficio que ste hubiere repor


tado de dichos actos o contratos.
El otro

el contenido

en el artculo 253,
las
al
fiado y prstamos
que
compras
de dinero a inters, que el hijo de familia contrata
sin autorizacin escrita del padre y sin que dichas
se

caso

refieren

operaciones

es

estn

comprendidas dentro

del

giro

ordinario de

41

Por estos contratos

negocios.

sus

no

ser obligado sino hasta concurrencia del beneficio

queliaya reportado

de ellos.

prrafo v
Nulidad

por incapacidad del agente.

ley protege a los incapaces contra su insufi


ciencia e inexperiencia, declarando la nulidad de
los actos realizados por ellos. Este principio toma
do en trminos absolutos podra originar grandes
injusticias si no fuera atenuado, en cierto lmite,
por la accin de enriquecimiento sin causa.
En efecto, el artculo 1688 estatuye que si se de
La

clara nulo el contrato celebrado


que la

con

una

persona
exige, el que

ley
requisitos
no puede pedir la restitucin o
reembolso de lo que gast o pag en virtud del con
trato, sino en cuanto probase haberse hecho con

incapaz

contrata

sin los
con

ella

ello ms rica la persona incapaz.


Se entender haberse hecho sta ms

rica,

las

en

adquiridas por
dio de ellas, le hubieren sido necesarias, o en cuan
to a las cosas pagadas o las adquiridas por medio de
ellas, que no le hubieren sido necesarias, subsistan
y se quisiere retenerlas.
As, por ejemplo, se entender haberse hecho
ms rica la persona incapaz, si con lo recibido, ha
pagado una deuda, ha costeado su alimentacin, o
ha comprado otros bienes. Caso contrario, sera,
el del incapaz, que disipa lo recibido en juegos, di
versiones, cosas superfinas, o donaciones.
cuanto las

cosas

pagadas

me

Memoria.

La

prueba

42

de la utilidad ele la inversin

ponde al acreedor.
Aplicaciones ele este principio general a
ticulares, encontramos en los artculos
mero

1 y 2218 inciso 3.
Pago til hecho a

corres

casos

par

1578 n

incapaz. (Art, 1578 N.9


1.
El pago hecho a un incapaz no es vlido y, por
consiguiente, no libera al deudor, el cual puede ser
competido al pago por segunda vez.
Pero, pecle ocurrir que este pago haya aprove
chado al incapaz, en cuyo caso sera un injusticia
permitirle enriquecerse a expensas del deudor, es
cudndose en su incapacidad.
Por esta razn, el legislador dispuso en su ar
a)

un

tculo 1578 que el pago hecho al acreedor, que no


tiene la libre administracin de sus bienes, es nu

probare que la cosa pagada


ha sido empleada en provecho del acreedor.
El artculo
b) Depsito hecho a un incapaz.
2218 dispone que slo puede tener pleno efecto, el
contrato ele depsito celebrado entre personas ca
lo, salvo

en

cuanto

se

paces.

Pero,

como

nadie

puede enriquecerse

sin

causa

expensas de otro, el inciso 3 agrega, que el depo


sitante tendr accin para reclamar la cosa deposi
tada mientras est en poder del depositario y para
a

reclamar contra ste hasta concurrencia de


en

que por el

depsito

se

aquello

hubiere hecho ms rico.

43

prrafo vi

Mejoras.

Se da el nombre de

mejoras

las obras materia

les o inmateriales que tienen por


vacin, utilidad y recreo de una

objeto la conser
cosa, Segn esta
definicin las mejoras pueden ser: necesarias, ti
les o voluptuarias.
Son mejoras necesarias las indispensables para
la conservacin y permanente utilidad de la cosa,
Son mejoras tiles aquellas que sin ser necesa
rias aumentan el valor de la
Y

cosa.

mejoras voluptuarias o suntuarias las ele


lujo o recreo, o de exclusiva utilidad para

son

mero

el que las hizo.

Indemnizacin

de mejoras en el caso de

reivindicacin.

En este

caso

hay

que hacer la distincin ante

riormente indicada.

a) Mejoras necesarias. {Art. 908). El poseedor


vencido, sea de buena o de mala fe, tiene derecho
para que

vertidas
de

le abonen las expensas necesarias in


la conservacin de la cosa ; por tratarse

se

en

trabajos que
gado a hacer si

el

propietario

se

hubiera vista obli

hubiese tenido la

Si las. expensas

consisten

en

cosa en su

obras

poder.

materiales

permanentes, como una cerca para impedir depre


daciones,, el valor de la indemnizacin se reducir

lo que
cin.

Si
por

las obras al

tiempo

de la restitu

trata de expensas invertidas

se
su

valgan

44

naturaleza

no

dejan

un

en

cosas

que
resultado material

judicial de la finca,
le sern abonadas en cuanto aprovechen al reivindicador y se hubieren ejecutado con mediana inte
ligencia y economa.
permanente,

Como

como

se ve en

la defensa

ambos

casos se

toma

en

cuenta el

monto del

enriquecimiento.
Don Hctor Claro Salas, en su texto de Derecho
Civil, dice al respecto : El abono de estas clases de
expensas an al poseedor de mala fe est funda do en una poderosa razn de Equidad, pues, no
sera justo que el propietario se aprovechara de
los desembolsos hechos }3or el poseedor : Nemicequum est

non

pletari.
b) 31 e joras

cum

tes.

alterius detrimentum locu909 y

910). Para el
abono ele las mejoras tiles hay que distinguir en
tre el poseedor de buena fe y el poseedor de mala fe.
El poseedor vencido de buena fe tiene derecho a
que se le abonen las mejoras tiles. Para efectuar
este pago, el reivindicador puede elegir entre el pa
go de lo que valgan al tiempo de la restitucin las
obras en que consisten las me joras, o el pago de lo
que en virtud de dichas mejoras valiere ms la co
sa en dicho tiempo.
Y agrega, don Hctor Claro Salas: Segn la
regla de equidad, que
ya hemos enunciado, de
que nadie puede
enriquecerse a costa de otro, el
propietario no debe
aprovecharse, a expensas
del poseedor de buena
fe, de los gastos que ha
hecho; pero como, en realidad no le
aprovecha(Arts.

rn sino

el aumento del valor que la cosa haya


recibido por estas expensas, no debe ser obligado

reembolsarlas sino hasta la concurrencia de

te mayor

en

45

es-

aunque el

poseedor hubiere gastiempo de la


restitucin, con motivo de tales mejoras tiles,
una suma mayor que la gastada en ellas por el poseedor, el propietario, que se aprovecha de este
aumento slo tendr que reembolsar al poseedor,
lo que ste ha gastado, pues solamente en esta
suma vendra a aprovecharse del peculio del povalor,

tado ms. Pero si la

cosa

valiese al

seedor.

Respecto al poseedor de mala fe y como nadie


puede aprovecharse de su propia culpa, el legisla
dor dispuso que no tendr derecho a que se le abo
nen las mejoras tiles.
Pero como al mismo tiempo el propietario iba
desembolsos hechos por el
a aprovecharse de los
poseedor, agreg que podr llevarse los materia les de dichas mejoras, siempre que pueda sepa rarlos sin detrimento de la cosa y el propietario
rehuse pagarle el precio que tendran dichos ma feriales despus de separados.
c) Mejoras voluptuarias. (Art. 911). El reivindicador no est obligado a pagarlas en ningn
caso,
puesto que en nada le aprovechan ,pero el
poseedor podr llevarse los materiales de dichas
mejoras, siempre que pueda separarlos sin detri
mento de la cosa y el propietario rehuse pagarle el
precio que tendran dichos materiales despus de
.separados.

Indemnizacin

mejoras en el usufructo.

de

En el usufructo

46

es

menester considerar dos cla

de expensas: las necesarias y las no necesarias,


que comprenden las tiles y las voluptuarias.
Las necesarias pueden ser ordinarias de conser

ses

vacin y cultivo o necesarias extraordinarias.


Son ordinarias de conservacin y cultivo las re
paraciones ligeras de poco valor y las cargas peri
dicas que gravan el usufructo, como el arreglo del.
techo de un edificio para evitar goteras, los im
puestos fiscales y municipales, etc.. Estas expensas
llaman tambin cargas fructuarias porque es
entendido que se pagan con los frutos y son indis

se

pensables

para obtener stos.

Se entiende por mejoras necesarias extraordina


rias o, como tambin se les llama, obras o refaccio
mayores, las que ocurren por una vez o a lar
gos intervalos de tiempo y que conciernen a la con
servacin y permanente utilidad de la cosa fruc

nes

tuaria,

como

el

construccin de

pago de
un

dique

hipotecarias, la
atajar avenidas, etc.

deudas
para

Las expensas ordinarias de conservacin y cul


tivo corresponden al usufructuario quin no tiene
por ellas derecho

reembolso

alguno. (Art. 795).


hay aqu una derogacin del principio que na
die debe enriquecerse sin causa a expensas de
otro, porque el nudo propietario no obtiene por
estas expensas beneficio;. son ellas verdaderas car
a

No

gas anexas al goce de la cosa.


