FATIGUE IN ASPHALTIC MATERIALS

RESUMEN

ABSTRACT

La fatiga de las mezclas asflticas

es un tem de suma importancia
en
el
estudio
actual
de
pavimentos, tanto para diseo,
construccin y rehabilitacin. Es
necesario
tener
en
cuenta
aspectos como ciclos de carga e
intensidad de carga para el diseo
y mejora de nuestras vas, en
busca de mejorar las condiciones
de operacin y fijar tiempos de
vida til para nuestras obras.

The fatigue of the asphaltic

mixtures is an article of supreme
importance in the current study of
pavements, so much stops design,
construction and rehabilitation. It
is necessary to have in bill aspects
like load cycles and load intensity
for the design and improvement of
our roads, in search of to improve
the operation conditions and to fix
times of useful life for our works.

El estudio de la fatiga en mezclas

asflticas recurre a ensayos que
conocemos para el estudio de las
caractersticas y comportamientos
fsico-mecnicos
de
otros
materiales
como
concreto,
madera, suelos y que ahora tienen
tambin su aplicacin en el
estudio de estos comportamientos,
tiles para establecer criterios de
diseo en los elementos de la
mezcla asfltica y en los procesos
constructivos de las vas.

The study of the fatigue in

asphaltic mixtures appeals to tests
that we know for the study of the
characteristics
and
physicalmechanical behaviors of other
materials as concrete, wood, floors
and that now they also have its
application in the study of these
behaviors, useful to establish
approaches of design in the
elements of the asphaltic mixture
and in the constructive processes
of the roads.
KEYWORDS: Fatigue, Asphaltic,

PALABRAS CLAVE: Fatiga, Mezcla

asfltica.
Mixture.
INTRODUCCIN

JUNIODE 2008

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

Las mezclas asflticas son las ms

utilizadas como capa de rodadura
en
las
calles
y
carreteras
colombianas, sin embargo la
investigacin en nuestro pas en
este campo es limitada y poco
profunda, la mayor parte de la
informacin que se tiene, respecto
a
parmetros
de
diseo,
construccin,
operacin,
mantenimiento,
adems
de
tpicos
de
carcter
fsicomecnico y de comportamiento de
los materiales, es, como en
muchos aspectos de la ingeniera
nacional,
basada
en
investigaciones hechas realizadas
en el exterior y con intentos de
adaptacin a nuestro particular
ambiente de operacin de la
infraestructura.
Se pretende, a travs de este
artculo dar una idea general del
concepto de fatiga en el continuo
y su manifestacin especfica en
las mezclas asflticas, la mecnica
que gobierna este fenmeno y su
manifestacin en la superficie de
rodadura.

LEY DE FATIGA
La fatiga se define, segn el ASTM
como el proceso de cambio
estructural
permanente,
progresivo y localizado que ocurre
en un punto de un material sujeto
a esfuerzos y deformaciones de
amplitudes
variables
y
que
produce grietas que conducen a
JUNIO DE 2008

una fractura total luego de un

cierto nmero de ciclos.
La investigacin del fenmeno de
fatiga,
fue
desarrollada
inicialmente alrededor de 1830 y
generada a raz de la falla de
estructuras metlicas en minas y
posteriormente por el mismo
problema en vas frreas. Producto
de estos estudios y muchos aos
despus, cerca a 1860, un
ingeniero de ferrocarriles alemn,
A.
Wlher,
desarrollo
una
caracterizacin
sobre
el
comportamiento frente a fatiga
basndose en la amplitud de la
tensin de un ciclo y el nmero de
ciclos de vida que soportaban los
ejes ferroviarios, llamada curva SN.
FIGURA 1. CURVA S-N TIPICA

Aplicada
fundamentalmente
a
metales, la investigacin de las
leyes de fatiga da un cambio y
abre las perspectivas de su
aplicacin hasta mediados del
siglo
pasado,
cuando
varios
investigadores,
tras
sucesivos
trabajos
y
publicaciones
establecen a la deformacin
plstica como la responsable del

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

dao y relacionan, empricamente,

el nmero de ciclos con la
magnitud
de
la deformacin
inelstica. Por la misma poca se
desarrollan conceptos al respecto
utilizando
la
denominada
mecnica de fractura, en la que se
relaciona la fractura con los
fenmenos de fatiga mediante
factores
de
intensidad
de
tensiones. Estas dos fases de
investigacin abren la perspectiva
de aplicacin general de las leyes
de fatiga travs de la teora de
dao en la mecnica de medios
continuos.

