MINERA SAN JOSE

4. Para qu sirve cada uno de los metales

Plata:

Aproximadamente el 70% de la produccin mundial de plata se utiliza con fines industriales, y el

30%, con fines monetarios
-Armas blancas o cuerpo a cuerpo, como espadas, lanzas o puntas de flecha.
-Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso externo. Un ejemplo
es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.
-Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras disel-elctricas llevan
contactos de plata .
-En electrnica, por su elevada conductividad es empleada cada vez ms, por ejemplo, en los
contactos de circuitos integrados y teclados de computadoras.
-Fabricacin de espejos de gran reflectividad de la luz visible (los comunes se fabrican con
aluminio).
-La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente con electrum,
aleacin natural de oro y plata, y ms tarde de plata pura.
-En joyera y platera.
-En aleaciones para piezas dentales.
-Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de plata-zinc y plata-cadmio
de alta capacidad.
-En el armado de computadoras se suele utilizar compuestos formados principalmente de plata
pura para unir la placa del microprocesador a la base del disipador, y as refrigerar el procesador,
debido a sus propiedades conductoras de calor.

Oro:

De la produccin mundial de oro el 50% se utiliza en joyera, el 40% en reservas e inversiones y

solo al 10% se le da usos industriales.
-En la actualidad se le ha dado algunos usos medicinales (Crisoterapia)
-El oro ejerce funciones crticas en comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones de
reaccin y otros muchos productos.
-Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha permitido un amplio uso como capas
delgadas electrodepositadas sobre la superficie de conexiones elctricas para asegurar una
conexin buena, de baja resistencia.
-Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el mercurio que a veces se emplea en
empastes dentales.

-El istopo de oro 198Au se emplea en algunos tratamientos de cncer y otras enfermedades.
-Se emplea como recubrimiento protector en muchos satlites debido a que es un buen reflector de
la luz infrarroja.
-Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.
-Se utiliza para la elaboracin de flautas traveseras finas debido a que se calienta con mayor
rapidez que otros materiales facilitando la interpretacin del instrumento.
-El oro se us en los primeros cables elctricos en vez del cobre, debido a su gran conductividad.
Sin embargo, fue sustituido por plata debido a que se producan robos. Asimismo luego fue
cambiada por el cobre.
5. Tipo de explotacin y cmo se realiza
La explotacin de la Mina San Jose es subterrnea, es decir, que se realiza por debajo de la
superficie del terreno.

Para la minera subterrnea se hace necesaria la realizacin de tneles, pozos,

chimeneas y galeras, as como cmaras. Los mtodos ms empleados son mediante
tneles y pilares, hundimientos, corte y relleno, realce por subniveles y cmaras-almacn.
-Galera: Excavacin horizontal o poco inclinada
-Galeria principal: Entrada a la mina
-Galerias secundarias: Es una labor de comunicacin en el interior de la mina, puede ser
horizontal o un poco inclinada. Es una galera horizontal con funciones especficas de
preparacin y explotacin del yacimiento
Chimenea: Es una excavacin vertical o inclinada construida desde un nivel inferior a uno
superior con la finalidad de transportar material o para permitir el paso de aire y ventilar
los lugares de trabajo.
Los mtodos de ejecucin son tpicamente dos: Excavacin manual, en sentido
ascendente por medio de andamios o estructuras que permitan a los mineros excavar
hacia arriba hasta conectar las dos galeras.
Con tcnicas mecanizadas de perforacin. Consiste en ubicar un equipo de perforacin
en la galera superior, y realizar la perforacin, primero en sentido descendente,
conectando barrenas sucesivamente hasta llegar a la galera inferior.
6. Intereses en conflicto:
Habitantes y ex empleados del yacimiento San Jos-Huevos Verdes, dicen que hay al menos 25
personas enfermas y algunos de ellos con graves y visibles secuelas en su salud, por el contacto
con barros residuales que contienen altas dosis de cianuro. Distintas versiones que estn corriendo
por los medios de Santa Cruz, dan cuenta que en el complejo minero San Jos Huevos Verdes
(Minera Santa Cruz) se han detectado casos donde algunos trabajadores han sido afectados
directamente por el cianuro, producindole serios problemas de salud y de envenenamiento