En cuanto a las cargas o refacciones mayores son
ele cargo del nudo propietario, pero si han sido he-

47

chas por el usufructuario deber


sarle su valor. (Art, 797).

aqul

reembol

rio

801 que dice cpie el usufructua


tiene derecho a pedir cosa alguna por las me

artculo

,E1
no

joras que voluntariamente haya hecho en la. cosa


fructuaria, se refiere a las mejoras tiles y vo

luptuarias.
Con esta disposicin el legislador ha querido evi
tar que el usufructuario haga mejoras de tal. consi

imposibiliten al nudo propietario su


apoyndose en el artculo 800 que auto

deracin que

pago y que
riza para retener la. cosa fructuaria mientras
paguen, las indemnizaciones que proceden,
longue indefinidamente el usufructo.

Adems,

no se

se

pro

el usufructuario ha hecho las obras

sabiendas que la cosa tendra necesariamente que


est
pasar a manos del nudo, propietario, es decir,
en una situacin anloga al poseedor de mala fe y,

sabe, es regla universal de derecho que


nadie puede aprovecharse de su propio dolo.
. Pero siempre teniendo presente el principio de
a expensas
que nadie debe enriquecerse sin. causa
de otro, la ley permite al usufructuario:
l.9 Alegar las mejoras que voluntariamente haya
hecho en compensacin por el valor de los deterio
ros que se le puedan imputar ;
2. Llevarse los materiales, si puede separarlos
sin detrimento de la cosa fructuaria, y el propie
como

se

tario

no

le abona lo que

despus

de

separados

val

dran.
Indemnizacin

de mejoras en el -fideicomiso.

Las expensas ordinarias de conservacin y cul-

satisfechas por el fiduciario sin de


reembolso (Art. 754) ; ya que slo a l be

tivo deben
recho

48

ser

nefician.
Para determinar la indemnizacin que por las
obras o refacciones mayores debe pagar el fidei
comisario, hay que distinguir entre las obras mate

riales,

como

diques, puentes

paredes,

y las obras

inmateriales, como ser el pago de las hipotecas a


un plei
que la cosa estuviere afecta, las costas de
to que no puede dejar de sostenerse sin comprome
ter los derechos del fideicomisario.
caso, la indemnizacin ser igual
al valor de las obras al tiempo de la restitucin, es

En el

primer

decir, al monto exacto de lo que


fideicomisario.

Si
su

se

va a

aprovechar

el

756 N.9

1).
inmateriales, se rebaja de
vigsima parte por cada ao trans
su inversin hasta la restitucin;
(Art,

trata de obras

monto

una

currido desde

pero si hubieren transcurrido ms de veinte aos


nada se deber por esta causa. Y es lgico porque
en estos casos el fiduciario se ha beneficiado con la

inversin y se entiende que se ha resarcido de los


gastos con los frutos. (Art, 756 N.9 2).

Respecto a las obras no necesarias, ya sean ti


les ya simplemente voluptuarias, no dan derecho
a reembolso
alguno y slo pueden oponerse en
compensacin, si han producido aumento de valor
en las especies, es decir, si son realmente tiles,
hasta concurrencia de la indemnizacin que
biere.

se

de

Indemnizacin

de

49

mejoras en la soceedad

conyugal.

Si durante la

vigencia de la sociedad conyugal,


se hacen con fondos sociales, mejoras que no sean
cargas fructuarias, en bienes de propiedad exclu
siva de uno de los cnyuges, ste hace suyas las me
joras o expensas. Pero como nadie debe enrique
cerse sin causa a expensas de otro, el cnyuge en
riquecido debe por ellas recompensa a la sociedad
conyugal.
La indemnizacin ser igual al aumento de valor
que en el momento de la disolucin de la sociedad,
consecuencias de las expensas,
siempre que este aumento de valor sea igual o in
ferior al costo de ellas. Si el aumento excede al
la

cosa

conserva a

monto de las expensas, la indemnizacin


r al valor de ellas. (Art. 1746).

Indemnizacin

se

reduci

de mejoras en el arrendamiento.

reparaciones necesarias son de cargo del


arrendador, siempre que el arrendatario no las ha
ya hecho necesarias por su culpa. Por lo tanto, si
ellas han sido ejecutadas por el arrendatario y el
deterioro no es imputable a culpa suya, tiene dere
cho a reembolso. Por excepcin, no tendr derecho
a reembolso por las reparaciones locativas, que son
aquellas que, segn la costumbre del pas corres
ponden al arrendatario, a menos que provengan de
Las

fuerza mayor o de la mala calidad de la cosa arren


dada. (Arts. 1935 y 1940).
En cuanto a las otras mejoras hechas sin la au-

50

torizacin del

arrendador,

no

dan derecho

a reem

pero el arrendatario podr separar


hacerse sin
y llevarse los materiales, si ello puede
detrimento de la cosa arrendada y el arrendador se
niega a abonarle lo que los materiales valdran con

bolso

alguno ;

siderndolos

separados.

Resumiendo, podemos decir que en nuestro C


digo las mejoras son una aplicacin pura y sim
ple del principio del enriquecimiento sin causa.
PRRAFO VII
La accesin.
Llmase accesin el derecho
el

propietario

de

cesin natural

es

virtud del cual

adquiere la propiedad
incorpora a ella.

una

de lo que se une o se
La accesin puede

en

cosa

ser

aquella

natural
que

se

artificial. Ac

produce

de la naturaleza y accesin artificial


produce por un hecho del hombre.

a) Accesin

es

por obra

la que

se

natural o de, inmueble a inmueble.

siguientes casos de
accesin natural: el aluvin, (Art. 649), la avul
sin, (Art. 652), la mutacin del curso de un ro,
(Art. 654) y la formacin de nuevas islas, (Art.
Nuestro

Cdigo

seala los

656. En todos estos casos, no obstante tener el pro


pietario accedente un beneficio, no se aplica la no

enriquecimiento sin causa.


Segn Stoicesco, citado por. la Dra. Stbile, la
ley rehusa este recurso porque el cambio se ha opecin del

rado por los


sable.

51

elementos, del cual nadie

es

respon

Pero, otro autor, Vergniaucl, discrepa de esta


opinin fundndola no en razones tericas sino- en
razones prcticas : en la imposibilidad ele probar
el origen del enriquecimiento.
b) Accesin
En materia, de accesin

artificial.

artificial,

el

por el contra
aplicaciones de

Cdigo contempla numerosas


la nocin del enriquecimiento sin causa,
lizaremos separadamente.

rio,

que

ana

Adjuncin.
ocupa de esta
los artculos 657 al 661.

El
en

Cdigo

se

especie

de accesin

adjuncin la unin de cosas


muebles pertenecientes a diferentes dueos, pero
de modo que puedan separarse y subsistir cada una
despus de separadas, como cuando el diamante de
una persona se engasta en el oro de otra.
Entindese

por1

En estos casos, no habiendo conocimiento del he


cho por. una parte, ni mala f por la otra, el domi
nio de lo accesorio acceder al dominio de lo prin

cipal,
sa a

pero

como

expensas de otro

cipal deber
valor.

puede enriquecerse sin cau


(h), el dueo de la cosa prin

nadie

pagar al dueo de la

cosa

accesoria

su

.-.:.....

(k) Apuntes
turo Alessandri

de Derecho

Rodrguez.

Civil,

tomados

en

clase, de don Ar

52

Especificacin.

especificacin tiene lugar cuando con mate


riales pertenecientes a una persona, hace otra per
sona, una obra u artefacto cualquiera, como si de
uvas ajenas se hace vino, o con plata ajena una
La

copa.

principio de que nadie debe en


riquecerse a expensas del trabajo de otro, o bien,
de que el transformador no puede enriquecerse a
costa del propietario ele la materia, el Cdigo esta
Basndose

blece

en

su

en

el

artculo

662,

no

que

habiendo conoci

miento del hecho por una parte, ni mala f por la


otra, el dueo de la materia tendr derecho a recla

especie, pagando la hechura, Pero


mucho ms
que si el precio de la nueva especie vale
en el
que el de la materia, como cuando se pinta
lienzo ajeno, la nueva especie pertenecer al es
pecificante, indemnizando al dueo de la materia
mar

la

nueva

ele todo dao.


Mezcla.

Se llama mezcla la formacin de

una nueva sus

tancia mediante la unin de materias ridas


das pertenecientes a diferentes dueos.
No habiendo

parte,

conocimiento

ni mala f por la

materia

perteneciente

otra,

a uno

lqui

del hecho por

una

y siendo el valor de la
considerablemente su

perior, el dueo de ella tendr derecho para recla


mar la cosa producida por la mezcla, pagando el
precio

de la materia restante.

(Art. 663).

Accesin

53

de inmueble a mueble o

accesin

industrial.

La accesin industrial
cuando

es

aquella
siembra

edifica, planta
pertenecientes a una persona
se

necientes

en

que
con

se

produce

materiales

terrenos

perte

otra.

Para que la accesin industrial

requiere :
l.9 Que haya
los materiales

tenga lugar

se

habido conocimiento que el terreno

ajenos;
se hayan incorporado y las
Que
plantas y semillas se hayan arraigado al suelo.
Don Arturo Alessandri Rodrguez, dice al res
pecto, en sus clases de Derecho Civil : Concurrien do estas circunstancias, la edificacin, plantacin
o sementera accede al inmueble, pero como nadie

puede enriquecerse sin causa a expensas de otro,

eran

los materiales

2.9

el dueo del inmueble deber indemnizar al due-

o de la

cosa

accesoria.

