CALILA Y DIMNA

voces / clsicas

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coleccin voces / clsicas 226

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Calila y Dimna
Primera edicin: marzo de 2016
ISBN: 978-84-8393-197-4
Depsito legal: M-1262-2016
IBIC: FYB
De la edicin y el prlogo: Jos Mara Merino, 2016
De esta portada, maqueta y edicin: Editorial Pginas de Espuma, S. L., 2016
c/ Madera 3, 1. izquierda, 28004 Madrid
Telfono: 915 227 251
Correo electrnico: info@paginasdeespuma.com
Impresin: Cofs
Impreso en Espaa - Printed in Spain

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Edicin de Jos Mara Merino

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NDICE
Sobre esta versin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Palabras introductorias de Ibn al-Mucafa. . . . . . .
Captulo I
De cmo el rey Sirechuel envi a Berzebuey a la India. . .
Captulo II
Historia del mdico Berzebuey, narrada por l mismo. . .
Captulo III
Del len y del buey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo IV
La pesquisa de Dimna. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo V
De la paloma acollarada, el ratn, el galpago,
el gamo y el cuervo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo VI
De los cuervos y los bhos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo VII
Del galpago y del mono. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo VIII
Del religioso, el perro y la culebra. . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo IX
Del gato y del ratn. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo X
Del rey y del ave a la que llamaban Catra. . . . . . . . . . .
Captulo XI
Del rey Sederano, de su ministro Belet
y de su mujer Helbed. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XII
Del arquero, la leona y el chacal. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XIII
Del religioso y su husped. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo XIV
Del len y del chacal religioso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Captulo XV
Del orfebre, el mono, el tejn, la culebra y el religioso. 229
Captulo XVI
Del hijo del rey, el hidalgo y sus compaeros. . . . . . . . 235
Captulo XVII
De las garzas y el zarapito. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Captulo XVIII
De la zorra, la paloma y el alcaravn. . . . . . . . . . . . . . . 261
Apndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267

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PALABRAS INTRODUCTORIAS
DE IBN AL-MUCAFA

Los sabios filsofos, sea cual sea su religin y su lengua, se

han esforzado siempre por encontrar el conocimiento y ordenar y
representar la filosofa, sintindose obligados a tal labor. Y con ese
motivo han debatido entre ellos, pues aman a la sabidura sobre
todas las dems cosas de este mundo: les agrada por encima de
cualquier otra diversin o placer, y no hay nada que encuentren
ms gratificante que ese asunto, sobre el que trabajan y ensean.
A lo largo del tiempo, tras estudiar y pensar profundamente,
imaginaron numerosos ejemplos y modelos y los compusieron
con hermosas palabras y razones sanas y firmes, utilizando como
smbolo, en muchos de ellos, a los animales salvajes y a las aves.
En tales ejemplos coincidan tres cosas buenas: la primera, que
eran adecuados como representacin de las justas razones que
queran expresar; la segunda, que encontraron en ellos una ayuda
para transmitrselo de modo eficaz a los interesados en el conocimiento de la filosofa; la tercera, que eran tiles para ensear
divirtiendo a los discpulos y a los nios.
Por todo eso los apreciaron y valoraron como algo singular y
ahondaron en su estudio y enseanza, de modo que cuando los
jvenes llegasen a la edad del mayor entendimiento, recordasen
lo que haban aprendido cuando haban estudiado y comprendiesen
que haban conseguido acumular cosas de ms provecho que las
riquezas materiales; como quien, al hacerse mayor, se encuentra
con que su padre le ha dejado una gran cantidad de oro, plata y
piedras preciosas, de lo que puede vivir con holgura.
De manera que quien leyere este libro sepa el criterio con el
que fue realizado y cul era la intencin de los filsofos y de los
sabios al presentar los distintos ejemplos. Pues el que no supiese
esto no comprender su propsito. Y lalo hasta el final con aten-

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cin, porque si no se esforzase por entender todo lo que el libro

pretende transmitir, no recoger otro fruto de su lectura que el
mero esfuerzo penoso e intil, y ser como
El hombre engaado por los cargadores
Un hombre descubri en un campo un tesoro voluminoso y
pens que le dara mucho trabajo, y le quitara ilusin, rselo llevando poco a poco, y que sera mejor encargar a unos peones que
se lo transportasen a su casa, lo que fueron haciendo en cargas
sucesivas, hasta que lo hubieron llevado todo. Cuando terminaron,
el hombre se dirigi a su casa, mas al llegar se encontr con que
cada uno de los peones haba desaparecido con la parte del tesoro
que le haba correspondido portear.
El hombre no encontr excusa para su fastidio, y tuvo el disgusto de descubrir que su poca prudencia lo haba perjudicado.

