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Francisco Limn
Dr. Jos Abraham de Jess
Dr. Thomas M. Carson
Lic. Rolando Marti
Indice
1. En busca de una definicin de la educacin Cristiana.
2. Finalidades de la Educacin Cristiana.
3. Bases psicologicas de la educacin Cristiana.
4. Planificacin para la misin educativa de la Iglesia a nivel local.
5. Pasos en la preparacin de la clase
6. Como seleccionar recursos curriculares
7. Educacin Convivencial.
8. Metdos educativos para jvenes.
9. 20 actividades educativas para nios y nias
10. La Adoracin redentiva
2
LA EDUCACIN CRISTIANA
COMO PROCESO
Podemos entender proceso como
el cambio que ocurre por medio
de una serie de acciones o
eventos. El proceso denota una
accin progresiva a travs de esa
serie de actos o eventos que
producirn cambios, rpidos o
lentos, pero que llevarn a una
cosa nueva o mejorada. Una forma de entender sto es
observar los procesos de la naturaleza, como por
ejemplo, una semilla. La semilla tiene la potencialidad
de convertirse en el rbol de donde provino, pero eso
no se da en un instante. Ello requiere que la semilla sea
plantada o tirada en un lugar donde haya tierra y agua.
A travs del tiempo y los diferentes cambios que se
producen en ella, germinar y comenzar su proceso de
crecer, y un da nos dar el fruto del cual ella sali.
Todo esto tomar tiempo, en algunos casos ms que en
otros.
La Educacin Cristiana entendida como proceso,
planifica para que a travs de una serie de pasos
sistemticos la gente pueda ser transformada a la luz de
las demandas del evangelio. Este cambio no se produce
de un momento a otro. Es un cambio sistemtico que
demanda que el individuo sea retado en los contenidos
de su fe y que a la vez entienda la historia de la
salvacin y la haga suya. Que se apropie de esa historia
y que ella se convierta en un poder transformador. Ello
va ms all que el puro conocimiento de los contenidos
de una creencia en particular o los postulados de una
doctrina.
UN PROCESO PARA
LA COMUNIDAD DE FE
En muchos momentos se ha pensado en la Educacin
Cristiana como un proceso para hacer la gente miembro
de la iglesia. Se les educa o se les catequiza para que
vengan a ser parte de la comunidad de la fe. Otros han
interpretado la tarea de la Educacin Cristiana como
evangelizar a los nuevos miembros, a los nios, a las
3
LA CONCIENTIZACION DE LA
COMUNIDAD DE LA FE
Para nosotros la Educacin
Cristiana tiene dos funciones
bsicas, la concientizacin y
la transformacin. En este
momento nos vamos a
concentrar en discutir el
concepto
de
la
concientizacin
de
la
comunidad de la fe.
El trmino concientizacin ha
sido usado extensamente por el pedagogo cristiano
brasireiro Paulo Freire. A trves de sus obras se puede
descubrir la riqueza de este trmino. Pero mucha ms
importancia en el diseo de nuevas formas pedaggicas
para nuestro contexto latinoamericano.
Freire entiende concientizacin como:
FINALIDADES DE
LA EDUCACION CRISTIANA
I.
FINALIDADES GENERALES DE
LA EDUCACION CRISTIANA
B. DIMENSIONES
DE LA VIDA
CRISTIANA QUE
DEBEMOS
APRENDER
1. la dimensin
ideolgica - todo lo
que tiene que ver con
el marco teolgico de la fe cristiana.
2. la dimensin ritual - todo lo que tiene que ver con
nuestras prcticas de culto y adoracin.
3. la dimensin experiencial - todo lo que tiene que ver
con los sentimientos que se generan en las personas
y como sus creencias afectan estos.
4. la dimensin intelectual - la dimensin que provee el
marco de aprendizaje a travs del cual se dan los
procesos racionales. Incluye el conocimiento
religioso como un proceso del intelecto.
5. la dimensin efectiva - se refiere al efecto que
produce la vida cristiana en los seres humanos.