Para determinar la indemnizacin


dos

tinguir
I.

bra

hay

que dis

hiptesis:

El dueo del terreno

materiales

edifica, planta

siem

ajenos.
materiales, plantas o semi
llas edifica, planta o siembra en terreno ajeno.
1? Hiptesis.
(Art. 668). En este caso el pro
pietario del suelo est obligado a pagar al dueo de
los materiales su justo precio, o devolverle otros de
la misma naturaleza, calidad y aptitud. Si el cons
tructor no tuvo justa causa de error, deber pagar,
adems, al propietario de los materiales los per
juicios qu haya podido irrogarle privndole de
con

II.

El dueo de los

54

materiales; y si procedi a sabiendas que no


eran suyos quedar sujeto tambin a la accin cri
minal correspondiente.
2.- Hiptesis. (Art. 669). En este caso el dueo
del terreno puede optar entre obligar al qu edifi
c o plant a pagarle el justo precio del terreno con
los intereses legales por todo el tiempo que lo haya
tenido en su poder o hacer suyo el edificio, planta
cin o sementera, mediante las indemnizaciones
prescritas a favor de los poseedores de buena o ma
la f, en el ttulo De la Reivindicacin, del cual
nos hemos ya. ocupado.
sus

PRRAFO VIII
La nocin

DEL

ENRIQUECIMIENTO

EN MATERIA DE

sin

CAUSA

SOCIEDAD.

queda obligada respecto de terceros


por los actos ejecutados por el administrador o so
cio an cuando carezcan para ello de poder sufi
ciente; siempre que hayan obrado a nombre de la
sociedad y sta se haya beneficiado con tales actos,
(Art. 2094 inciso 3), porque, como dice don Alfre
do Barros Errzuriz, en su Curso de Derecho Ci
vil, al referirse a esta disposicin nadie puede
enriquecerse sin causa a expensas de otro.
La sociedad

Prrafo IX
Pago

Si

se

prrafo

estudian las
del

de lo no debido.

disposiciones contenidas en el
Cdigo Civil, intitulado Del pago de

lo

no

debido,

55

observa' que todas ellastanto las

se

regla general como las que con


excepcionesvan dirigidas a dar sa
principio de que nadie debe enrique

que consagran la

templan

las

tisfaccin al
cerse

sin

expensas ele otro.

causa a

El pago de lo no debido es un euasi-contrato en


virtud del cual el que por un error ha hecho un pa
go que

no

deba,

tiene derecho para

repetir

lo le

gado.

repeticin de lo
indebido es menester que concurran copulativa
mente los tres siguientes requisitos:
Para que

proceda

la accin de

l.9 La existencia de

un

pago ;
de causa

o tenga causa
Que
ilcita o inmoral, y
3.9 Que el pago haya sido hecho por error.
La existencia de un pago. La
l.er Bequisito.
palabra pago est tomada en sentido lato. Puede
consistir, por lo tanto, en una suma de dinero, en
cosas fungibles, en servicios personales y, en ge
neral, en todo .aquello que puede ser objeto de una
prestacin.
2 Bequisito.
Que el pago carezca de causa o
que tenga causa ilcita o inmoral.
El pago carece ele causa, es decir, de razn legal,
en los siguientes casos :
a) Si la deuda no existe. Se pueden citar como
ejemplos, el pago de una deuda que consta de un
ttulo nulo o falsificado ; el pago de una obligacin
condicional antes de cumplirse la condicin ; el pa
go de una obligacin extinguida con anterioridad
por alguno de los modos de extinguir las obliga
ciones, salvo las extinguidas por prescripcin, por
que segfm el artculo 2296 no puede repetirse lo

2.9

el pago

carezca

56

na
que se ha pagado para cumplir una obligacin
tural. Esta disposicin es una aplicacin del prin

cipio en estudio, porque la prescripcin extingue


la obligacin civil sin que el acreedor haya sido re
compensado en manera alguna;
b) La deuda exista pero se pag equivocada
mente

persona que no era el verdadero acree


de aquellas personas que segn la ley

a una

dor ni

era

pueden recibir vlidamente el pago;


c) La obligacin exista pero el que pag
el deudor verdadero. En este

caso

no era

la accin de

re

contra el que recibi


el pago, sino contra el verdadero deudor ;
d) La obligacin exista, pero con posterioridad
se ha extinguido por no realizarse la causa. Ej. : lo

peticin

pagado

no

en

podr dirigirse

virtud de

una

asignacin

modal

sujeta

clusula resolutoria que se realiza.


La causa es ilcita o inmoral cuando est

a una

bida por la ley o es contraria al orden


las buenas costumbres.
3.er

error,

prohi
pblico o a

Bequisito. Que el pago haya sido hecho por


es decir, ignorndose la falta de causa o la

existencia de

causa

ilcita

En virtud del artculo

inmoral.

2297, puede repertirse

an lo que se ha pagado por un error de derecho.


El legislador para dar cabida al precepto de que

enriquecerse sin causa a expensas de


otro,
pasado por sobre el artculo 8, segn el
cual nadie puede alegar ignorancia de la ley y que
puede considerarse como uno de los preceptos b
nadie debe
ha

sicos del derecho.

La

regla que se desprende a contrario sensu elel


artculo 2299, segn la cual lo dado a sabiendas de
que no se debe se entiende donado, no debe aceptar-

57

forma absoluta sino 'en concordancia con el


artculo 1401, es decir, slo hasta la suma de f 2,000.
El excedente puede repetirse, porque siendo nu
se. en

las las donaciones que se hacen sin las formalida


des que la ley seala, se tratara de un pago hecho
sin causa.

Si el que pag tuvo conocimiento de la ilicitud de


la causa, no puede repetir lo pagado. (Art. 1468).
La ley establece esta excepcin como un castigo pa
ra

los que ejecutan actos prohibidos por ella.


Concurriendo los requisitos anteriores, es decir,
por error una obligacin que carece de
tiene causa ilcita, procede la accin de re

pagndose
causa o

peticin de lo indebido. Por excepcin no podr


repetirse lo pagado para cumplir una obligacin
natural. No se trata aqu, en realidad, de una ex
cepcin porque la obligacin natural, como la civil,
es una obligacin jurdica que slo por ciertas cir
cunstancias ha perdido- la. accin.
La mejor prueba de que el legislador se inspir
en el precepto de que nadie debe enriquecerse sin
causa a expensas de otro, al reglamentar el j>ago de
lo no debido, es que seala como extensin de la ac
cin el monto del enriquecimiento. Slo como un
castigo, impone la obligacin de restituir los fru
tos y deterioros, cuando el que recibi el pago es
taba de mala fe.
prrafo x
Gestin

de

negocios anormal.

Llmase
rencia

en

gestin de negocios anormal, la inge


los negocios de otro sin que concurran
Memoria.

58

ley seala para que se


forme el cuasi-contrato de gestin de negocios.
Para que haya gestin ele negocios se requiere:
I Que se ejecute un negocio ele otra persona;
II,
Que este negocio se ejecute sin mandato del
dueo, y
III.
Que el que ejecuta el negocio lo haga con
nimo de obligar al interesado y de reembolsarse
de los gastos.
Por lo tanto, no hay gestin de negocios en los
todos los

que la

requisitos

siguientes

casos:

creyendo el gestor hacer un negocio


suyo hiciere el negocio de otro. (Art. 2292) ;
2.9 Cuando creyendo el gestor hacer el negocio
de una persona hace el negocio de otra. (Art. 2293) ;
3.9 Cuando se realiza un negocio de otro contra
la. expresa prohibicin de su dueo. (Art. 2291).
Como en tocios estos casos no procede la accin
de negotiorum gestorum, la ley en los artculos
2292, 2293 y 2291 da al gerente una accin contra
el dueo del negocio por el monto del enriqueci
l.9 Cuando

miento.
Estas acciones

quecimiento

sin

Errzuriz

se

basan

causa.
en

su

tratadista Pothier

en

rros

Bello

en

puestas

esta

materia,

al margen.

en

el

principio

del enri

As lo dice don Alfredo Ba


texto de Derecho Civil y el
quien se inspir clon Andrs
como

consta

en

las

notas

59

prrafo xi
Pago

de intereses no estipulados.

principio del enri


quecimiento sin causa en forma de excepcin, al
establecer que si se han pagado intereses, aunque
no estipulados, no podrn repetirse ni imputarse
a capital.
Esta disposicin se explica porque el mutuario
est gozando de un capital ajeno, y, por consi
guiente, se enriquece a expensas del mutuante.
El artculo 2208 establece el

PARTE III
Xa accin de enriquecimiento injusto

CAPITULO I
Generalidades.
Todo derecho

nace

acompaado

de los medios

para hacerse

respetar en caso de ser vulnerado o


desconocido. El principio del enriquecimiento sin
causa no constituye una excepcin: est sanciona
do por la accin de enriquecimiento injusto o sin
causa.

Baudry Lacantinerie,

la define diciendo:

Que

la accin por la cual una persona persigue la


restitucin del enriquecimiento que se produce a
es

sus

expensas y sin

causa

jurdica

en

el

patrimonio

del demandado.