progresivo, lo que obviamente ha causado gran alerta entre quienes poseen vinculacin con la
actividad extractiva.
Ex personal operario del yacimiento cuenta que habra sido obligado a remover con palas, barros y
material residual con alto contenido de cianuro, lo cual habra causado efectos nocivos en la salud
de al menos 25 personas en dos aos posteriores a su inauguracin.
La empresa sostiene que es una campaa de desprestigio y niega terminantemente que existan
trabajadores intoxicados con cianuro.
En 2015, por falta de acuerdo salarial, los trabajadores iniciaron un paro y hubo ms de 10
detenidos (Acusados de entorpecimiento de la actividad productiva, coacciones y presunta
asociacin ilcita). La empresa ha presentado ante el Ministerio de Trabajo de Nacin un informe
explicando los motivos por los cuales se declara en insuficiencia econmica, en caso de ser
aprobado anunci que avanzar en al menos 150 despidos.
7. Duracin de la explotacin.
En el 2010 se realiz un estudio que demostraba que la mina tendra vida til hasta el ao 2012.
Pero, recientes descubrimientos significan un incremento de 63 millones de onzas de plata,
provenientes en un 28% de la ampliacin de las vetas ya conocidas, y un 72% de los nuevos
descubrimientos. Con estos valores, la vida til de la mina alcanzara los 12,5 aos, es decir, hasta
el ao 2019.
8. Cartografa del lugar. Se encuentra ubicado en el noroeste de la provincia de Santa Cruz,

a 100 kilmetros de la localidad ms cercana, la poblacin de Perito Moreno.

15. Consecuencias de la minera

Empleados de la minera hicieron declaraciones que afirmaban que el agua que naturalmente corre
por las napas inunda las galeras, obligndolos a expulsar al exterior 180mil litros de agua (con el
agregado de explosivos, voladuras, minerales y altos contaminantes) por hora.
Tambin se denuncia la presencia de un dique de cola en el cual se vierten desechos cianurados,
que rebasaron el sector resguardado con una membrana geotrmica y se rebalsa sobre el suelo,
donde los residuos se precipitan hacia las napas interiores de la tierra.

Todos los residuos del proceso de tratamiento tienen como destino el dique de cola (Depresin
natural forrada con una geomembrana, que o es estable a los movimientos ssmicos, ni es de muy
larga duracin. El propsito de la membrana es aumentar la impermeabilidad natural del suelo); u
otro dique al cual van los elementos con gran cantidad de agua y residuos de flotacin, que son
igualmente nocivos para el ambiente y los seres humanos.
Otra denuncia hecha por los pobladores de Santa Cruz y ex empleados, fue que los camiones que
transportan peligrosas sustancias como el cianuro, cruzan por un precario puente construido sobre
el Ro Pinturas.
Las consecuencias van desde desperdicio de enormes cantidades de agua y contaminacin de la
misma hasta la contaminacin de las napas subterrneas.

Mina Santa Martha

4. Para qu sirve cada uno de los metales.

Carbn:

-Generacin de energa elctrica: Las centrales trmicas de carbn pulverizado constituyen la