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Por eso, el que leyere este libro sepa que debe apurarlo todo,
pues hay muchas cosas que tienen un sentido encubierto y si no lo
encontrase no le aprovechar la lectura, del mismo modo que para
comer la nuez tenemos que quitarle la cscara. No le suceda como a
El ignorante que quera pasar por sabio
Haba un escolar que tena inters en saber gramtica y fue a ver
a un amigo sabio, que le escribi un resumen explicando las reglas
fundamentales. El escolar se llev el resumen a su casa, pero aunque lo ley mucho, y hasta se lo aprendi de memoria, no fue capaz
de comprenderlo bien; de forma que en cierta ocasin, reunido con
unos entendidos, dijo algo muy inapropiado e indocto, y cuando
se lo corrigieron repuso, muy ufano, que l se haba aprendido de
memoria aquel resumen que le haba hecho su amigo el sabio. As,
su ignorancia se puso de manifiesto y fue motivo de burla.
En consecuencia, cualquiera que lea este libro y lo entienda,
alcanzar el fin de su intencin y se podr aprovechar de l, y
tenerlo como modelo, conservndolo bien. Pues dicen que el hombre entendido no valora lo que intuye, ni lo que deduce de ello,
por mucho que sea: es el saber lo que esclarece el entendimiento,
como la lmpara alumbra en la oscuridad de la noche. Y gracias
a la enseanza mejora el estado de quien quiere aprender.
A aquel que teniendo conocimientos no los utiliza, no le rendirn, y puede sucederle como a
El hombre que dorma mientras le robaban
Una noche, un hombre supo que un ladrn haba entrado en
su casa, pero no quiso reaccionar hasta conocer bien lo que el
ladrn haca.
Cuando haya acabado de coger lo que quiera, me levantar
para quitrselo, pens.
El ladrn recorri la casa y pill todo lo que le apeteca. Mientras tanto el dueo se qued dormido y cuando despert, descubri que el ladrn se haba llevado cuanto de valioso tena. Y el
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hombre se sinti culpable, al comprender que su conocimiento de

la presencia del ladrn no le haba servido para nada, porque no
haba hecho uso de l.

Y es que dicen que el saber no est completo sin el obrar. El

saber es el rbol y la obra es el fruto; y el verdadero sabio no busca
la sabidura sino para que le sea til, porque no usar lo que se sabe
no tiene provecho alguno. Si un caminante le indicase a otro una
ruta supuestamente mejor, y este anduviese por ella aceptando tal
mejora sin que eso fuese cierto, lo tendramos por tonto, como a
quien, sabiendo distinguir la comida buena de la mala, prefiere la
mala. Pues es culpable el que, teniendo conocimiento de lo que
hace, no obra bien; como si dos hombres, uno de ellos ciego, anduviesen juntos y cayesen en un hoyo: sera responsable el que ve,
no el ciego.
Antes de ensear, el sabio ha de aprender; en esto sera como
la fuente, de la que todos beben sin que ella saque de ello provecho alguno. El sabio, una vez bien provisto de sabidura, provee a
otros de ella. Pues se dice que tres cosas debemos ganar y dar. La
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primera, sabidura; la segunda, riqueza; la tercera, magnanimidad.

Y ningn sabio debe criticar en otros las cosas que l mismo hace,
pues sera como el ciego que criticaba al tuerto; ni debe hacer dao
a otros para aprovecharse de ello, pues sera como
El hombre que quera robar a su compaero
Cuentan que, en una poca de gran escasez de ssamo, haba
dos especieros que tena cada uno un cajn lleno, ambos colocados
juntos en el mismo almacn. Uno de los especieros tuvo la tentacin de quedarse con el ssamo de su compaero: cubri pues el
cajn en el que se guardaba el ssamo de aquel con una sbana
blanca, para que le sirviese de seal cuando de noche viniese a
robarlo, y confes su intencin a un amigo, para que lo ayudase,
prometindole la mitad. Pero el otro especiero pas por el almacn
aquella tarde, y al ver su ssamo cubierto por la sbana, imagin
que aquello era cosa de su colega, que haba querido as proteger
generosamente su ssamo de polvo, descuidando el propio.
Esto no es razonable pens el especiero; ya que ha puesto
una sbana, mejor es que proteja lo suyo, y no lo mo.
Coloc pues la sbana sobre el cajn del otro especiero. Y
cuando por la noche llegaron su compaero y el cmplice a robar
el ssamo, tomaron la sbana por seal segura, se llevaron el
ssamo que cubra, y el especiero ladrn le dio la mitad a su ayudante. Con el da, cuando ambos especieros fueron a la tienda, el
ladrn descubri que el ssamo robado haba sido el suyo, pero
no dijo nada, para evitar mayores males.