C. AREAS DEL CONTENIDO DE LA
EDUCACION CRISTIANA
1. La literatura Bblica
2. La memoria comn de la iglesia
3. Los rituales y el culto cristiano
4. La doctrina Cristiana
5. La visin y misin del Reinado de Dios
6. Aspectos denominacionales
BASES PSICOLOGICAS DE
LA EDUCACION CRISTIANA
PRINCIPIOS BASICOS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
I. CARACTERISTICAS DE DESARROLLO
CRONOLOGICO DE 4 A 8 AOS DE
EDAD
A. FISICAS:
Crecimiento acelerado
Desarrollo de los sentimientos y habilidades
psicomotoras.
Dinmico, inquieto, activo y hbil.
B. EMOCIONALES Y SOCIALES:
C. INTELECTUALES:
Capaz de memorizar
Inicia el juicio crtico
Inters por el dibujo, la msica, cuentos e
historias
D. RELIGIOSAS:
II. CARACTERISTICAS DE
DESARROLLO CRONOLOGICO DE 9 A
12 AOS
A. FISICAS:
Activo/a y gil
Desarrollo total de
su coordinacin
motora
B. EMOCIONALES Y
SOCIALES:
C. INTELECTUALES:
D. RELIGIOSAS:
C. INTELECTUALES:
III. CARACTERISTICAS DE
DESARROLLO CRONOLOGICO DE 18
A 22 AOS
A. FISICAS:
D. RELIGIOSAS:
II. CARACTERISTICAS DE
DESARROLLO
CRONOLOGICO DE 13 A
17 AOS
A. FISICAS:
B. EMOCIONALES E
INTELECTUALES:
Desarrollo fsico,
mental y sexual ms
completo
Activo/a, enrgico/a y
dinmico/a
Ms independiente
econmicamente
B. EMOCIONALES Y
SOCIALES:
C. INTELECTUALES:
D. RELIGIOSAS:
INTRODUCCION
Hay en el corazn humano y entre todos los pueblos
del mundo un gran hambre de encontrar el sentido y el
propsito de sus vidas y, tambin, de hallar el poder y
la verdad que los liberen. Muchos guardan la
esperanza de que la iglesia les de visin, direccin y
valenta. Hoy da la gente, tanto dentro de la iglesia
como fuera de ella, anhela conocer las Escrituras,
hablar de la fe y ver ms claramente la relacin entre
el evangelio y las realidades mundiales.
ESCUCHAR
En este proceso, es esencial
identificar las interrogantes,
preocupaciones y temas en un
contexto local y proveer
reflexin
bblico/teolgica
sobre tales asuntos locales.
En el mejor de los casos, el
esfuerzo para identificar las necesidades de la
comunidad local debe ser realizado por varias personas,
incluyendo algunas que generalmente no se
responsabilicen de los sistemas educativos. Hay que
asegurar, especialmente, que el grupo sea ampliamente
representativo de toda la comunidad. Por ejemplo, en
una iglesia local el grupo puede incluir miembros del
concilio de la iglesia local adems del comit
educativo, y debe involucrar una seleccin
representativa de la congregacin que incluya a
jvenes y nuevos miembros de la iglesia.
DISCERNIMIENTO
Al
completar
las
conversaciones/visitas, la
pregunta ser "Qu vamos
a hacer con todos estos
datos?"
Ha llegado la hora de
informar y reflexionar
sobre lo que se ha
escuchado. Si se opt por
una reunin de dos o tres
horas o un retiro o reuniones en casas particulares, la
responsabilidad de este paso es del grupo que
entrevist. Si optaron por visitas ms extensas, deben
congregarse las personas que realizaron las visitas a los
miembros de la congregacin. En el caso de reuniones
ms pequeas, como reuniones en casas particulares,
las personas que son capaces de hacer un resumen de lo
12
DESARROLLO DE UN PLAN DE
TRABAJO
Desarrolle un plan de
trabajo para la educacin a
nivel local a base de los
temas e indicaciones arriba
mencionados. Puede usarse
durante uno a tres aos.
La primera pregunta a
formular es Cmo define
su iglesia su misin
educativa dentro de la
iglesia misma y en la comunidad? Tiene su iglesia una
declaracin sobre su misin referente a la educacin?
Escriba un prrafo que defina esa misin.
Utilice el proceso de discernimiento e identifique todos
los asuntos planteados, tanto por los miembros de la
iglesia como por la gente de la comunidad. Esto
proveer una idea ms clara de los temas que se
repiten. Hay asuntos especiales que hay que enfrentar
o escenarios particulares para los cuales hay que
planear? Haga una lista tan completa como sea posible.
