Presentacin

Hilda Iparraguirre*

Las posibilidades de un trabajo conjunto, de un encuentro o de un dilog

entre historia y antropologa es un tema, cuyo debate profundo y concepta
reviste especial importancia en un pas como Mxico, donde los estudio;
antropolgicos han alcanzado un gran desarrollo. La antropologa mexicart;
en sus distintas vertientes y especializaciones ha adquirido caracterstica
propias con una fuerte incidencia en los estudios de los procesos sociale
internos, la cultura e identidad, y sera muy importante poder determi
nar hasta qu punto esa particular mirada tambin puede acompaar
ayudar al historiador a escudriar y comprender aspectos de un pasado qu
se muestran esquivos a la documentacin y lgica del historiador.
Independientemente de la corriente o marco conceptual desde el que s
parta, otra de las caractersticas de la antropologa mexicana, su fidelidad a 1
investigacin de campo que sigue definiendo el quehacer antropolgicc
puede aportar al anlisis histrico un riqusimo bagage de conocimiento?
experiencias y herramientas de trabajo que sern de gran utilidad para lo
estudios microhistricos, de comunidades, localidades, vida cotidiana, histc
ria de la familia y el parentesco, religiosidad e historia de la cultura en genera
En las ltimas dcadas se ha insistido mucho, especialmente ensectore
vinculados a la llamada nueva historia, en auge sobretodo en Francia, en la
po-sibilidades de trabajo conjunto y en las ventajas que obtendra el anlisi
histrico del contacto con el anlisis antropolgico. Sin embargo, el aceres
miento entre historia y antropologa, disciplinas que en muchos espacio
permanecieron alejadas e incluso incomunicadas o enfrentadas; es impoi
tante pero no nuevo y desde luego no est carente de problemas de fondc
* ENAH/INAH
Cuicuilco volumen 1, niimero 1, Mayo-Agosto, 1994, Mxico, ISSN 01851659.

Hilda Iparraguirre

Desde sus inicios en 1929, la corriente historiogrfica de los Annales

propuso la apertura de la historia a todas las otras ciencias sociales para construir una gran historia global. Si bien en un primer momento el dilogo se centr
fundamentalmente entre la historia con la economa y la sociologa, fue esta
apertura la que posibilit en dcadas posteriores el acercamiento a la antropologa. Ms adelante, producto del acercamiento y'debate entre Fernand Braudel
con el estructuralismo y Lvi-Strauss entre otros, surge la Larga Duracin, donde
Braudel hace confluir antropologa y sociologa, historia econmica e historia
de la literatura y del arte, sociologa y economa. No es debido al azar si ese corto
artculo ha sido y contina siendo una fuente de reflexin para los antroplogos,
gegrafos, socilogos, historiadores, economistas.1 Un historiador como Alphonse Dupront tena un sentido muy vivo de la apertura hacia otras disciplinas; la antropologa, la sociologa, la psicologa, su libro Le Sacre2 constituye,
afirma Ruggiero Romano, un ejemplo concreto de cmo se realiza una investigacin en la cual confluyen historia, sociologa y antropologa.
Por otra parte, lo mismo sucedi con la historiografa inglesa, que en su
modalidad de historia social como historia global de la sociedad en su conjunto reconoce la necesidad de acercamiento entre ambas disciplinas. Desde
antes de la dcada de los cincuenta el antroplogo Evans Pritchard afirmaba
que la dependencia entre ambas disciplinas era tcnica ms que de objeto y
desde entonces realiz un gran esfuerzo para estimular un nuevo acerca miento entre ellas.3 En un artculo que escribe Keith Thomas en 1963 dice que
no hay nada nuevo o excntrico en la afirmacin de que los historiadores
podan beneficiarse del conocimiento de la antropologa. 4
Un historiador como E. P. Thompson confiesa en 1976 que en el trabajo que
realiza desde hace diez aos sobre historia social inglesa del siglo XVIII se
encuentra con problemas relativos a la comprensin y recuperacin de la cultura y rituales populares que estaban ms cerca de los intereses de la antropologa social que de la historia. Para Thompson, estudioso del proceso
formativo de la clase obrera, el estmulo antropolgico surte efecto en la localizacin de nuevos problemas, en la percepcin de problemas antiguos con
ojos nuevos, en el nfasis sobre normas o sistemas de valores y rituales, en la
1
Cfr. Ruggiero Romano, Historia cuantitativa, Historia Econmica e Historia: algunas
consideraciones sobre la historiografa francesa de hoy, ponencia al Simposio Avances y Desarrollos
recientes de la Historiografa Francesa, Mxico, 17-19 de mayo de 1994.
2
Citado por Ruggiero Romano, ibidem.
3
Evans Pritchard, Conferencia Marett, 1950, citado por Keith Thomas en Historia y Antropo
loga en Pastand Present, nmero 24, reproducido en Historia Social, nmero 3, invierno 1989, p. 62.
4
Keith Thomas, ibidem,