principal fuente mundial de energa elctrica.
-Siderurgia: Mezclando minerales de hierro con carbn se obtiene una aleacin en la que el hierro
se enriquece en carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad. Dependiendo de la cantidad
de carbono, se obtiene: hierro dulce, acero o fundicin.
-Industrias varias: Se utiliza en las fbricas que necesitan mucha energa en sus procesos, como
las fbricas de cemento y de ladrillos.
-Uso domstico. Histricamente el primer uso del carbn fue como combustible domstico. An hoy
sigue siendo usado para calefaccin, principalmente en los pases en vas de desarrollo.
-Petrleo sinttico. Mediante el proceso de licuefaccin directa (proceso qumico), el carbn puede
ser transformado en un crudo similar al petrleo. (La licuefaccin directa fue practicada
ampliamente en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial pero en la actualidad no existe
ninguna planta de escala industrial en el mundo.)
5. Tipo de explotacin.
La explotacin de la Mina Martha (Al igual que la mina San Jose) es subterrnea.
6. Intereses en conflicto.
En Junio de 2007 cerca de 120 trabajadores tomaron las instalaciones de Mina Martha. El
requisito, un ajuste salarial del 30% y mejores condiciones laborales. La empresa les ofreci el
22% y se neg a negociar por ms.

La medida se toma como consecuencia de una negociacin fallida que llevan adelante los
trabajadores con la empresa Coeur.
En Mayo de 2009, 150 obreros iniciaron nuevamente reclamando mejoras laborales. La firma de un
acta entre directivos de Minera Martha y el gremio de AOMA dio por finalizado el conflicto.
En abril del 2010 (poco tiempo antes del cierre de la mina), los trabajadores hicieron otro paro,
pidiendo mayor seguridad; culpaban al gobierno de no controlar, al gremio de no interesarse de sus
problemas y a la empresa de faltar a los mnimos requerimientos de seguridad.
Sealaban que la empresa no les provea indumentaria renovada ni adecuada para el clima de
abril.
Hace meses que no vemos a nadie de Trabajo, medio ambiente o de seguridad social que venga a
controlar el estado del yacimiento y si se cumplen o no las medidas de seguridad, inform un
diario local uno de los trabajadores que estaba de paro.
Desde el sindicato (AOMA) dijeron que en realidad se trataba de un grupo de obreros y que no
eran todos trabajadores los del yacimiento, quitndole importancia.
Podemos ver con claridad cmo, a pesar de los aos transcurridos desde el primer paro en el 2007
y el ltimo en el 2010, los trabajadores siempre reclamaron por los mismos derechos (bsicamente
mayor seguridad laboral) que, al parecer, la empresa nunca les brind.

7. En 2002, la firma estadounidense Coeur dAlene compr el yacimiento de plata y oro

santacruceo Mina Martha, ubicado a 70 kilmetros de Gobernador Gregores. Por
entonces, se calculaba le quedaban unos seis meses de vida til, por lo cual lo pag tan
solo 2,5 millones de dlares. En 2008 abren una nueva planta de procesamiento,
inaugurada por Cristina Kirchner, que aumentaba la produccin y permita procesar las
piedras sin necesidad de llevarlo a Chile como se haca con anterioridad.
Coeur present su plan de cierre en 2010, afirmando que el plan de cierre presentado,
implica el aspecto social, el econmico y el ambiental. Segn declaraciones de la
empresa, el motivo del cierre habra sido que ya no era rentable seguir explotando el
yacimiento.
Se convirti en la primera minera en cerrar en Santa Cruz.
8. Cartografa del lugar:
La Mina Martha est ubicada a unos 60 kilmetros al norte de Gobernador Gregores

15.

Consecuencias de

la minera.
Vecinos
informaron que los
estudios hidrogeolgicos, necesarios para verificar la contaminacin de las napas de agua, no se
realizan en la mina desde su apertura en 2002. Estos estudios deben ser realizados una vez al ao
como mnimo para poder determinar la calidad del agua en la regin de la explotacin. Sin
embargo, el estado nunca le solicit otro estudio en todos los aos de explotacin.
Hay grandes controversias sobre la utilizacin de cianuro en la Mina Martha: Segn las autoridades
de la mina, la inauguracin de la planta de tratamiento en 2008 permitira dejar de utilizarlo. Sin
embargo, hay algunas fuentes que afirman que se sigue utilizando cianuro para la lixiviacin
(extraccin de la materia soluble de una mezcla mediante la accin de un disolvente lquido.)