Si es demasiada extensa, habr que establecer
prioridades segn lo que las personas entrevistadas o
visitadas consideren ms importante.
Cada plan de trabajo debe incluir objetivos claros y
medibles que muestran a qu punto se quiere llegar en
un momento dado. Al escribir estos objetivos, procuren
responder a las siguientes preguntas:
Qu?
Cmo?
Cundo?
Quin?
Cunto costar?
EVALUACION
Emplee algunas de las
mismas
preguntas/reflexiones que
fueron usadas durante la
vigencia del plan para la
educacin y pregunte:
el estudio de la Biblia,
la adoracin,
la educacin,
la misin,
el cuidado pastoral y
el evangelismo
Qu aprendimos?
Qu nuevos patrones surgieron en nuestro
ministerio?
Qu nuevas relaciones se desarrollaron en
nuestra iglesia y en la comunidad?
Cmo afectan a nuestro ministerio estas
nuevas relaciones?
Qu asuntos debemos tratar de una manera
distinta?
EJEMPLOS
Para enfrentar el
problema
de
relacionar la Biblia
con la vida diaria en
nuestros das, una
iglesia form un
grupo que estudia
lecciones bblicas y
que luego pide a los
laicos
que
identifiquen
las
preguntas o asuntos
a desarrollarse para
su uso en la liturgia y para servir de temas para
sermones.
14
15
PASOS EN LA PREPARACION
DE LA CLASE
D. ESCOGER EL METODO
1. Qu es un mtodo? (Una forma de hacer algo
para llegar a un objetivo).
2. Mencionemos algunos mtodos.
3. Los mtodos tienen que ser adaptados a la
edad que enseamos.
4. Utilice
mtodos
que
propendan
la
participacin del alumno.
A.
LEER LA BIBLIA
1. Usar varias versiones
2. Usar Diccionarios Bblicos
3. Usar Comentarios Bblicos
B. ESTUDIAR EL MANUAL
1. Aprender bien la historia
2. NUNCA debe leerse la historia en la clase.
Introduccin (motivacin).
Presentacin
Aplicacin
Actividades
Evaluacin
H. EVALUAR LA CLASE
1. Nos ayuda a identificar si hemos llegado a los
alumnos o no.
2. Podemos hacerlo a travs de una serie de
preguntas o actividades.
.
16
CMO SELECCIONAR
RECURSOS CURRICULARES
Corramos con perseverancia la carrera que est delante
de nosotros, mirando a Jess el perfeccionador de la fe.
Hebreos 12:1c
CURRICULO
La palabra proviene del latn que significa "correr una
carrera" y trae imagenes de corredores saliendo de la
linea de partida hasta la meta apreciada. Currculoen
la iglesiaimplica el grupo de eventos, relaciones,
descubrimientos y transformaciones que la iglesia
experimenta en su peregrinaje en la fe. Cuando los
recursos y materiales curriculares son seleccionados
cuidadosamente, estos pueden ayudar a una
congregacin a experimentar a Dios, la Biblia y la fe en
el camino.
Esta gua le ofrece paso por paso el proceso para
seleccionar el currculo que ayudar a su iglesia a
correr la carrera de la fe. Usted puede usar los pasos de
esta gua para un largo proceso de estudio y
planificacin de sus procesos educativos o como una
ayuda para que el Comit de educacin seleccione los
recursos. Todas las preguntas ayudan an cuando la
responsabilidad de seleccionar y ordenar el currculo
sea suya.
Nuestra oracin es que Dios prepare el camino y le
ayude en la seleccin de recursos que ayuden a
enriquecer el ministerio educativo de la congregacin.
PASOS EN LA SELECCION DE
CURRICULO
1. Ore pidiendo la direccin de Dios
A travs de todo el proceso de planificacin y
seleccin, saque tiempo para discernir en oracin.
El currculo que usted seleccione invitar a todas
las personas a tener una experiencia particular con
Dios y con otros y otras. Busque la ayuda de Dios
para que le ilumine en cules deben ser las
experiencias apropiadas para su congregacin.