La ley de fatiga dice que la

repeticin de cargas (variables o
no) puede generar un fallo de los
materiales y siendo especficos
para este caso particular de
estudio, de las mezclas asflticas,
componente importante de la
estructura de una va. Las cargas
de rotura bajo condiciones de
fatiga, sern mucho menores que
las que causara la falla en
condiciones estticas.

En los fallos de estructuras se

generan fracturas que suelen ser
difcilmente identificables, por ser
discontinuidades muy finas, y que
una vez manifestadas generan
unas fracturas progresivas muy
aceleradas.
Generalmente
se
generan
a
partir
de
discontinuidades
superficiales
producto de la baja deformacin
JUNIO DE 2008

plstica, que a su vez es debida al

nmero y la amplitud de las
repeticiones de carga, aunque las
cargas sean menores que las de
rotura.

FALLA POR FATIGA

Un pavimento es una estructura
que tiene una capacidad limitada
de carga, transformada esta
capacidad en energa potencial de
trabajo de deformacin, esto
impuesto por cada carga durante
su vida til; una vez es retirada la
carga, durante un ciclo, se
generar
una
recuperacin
seudoelastica y que se vuelve mas
compleja en la medida en que la
recuperacin relajacin de la
energa elstica durante el tiempo
de accin de la carga, sea menor.
La falla se puede generar entonces
por superar la capacidad de carga
creando
deformaciones
permanentes (no recuperables) en
cada ciclo de carga, o, sin llegar a
superar el valor crtico de carga
para deformaciones permanentes,
se presentan recuperaciones en
una cantidad muy elevada, de tal
manera
que
se
reduce
el
desempeo mecnico del conjunto
de elementos que conforman la
mezcla, y es as como las fisuras
empiezan a presentarse en la capa
asfltica, generalmente desde la
parte inferior de esta, hacia la
superficie exterior, esto es lo que
se conoce como fisuracin por
fatiga.

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

FIGURA 2. Fenmeno que genera el

fisuramiento por fatiga. Tensiones de
traccin en la fibra inferior de la capa
asfltica.

Una vez superado el lmite critico y

las fisuras comienzan su proceso
destructivo, surge la inquietud con
respecto a cual de los elementos
de la mezcla es la que esta siendo
afectada en mayor grado. Los
pavimentos flexibles presentan
una serie de aspectos que influyen
de
manera
directa
en
su
comportamiento, en cuanto a
desempeo,
y
durabilidad;
resumiendo son: Porcentaje de
vacios, temperatura del asfalto,
granulometra de los agregados,
contenido y viscosidad del asfalto,
adems del mdulo de la mezcla.
Para el estudio de ese tipo de falla
es necesario tener en cuenta la
presencia
de
factores
desfavorables
para
el
comportamiento mecnico, que
induzcan de una manera u otra,
que se llegue a condiciones
crticas, entre ellos estn la mala
concepcin de las condiciones de
trabajo de la estructura integral de
la
va,
es
decir,
drenajes,
JUNIO DE 2008

deficiente
ejecucin
de
los
procesos constructivos, diseos
mal concebidos, adems de la que
es obvia: repeticin de cargas muy
altas fuera de los rangos tolerables
por la capa.