CAPTULO II
Condiciones
de

necesarias

para

enriquecimiento

ejercer, la
sin

accin

causa.

de los autores que ha estudiado la teo


ra del enriquecimiento sin causa, seala condicio
nes diferentes para el ejercicio de la accin. As:

Cada

uno

Coln y Capitant exigen tres requisitos


l.9 Enriquecimiento del demandado;
2.9

Que

este

enriquecimiento

sea. una

consecuen-

cia directa del

64

empobrecimiento

sufrido por el de

mandante, y
3.9 Que el enriquecimiento se haya realizado sin
justa causa.
Ripert y Teisseire enumeran tres condiciones :
l.9 Una relacin de casualidad entre el' enrique
cimiento procurado y el hecho de quin lo ha creado ;
2.9 Es necesario establecer la consistencia del

en

riquecimiento y fijar el monto de la restitucin


impuesta al demandado, y
3.9 Ausencia de justa causa para conservar el en
riquecimiento.
Baudry Lacantinerie seala tres condiciones:
l.9 Un enriquecimiento ;
2.9 Una relacin de causalidad entre el hecho del

actor y el enriquecimiento del demandado, y


3.9 Carcter injusto del enriquecimiento.

fija cuatro requisitos:


Enriquecimiento del demandado;
Empobrecimiento del demandante;
Relacin de causalidad, y

lean Renard
l.9

2.9

3.9

4.9 Ausencia de

causa.

Jean Rouast seala dos elementos de orden


nmico y dos elementos de orden jurdico.
I.
Los elementos de orden econmicos

l.9 Un
2.9 Un

II.

Los elementos de orden

l.9 Ausencia de

jurdico son:
causa para el enriquecimiento
empobrecimiento del actor, y

del demandado y el
2.9 La ausencia de otra accin.
l.9
2.9

son:

enriquecimiento, y
empobrecimiento.

Rene

eco

Demogue exige :
Un enriquecimiento ;
Un empobrecimiento;

3.9 Una relacin de

65

causa

y efecto entre el enri

quecimiento y el empobrecimiento, y
4.9 El enriquecimiento debe ser sin

causa.

Planiol dice que derivando la accin de in


de

rem

principio de equidad, y no estando re


glamentada por -la ley, no puede estar sometida a
ninguna condicin determinada y bastar, para que
proceda que haya habido una transmisin de un
valor de un patrimonio a otro sin justa causa.
No habiendo nuestro Cdigo contemplado de una
de enriquecimiento sin
manera general la accin
causa, no ha podido tampoco sealar las condicio
nes necesarias para su ejercicio.
Los Tribunales de Justicia, encerrados en el es
trecho marco de la ley, no dan luz alguna al res
pecto.
No nos queda pues, otro camino que extraer de
los diferentes casos previstos por el Cdigo las con

verso

un

diciones que

son comunes

todos ellos.

llegamos a la conclusin
que, dos son los requisitos indispensables para que
proceda la accin de enriquecimiento. Ellos son:
I.
La existencia de un hecho que produzca si
multneamente un enriquecimiento del demanda

Siguiendo

este mtodo

empobrecimiento del demandante o actor.


Que tanto el enriquecimiento del demanda
do como el empobrecimiento del actor carezcan de
justa causa.
l.er Requisito.--Existencia de un hecho que pro
duzca simultneamente un enriquecimiento del de
mandado y un empobrecimiento del actor.
El enriquecimiento y el empobrecimiento no son
como creen Demogue, Renard y la mayora de
do y
II.

un

los autores

dos elementos distintos

en

la nocin

66

enriquecimiento sin causa, sino que son dos


aspectos de un mismo hecho. No hay tampoco en
tre ellos una relacin de causalidad, es decir, no es
el empobrecimiento la causa y el enriquecimiento
el efecto, sino que ambos tienen una misma y nica
del

causa.

separadamente los dos aspec


tos de este primer requisito.
a) Enriquecimiento. Ningn autor discute ni
ha puesto jams en duda, la necesidad de su exis
tencia para el ejercicio de la accin de in rem ver
Vamos

estudiar

Todos estn de acuerdo

so.

condicin sine

una

qu

en

considerarlo

como

non.

enriquecimiento puede consistir en un per


juicio evitado?
La jurisprudencia, francesa y la mayora de los
autores estn por la afirmativa. Slo Ripert y Teisseire lo niegan, basndose para ello en la dificultad
de demostrar que el perjuicio no hubiera podido
El

evitado sin la intervencin del demandante y


de establecer cul es el monto exacto del perjuicio

ser

evitado.

Siguiendo la norma de extraer la construccin


jurdica que nos ocupa de las disposiciones legales
vigentes, nos |)ronunciamos por la primera opi
nin.
El artculo 161 inciso 3 al hacer

responsable

al

marido de las obligaciones contradas por la mu


jer separada de bienes, a prorrata del beneficio
que le hubieren reportado, comprendindose en
te beneficio el de la familia comn en la parte

en

l debido proveer a las nece


el
908 al exigir el abo
artculo
sta, y
de las mejoras necesarias, o sea, de aquellas in-

que de derecho

sidades de
no

es

haya

67

para evitar el deterioro de la cosa, es


tn indicando que el espritu del legislador fu dar

dispensables

la accin de reembolso contra


que consista

un

perjuicio
enriquecimiento debe tener

El

enriquecimiento

evitado.

en un

carcter exclusi

vamente econmico1?

Hay
una

al

respecto

tres

opiniones:

dos extremas y

intermedia.

primera sostiene que slo los pro


vechos de orden material pueden dar lugar a la ac
cin de enriquecimiento.
Ripert y Teisseire la adoptan diciendo: Slo
sern tomadas en consideracin las ventajas que
tengan un valor patrimonial. El enriquecimien to sin causa establece relaciones de patrimonio
I.

Teora.

La

patrimonio.

Jean Renard expresa la misma

idea.
apoyo de su opinin una sentencia dic
tada por la Corte de Casacin Francesa (31 de Ju
nio de 1895), que no dio lugar a la demanda inter

Citan

en

puesta por
nea frrea,

compaa

una

concesionaria de

contra las autoridades

una

locales, pidiendo

le reembolsara la ventaja que la ciudad ha


ba obtenido con la construccin de dicha lnea f
que

se

rrea.

efectivo que este fallo se refiera a un pro


vecho moral, ya que el poder disponer de una lnea
frrea constituye una ventaja material.. Si el Tri
No

es

bunal rechaz la demanda


un

provecho

moral sino

no

como

fu por tratarse de
dice textualmente la

sentencia por tratarse de una ventaja indirecta.


Teora. Bouch-Leclercq sostiene que para
II.
no es ne
que proceda la accin de enriquecimiento
cesario que las ventajas presenten un carcter ma

68

pecuniario y argumenta de la manera si


guiente: El patrimonio moral, como el patrimo nial, es susceptible de variaciones y de fluctua ciones. Se |>uede
concebir que l se encuentre
aumentado, mejorado o conservado a expensas
de terceros; estos terceros tienen la accin de
in rem verso? Nosotros creemos que las exigen cas de la equidad pueden ser en estos casos tan
imperiosas como cuando se trata de un enrique cimiento material. As, por ejemplo, una perso na se arroja al agua para salvar a un semejante,
vestidos. No es justo que
deteriorndose los
el precio de ellos a
tenga derecho a reclamar

ferial

acoiel que ha salvado de la muerte1?


Vergniaud refuta esta tesis diciendo: lo que
nos hace rechazar la teora de Bouch-Leclercq
razn de orden histrico ;
cesario reconocer que en materias como la
es

ante todo

una

absolutamente

co

sin

Es

un

mano

rdica de la accin de in

nues-

tra que no estn expresamente previstas por el


texto de la ley, los argumentos de orden histri-

es ne-

ser

hecho

(en

tanto

innegable,

de peso.
el Derecho Ro-

decisivos,
en

son

el cual toda nuestra construccin


rem verso se

ju-

ha inspira-

do) como en la doctrina moderna y legislaciones


extranjeras, la teora del enriquecimiento sin
causa tiene siempre por fin restablecer una justa igualdad, entre dos patrimonios en los cuales
ha acrecido

uno

Nosotros

bile

creemos

expensas del otro.


igualmente con la Dra. St

que sera ello

y forzar

III.

espiritualizar
demasiado la ley.

Teora.

Es sta

tre las dos anteriores.

una

mucho el derecho

teora intermedia

Segn ella,

la accin de

en
res-

69

procede an contra ventajas morales siem


que sean susceptibles de avaluacin pecunia
Por ejemplo, la instruccin dada a una per

titucin
pre
ria.

sona.

Esta teora cuenta

Vergniaud

con

el apoyo de los tratadistas

y Rouast.

De modo que, resumiendo podemos definir el


enriquecimiento, como toda ventaja susceptible de

avaluacin

pecuniaria,

miento del activo


o en

o en una

otros

trimonio

riesgo

trminos,
adquiere una

es

consista

ya

en un

disminucin del

acreci

pasivo ;
pa-"

el hecho por el cual el


plus vala o escapa a

un

cierto.

La

ventaja i3rocurada a
otro no es suficiente para legitimar el ejercicio de
la accin de enriquecimiento, es necesario adems,
que el demandado se haya empobrecido.
As, no procedera la accin de in rem verso in
terpuesta por un propietario que, por trabajos eje
cutados en su propiedad, da mayor realce o valor
a la propiedad del vecino.
El empobrecimiento es lo contrario al enriqueci
miento, de modo que podemos definirlo como toda
prdida susceptible de avaluacin pecuniaria, ya
consista en una disminucin del activo, en un au
mento del pasivo, en la prdida de una ganancia o
en un hecho personal de aquellos que es costumbre
b)

Empobrecimiento.

remunerar.

Colin y

Capitant, exigen, adems,

ceda la accin de in

miento

rem verso

la

imputable
demandante, apoyndose
no

sea

que

culpa

para que pro


el empobreci
o

negligencia

para ello en una sen


tencia dictada por los Tribunales Franceses.
El artculo 1935, al no dar al arrendatario dere-

del

70-

reembolso por las mejoras indispensables no


locativas, cuando ellas se han hecho necesarias por
cho

culpa, consagra esta opinin.