Nombre Direccin
Posicin o
Inters particular
3. Identifique su visin
Determine cul es la vision educativa de su
congregacin, haga un listado de las metas y
proyecciones que su congregacin tiene para su
ministerio educativo. Si el tiempo lo permite compare la
visin de su equipo con aquella que tiene la
congregacin. Haga los cambios necesarios de tal
manera que la visin del equipo sea la misma que la de
la congregacin. Use el ejemplo que sigue para
desarrollar su declaracin de la visin:
2. Seleccione un equipo
Telfono
Lugares
Nuevos/Renovados/
Eliminados?
Edad o agrupamiento
Propsito
(teolgico & educativo)
Posible tema/
Currculo
5. Evale y seleccione los recursos
FORMULARIO PARA REVISAR Y EVALUAR
CURRICULO
Enseanza y aprendizaje
Recomendaciones
Recurso Curricular:
____________________________________________
Lugar:
____________________________________________
Para ser usado con qu grupo?:
____________________________________________
Revisin general
METODOS EDUCATIVOS
PARA JOVENES
QUE ES UN METODO?
Mtodo se puede definir como, "Un modo ordenado de
proceder para llegar a unos resultados o a un fin
determinado, especialmente para descubrir la verdad y
sistematizar los conocimientos." Esta es la definicin
que nos d el Diccionario Vox de la Lengua Castellana.
Mtodo es pes, la forma de hacer algo para llegar a un
punto determinado. En la educacin Cristiana, el
mtodo nos ayuda a llegar a nuestros objetivos.
Los mtodos pedaggicos son una opcin del maestro o
meaestra en el proceso enseanza-aprendizaje. Esto
quiere decir que aunque el maestro o maestra no puede
prescindir de los mtodos, l o ella tienen la opcin de
escoger aquellos que consideren ms apropiados en un
momento determinado.
En el momento de hacer la opcin por un mtodo es
necesario tener en consideracin varios puntos:
1. El contenido de la leccin - el contenido es el
"QUE?" se va a ensear. Algunos contenidos
no son propios para algunos tipos de mtodos.
Por lo cual el maestro deber escoger stos
con mucho cuidado.
2. El tamao del grupo.
3. La edad de los alumnos.
4. Las necesidades del grupo.
5. Las capacidades de los alumnos.
6. Las facilidades fisicas disponibles.
7. Los
recursos
humanos,
econmicos,
tecnnolgicos y literarios.
8. Las capacidades propias del maestro y su
intencionalidad.
DRAMATIZACION
- Nos referimos al drama expontneo que surge o
que es provocado por el/la maestro/a. En la
dramatizacin los diferentes papeles o roles los
realizan los mismos estudiantes, pero sin una forma
planificada, sino como un medio de sintetizar algun
tipo de aprendizaje. Hay otro tipo de dramatizacin
que es aquella en que se dramatizan condiciones
actuales de la vida cotidiana, a estos les llamamos
sociodramas (role playing). El sociodrama es muy
til para describir (dramatizar) algn problema
social, tanto de la iglesia como de la comunidad.
MEMORIZACION
- La memorizacin como mtodo educativo ha sido
altamente criticada, sin embargo, debemos de
afirmar que hay muchas cosas que los seres
humanos tenemos que hacerlas parte nuestra por
medio de la memorizacin. Esto mismo ocurre con
los procesos educativos cristianos.
En muchos momentos saber un pasaje de la Biblia
de memoria puede ser la diferencia ante una crisis,
nuestra o de un semejante nuestro. Sin embargo no
queremos afirmar que es la memorizacin de
pasajes, sin un previo anlisis, el que determina que
una persona sepa o no Biblia o doctrina cristiana.
METODOS PEDAGOGICOS
A continuacin trataremos suscintamente una lista de
aquellos mtodos que pueden ser usados efectivamente
por los maestros o maestras de educacin Cristiana. La
lista no pretende ser comprensiva, ni tratar todos los
mtodos posibles, pero los mencionados descollan
entre los ms usados/y/o recomendados por los
especialistas en educacin.
Le pedimos que lea stos con mucho cuidado, tratando
de entender, hacerlos suyos y usarlos en los diferentes
procesos educativos de la iglesia.
PREGUNTAS
TRABAJOS MANUALES
- Como parte de los procesos educativos se puede
estimular la creatividad de los individuos a travs
de trabajos manuales. Hay diferentes formas de
hacer estos. Se puede usar pintura, escultura,
construccin de articulos relacionados con la
educacin impartida, etc.
