Universidad de Chile

Facultad de Filosofa y Humanidades

Departamento de Ciencias Histricas
Seminario Religiosidades coloniales en Amrica espaola
Profesora Celia Cussen

Jorge Palma Troncoso

Cmo los espaoles entendan la idea de fe?

La religin en el espacio, entendido tanto como contexto fsico como cultural, espaol
tiene un nivel de relevancia que en otras sociedades no es tan sencillo asimilar u observar; ya
que, en el caso hispano, la religin catlica ha funcionado como formador de una identidad
y de un modo de relacin para con otros grupos que ha consolidado una idea de lo espaol a
lo largo del pasado.
Para Amrico Castro, el catolicismo ha sido visto por los espaoles como el aspecto
ms importante de una espaolidad formada junta con el proceso de Reconquista de la
pennsula ibrica, debido a la diferenciacin que presenta la historiografa entre los credos
convivientes en al-ndalus (islam, cristianismo, judasmo), en donde se haca referencia a
un supuesto pasado comn, a una continuidad histrica desde la Hispania romana y
posteriormente visigoda con los pueblos del norte de la pennsula que se circunscriben al
Reino de Len, que posteriormente ser la vanguardia que aunara los esfuerzos en favor de
la lucha contra el invasor musulmn, quien luchaba no slo con fines terrenales, sino que es
la fuerza divina y la misin de expandir el Islam, cosa que cambia las lgicas blicas de
occidente, al luchar en nombre de lo espiritual De ah que al batallar en nombre de Mahoma,
correspondiese combatir en nombre de Santiago (Castro, p. 109)
El cristianismo se convirti en la columna vertical de la cultura espaola durante un
periodo de unificacin monrquica-territorial con fines nacionales. Y as lo demuestra el
epitafio de los Reyes Catlicos; ya que se muestra a los monarcas como representantes de la
tenaz lucha de ocho siglos contra el Islam, coronada felizmente para los cristianos con la
toma de Granada el 2 de enero de 1492 (Castro, p. 100)
Por lo tanto, la idea de fe entre los espaoles siempre fue una idea con una fuerte unin
con lo que podramos llamar, lo pblico, lo ligado a la monarqua. La estructura poltica se
fue afianzando gracias a la fe; ya que, al compartir la religin, tanto la Corona como el pueblo,
Espaa va canalizando su unin, su historia y su futuro hacia un fin comn, hacia un provenir
en donde lo espiritual, hoy entendido como algo personal, se condice con lo pblico. La fe

se hace pblica como parte de esa unin poltico-cultural que buscan establecer los llamados
Reyes Catlicos y por tanto la fe pasa a ser un elemento de la espaolidad, invocando lo
espiritual en lo civil, dando una sacralidad a lo naturalmente terrenal y profano.
Pero esta visin no muestra toda la complejidad del fenmeno religioso en la Espaa
del siglo XV1, o ms bien las Espaas, como lo postula Castro; ya que la unidad poltica
estuvo siempre supeditada a una unin espiritual. Tal como lo expresa el autor han
coincidido los cristianos de las Espaas en el sentimiento de que su existencia colectiva no
terminaba en los lmites trazados por el rea de sus usos o hablas peculiares (Castro, p. 91)
lo que va definiendo a una espaolidad como un fenmeno ms complejo, en donde los
aspectos ms visibles de la cultura no son limitantes o unificadores por s mismos.
Otro fenmeno que va sucediendo a la par del proceso de unificacin monrquica es el
de la conquista y colonizacin de Amrica, descubierta el mismo ao de la cada del Reino
musulmn de Granada, en donde el cristianismo toma nuevamente otros bros, pero no a
desde la confrontacin contra un enemigo, un infiel; sino con un fin ms alto y noble:
expandir la fe catlica entre los nuevos habitantes del mundo cristiano y esto se debe cumplir
de forma pacfica, o al menos as lo entiende el jesuita Jos de Acosta, en que dice que la
evangelizacin no debe pasar por encima de las costumbres de los indgenas, sino que se
debe conquistar el corazn de los nuevos cristianos sin imposicin; ya que de tal forma no se
logran verdaderos y fieles cristianos, sino que se convierten slo en el exterior, repudiando
la nueva fe y conservando sus creencias en su paganismo originario. La fe ayuda a que los
indgenas asimilen las nuevas condiciones imperantes en el espacio, ahora, colonial.
En cualquier caso, los espaoles del periodo imperialista vieron cmo la fe deba
expresarse de forma pblica para afianzar la cristiandad como un elemento propiamente
hispnico en las colonias. La fe se convirti en smbolo de lo espaol en tierras ajenas, as
como se us en al-ndalus musulmn, se us en la Amrica pagana.

Amrico Castro ve en el proceso de Reconquista y en el posterior problema de las castas una formacin
de lo que hoy podramos llamar espaolidad, una autodefinicin como espaol como respuesta ante la
necesidad de diferenciarse del moro, mozrabe o mudjar.
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