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Por otra parte, el que quiera algo debe concretar bien el objeto
de su deseo, pues se dice que quien galopa sin meta puede acabar
matando a su montura. Y es lgico que no se esfuerce en intentar
alcanzar lo imposible, ni lo que otro ha conseguido ya, y que ame
ms al otro mundo que a este, porque quien ama poco este mundo,
menos pena tendr cuando lo deje. Dicen que hay dos cosas que
nos convienen, la religin y la riqueza, que son como el fuego,
que arde ms cuanto ms lea se le echa. Pero el entendido no debe
desesperar ni perder la confianza, pues la suerte puede ayudarlo
cuando menos se lo imagina, como le sucedi a
El pobre que se aprovech del ladrn
Es el caso de un hombre muy pobre, a quien nadie ayudaba.
Y estando una noche en su morada, sinti entrar a un ladrn y,
sabiendo que all no haba nada que robar, pens: Trabaja cuanto
quieras!.

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Mas el ladrn fue tan escrupuloso que lo registr todo y al fin

encontr una tinaja en la que haba trigo, de lo que el pobre de
la casa no se haba percatado. El ladrn extendi en el suelo una
sbana que llevaba consigo y vaci sobre ella el trigo de la tinaja,
para llevrselo. Pero cuando el pobre vio tal cosa, tom una vara
que tena en la cabecera de la cama y arremeti contra el ladrn, que
huy dejando el paquete de la sbana con el trigo casualmente
encontrado.

Pero el hombre entendido no debe fiarse de este ejemplo y,

con ello, dejar de buscar y hacer lo necesario para encontrar el
camino de su vida; no se debe guiar por los casos de aquellos que
alcanzan la fortuna por azar y sin trabajo, porque incluso trabajando, pocos son los que consiguen grandes riquezas: de manera
que, quien tenga entendimiento, debe procurar que el provecho
de su esfuerzo sea placentero y apartarse de lo que pueda darle
cuidado y tristeza. No le ocurra como a la paloma, que le quitan
sus palominos para comerlos y no por eso deja de criar otros
nuevos. Pues se dice que Dios, cuyo nombre sea bendito, puso a
cada cosa un lmite, y que el que lo traspasa es como el que no
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llega: quien se preocupa solamente de las cosas de este mundo

trabaja contra s mismo, pero el que se preocupa de este mundo y
del otro puede trabajar contra o a favor suyo.
Dicen que tenemos que considerar tres cosas: que nuestra alma
debe garantizar nuestra vida; que lo que poseemos en este mundo
no es nuestra riqueza verdadera, y que debemos vivir entre los
hombres. Como dicen que hay algunas cosas que no conducen a
buen destino: la primera es la mera ociosidad vaca; la segunda es
menospreciar los mandamientos de Dios; la tercera es creer a los
lisonjeros y la cuarta, desmentir las verdades que dicen los sabios.
Claro que la persona con entendimiento solamente debe creer
en lo que le ofrezca certeza: si duda de algo, por mucha que sea su
fama, no debe aceptarlo hasta no estar seguro de su certidumbre,
no le suceda como a quien ha perdido el rumbo y, cuanto ms se
esfuerza en andar, ms se aleja del lugar a donde quera llegar. O
como a quien le entra algo en el ojo y no deja de frotrselo hasta
que lo daa. Pues el entendido ha de estar preparado para cualquier cosa que pueda sucederle y no desear a los dems lo que
no quisiera para s.
De manera que piense en todo ello quien leyere este libro,
donde aprender muchas cosas que le excusarn de leer otros.
Quien lo ha traducido del persa al rabe ha querido
introducir este prlogo,
en el que se ofrece
una muestra del espritu
de la obra.

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