Hasta donde sea posible no debemos utilizar los
famosos libros de pintar, estos no estimulan la
creatividad de los alumnos.
18
CONFERENCIA
- La conferencia es posiblemente el mtodo que
ms nosotros ensayamos en la Educacin Cristiana.
Claro est, debemos distinguir entre una
conferencia, donde la persona que presenta el tema
es un experto en dicha materia os ha preparado en
ella ampliamente, y un "mini-sermon" de carcter
moralista, para pintar el ms claro extremo de los
casos. La conferencia tiene su lugar en los procesos
eduactivos, pero no debemos abusar de ella.
Cuando un maestro utiliza al mximo la conferencia
como su nico mtodo de presentacin se convierte
en aurrido y frustrante. En todo caso que se use,
sta deber ser seguida de un tiempo para preguntas
y para aclaracin de dudas.
PANEL
- El panel es un mtodo en el cual varias personas
con un conocimiento determinado son invitadas a
discutir un tpico frente a un grupo mayor. El
objetivo principal es que el grupo sea informado por
un grupo de expertos sobre una materia.
Normalmente se prepara un grupo de preguntas
para que el panel las discuta. El panel es dirigido
por un moderador que clarifica los asuntos
presentados o resume la contribucin de los
miembros del panel.
GRUPOS DE DISCUSION
- En esta dinmica un grupo de personas se reune
con un lider entrenado para discutir y deliberar
cooperativamente sobre un tpico de mutuo inters.
El objetivo primordial de este mtodo es ue los
miembros del grupo puedan expresea sus opiniones
y a la vez aprender de otros miembros del grupo. Es
muy conveniente tener diversidad de personas en el
grupo, pero stos no deben ser muy grandes a fin de
poder darle participacin a todos sus miembros.
Usualmente se nombra un/a lider para que dirija el
proceso de discusin.
JUEGOS DE SIMULACION
- En esta dinmica se prepara un juego en el cual las
personas instigadas a tomar decisiones rpidas,
normalmente dentro de un marco de tiempo
limitado. Dichas decisiones incluyen opciones
ticas o morales que llevan la persona a analizar lo
que ocurre en condiciones de presin. El objetivo
bsico de dicha actividad es, precisamente, hacer
que las personas aprendan a entender lo que ocurre
cuando un se encuentra en posiciones criticas ya sea
de mando o de control y donde la persona hace
decisiones dificiles que en muchos momentos son
rechazadas por la mayoria. Ej. Decisiones que
hacen los gobernantes.
MUSICA
- La msica puede convertirse tambin en un
metodo educativo. Como una condicin natural
somos altamente afectados por la msica, tanto
intelectual como emocionalmente. El estudio y
anlisis de la msica religiosa, al igual que su
expresin en trminos de la harmona y el tiempo
pueden convertirse en elementos educativos. Cada
pieza musical religiosa posee, adems, unos
contenidos teolgicos que expresan la relacin del
ser humano con Dios, y como ste se manifiesta en
la vivencia de los seres humanos.
Esto mismo podriamos decir del arte en general.
El/la maestro/a de Educacin Cristiana puede
utilizar diferentes tipos de arte para los procesos
educativos como un mtodo para llegar a una
comprensin de la accin de Dios en la historia, a
travs de esas manifestaciones del espiritu humano.
DINAMICAS GRUPALES
- Llamamos Dinmicas Grupales a todas aquellas
actividades educativas donde el envolvimiento del
grupo se da a travs de una participacin activa. El
evento central de esta metodologa es el dilogo. En
los niveles de adultos y jvenes sta resulta ser la
metodologa ms atractiva y ms retadora. Entre la
dinmicas se encuentran:
EXCURSIONES
- El complementar una clase con una excursin a un
lugar histrico, religioso, artistico, etc. ayudar
tambien a que los alumnos puedan ver la
manifestacin de Dios en otras cosas fuera del
crculo de lo sacramental. Dios se ha manifestado
en su ms grande obra de arte, que es la naturaleza.
Nosotros contamos con una belleza que puede ser
comaprtida por los estudiantes y entendida como el
gran regalo de Dios a nosotros sus hijos. Una
excursin a la vez convertirse en una actividad de
unidad dentro del grupo.