Parece, sin embargo, demasiado aventurado ge
neralizar esta regla.
Demogue propone una solucin intermedia que
nos parece ms aceptable, o sea, que el empobreci
do responda de su culpa en conformidad al de
su

recho comn y que la indemnizacin debida por l


disminuya sus derechos contra el enriquecido.

Bequisito. Que tanto el enriquecimiento co


mo el empobrecimiento carezcan de justa causa.
La palabra causa est tomada aqu en el sentido
tradicional ele ttulo que explica o justifica la ad
quisicin o j)rdida de un valor.
De modo que, al decir que la accin de enrique
cimiento no procede sino cuando el enriquecimien
to y el empobrecimiento carecen de justa causa,
queremos significar que es necesario que tanto el
uno como el otro, no tengan por fuente un hecho o
acto jurdico eme los legitime, o mejor, que tanto el
uno como el otro no tengan una justificacin en de
2.9

recho.

Baudry Lacantinerie en su Traite de Droit Ci


vil, escrito en colaboracin con Julien Bonnecase
y los autores Ripert y Teisseire, recomiendan el
empleo de la expresin enriquecimiento sin dere
cho para evitar las confusiones a que ca origen la
expresin sin causa debido a sus mltiples acep
ciones.

adoptado la frmula clsica por


que, si bien da lugar a confusiones, tambin es cier
to que, precisando su sentido, da una idea ms caNosotros hemos

ra

y exacta del

que

proceda

71

segundo requisito

la accin de 'in

necesario para

rem verso.

Adems esta denominacin est umversalmente


difundida tanto en la doctrina como en las legisla
ciones

extranjeras. En efecto, el Cdigo Suizo ha


bla de enriquecimiento sin causa legtima ; el C
digo Alemn emplea la expresin sin causa jur
dica ; el Cdigo Japons habla de causa legal
Los mismos autores que recomiendan el empleo
de la expresin enriquecimiento sin derecho de
nominan sus estudios enriquecimiento sin causa.
El' derecho que permite al enriquecido conservar
el provecho realizado puede derivar:
l.9 De un contrato. En nuestra legislacin, la le
sin, o sea, la falta de equivalencia que existe en
tre las prestaciones de las partes, no da al perjudi
cado accin alguna.
Este podr tener otros medios de accionar : v. gr.,
la accin de nulidad, la de rescisin, la pauliana o
revocatoria, la resolutoria, la de lesin enorme, en
sus respectivos casos, pero no la accin de enrique
cimiento injusto.
2.9 De una donacin o legado, ya que, segn el ar
tculo 1467, la mera liberalidad es causa suficiente.
3.9 De una obligacin natural, ya que el artculo
2296 estatuye que no se podr repetir lo que se ha
pagado para cumplir una obligacin puramente
.

natural.
4.9 De
zones

que
con

una

disposicin

de moralidad

como

ley, fundada en ra
que prohibe repetir lo

de la
la

ha dado por una causa ilcita a sabiendas ; o


el objeto de poner fin a controversias en el

se

tiempo,

como

la

dad de trminos

prescripcin liberatoria o
(en el derecho procesal) ;

caduci
y

a ve-

72

co
por la dificultad o imposibilidad de probar,
mo en el caso del aluvin, la avulsin, etc.
Terminaremos diciendo que, determinar si hay

ees

cuestin de hecho que el juez re


solver en cada caso particular. Al hacer la enu
meracin anterior, no nos ha guiado otro objeto
o no

causa,

es una

que sealar

algunos ejemplos.
CAPITULO III

Efectos

de la

accin

de

enriquecimiento

sin causa.

prrafo i

Carcter

de la

accin.

enriquecimiento sin
causa, dependern del carcter que se le atribuya,
de suerte que, la primera cuestin que hay que re
solver es si esta accin es real o personal.
Zacharice es el nico autor que atribuye a esta
Los efectos de la accin de

accin el carcter de real.


Aubry y Rau refutan esta

opinin,

pero su
si la accin de

ar

en
gumento carece de consistencia :
riquecimiento injusto fuera real dicen ellos no
procedera contra las cosas corporales muebles, ya
que, segn el artculo 2279 (l), ellas no pueden rei

vindicarse.

argumento de fuerza es el siguiente : la


enriquecimiento no es real porque no
derecho real, sino que, por el contrario,

El
de
un

recho de crdito.

accin
invoca
un

de

73

sabemos que las acciones reales son de


nmero limitado. La que tiene con ella mayor se
mejanza es la reivindicatora, pero no pueden iden

Adems,

tificarse. Planiol

en

texto

su

de Derecho

Civil,

hace
acciones, y dice as:
paralelo
El derecho real de propiedad, sancionado por la
derecho absoluto
un
es
accin reivindicatora,
entre ambas

un

pero la accin se dirige


contra una persona determinada: el detentador
actual de la cosa y esta persona aparece como

(que

se

opone

sujeta

de la

cosa

la de

una

sin

a una

causa

todos)

obligacin particular,

la restitucin

comparable a
encuentra enriquecida

de otro. La situacin

persona que se
a expensas de otro.

es

Pero

difieren

en

se reivindica,
que el detentador, contra quien
cosa ele otro, y
la
de
ha adquirido la propiedad
un simple heque su obligacin tiene por objeto
cho (facer), la restitucin de un cuerpo cierto,
mientras que en el caso del enriquecimiento sin
el
causa ha habido prdida de la propiedad para
no

obligacin del demandado es


obligacin de dar, que tiene por objeto una

reclamante,

una

suma

Mas

y la

de dinero.

an, hay

considerarla

razn de orden histrico para


una accin personal : el Derecho

una

como

Romano, le daba tal carcter.


En este carcter la

contemplan tambin

los C

digos alemn y suizo.


Las expresiones valor, indemnizacin,
(l)
sesin

Art. 2279. C. Francs

equivale

En materia

pre-

de muebles la po

al ttulo.

Memoria.

74

ci y gastos, empleados en los diversos artcu


los ele nuestro Cdigo que tratan de los casos de en
riquecimiento sin causa, confirman nuestra opinin.

PRRAFO II
La accin

de

sin causa

enriquecimiento

ES una

ACCIN SUBSIDIARIA?

algunas senten
cias de las Cortes francesas, exigen para que pro
ceda la accin de enriquecimiento sin causa que la
satis
persona lesionada no disponga para obtener
faccin de ninguna otra accin procedente de un
contrato, de un cuasi-contrato, de un delito o de un
cuasi-delito. Segn ellas, slo puede ejercerse la
accin de enriquecimiento en defecto de toda otra

Algunos

tratadistas

tambin

accin.
nosotros que inconveniente pueda te
el que una persona disponga de varias accio
para hacer valer su derecho y de que pueda

No
ner
nes

vemos

ejercitar indiferentemente la una o la otra a su


eleccin. Por el contrario, estos casos son frecuen
tes

en

nuestro derecho y

no

ofrecen nada de

anor

mal.

Prrafo III

Qu

personas

pueden

enriquecimiento

intentar

contra

intentarse

La accin de

la

accin

quines

de

puede

enriquecimiento

sin

causa no

pue-

75

intentada sino- por el


cesionarios, o herederos.

de

ser

Siendo la accin de

empobrecido,

enriquecimiento

personal sol puede ser intentada


ha enriquecido injustamente o los
dido

por

una

sus

accin

contra el que se
que le han suce-

ttulo universal.

prrafo iv
Juez

Qu

para

es

competente

de

enriquecimiento

accin

El artculo 216 ele la

conocer
sin

Ley Orgnica

de

la

causa?
de los Tribu

nales establece que si la accin entablada fuere de


las que se reputan muebles (la accin de enrique

valor), ser competente


juez .del lugar donde de
para conocer del juicio
be 'cumplirse la obligacin segn lo establecido en
los artculos 1587, 1588 y 1589 del Cdigo Civil.
Como la accin de enriquecimiento no versa so
bre un cuerpo cierto (Art. 1588), y como tambin
ha sido materialmente imposible la determinacin
del lugar en que debe cumplirse la obligacin (Art.
1587), desde el momento que no ha podido existir
Convencin, resulta que es juez competente para
conocer de la accin de enriquecimiento sin Causa
el del domicilio del demandado (Art. 1589).
cimiento

versa

sobre

un

el

PRRAFO Y

A QUIN

CORRESPONDE EL

No habiendo el

sicin

especial

al

OnUS

PROBANDI %

Cdigo contemplado una dispo


respecto, slo ;cbe aplicar la re-

76

prueba corresponde al
contraria al orden
eme sustenta una proposicin
normal o que pretenda destruir una situacin ad
quirida, regla, que el artculo 1698 sintetiza admi
rablemente diciendo: Incumbe probar las obliga
ciones o su extincin al que alega aqullas o sta.
De modo que, es al demandante a quien le co
rresponde acreditar que han concurrido los dos re
quisitos que para que proceda la accin de enri
quecimiento sin causa hemos sealado, es decir,

gla general segn

que

se

la cual la

hecho que trae como conse


enriquecimineto del demandado y un

ha realizado

cuencia

un

un

empobrecimiento suyo y que, tanto el enriqueci


miento como el empobrecimiento, son sin derecho.
El artculo 2297 establece que si el demandado
niega el pago, deber el demandante probarlo, y

presumir indebido; es decir, exonera


al demandante de la prueba del segundo requisito,
o sea, de la falta de causa. Esta excepcin la esta
blece el legislador para castigar al demandado que

probado,

se

obra de mala fe.

prrafo vi

Puede
que

la

acreditarse

valga mas de

obligacin

200

mediante

de

restituir

la

prueba

TESTIMONIAL "i

prueba testi
monial si el hecho que la produce es un acto jurdi
co de aquellos de que es posible dejar constancia
escrita, como sera el caso de pago de lo no debido,
pero ser admisible si la obligacin tiene su origen
en un hecho material, como la mezcla, la adjuncin,
A mi entender

no

es

admisible la

la

plantacin

y dems

77

casos en eme no

ha sido po

sible obtener

prueba escrita.
Es decir, a mi entender, debe aplicarse
namente las reglas generales contenidas
tculos 1708, 1709 y 1711.

lisa y lla
en los ar

PRRAFO VII

EN QU

MOMENTO HAT

CIAR EL MONTO DEL

ENRIQUECIMIENTO

ZACIN

CIN

DEL HECHO

DEL

to

PARA APRE

ENRIQUECIMIENTO,

HA VARIADO

QUE

SI DICHO

ENTRE LA REALI

LO PRODUCE Y LA INICIA

JUICIO?