Presentacin

atencin a las funciones expresivas de las diversas formas de motn y

revuelta y en las expresiones simblicas de la autoridad, el control y la
hegemona. Si bien el autor reconoce la importancia del conocimiento de la
antropologa, no deja de percibir los problemas que acarrea una aplicacin
superficial y a cualquier circunstancia histrica conclusiones extradas de
contextos o comunidades muy concretas y alerta en el sentido que hay que
tener en cuenta que las categoras o modelos (ya sean stos histricos o
antropolgicos), no son universales, ... (los modelos) derivados de un
contexto deben ser probados, refinados y quizas reformados en el curso de
la investigacin histrica: hay que ser muy cautos...5 y, sobre todo, tener en
cuenta que su utilidad reside en las posibilidades de reflexin que ofrecen y
no en su aplicacin mecnica, agregaramos nosotros.
Evidentemente que el acercamiento entre historia y antropologa se
ha ido acentuando debido fundamentalmente a los cambios ocurridos en
ambas disciplinas que hicieron posible una aproximacin entre ellas. No
cualquier historia se acerca o puede trabajar con cualquier antropologa
Una historia tradicional, descriptiva, basada exclusivamente en la
narracin de acontecimientos, preferentemente polticos y diplomticos,
documentados objetivamente, de las grandes hazaas y de los grandes
hombres, tampoco tendr muchos puntos de contacto con la antropologa.
El distan-ciamiento se deba sobre todo a diferencias conceptuales y
metodolgicas; la causa fundamental fue el predominio del anlisis
estructural, esttico ) sincrnico de los antroplogos, frente al
tratamiento diacrnico de los hechos por parte de los historiadores.
El estructuralismo rgido, por ejemplo, no poda funcionar con la histori
que es cine, que es dinmica, que es movimiento. La larga duracinbraudelian
no es una estructura, por lo menos no lo es
...en el sentido de Lvi-Strauss, razn por la cual Braudel y Lvi-Strauss,
con una amistad que dur toda la vida, desde los aos treinta no se
entendieron. La cosa no termin mal entre los dos, exactamente porque
eran amigos personales, pero no se entendieron, porque no haba materia
para entenderse. Entre alguien que se dice inmvil, y otro que se dice casi
inmvil, no funciona. El casi en este caso es determinante. 6
5
E. P. Thompson, Folklore, antropologa e historia social en Iridian Histrica! Revino, vol.
(1976), versin revisada en Historia Social, nmero 3, invierno 1989, p. 81.
4
Extrado de una serie de entrevistas a Ruggiero Romano hechas por Hilda tparraguirn
mayo de 1992, en trmite de edicin.

Ambas disciplinas sostiene Marc Auge (cf. el ensayo de Marc Auge,

infra p. 15) estn en una relacin de proximidad por la naturaleza de su
objeto: si el espacio es la materia de la antropologa, es un espacio histrico,
es decir, construido a travs del tiempo, a travs de generaciones. Y si el
tiempo es la materia prima de la historia, es un tiempo localizado, y por lo
tanto antropolgico.
Estas y muchas otras problemticas son las que hay que tener en cuenta
cuando se plantean aproximaciones entre las disciplinas que conduzcan a un
trabajo verdaderamente serio de anlisis histrico y antropolgico, ms all
de las modas superficiales y coyunturales que actualmente abundan, justamente, por modas y por coyunturales.
En esa direccin va la recopilacin de trabajos que hemos seleccionado
para este primer nmero de Cuicuilco, nueva poca, justamente por ser Mxico en general y nuestra Escuela Nacional de Antropologa e Historia, en
particular, el espacio idneo para esa reflexin y para la realizacin de
intercambios y trabajos conjuntos, pues en ella confluyen, como decamos al
comienzo, los conocimientos generados por una larga tradicin antropolgica en la que no son nuevos los contactos con la historia, la arqueologa y
la lingstica. La mencin a la arqueologa y a la lingstica no es casual ni
poda estar ausente. Aunque ahora el nfasis est puesto en la relacin
historia-antropologa, no son menos posibles ni menos necesarios los vnculos
y el dilogo con estas disciplinas. La arqueologa es una disciplina que en su
particularidad de ciencia histrica generadora de patrimonio cultural debe asumir, al decir de los arquelogos sociales, una responsabilidad en el
fortalecimiento de las identidades regionales. Las experiencias y estrategias
concretas de uso de saber histrico generado por la arqueologa son vlidas
para la formulacin de proyectos acordes con la realidad plural mexicana. El
anlisis de la actividad arqueolgica permite suponer que se encamina a la
definicin de aspectos de los procesos histricos, algunos ms globales que
otros; ejemplo de ello es el artculo de Jos Antonio Prez e Ins Gordillo.
Adquiere especial relevancia el enfoque histrico de las aportaciones, estrategias y polticas de investigacin de la actividad arqueolgica, lo que obliga
a discutir qu tipo de historia permite proponer la arqueologa. 7
En lo que hace a la lingstica, es indudable que aporta a la historiografa instrumentos inapreciables para la crtica de fuentes histricas, as como
una reflexin terica en torno al papel del lenguaje en la constitucin del
7
Cfr. Manuel de la Torre Mendoza, borrador de Tesis de Licenciatura en Arqueologa,
ENAH, 1993.

objeto histrico, a la incierta frontera del lenguaje con el universo de lo social

y cultural en un sentido mucho ms amplio, como dice Antonio Garca de
Len en su artculo (cfr. Antonio Garca de Len, infra p. 62).
Hemos reunido en este nmero trabajos de colegas vinculados de una
u otra forma con la Escuela, como profesores visitantes, de planta, de asignatura, invitados, responsables de lneas de investigacin, exalumnos y
exmaestros; todos ellos han encontrado en la ENAH una amplia caja de resonancia de sus inquietudes y quehaceres y muchos de ellos son reflejo y producto de los quehaceres de la ENAH. La mayora de las colaboraciones son
de ndole terica, resultado todas ellas de una gran trayectoria de trabajo de
investigacin histrica y antropolgica; otras son trabajos concretos realizados desde las perspectivas analizadas, esperamos que stos sean ms numerosos en el futuro. Posiblemente muchos de los trabajos aporten puntos de
vistas encontrados; como suele decirse en estos casos, los artculos firmados
son responsabilidad exclusiva de sus autores, por nuestra parte creemos
haber cumplido con nuestro objetivo de incentivar el dilogo, la reflexin y
el debate