CLARIFICACION DE VALORES
- Existen muchas formas en las que se puede llevar
a un grupo a analizar los diferentes valores de
nuestra sociedad o los valores que nosotros como
personas tenemos. El objetivo es clarificar aquellos
valores positivos o bien cristianos que nos pueden
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TORBELLINO DE IDEAS
- Para llevar a cabo esta dinmica el lider del grupo
presenta un problema al grupo, los cuales en
respuesta suguieren todas las soluciones posibles y
alternativas a dicho problema. Todas las
sugerencias del grupo son registradas en una
pizarrra, o en papel peridico en rpida sucesin,
sin ser evaluadas o criticadas. Cuando la lista es
completada, las soluciones sugereidas son
discutidas y evaluadas por el grupo o por un comit.
El objetivo primordial de esta actividad es asegurar
el mayor nmero de soluciones a un problema
especfico.
ESTUDIO DE CASOS
- Consiste en la presentacin de situaciones reales
ocurridas a una persona en determinada ocasin.
Dichas situaciones son analizadas por el grupo
quien ofrece algunas posibles soluciones o de lo
contrario como ellos/as habran actuado en una
situacin similar. Cada estudio de caso debe tener
un objetivo de aprendizaje para el/la que lo
presenta.
Estos son solamente algunos de los muchos
mtodos educativos que se pueden utilizar con los
jvenes. Existen muchas referenceias y libros que
pueden guiar al maestro/a a buscar aquellos
mtodos que se presten a sus situaciones
especficas. En algunas ocasiones la combinacin
de dichos mtodos nos puede dar muy buenas
I. MEMORIZAR
Narra
Quin
Cul
Cita
Sabas esto?
Enumera
Cundo
Qu
Define
Relata
Describe
Dnde
Te acuerdas
Identifica
.
IV. ANALISIS
Cmo
Qu razn
Cmo empezaras
Ordnalo
Cules son
necesarias para...
Enumera los
problemas
Por qu
Cules son
los pasos del
proceso
Especifica
las
condiciones
.
20
Crea
Inventa
Piensa en todas las
alternativas
Como ser si .....
Disea
Cuntas hiptesis puedes
sugerir
Piensa en algo que nadie
haya pensado
.
20 ACTIVIDADES EDUCATIVAS
PARA NIAS Y NIOS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
21
LA ADORACIN REDENTIVA
I. ES LA ADORACIN REDENTIVA?
A. Toda adoracin es redentiva por s misma si:
a. Es dirijida a Dios y a nuestro Seor Jesucristo
como el centro de nuestras vidas.
b. Confronta a la gente y les gua a una
transformacin
c. Es contextual a las necesidades del que adora o la
que adora.
b. valores
c. visin del mundo (cosmovisin)
d. el ritmo (msica)
e. las relaciones humanas (hospitalidad)
IV. QU NO ES ADORACIN
REDENTIVA?
cristal que nos hace ver el mundo ms como un ladrn que nos ha privado de algo muy valioso que como un campo de
posibilidades y potencias.
Esta nota es un estracto del captulo "Educacin convivencial", del libro "Qu hacemos con los chicos?. Educacin
convivencial: un programa para adultos", de Rolando Marti. Editorial Bonum.
Bibliografa
mailto:bitacora@contenidos.compor Rolando Marti
COLABORADORAS
Laura Zadoff, Licenciada en Ciencias de la Comunicacin por la Universidad de Buenos Aires.
Susana R. Lpez, Licenciada y Profesora en Ciencias de la Educacin por la
Universidad de Buenos Aires
27
Are church members seeking to better understand how the Bible applies to their life situation?
Has the work of the committees become a chore rather than a blessing?
Do members of the church need personal care beyond what the staff can provide?
Do members need opportunities to identify, use, and further develop their spiritual gifts?
Do members and potential members need opportunities to connect with one another?
Do members seek opportunities outside of worship to hear and receive God's grace?
Is there a need to develop leaders in your church?
Has your membership failed to increase in numbers for several years due to members leaving or moving into
inactivity?
9. Is your church searching for new ways to retain members and reach inactive members?
10. Does your church have a commitment to reaching people who are unchurched? Should your church have a
commitment to reaching people who are unchurched? (1)
If you have answered yes to any of the above questions, then small groups can help the ministry of your local church.