Hay al respecto

dos

opiniones.
que hay que atender al momento
que se realiza el acto, es decir, al enriquecimien
inicial. Este era el sistema seguido por el Dere

I.
en

QUE COLOCARSE

Unos

creen

cho Romano ; cuenta adems


tadista CaberlottO.

con

el apoyo del tra

Los otros sostienen que hay que atender al


momento en que se instaura la accin.
II.

opinin cuenta con el apoyo de la doctrina


la jurisprudencia francesa.
tambin el sistema seguido por nuestro C

Esta
y de

Es

digo.

desprende de los
emplean la expresin

As

796 que

se

artculos 908, 909 y


reducidas a lo que

de la restitucin ; de los artcu


los 2291 y 2292 que emplean la expresin y exis
tiere la utilidad al tiempo de la demanda ; del ar

valgan

al

tiempo

tculo 1746 que dice y subsistiese ese valor


cha de la disolucin de la sociedad.

la. fe

l Cdigo Suizo de las Obligaciones Consagra


forma expresa este

principio.

en

78

primitivo proyecto de Cdigo alemn segua el


mismo camino, pero se modific extremando de tal
manera la nota que el enriquecido no slo est obli
gado a devolver el importe de lo que recibi, sinotambin los frutos que pudiera haber percibido.
De lo dicho se desprende que el enriquecimiento
debe ser permanente. No basta que se haya produ
cido, sino que es menester adems que subsista. Pe
ro no es menester que subsista en especie, bastar
El

que subsista

en

valor.

Prrafo VIII

Cul

es la

extensin
al

de

la

restitucin

debida

demandante?

Para dar mayor claridad


distinguir tres casos :

la

exposicin,

vamos

enriquecimiento del demandado es preci


samente igual al empobrecimiento del actor. Este
caso no presenta dificultad alguna; tal ocurre por
ejemplo en la adjuncin (Art. 658), en la especi
ficacin (Art. 662), en la mezcla (Art. 663), en el
pago de lo no debido (Art. 2295)
II.
El enriquecimiento es inferior al empobre
I.

El

medir por el monto


As lo resuelven los artculos 161, 253,

cimiento. La restitucin
de

aqulla.
254, 1578 N.9 1, 1688,
2292.
III.

se

2094

inciso

3, 2218,

2291 y

El

enriquecimiento

superior al empo
jurisprudencia fran

es

brecimiento. La doctrina y la
cesa, resuelven que en este caso, la restitucin
no podr exceder del monto del enriquecimiento.

79

Slo Ripert y Teisseire disienten de esta opinin


y

creen

que la restitucin debe

to total del

Nosotros

enriquecimiento.
nos pronunciamos

comprender
por la

el

mon

primera opi

nin. Contamos para ello con el apoyo


tculos 909 inciso 2 y 1746.

de los

ar

Las

expresiones restitucin hasta concurrencia


reportado, reembolso en cuanto la
persona incapaz se hubiere hecho ms rica, conte
nidas en los artculos 161, 146, 253, 254, 1578 n
considera
mero 1, 16.88 y 2218 podran llevarnos
dos con un criterio simplista a una conclusin
contraria a la adoptada. Pero no hay que olvidar
del beneficio

que estos artculos

se

refieren

actos celebrados

por personas incapaces y que el espritu del legis


lador, al establecer dichas disposiciones, fu prote

gerlos, limitar su responsabilidad, pero en manera


alguna agravarla.
Resumiendo, podemos decir con Colin y CapiLa extensin de la restitucin est limitada
por una doble medida. Por una parte, no puede

tant

exceder del

vo

obtenido por el
neficio que el acto

del

enriquecimiento
demandado ; es decir,

importe

efectidel be-

el sacrificio del demandan-

producido. Pero, por otra parte, no puede exceder tampoco del empobrecimiento del demandante, es decir, de la cantidad en que su pa-

te le ha

trimonio

se

encuentra disminuido.

80

prrafo ix

En qu

tiempo prescribe la
cimiento

No existiendo

una

accin

de

enrique

regla especial, rigen

las dis

posiciones generales que para las acciones de obli


gacin establecen los artculos 2514 y 2515 del C
digo Civil. En consecuencia, esta accin se extin
gue por el simple trascurso de 20 aos, contados
desde el momento en que haya podido ser instau
rada, porque por su naturaleza es una accin ordi
'

naria.

Obligaciones establece en
su artculo 67, la prescripcin de un ao para la
accin de enriquecimiento, prescripcin que em
pieza a correr desde el da en que la parte lesiona
El

Cdigo

Suizo de las

derecho ; y, en todo
los diez aos desde que nace este derecho.

da tuvo conocimiento de
so,

su

ca

CAPITULO IV

UNDAMENTO

DE

LA

ACCIN

DE

ENRIQUECIMIENTO.

PRRAFO 1
Generalidades.

puesto de acuerdo sobre el


fundamento y la naturaleza jurdica de la accin
de enriquecimiento sin causa.
Los autores

han

las teoras que se han ideado al


de las cuales las principales son:

Muchas

pecto,

no se

son

res

81

a) La de la gestin de negocios anormal;


b) La que lo considera un hecho ilcito;
c) La del cuasi-contrato ;
d) La objetiva o del provecho creado ;
e) La de la interdependencia de las personas,
f) La de la equidad.

Prrafo II

a).
Segn
sin

Gestin

esta

causa es

teora,

de negocios anormal.

la accin de

enriquecimiento

una' accin auxiliar de la accin de

ne

procede cuando por cualquiera circuns


tancia el hecho jurdico que se produce no rene
todas las condiciones requeridas para constituir el
cuasi-contrato de gestin de negocios. Es decir:
a) Cuando creyendo el gestor hacer un negocio
gocios

suyo, hiciera el de otra persona;


b) Cuando creyendo l gestor hacer el

de

persona, hace el d otra ;


Cuando el gestor ejecuta el

negocio

una

c)

negocio

de otro

contra la expresa prohibicin de su dueo.


Los defensores de esta teora la apoyan en la
tradicin, en le Derecho Romano (m) y prueban la

legislador de mantener dicha tradi


cin con la analoga que creen ver entre la accin
de egotiorum gesiorUm y la accin de enriqueci

intencin del

miento sin

naturaleza

causa :

tienen dicen ellosla misma

jurdica;

la misma

causa

(la intrmi-

(m) Citan el fragmento de Ulpiano : Totiens de in rem ver


casibus procuraior mandati, vel
so esse actionem, en quibus
qui negotiee gessit, egotiorum gestorum haber et actionem.. Di
gesto, 3, 2, De in rem verso, XV, III).

sin de

una

de

los

negocios
(la equidad).

persona

mismo fundamento

82

Esta teora cuenta

en

con

tas

y el

otra)

el apoyo de los tratadis


Larombire y otros auto

Demolombe, Laurent,
clsicos franceses. Adems, fu adoptada por
la jurisprudencia francesa de la segunda poca, co
mo pudimos constatarlo al estudiar a travs de ella
el desarrollo de la teora del enriquecimiento sin
res

causa.

empleo del
mtodo lgico en la interpretacin de las leyes, el
cual trataba de encuadrar el principio del enrique
cimiento sin causa dentro de las disposiciones del
Cdigo o por lo menos dentro de una de las institu
ciones consagradas por l.
Es esta teora

una

consecuencia del

Objeciones.
L Jams los

romanos

han considerado la

ac

cin de enriquecimiento sin causa,


sea, la condi
tio sine causa como auxiliar de la accin de ego
o

tiorum

gestorum. Demolombe

incurrido

en

error

de actio de in

impropia
tualidad

este

se

da

debido

y
a

la denominacin

rem verso

la accin de

han

sus secuaces

que

en

la

ac

enriquecimiento

sin

causa.

El

pasaje

de

Ulpiano,

en

que se apoyan
la accin concedida contra el pater

se

refie

familias
a
ejecutados por
hijo o
esclavo sin su autorizacin y fuera de su peculio
profesional, pero que le haban proporcionado un
re

consecuencia de actos

su

beneficio.
An cuando as

no

fuera, nada

autoriza

para

83

sostener que el autor haya subordinado la accin


de in rem verso a la de egotiorum gestorum.
II.

efectivo que ambas acciones tengan


misma naturaleza jurdica, puesto que tienen

una

No

es

egotiorum gestorum da
derecho para repetir los gastos tiles y necesa
rios que la gestin hubiere, ocasionado (Art. 2290) ;
en cambio la accin de enriquecimiento sin causa
slo da derecho para repetir hasta concurrencia

distintos efectos. La actio

del beneficio obtenido por el demandado.