Aunque las fracturas por fatiga

aparecen
normalmente
con
aspecto frgil, la observacin de la
estructura del material o por
medidas
de
esfuerzo
y
la
deformacin durante el ensayo de
fatiga muestran a menudo alguna
deformacin plstica.
FIGURA 3. Ciclo de histresis esfuerzo
deformacin

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

En la anterior figura se representa

la relacin entre el esfuerzo y la
deformacin aplicando esfuerzos
alternantes a la que aparece la
deformacin
plstica.
En
la
primera carga en tensin, se
obtiene una curva de la forma CO,
similar a una curva esfuerzodeformacin esttica. A bajos
esfuerzos
la
deformacin
es
totalmente elstica y la curva
sigue la lnea CD elstica, pero
ms all del lmite elstico aparece
la
deformacin
plstica
que
aumenta con el esfuerzo. En la
descarga, la deformacin sigue la
lnea CD, que usualmente es
paralela a la lnea OB elstica.
En la carga de compresin,
empieza la deformacin plstica
en la direccin opuesta para un
valor
bajo
de
esfuerzo
de
compresin, dando la curva DE. En
la descarga de compresin se
obtiene la lnea EF, paralela a la
lnea elstica; recargando ahora en
traccin da la curva FG. Si los
esfuerzos alternantes son iguales
en tensin y compresin, la
deformacin por traccin ser
compensada por la de compresin
y se obtendr despus de pocos
ciclos de esfuerzos una figura
cerrada, o ciclo. La paricin de un
ciclo
esfuerzo-deformacin
proviene
del
retraso
de
la
deformacin en relacin con el
esfuerzo y esto se conoce como
ciclo de histresis. La deformacin
durante un ciclo de esfuerzos es
igual
a
la
suma
de
las
deformaciones elstica y plstica.
JUNIO DE 2008

ESTUDIOS DE LA FATIGA EN
MEZCLAS ASFALTICAS
Se aplican diversos ensayos, ya
conocidos para otros materiales y
se pueden realizar, segn sea la
solicitacin
con
esfuerzo
controlado
(carga)
o
con
deformacin
controlada
(deflexin).
Los ensayos se pueden clasificar
de la siguiente manera segn su
tipo:

FLEXIN SIMPLE
Viga a fatiga por flexin con
carga centrada.
Viga a fatiga por flexin a
los tercios.
Ensayo de flexin rotativa
(CFR)
Flexin alternada en vigas
trapezoidales.

FLEXIN APOYADA
CARGA AXIAL DIRECTA
Tensin.
o

Ensayo BTD. Modo

esttico a flexo traccin
con
desplazamiento
controlado
y
temperatura

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

constante y modo
dinmico a fatiga por
flexo traccin con
carga controlada a
temperatura
constante.
Tensin/Compresin
PRUEBAS DIAMETRALES
TRIAXIAL
MECANICA DE FRACTURAS
ENSAYO
DE
LABORATORIO

PISTA

EN

PRUEBAS A ESCALA REAL

MTODO
ENERGA

Todos
para

DE

DISIPACION

estos ensayos
la
mezcla,

JUNIO DE 2008

DE

relevantes del desempeo de esta

a
diferentes
niveles
de
confiabilidad, dependiendo de la
complejidad y representatividad
de cada uno de los ensayos. En la
siguiente pgina se encuentra una
tabla en la que se resumen varios
aspectos generales de los ensayos
y una clasificacin bsica, adems
de ventajas y desventajas de cada
ensayo.
El programa SHRP estableci una
clasificacin de los mtodos de
determinacin del comportamiento
a fatiga de las mezclas asflticas.
Para
ello
se
evaluaron
las
caractersticas de cada uno, segn
los siguientes criterios:
Simulacin de condiciones
de campo

obtienen,
aspectos

Aplicacin de los resultados

de los ensayos.

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

Simplicidad
JUNIO DE 2008

Correlacin de campo.