If the purpose of small groups is to create a community of people who share the same interests and are bound by a
common pursuit, then the words of pastoral psychologist, Howard Clinebell, becomes a reality when he affirms that "In
the small, sharing group lies the power which enables persons to love more fully and live more creatively. This power is
the people dynamic-'the power we have to recreate each other and ourselves through caring and sharing.'" (2)
Thomas G. Kirkpatrick in his book Small Groups in the Church: a handbook for creating community affirms:
A small-group ministry can be the primary means by which your congregation expresses its
life and mission. No matter what activities are prominent in the group (sharing, study,
prayer, celebration, mission and so forth), it is the quality of Christian "life together"Christian community-that brings Life for ourselves and draws people outside to ask: "What
is going on here?" This life is attractive and I'd like to experienced it too!" It is at this point
that the verbalization of the gospel makes sense-as an explanation for the quality of life
among us as Christians, the koinonia, Christian community.(3)
6.
7.
8.
9.
The Division of Education and Publication of UCBHM is developing a listing of resources which are
designed for small groups or that can be easily adapted for small group use. The listing is being
compiled by the Local Church Working Group of the Division of Education and Publication. It will be
available this fall from the Division.
Project your present and future leadership needs.
When seeking leadership for small groups, remember to anticipate the present and future needs. Even
if you are starting with only four or five small groups, be sure to train enough leaders to substitute in
case of an emergency or vacancy and future group formation. Always train enough leaders to sustain
the demands.
Provide training for small group leadership.
Resources are available to train leaders of small groups and will be listed in the next session of
resources for small groups. Remember, any resource is generic in nature. You must contextualized the
resource to your particular small group's purpose, church size, location and needs.
Introduce and launch the small group ministry.
As with any new program in the church, it is necessary to have a good advertising campaign among
the members and visitors of the church. It is this kind of publicity that will make the small group
ministry a success or a failure. People will need to know the details; Why the program? When will it
start? Where will it be held? Who are the leaders? What is expected to happen? Know your audience
in your advertising campaign.
Ask people to register in advance for the particular groups so that you will be able to determine if
more than one group is necessary, and what type of facilities are needed, as well as scheduling the
meetings.
Remember to keep the groups small and for a short time.
Never forget that small group ministry is based on TWO major goals: to keep the groups small
(between seven to twelve persons) and to keep the small groups for a short time. It is difficult to say
how long a small group should meet but it should never be for more than a year. If possible no longer
than six months. Though groups may recommit to meet for an additional six month. Being intentional
is a good way to keep positive energy within the group.
NOTES:
1. Johnson, George S., Mayer, David and Vogel, Nancy. Starting Small Groupsand Keeping Them Going,
Minneapolis: Augsburg Fortress, 1995, p. 14.
2. Clinebell, Howard J. The People Dynamic: Changing Self and Society through Growth Groups. New York:
Harper and Row, 1972 p. vii.
3. Kirkpatrick, Thomas G. Small Groups in the Church: A handbook for creating community. New York: The
Alban Institute, 1995, p. 10.
Thomas G. Kirkpatrick. Small Groups in the Church: A handbook for creating community. New York: The
Alban Institute, 1995.
George S. Johnson, David Mayer, and Nancy Vogel. Starting Small Groupsand Keeping Them Going.
Minneapolis: Augsburg Fortress, 1995.
Leonardo Boff. Ecclesiogenesis: The Base Communities Reinvent the Church. Translated by Robert R. Barr.
New York: Orbis, 1986.
Kirk C. Hadaway, Francis M. DuBose, and Stuart A. Wright. Home Cell Groups and House Churches.
Nashville: Broadman, 1987.
Walter Wink. Transforming Bible Study. Nashville: Abingdon. 1989.
David Lowes Watson. Accountable Discipleship: Handbook for Covenant Discipleship Groups in the
Congregation. Nashville: Discipleship Resources, 1984.
Robert Wuthnow. Sharing the Journey: Support Groups and America's Quest for Community. New York: Free
Press, 1994.
Clyde Reid. Groups AliveChurch Alive: The Effective Use of Small Groups in the Local Church. New York,
Harper & Row, 1969.
30