III. Ambas acciones no tienen una misma

la accin de

sa :

enriquecimiento

sin

causa no

cau

supo

l accin 'de

egotiorum
necesariamente,
en los negocios de otro.
la.
ingerencia
gestorum,
IV. El argumento de que ambas acciones tie
nen por fundamento a la equidad lejos de servir de
no es un
apoyo a la doctrina, la destruye. Porque, %
contrasentido aceptar la equidad como fundamen
como

ne

to ele la accin de
caso

la

de la

como

gestin

enriquecimiento
de

sin

causa

casos

el

y rechazar

negocios anormal

fundamento de otros

en

de

enriqueci

miento ?
Podemos terminar diciendo que la accin de en
riquecimiento no se funda en la gestin de nego

cios anormal. Esta institucin jurdica


ple caso de enriquecimiento sin causa.

es

un

sim

Prrafo III

b).

El enriquecimiento

sin

causa

considerado

cmo hecho' ilcito.


Esta teora

ha sido

Marcel Planiol.

expuesta

sostenida por

En las

primeras

84

ediciones de

obra

su

Traite

Elmentaire de Droit Civil consideraba la accin


de

enriquecimiento

sin

accin

causa como una

cua-

si-delictual. En ediciones

posteriores y en un ar
tculo publicado en la Revue Critique de Legislation et'de Jurisprudence (n) la asimila a la fami
lia de las acciones que nacen de hechos ilcitos.
Llega a esta conclusin mediante los siguientes

razonamientos
I.

Todo cuasi-contrato

se

traduce

en

un

enri

quecimiento injusto^-En efecto dice si se bus


ca la fuente de la obligacin cuasi-contractual no

en

el acreedor sino

en

descubre que el
todos los hechos llamados

el deudor

se

rasgo comn que rene


cuasi-contratos es la existencia de

miento sin

causa a

be restituirse.

'

expensas de

un

enriqueci

otro, cuyo valor de

obligaciones cuasi- contrac


enriquecimiento sin causa es ua obli

11. Como todas las

tuales, la del
gacin legal.

Planiol

reconoce

slo dos fuentes de

partes y la ley ; por


obligaciones
consiguiente, para l slo existen dos categoras de
obligaciones: las contractuales y las legales. Dis
tingue dos clases de obligaciones legales: las que
tienen por objeto evitar un perjuicio futuro (obli
gacin de ser tutor por ejemplo), qu llama obli
gaciones legales propiamente tales y las que tienen
por objeto reparar una lesin ya realizada, que son
las obligaciones delictuales, cuasi-delictuales y cuasi-cntractuales, que comprenden las1 que nacen de
un enriquecimiento sin causa.
:

la voluntad de las

(n) Eeprodncido
II, pg. 73.

Tomo

en

la Revista de Derecho y
\

Jurisprudencia:
.........
,

85

De modo que estas obligaciones no son, en reali


dad, ms que la transformacin en dinero de una

obligacin legal preexistente,


do

o se

III.

que

no

se

ha

cumpli

ha violado.

Todo cuasi-contrato,

cimiento injusto

es un

la

es

decir, todo enrique

hecho ilcito.
la

Segn
obligacin de

se

vio

resti

proposicin anterior,
enriquecimiento sin causa tiene su fuente
en la violacin de una
obligacin legal preexisten
te. Ahora, qu es esta violacin, sino una culpa ?
(a). Y quien dice culpa, dice hecho ilcito (p).
Por ltimo, dice Pianol en su artculo sobre la
clasificacin de las fuentes de las obligaciones: se
tiene la costumbre de detenerse en el hecho inicial,
en el hecho del enriquecedor, y se afirma, por lo tan
to, su carcter lcito. No es sin embargo, este hecho
el acto generador de la obligacin, porque no es
sq autor el obligado. El hecho generador debe pro
ducirse en la persona del obligado, ya que, si no
su obligacin arrancara del hecho de otro, lo que
es inadmisible, o bien la obligacin sera sin causa.
No puede encontrarse la fuente sino del lado del
obligado, es decir, en el hecho ele parte de ste de
enriquecerse a expensas de otro. Ahora bien, un se
mejante enriquecimiento es, segn su definicin
misma, un hecho ilcito, puesto que es injusto, y no
podra permitirse en el que lo posee, la pretensin
de conservarlo, desde que la obligacin tiene por
en

tuir el

causa un

estado de hecho contrario

derecho.

culpa diciendo : La f ante est un manobligation prexistante, dont la loi ordonne la


quement
rparation quancl il a caus dommage a autri.
(p) Planiol cree que la espresin culpa es genrica y en
globa los delitos y los cuasi-delitos.
(o)

Planiol define la

une

86

Objeciones.
Crtica
vo

primera proposicin.No

la

que todo cuasi-contrato

se

traduzca

es

efecti

en un

enri

quecimiento injusto. Baudry Lacantinerie dice al


respecto: que todo cuasi-contrato sea un caso de
enriquecimiento sin causa es una tesis insostenible,
por lo menos en lo que se refiere a la gestin de ne
gocios ; desde luego, no es en la medida del enri
quecimiento que el dueo debe indemnizar al ge
rente (Art. 1375 Cdigo francs y 2299 Cdigo chi
leno) ; adems, no se puede explicar por un enri
quecimiento sin causa, la obligacin del gerente de
continuar la gestin hasta que el interesado pueda
tomarla o encargarla a otro (Art. 1373 Cdigo
francs y 2289 Cdigo chileno.
Y agregan Ripert y Teisseire: Es cierto que si
el gestor de negocios no tuviera ninguna accin
contra el dueo, ste se enriquecera a expensas
de otro ( q) y es lo que ha podido producir la ilu sin. Pero de aqu no se deduce en manera ,algu na que la accin egotiorum gestorum se funde
en el enriquecimiento sin causa. De otro modo

sera la accin que no tendra este fundamento ?


que una accin evite un enriquecicul

no

( q)
que

proposicin no es una' vredad absoluta. Supngase


gestin baya sido til en un principio, pero cuyo pro
ba desaparecido por acontecimientos ulteriores. Todos

Esta

una

vecho

dar, a pesar de eso, al gestor, una accin,


y sin embargo, no puede decirse que el dueo se baya enrique
cido. Dnde est aqu el enriquecimiento sin causa que se
pretende encontrar en todo cuasi-contrato ?

estn de acuerdo

en

87

significa, que encuentre en ste su


fundamento y principio.
A primera
Crtica a la segunda proposicin,
vista parece que se ha resuelto el problema con la
adopcin del concepto jurdico, segn el cual, la ac
cin de enriquecimiento nace de la violacin de una
obligacin legal preexistente. Pero, con un estu

miento,

no

observa que la dificultad sur


cuando se trata de determinar esa obli

dio ms detenido
ge ele

nuevo

se

gacin legal preexistente, para lo cual Planiol, no


ha dado ninguna frmula. Como dicen Ripert y
Teisseire dicho concepto jurdico cambia de lugar
el problema, pero no lo resuelve.
Crtica a la tercera proposicin. La teora que
considera el enriquecimiento sin causa como un he
cho ilcito no puede aceptarse en nuestro pas. Ms
an no hubiera podido siquiera formularse, por
que el artculo 2284 dice expresamente al referir
se a las obligaciones que nacen del hecho volunta
rio de una de las partes : si el hecho de que nacen
es lcito, constituye un cuasi-contrato.
Adems si el hecho ilcito y el enriquecimiento

tuvieran l mismo fundamento y natura


leza jurdica deberan tener tambin la misma cau
sin

sa

causa

anlogos

En cambio

efectos.
vemos

que mientras todo hecho ilci

to supone la existencia de dolo o culpa de parte de


la persona obligada, este elemento no concurre en

el

enriquecido na
da ha hecho para procurarse el beneficio, beneficio
lo enri
ejue recibe por el hecho exclusivo de quien
se
delictual
quece. Y mientras que la obligacin
extiende a todo el dao producido, la que nace del
el

enriquecimiento,

ya

que

88

enriquecimiento sin causa se reduce al importe


provecho obtenido por el enriquecido.

del

PRRAFO IV

C)

LA TEORA

DEL CUASI-CONTRATO.

Baudry Lacantinerie y Barde al


ra anteriormente expuesta dicen:

tros

caso

el

sa

refutar la teo
Si bien

noso-

admitimos que todo cuasi-contrato sea un


de enriquecimiento sin causa, creemos, por

no

contrario,
constituye

que todo
un

enriquecimiento

sin

cau-

cuasi-contrato.

El tratadista Bufnoir considera tambin la obli


gacin de restituir impuesta por el enriquecimien
to sin causa,

como

una

obligacin

cuasi-contrac-

tual.

Objeciones.

cuasi-contrato, segn se desprende del artcu


lo 2284 de nuestro Cdigo Civil, es un hecho vo
luntario, lcito y no convencional que impone obli
gaciones. Supone, por lo tanto, necesariamente, la
manifestacin de voluntad de una parte.
En el enriquecimiento sin causa el elemento sub
jetivo, o sea, la intencin, no tiene importancia.
Para que nazca la obligacin de restituir basta que
haya un empobrecimiento sin causa de un patrimo
nio a costa de otro, haya o n habido intencin por
pjarte del obligado y an cuando ste ignore ,su enri
quecimiento, es decir, se atiende exclusivamente al
elemento objetivo.
El

.-.