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

Definiendo
la
simulacin
de
condiciones de campo, se evalu
lo siguiente:
Hasta
que
punto
las
caractersticas
y
condiciones del espcimen,
la carga su interaccin
simulan las condiciones de
campo.
Hasta
que
punto
los
parmetros
medidos
durante
la
prueba
mantienen su importancia y
fiabilidad para un rango
grande de temperatura.
Hasta
que
punto
la
frecuencia de la carga y
perodo de descanso se
aproxima
mas
a
las
condiciones de trfico.
En cuanto a la simplicidad de las
pruebas se incluy:
La complejidad del equipo
utilizado.
La posibilidad de usar el
equipo para otras pruebas
La configuracin y peso de
los
especmenes
y
el
nmero requerido para cada
prueba
El nmero de parmetros
para
ser
medidos
y
aplicados a la mezcla y al
diseo estructural

JUNIO DE 2008

Si
los
parmetros
necesitados pueden medirse
por el mismo equipo o por
otro diferente

INFORMACION DE FATIGA EN
NUESTRO PAIS
Existen
en
nuestro
pas
limitaciones en el uso de la teora
de leyes de fatiga para mezclas
asflticas, principalmente de orden
normativo y por limitaciones en los
equipos que existentes.
En cuanto a la normatividad solo
se cuenta en Bogot con el RSV2002, Reglamento para el Sector
Vial Urbano, en el que se incluyen
algunos
parmetros
de
los
ensayos de fatiga en el diseo de
pavimentos asflticos; por otro
lado, los pocos equipos que
existen en el pas, son dedicados
al mbito comercial y no a la
investigacin, lo que reduce las
posibilidades
de
desarrollar
informacin confiable, con miras
en mejorar definitivamente las
condiciones de diseo de mezclas
asflticas y generar nuestro propio
manual de diseo teniendo en
cuenta la fatiga como parmetro
importante en el desempeo del
pavimento.

CONCLUSIONES
La ley de fatiga determina la
falla de materiales, en funcin de
la relacin entre un esfuerzo o

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

deformacin y el nmero de ciclos

o repeticiones que ste se
presente.
Basndose en la informacin
terica
recopilada
y
en
la
presencia de fallas por fatiga en
las condiciones normales de vida
til de los pavimentos en nuestro
medio, es preciso concluir que el
estudio de las leyes de fatiga y su
aplicacin para el diseo de
mezclas asflticas es de suma
importancia
y
que
requiere
normatividad clara en Colombia,
producto no solo de la adaptacin
de normas internacionales, sino de
polticas claras de las entidades
encargadas del tema, tal como el
Instituto Nacional de Vas, INVIAS,
para la investigacin y desarrollo
de las normas en nuestro medio
con
las
particularidades
que
nuestro entorno posee.

La determinacin de la ley
de
fatiga
para
mezclas
bituminosas, resulta en un asunto
complejo
que
requiere
de
numerosos ensayos de laboratorio
y calibraciones en campo, por lo
que se recurre a estudios muy
genricos
desarrollados
para
condiciones ideales muy diferentes
a las encontradas normalmente en
el desarrollo de los proyectos.
La fatiga en materiales
tambin
puede
explicarse
basndose
en
mtodos
recientemente estudiados como la
JUNIO DE 2008

mecnica de fracturas y la energa

de disipacin.
En cuanto a los ensayos de
fatiga, se puede decir que son
numerosos y muy variados, con un
diferente grado de complejidad,
as como de confiabilidad, pero
que conducen a clasificaciones
similares de los materiales y que
sin embargo no se pueden utilizar
como un parmetro representativo
de la duracin de la vida de
servicio del pavimento.

REFERENCIAS

Montejo Fonseca, Alfonso.

Ingeniera de Pavimentos.
Fundamentos,
estudios
bsicos
y
diseos.
Universidad
Catlica
de
Colombia, 2006, tercera
edicin.

Melo, Edgar; Daz, John.

rango de rigidez Marshall
de
mezclas
asflticas
correlacionado a valores
obtenido en diseo por
fatiga.
Universidad
Nacional de Colombia, 2004.

Rocha,
Csar;
Malagn,
Diego. Anlisis de la fatiga
para
algunas
mezclas
asflticas
colombianas.
Universidad Nacional de
Colombia, 2003.

http://www.monografias.co
m/trabajos13/pafle/pafle.sht

FATIGA EN MATERIALES ASFLTICOS

ml#fat. Diseo directo de

pavimentos flexibles.

JUNIO DE 2008