Teora

d.)

:..'.:'..

89

.PRRAFO V

df la responsabilidad objetiva o del

provecho

creado.

Esta teora ha sido ideada por los tratadistas Bipert y Teisseire quienes la desarrollaron en un es
tudio

publicado

en

la Revue Trimeistrelle de Droit

Civil el ao 1904.

La teora de Bipert y Teisseire como la de Pla


id, relaciona el. enriquecimiento sin causa con la

responsabilidad. Pero mientras sta funda la res


ponsabilidad en la culpa y parte del hecho del en
riquecido, aqulla funda la responsabilidad en el
riesgo creado y. toma en cuenta el hecho del enriquecedor.
La teora del provecho Creado puede resumirse
en las dos siguientes proposiciones:
I. Quien ha creado el riesgo debe soportarlo.
II.
Quien ha creado un..provecho debe benefi

ciarse de l.

-.'

Proposicin. Quien ha creado un riesgo de


be soportarlo. La nocin del riesgo dicen ms
conforme a la equidad y a la utilidad social que la
antigua nocin de culpa, suprime las investigacio
nes subjetivas tan inciertas sobre el estado de es
pritu del autor del acto. Es una nocin OBJE
TIVA. El juez no tiene que preocuparse de ningu
na relacin de culpabilidad, desde que es solamen
te la relacin de causalidad la que tiene importan
cia. Cada uno es responsable del dao que causa y
I.

en

la medida que lo

causa.

Memoria.

90

II.

Preposicin.

Quien

ha creado

un

provecho

debe beneficiarse de l. Si la teora de la responsa

bilidad reposa sobre la idea que es justo y bueno


hacer soportar a cada actividad los daos que cau
sa, las mismas razones y las mismas consideracio
nes deben hacer encontrar bueno y justo que cada
reivindicar para ella los resulta
dos tiles que son su obra. Esta segunda proposi
cin es exactamente la contraparte de la primera,
actividad

pueda

complemento necesario, todos los razonamientos


de la una deben
que se pueden hacer valer en apoyo
poder servir para la justificacin de la otra. Si
ha
hay una teora del riesgo creadores preciso que
del provecho creado.
ya una teora correspondiente
As, si uno de mis actos perjudica a un tercero,,
su

sobre m las
la inversa, si uno de mis

ste tendr derecho para hacer

recaer

prdidas ocasionadas, y a
actos enriquece a otro de alguna

manera, yo tengo
de enrique
accin
la
el derecho de reclamar, por
cimiento, una suma igual al provecho que yo he

creado y del cual resulta

un

tercero beneficiado.

de
Responsabilidad y enriquecimiento derivan
un principio comn que le es superior, que quiere
que todo efecto
sa

y cuya

espritu
tiguos.

atribuya

se

y relacione

mejor 'frmula sera,

nuevo, el um

con su cau

entendida

cuique tribuere

en

de los

un
an

enriquecimiento son dos fa


comn es l he
ses de una misma verdad. El punto
su
cho, la iniciativa ; la aplicacin de un principio
a cada u ele las
perior de equidad: la atribucin

Responsabilidad

consecuencias de
de

un

dao

tricos y

de

sus
un

trate
resultados sim

actos, conduce segn

provecho

perfectamente

concordantes.

se

91

Objeciones.

Vergniaud rebate
guientes objeciones :
L-

esta doctrina haciendo las si

Es sabido que la teora del

riesgo profesio
siglo XIX.

nal data tan slo de los ltimos aos del

Cul sera entonces el fundamento de la accin


ele enriquecimiento con anterioridad a la aparicin
de dicha teora? Cualquiera menos la del provecho
creado.
II.

La frmula

quien ha creado un provecho


debe beneficiarse de l, debe rechazarse porque
restringe la aplicacin de la nocin del enriqueci
miento sin causa. En efecto, la teora del provecho
creado supone una actividad desplegada por el ac
tor. Ahora, si el enriquecimiento resulta del hecho
de un tercero, como en el caso de averas comunes,
o del hecho del enriquecido mismo, como en el ca
so de edificacin y plantacin en terreno ajeno se
negar en estos casos la accin de enriquecimien
to? Y si se la concede cmo podran basarse en la
teora de Ripert y Teisseire ?
La aplicacin rigurosa de esta teora conducira,
pues, a negar la accin de enriquecimiento en ca
sos que el cdigo y la doctrina han aeeptado.
IIL -No es efectivo que la teora del provecho
creado suprima las investigaciones subjetivas so
bre el estado de espritu del autor del hecho. As,
para distinguir la gestin de negocios del enrique
cimiento sin causa, es necesario saber si el gestor
ha tenido o no la intencin de representar al due
o; hay adems otros casos en que es menester

atender

la buena

o a

la mala fe del reclamante.

92

Baudry Lacantinerie dice al referirse a la teo


ra de Ripert y Teisseire. Todos sus razonamien tos se reducen a que la regla expresada por ellos,
es una regla de equidad que s impone. Pero la
regla de equidad de que que' nadie debe nri:

.-<

quecerse sin causa a expensas de otro


too ms imperiosa ?' : V
'

no

e)

Teora

de

CAPITULO "VI
la

s tan-

'

'

':'.'

interdependencia

'';';"
jurdica..

los tratadistas apoyan la teo


ra de las obligaciones en el principio de la inde

La

generalidad de.

pendencia de los individuos, : segn el cual nadie


puede quedar obligado sino por la voluntad propia
o de la ley.
'-.rente a, esta concepcin individualista del de
recho se ha alzado, en los ltimos tiempos, una con
cepcin socialista,. la cual basa, la teora de las obli
gaciones en la idea de. la interdependencia jurdica,
corolario forzoso de la interdependencia social.
Siendo as, basta que' una persona haya procu
rado a otra un enriquecimiento sin causa justifi
cada, para que sta quede an a pesar suyo, acree^
dora para, con aquel por el monto de dicho enri
quecimiento..,
Esta teora que funda la obligacin de restituir
el enriquecimiento sin causa en la interdependen
cia de los individuos,. ha sido sustentada. por. el tra
tadista Rene Demogue.
",....-.:,.
;

,..-.-,

93

Objeciones.

...,

La teora

de

Demogue- parte

de

una

base

errada, la de suponer autor, del enriquecimiento


exclusivamente al titular del patrimonio lesionado.
Y decimos que es errada, porque el enriquecimien
to puede tambin tener su origen en el hecho de un

tercero

de

un

azar.-

IL- Nuestro

Cdigo se. pronuncia francamente


principio de la independencia de los indivi

por el
duos: de los artculos 1449 y 1450 que tratan de la
estipulacin por otro y del artculo 1545 que tra
ta del efecto de las.

Obligaciones
nadie puede adquirir derechos
tad ni obligarse sin su voluntad.

se

desprende

contra

su

que

volun

Prrafo VII

f)

Teora

de la
".''.'

Segn
to sin

esta

causa se

nadie debe

teora, la
funda

en

equidad.
'

..-V

accin de
la

enriquecerse

enriquecimien

regla de equidad de que


sin

causa a

expensas de

otro.

aequitas significa
Etimolgicamente, equidad
igualdad; hacer respetar la equidad es poner en
un mismo pie de igualdad los derechos de todos los
=

individuos, asegurar a cada Uno la misma cantidad


de ventajas y la misma suma de beneficios. La
equidad viene a ser un principio de igualdad, de
equilibrio, de armona.

En nuestra

94

la

opinin, la teora de

equidad,

es

la que nos da el verdadero fundamento de la ac


cin de enriquecimiento.
No es esta, una teora que seduzca a primera
.

vista. No tiene el brillo, la armona ni el ingenio


de muchas de las anteriormente expuestas. Slo

despus de un estudio atento de stas y comproba


da su articialidad, se alza ante nuestra opinin,
la teora de la equidad, por su sencillez casi per
fecta, por la claridad de sus principios, por su
comprensibilidad que hace posible todas las apli
caciones que puedan desearse.
Cuenta adems con el apoyo de una poderosa
razn de orden histrico; el Derecho Romano en
quien se ha inspirado el Cdigo Francs y el nues

reglamentar esta institucin jurdica, como


hemos podido comprobarlo en el curso del presen
te estudio, fundaba la accin de enriquecimiento,
o mejor, la conditio sine causa, en la equidad como
se desprende de la frmula clsica: Jure naturce
tro al

cequum est, neminem

cum

alterius detrimento et

injuria fieri locupletiorem- (r)


Sus principales sostenedores son : Aubry et Rau,
Labb, Leone, Riccobon, Carberlotto y los argenti
Salvat y Cermessoni.
Ha sido consagrado adems por varias senten
cias de las Cortes Francesa y Argentina.

nos

Conclusin.
Cada
recho

persona se enriquece sin de


expensas de otra, est el caso contempla-

vez

que

una

(r) Digesto, Libro 5.0, Tt. 17, frag.

206.

95

por una disposicin legal, el que se ha em


pobrecido tiene una accin en contra del que se ha
beneficiado injustamente para obtener la restitu

do

o no

enriquecimiento. En virtud de
del principio superior que ordena
lo suyo, en virtud del principio de

cin del monto del

qu?
dar
la

en

virtud

cada

equidad.

uno

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